Текст книги "Список невест лорда ректора (СИ)"

Автор книги: Орхидея Страстная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

13

– Ох, Цеса, ты что, действительно принцесса? – вдруг вылезла из-за спины профессора Луиза, о которой я позабыла.

Хотелось выругаться, но моего возмущения ни один из собеседников бы не понял. И не оценил. Пришлось, как обычно, проявлять дипломатию.

– Только не говори, пожалуйста, одногруппникам? – попросила я проникновенно. – Не хочу особого внимания к моей персоне. Я сюда учиться со всеми на равных приехала.

– Замётано, – кивнула Луиза и под намекающее покашливание профессора замолчала.

– В общем, – продолжил наш преподаватель, – тебе необходимо написать план работы с примерными сроками роста и отнести сегодня к ректору.

Я чуть за сердце не схватилась, но в последний момент выдержка меня не подвела. Просто я выпалила:

– А вы сможете отнести план вместо меня?

Профессор Бридинг вздёрнул бровь, пришлось судорожно наплести:

– Вы же видите, что я тут сижу с утра до ночи. Нужно смотреть, чтобы растениям всего хватало.

– Но ты же ходишь на пары. И спишь, – намекнул преподаватель, и мне пришлось пойти на крайние меры.

– Во второй половине дня я им пою! – пылко заявила я, махнув рукой в сторону моих подопечных.

В оранжерее повисла поразительная тишина. По взгляду профессора я поняла, что сейчас он считает меня чуточку невменяемой, но в словах почти не сомневается. Правда, явно был близок к тому, чтобы попытаться вправить мне мозги – пришлось дожимать!

– Старшая сестра Эсси всё время пела в моём личном саду в Бае. В этот момент мы выявили благотворное влияние живой музыки на рост волшебных трав. Поэтому сейчас я тоже ежедневно пою своим цветам. А у ректора я непонятно на сколько застряну. Наверняка же у него там большая очередь. Да и куча вопросов может возникнуть. Вы же понимаете, да?

Преподаватель доводы мои понимал. Они были, конечно, местами бредовенькими, но адекватных аргументов, почему мне нужно всё бросить и пойти, у него тоже не нашлось. В итоге он со вздохом сообщил:

– Но я сейчас вот уезжаю на пару дней на конференцию. И тоже не смогу передать, а я ведь уже пообещал. Ты же не станешь меня подставлять перед ректором?

Хотелось высказать, что себя я подставлять перед ректором тоже не желаю, но язык я придержала. Просто мы с профессором пару минут играли в гляделки, пока урвать свой куш не решила Луиза.

– Давайте Цеса напишет, а я отнесу! – вызвалась она, полная энтузиазма. – У меня, к счастью, очень много свободного времени! А вы меня поощрите и разрешите разок пересдать контрольную, раз я вас всех так выручила!

Я была целиком и полностью согласна. Преподаватель – местами. Чуть скривив губы, он недовольно проворчал:

– А если опять двойка?

– Один раз! – поспешно заявила Луиза. – Больше донимать не стану! Но я очень-очень хорошо подготовлюсь за два дня, пока вы на конференции!

– Договорились, – выдохнул профессор Бридинг, и мы почти все остались довольны.

План я набросала на коленке за пару часов, мурлыкая себе что-то под нос, чтобы Луиза ни в чём меня не заподозрила. Правда, она всё равно оказалась девушкой смышлёной и забирая у меня документы уточнила:

– Ты почему на самом деле-то сама их отнести не хочешь? Выделилась бы перед ректором.

– Да я уже… выделилась, – проворчала я, не вдаваясь в подробности. – Прицепился ко мне в коридоре. Не хочу ему пока на глаза попадаться. Может, чуть-чуть времени пройдёт, да забудет он меня.

– Ты что, там же память как архив, – не порадовала меня одногруппница. – Знакомые говорят, уже третий год пошёл, как он им грешки при встрече припоминает. Но понимаю, неприятно с ним сталкиваться. Если спросит, скажу, что ты неважно себя чувствуешь – решила не заражать.

– Спасибо! – искренне поблагодарила я.

Всё сложилось благополучно в целом для нас обеих. Я избежала встречи с ректором, а Луиза, как отчиталась мне потом, пересдала профессору на отлично.

