Текст книги "Глаз (СИ)"

Автор книги: NicoleSheen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

Он тихо зашипел, прижимая указательный свой палец к моим губам.

– Ты расскажешь об этом не сейчас, а когда мы окажемся там, хорошо? Обещай мне, Тиса.

Сердце в моей груди тревожно дрогнуло.

– Я… обещаю.

Как сложно и в тоже время, как просто говорить это… не сложнее, чем всадить себе жало мизерикордии в сердце.

О, боги, ну когда я стала такой лицемерной и лживой? Самой от себя противно.

– Не бойся быть слабой, Тиса, – вдруг прошептал Клён. – Если ты чего-то не можешь, я всегда готов помочь тебе.

– И даже сдержать обещание? – всхлипнула я.

– И даже сдержать обещание, – откликнулся он эхом.

Амальгама серебристых глаз загадочно блеснула, будто искорки силы по ней пробежали. Это могло быть следствием заклинания, которым Клёна приложили в лесу… только почему я вижу это?

Моё сердце учащённо забилось.

Дух смерти. Отблеск силы в глазах Клёна. Неужели ко мне возвращалась моя способность Видеть?

Заглянув внутрь себя, я по-прежнему не нашла ничего кроме пустоты. Но что-то в этой пустоте неуловимо изменилось. Это позволяло надеяться на то, что однажды, я снова смогу пользоваться Силой.

На следующий вечер, когда мы с Клёном развели костёр, и я удобно устроилась в его объятиях, к нам подошли Ниа с Ксилем. Она была ещё слаба и муж вёл её под руку.

– Тиса, Клён, я не знаю, как выразить свою благодарность иначе, люди мы не богатые. Просто знайте, что вы всегда будете долгожданными гостями в нашем доме. А лучше окажите нам честь и останавливайтесь у нас, когда приедем в Арсит.

– Да, я настаиваю на этом, – промолвил Ксиль. – Я слышал ваш разговор и знаю о том, что вы направляетесь на север. Значит, деньги вам ещё понадобятся. Прошу, не побрезгуйте нашим гостеприимством.

– Что вы, мы будем очень признательны, – ответила я им, чувствуя как мягко и ободряюще сжимает мою руку Клён. – Обещаю, что надолго мы не задержимся.

– Останетесь сколько нужно. Детей у нас пока нет. Мне нужно на службу возвращаться, поэтому вы не стесните нас, – Ксиль нахмурился и добавил. – Лучше будет, если вы отдохнёте и приведёте себя в порядок с дороги, прежде чем отправляться к целителю.

И не поспоришь. Дорожная пыль и кровь лакхов нас не красила. Да и принять нормальную ванну не мешало бы. Выглядели мы с Клёном сейчас не лучше обычных бродяг.

– Тиса, – вновь заговорила Ниа. – Я закончила маску ещё вчера, но не успела отдать. Давай примерим.

Я неуверенно кивнула, и женщина присела рядом, расправляя тёмную ткань. Демонстрация моего увечья, больше не вызывала у неё таких эмоций, как прежде. И Ниа достаточно спокойно отвела мои волосы в сторону, чтобы провести под ними тонкие ленточки. Две из них прошли под челкой и были ловко перевязаны на затылке. Нижняя фиксировала тряпичную маску и захлёстывала верхние ленты.

Ниа попросила меня покрутить головой и, убедившись в том, что маска сидит на мне как влитая, удовлетворённо улыбнулась.

– Спасибо, Ниа. Ты выручила меня и спасла от этого ужаса окружающих, – проговорила я, осторожно прикасаясь к своему лицу.

– Не за что. И ты всё равно красивая очень, Тиса. Несчастный случай, который приключился с тобой, забрал лишь крохотную часть внешней красоты, но истинную красоту даже не тронул, – проговорила женщина, продолжая мне улыбаться.

Я только смущённо улыбнулась, полагая, что она просто хочет сделать мне приятное и отблагодарить за своё исцеление. Кроме того, на меня чуть ли не как на святую смотрят, когда узнают о том, что я, несмотря на своё уродство, не сама еду к целителю, а хочу, чтобы исцелился мой муж.

