Текст книги "Рожденный жить (СИ)"
Автор книги: Ориби Камм Пирр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)
–Ты бы хотя бы подумал о его роге. Он острый и очень длинный. Да от тебя живого места не останется!
–Если суждено – пусть. Я устал от того, что меня все спасают! Чувствую себя, как ребёнок!
–А ты кто такой? – зазвучал знакомый смех. И с этими словами они, обиженные и недовольные, снова разошлись по разным сторонам.
–Не нравится мне это, вот честно не нравится. Такое поведение не характерно…
–А ты забудь! – резко ответил Илзе вампир, – Я же не заставлю коня полюбить их? Сам не могу, а он – всего лишь животное!..
***
Воздух сотрясся дрожью. Лицо Алена перекосилось от боли и непонимания.
–Как? – прошептал он своей свите.
Демоны лишь молча пожали плечами.
–Он был стар…
–Но для вампира 239 это не возраст! Это смешно! Вы врёте!
–Сейчас принесу тело… – отозвался бестелесный дух, его тонкие оболочки заставили воздух заколыхаться и стать холоднее. Маленькие кристаллики льда тотчас приклеились к камню.
–Я всё равно не верю тебе! Всем вам! – обратился он к демонам. Красные глаза молча смотрели на своего господина.
–Прими это, как факт. Авалдон не бессмертен… Да и ты тоже, не забывай! К слову, вампир был не самый крепкий…
–Причем тут Авалдон? Я про Аморона говорю – как?
–Дело в том, что Авалдона тоже нет.
–Это невозможно! Мы просчитали всё!
–Значит, в чём-то ошиблись…
–Я всё равно не верю вам… – не унимался блондин и орал не своим голосом на свиту, – Что было прежде? Из-за чего это произошло? Как? Кто был рядом? Он или, может быть, это сотворила она?
–Девчонка тут не причём, – спокойно ответил голос. На сей раз он принадлежал другому демону, был глуше и немного строже, – Это судьба. Ты же знаешь, против неё и мы бываем бессильны.
–Это как Керлин, – вмешался ещё один голос, – Многое ты изменил с тех пор?
–Ничего… – белые волосы упали на красивое лицо, а в глазах отразились едва заметные слёзы, – Я же вроде говорил вам не говорить о ней! Никогда! Кто ещё готов нарушить своей клятвы?!
–Мы просто сказали, чтобы ты не был в шоке, не обвинил и не упрекнул нас в безмолвии. Мы ведь всегда рядом, имеем полное право сказать.
И это действительно было так. Демоны кружили и подстерегали на каждом шагу, прятались за колоннами и сталагмитами, думали о чём-то своём и без конца шептали Лаю предостережения. Это они своей незримой силой внушали ему бодрость и решительность, подталкивали на разговор с Ней, точно специально, чтобы ненароком не вышло из него того, что было когда-то с Аленом. А про запрет и всякого рода клятвы они прекрасно знали и помнили – глава демонов был очень молод и импульсивен. Сперва многие даже были против того, чтобы он возглавлял эту должность, но неукротимый характер Алена сделал своё дело, и никто не хотел перечить с ним даже мыслью. Все-таки он был достаточно сильным и грозным, точь-в-точь противоположно тому, каким он был до этого…
Некоторое время процессия стояла рядом, после постепенно разлетелась по своим делам. Ален остался снова один. Как и в тот день, давно поглощённый историей…
***
Витраж, стоящий в окне, кидал свои тусклые блики на землю. Камни были холодными и влажными. Резкая перемена температур отражалась большим количеством капелек. На каменной скамейке сидели двое, молча, не говоря ни слова и глядя в пустынную чёрную озёрную даль, над которой едва заметно подрагивали огни факелов.
–Как?..
–Я тоже не понимаю этого, – вырвалось изо рта Лая, – Чтобы вампир и так вдруг…
–Отец рассказывал, у людей всяко бывает…
–У людей, – повторил парень, – но он то – вампир. Я ничего не понимаю…
Влажный аромат дождя просачивался через щели, касался и щекотал его нос. Фразы срывались неуверенно, слова долго петляли по коридорам.
–Ты бы лучше был сейчас с Аленом… Ему не хорошо.
–Он просто в бешенстве! Ты хочешь, чтобы что-то произошло?!
