Текст книги "Пламя наших душ (СИ)"

Автор книги: NicoleSheen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

Эта история завершилась благополучно. Моё выступление произвело на кучку браконьеров неизгладимое впечатление и некоторое время они даже лодки ставили подальше от берега, где находился наш участок. Задира, который едва не развязал драку с поножовщиной и вовсе больше не появлялся.

Однако кое-что всё-таки произошло…

В тот день на реке было слишком шумно, и всё пространство заполнял звук моторок. Количество посторонних превысило все разумные пределы. Не понимая, что происходит, я была рада увидеть знакомое лицо. Тахир тоже находился в гуще событий и как раз прибыл на одной из лодок. Он не улыбался как обычно, и когда я поинтересовалась у него о том, что произошло, парень помрачнел ещё сильнее.

– Мудрый утонул. Мы ищем тело. – ответил он коротко и извинившись, направился к группе мужчин с нашивками спасателей.

Не знаю, что я испытывала в тот момент. Мы толком и не были знакомы, и видела я его один раз, но чувство, что произошедшее несправедливо слишком глубоко проникло в душу.

Поздним вечером, когда всё стихло, я спустилась к берегу, который всё ещё подтопляла большая вода. У привязанных лодок, вырисовывался тёмный силуэт человека.

– Хочешь прокатиться? – спросил Влад, обернувшись.

Несмотря на всё своё умение плавать, порой я испытывала безотчётный страх перед водной стихией.

– Я не уверена в том, что нас не снесёт течение куда подальше. – пробормотала я, отступая.

– Да брось ты! – неожиданно мужчина подхватил меня на руки и поставил в лодку. Затем оттолкнув её от берега, запрыгнул и сам. Лодка опасно закачалась, что заставило меня присесть и вцепиться в борта.

– Сумасшедший.

Он лишь усмехнулся и направил лодку к заводи, где течения почти не было. Мы поднялись вверх по реке, а затем, покинув спокойную воду, на скорости спустились по течению вниз. Я продолжала крепко держаться за лодку, но не могла не признать, что происходящее здорово. Встречный ветер развевал, мои растрепавшиеся волосы и не давал нормально вдохнуть.

– Ещё раз? – поинтересовался Влад и получил в ответ мой неуверенный кивок.

Снова та же заводь и безумный спуск по реке.

В лесу истошно закричала ночная птица и, взглянув в сторону берега, я увидела человеческую фигуру, окутанную мягким белесым светом. Прямо на моих глазах он поднял руку в предупреждающем жесте и растворился в воздухе.

– Пожалуйста, давай к берегу. – попросила я.

Влад насмешливо хмыкнул, но просьбу выполнил.

А ночью мне слышался слишком отчётливый плеск волн. Казалось, будто река подошла совсем близко к вагончику и вот-вот унесёт его. От этого было не по себе и уже совсем не хотелось спать.

И всё же под утро меня сморил сон, в котором мне привиделся молодой рыбак ценой своей жизни спасший друга и двух девушек, которых тот решил прокатить на лодке. Он оттолкнул последнюю к берегу, а потом силы оставили его и сильное течение подхватило ослабшее тело…

Чужие жизни в его глазах, безусловно, стоят не просто внимания, но и самопожертвования. Надеюсь, они об этом никогда не забудут.

Утром у меня поднялась температура. Отчего-то сильно кружилась голова, мутило, и настолько сильно ныла челюсть, что завтрак показался адской пыткой. Пришлось возвращаться в город с предчувствием, что сюда я больше не вернусь.

========== Навстречу ветру ==========

Комментарий к Навстречу ветру

Часть писалась под поставленные на повтор песни “Дыши” и “Запретный мир” группы “Винтаж”.

Пусть этих песен и не было, когда происходили эти события, при написании они казались мне очень в тему.

Как мне быть, расскажи,

Если города шум заглушает биение сердца

И гаснут огни…

Запретный мир – «Винтаж»

По возвращению в город мне пришлось усвоить, что некипячёная речная вода и зубная щётка – вещи плохо совместимые и стоматит весьма неприятная вещь. А ещё, я поняла, что теперь так просто меня не отпустят.

