Текст книги "Принцесса была прекрасная, проклятие было ужасное (СИ)"

Автор книги: Орхидея Страстная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

Принцесса была прекрасная, проклятие было ужасное

Глава 1

Одна завистливая и неразборчивая жрица, перепутав с сестрой, умудрилась меня проклясть. Ситуация сама по себе казалось дурацкой, но всё осложняла ещё и суть проблемы. Теперь я могла всем только врать.

Именно поэтому на все расспросы я отвечала: «Со мной всё в порядке! Просто теперь я говорю только правду! Задавайте мне, пожалуйста, поменьше вопросов». Хотя последнее дополнение оказалось не так уж и плохо. Конечно, хотелось, чтобы меня обо всём расспросили и догадались, в чём дело. Но если я молчала, то хотя бы не несла чепухи. И так вон… наболтала.

Наболтала и теперь летела на ковре-самолёте в компании охранников на отдалённый остров к владыке волшебного источника Боржоми. Сестра предлагала мне более разумные варианты снять проклятие, но я естественно отвергла все. Язык просто не поворачивался сказать правду, зато врала я отлично. Это единственное, что я могла делать по своей воле, но ещё не поняла, как этим грамотно пользоваться.

– Мы почти приехали! – обрадованно заявил один из сопровождающих, уставший в дороге.

Добирались мы несколько суток с остановками в поселениях по дороге. И просто чудом я избежала неловких ситуаций – охранники просто все вопросы решали сами, не спрашивая меня ни о чём.

– Сейчас снижаемся, осторожнее, – предупредил второй, и я наконец смогла разглядеть впереди землю.

Опускались мы плавно, поэтому я не особо понимала, чего аккуратничать. Но и по летающему ковру, надо сказать, не бегала.

Берег, куда мы приземлились, оказался пустынным и безлюдным, хотя где-то вдалеке с обеих сторон виднелись людские поселения. Перед нами стоял высокий богатый забор без единой дырки, но где-то вдалеке виднелись ворота. Солнце то ли спряталось, то ли в принципе это место вниманием не баловало. Нас окружала странная, словно преддождевая хмарь.

– Проводить вас, ваше высочество? – вдруг спросил сопровождающий, и я чуть не застонала в голос.

Богиня, вот кто его тянул за язык?! Почему нельзя было меня просто взять и проводить?

Повернувшись к нему, я попыталась на него просто посмотреть укоризненным взглядом. Вдруг он поймёт и отвечать не придётся? Однако меня словно за язык тянули.

– Нет, дальше я сама, можете лететь обратно, – заявила я, борясь с желанием прикрыть лицо рукой.

Это повлекло бы ненужные вопросы и новые неудачные ответы.

– Но у вас же багаж тяжёлый! – воскликнул второй. – Давайте хотя бы донесём!

– Да он лёгкий! – залихватски возразила я, с ужасом глядя на свой чемодан.

– Как скажете, – излишне покладисто согласились они, явно желая побыстрее слинять, и уже через пару минут я стояла одна на незнакомом острове.

А я ведь даже не представляла, как отсюда выбираться, если что-то пойдёт не так…

Но выбор у меня был не большой. Подхватив свой багаж и кое-как то толкая, то перекидывая его рывком с места на место, я поплелась к нужным воротам. Во всяком случае, я надеялась, что нужным – больше ничего здесь на дом владыки источника не походило.

Пока я дошла, уже устала как собака. Даже грешным делом подумала, не остановиться ли где-то на постоялом дворе. Но, во-первых, он казался ещё дальше, а во-вторых, я не представляла, как объясниться самой, что мне нужна комната. Что там моё изобретательное проклятие попросит? Сеновал? Сарай?

Я думала, что сейчас придётся долго стучать и объясняться с привратником, однако створка ворот легко отворилась. Я прошла внутрь, с удивлением оглядываясь и не замечая никого вокруг. Подумав, чемодан решила бросить прямо тут – вряд ли кто-то станет красть мои вещи с территории местного землевладельца.

Отсутствие людей изумляло и настораживало, однако задачка решилась быстро.

– Смотри, это девушка к нам пришла! Красивая какая! – услышала я женский голос.

