Текст книги "Список невест лорда ректора (СИ)"

Автор книги: Орхидея Страстная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

56

Впечатлилась я настолько, что вальяжная нега вмиг выветрилась. Да и Кас тоже замер. Нет, его руки остались на своих местах, но он временно прекратил меня провоцировать. Однако явно навострил уши и от изумления даже непривычно широко распахнул глаза.

– Не знаю, – отозвалась неизвестная собеседница. – Но поблажки по учёбе они явно получают. Одной, говорят, по контрольной оценку исправили. Другая вообще экзамен не сдавала.

– Может и нам попробовать в любовницы пойти? Экзамен по зельям сдавать вообще не хочется.

– Да ну. Там же полкурса от зависти лопнут. С теми девочками через губу разговаривают, рядом с ними не сидят, в групповые проекты не берут. Говорят, даже о переносе занятий не предупреждают. Как бы подлянки делать не начали. Я уж лучше тройку, но сама.

Они ещё о чём-то поболтали, проверили свои курсовые проекты и ушли. Стоило двери в оранжерею хлопнуть, Кас обрёл дар речи и обеспокоенно, с нотками злости, спросил:

– Тебя что, в какой-то список внесли?

– Меня – нет, – лаконично ответила я, и между нами повисла неловкая пауза.

Я буквально по глазам прочитала следующий вопрос, но дождалась, когда ректор всё же поинтересуется:

– А кого тогда?

– Помнишь ту девочку, у которой ты спрашивал значение цветов?

– Какую? – поморщился он.

– Ты её ещё артефакт какой-то подарил, – напомнила я, и тут до него дошло:

– Ах, эту! Да, помню у меня какой-то экземпляр для тебя получился с небольшим дефектом, и я его отдал. Но она же там не одна? Раз они говорили про список?

– Нет, там ещё девочка, которая приносила за меня данные по проекту в первый раз. Девочка, у которой я перекупила платье на бал. Ещё одна по словесному описанию походила на мою маскировку на катке. Кто-то ещё же был…

Ректору, правда, уже было не важно, кто там ещё. Он демонстративно закатил глаза и от всей души сообщил:

– Какой же бред!

– Я с тобой полностью согласна, но меня они не слышат, – вздохнула я. – Мне неудобно перед девочками, но я на самом деле не готова брать огонь на себя. Да и не получится, вероятно.

– Ничего, – отозвался Кас с какой-то скрытой угрозой. – Если всё так, как ты говоришь, проблему можно решить и другим путём.

Каким – я угадать не могла. Но уже в понедельник на его лекции начала что-то подозревать. Должного внимания Китти, которая пряталась за колонной, я не уделила. Просто вошла в аудиторию и села на своё привычное место. Рядом чуть позже устроились Фанни и Гарриет, которые тоже ничего не заметили.

А вот ректор барышню-шпионку явно углядел. Я увидела, как он специально чуть пропустил её вперёд и закрыл за собой дверь. Только я никак не ожидала, что это их появление вместе вызовет столь сильную бурю эмоций.

– Боже, так вот почему она не ночевала сегодня в комнате! – вдруг выдохнула Фанни, прижав руку к груди. Вроде как за сердце картинно схватилась.

– Почему? – оторопело спросила я, даже позабыв, что от ректора за это можно и отхватить.

– Они ночевали вместе, – прошептала соседка заговорщицки. – Это же очевидно! Её не было в комнате всю ночь, а сейчас они зашли одновременно!

Я только глаза закатила, но дальше слушать не стала. Желание Китти исполнилось! А вот Элизабет я могла только посочувствовать.

57

К следующему семинару магистра Юстаса я не только сделала домашнее задание, но и, почитав книгу о Безвременнике из королевской библиотеки, накопила приличный ворох вопросов. Первую половину занятия я честно слушала, как страдали одногруппники, которые, в отличие от меня, отвечали на вопросы с огромным трудом.

В какой-то момент сжалилась и решила, что они уже достаточно натерпелись, после чего начала спрашивать интересное мне. Мы прилично ушли от темы занятия, но, удивительное дело, хмурый преподаватель послушно отвечал. Иногда говорил, когда мы будем это проходить, иногда называл учебники. Да и вообще показался мне чуть более приличным человеком – во всяком случае, пятна с халата к этой неделе свёл.