Странно даже что они не допускают мысли о том, что мы только друг другу и нужны. Какая уж тут самоотверженность? А знали бы, что я хочу покинуть его после исцеления, то как бы отнеслись? Сказали бы, что я очень благородно поступила? Как бы ни так. Я просто не хочу увидеть ненависть в этих прозревших серебристых глазах. Боюсь я, что окажется Клён моим врагом в одночасье.

Как не трудно это признать, но я привязалась к нему. Очень сильно. И даже больше. Всего за несколько дней позволила себе полюбить. Не с первого взгляда. С первого слепого прикосновения его души к моей. Той, что сжалась клубком стремления и душащая любую жалость к себе. К той, что хотела смеяться сквозь слёзы на пути к одиночеству и свободе.

Даже дорога эта кажется мне не просто нудным путешествием из одной точки в другую. Это моя дорога надежды. Моего слабого, неуверенного желания верить в лучшее. Но что будет лучше для нас? Если Клён останется таким, как сейчас? Возможно, тогда он останется со мной. Но я не хочу получить счастье ценой чужой обречённости.

До конца путешествия оставалась лишь какая-то пара дней. В пути караван попытались ограбить разбойники, но люди Иана быстро расправились с ними и никто не пострадал. Подходил Лиан, поблагодарить меня за помощь и обращался один из подхвативших непонятную лихоманку охранников. Оказалось, он просто проглядел укус лакха и тот воспалился.

Похоже, меня принимали если не за мага, то за хорошую травницу точно. Но печальная правда состояла в том, что без своих зелий, созданных ещё в те времена, когда у меня был дар, я вряд ли была бы им полезной. Если я создам новые зелья без вмешательства Силы, они не будут такими эффективными. Но об этом я буду переживать потом, когда попаду домой.

С Клёном или без.

И вот в один из дней, когда над головой ярко светило солнце, мы увидели раскинувшийся впереди город. Арсит.

Надежде, что посмела окрепнуть и расправить крылья в дни нашего путешествия, оставалось жить совсем недолго.

========== 4. Уйти и остаться ==========

Приоткрыв глаз, я зажмурилась, ослепленная ярким солнечным лучом, проникшим между занавесками. Повозившись, я отвернулась и, уткнувшись в обнажённое плечо Клёна, снова закрыла глаз.

Хорошо, тепло и приятно так. Вставать совсем не хочется. Хотя придётся. На сегодня мы запланировали поход к целителю.

– Соня моя медовая. – нежно прошептал Клён, потёршись носом о мою щёку и вдыхая запах моих волос и кожи. Потом он невесомо коснулся пальцами моих губ. Я улыбнулась и, не открывая глаза, захватила губами кончики его пальцев, слегка прикусив зубами.

– Ах, вот ты значит как. Ну, пеняй на себя.

Его свободная рука взметнулась к моей обнажённой груди под покрывалом, и я почувствовала, как горячие пальцы сжали сосок. Я тихонько застонала, выпуская из зубов кончики его пальцев и ощущая, как его горячая плоть упирается в моё бедро.

Приподнявшись на локте, я скользнула к нему, чтобы под властью желания впиться поцелуем в жадные до ласк губы мужчины. Тут же руки его переместились на мои ягодицы, сжимая и заставляя его оседлать.

Не разрывая поцелуя, одной рукой упираясь о его плечо, другой я скользнула между своих ног, сжимая пальцы на его возбуждённой плоти. Затем, направила его, позволив медленно в себя погружаться, намеренно растягивая острый и сладкий миг окончательного воссоединения.

– Тисса! – Клён застонал подо мной, поддаваясь навстречу и проникая глубже. Но я и не думала ускорять темп, наслаждаясь каждым мигом. – Тиса…

На моих губах расцвела торжествующая улыбка, когда Клён всё-таки не выдержал и, обхватив мои бёдра, с силой прижал к себе. Я застонала, изгибаясь и чувствуя, как внизу живота распространяется жар, охватывающий моё тело, туманящий разум.

Дальнейшее происходило уже как во сне. В сладком страстном сне, наполненном всепоглощающим ощущением неги. Поэтому уже бессильно лёжа у Клёна на груди, я осознала, что всё закончилось. А точнее, меня привёл в себя его нежный шёпот.

– Как же я люблю тебя, моя сладкая девочка. – сказал он.