Ну как женский. Обернувшись, я увидела самку капибары, которая указывала на меня… ягуару, залёгшему в кустах.

– Вижу, – протянул хищник, не сводя с меня взгляд.

Но, к счастью, и не двигаясь. Видимо, именно он отвечал здесь за охрану, и я была в безопасности ровно до того момента, как соблюдала правила приличия.

Сглотнув, я решила притвориться, что не понимаю их речь. В конце концов, обычные люди с животными не разговаривали. Это меня наша Богиня матушка-природа одарила способностью понимать их. Но на лбу-то не написано.

Оглядев территорию, среди разнообразных деревьев, словно собранных со всего мира, я увидела две дороги. К изящному фонтану с левой стороны – видимо, тому самому волшебному источнику Боржоми, который по легенде лечит болезни тела. И к воротам огромного белокаменного особняка, который растянулся от края до края чуть ли не на весь остров.

Источник с проклятием точно помочь не мог – насколько я помнила, тут требовался хозяин. Поэтому я уверенно пошла вторым путём. Длинным, надо сказать, путём. Здание, хоть и виднелось отчётливо, но ближе как будто не становилось. Идти до него было долго и нервно – особенно когда следом на приличном расстоянии и неспешно, но уверенно вышагивал сторожевой ягуар.

Глава 2

По ступенькам я поднималась с некоторым трепетом. Не знала, что и как сказать, чтобы обозначить цель своего визита и не вылететь за ворота через две секунды. К тому моменту, как передо мной распахнулись двери, додумать я не успела. А дальше – не смогла, потому что встретил меня восхитительный мужчина.

Длинные для мужчины чёрные волосы были чуть собраны на затылке, лёгкая щетина не отталкивала, а придавала мужественности. И даже хмурые брови не портили образ.

Никогда не считала себя падкой на красавчиков, но здесь даже у меня сердце дрогнуло. Окинув меня взглядом, он строго без приветствий спросил на высшем:

– Ты ищешь источник?

– Да, я его потеряла, – без раздумий ляпнула я, судорожно пытаясь понять, что делать, чтобы объясниться.

– Он справа от тебя, ты зря идёшь в мой дом.

Повернув голову и ещё раз внимательно посмотрев на фонтан, я радостно сообщила:

– Я его не вижу! Мне нужна ваша помощь, чтобы его найти!

Мужчина от такого поворота событий совершенно растерялся. Даже его недовольство и строгость куда-то пропали. Внимательно изучая мои абсолютно здоровые глаза и цепкий взгляд, он нерешительно уточнил:

– У тебя со зрением проблемы, что ли?

– Вообще ничего не вижу! – радостно сообщила я под действием проклятия.

И моргнула невинно. Пару раз. Глядя собеседнику глаза в глаза.

– Ты мне врёшь сейчас? – заподозрил он неладное. – И зачем-то специально меня искала?

– Что вы! Я совершенно вас не искала! Вы мне не нужны! – сказала я, придя от самой себя в восторг, но всё же попыталась намекнуть: – И вообще я не вру! На мне благословение, благодаря которому я всегда говорю только правду!

Кажется, в этот момент до него дошло. Во всяком случае, я надеялась на это. Потерев переносицу, он словно уточнил у меня диагноз:

– Проклятие, из-за которого ты всё время врёшь, как я понимаю. И пришла ты не к источнику, а ко мне, потому что источник тут бесполезен, а вот я их как раз снимаю.

– Нет! – счастливо заявила я и даже в ладоши похлопала от радости.

Всё-таки чувствовалось, что человек крайне опытен в вопросе! Наконец-то мне попался кто-то сообразительный!

– Какого цвета трава? – задал он контрольный вопрос.

– Красная! – задорно ответила я, а собеседник только лицо рукой прикрыл и пробормотал:

– Тяжёлый случай.

Взглянул он на меня после этого иначе. Уже не с возмущением, а с сочувствием. Впрочем, ко мне или к себе, на которого я частично повесила свои проблемы, я понять не могла.

– И в посёлок тебя такую не отправишь одну. Мало ли что приключиться. Так, скажи мне, каким именем тебя никто в мире никогда не станет называть, особенно родные и близкие?