– Представляешь, – воодушевлённо рассказывала она, сидя со мной в оранжерее. – Он не стал мне письменно задание давать – побоялся, что я придумала, как списать. Устроил опрос и давай гонять по всей теме! А потом ещё и по прошлой! В обще, он мне не только эту оценку исправил, но ещё и за прошлую контрольную хорошо поставил. Как я удачно тогда за ним к тебе пришла!

14

– Ага, – поддакнула я, магией подправляя у одного из маков листья, которые пытались завять.

Магии хватало минут на пять – дальше они упорно опускались обратно. Видимо, мне требовалась подкормка. И я могла бы попросить Джинни её сварить, но понятия не имела, какой в этом случае нужен состав.

– Кстати, – вдруг опомнилась я. – У ректора-то нормально всё прошло? Не докапывался?

– А, не, – отмахнулась Луиза. – Там, конечно, очередь оказалась приличная – тут ты права была. Но сам ректор глянул на бумагу, спросил, мои ли разработки. Я, как договаривались, наврала про твоё недомогание.

– Поверил? – удивилась я, потому что мне казалось Каспиан относит себя к тем, у кого даже смерть не является уважительной причиной для прогула. А тут студентка не явилась, когда её лично звали!

– Мне кажется не особо, – поморщилась Луиза. – Но он спросил, как ты выглядишь и сказал: «Понятно». Больше меня не задерживал.

Я чуть не застонала в голос, осознав, что Кас меня, судя по всему, вычислил. Правда, поскольку он ещё не заявился лично с головомойкой, оставалась надежда, что он решил больше до меня не докапываться. Но почему-то слабо верилось.

В общем, моя голова была забита кучей всего, поэтому на очередной перемене, когда я ещё не успела сбежать, наша дотошная Гарриет вдруг заявила:

– И что он в ней нашёл? Она же такая невзрачная.

– В ком? – машинально спросила я, меняя конспекты на своём рабочем столе.

– В Луизе.

Как по мне так в Луизе можно было много чего найти, о чём я тут же и сообщила без задней мысли.

– Вообще она весёлая и жизнерадостная. Да и внешне славненькая. А кто нашёл-то?

– Ректор, – припечатала Гарриет, а у меня аж сумка из рук выпала, и всё содержимое раскатилось по полу.

– Ой, Цеса, осторожнее! – тут же бросились мне помогать остальные, подбирая вещи, а я стояла как громом поражённая.

Кас и Луиза?! Да быть не может! Несмотря на то, что нас с ректором связывала лишь случайная даже не сказать ночь, почему-то ощущения были, словно мне нож в спину воткнули.

– Откуда информация? – холодно уточнила я, пытаясь спрятать эмоции.

– На прошлой неделе кто-то из ребят видел, как она из его кабинета днём выходила, – чуть пренебрежительно заявила Гарриет. – А недавно ей исправили оценки по двум контрольным – я сама видела.

– А! – выдохнула я, неожиданно расслабившись, и принялась, наконец, складывать аккуратно вещи в свою сумку. – Ах-ха-ха, Гарриет! Ну насмешила. Ректору Луиза относила мои бумаги по исследовательской работе, потому что у меня самой не получилось. И за это профессор Бридинг разрешил ей контрольные пересдать. Говорит, гонял устно по всем темам.

Мне казалось, этого объяснения должно хватить, но неожиданно я наткнулась на сочувствующий взгляд Фанни, которая помогала мне собирать вещи.

– Ты такая наивная, Цеса, – пояснила за всю троицу Зои. – Луиза просила пересдать только одну контрольную хотя бы на удовлетворительную оценку. С чего ты профессору просто так принимать вторую? Тем более повышать оценки настолько. Но, естественно, никто не станет вслух говорить, что ей подмахнули оценки за то, что она любовница ректора.

– Ну, каждый сам выбирает, как ему жить, – вздохнула Фанни. – Обидно, конечно, что мы тут усердно учимся, а кто-то может просто так взять и через постель получить красивый диплом.