Узнав о том, в каких условиях мне пришлось жить, бабушка и дедушка пытались уговорить остаться у них. И я могла остаться, если бы не некоторые неприятные моменты, связанные с планированием моего будущего. Мне припомнили почти детские ещё желания стать психологом или адвокатом. Соглашаться учиться профессиям, которые по правде говоря, уже давно мне не по душе, стало бы верхом глупости. К тому же обучение это стоило огромных денег.

Кроме того, меня неустанно пытались выдать замуж и твердили о том, какой должна быть девушка, чтобы понравиться парню. И нелюбимая профессия вкупе с муками совести была ничем по сравнению с этим. Кому понравится чувствовать себя товаром?

Конечно, я могла взглянуть реальности в лицо и честно признать, что мне хотят блага в своём понимании. Только вот перешагнуть через себя никак не получалось. Во мне всегда жил тот упрямый неприветливый демон, которому по большому счёту плевать на мирские блага и лживые правила приличия. Всё измеряется совершенно иными мерами. И всё кроме них – притворство. Вынужденная ложь, на которую приходится идти, чтобы мирно сосуществовать с обывателями не вызывая ни у кого желания меня прибить.

И снова вроде бы не случилось ничего значимого, но я будто застыла во времени. Растерянно оглядываясь вокруг, и пыталась понять, как поступить дальше.

Чужая суета проходила мимо, не затрагивая серьёзно. Пока уговоры остаются уговорами есть время подумать и принять решение.

Только, наверное, мне стоило быть внимательнее к словам бабушки. Тогда бы уж точно я не пропустила развитие настоящей интриги за своей спиной.

Он появился на одном из семейных праздников в сопровождении своего отца, который являлся старым приятелем моего деда. Высокий и плечистый парень с тёмно-карими глазами и тёмным же коротко стрижеными волосами. Он и не думал скрывать свой откровенно оценивающий взгляд, скользнувший по моей фигуре и скорее удовлетворённую, нежели приветственную улыбку.

Парень представился Ярославом и утаивать причину по которой сегодня находится здесь, он не стал. Да и вообще, оказалось, что наши родственники давно ведут переговоры о его и моём будущем.

Дикость.

Я слушала его, глядя перед собой в одну точку, и никак не могла понять ситуации. Ладно, с моими родственниками, всё ясно. Но, что думает по этому поводу его отец и он сам? Особой выгоды в союзе со мной нет, но зато проблем хоть отбавляй.

– К концу года мы поедем в Москву. Уже почти всё готово.

Услышав эти слова, я вскинула голову и внимательно взглянула на Ярослава. Внутри шевельнулось нехорошее предчувствие. И словно в подтверждение этого, за плечом парня я заметила смутную тень.

– Не стоит тебе туда ехать.

Он рассмеялся, но тень за его плечом вдруг дёрнулась и угрожающе выступила вперёд.

– Что за глупости? Отец уже всё подготовил. И к тому же… я принял решение. Ты меня устраиваешь, а значит, мы едем вместе. Твою медицинскую карту я, кстати, уже видел.

Я буквально онемела от возмущения.

Значит, меня банально вручили ему, как какое-то породистое животное вместе со всеми документами. Выдернув свою руку из его пальцев, я резко отступила и сразу же развернувшись, пустилась бежать. Крики Ярослава заглушил городской шум и рёв закладывающего крутой вираж истребителя.

Давно я с подобным не сталкивалась лично. Даже и вспомнить нечего, если честно. Оттого неприятней и больней. Ведь я верила им.

Скрыться из виду в знакомом городе и некогда так тщательно изученном районе, не составляло труда. Но я решила подстраховаться и направилась туда, где прошло моё детство. Точнее на пустырь, что находился по дороге, ведущей на старый военный аэродром.

По пути я собрала всю мелочь, имеющуюся в карманах, и купила в первом попавшемся киоске, бутылку самого дешёвого напитка. Засунув его под куртку, я ловко вскарабкалась на высокий старый турник, который стоял здесь всегда, сколько помнила. Нижние перекладины лестницы отсутствовали, и пришлось хорошо постараться, чтобы оказаться на самом верху.