Правда, я совершенно не знала, чего ждать, когда он попросил меня остаться после занятий.

– Я правильно понимаю, что вас интересуют какие-то конкретные зелья? – спросил магистра Юстас, когда мои одногруппники, сверкая каблуками, смылись из аудитории.

– Да, – кивнула я, чуть выдохнув, и решила пооткровенничать. – Я пытаюсь вырастить Слезнистый Безвременник, проверяю гипотезы. Пока, конечно, у меня только Злопамятный Мак стал ещё злее, но ещё есть варианты.

– Хорошее дело, – похвалил преподаватель. – Напишите мне список необходимых зелий. Я попробую вам часть сварить или достать к пятнице.

– Вы?! – изумилась я, совершенно не ожидая помощи от этого типа.

– А почему нет? – спокойно пожал плечами магистр. – У вас всё равно сейчас не получится нужный результат, а зелья вам не для игры нужны. За это просто принесёте мне парочку ваших новых Злопамятных Маков – посмотрю, к чему их можно приложить. К тому же… ректор просил оказать вам содействие.

И подмигнул.

Оставив список необходимого, выходила я из кабинета порядком ошарашенная. Причём так и не смогла понять, что меня впечатлило больше: то ли предложенная помощь, то ли это дружеское моргание.

Отдал магистр Юстас мне всё необходимое уже на следующем практическом занятии, ещё порадовался, что все ингредиенты в академии нашлись. А я дочитала книгу, подчерпнув в ней много интересного, и поняла, что мне потребуется кое-что ещё, кроме зелий.

Поскольку осознание это пришло ко мне в ночь на понедельник, то сразу поделиться с Касом я не могла. Нет, он, конечно, не расстроился бы, заявись я к нему в столь позднее время, но я прекрасно понимала, что обратно к себе при таком раскладе не вернусь.

С утра я даже думала, что задержусь после лекции. Специально ковырялась в сумке так долго, что даже соседки обратили внимание.

– Ты чего сегодня так долго? – удивилась Гарриет, почему-то не торопясь уходить.

– Да в сумке бедлам, – на ходу придумала я. – Вот, перекладываю поудобнее.

– А-а! – протянула Фанни, искренне мне поверив, и участливо поинтересовалась: – Тебя подождать?

Мысленно я выругалась. Никогда мы вместе никуда не ходили – только сидели рядом в лекционных аудиториях, потому что всем нравился один и тот же угол возле выхода. Что на них вдруг нашло?

Однако не успела я придумать вежливый ответ, как вдруг все про меня позабыли и уставились в одну точку. Ещё и рты поразевали. Невольно проследив за чужими взглядами, я увидела, как Кас набрасывает на плечи моей одногруппницы Энн сюртук. После чего, наклонившись, он ей что-то прошептал, а она покраснела как маков цвет.

Нет, я, конечно, понимала, что он решил поиграться со списком, но… но…

– Я всё, – бросила я девочкам, чуть не выпустив пламя как дракон, и вылетела из аудитории.

58

Спрашивать что-либо у Каса категорически расхотелось – знала я специалистов в вопросе и получше! И вообще встречаться с ректором я ближайшее время вне занятий резко передумала. Не понимала, о чём он вообще думал, когда вытворял такое! И что вокруг скажут, когда мы объявим, что вместе?!

На этой мысли я вдруг сбавила шаг. Глубоко вздохнула.

Не «когда», а «если». Продолжит в том же духе флиртовать с моими одногруппницами, ничего объявлять и не придётся.

До вечера я буквально пыхтела. После ужина решила, не откладывая дело в долгий ящик, узнать нужную информацию у Сьюзан – единственной принцессы Артефактума и младшей сестры Каса. Училась она на факультете зоологии, поэтому жила на другом этаже, но комнату её я знала. Более того, безошибочно отличила от остальных по раскатистому кряканью внутри.

К счастью, подойти вплотную к двери и постучать я не успела. У меня на глазах она распахнулась, треснувшись об стену, и из комнаты важно вышагивая вышел золотистый утёнок. Не обычный, конечно – детёныш магической Нервной Утки, размером с утку обычную.

Выглядел он раздражённо, но, честно признаться, спокойным и умиротворённым я его ни разу в жизни не видела. Такой уж вид – ничего не поделать!

