Текст книги "Принцесса была прекрасная, проклятие было ужасное (СИ)"

Автор книги: Орхидея Страстная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

Глава 45

– Не знаю, – честно призналась я. – Я пока не думала над этим вопросом. Но найду какую-нибудь причину. Скажу, что у меня свербит под левой лопаткой и болит живот справа, а хозяин волшебного источника Боржоми любезно разрешил мне полечиться. Безвозмездно.

Вообще ещё я думала сказать папе, что влюбилась в местного владыку и попытаюсь его захомутать. Скорее всего отец сочтёт это уважительной причиной, если, конечно, не в курсе о проклятии.

– А дата свадьбы известна? – спросил Хоакин, видимо, отсчитывая нам последние деньки.

– Нет. Скорее всего приглашение пришлют. И сопровождающих. Во всяком случае, я надеюсь на это.

– Ладно, – решил владыка, и ладно там на самом деле или неладно я не поняла, но предпочла закрыть тему.

Хоакин, конечно, на ближайшие дни заметно помрачнел, но я решила, что всё это пройдёт, когда я съезжу на праздник и вернусь. Это ведь будет лучшее доказательство!

У попугаев мои обновки вызвали бурный восторг. Ник глянул без особого энтузиазма и весьма своеобразно одобрил:

– Хорошие украшения. Лазать в них удобно будет.

– Куда лазать? – не поняла я, которая после визита к комарам ни куда лезть вообще не собиралась.

– На дерево… например, – уклончиво уточнил ягуар, почему-то посмотрев на капибару.

А я вот ничего не поняла и в лоб уточнила:

– Зачем?

Повисло неловкое молчание. Живность между собой переглянулась. Кари как будто хотела, чтоб за неё всё прояснили, Ник точно знал, что это не его дело. Пришлось капибаре сумбурно высказываться самой:

– Понимаешь, там созрели плоды на волшебном дереве. Мангозитивы. И я хотела попросить тебя их достать…

– Где? – спросила я, не заподозрив подвох сразу.

– Да вон, почти возле забора дерево, – махнула капибара в нужную сторону.

Даже проводила меня немного, пока я не увидела нужное.

Надо сказать, проблема тут была в том, что сорвать плод просто так я не могла. Они висели довольно высоко – не помогла бы даже табуреточка. По уму стоило позвать Хоакина, но он как раз зарылся в дела, и отвлекать его сейчас я не хотела.

– Вопрос терпит? – уточнила я из вежливости.

Но Кари неожиданно вздохнула:

– Да уже не очень. Я упустила момент, когда они дозрели – скоро птицы всё склюют. Вон, уже летают. И так их достать никак не получается. Только в прошлом году один случайно упал, и я кусочек попробовала.

– И ходила потом как дурная, – сдал капибару Ник. – Ты и так весёлая, а после этого фрукта радость просто через край лилась. Прям недержимость любви к миру случилось.

– Ничего плохого в любви к миру нет! – гордо вскинулась Кари. – Тебе бы немного не помешало!

– Нет уж, спасибо! – фыркнул ягуар и решил нас оставить.

А капибара повернулась ко мне и, посмотрев на меня такими жалостливыми глазками, спросила:

– Ты же достанешь, да?

По уму мне правда следовало дождаться Хоакина – он бы магией снял эти плоды на раз-два. Но в этом взгляде было столько мольбы… Я даже соврать не могла, что не умею лазить по деревьям. Так-то принцессам не полагалось учиться подобному. Но мачеха как-то раз заболталась с нами, нашла укромный уголок и провела небольшое занятие. А то мало ли, как жизнь повернётся, а мы не умеем.

И вот сейчас, жизнь повернулась так, что я собиралась воспользоваться этим навыком, чтобы побаловать капибару. Вряд ли именно эта ситуация имелась в виду, но уж как получилось!

Мне сначала показалось, забираться не так уж и далеко. Да и ветки стояли удобно. К тому же я гуляла в штанах. Всё шло удивительно гладко, мне казалось, у меня всё под контролем, но не учла я только одного. Не все магические растения похожи на обычные.

Когда я потянулась за плодом, толстая ветка, которую я обнимала, внезапно согнулась… И я повисла на ней уже с другой стороны забора. До земли было высоковато, чтобы прыгать. Как вернуться обратно я не представляла. Ситуация была идиотская.