В общем, в оранжерею я сбежала изрядно озадаченная ситуацией. И решила, что в чужую голову не залезешь – я не могу никому ничего доказать. Да и вряд ли это такая большая проблема, если кто-то считает Луизу любовницей ректора. Он ведь свободный мужчина.

15

Однако я просчиталась. Через два дня вечером «обвиняемая» в панике постучалась ко мне в дверь.

– Цеса, а у тебя есть вчерашняя лекция по защите от агрессивной флоры? – спросила она сразу с порога.

– Есть, – не поняла я проблемы.

– И ты даже можешь дать мне её переписать? – с нажимом уточнила Луиза.

Прикинув, что в ближайшие дни она мне не понадобится, я пожала плечами и уточнила:

– Ты до завтра управишься? Если да, то никаких проблем.

– О, ты моя спасительница! – обрадовалась одногруппница. – Прямо сейчас сбегаю в читальный зал, пока ещё не поздно, и перепишу.

– Заходи, – предложила я, чтобы не держать за дверью гостью, пока я ищу записи.

Джинни, кивнув, продолжила есть буженину. Я полезла в шкаф, где держала конспекты, а Луиза тем временем тараторила, объясняя ситуацию:

– Представляешь, с этой лекцией чертовщина какая-то! Гарриет её проспала, Фанни не всё записала, а у остальных либо половины нет, либо так записано, что брать себе дороже.

В этот момент меня кольнуло нехорошее предчувствие, но озвучивать свои подозрения перед Луизой я не стала. Как и говорить, что Гарриет на лекции была и старательно конспектировала, а Фанни всегда записывает даже больше того, что нужно. Порой, у неё в конспектах можно найти, в какую сторону посмотрел преподаватель с указанием точного времени.

Счастливая гостья ушла, пообещав вернуть записи через пару часов. А Джинни, дождавшись этого момента, атаковала меня вопросами:

– Ты чего такая озабоченная, словно случилось что?

– Да с лекцией этой странности… – поморщилась я, не зная, как объяснить.

– Точнее? – потребовала Джинни.

– Все были и записывали как обычно, – объяснила я. – Просто недавно слушок пошёл, что Луиза любовница Каса и за это ей особые привилегии. Вот я переживаю, не связано ли это.

– Ну, ты можешь признаться, что любовница ректора – ты! – задорно предложила сестра, а я аж поперхнулась.

– Вот только этого для счастья мне и не хватало! – возмутилась я, на что Джинни лишь невозмутимо пожала плечами и подытожила:

– Тогда и не заморачивайся. Это не та проблема, которую ты способна решить.

Других вариантов у меня не было, поэтому я решила плыть по течению. Которое, надо сказать, преподносило мне неожиданные сюрпризы. Уже на следующий день, когда нам задали разбиться для доклада по истории на пары, ко мне подбежала Шарлотта и предложила:

– Не против составить мне пару?

Я была не против. Не то чтобы мы хорошо общались, но пару раз довольно комфортно работали вместе. Однако, прежде чем я успела дать ответ, Гарриет довольно холодно заявила:

– Извини, Шарлотта, но Цеса уже пообещала работать со мной.

«Да?!» – чуть не вырвалось у меня, но спорить я не стала. Конечно, официально мы ни о чём не договаривались, но мне было без разницы, с кем делать доклад. У Гарриет даже были свои плюсы – она, вероятно, сделает за меня всю работу и притащит материал для выступления минут на двадцать. Мне останется просто подрезать это всё до трёх минут.

Вот только я не понимала, с чего вдруг у неё возникло такое желание. И не одна я.

– А как же Фанни? – уточнила Шарлотта, уже привыкнув к другому распределению.

– А я с Зои, – отозвалась Фанни со второго ряда за нашими спинами.

Её назначенная напарница кивнула, но почему-то не выглядела воодушевлённой. Скорее уж, великомученицей.

А воздыхатель, Зои, стало быть, прибьётся к кому-нибудь из парней. И таким образом привычная разбивка полностью поменяется.

Видимо, тоже самое в уме прикинула и Шарлотта, сказала: «Ага», – и отправилась на поиски другого напарника. Я же, наконец, смогла уточнить шутливо:

– И с чего вдруг у нас рокировки?