Железная конструкция не являлась самым высоким местом в округе, но почти равнялась с крышей трёхэтажного общежития расположившегося неподалёку. Наверху все перекладины находились на своих местах, и с одной стороны имелись невысокие поручни. Взявшись за эти поручни, я удобно устроилась на перекладинах, откидываясь на спину, чтобы видеть небо, где плыли редкие облака. Конструкцию опасно раскачивал ветер, что по-настоящему захватывало дух и дарило ощущение полёта.

Иногда мне кажется, что в этом мире нет ничего прекраснее огня и ветра. И ощущение полёта само по себе бесценно. Оно даёт возможность почувствовать себя живой. Настоящей.

Зацепившись носками кроссовок за перекладины, я соскальзываю вниз, чтобы повиснуть вниз головой, раскинув руки. На такой высоте, вытворять подобное – чистое безумие.

Только вот обычно я чувствую себя неуклюжей на земле, но не здесь, где почти ничего меня с ней не связывает.

Подхватываю, выскользнувшую из-под куртки бутылку и, изгибаясь, ставлю её между поручнем и перекладиной. Вместе с этим я освобождаю ещё одну ногу и откидываюсь назад, раскачивая своими действиями турник ещё сильнее. Но мне не страшно и каждое движение даётся непривычно легко и точно.

Возвращаюсь в нормальное положение почти неохотно, снова удобно располагаясь на перекладинах. Очередной истребитель в небе похож отсюда на большую и странную тёмно-серебристую птицу.

Как же и мне невыразимо сильно хочется иметь крылья. Настоящие. Те, на которых можно летать.

Пожалуй, темнота никогда не была для меня серьёзным поводом, чтобы искать прибежища среди надёжных стен дома. Но в этот раз я знала, что за меня будут волноваться.

Застыв перед старой дверью покрашенной голубой уже частично облупившейся краской, я прислушалась, чтобы понять, остались ли ещё в доме гости и только потом постучалась. Вид у стариков был крайне недовольным. И уже с порога я поняла – впереди серьёзный разговор.

– Где ты была? – спросила бабушка и добавила. – Ярослав весь город объездил в твоих поисках.

Так уж и весь город?

Здесь мне полагалось скептически хмыкнуть, но я старалась вести себя сдержанно, когда это было необходимо.

– Я надеялась, что он не найдёт меня.

– Ты понимаешь, что упускаешь свой лучший шанс на нормальную жизнь?

Тут я не выдержала и вскинулась.

– Нормальную жизнь? В качестве нужной в хозяйстве вещи? Если честно, я от вас этого не ожидала.

Я не успела даже разуться и стояла в коридоре, сжимая кулаки и пытаясь проглотить горькую обиду. Это оказалось больнее, чем мне представлялось. Но я действительно всегда доверяла этим людям даже больше, чем родителям. Я просто не могла понять, как они могут поступать так со мной.

– Ты ещё должна спасибо сказать за то, что есть такой достойный человек, желающий взять тебя в жёны! – крикнула бабушка, а я и вовсе онемела не в силах возразить и слушая дальнейший поток обвинений. – Врачи сказали, что ты была ненормальной, а та операция только всё усугубила. Ну кому ты ещё нужна?

Губы непроизвольно дрогнули, а на глазах навернулись слёзы.

– Ненормальная? Значит, всё это время вы думали обо мне именно так? Бабушка, ты же сама врач…

– Нормальные люди не видят мёртвых, не разговаривают и не ходят во сне. Не реагируют на всё так дико как ты и нормально общаются с другими людьми.

Вот значит как?

Лучше бы я никогда им ничего не говорила. А та, вроде бы простейшая операция, на самом деле не лучшим образом сказалась на мне. Точнее передозировка наркоза, после которой я ещё дня три приходила в себя, погрязнув в настоящем кошмаре, в котором самые сюрреалистичные сны вторгались в реальность. Мои реакции в то время были соответствующими.

Что же касается всего остального, то я не собираюсь оправдываться и пояснять каждый свой мотив. Как видно, они этого не заслуживают. Да и слушать не будут.

Выходит, когда-то давно мне не показалось. Само моё существование неправильно. Они это чувствуют. И никогда не простят.

– Одумайся. – это уже был дед. – Мы же тебе только добра желаем.