Но самым досадным в ней оказалось то, что меня заметила Сеис. Как бы медленно она ни ходила, но и я сбежать отсюда не могла. Пришлось дожидаться, когда бывшая моего кавалера подойдёт и встанет ровнёхонько подо мной. Желание отпустить ветку и приземлиться на эту дамочку сверху отчаянно пробивалось наружу.

– Ты, наверное, думаешь, что ты для него особенная! – пренебрежительно заявила Сеис без всяких приветствий.

– Здравствуйте, – решила я взять инициативу в свои руки и отвлечь её. – Я сейчас нахожусь в довольно неудобной ситуации и думаю только как бы слезть отсюда. Вы не хотите помочь?

Бывшая почему-то скривила губы в неприятной улыбке и медленно протянула:

– Что ж, пожалуй, я действительно могу тебе помочь.

В этот момент я сразу же пожалела о своих словах.

Глава 46

Но, к счастью, у Сеис было довольно специфичное представление об услугах для повисших на ветке девушек. Она всего лишь пафосно изрекла:

– Я открою тебе глаза на Хоакина!

Мне оставалось лишь украдкой вздохнуть. Видимо, расчёт был на то, что я не смогу уйти, и придётся её слушать.

– Он, наверное, не рассказывал тебе про своё проклятие? – самодовольно заявила Сеис, но я вежливо ответила:

– В общих чертах я в курсе. Спасибо за заботу!

Такого оппонентка не ожидала и слегка замешкалась. Впрочем, она продолжила раньше, чем я собралась с мыслями относительно своего спасения.

– Ты знаешь, что из-за него Хоакин не может иметь детей?

– Угу, – без энтузиазма подтвердила я. Занимало меня сейчас немного другое.

– И что из-за него все женщины от него сами уходят! – продолжила нагнетать Сеис.

– Что-то вроде того, да, – пробормотала я, вновь не впечатлившись.

Судя по рассказам Хоакина, там и без проклятия отношения прекрасно разваливались.

Собеседница нахмурилась. Видимо, план впечатлить меня у неё не задался, однако сдаваться она не собиралась и перешла к другим аргументам:

– Ты не думай, что проклятие можно снять так просто! У меня подруга – жрица Курвосаки, и я в этом кое-что понимаю.

Хотелось ткнуть в то, что из-за этой самой «подруги» кое-кто и сам сейчас проклят. И, видимо, не в первый раз, но я тактично не стала. Не то чтобы я страдала от деликатности, просто это был редкий случай, когда я не хотела с человеком даже разговаривать.

– Проклятие такой силы и давности не способен снять ни один жрец!

Нет, ну это я уже слышала… Кажется не раз.

– Его можно снять только преодолев наложенный запрет!

А вот после этой фразы я оживилась! Даже забыла в каком положении сейчас нахожусь и с интересом спросила:

– Что за наложенный запрет?

– Ох, конечно, ты не знаешь, – самодовольно заявила Сеис. – От каждого проклятия можно избавиться самостоятельно, но его нужно преодолеть! Если ты, например, проклят трусостью, то нужно проявить храбрость…

Говорила она точно правду. Сейчас я понимала, что именно таким образом избавилась когда-то от проклятия моя сестра. Видимо, могла и я, но я плохо представляла, как можно сказать правду, когда всё время врёшь не по своей воле. Метод снятия от Хоакина оказался куда надёжнее.

Однако, как же освободить от проклятия его самого, казалось ещё непонятней. Что он должен? Влюбиться? Неужели ни разу ни один владыка по-настоящему не любил, раз проклятие до сих пор держится? Да и сердцу не прикажешь – любовь штука, которая плохо поддаётся измерению. То есть опять-таки ничего специально не сделаешь.

– И вот как раз я-то и была первой любовью Хоакина! – вдруг напомнила о себе Сеис, выкинув у меня все умные мысли из головы.

Богиня, как меня оказывается раздражает её кислая морда!

– Слушай, а хочешь фрукт? – внезапно предложила я.

Однако собеседница так просто не поддалась. Косо посмотрев на него, она недоверчиво спросила:

– Это что такое?