–Нет, я не имела ничего ввиду… – точно оправдываясь, зашептала Илзе, – Просто ему тоже больно…
–Не говори. После того, как я узнал, чем он тут промышляет… У Алена нет чувств! Он просто демон!
–Даже если демон… Не будь хуже него! Поговори, успокой его.
–Нет смысла!
–Прости…
И снова тишина нависла над ними и принялась давить своей массой.
–Аморон точно был вампиром?
–Нет сомнений! Он такой же, как и я… Нам было хорошо вместе. Лучше, чем с Аленом… Вот только, я, конечно, не знаю тонкостей его жизни, но знаю, что обращённые живут меньше. Возможно, он был таким, а значит – не истинный вампир… А к чему такой вопрос?
–Просто, – загадочным тоном начала девушка, – однажды, когда я ещё была здесь новичком, мимо проезжал какой-то человек, он окликнул меня – хотел узнать дорогу, а потом…
–Почему ты не рассказывала раньше? – голос стал холоден и мрачен. В нём так и читалась боль, опустошенность сливалась с пещерным мраком, – Я должен быть в курсе того, кто ездит здешними полями!
–Я думала, тут нет ничего такого…
–Тогда зачем говоришь сейчас?
Илзе немного смутилась.
–Я просто хочу понять. Это было очень странно…
–Да что было, скажешь ли ты, наконец?!
Последовал глубокий вдох, после какой-то шелест. Небольшая стайка летучих мышей взлетела невдалеке от них и приземлилась в другой стороне.
–Расскажу, если не будешь так орать! Всех распугаешь, и стены ещё рухнут… Я просто удивилась тому, что этот всадник, подъехав почти вплотную к Аморону, точно не видя его, обратился ко мне, а ведь Аморон был намного ближе и, так как старик, явно должен был знать дорогу. Почему он обратился именно ко мне?
–Может, правду не заметил или был любителем милых дам?
–Без шуток. Может, люди не могут видеть нечисть? Может, это, как дар, и он открывается не всем и не сразу? Тогда почему их могу видеть я? Возможно, этому тоже должны быть какие-то причины…
Такой вопрос поставил юношу в тупик.
–Никогда прежде не думал… Не знаю. Да и мне, наверное, не понять!
–Спорю, тебе надо ненадолго отвлечься… – сказала она, резко вставая с каменного кресла, – Идём, помогать будешь! Разленился ты, Лай, – засмеялась и скрылась вдали.
А его вновь ожидали таинства приготовления людской пищи, в которых, к слову, он уже хорошо разбирался и был в меру талантлив. Признаться, он даже ждал, когда настанет это мгновение, чтобы удивить её своими способностями и заставить вновь улыбнуться. Свет, показавшийся вдали, пах какими-то овощами. Этот аромат был немного резким и отличался от того, что он слышал раньше, а после мысль пришла сама собой – грибы. Латинские названия вновь вызвали удивление и радость. К слову, не только у неё.
–Эй, постой! Куда ты? – Лай не ожидал такого резкого изменения в её лице.
–Твои глаза…
–В момент радости или печали…
–…Они становятся красными. Да, я заметила. Всё-таки ты не человек…
–Неужели вся разница в цвете глаз? Это же смешно, Илзе. В злости?
–Но и люди не все такие…
–Чего же не хватает мне, чтобы ты так не смущалась? Почему молчишь и смеешься? Я разве сказал что-то смешное? Ты просто не беги, не оставляй меня. Не бойся, «моих глаз» – так и читалось продолжение этой фразы. А её пугало не это. Длинный кинжал, с которым не расставался Лай, уж не для убийства ли он был подготовлен? Парень носил его с собой всюду, чтобы тот примелькался в глазах и после не стал большим удивлением?
– Я просто взволнован, ты же знаешь… Вот вроде и не любил его, и как-то странно теперь… Столько лет!
–Не говори об этом. Так у всех бывает! Некоторые чувства сложно передать без эмоций…
–И, пожалуй, ты права! – согласился он, вновь замечая на её щеках румянец.
***
Он послушал её и, едва колеблясь, решил проявить жалость.
–Скажи мне, – начал Лай, – известно ли, чего так произошло?