– Злося, да что опять?! – раздалось изнутри, и почти тут же за вышедшим прогуляться питомцем выскочила принцесса Сьюзан.

– Привет! – поздоровалась я, не зная, как деликатнее спросить о своих проблемах, когда у приятельницы и без меня приключений хватает.

– Привет, Цеса! – обрадовалась мне Сьюзан. – Ты ко мне?

Спросив, тут же перевела взгляд с меня на Злосю и обратно, словно пытаясь делать выбор. Утёнок меж тем подошёл ко мне и категорично заявил:

– Кря-кря!

Что он говорил, я даже догадаться не могла. Дар понимать язык животных достался моей сестре Роси ⁸ , а не мне. Однако она дала мне один очень полезный совет при общении со Злосей.

– И тебе доброго вечера, о великий! – поздоровалась я с утёнком с лёгким подобострастием.

Мне не сложно – ему приятно. Он тут же горделиво нахохлился и самодовольно что-то покрякал в ответ. Смысла я не поняла, но, вероятно, против моей компании он не возражал. Сьюзан тоже оценила и украдкой выдохнула.

– Пойдём в рекреации посидим? – предложила она, потянув меня за собой.

Злося шёл следом.

Я думала мы идём в зону отдыха, которая располагается на этаже, но Сьюзан неожиданно спустилась на первый. Ещё и вообще вышла с территории женского общежития и направилась к учебным корпусам.

– Там сейчас меньше народу, – пояснила она, хотя я вопросов не задавала.

Остановились мы в небольшою уютной комнатке, сплошь заставленной мягкими диванами и огромными растениями. Где-то в глубине журчал фонтан с широкой чашей, в которую Злося и плюхнулся, обдав нас брызгами, а мы устроились в креслах рядышком.

– Славное местечко, – заметила я, раньше сюда не забредая.

– Да, мне тоже нравится, – с воодушевлением отозвалась Сьюзан. – Это зона артефакторов. Они тут себе напридумывали всякого.

Фантазию я оценила. И решила, что стоит здесь как-нибудь осмотреться. Когда из оранжереи выползу – но это пока неизвестная дата.

58

Спрашивать что-либо у Каса категорически расхотелось – знала я специалистов в вопросе и получше! И вообще встречаться с ректором я ближайшее время вне занятий резко передумала. Не понимала, о чём он вообще думал, когда вытворял такое! И что вокруг скажут, когда мы объявим, что вместе?!

На этой мысли я вдруг сбавила шаг. Глубоко вздохнула.

Не «когда», а «если». Продолжит в том же духе флиртовать с моими одногруппницами, ничего объявлять и не придётся.

До вечера я буквально пыхтела. После ужина решила, не откладывая дело в долгий ящик, узнать нужную информацию у Сьюзан – единственной принцессы Артефактума и младшей сестры Каса. Училась она на факультете зоологии, поэтому жила на другом этаже, но комнату её я знала. Более того, безошибочно отличила от остальных по раскатистому кряканью внутри.

К счастью, подойти вплотную к двери и постучать я не успела. У меня на глазах она распахнулась, треснувшись об стену, и из комнаты важно вышагивая вышел золотистый утёнок. Не обычный, конечно – детёныш магической Нервной Утки, размером с утку обычную.

Выглядел он раздражённо, но, честно признаться, спокойным и умиротворённым я его ни разу в жизни не видела. Такой уж вид – ничего не поделать!

– Злося, да что опять?! – раздалось изнутри, и почти тут же за вышедшим прогуляться питомцем выскочила принцесса Сьюзан.

– Привет! – поздоровалась я, не зная, как деликатнее спросить о своих проблемах, когда у приятельницы и без меня приключений хватает.

– Привет, Цеса! – обрадовалась мне Сьюзан. – Ты ко мне?

Спросив, тут же перевела взгляд с меня на Злосю и обратно, словно пытаясь делать выбор. Утёнок меж тем подошёл ко мне и категорично заявил:

– Кря-кря!

Что он говорил, я даже догадаться не могла. Дар понимать язык животных достался моей сестре Роси ⁹ , а не мне. Однако она дала мне один очень полезный совет при общении со Злосей.