И эти самые долгожданные на свете слова отчего-то заставили меня сжаться и замереть. В любое другое время я была бы рада, но сейчас…

Мы так и не выяснили того, кто мы друг другу.

И мне невыразимо сильно хотелось ответить ему. Но я не смогла.

– Кажется мы одни дома, Клён. – произнесла я, ненавидя себя в этот момент.

– Да, рано утром Ниа и Ксиль ушли на работу. Нам оставили запасной ключ и завтрак. – проинформировал меня мужчина.

– Тогда давай позавтракаем и пойдём к целителю.

Я первая покинула нашу общую постель и юркнула в ванную комнату. Несмотря на слова Ниа об их небогатом существовании, в доме имелся водопровод, канализация и поступала горячая вода. Также имелась комната для гостей, где имелся выход в отдельную ванную и санузел.

Быстренько ополоснувшись, я тщательно вытерлась и надела повязку. Отражение в зеркале меня вполне удовлетворило.

Помимо гостеприимства Ниа проявила настоящую щедрость и подарила нам по комплекту новой одежды. Она сказала, что это не сильно их отяготит и скрепя сердцем я приняла подарок. Одежда была пошита изо льна и состояла из тёмно-коричневой рубашки с красивой вышивкой и деревянными бусинами, а также изящных брюк-юбки. Смотрелось всё красиво и довольно необычно. Сапоги я надела свои.

Клёну досталась серая льняная рубашка и тёмные брюки. Увидев его растрёпанного и переодетого, я не удержалась от того, чтобы его расчесать и переплести длинные тёмные волосы.

Полюбовавшись творением рук своих, я положила расчёску в сумку и перекинула лямку через плечо.

– Берёшь свою сумку с собой? – догадался Клён.

– Куда ж я без неё. – отозвалась я беззаботным тоном, но горечь на душе вдруг отозвалась на языке гадким послевкусием.

Мужчина промолчал, но от меня не укрылось его напряжённое выражение лица и сжатая в кулак рука.

Позавтракав, мы отправились к упомянутому радушной хозяйкой, господину Тарию. Целитель обитал ближе к центру города, в небольшом белом особнячке, и там же принимал, встречая пациентов в специальном пристроенном помещении.

Целитель Тарий уже с самого утра вёл приём, и чтобы дождаться своей очереди пришлось немного подождать. Наконец, в дверь высунулась светловолосая головка помощницы доктора.

– Следующий. – произнесла она, оглядывая быстрым взглядом приёмную и снова скрываясь.

Мы немедленно направились к двери и, пройдя небольшую комнатку, постучали в белую деревянную дверь. Услышав разрешения войти, я толкнула дверь и перехватила запястье Клёна удобнее.

Почтительно поприветствовав немолодого уже мужчину в аккуратной песочного цвета форме, какую в городах привыкли носить многие целители, мы воспользовались приглашением и присели на стулья напротив его стола. Его помощница что-то записывала в большой журнал, а доктор окинул нас цепким взглядом серых глаз и вдруг спросил:

– Шальтиса Ясень? Это вы?

Я испуганно замерла не в силах поверить, что меня так легко опознали даже с моей новой внешностью и в такой непривычной ситуации. Даже привстала, готовая бежать со всех ног отсюда. Помощница доктора даже выронила перо из рук.

– Прошу вас, успокойтесь, госпожа Ясень. Я – не враг вам. – и, чуть тише. – Мне очень жаль, что в нашей стране случилось такое.

– Кто вы? И откуда вы знаете меня в лицо? – спросила я прямо.

– Всего лишь скромный лекарь. – он вдруг бросил на помощницу выразительный взгляд и сказал.

– Ларса, выйди, пожалуйста. Мне нужно поговорить с господами. И проследи за тем, чтобы сюда никто не зашёл.

– Хорошо. – она поклонилась и бросив на нас короткий взгляд, быстро вышла из комнаты.

– Простите, что назвал ваше имя при ней. Просто… я действительно не ожидал вас видеть тут. – повинился доктор. – Одно время я сотрудничал с Орденом, и поэтому следил за новостями из столицы, а также за всей светской хроникой. Мне искренне жаль, госпожа Ясень. Но я рад тому, что вы выжили. Даже такой ценой. Разрешите взглянуть?