Демон сидел у воды, немигающее глядя на своё отражение. Оно было таким вялым и расплывчатым, что силуэт Лая, стоящего позади, был виден намного отчётливее. Резкий кивок головой.
–Не знаю. Это странно и необъяснимо. Сперва думал, что враньё. Пошёл – увидел его без чувств…
–Возможно, мы чего-то не знали? Может, он был болен?
–Что ты говоришь? Вампир? – на лице Алена появилась первая искорка смеха, – Нет. Это мы тоже проверили. Он просто исчез – ушёл из этой жизни. Такое, конечно, бывает, но очень-очень редко… А ты почему спросил? Не лезь в это тёмное дело! Лучше будь с Илзе. Она без тебя пропадёт…
–Что ты имеешь ввиду? – удивившись, спросил Лай, – Она ведь раньше жила как-то…
Улыбка блондина скользнула по лицу ещё раз, на сей раз другая – больше напоминала кошачью и отразилась блеском в глазах.
–Сам думай! – такой ответ был для Алена не редкостью, – Я уже подсказал.
Наивность Лая частенько ставила его в тупик.
–Готов ли ты защитить её?
–От кого?
–Это не важно, главное – ты!
Парень нерешительно кивнул и на всякий случай огляделся. Вдруг там вдали стоит какой-то монстр?
–Но она человек. Не пугает ли тебя это?
–Неужели ты намекаешь на то, что Илзе может убить меня? Нет, она не такая… Погоди, или ты что-то знаешь?
Ален покачал головой.
–Просто запомни эти слова! Запомни и повторяй их себе каждый день!– уверенно и бойко повторил он, – На этом разговор наш закончен!
========== Глава 5. Сближение ==========
Я не могу, я понимаю, что без тебя совсем не я!
-…Вот, пожалуй, и всё! – прошептал Лай, в который раз заканчивая рассказывать ей историю своего прошлого. И чем больше он повторял в голове этот ужас, тем отчего-то он становился более далёким и расплывчатым. Точно ему просто было необходимо выговориться, и теперь история отпускала своего пленника.
Они сидели на яркой цветастой лужайке. Было уже не жарко, но тёплые шкуры спасали от ненавистной погоды, которая досаждала обоих своим колючим ветром.
–И зачем тебе сдалось моё прошлое? – вновь удивлялся он, практически не глядя на собеседницу.
–Не говори так, Лай. Об этом надо рассказывать. Тебе станет легче, поверь!
–Тогда почему ты никогда не говоришь о себе? Или смерть и убийства тебе доставляют радость?
–Не смей даже думать так! – резко выпалила она и наигранно отвернулась.
–Тогда расскажи. Я ведь почти не знаю…
–Я просто ждала подходящий момент. А ты вынуждаешь, вампир, – последнее слово сопровождалось смешком и мимолётной улыбкой, – Как скажешь. Я не смолчу. Только и ты впредь будь мне предан. Откуда мне знать, правдива ли твоя история?
–А откуда мне быть уверенным в тебе?
–В конце концом мы живём вместе! – их звонкие голоса касались верхушек дерев.
Вихрем разлетались в застывшем воздухе и отдавали нотками грусти…
–Зачем мне врать, Илзе?
–Я просто хочу быть уверенной…
Их молчание было столь же громко, как и речи. Оно переполняло каждого бурей эмоций, и каждому было необходимо время, чтобы побороть ветер и вновь погрузиться в спокойное русло.
–Ты просил меня рассказать… Прости, я не могу вспоминать это иным путём…
–А я, значит, могу? Меня вообще чуть не убили!
Она покачала головой и махнула рукой, а после рывком облокотилась к его руке и обхватила за плечи, – Прости, говорю же. Но Лай и не думал проявлять какие-то чувства. Недавний разговор с Аленом сбил его с толку, и теперь он был очень нервным, подозрительным и насторожённым.
–С тобой точно что-то случилось! – помнится, сказала она ещё в тот день, а он без конца убегал и сидел в пустых коридорах, один. Тяжело дыша и наслаждаясь блаженным одиночеством, Лай понимал, что видимо это – его судьба, и люди не смогут помочь.