– Это волшебный фрукт, – начала я старательно недоговаривать правду. – Может он тебе от проклятия избавиться поможет? Возьми один – видишь, как у меня их много.

Сеис совершенно разумно сомневалась, поэтому я предложила альтернативу:

– Ну продашь – может на гостиницу ещё немного хватит.

Глава 47

Здесь её жадность победила и сорвала она сразу два. Я искренне надеялась, что бывшая владыки решит, что такая «корова» нужна самому. Но в любом случае я ничего не потеряла, а вот она, забрав фрукты, начала медленно отползать от меня. Видимо, чтоб никто ничего не отобрал.

Мне пришлось прилично подождать, пока она скроется из вида. Я прямо запереживала, что у меня скоро закончатся силы терпеть, но всё же выдержала. И вот тогда уже, я с чистым сердцем смогла позвать:

– Хоакин!

Владыка появился тут же. Правда, в первую минуту он растерянно огляделся по сторонам, не замечая меня. Неловко было выдавать своё положение – и свою дурость, – но я всё же подала голос:

– Я здесь.

Владыка неуверенно поднял голову. Затем, уперев руки в боки, вздёрнул бровь.

– Ну вот так! – ответила я искренне на незаданный вопрос, а потом попросила: – Ты не мог бы меня аккуратно отсюда снять? И фрукты тоже. Очень надо!

Упираться Хоакин и не подумал. Не успела я моргнуть, как оказалась на земле, а в руках держала корзину полную мангозитивов. Омрачал ситуацию только впечатлённый взгляд владыки. Я понятия не имела, до чего он там довпечатлялся.

– Я, конечно, догадываюсь, что ты не знала про особую гибкость этого дерева, – начал он издалека, но я уже предчувствовала череду вопросов. – Но зачем ты вообще туда полезла?

– Кари попросила достать ей фрукты, – ответила я невинно.

– А меня попросить?

– Так ты занят был! Просили срочно! Там уже птицы какие-то в небе кружились! – невинно хлопала я глазами, стараясь выглядеть достаточно невинно.

– Это повод туда лезть? На дерево? – уточнил Хоакин со странным недоверием.

– А почему нет? Я умею! Хотела навыки освежить! Да и показалось недалеко!

– Ладно, если бы ты себе что-нибудь сломала, я бы просто посадил тебя в источник пропитываться, – подытожил владыка, смирившись с моим шилом в… с задором моим, в общем.

И я уже подумала, что на этом мы закончили, но Хоакин внезапно подхватил меня на руки. Взвизгнув, я перекинула корзинку, поставив себе на живот, и растерянно уточнила:

– Ты чего? У меня же всё в порядке! Я целая и сама могу дойти.

– Можешь, – не стал спорить владыка. – Но ты вот захотела проверить свои навыки древолаза, а я давно силовые упражнения не делал. Тоже… захотелось.

– И как? – скептично уточнила я.

– Слишком лёгкий вес. Даже с корзиной, – невозмутимо отозвался Хоакин, занося меня через ворота обратно в свои владения.

Ставить меня на землю он даже не думал. Я только и успела, что спустить корзинку слегка взволнованной, но счастливой Кари. Но, естественно, не ответила ягуару, когда он воскликнул:

– Куда столько?! Она же на неделю загуляет!

А Хоакин донёс меня до особняка, но даже там не отпустил на порог. Двери распахнулись, покорно впуская нас внутрь.

– Что на тебя нашло вдруг? – спросила я вполголоса, когда мы свернули в библиотеку, где иногда засиживались вечерами. – Я правда могу и сама.

– Так не терпится сбежать от меня? – с вызовом спросил он.

– Да нет, – даже опешила я, не понимая, что это за странный порыв.

Владыка на несколько секунд замолчал. Встал посреди проходной комнаты и неожиданно признался:

– Хочу подольше подержать тебя в своих объятиях. Сидел всё утро, разбирался с делами, а в голове одна ты. Ты не против моей сентиментальности?

– Конечно нет, – улыбнулась я, ласково погладив его по щеке. – Но давай тогда присядем в библиотеке ненадолго?

Просидели мы весь вечер, но я совершенно не пожалела. Единственное, что иногда отвлекало меня, это мысли о Сеис. Мне было крайне интересно, съест она мой щедрый дар или нет, но Хоакину я эту часть истории рассказывать не стала. Просто решила, что когда-нибудь так или иначе узнаю – городок-то маленький.