Я нерешительно кивнула, и встала со своего места. Когда Тарий подошёл ближе, я развязала верхние ленточки маски. Надо признаться, самообладания доктору не занимать.

Некоторое время я терпела, пока изучающие пальцы доктора касались моего лица, но потом он отстранился и изрёк.

– Боюсь, мой прогноз будет неутешительным.

– Говорите уж, я свыклась с тем, что останусь такой до конца своих дней.

– Поражённые ткани со временем можно будет нарастить, хотя это будет невероятно сложно и потребует больших ресурсов. Но вернуть глаз вам, скорее всего, никто не сможет. – проговорил Тарий, наблюдая за тем, как я завязываю маску.

– Что ж, что-то такое я и предполагала. – отозвалась я холодно. – Но к вам я пришла не из-за себя. Это мой муж Клён. Из-за травмы головы он лишился зрения и ничего не может вспомнить.

Лекарь посмотрел на моего спутника заинтересованным взглядом и кивнул.

Я напряжённо смотрела, как целитель заглядывает в глаза Клёна, дотрагивается до головы, прощупывая магически, и снова ловила себя на эгоистичной мысли. Да, сейчас мне хотелось, демоны побери, очень хотелось, чтобы он не вспомнил ничего!

– Госпожа, Ясень, подождите, пожалуйста, за дверью. – попросил вдруг лекарь.

Нехотя кивнув, я молчаливо сжала пальцы Клёна и вышла. Зачем, не стала его ни о чём спрашивать, не знаю даже. Но оказавшись в пустом помещении, села на скамью у стены и ощутила, что здесь мне легче дышать.

Доктор появился не скоро. Прошло не меньше получаса, когда дверь открылась, и появился Тарий. Он был один и я заподозрила неладное, но доктор поднял руку и, прикрыв за собой дверь, сказал.

– Я дал ему лекарство и погрузил в сон. Мне нужно провести серию исследований, только после которых смогу сделать окончательные выводы.

– Хорошо. – я быстро кивнула и осторожно поинтересовалась. – Он будет видеть?

Доктор вдруг посмотрел на меня довольно странным взглядом.

– Вы ведь познакомились с Клёном уже в момент, когда он был таким, верно? – и не дожидаясь моего утвердительного ответа, припечатал. – Дело в том, что его зрение всегда было в том состоянии, в котором есть сейчас.

– Этого не может быть. – возразила я. – Клён управлялся с лошадью, я сама это видела. Он просто не мог быть слепым.

– Он им и не был. Он видит мир совершенно иначе. Точнее видел. Сейчас он будто тоже забыл об этом. Поэтому, единственное что требуется, это вернуть ему память. И думаю, я в силах помочь ему.

Меня словно магическим разрядом ударило. Значит, Клён вспомнит…

– Доктор, что я вам должна?

– Ничего. Я помогаю вам в знак признательности Ордену, и в память о нём. – покачал головой доктор, положив руку мне на плечо. – Можете оставить вашего мужа на сутки здесь, я о нём позабочусь.

– Х-хорошо… – я запнулась и сделала неуверенный шаг к двери. – Спасибо вам, доктор.

Выскочив из заполненной людьми приёмной, я бросилась прочь. К горлу подкатывали слёзы и злость. На Клёна. На доктора. На целый свет. И на себя.

Уже сегодня или завтра он будет другим. Не будет Клёна. На его месте появится мой враг – Натэль Эльсоэр.

Поправив сумку и надвинув на глаза капюшон, я ускорила шаг. Мне нужно покинуть город до вечера. Пусть даже не найду попутчиков и снова отправлюсь в лес, но теперь ничто больше не заставит свернуть меня с дороги на север. Домой.

Полдня проблуждав по городу и сделав покупки, я обнаружила, что денег у меня не так уж много. И вещи тащить тяжеловато. На лошадь уже не хватит.

Подумав, я решила вернуться в дом Ниа, чтобы забрать кобылку. Пусть Натэль, или как его там, будет ненавидеть меня ещё сильнее, зато скоро я буду далеко отсюда.