– Жаль, но мы понимаем его по-разному.

Оставаться и вести себя, как ни в чём не бывало, я не собиралась. Сейчас оставаться спокойной выше моих сил. Уйти. Чтобы вернуться к прохладному ночному уже ветру и небу. Сегодня оно должно быть просто потрясающим.

***

Нет ничего проще, чем раствориться в тенях этого города. И уйти незамеченной туда, куда тебе нужно. Но одно из любимых мест, где я любила бывать, хорошо освещено даже ночью. Старый мост над чёрной быстрой рекой. Даже в то время, когда его закрывают на реконструкцию, по ночам здесь всегда зажигаются фонари. Пожалуй, моя история могла сложиться несколько иначе, если бы не это обстоятельство.

В этот раз я оказалась на мосту совершенно незаметно для себя. Погружённая в свои мысли, я шла навстречу ветру и поглядывая на крупный идеально-круглый диск луны.

Наверное, я и в самом деле стала слишком слабой, раз так пошатнулась от удара, который следовало бы ожидать.

А ещё когда-то меня просили доверять людям чуть больше…

Только зачем?

Зачем на кого-то полагаться и привыкать? Ведь потом только станет больнее.

Я откинула назад волосы, давно спутавшиеся из-за ветра, и резким движением смахнула с ресниц слёзы обиды и злости. Невольно обернулась на резкий звук тормозов и застыла не в силах поверить своим глазам.

Водитель, вышедший из красной восьмёрки, был мне хорошо знаком, но таким я его уже давно не видела. Ставшую привычной спортивку, сменил серебристый костюм и чёрные лаковые туфли. А ещё побрился и сделал стрижку. Только взгляд, в котором чудилось что-то волчье, остался прежним.

– Привет. А ты чего тут делаешь одна и в такое время? – поинтересовался Влад, подходя ближе.

– Привет. Ничего особенного. Просто гуляла. – соврала я, отводя глаза.

– Постой. Ты что плакала? – дальше он просто посыпал вопросами и между делом предложил сесть в его машину.

Я согласилась и, не выдержав, рассказала ему обо всём, что случилось.

Влад молча слушал, хмурился, но в затем вдруг сказал:

– Думаю, их нужно предупредить о том, что ты в безопасности.

Мне не хотелось снова выяснять отношения со своими родственниками, и я предлагала откуда-нибудь позвонить им. Только Влад был непреклонен и уговорил меня заехать к ним.

Как я и ожидала, снова разразился скандал. Причём попало даже моему защитнику. Я была выставлена в самом дурном свете перед ним, а он сам был назван волком, с которым даже такой как мне опасно иметь дело.

– Прости, что помешала твоим планам. – сказала я, когда мы вновь оказались в его машине.

– Я особо никуда не спешил. – улыбнулся он. – А у тебя темпераментные родственники. Теперь я понимаю, в кого ты такая.

Я зло сверкнула глазами, на что он только рассмеялся и завёл двигатель. Некоторое время я ещё переживала произошедшее и не сразу заметила, что автомобиль направляется по дороге, ведущий в небольшой пригород, где располагались дома самых богатых жителей города.

– Куда мы едем? – спросила я, тревожно оглядываясь по сторонам.

– К друзьям. Не волнуйся. Тем более, ты их знаешь.

Но эта информация меня напротив, заставила напрячься. У нас были одни общие «друзья». Александр и Валентина. И если я правильно поняла, мы направлялись именно в её дом. Вдобавок ко всему мне стало ужасно стыдно за свой не самый идеальный внешний вид.

– У тебя есть расчёска? – спросила я тихо, когда Влад припарковал машину напротив огромных кованых ворот, над которыми возвышался шикарный коттедж кремового цвета, увитый лозами винограда, которые достигали красной черепичной крыши.

Влад протянул мне расчёску и ждал, пока я хоть немного приведу себя в порядок. Но к тому времени ворота разъехались в сторону, пропуская автомобиль внутрь.

Встречать нас вышла сама хозяйка дома. При виде меня она сделала вид, что нисколько не удивлена, а я немного расслабилась, поскольку обнаружила, что женщина сама одета довольно просто: в клетчатую рубашку, джинсы и кеды, слегка заляпанные мокрой землей. Похоже на то, что перед нашим приездом, она работала в саду.