–Это было давно, но я помню всё, как сегодня… Запах того дня, и какие цветы стояли у отца на столе. С тех пор, как умерла мать, а это случилось ещё во время рождения, он очень изменился, стал резким и всегда хотел всем помочь, но всем не поможешь, увы! До фанатизма лечил людей, не раз нанося их организму ещё больший вред и увечья, чем те, что были нанесены болезнью.
Я боялась его и этой участи. Больных, в глазах которых уже отражалась смертельная коса, чей шепот был хрупким и жалким, а кожа покрыта пузырями или рытвинами. Ещё бы, такие люди выглядели пострашнее тех монстров, какими бабушка рисовала вампиров, а уж она была большая мастерица на выдумки! Чего только не видела на каждом шагу – всё могла облечь в сказку. Например, у вас она находила огромные саблезубые клыки, кожаные, покрытые бородавками, крылья…
Лай вздрогнул.
–За что такая ненависть?
–Её родных убили вампиры. Это было ещё в те времена, когда митисийцы только начинали верить подобным вещам. Говорят, была какая-то семья голубоглазых…
–Знаю я эту историю!
–Они обратили её старшего брата, а тот укусил мать…
–Так значит смерть за смерть? Ох, боюсь представить, что сделала бы она тебе, узнай про меня!
–Уже ничего… – тихо прошептала Илзе, и нотки безнадёжной тоски навек зазвучали в её голосе, – Так как она умерла.
–Прости…
–Она посчитала, что раз в городе снова стали пропадать люди, это вернулись из праха те самые монстры, они пришли за ней, и она была просто одержима этим! И в итоге убила себя, подсыпав в кашу ядовитые травы… До чего только не доходят люди, боясь за свою жизнь!
–Ужасно… Но ты, кажется, начала говорить про отца, – напомнил он, осознавая, что девушка точно специально решила ускользнуть от заданной темы.
–Начинала, – бойко отозвалась она, – отвлеклась, – вновь стала говорить тише и быстро перебирать руками росшие у самых ног цветы, – Раньше я была другой. Пугливой, вредной, отец говорил, что «меня мало назвать такой, надо увидеть», а после изменилась…
–Что послужило тому?
–Сестра… Моя бедная ненаглядная Эйрин! Как же давно мы с тобой не виделись! – по лицу пробежала первая холодная слеза. Белые пальцы тотчас смахнули её, а волосы упали на лицо, скрыв остальные детали.
–Она умерла?
Илзе молча кивнула и вновь прижалась к нему и какое-то время молчала.
–Так вот оно что…
–Нет, ты не понял. Я хотела рассказать то, как это произошло – ведь в этом кроется суть.
Он согласился и снова принялся слушать. Рассказ обещал быть длинным.
–…К отцу часто приходили бродяги, они почти все умирали, но некоторых всё же удавалось спасти. А потом, не знаю, как это произошло! Моя маленькая сестрёнка, она, наверное, играла с какими-то цветами, что оставил на столе отец. Те травы или цветы, не могу знать точно, лежали на столе специально – вытягивали на себя недуги умирающих. А она коснулась, и тотчас стала заражена… Я не углядела её! Не спасла!
–Но ведь это – просто случайность!
–Нет, – Илзе вновь помотала головой из стороны в сторону, – нам было строго велено не заходить за ширму. А однажды интерес взял верх…
–Вы не виноваты, вы ведь не знали этого! Того, что там так опасно.
–Не знали, ты прав… – голос на мгновение изменился, – Но что уже с того?.. Её не вернуть… Раньше я боялась больных, отказывалась помогать отцу, даже когда он просил, даже просто принести бидончик или плошку и того я боялась. И не напрасно! А с тех пор, как заболела сестра, днями проводила возле её постели. Хотела помочь, говорила с ней, предлагала немыслимые идеи отцу…
–Не пойму только, как оставался здоровым он? Ведь если болезнь так сильна, что хватило понюхать цветы…
–Возможно, я не знаю всех деталей!
С того времени я перестала бояться бродяг. Помогала им, а некоторые, которые уже видели озорную и пугливую малышку, удивлялись тому, отчего я стала такой. Считали это странным и смеялись за моей спиной. Ах, если бы они только знали, что сами послужили виной! – она снова зарыдала, а он, не в силах смотреть на такое, не знал, как успокоить и остановить девушку:
–В конце концов, они не хотели заразить её! Если бы заболел отец – неужели бы и в этом были виновны они?