Глава 48

Когда-нибудь наступило на следующий день, когда зашедший к нам местный староста, надеясь, что я стою достаточно далеко, тихо забормотал:

– Владыка, мы, конечно, понимаем, что ваша первая любовь невовремя приехала и поэтому предоставили ей ночлег… но она вчера была такая… любвеобильная! Перецеловалась два гостевых дома, почтальона, пекаря, несколько лавочников и даже меня!

Украдкой я гнусно захихикала. Вроде бы и мелочно, но отчего-то безумно приятно!

– Только не говорите, что вы ей бесплатно предоставили ночлег, – зацепился совсем не за то владыка.

Староста на секунду опешил, замялся, что-то невнятно пробормотал…

– Единственное, за что вы можете заплатить – это билет ей на корабль отсюда. Я компенсирую затраты, – строго приказал Хоакин.

– И что же ей… на улице ночевать? – озадаченно спросил староста.

– А что вы делаете с теми, кто не может платить? – задал встречный вопрос владыка.

Вопрос застал местного главу врасплох. Он долго перебирал что-то в памяти, а потом, наконец, нерешительно поделился:

– Был один заяц у нас в городе, когда я ещё на почте работал. В ящике с апельсинами приехал сюда. Так он посуду мыл и вообще хорошо по хозяйству в ресторации помогал. Недолго, правда. Потом пропал куда-то.

Лицо Хоакина почему-то стало на несколько минут непроницаемым. Староста даже заволновался и позвал его, после чего тот вновь вернулся к разговору и сказал:

– Если хочет, пусть по хозяйству поможет. Ну или пустите её из жалости на сеновал какой-то. В приличной комнате не оставляйте. Меня с этой особой ничего не связывает, и лучше бы её отсюда побыстрее выпроводить.

После чего мужчины распрощались, а вот мне стало безумно любопытно. Дождавшись, пока нас никто не услышит, я украдкой спросила:

– А ты чего так на историю с апельсинами отреагировал? Будто вспомнил чего.

Судя по лицу, рассказывать Хоакин не хотел. Очень сильно, но, увидев, что я от него не отстану, наклонился и шепнул:

– В апельсинах на остров приехал я.

Уточнение, насколько он серьёзно, застряло у меня в горле. Я просто глянула на владыку и поняла – не шутит. Более того, почему-то эту достаточно смешную историю он воспринимает как нечто постыдное.

Не выдержав, я привстала на цыпочки и чмокнула его в щёку.

– Ты такой изобретательный и отважный! – похвалила я его с лёгкой улыбкой на лице.

– Серьёзно? – спросил владыка, дотронувшись ладонью до места поцелуя – словно его там и не должно было существовать.

– Абсолютно! Какая разница, кем ты был? Главное, кем ты стал.

После этих слов меня снова сгребли в охапку и не отпускали до самого вечера.

Новые условия проживания, судя по всему, Сеис не устроили, потому что на следующее утро она явилась к воротам с чемоданом. И, глянув на готового ко всему верблюда, устроилась на почтительном расстоянии. Села прямо на дороге и скрестила руки на груди.

– Хоакин! – крикнула она, заметив нас. – Я объявляю забастовку! Я не сдвинусь отсюда, пока ты не согласишься снять с меня проклятье!

– Так настырно ко мне в постель ещё не лезли, – пробормотал владыка обескураженно настолько тихо, что расслышать его могла только я, а потом громко крикнул в ответ: – Можешь даже с голоду помереть – мне не жалко!

Кажется, такого Сеис не ожидала. На несколько минут она удивлённо замерла, обдумала ответ, а потом пригрозила:

– А тебе труп на дороге не распугает всех посетителей?

– Твои останки я так и быть закопаю! Даже сделаю симпатичное надгробие! Станешь достопримечательностью!

В целом, кости меня тоже почти не смущали. Жаль, того же я не могла сказать про живую бывшую владыки, которая сидела на дороге. Сегодня, к счастью, все посетители уже ушли, а вот как они отреагируют на неожиданное препятствие завтра… Да и как сама Сеис себя поведёт я не знала.