Ещё на тропинке, ведущей к приютившему нас дому, я услышала встревоженное лошадиное ржание и, поставив сумки у конюшни, решила заглянуть в дом. Свет внутри не горел, но дверь была не заперта, что очень настораживало.

Потянув за металлическую ручку, я вошла в дом, стараясь ступать, как можно тише. Мимолётный сквозняк донёс до меня едва уловимый запах, доносившийся со стороны кухни. Передёрнув плечами от неприязни, я повернула голову и похолодела. Мне не видна была вся картина, но и этого хватало, чтобы увидеть бурую лужу крови на пороге и женскую отрубленную руку.

– Вот ты и попалась, Шельтиса Ясень! – послышался насмешливый голос за спиной.

Я резко развернулась лицом к лицу, встречаясь с человеком с ног до головы закутанном в какие-то чёрные тряпки. По обе стороны от него стояли мужчины. На вид типичные стражники, но улыбочки на их лицах не предполагали для меня ничего хорошего.

Попятившись, я наткнулась спиной на перила лестницы и замерла. Краем глаза я увидела мёртвое тело Ниа на полу кухни.

– Зачем вы убили её? Что она вам сделала?!

– Скрывала государственных преступников. Этого достаточно. – холодно бросил тип в чёрном. – Взять её!

Меня трясло и словно во сне, я наблюдала за тем, как приближаются ко мне вооружённые люди. Всё складывалось так хорошо, так почему сейчас я снова должна трястись от страха, словно загнанная дичь и мечтать только о побеге?!

Гнев охватил меня огненным потоком, который к вящему удивлению противников обрёл материальное проявление в реальном мире. Зря они схватили меня за руки…

В глазах закутанного в тряпки мужчины поселился ужас, когда он увидел, как с моих пальцев стекает пламя и как стремительно становятся живыми факелами его подручные.

– Это вам за Ниа! – прорычала я, простирая к нему объятые магическим пламенем руки. – Гори, тварь!

Дом уже полыхал, когда я выбежала на крыльцо, а затем, подхватив сумки, быстро начала седлать, сходившую с ума кобылку.

– Тише девочка, сейчас мы уедем отсюда прочь. – уговаривала я лошадь.

Взлетев в седло, я ударила пятками по бокам кобылы, направляя её прочь отсюда, прочь от огня и возможных свидетелей. Нужно бежать, покуда ещё есть такой шанс. Пока не усилили охраны и не дали ориентировку, по которой найти меня не составит труда. Не так уж много молодых женщин щеголяет с такими увечьями на лице.

Бедная Ниа. Видят боги, я не хотела этого. Даже не предполагала, что всё может сложиться вот так скверно. Ниа и Ксиль, за что вам это?

Вдруг вспомнились слова одного из нападавших.

Скрывала государственных преступников…

Спроста ли была такая оговорка?

Сердце болезненно сжалось и пропустило удар, когда я подумала о Клёне, вспомнила его ласковые прикосновения, заветные слова и его надёжное присутствие рядом. Сорвавшаяся вниз непрошеная слеза затекла прямо под обручальное кольцо. Подняв руку, я вдруг ясно увидела, как меняется на глазах надпись на серебре.

Натэль Клён Эльсоэр.

Как только такое может быть и почему вообще происходит, известно только богам, решившим сыграть нашими жизнями. А я – всего лишь напуганная женщина, которая хочет любить и верить в лучшее.

К дому доктора я гнала лошадь во весь опор, распугивая местных жителей, и сея панику на улицы города. Капюшон давно слетел с головы, и окружающие имели удовольствие лицезреть молодую блондинку в странной полумаске. На некоторых, как мне казалось, это производило ещё большее впечатление, нежели моё увечье прежде.

Сердце выбивало отчаянный ритм, а на лице застыл хищный оскал, когда я ворвалась на лужайку перед домом доктора. Предатель! Он сдал меня со всеми потрохами и хуже того, стал виновным в смерти людей, которые мне понравились.

Посетителей ни перед домом, ни в приёмной не было. Вообще стало до странного тихо. Неужели нет никого?

Но толкнув дверь в кабинет доктора, я поняла, что она не заперта.

В нос шибанул резкий запах крови и миазмов, смешанный с запахами каких-то химикатов, а глазу открылась такая картина, которая могла привидится разве только в кошмарном сне.