–Конечно! Кто же ещё?..
–Это просто болезнь. Просто судьба, и, поверь, нет у неё виноватых! Винить в ней кого-то нет проку.
–Однажды сестра скончалась… Это окончательно изменило моё отношение к людям… С тех пор я стала такой. Прошло много лет… Эх, Эйрин! – глотая жгучие слёзы, шептала она, почти не разжимая губ. Сопела ещё долго, после молчала, дулась чего-то и далеко не сразу согласилась идти «домой», вдыхая холодный ветер и точно растворяясь в его снежных порывах.
Этот день выдался особенно снежным. Огромные белые хлопья валили с неба, едва ли отставляя видимым горизонт. Снег не хотел таять из-за воздействия низких температур и хрустел, и ломал небольшие веточки деревьев. Он кружился, как бешеный, в ожесточенном танце, и оседал на большие, расположенные невдалеке камни.
–Вот так погода! Сто лет как не видала такой! – всплеснув руками, прошептала Илзе.
–И не говори… Жутко. Не знаю, как быть, если опустится ещё больше… Спорю, мы с тобой станем большими живыми сосульками!
Она засмеялась.
–Не пугай заранее.
Но снег всё шёл, и шёл, и шёл… Им пришлось провести остаток дня в потаённых залах, возле горячих вод и бурных речных потоков.
–Давай, отвлечёмся от этого? – Лай вскинул голову вверх и, сбросив свои высокие кожаные сапоги, ступил в холодные мокрые объятия, – И ты иди. Не отставай!
–Ты в уме? – она обхватила себя руками и снова задрожала, – Куда купаться, замёрзнешь!
–А вот и нет…
Упрямый парень подошёл к краю обрыва и с озорством свесился вниз.
–Упадёшь, осторожнее ты…
А он сделал шаг и полетел вниз. На лице застыла блаженная улыбка. В глазах – наивное веселье.
–Ах!
Она припала к краю каменной скалы и с замиранием сердца следила, как тело Лая медленно погружалось в воду. Нет, он не погиб. Как только коснулся поверхности, взвился и оглянулся вверх. Выражение лица Илзе не обрадовало его. А если учесть тёмные корявые тени, что ложились на её силуэт со всех соседних сталагмитов, мягко говоря, пугал, превращая её из девушки в страшную и пожелтевшую старуху.
–Иди, за мной!
Она покачала головой. Скрестила руки на груди и принципиально надула щёки.
–Рано ещё мне умирать, а ты, молодец, каждый день смерть ищешь! Ты считаешь, что бессмертен, из-за того, что вампир, а ты вспомни, что случилось с Амо…– пока она кричала, точка среди бурлящих синих волн успела куда-то скрыться.
Девушка заметила это не сразу, а как только поняла, её крик уже был обращен в пустоту. Рёв звучной воды заставил тотчас увидеть огромную мощь природы, устрашиться перед ней и почувствовать свою ничтожность.
–Лай! Лай! – голос дрогнул и был уже практически не слышим, – Лай, где ты?.. – хрупкая фигурка стала быстро метаться по каменному утёсу. А после кто-то взял и резко схватил её за руку. Та обмерла и чуть не окаменела от страха.
–Ну, чего ты боишься так, Илзе?
Мокрый вампир стоял прямо перед ней. Длинные волосы скомкались и стали свисать с плеч подобно паутине, мокрая одежда оставляла на камнях большое количество следов. Одни его ноги, пробежавшие этот короткий подъем, измарали ступени водой и сделали их скользкими и блестящими.
–Я лишь хотел сказать, что это не страшно. Я прыгнул и вернулся назад.
–Ты невозможен… – незаметно покачав головой, прошептала она и попятилась. Илзе давно уже ждала «чего-то подобного», боялась этого и видела кошмарное во снах.
В голубых глазах читалась открытость и простота. Они тоже были мокрыми и светились детской наивностью, но, наверное, из-за того, что вода ещё не успела покинуть лицо и заставляла думать, что он плачет, пытаясь в чем-то оправдаться перед ней, и голос тоже был под стать происходящему.
–Прошу тебя, ну, хватит меня избегать!
–Это ты прекрати бегать и вести себя так бесшабашно! Подумай о себе, об Алене… Обо мне, в конце концов!