– Ох, Цеса, ты у себя в оранжерее пропускаешь все новости! – закатила глаза Зои и тут же пояснила: – Мы тут стали разбираться с Луизой… И оказалось, что Шарлотта в кабинет ректора вообще бегает вечерами, после окончания приёма чуть ли не каждый день!

– Или, скажешь, тоже по твоей просьбе? – съязвила Гарриет, и я даже растерялась.

– Да нет, – пожала я плечами. – Понятия не имею, что она там забыла.

16

– Вот! Нечего ей там делать, – важно сообщила Фанни. – И пока мы тут честно сидим в библиотеке днями напролёт, она получает хорошие оценки по протекции…

– Но она ведь тоже сидит в библиотеке, – попыталась я заступиться за смышлёную девушку.

– Что она там сидит, – фыркнула Гарриет. – Заскочит на полчаса какую-то книжку найти и всё. Если бы так можно было все предметы выучить, мы бы давно академиками стали.

Я правда открыла рот, чтобы сказать, что я примерно так же забегаю. С моими посадками на библиотеку вообще почти ничего не остаётся. Но решила, что Шарлотте это всё равно не поможет, а вот тень на меня бросит. Да и девочкам я невольно намекну, что не слишком они умные, раз им столько времени требуется на то, что нам с Шарлоттой даётся легко. Вместо этого я лишь с долей иронии уточнила:

– И что теперь выходит? Не Луиза любовница ректора, а Шарлотта?

– Обе, – припечатала Фанни, не оставив места для манёвра. – Пока мы грызём гранит науки, они спят с ректором! Лично вы, как хотите, а я им в учёбе помогать не стану!

Ситуация казалась патовой. Естественно, в учёбе считался каждый сам за себя и заставить человека кому-то помогать я права не имела даже как староста. Но мы постоянно друг к другу обращались то за теми же конспектами, то книжку уточнить, то ещё по каким-то мелким вопросам. И к чему приведёт подобная позиция, я даже угадать не могла.

Вечером, правда, я увидела первые плоды. Перед самым отбоем, когда я уже думала, что пора спать, к нам в дверь постучали.

– У вас экзамен, что ли, внеплановый? – проворчала Джинни. – Чего их по ночи носит?

За порогом оказалась Шарлотта. Сна у неё не было ни в одном глазу, зато была какая-то паника и взлохмаченные волосы, словно она до меня проехалась по сеновалу. Не став ходить вокруг да около, незваная гостья с порога заявила:

– Скажи честно, я в списке?!

– В каком? – не поняла я вопроса.

– Ну в этом… списке невест для ректора. В который ещё Луиза угодила.

– А, ты про него, – протянула я, не став поправлять, что речь шла о любовницах. Невестами, наверное, значиться было не столь обидно. – С чего ты взяла?

– Цеса, не делай из меня дуру, – попросила Шарлотта строго. – Я не худшая ученица в группе и раньше всегда находились желающие оказаться со мной в паре. Сегодня я обошла всех. Всех, понимаешь? И все заняты, хотели с кем-то другим, ещё думают и всё такое. Свободна оказалась только Луиза. Слухи про неё до меня доходили. Скажи честно, за что попала я?

– Ох-хо-хо, – вздохнула я и на всякий случай затянула Шарлотту в мою комнату.

– Проходной двор, – пожаловалась Джинни, отворачиваясь к стенке.

С минуту я медлила, пытаясь правильно подобрать слова, а потом выложила честно:

– Оказалось, что тебя слишком часто видели возле кабинета ректора.

– В прошлом году это никого не волновало, – фыркнула Шарлотта, сложив руки на груди.

– Видишь, сначала зацепились за Луизу с её контрольной, а тут и про тебя вспомнили, – вздохнула я, не зная, чем помочь.

– Ты-то хоть в эту ерунду не веришь? – укоризненно спросила собеседница, причём так, что мне стало стыдно за утренние события.

– Нет, – ответила я, точно зная, что Кас не спит со студентками, а вызывает девиц лёгкого поведения. – Извини, что в этот раз не смогла с тобой работать. Гарриет изъявила желание, и я не стала спорить. Я с утра ещё не знала ничего.