Пол комнаты буквально залит кровью и усеян мёртвыми телами. Я мимолётно заметила среди мертвецов песочный костюм доктора, обагрённый кровью и голубую блузу его помощницы. Остальные были мне незнакомы. Какие-то мужчины, облаченные в лёгкие доспехи. Трупы валялись в неестественных позах, будто перед смертью их прокрутило огромными лопастями.

Но страшнее вида мертвецов было даже не это.

В центре комнаты, на пятачке не залитого кровью пола, спиной ко мне стоял мужчина. Плавными и совершенно спокойными скупыми движениями, он стирал кровь какой-то светлой тряпицей с лезвия длинного меча. И если бы не эти действия, то можно подумать, мужчина совершенно не осознаёт произошедшего. Слишком отстранённо и я бы даже сказала, чуждо, он выглядел тут.

Отправив меч в ножны, он бросил тряпицу на пол и прямо через всю комнату посмотрел на меня жуткими серебряными глазами, переливающимися живой Силой.

Я тихонько попятилась назад, но мужчина всего в пару прыжков преодолел разделяющее нас расстояние и замер напротив, склоняясь надо мной и принюхиваясь.

Сейчас мне казалось, что это не Клён, а кто-то, кто просто похож на него. Некто чужой и страшный, способный убить меня в считанные секунды, если того захочет.

Раньше я не отдавала отчёта в том, что именно временами настораживало меня в Клёне и заставляло ощущать это хотя и мимолётное, но леденящее жуткое чувство, присутствия самой смерти.

Теперь я поняла это с особой ясностью.

Он как зверь, натасканный на определённый вид добычи и способный идти по её следу, не сворачивая, ориентируясь на запах, чувствуя страх. И в его глазах застыла серебряная смерть, отражением его клинка. Это безмолвный, слепой приговор. Без шанса на помилование. Свидетельство этому все эти тела, усеявшие сегодня пол.

От страшного озарения перехватило дыхание.

Я зажмурилась, готовая к неминуемой развязке и, надеясь, что хотя бы после смерти снова увижу море и небо над родным фьордом.

– Ты вернулась за мной, Тиса, – вдруг прошептал знакомый до боли голос и сильные руки обхватив меня за талию, прижали к сильному мужскому телу. – Но знаешь, я даже рад, что ты уходила. Они не смогли причинить тебе вреда. Не тронули. Только… почему от тебя пахнет дымом?

– Они убили Ниа, – ответила я, всё ещё не веря в происходящее, но так же и не в силах признать собственную слабость и быть честной. – Я забрала лошадь и вернулась, чтобы мы успели убежать из этого города.

Но сначала я хотела уйти одна.

– Ты права, нам нужно поскорее отсюда уходить, – сказал он, выпуская меня из объятий. – Могут придти ещё…

– Идём. – я привычно взяла его за руку и потянула за собой, но Клён замер и отрицательно качнул головой.

– Будешь идти следом за мной. Больше не нужно беспокоиться о том, что я не вижу.

Я опешила. Неужели Клён прозрел, но я же видела его глаза!

– Клён, ты…

– Всё потом. Лучше поспешим.

Кивнув, я молча засеменила следом за Клёном, настороженно прислушиваясь к посторонним звукам и готовая в любой момент отразить чужую атаку, защищая себя и его. Больше я его не оставлю. И вряд ли смогу простить себе сегодняшний трусливый поступок.

Клён вскочил в седло и усадил меня перед собой, а затем направил кобылу на восток.

– Клён, куда мы едем? – взволнованно спросила я его.

– Туда, где нас ещё не ждут. Доверься мне, Тиса.

И я доверилась. А что мне ещё оставалось? Зачарованно наблюдая за этим невероятным мужчиной, я чётко осознавала – сейчас он каким-то мистическим образом знает, что делает. Назвать его слепым просто язык теперь не повернётся.

Это я наивна и слепа в своём неведении.

========== 5. И снова в пути ==========

Попасть за ворота Арсита оказалось гораздо проще, чем я предполагала. Нам сыграл на руку разгоревшийся на ровном месте конфликт между очередным прибывшим в город караванщиком и стражей. Тут уж бедняги и дракона могли бы не заметить, а не то что двух путников и лошадь. К тому же за караваном ещё тянулись обозы, и затеряться не составило труда.