– Роси, – оторопело представилась я, восхищаясь, как ловко он со мной познакомился.

– Роси, значит, – просмаковал собеседник, словно пробуя сладость. – Моё имя Хоакин, но не уверен, что хочу знать, как ты станешь ко мне обращаться с твоим проклятием. Понятия не имею, почему ты тут оказалось и как дошла до жизни такой. И я бы обязательно помог тебе, но должен предупредить. Понимаешь ли, чтобы снять проклятие я должен переспать с девушкой. И, боюсь, не один раз. Я так полагаю, ты-то сама девственница?

Эти новости меня приложили словно пыльный мешок. Я и так не очень-то по своей воле сюда приехала. Скорее, не сопротивлялась тому, что там врёт моё проклятие, потому что помнила – владыка действительно способен меня от него избавить. А вот сам процесс…

– Да что вы говорите, – между тем успела пробормотать я. – Я очень опытная женщина. У меня была целая толпа любовников.

– Ну точно, – вздохнул Хоакин. – Ко мне заявилась невинная девица с таким проклятием, с которым её даже за ворота не выставишь. Святые духи, за что мне такое счастье?

– За ваш прекрасный характер и учтивую речь, наверное, – предположила я, скрестив руки на груди.

Глянув на меня, владыка хмыкнул. Что я хотела сказать, он понял прекрасно. Но злиться и язвить в ответ не стал.

– Ладно, Роси. Проходи в дом. Сперва угощу тебя чем-нибудь с дороги, потом определимся, что делать.

Это предложение мне нравилось намного больше. И я бы с радость согласилась, но у меня остался один важный момент.

– Вы знаете, я прибыла к вам налегке, вообще без вещей, – деликатно попыталась я прощупать почву.

– Где же я не смогу найти твой чемодан? – чуть склонил он голову на бок.

– У ворот, – облегчённо выдохнула я.

Чемодан словно сам собой взмыл в воздух и поплыл к нам. Невысоко над тропинкой, но очень быстро. Скользнув у нас над головами, он юркнул внутрь. В этот момент я очнулась, а до этого будто заворожённая наблюдала за своими вещами. Такой магии я ещё не встречала!

Глава 3

Хоакин посторонился, приглашая меня войти. Несмело я переступила порог большого и тёмного дома. И без того неяркий уличный свет не мог забраться в каждый уголок, но лестницы и коридоры, по которым мы шли, освещались множеством ламп.

– Гостевая комната на втором этаже в восточном крыле, – объяснял владыка по дороге. – Их много, но я выделю тебе ближайшую к лестнице. Оттуда открывается красивый вид на источник, если он тебя интересует. Моя спальня в самом конце западного крыла, последняя дверь. Но я могу находиться в любой части дома, поэтому, если понадоблюсь хлопни в ладоши и произнеси моё имя.

Здесь он внимательно посмотрел на меня, явно сомневаясь, справлюсь ли я с подобной задачей.

– Просто хлопнешь в ладоши, если что, – скорректировал он инструкцию и продолжил: – Столовая и кухня на первом этаже, под гостевыми комнатами. Приходи сразу, как немного передохнёшь с дороги, если голодная.

После этой фразы перед нами распахнулась дверь комнаты, в которую первым залетел мой чемодан. Я успела заметить клубы пыли и белые простыни на всей мебели, а потом они в момент вспорхнули и сами удалились куда-то по коридору. Мимо меня уже спешило свежее постельное бельё, тут же атаковавшее кровать.

Подушки сами собой запрыгивали в наволочки, одеяло медленно и упорно залезало в пододеяльник. По полу торопливо скользила мокрая тряпка, успевая отжиматься в ведро. Да и по стенам и мебели словно артефакт для уборки пыли прошёлся – уже через минуту спальня буквально сияла.

– Вроде всё, – оценил хозяин состояние комнаты и, чуть скривившись, сообщил: – Попробую изобразить праздничный ужин, раз уж я сегодня принимаю гостей, но сейчас на что-то серьёзное не рассчитывай.

– А у вас здесь полно слуг, да? – вырвалось у меня нечаянно, и я поспешно прикусила язык.