– Как хорошо, что вы приехали вдвоём. В последнее время у нас с Александром бывает мало гостей. Проходите пока на кухню.

Как оказалось сам Александр, в это время занимался готовкой и лишь кивнул головой в ответ на приветствие, когда мы зашли на кухню.

Влад рассказывал ему о том, сколько усилий потратил на то, чтобы реанимировать старенькую восьмёрку, но мне почему-то казалось, что этот разговор изначально только предназначен для того, чтобы чем-то заполнить тишину.

Когда спустилась Валентина, переодевшаяся в чистое бежевое трико и сланцы, мужчины тут же удалились на перекур. Я проводила их задумчивым взглядом, который не укрылся от хозяйки дома.

– Мужчинам тоже иногда надо посекретничать. Нельзя ограничивать их в этом. – проговорила она, хитро подмигнув. – Кстати, я слышала, что ты болела. Всё в порядке уже?

– Да. Мелочи на самом деле.

– А Влад переживал. Он даже звонил к тебе домой, но там сказали, что ты сейчас живёшь в другом месте.

– Мне ничего не передавали. – произнесла я, уже понимая, что удивляться тут нечему.

Я рассказывала ей о том, как мы снова встретились, пока Валентина накрывала на стол. Мужчин по-прежнему не было, и я снова подумала о том, что не совсем тут к месту.

Тем временем, хозяйка дома расспрашивала меня о различных вполне заурядных вещах, но от меня не укрылась её нервозность. Наконец, извинившись, она куда-то ушла, оставив меня в компании большой пёстрой кошки, которую я сразу же перетащила к себе на колени.

Поначалу кошка вырывалась, пытаясь покинуть чужие для неё руки, но затем, поняла, что ей не так уж и плохо у меня и сама подставила уши и шею, чтобы я их почесала.

Я улыбнулась. Хоть какие-то отношения в этом мире остаются неизменными.

С кошкой на коленях остаток вечера прошёл не так уж плохо. В благодарность за тепло, я тайком подкармливала пушистую самыми лакомыми кусочками со стола, а она довольно мурлыкала даже не порываясь уходить.

После ужина, Валентина отправилась отдыхать, а остальные, включая и меня, перебазировались на задний двор. Пока мужчины снова курили, я пополнила свою компанию ещё одной кошкой чёрно-белого цвета и, как ни странно, тремя собаками.

Животные так активно ластились, что покидая этот дом, я была вынуждена признать – теперь мне необходима хорошая чистка от шерсти.

– Куда мы теперь? – спросила я, устраиваясь в салоне.

– Ну, думаю, ночевать в машине будет не слишком удобно, а потому мы поедем ко мне. – ответил Влад.

Я кивнула и, помолчав, спросила:

– Ты уехал почти сразу после меня?

– Да, сказал, что есть свои дела в городе и подождал, пока мне найдут замену. Теперь я работаю в другом месте.

Как оказалось, Влад жил почти в самом центре города, но в довольно старом районе, россыпью мелких домишек, расположившихся сразу за новенькими высотками.

Так как время было позднее, нас с рычанием и лаем встретил только большой лохматый пёс.

– Не подходи к нему, он малость неадекватный. – предупредил Влад. – Даже меня успел забыть и кидается иногда.

И без предупреждения собака выглядела, мягко говоря, недружелюбно. Помесь немецкой овчарки и алабая устрашающе скалила клыки и яростно рвалась с цепи, пока мы не зашли в дом.

Влад сразу показал мне, где находится ванная комната, а затем провёл в небольшую комнатку, где стояли только большая кровать, тумбочка и шкаф.

– Извини, что не могу предложить ничего другого, но это единственная комната, где есть дверь, которую можно закрыть изнутри. – сказал Влад шёпотом.

– Ничего. Спасибо и за это. – я смутилась. – А где сам будешь спать?

– Так быстро поняла, что это моя комната?

Я просто кивнула на приоткрытый шкаф, где на вешалках висела мужская одежда. А вообще интересно, конечно. Комната вроде и маленькая, но совершенно не захламлённая. Как будто тут совсем никто никогда не жил.