Снова впереди простирались леса, а над головой синее-синее небо. Я испытывала смешанные чувства. С одной стороны от мыслей о том, что мы снова окажемся в лесу одни, становилось спокойнее. Ведь там нас будет трудно найти, даже если пустят по следу погоню. Но с другой стороны, даже те недолгие скитания, что я пережила, были мне в тягость. Не привыкла я к этому, вот и всё. Только мысль о том, что лучше спать на постели из листьев и веток в лесу и на поле, чем на вонючей соломе где-нибудь в подземелье, несколько успокаивает.

Тем более, если нас поймают, то простым заключением явно не обойдутся.

Неплохим утешением было и то, что в этот раз, убегая из города, я позаботилась о провизии и теперь могла разжечь огонь. Невероятно, но сила действительно вернулась ко мне. Это вселяло большую уверенность и дарило новую надежду.

Теперь я верила, что мы обязательно доберёмся до границы и уйдём на север.

До кромки леса мы добрались засветло. Теперь требовалось найти надёжное место для ночёвки. Мы почти не разговаривали, насторожено прислушиваясь к происходящему вокруг. Клён спешился, но попросил меня оставаться в седле и вёл лошадь под уздцы, а я сидела, пригнувшись к лошадиной шее, чтобы какая-нибудь ветка не выколола мне единственный глаз в подкрадывающихся сумерках.

– Остановимся здесь, – наконец решил Клён. – Ветер не задувает и до воды рукой подать.

Я была с ним согласна. Место, которое выбрал Клён, находилось в небольшом углублении. Вылезшие из земли наружу корни огромных сосен, образовали низкий естественный навес. Неплохое укрытие. Придавить вроде не должно.

Но порадовать Клёна огнём я так и не смогла. Он сам настоял на том, чтобы эту ночь обошлись без костра. Тем более ещё не настолько холодно, чтобы замёрзнуть в лесу двум людям под одним одеялом. Пришлось нехотя согласиться и после небольшого ужина лезть под сосновые корни, обустраиваться на ночь.

Постелив на хвойную подушку свой плащ, я принесла прихваченное на рынке в Арсите одеяло и, сняв сапоги, залезла под него. Клён теперь сам заботился о своей лошади, рассёдлывая её, чистя и привязывая на ночь. И когда он закончил, я уже начинала проваливаться в дрёму.

Мужчина тихонько забрался в наше импровизированное убежище и, разувшись, скользнул под одеяло, обнимая меня и прижимая к себе. Стало гораздо теплее и уютнее.

Но кто он теперь и кто я? Человек, которого я собиралась предать. Тот, кто собирался убить меня, но почему-то этого не сделал.

– Клён, а ты на самом деле теперь видишь? – спросила я, пытаясь совладать со сном.

– Можно и так сказать, – последовал его уклончивый ответ. – Я вижу духовную составляющую мира. Тончайшие нити Силы, из которых всё создано и которыми всё вокруг пропитано.

Как и говорил Тарий…

Он видит мир совершенно иначе.

Это зрение магов и некоторых существ, отличных от людей. Но маги всего лишь люди и не постоянно видят мир таким.

– Значит, ты вспомнил, – прошептала я с замиранием сердца. – Ты и вправду Натэль Эльсоэр?

– И да, и нет. Я не думаю, что тебе понравится правда, поэтому предпочёл бы и дальше зваться Клёном.

Такая странная и просто пугающая непосредственность. Всё равно, что предложить – а давай уйдём от проблемы, просто называя её иначе?

– Клён. Если хочешь, я буду называть тебя так… да вообще, буду обращаться к тебе так, как ты этого захочешь, но я всё равно хочу знать истину.

– Моё истинное имя Дайн. И мне отдали это тело для того, чтобы я преследовал и убивал таких, как ты, Видящая, – он спокойно говорил эти слова, но глаза его словно горели изнутри, устремлённые в самую душу. – Но они сильно просчитались, наивно полагая, что смогут управлять таким, как я. Человеческое тело сыграло со мной дурную шутку в тот вечер, когда мы встретились, но знаешь, я даже рад этому. Мне нравится смотреть на твоё сияние. Ты так похожа на меня, хотя ещё только человек. Губить такое чудо – преступление.