Лёгкая улыбка и правду переменилась слезами.
–Илзе, пойми…
Она крепко сжала его руку и строго посмотрела в лицо, как на балованного ребёнка.
–Пообещай, что раз и навсегда…
А он сделал резкое движение и прыгнул прямо на неё. Из-за этого равновесие было тотчас потеряно, и она чуть не упала вниз – в бушующую реку.
–Ты хотел… – слова среди тишины оказались под стать грому.
–Нет, нет… но я…
–Ты думал столкнуть нас с обрыва! – резкие кивки головой и злость исказила её миленькое личико. Бледный цвет стал отдавать серостью, руки долго ещё дрожали и не слушались девушку.
Лай встал и, опустив голову, прошел к концу каменной площадки.
–Я просто хотел сказать, что не пойду туда сам. Я хочу, чтобы там была ты.
–Но зачем?
Снова вздох разорвал диалог на части, пауза затянулась ещё больше, чем предыдущая, точно, герои ждали, когда и кто нарушит её первым, но не хотели проявлять к тому инициативы.
–Идём… – наконец, обронил вампир, махнув рукой в сторону лестницы.
–Идём… – также обреченно повторила она, понявшая, что сегодня её ждёт ещё много сюрпризов…
Так они и коротали сей день. Спорили, с укором смотрели в глаза друг другу. Молчали и улыбались краешками губ, а когда плыли, не разжимали ладоней. Выглядывали из воды лишь верхушками, старались согреть озябшие тела тёплыми струями и долго не хотели выбираться на «сушу».
–Вот об этом и я говорил тебе… там… – Лай смущённо покосился на каменный утёс, который отсюда, снизу, казался удивительно далёким и страшным.
Илзе молчала, она была утомлена эмоциями и теперь должна была разобраться с ними. Сама. Тонкие белые пальцы касались её плеч и волос, жалко повисших на шее маленькими липкими полосками. К слову, они всегда были такими – с детства хрупкими и очень ломкими, оттого и приходилось стричь; одежда прилипла к коже, обхватив её истинные очертания, обнажив острые локти и плечи.
–А здесь не так глубоко, – вдруг сказала она и со шлепком провела рукой по воде, смущённо коснулась её глади и уверенно брызнула в сторону берега.
–Да, едва ли в наш рост…
–Давай не будем плыть дальше… – подобными фразами девушка уже не первый раз указывала на то, что не умеет плавать, а может, боялась, что он утопит её?
–Ну, что ж. Пусть так, – парень подобрался к берегу и лёг у самой кромки. Волны трепали его волосы и щекотали своим касанием шею, одна голова торчала над водой, остальное тело было погружено во тьму прозрачной реки и грелось в её хрустальных водах. Девушка стояла какое-то время поодаль по пояс в воде, с удивлением глядя в бескрайние просторы зала.
–Какой большой… чернь при концах. Совсем ничего не видно…
–А ты не смотри, всего равно ничего кроме камней не увидишь, – тихо отозвался он и позвал к себе навстречу. Так провели они ещё некоторое время. Молчали, мечтали и слушали биение волн.
–Как здесь спокойно…– с восхищением заметила Илзе, после чего больше не боялась реки и со стыдом вспоминала то, что говорила ему всего пару часов назад.
«Лай, он такой непонятный… Сейчас сидит рядом со мной и, спорю, готов просидеть так всё время. Он не тороплив, даже чуточку предается лени, такой беззащитный и в тоже время отчаянный… Кто он для меня – просто товарищ? Так ли принято называть того, кто скрашивает бездонные часы одиночества? Кто не прогнал и предложил мне свой дом? Отдал своё время и посвятил все свои разговоры? Право, я раньше не сталкивалась с такими людьми… Эта бескорыстная щедрость и самоотдача – такое редко встречалось в Митисе, и, спорю, никогда не было привычно большинству обычных людей.
Так кто же он для меня? Не знаю. Это сложно объяснить, хотя вроде бы всё ясно и лежит на ладони. Мне весело с ним, хоть и страшно. Я знаю, что ему можно доверять. Почему? А кто его знает? Во всяком случае он не предал меня в течение этого месяца, был верным и честным, никогда ни в чём не обманывал. Ему это не выгодно и, кажется, не знакомо. Он совсем не такой, как люди, к чему, наверное, и стремился большинством своих прожитых лет.