Глава 49

С одной стороны её всегда можно пересадить на другую часть острова. С другой – вернётся же. И пока корабль не приедет всё же нам никак её не сбыть.

Эти мысли занимали меня весь день, а вот Хоакин, наоборот, казалось, забыл о проблеме. Уже даже Лакост пришёл к нам за очередной порцией Стервецов, а я всё не знала, как бы её убрать с глаз моих… И тут меня озарило.

Выскочив из дома под удивлённым взглядом владыки, я попросила Ника сходить со мной. Воодушевлённая Кари, естественно, увязалась следом. Когда мы добралась вместе до ворот, я крикнула с азартом:

– Сеис! Тебе же главное снять проклятие?

Посмотрела она на меня скептично. Я прямо на лице у неё прочитала, какой дурой она меня считает, и что на самом деле цели у неё совсем другие. Однако для проформы она с насмешкой ответила:

– Ну да. Думаешь, сможешь его снять сама?

– Есть идейка, – улыбнулась и я попросила: – Ник, ты не мог бы немного побегать за этой барышней?

Ник, судя по морде, может и мог, но явно не хотел. Это Кэмэл был полон энтузиазма в вопросе, но его Сеис уже не боялась. Впрочем, наш ягуар её тоже не впечатлил. Заливисто рассмеявшись, бывшая с превосходством заявила:

– Ты что, думаешь я не знаю, что он у вас ленивый? Туристов обманывайте грозным хищником. Этот гурман ест только мясо – люди его не интересуют. Он меня не тронет!

А Ник, предатель, вместо того чтобы мне подыграть, заявил мне:

– В сущности, она ведь права. Идея не очень, Роси, правда.

– Какой же ты лентяй, – укорила капибара, но даже убеждать его передумать не стала.

Казалось, что раунд я проиграла ещё до начала. И мне в этот момент так обидно стало! Что эта девица так наглеет, потому что считает, будто тут все безобидные и никто ей ничего сделать не может. Вроде бы я понимала, что формально она нам тоже не особо жизнь портит. Ну, комары на севере острова и то противней. Но так меня эта ситуация зацепила, что я, пару раз глубоко вздохнув, громогласно позвала:

– Лакост!

– Это кто ещё? – насторожилась Сеис, явно с крокодилом не знакомая.

Я уже приготовилась ждать, когда же до нас мой новый «питомец» доберётся. По всему выходило, что шлёпать досюда ему прилично, но, видимо, Хоакин решил мне помочь, потому что крокодил уже летел ко мне со словами:

– Роси, подруга! Я спешу к тебе!

По мере того, как он подлетал, лицо у незваной бывшей белело и вытягивалось. Кажется, его поведение она прогнозировать не могла.

– Нет, ну ты же не хочешь меня всерьёз ему скормить? – неуверенно спросила она, уже и во мне начиная сомневаться.

– Какое дело, подруга? – уточнил между тем Лакост, полный энтузиазма.

– Лакост, у нас тут гостья, которую необходимо проводить… – протянула я, глядя, как Сеис дурнеет на глазах.

– Нет-нет! Ты же блефуешь, правда? – залепетала она. – Он же тебя не понимает!

– Убедись, пожалуйста, что она благополучно доберётся до города.

– Как скажешь, подруга! – обрадовался крокодил, а на его спине уже восседала предвкушающая приключения капибара. – До города так до города. И побыстрее, да?

И после этого Лакост задорно засеменил в сторону бастующей на чемоданах, а я демонстративно уточнила:

– Интересно, понял ли он, что тебя надо просто проводить?

Однако Сеис уже не слушала. Встав с чемодана, она вполне себе задорно попятилась и, столь же задорно заикаясь, стала упрашивать крокодила не приближаться. Вот только он и не думал её слушать. Пришлось ей поспешно покинуть свою позицию. Хотя это всё ещё казалось очень медленным, но я считала, что в снятии проклятия намечается явный прогресс.

Хоакин, стоя на пороге, опирался плечом о косяк и задумчиво разглядывал, как я с триумфом возвращаюсь в дом.

– Могла бы и сказать, что она тебя настолько раздражает. Я бы закинул её куда-нибудь на дерево – глядишь, там бы и образумилась.