Хоакин несколько минут молчал, и я уж подумала, что случайно задела хозяина, однако он совершенно спокойно пояснил:

– Да, Роси, я живу один. Моя магия позволяет обойтись без помощников по хозяйству. Родственников у меня нет, а вот гости иногда забредают. Очень много людей, приезжающих к источнику на лечение, живут в ближайших поселениях. Однако бывают и особенные случаи. Как ты.

Почему-то фраза резанула слух. Тут же вспомнился метод «лечения» проклятий, которым пользовался Хоакин, и я осознала, что за гости останавливались у него в доме. Гостьи, если точнее.

Владыка, как и обещал, ушёл, оставив меня наедине с чемоданом и собственными мыслями. И я, удивительное дело, полностью в них и ушла.

Ситуация складывалась так, что, чтобы избавиться от проклятия, я должна была переспать с малознакомым мужчиной. Малознакомым, но опытным и симпатичным мужчиной – это были плюсы.

В минусы я могла записать свою невинность, и что вообще подобных методов исцеления изначально не рассматривала... Но до альтернативных вариантов добираться требовалось довольно долго. А в одиночку ещё и опасно. Хоакин, хоть и выглядел человеком не злым, однако я сомневалась, что он расщедрится довезти меня или найти какого-нибудь сопровождающего, которому объяснит ситуацию.

Влипла ты, Роси, что уж говорить.

Дорожную одежду я сменила, найдя в своих вещах удобный брючный костюм. Шаровары, конечно, чем-то напоминали юбку, но меня устраивали. Стоит ли брать кобуру с револьвером я сомневалась, но рассудила, что бережёную бережёт богиня, и спрятала артефакт под звенящим платком.

Когда я спустилась, точно угадав расположение столовой, мимо меня пролетело блюдо с какой-то интересной закуской, соусник и странной формы сосуд с серебряной трубочкой.

А ещё вкусно пахло мясом, но его я не видела.

– Это проволета, она из сыра, – сообщил Хоакин, помогая мне присесть. – Мясо приготовится к ужину, а это самая быстрая закуска, о которой я вспомнил. Можешь пробовать с соусом или без. Ты же такое ни разу ни ела?

– Да я таким питаюсь на завтрак, обед и ужин, – залихватски соврала я, а владыка только хмыкнул.

И осмотрел меня внимательно. В этот раз скорее оценивающе.

– Ты приехала из Джениуса?

– Нет, из Северного княжества, – отчиталась я, закатывая глаза. Хорошо хоть не ляпнула, что из-за Несокрушимой Ледяной Стены!

– Но родом ты не оттуда?

– Оттуда, у меня даже свой дух хранитель есть, – запротестовала я, и после этого вцепилась в сырную закуску.

Иногда лучше жевать, чем говорить! И это явно мой случай.

– Вижу, ты не хочешь вдаваться в подробности, – почему-то задорно заметил Хоакин. – У меня тоже сейчас не хватает фантазии придумать правильные вопросы. Потом тогда расскажешь, если сможешь. А сегодня немного поговорю я.

В первое мгновение мне показалось, что владыка сейчас расскажет о себе, и я навострила уши. Почему-то очень хотелось знать, кто он такой, откуда взялся и как тут живёт. Но хозяин занудно заявил:

– Правила жизни в моих владениях довольно просты. Ты можешь заниматься чем угодно, но только если не мешаешь мне. В саду гуляй где хочешь – он довольно большой. Птицы все мои – их обижать нельзя. Даже того дурного попугая с хохолком. Ещё есть Кари и Ник… их можно не бояться.

– Это люди? – уточнила я, примерно зная ответ.

– Капибара и ягуар. Ник к тебе сам вряд ли подойдёт, а вот Кари можно погладить, – объяснил владыка и как будто закончил, но внезапно опомнился: – За ворота можешь выходить, но только через парадный вход. По ближайшим поселениям тоже не страшно погулять, правда, не уверен, что с твоими проблемами стоит. Но никогда. Ни за что. Не ходи на северную часть острова. На заднем дворе есть калитка, которая ведёт туда. Её нельзя открывать. Запомнила?