– И тебе доброго вечера, о великий! – поздоровалась я с утёнком с лёгким подобострастием.

Мне не сложно – ему приятно. Он тут же горделиво нахохлился и самодовольно что-то покрякал в ответ. Смысла я не поняла, но, вероятно, против моей компании он не возражал. Сьюзан тоже оценила и украдкой выдохнула.

– Пойдём в рекреации посидим? – предложила она, потянув меня за собой.

Злося шёл следом.

Я думала мы идём в зону отдыха, которая располагается на этаже, но Сьюзан неожиданно спустилась на первый. Ещё и вообще вышла с территории женского общежития и направилась к учебным корпусам.

– Там сейчас меньше народу, – пояснила она, хотя я вопросов не задавала.

Остановились мы в небольшою уютной комнатке, сплошь заставленной мягкими диванами и огромными растениями. Где-то в глубине журчал фонтан с широкой чашей, в которую Злося и плюхнулся, обдав нас брызгами, а мы устроились в креслах рядышком.

– Славное местечко, – заметила я, раньше сюда не забредая.

– Да, мне тоже нравится, – с воодушевлением отозвалась Сьюзан. – Это зона артефакторов. Они тут себе напридумывали всякого.

Фантазию я оценила. И решила, что стоит здесь как-нибудь осмотреться. Когда из оранжереи выползу – но это пока неизвестная дата.

60

– Маску, наверное, надо? – уточнила я задумчиво.

Однако Сьюзан внезапно категорично заявила:

– В маске тебя не пропустят. Аукцион закрытый. Вероятней всего, тебе ещё и придётся представиться, чтобы подтвердить свою платёжеспособность.

– Хо-хо! – высказалась в этот раз я, прикидывая масштаб проблемы. – А деньги тоже сразу с собой брать?

Мне как-то не улыбалось тащить с собой по ночи ещё и мешок монет. Да и в банке, вероятно, удивятся, если я сразу запрошу неприличную сумму.

– Нет, можно чеком расплатиться. Или принести сумму в течение трёх дней после аукциона, – чуть успокоила меня Сьюзан.

Украдкой я выдохнула. Хотя проблем с этим аукционом набиралось ещё прилично, но остальное решить казалось проще.

Конечно, по уму стоило обратиться к Касу за помощью, но я игнорировала его уже несколько дней, за что он чуть не испепелил меня на практике взглядом. Поэтому я решила, что пройдусь по ночному городу одна. Покрывалу-невидимке предстояло спрятать меня от проблем.

– Будешь снимать комнату на ночь? – осторожно спросила Джинни, которая слышала весь диалог, и естественно тоже за меня волновалась.

– Нет, – мотнула я головой. – Через забор академии перескочу. Подращу какой-нибудь кустик или еловую лапу да выберусь. Мне кажется так безопасней будет.

– А ты уверена, что не хочешь взять своего… – протянула сестра, и воздухе буквально повисло слово «ректора».

– Нет, – отрезала я, слегка подумав.

– Между вами что-то произошло? – тут же насторожилась Джинни.

Объективно между нами не случилось вообще ничего серьёзного и дулась я из-за сущего пустяка. Но я дулась и пересилить себя не могла. Поэтому, чтобы не отвечать на вопрос, я просто смылась в оранжерею.

Удивительно, однако Кас словно эти дни со мной встречи не искал, а сестра слишком подозрительно молчала. И я бы даже удивилась, если бы не мои попытки второй раз вырастить Безвременник. Или хотя бы другое растение.

В назначенную ночь, одевшись по погоде, из комнаты под покрывалом-невидимкой выбиралась я крадучись. Понятно, что здесь почти никто не ходил – все нормальные люди уже спали. Поэтому я и решила для удобства выбираться не из окна своей комнаты, а пройти немного подальше. В учебное крыло, где окна выходили в нужную сторону.

Только я никак не ожидала, что, когда я выберусь из жилой зоны, позади меня вдруг раздастся уверенный стук шагов. На секунду я замешкалась, не зная: глянуть кто там или свернуть с дороги. А в следующую секунду моё покрывало вдруг взметнулось вверх, маскируя ещё одного человека.

Кас тоже был в уличном пальто, шапке и шарфе, словно собирался пройтись по городу вместе со мной. Да ещё и шкодливо улыбался.