Глава 50

– Не знаю, устроил бы меня этот вариант или нет, – честно ответила я, чрезмерно довольная случившимся. – Но спасибо, что помог с доставкой крокодила. Так бы он вечность до нас добирался.

– Разве я помог? – вздёрнул брови владыка.

– А что, по-твоему, крокодилы по своей воле летают? – ехидно отозвалась я, и на этом разговор мы завершили.

За чемоданом Сеис явилась вечером. Весьма бодрым шагом, зашла в сад, проворно увернулась от плевка верблюда и бесцеремонно подошла к качелям, на которых мы сидели в обнимку. Мы то даже не пошевелились, словно ничего выдающегося не произошло, а вот её всю перекосило.

– Я пришла сказать, что ваша взяла.

В ответ мы с Хоакином лишь вздёрнули бровь. Синхронно. Бывшей пришлось пояснять:

– Ну всё, проклятие снято. Я здорово побегала от вашего зубастого чемодана. Ближайшим рейсом я бы с удовольствием уехала, но у меня нет денег! Не одолжишь мне на поездку?

– Скажешь старосте – он оплатит тебе билет, – великодушно сообщил владыка.

Однако Сеис исход почему-то не устроил. Она постояла у нас над душой ещё минуту и, наконец, выдала:

– А может деньгами? До ближайшего рейса ещё несколько дней, мне негде жить, благодаря некоторым…

– Можешь договориться с кем-нибудь из местных, чтобы тебе предоставили чулан за работу. Больше ничем помочь не могу.

– Какой же ты мелочный! – возмущённо закатила глаза Сеис.

И, видимо, хотела поторговаться, но я была не в настроении.

– Лако-ост, – протянула я, прекрасно зная, что крокодила рядом нет.

Однако этого хватило. Вздорная девица покладисто сообщила:

– Ладно, и на том спасибо, – и поспешила удалиться из нашего прекрасного уголка сада. Да и вообще подальше от нас.

Мы лишь счастливо смотрели ей вслед, а Хоакин благодушно заметил:

– Ты завела такого полезного питомца!

– А ещё заметь, какая я молодец! Сняла проклятие с Сеис просто на раз-два! Уже могу тебя заменять. Научусь, так сказать, профессионально снимать проклятия.

Уголки губ у владыки дрогнули, но он мне ничего так и не ответил.

Через несколько дней отбыл корабль вместе с нашей уже бывшей проблемой, и мы все вздохнули с облегчением. Мы с Хоакином грелись на солнышке, которое последнее время стало нас хоть изредка баловать, и решительно никого не ждали. Но, оказалось, что вместе с кораблём на остров пришла и почта.

Молоденький посыльный, с опаской косясь на ягуара, пробирался через весь сад к нашим качелям.

– Интересно, кто это мне написал письмо? – озадачился Хоакин, и я тоже заинтересовалась:

– А что, тебе не пишут?

– Да некому. Все обычно стараются лично зайти. Если и пишут, то старостам или в гостевые дома.

В общем, ждала я теперь с большим интересом, очень надеясь, что это не очередная бывшая вспомнила о владыке. А то мало ли, проклятие ослабло и им тут теперь мёдом намазано. Однако реальность оказалась куда более прозаична.

– Извините, пожалуйста, владыка, – промямлил посыльный после положенного приветствия. – Нам тут письмо пришло… Адресат очень странный. Остров мы весь обыскали – нет здесь такой, но один гость посоветовал к вам отнести…

– Кто получатель? – сразу спросил Хоакин.

– Гросейя Роха дель Гранде, третья принцесса Баи, – огласил посыльный.

– Ошиблись, наверное, – тут же решил владыка, однако я протянула руку.

Повисла странная тишина. На меня смотрели с удивлением, так что пришлось пояснить:

– Это я. Дайте сюда моё письмо!

– Ва-ва-ваше вы-вы-высочество, – запоздало обратился ко мне лично посыльный, передавая письмо.

Он его аж двумя руками взял и, кажется, был готов встать на колени, но решил ограничиться лишь сильным поклоном.

– Благодарю, можете быть свободны, – сообщила я, узнав почерк Фресы.

И немного усовестилась, что сама ни разу сестре и не написала. Она, наверное, за меня волновалась, а ей и так поводов перед свадьбой хватало.