Вот и сейчас он лежит среди камней, на грудь мягко набегают волны. Глаза его закрыты, вытянутое лицо так и светится от счастья. Он удивительно красив, и эта красота исходит откуда-то свыше. Он точно светится нею, горит вопреки всему и всем – мечтами, радостью и, в конце концов, – самой жизнью, вопреки этому мраку, навек сковавшему его сердце тьмой и холодом. Я это вижу – у таких людей всё на лице. Страх пережить новую боль и разочароваться – ужаснейшая боль, с которой сталкиваются многие, и многие не могут устоять перед жизнью, испытывая на себе такое прошлое…
Так кто же ты для меня, Лай? Я не знаю. Но искренне надеюсь, что время сумеет ответить на все вопросы…»
Время купания окончилось. Кожей снова стал ощущаться холод. Илзе как знала, что это случится, и вот оно, вуаля!
–Ты вся дрожишь, укройся… – прошептал он, набрасывая на девушку шкуру.
–Как будто с ней мне будет лучше, – заворчала она, вздыхая.
–Уже, спорю, ночь. Отсюда не видно звёзд, но я чую их всем своим существом. Ночь темна. Сегодня звёзды особенно яркие.
–А значит и мороз…
–Мурашки на твоей коже не врут… Я думаю, нам стоит остаться в пещере на несколько дней. Следует переждать непогоду.
–А если так – всю зиму?
–Ален прокормит нас…
–Чем?! – не выдержав, закричала она, вновь вспоминая лицо этого странного белобрысого создания.
–Чем угодно… Что мы скажем…
–Не верю, что он будет нас слушать…
–А что предлагаешь ты? – широко распахнутые глаза Лая светились от какой-то особой радости – сегодня он был в довольно странном настроении. Слишком радостный для простого дня, точно что-то случилось, такое, о чём мы не знали…
–Да что с тобой?
Он улыбнулся и, немного помедлив, указал рукой в сторону небольшой площадки.
–Там камни тёплые. Будем там. Не уходи только никуда, пожалуйста…
Но когда они пришли на место, под руками вампира больше не ощущалось того былого тепла, что было раньше.
–Что? – кивком спросила она. На лице, не дождавшемся ответа, уже отражался ужас. Улыбка исчезла тотчас.
–Холодные. – коротко произнёс он, вскидывая ногу для прыжка, – Посмотрим там. За мной!
–Куда? – шёпот был столь обречённым, что тут же передался ему.
–Обойдём реку с другой стороны.
–Но ведь там утёсы находятся выше и река мельчает… Там только хуже! Как быть?
Он сел на ближайший камень и принялся искать на нём ровную поверхность.
–А так и будем. У меня есть мысль… – глаза потупились в пол, – Только не осуждай!
–Мы будем здесь?
Кивок вампира заставил её подчиниться.
–Прямо здесь. Только притащим шкуры и, по-моему, нормально…
–А как быть с тем, что тут холодно? Может, разведём костёр?
–Если лечь у самого края камня, к нам будет поступать тёплый воздух от воды. Как-нибудь перебьёмся! Ночь не так длинна, как нам кажется! – он присел и крепко обхватил пушистый край, – А вот с огнём тут туго – воздух слишком сырой… Не загорится!
–Всегда хотела спросить, кем были эти звери?
–Ален принёс. Не знаю… – улыбка разрезала предложения на сотню коротких фраз.
–Мне кажется, волк…
–Иди ко мне, не бойся, – прошептал Лай и снова потупился, – Я знаю, как это выглядит со стороны, но ведь здесь мы одни. Если не хочешь замёрзнуть и превратиться в ледышку, отворачивайся и дальше – я не могу настаивать… Но я хоть и вампир, кровь у меня тёплая…
Она нехотя повернула лицо и посмотрела на него.
–Ты предлагаешь, взять одну шкуру на двоих?
–Две. Так будет теплее.
–Эх ты… – она вновь отвернулась, а после одним резким движением обхватила его за плечи, – Ты был прав… – опустила голову и прижалась лицом к груди.