– Кто это тут у нас ночами бегает по коридорам? – хитро спросил он, желая меня подразнить.

– Ректор, – мрачно сообщила я и в принципе не соврала. – Куда это ты собрался?

– С тобой, – задорно признался он и тут же уточнил: – Кстати, не хочешь сообщить, куда именно мы идём? А то сестра сказала, что тебе нужно что-то купить ночью, но я не смог узнать конкретней.

– Чья сестра? – не поняла я.

– Да обе, – беспечно отмахнулся Кас. – Допрашивал по отдельности. В итоге обеим показалось, что они ничего не сказали, а я узнал главное. Так куда мы идём? И почему без меня?

Стало ясно, почему Джинни вдруг притихла последние дни – она обо всём рассказала ректору и боялась признаться в этом мне. Впрочем, я на неё удивительным образом не сердилась. В глубине я всё-таки волновалась из-за предстоящей вылазки и даже успокоилась, когда ко мне присоединился принц. Вот только язвительность сдержать всё равно не смогла.

– У тебя есть, кого выбрать себе в компанию, – заметила я прохладно. – Целый список, так ты туда ещё и новый имена добавляешь.

61

– Так, дорогая, – строго потребовал Кас, словно мы были уже десять лет женаты. – Ты что меня к кому-то приревновала по слухам и без повода?

– Почему это по слухам и без повода? – тут же возмутилась я. – Я своими собственными глазами видела, как ты набросил свой сюртук Энн на плечи и что-то там пошептал ей на ушко. Не знаю что, но она покраснела! Или станешь отпираться?

Спорить ректор и не подумал. Просто кхекнул как-то неловко, а меня аж задело! Хоть бы возразил по существу!

– Нет, я, конечно, понимаю, что ты развлекался со списком…

– Цеса, – перебил меня Кас, наклонившись ко мне слишком близко. Я аж с шага сбилась, а он продолжил ехидным шёпотом: – Я понимаю, что ты ревнуешь, но я в той ситуации вообще не думал ни про какие списки. И флиртовать не собирался. Просто барышня… кхм… у неё начались женские дни, а юбка была светлой…

Поражённо открыв рот, я поняла, что сама сейчас краснею. От стыда прямо за всё. Естественно, ректор, как воспитанный мужчина, спас девушку в неловкой ситуации. Конечно же он не мог об этом громко сообщить. И разумеется, она покраснела, когда узнала такое!

– Полагаю, её уже записали в мои любовницы? – уточнил Кас, деликатно не став упоминать про мою глупую ревность.

– Точно не знаю, но почти не сомневаюсь, – вздохнула я и решила перевести тему: – А идём мы на закрытый аукцион. Сейчас мы спустимся на первый этаж и вылезем в окно.

– Интересно, а как ты собиралась перебраться через забор? – философски задумался ректор.

Я собиралась ему объяснить, но тут вдруг услышала посторонний звук и потребовала:

– Тихо!

Принц послушно примолк. Держа покрывало у нас над головой, мы вместе начали спускаться по лестнице. Медленно, шаг за шагом, осторожно озираясь по сторонам.

Вообще ночью в столь поздний час здесь никого не должно было находиться. И всё же по коридору брёл пожилой преподаватель с фонарём. Я не знала, кто это, и как лучше себя повести, а вот Кас, видимо, разобрался – кивком он намекнул, что нам можно идти вперёд.

Доверившись ректору, я последовала за ним. Старичок как раз прошёл вперёд, мы пристроились за ним. И всё шло хорошо, пока он внезапно не обернулся.

Мы с ректором застыли. Нам обоим казалось, что если постоять, то нас не заметят. Однако старичок внезапно опустил глаза вниз и, распахнув их во всю ширь, заявил:

– Матерь божья! Ботинки!

Я бы выругалась, но побоялась, что говорящая обувь впечатлит преподавателя ещё сильнее. Похоже, на нас двоих, с учётом роста Каса, покрывала не хватило и теперь внизу торчали наши ноги.

Стоять и покорно ждать, не пожелает ли старичок потрогать ботинки, было нельзя. Потому что я не знала, что делать, если попробует!