Глава 4

– У меня всё тут же вылетело из головы! – похвасталась я, в этот раз удивительно довольная своим ответом. Удачно к месту пришлось, но, к счастью, собеседник об этом и не догадывался.

– И последнее, – продолжил Хоакин, а я чуть глаза не закатила.

Вот же педант. К нему тут пострадавшая девушка пришла, а он зачитывает правила пребывания в доме. Спасибо хоть накормил и спальню выделил.

– Я понимаю, что тебе нужно время определиться, – вежливо намекнул он, – но здесь не постоялый двор. Если решишься, то приходи перед сном в мою комнату. В любой день. Если нет, то не затягивай с другими вариантами.

– Ничего не поняла, – буркнула я недовольно, и Хоакин удовлетворённо кивнул.

Запах мяса дурманил даже когда я вдоволь наелась сырной закуской, поэтому я решила всё же изучить сад. Выскочила на крыльцо… да так там и замерла, не зная, куда себя деть. Ситуация складывалась абсурдная, так ещё и нормально обсудить её я не могла.

Присмотрев лавочку, я решила, что в ногах правды нет и заняла свободное место. К счастью, паломники к источнику в ворота не ломились – думать никто не мешал.

Хоть со стороны и казалось, что у меня два варианта, но по факту выбора не осталось. Искать помощь в другом месте, до которого ещё невесть как добираться, было рискованно. Да и мысль о потере невинности должного возмущения не вызывала. Я старалась воскресить его и так и эдак, но упорно находила в ситуации подозрительные плюсы.

Во-первых, теряя невинность я «портилась» как товар на брачном рынке, что, как ни странно, существенно упрощало поиски симпатичного мне жениха. Отец, желающий мне всего наилучшего, узнав о постигшей меня неприятности, уже не станет от всего сердца искать для меня принца или герцога – сгодится любой захудалый аристократ. Значит выбор станет больше.

Во-вторых, Хоакин явно знал, что делать с женщиной. А мне было крайне любопытно. Старшим сёстрам близость со своими мужчинами нравилась. Подробностями они не делились, но, каждый раз вспоминая об этом, выглядели необычайно одухотворённо. Аж завидно становилось.

В-третьих, внешне к владыке тоже было не придраться. Смущало только отношение и характер. Вот это вот его «определяйся поскорее», словно я так, одна из сотен проходящих. Что, в общем-то, наверное, правдой и было.

– Зачем ты к ней лезешь? – вдруг услышала я голос и невольно вздрогнула, подумав, что обращаются ко мне.

Однако, повертев головой, я заметила идущую в мою сторону капибару. И ягуара в кустах, который неодобрительно смотрел ей вслед.

– Хочу понять, что за человек к нам пожаловал, – объяснилась Кари – так её вроде бы звали – не сбавляя скорость.

– И так всё ясно, – проворчал Ник. – Очередная вертихвостка. Покрутится возле нашего владыки, всю душу на распашку открыть заставит, а потом заявит, что ей здесь скучно в нашей провинции без светского общества, и уедет. Что мы, мало таких видали?

Было очень страшно выдать свои способности, но уши я навострила. То есть хозяин здесь не отъявленный ловелас, а пострадавшая сторона?

– Вдруг эта другая? – возразила капибара, подобравшись ко мне вплотную. – Ну или хотя бы она мне шейку почешет – всё ведь польза?

Какая же дружелюбная! Умилившись, я погладила сначала макушку, а затем, словно случайно, спустившись к шее.

– О да! Да! Вот здесь да! – подсказывала мне Кари, и я послушно выполняла указания. – Слушай, Ник! Она такая догадливая! Намного лучше всех предыдущих прошмандовок! Давай её оставим?

Ягуар в ответ аж глаза закатил и ответил с укором:

– Ты за обнимашки душу продашь! А о владыке ты подумала? Он и сам уже понял, что ему нельзя привязываться к этим девицам! Там же одна другой краше! Либо настолько скандальные и недальновидные, что умудряются с курвосакскими жрицами сцепиться, а потом бегут проклятия сюда снимать. Либо вообще врут, что прокляты, чтобы стать местной хозяйкой. И всё равно уходят, когда понимают, что весь мир к их ногам бросать никто не собирается. А владыка чахнет. Любой, но этот, говорят, прямо совсем расстраивается.