– Да и к лучшему, – вдруг отмахнулась Шарлотта, зачесав волосы назад. – Нет смысла тебе подставляться, а то втроём в списке окажемся. Лучше я буду у тебя потихоньку информацию доставать. Да и я-то… по собственной глупости в этой ситуации оказалась. У меня же кузен секретарём в ректорате работает, вот я к нему и хожу. Но пусть считают, что я к ректору бегаю…

– Почему? – не поняла я.

– Да что так, что сяк блат выходит, – немного истерично заявила Шарлотта. – Но если узнают про брата, то захотят через меня попытаться свести знакомство с принцем Каспианом. Шиш им с маслом, а не знакомство!

После этого Шарлотта, пожелав мне спокойной ночи, ушла, а вот как я буду спать со всеми этими знаниями – я не знала.

17

– У вас там что, войны в гареме? – ехидно уточнила Джинни, прекрасно слыша весь разговор.

– Ага, любимых жён ректора обвиняют в том, что им оценки ставят за красивые глаза, – съехидничала я.

– О, тогда твоя репутация идеальной отличницы под угрозой, – съязвила сестра, и даже не понимала, насколько в этот момент была права.

Каким-то чудом на следующий день на семинар я пришла первая. Просто встала пораньше, чтобы заглянуть в оранжерею, а там в меня даже Маки ничем не плевались. Вот и решила уйти от них пораньше. А в аудитории… прямо на моём столе…

Стоял огромный букет белых цинний. С карточкой. Букет мне, конечно, понравился, но не понравилось его значение. Что значит «я тебя прощаю»? Кто это у нас тут такой щедрый в разгаре зимы?

Будто чувствуя, первым делом я схватила карточку, в котором каллиграфическим почерком было выведено: «Неужели ты думала, что я не узнаю правду? Кас». У меня будто давление подскочило, хотя мне всю жизнь говорили, что я ещё не доросла. Видимо всё, резко повзрослела.

В коридоре послышались знакомые голоса – букет я переставила на соседний ряд, карточку пришлось судорожно прятать в сумку. Надёжней было бы сжечь или съесть, но я не успевала, да и затушить или запить ничего под рукой не нашлось.

Юркнув за рабочий стол, я села как излишне примерная ученица. Над моей прямой осанкой плакали бы от умиления все преподаватели этикета, если бы увидели. Но, увы, сейчас никто оценить не мог. И я бы очень порадовалась, если бы не стал.

Гарриет с подружками заходила первой, рядом с ними крутилось несколько парней. Здороваясь, я очень надеялась, что моё сегодняшнее приветствие не выглядит натянутым. К счастью, букет всех интересовал больше, чем я.

– Это кому? – спросила Фанни, почему-то у меня.

– Понятия не имею, – поспешно ответила я. – Ни открытки, ни карточки. Просто я захожу, а он тут стоит.

– И главное на моём месте, – пожаловался парень Зои угрожающим басом.

Я же только порадовалась, что выбрала мужское место. Но решила дальше ситуацию не провоцировать и предложила:

– Давайте его на тумбочку переставим? Вон там в углу свободная. А то будет тут мешаться.

Мысль показалась разумной – со мной все согласились. Остальные, заходя, даже не спрашивали, откуда это у нас роскошный букет, и я уже подумала, что дело замнут, как пришла профессор Глассхаус и решила подлить масла в огонь.

– Ох, так это для кого-то из вас ректор вчера циннии искал! – всплеснула она руками, только завидев цветы. – А я думала, профессор Бридинг шутил, когда сказал, что из наших студенток принц невесту подбирает! И кто счастливица?

Я даже шевелиться боялась, когда буквально спиной ощущала, как все дружно посмотрели на Луизу и Шарлотту, которые сегодня сели вместе. В аудитории повисла гробовая тишина.

– Мы не знаем, он не подписан, – с вызовом ответила Шарлотта, словно переводя стрелки.

– Странно как, – пробормотала преподавательница, но, уловив настроения в группе, решила начать занятие.

Когда мы закончили, букет забирать никто не спешил. Луиза и Шарлотта так и вовсе попытались выскочить из аудитории побыстрее, но насмешливый голос Гарриет остановил их у самого порога:

– А подарок свой забрать не хотите? Не знаю уж для кого он из вас…

– Этот букет не для нас, – с укором ответила Луиза. – И хватит уже выдумывать.