–Так и ночь пролетит… Часов осталось не много…
Илзе долго смотрела на его лицо. Боялась лишнего вдоха, чтобы не разбудить, даже хотела вырваться и сбежать, но крепкая хватка вампира обвила её рукой – иначе бы он проснулся. Она ждала, как он отпустит, но время шло… Не могла уснуть, так как полагала, что он врёт – вампиры не могут спать, следовательно, он притворяется, выжидает и, как только уснёт она, убьёт? Подобных страхов было у девушки много… То в каменных скалах ей чудились жуткие тени, то показывались силуэты каких-то зверей, рёв воды рисовал в воображении тварей. Она дрожала, белая рука сжимала ещё сильней. Лай практически не шевелился, лежал, точно замерший, не находила в себе смелости и она. Молча смотрела вверх – на камни и думала, что будет потом. Выглядел он нехорошо, болезненно бледный, со впалыми щеками и полупрозрачной кожей, длинными костлявыми руками и впалым животом. Казалось, он даже не дышал – так незаметно вздымалась его грудь, впалая, ребра прощупывались под одеждой. А ещё он был ледяной, но, как выяснилось позже, не по сути своей, а от того, что замёрзший. Вот почему он так тянулся к ней, летел к огню, как летит мотылёк, лишь для того, чтобы согреться. Вряд ли он думал согреть её…
«Почему он так добр со мной? Такой беззащитный с виду… Вампир ли он, или это не больше, чем слово? Мне не кажется Лай жестоким. Люди врали и в этом про них. Лай на редкость открытый и наивный, он открыт со мной, хоть и сам того не понимает, он не может врать. Такая открытость может быть только правдой…»
Затем Илзе долго смотрела вверх. По сути ей было всё равно куда – сон не шёл, однако волнение постепенно стихало. Дыхание становилось медленнее, веки тяжелели и постепенно сползали на глаза. Она моргала и силилась смотреть вверх. Вдаль, в бесконечный чернеющий горизонт. Не могла разглядеть у него ни конца, ни начала, но была рада тому, что среди этой тьмы ей встретился лучик рассвета.
«Лай не такой, как другие. Даже Ален и Аморон – они слишком злые. В кого же выдался он? Этот красивый и одинокий юноша… Что ждёт его впереди, как можно жить всё время в этом месте? Он не должен – это слишком низко. Даже не смотря на то, что Ален создал из пещеры дворец, – это не правильно…»
И пока она размышляла, природа постепенно начинала преображаться. Вылетали из укрытий летучие мыши и начинали танцевать в воздухе странный замысловатый танец. Блистали огни светлячков, по какой-то случайности также оказавшихся в этом времени и месте. Летали, касались воды, кружили над Илзе и Лаем и сыпали на них свой лунный призрачный свет.
Красота пленяла глаз. Хотелось смотреть ещё и ещё. Она не могла оторваться и, как завороженная, наблюдала за тем, то будет дальше… А он спал. Немного поджав ноги и почти с головой укрывшись пушистым одеянием, отдавая ей половину своего тепла… И ей было хорошо, точно магия, опустившаяся в эту ночь в пещеру, разбросала по воздуху искры маленьких звёзд… Они баюкали глаз и заставляли любоваться природой, понимать её величье и несравненность. И она усыпила Илзе, опустив в тихое марево не менее ярких снов.
Когда она очнулась, не спал уже он. Лежал, опрокинувшись на спину и думая о чём-то своём. Не шевелился, не дрожал, как вчера. В глазах всё ещё плыли отражения недавних снов, но в целом он был уже бодрым и вновь готовым встречать новый день. Только ждал, как проснётся она. Не смел потревожить и словом.
Возможно, его пристальный взгляд и разбудил девушку, так как случилось это в довольно скором времени. Встал, присел на соседний камень и стал говорить что-то на очень тихих тонах…
–Ты здесь? – окликнула Илзе.
–Я знаю, ничего не говори… – продолжал он свой монолог, обращаясь в гулкую пустоту.
Какое-то время она молчала, после заулыбалась и тоже села.
–Не думала, что твои слова окажутся правдой…
–Какие слова?
–Забудь. Теперь это не имеет значения…
Этот день начался, как и прежде. С утреннего серого неба, ярких солнечных лучей, тихого потрескивания огня и шума бурлящей реки.