Возможно, какой-то порядок действий имелся у ректора, но я осмотрелась по сторонам и приметила дверь кабинета. Мне повезло – изнутри рядом со створкой стоял фикус с несколькими перекрученными стволами. Он-то и сумел своей веточкой как отмычкой взломать замок.

Ткнув Каса в бок, я кивнула в сторону двери. Одними губами пробормотала: «Открыто».

Мой кавалер кивнул и так же без слов ответил: «Насчёт три»

Три наступило подозрительно сразу. Под восклицание:

– О господи, они ещё и бегают!

62

Мы ворвались в кабинет, чуть не выбив дверь. И сразу же её подпёрли: Кас передвинув фикус, я заставив его разрастись и закрыть дверное полотно.

– Вот в понедельник кому-то сюрприз будет, – пробормотал ректор, оглядывая моё творение.

– Да я его уберу как только мы уйдём, – пообещала я, распахивая окно.

Я планировала сразу сигануть вниз, но ректор успел первым. Вмиг оказавшись на улице, он распахнул объятия, словно намекая прыгать. Особо времени думать не было – вылезла я тут же, позволив Касу меня подхватить.

Он держал меня за бёдра, случайно приподняв шубку, а я заглядывала ему в глаза, чуть потерявшись во времени. Я даже попыталась слегка наклониться для поцелуя, как вдруг внутри кабинета, из которого мы вылезли, раздался звук удара.

Никак старичок решил дверь высадить! Только я переживала, что он скорее выбьет что-нибудь себе.

– Накинь на нас покрывало! – скомандовала я, выбираясь из рук Каса.

Указание он послушно выполнил. Мы даже присели рядом с окном, а я замела наши следы выросшей лапой ближайшей ели, после чего убрала фикус.

В кабинете послышался грохот. Какая-то возня, но, вроде, на бытовые травмы ничего не намекало.

– В окно выпрыгнули, что ли? – задумчиво протянул старичок и, на всякий случай, захлопнул створки.

– Пойдём, – предложил Кас, осторожно потянув меня вдоль стены.

Покрывало-невидимку он убрал к себе в камень-переноску на шее. Меня, конечно, смущала мысль, что заинтересованный преподаватель может разглядеть наш след да и нас самих, но я надеялась, что хотя бы не сразу. Ну и еловыми лапами подтёрла потихонечку, пока ректор грел мою голую ладонь своей большой и горячей.

– Почему ты решил спуститься, когда этот тип там бродил? – поинтересовалась я.

В конце концов, мы вполне могли бы выбрать другой маршрут или даже спуститься со второго этажа вместо этих приключений.

– Ты знаешь, на совещаниях профессор Дэф изрядно глуховат. Я не думал, что он услышит наши тихие шаги. Но, видимо, ещё и прилично хитроват, – пояснил Кас с лёгким смущением, и почти сразу же сменил тему: – Итак, куда мы направляемся? Через забор?

– Угу, – буркнула я и вдруг осознала: – Слушай, а тебе не могу открыть ворота просто так в любое время? А я бы рядом под покрывалом прошла…

– Ну нет! – тут же отверг мою идею ректор. – Мне интересно, как ты планировала перебраться. Считай, что меня тут нет.

Короче говоря, с лёгким путём не срослось. Пришлось выбирать место возле забора с подходящей рассадкой деревьев. К счастью, ёлки росли буквально по периметру – мне требовалось лишь найти местечко с рассадкой пореже.

С удивлением ректор смотрел, как еловая лапа вдруг становится в несколько раз больше и опускается к нам под ноги.

– Прошу, – предложила я. – Ковёр-самолёт подан.

На ветку ректор ступил с осторожностью и попытался придержать меня, но я честно предупредила:

– Лучше сядь.

Спорить кавалер не стал. Когда мы опустились на колени, нас резко подняло над забором. С другой стороны к приёму приготовилась прочная сеть, которую сцепили голые ветки кустов. Перебрались мы достаточно споро и уже оказались на притоптанной снежной дорожке вокруг академии.

На то, как деревья вновь становятся нормальными, Кас смотрел с одобрением и явным любопытством.

– Я почему-то по-другому представлял твой дар, – задумчиво выдал он, подставляя мне локоть, а потом вдруг спросил: – Это ведь ты с помощью него тогда запрыгнула в башню?

– Ну да, – пожала я плечами. – А ты думал как?