– И что, на внимание ректора никто не претендует? – спросила Гарриет у остальных, когда парочка из списка удалилась.

Естественно все молчали, включая меня. Будь моя воля, я бы вообще на этаж ниже провалилась, сразу на следующую пару, но пока просто собиралась, стараясь не привлекать внимание.

– Что ж, заберу его тогда себе, – внезапно сообщила Гарриет, серьёзно меня озадачив. – Не пропадать же добру.

Нет, ну если смотреть с этой стороны… Выходила Гарриет, прижимая цветы к груди и постоянно их нюхая. Так, словно ей этот букет Кас вручил лично. Меня, конечно, слегка раздражало, что фактически она увела у меня подарок, но тут уж как сложилось.

18

Весь день я возвращалась мыслями к этой дурацкой ситуации и не могла сосредоточиться на заданиях. Поэтому мне пришлось и в библиотеке задержаться, и в оранжерею тащиться уже после отбоя.

Стук каблуков гулко разносился по безлюдным коридорам. Почему-то именно сегодня я особенно боялась попасться, словно ощущая между лопатками чей-то взгляд. Но померещилось. До оранжереи я добралась без проблем. Проверила все посадки, полила.

Работы этим вечером оказалось удивительно немного, а спать пока не хотелось. Опершись на ограждение, я с некоторой гордостью рассматривала дело рук своих. И насколько задумалась, что совершенно не заметила, как ко мне подобрался кто-то сзади.

Вздрогнув, когда меня за талию обняли мужские руки, я попыталась обернуться. Вырваться из объятий не получилось, но я смогла разглядеть Каса, который тут же накрыл мои губы поцелуем. Властным и требовательным, в который я нырнула как в омут в головой, совершенно расслабившись.

Его мягкие губы сминали мои, язык настойчиво проникал в рот, заставляя забыть, как дышать. Тело податливо отзывалось на нежные прикосновения мужских рук. И я должна была чувствовать себя крайне беспринципной, но ощущала безумно счастливой!

Я бы не возражала, если бы мы просто продолжили, но Кас оставался собой, поэтому взял перерыв, чтобы слегка поучить меня жизни.

– Ну здравствуйте, ваше высочество Цереса дель Гранде, четвёртая принцесса Баи, – ехидно поприветствовал он меня. – Разрешите в этот раз представиться официально. Лорд Каспиан Лиафаль, второй принц королевства Артефактум, по совместительству ректор этой академии.

– Здравствуйте, ваше высочество, – съязвила я, но из-за сбившегося дыхания получилось как-то неубедительно. – Очень рада знакомству с вами.

– Меня по-прежнему можно звать просто Кас, – напомнил ректор, не выпуская меня из объятий.

А у меня вырываться не было ни сил, ни желания. Тем более когда он словно невзначай нежно поглаживал моё тело через одежду, заставляя млеть и таять.

– Очевидно, меня ты будешь звать просто Цеса, хочу я того или нет, – хмыкнула я, попытавшись отвернуться.

– Надо же, угадала, – коварно улыбнулся он, одновременно пройдясь рукой от живота до моей шеи, и, придержав за подбородок, заставил меня вновь смотреть на него. – Знаешь, ты подкинула мне целый ворох загадок. Неужели действительно думала, что я тебя не вычислю?

– Очень надеялась, что ты не станешь отвлекаться на случайную любовницу, – призналась я, и тут же получила в ответ:

– Промашка вышла. Особа оказалась крайне интересной.

Я хотела застонать от разочарования, но в этот момент Кас, наконец, позволил мне отвернуться и с чувством сжал мою грудь через тонкую ткань. Мой голос разлетелся под сводами оранжереи, я непроизвольно вцепилась в ограждение. Кас, удовлетворённо усмехнувшись, наклонился к самому моему уху и зашептал, словно змей искуситель.

– Знаешь, как я удивился, когда отправил запрос на ту же девочку, которая была у меня в прошлый раз и которую я собирался взять на содержание… а мне ответили, что в прошлый раз до меня никто не доехал. Оказывается, охрана что-то напутала и не пропустила.