Совсем расстроенным Хоакин представлялся с трудом, но я допускала, что он мог взгрустнуть. После этой секретной информации его отношение ко мне уже не казалось совсем грубым. Скорее, словно намекало, что он не хотел со мной сближаться. И желал меня выставить поскорее, чтобы не привязаться в очередной раз.

Глава 5

До ужина я чесала капибару. Просто затискала её, ещё и сорвала ей пару фруктов с местных деревьев, чтобы покормить. Кари млела и уже строила коварные планы, как бы оставить меня при себе. Личным чесальщиком.

Ник же мечтал меня выставить прямо сейчас, но своевольничать не стал. Или просто ленился. Зато они оказались для меня бесценным источником важной информации.

– А как думаешь, если он ей сапфировый гарнитур подарит, она может остаться? Вдруг получится, он же никому его не дарил. Лежит, в сейфе пылится, – выдала капибара секретные сведения.

– И этой не подарит. Она в штанах. Он терпеть не может штаны на девушках – с кралей из Артефактума ругались. Да и куда к такому наряду ювелирные украшения?

– Это да, – вздохнула Кари, зажёвывая очередное угощение, а я вот мысленно вспоминала, взяла ли с собой хоть одно платье. – Значит, надо ей платье подарить. Где-то в поселении есть ателье, можно там заказ сделать. Да, заказать красивое бальное платье!

– И куда его носить? – спросил Ник, прикрыв глаза лапой. – В саду об ветки цепляться? Штаны-то практичнее.

– Тебе не угодишь! – фыркнула капибара. – То не нравятся штаны, то нравятся.

– Мне нравятся, – поправил ягуар, – хозяину нет. Не путай, пожалуйста. Я вообще эти юбки не понимаю, особенно пышные. Придумали же люди неудобную конструкцию! Ни побегать в ней, ни прилечь.

Я едва не кивнула, подтверждая правоту здешнего сторожа, но вовремя себя поймала. Не хватало ещё намекнуть, что я тут всё слушаю.

– В общем, платье можно носить на балы! – решила Кари, не придав словам товарища особого значения.

– Какие балы? Их здесь отродясь не устраивали! Кого звать-то?

– Как это кого? – фыркнула капибара. – Постоянно же к источнику за исцелением приезжают. И не кто попало – у кого попало денег не хватает сюда добраться ещё и за жильё платить. А знать со всего мира! Их и позовём?

– Хромых, косых, больных? – напомнил Ник о главной цели визита гостей.

– Хорошо, – великодушно согласилась капибара. – Не бал, а званый обед. Тоже ведь интересно?

– Смотри только, чтобы все гости не стали ужином для Лакоста, – хмыкнул Ник, добавив неизвестную переменную.

Впрочем, меня не особо интересовали балы и званые обеды. Да и подстраиваться под кого-то я не особо желала, поэтому на ужин вышла в брюках. Относительно одежды с ягуаром я была солидарна.

Ели мы с владыкой, естественно, вдвоём. Мясо оказалось выше всяких похвал, о чём я и сообщила, не сдержавшись:

– Какая непередаваемая гадость! Была бы моя воля, никогда бы в жизни больше не пробовала!

И тут же в панике закрыла себе рот руками, не зная, как хозяин дома отреагирует. Однако он совершенно неожиданно в голос рассмеялся и заявил:

– Пожалуй, если ты всё же решишься снимать своё проклятие у меня, то я очень попрошу тебя сдерживать своё мнение. Боюсь, процесс может пойти не так, если ты вдруг закричишь, что умираешь от чудовищной боли.

Ответить, как следует я не смогла – просто насупилась и смотрела на этого самоуверенно нахала с укором. То есть он считал, что совершенно точно доставит мне неземное блаженство. А я.... Могла лишь чуточку краснеть, представляя происходящее.

Владыка не подходил близко, словно боясь случайно перешагнуть невидимую границу. Да и делал всё с помощью магии, не давая возможности случайно к нему прикоснуться. Это раздражало. Мне хотелось хотя бы понять, на что я соглашусь, если приму его своеобразную помощь в снятии проклятья.