– Значит, ты – демон, Дайн, – вымолвила я тихо. Услышанное ещё не вполне улеглось в моей голове, но страшно отчего-то не было.

– Да, можно и так сказать. Только называй меня как прежде, хорошо? Я выдал тебе своё истинное имя не для того, чтобы его кто-нибудь услышал.

– Хорошо, я поняла… Клён.

Он вдруг глубоко вздохнул и сильнее прижал ещё не отошедшую от лёгкого шока меня к себе, привычным уже движением проведя рукой по волосам.

– Я же говорил, что тебе не понравится истина, – прошептал он. – Ты ещё не осознала, что, в сущности, от того, что ты узнала правду, ничего не изменилось, кроме того, что теперь ты знаешь. Я не хочу, чтобы это влияло на наши отношения.

– Отношения? Ты серьёзно хочешь и дальше продолжать возиться со мной?

Я искренне недоумевала. Мне не верилось, что с какой-то стати существу из иного мира, причём неслабому, вдруг понадобилась моя жалкая тушка. Пусть даже я и вернула Силу. Я никогда не сравнюсь с теми, кто был и будет выше людей. Демоны и боги. Существа, обладающие невероятной силой духа и почти никогда не вмешивающиеся в дела смертных по своей воле.

И стыдно признать, что я думала, будто помогаю Клёну. На самом же деле, это он мне помогал. Я подозреваю, что и способности мои проснулись не просто так.

– Ты – моя жена Тиса и наш союз одобрили сами боги, а значит, я вправе поступать, как считаю нужным. И вообще, судя по тому, как ты себя ведёшь, я подумал бы, что неприятен тебе. Но чувствую, что это не так, – его лицо приблизилось настолько, что я чувствовала его дыхание на своих губах. – Я чувствую, что ты желаешь меня и хочешь быть рядом. Просто боишься чего-то…

– Знаешь, ну просто не каждый день я встречаю таких как ты, в ситуации подобной этой. Сам посуди! – вспыхнула я. – Ты – парень, которого я встретила на дороге, посчитав беспомощным. А на деле оказывается, что ты демон, который не убил меня просто по чистой случайности. Не зная этого, я испытывала глубокое чувство вины и стыда перед тобой. За всё. За то, что я хотела оставить тебя. За то, что поддалась искушению. За то, что посмела в тебя влюбиться за такой короткий срок. И что теперь? Всё происходящее мне кажется чистой воды безумием. Слишком невероятным для правды.

– Расслабься и перестань на этом зацикливаться. Мне приятно находиться рядом с тобой, любоваться твоим светом, владеть твоим телом. И я не хочу, чтобы это прекращалось. Мы обязательно доберёмся до твоего родного края, как хотели и ты расскажешь мне о том, что видишь.

– Ты и вправду этого хочешь?

Я не верила. Я всё ещё не верила и не понимала.

– Да, Тиса. Очень хочу.

Сначала нерешительно, а потом смелее, я обвила его шею руками, прижимаясь к нему. Мужские ладони тут же скользнули по лопаткам и спине.

Ну за что мне такое чудо? Я ведь просто хотела вернуться домой, а встретила его. Того, кому по какой-то странной причине я хочу верить, несмотря ни на что. И это было совершенно новое для меня чувство. Захватывающее и тревожащее душу. Невероятное.

Кто бы знал, что Шальтиса Ясень однажды так легко и просто станет женой существа из иного мира. Если бы мне сказали это, то рассмеялась бы в лицо такому шутнику. Но сейчас всё воспринимается совершенно иначе и с какой-то стороны проще. Ведь ещё в столице мне прекрасно дали понять, что я играю с огнём. Теперь, в сущности, почти ничего не изменилось. Я по-прежнему балансирую на краю и сумею ли пройти свой путь и не сорваться, всё так же зависит только от меня.

***

Ночью в лесу сильно холодает, и мне стоило труда уснуть, даже находясь в тёплых мужских объятиях. Пришлось воспользоваться магией, чтобы согреться и только после этого я смогла погрузиться в сон полный тревог и переживаний минувшего.