– Располагайся. А я могу поспать в комнате сестры. Её всё равно пока нет.

– А где она?

– Уехала на заработки и ещё не вернулась.

В его словах послышалось нечто такое тревожное, отчего мне показалось, что он хотел надеяться на то, что она вообще вернётся…

– Всё будет хорошо. – произнесла я, касаясь его плеча и сама же смущаясь банальности этих слов. Казалось бы, откуда мне знать? Я и не знаю. Просто так чувствую и совершенно честна в этом.

Он обернулся, и серьёзно взглянув на меня, ответил:

– Я знаю.

В его взгляде снова промелькнуло что-то такое до боли знакомое. Будто ничего и не менялось. Не было смен эпох, столетий, и наивное человечество не праздновало свой второй миллениум. Он просто всегда был таким. Как и я.

Только для чего он так часто появляется рядом, если нашими неизменными спутниками становятся далеко не самые радостные события?

И даже в этот раз надежды на то, что всё будет безоблачно, нет. Ведь чёрный маг уже начал свою игру. Он расставляет незримые мне сети, и я не знаю, когда будет нанесён первый удар.

Остаётся только выбрать стратегию и ждать.

========== Алтарь чести и долга (часть 1) ==========

Знакомство с родными Влада, матерью и бабушкой, состоялось на следующее утро, сразу после моего пробуждения. Как ни странно, они отнеслись к моему появлению более чем лояльно.

Бабушка Влада и вовсе встретила меня с распростёртыми объятиями и смотрела как на явление мессии. А пока никто не слышал, она пыталась взять с меня слово, что я не брошу её внука на растерзание одного ушлого колдуна и какой-то распутной девки.

Я не до конца поняла, какую девку она имеет в виду, но пообещала сделать всё возможное.

– Не сильно шокирована? – поинтересовался у меня Влад после завтрака, когда мы отправились во двор, чтобы заняться ремонтом машины.

Если честно, я не знала, что именно могу сделать, просто не хотелось выглядеть неблагодарной и хоть чем-то оказаться полезной.

– Всё хорошо. У тебя довольно заботливая бабушка. – откликнулась я.

– Да, она такая. Кстати, если горишь желанием помочь, то возьми щётку и почисти салон от шерсти.

Намёк был понят, и я без возражений принялась за дело.

Находясь в компании Влада, я вообще узнавала очень много нового и многому училась.

Например, до того, как он увёз меня в эту глушь за городом, готовить я почти ничего не умела. Один раз привезла ему из города печенье, которое сама испекла, так оно оказалось настолько твёрдым, что осталось лежать как нз-паёк на случай великого голода.

Я не слышала от него, набившего оскомину: «Ты девочка или кто?» Он просто делал, а я, не желая оставаться не у дел, наблюдала за процессом. И в итоге, несмотря на все сказанные им обидные и колкие фразы, я училась чему-то полезному, пусть и чуждому на первый взгляд.

Рядом с ним я поняла немаловажную вещь. Нельзя прикрываться своим призванием и говорить о том, что-то или иное занятие постыдно. Полезные практические навыки увеличивают шансы на выживание и обеспечивают больше независимости, а значит, этой формой знания нельзя пренебрегать. Нужно постигать его и делать своим преимуществом.

Иногда его посещают странные идеи, но чаще всего они относительно безобидны. Например, как мысль о том, что надо сменить фамилию на более благозвучную.

– Слушай, а давай поженимся? Я даже фамилию поменяю. – однажды предложил Влад.

– На мою? – осторожно интересуюсь я.

– Нет. Дракула. Что думаешь?

– Слишком круто для этого города. – смеюсь я.

Он тоже смеётся, но потом я замечаю, что он старается выяснить какие же документы нужно собрать, чтобы реально поменять фамилию.

Влад и без того имеет весьма специфичную внешность, благодаря чему постоянно становится объектом интереса любого более или менее подозрительного полицейского. А тут ещё, если фамилию сменит. Честно говоря, я плохо представляю, какой будет реакция в полицейском участке тогда, когда там решат установить его личность.

Со стороны я выгляжу не менее странно. Приехала к парню с которым состою непонятно в каких отношениях и осталась у него жить, как будто так и надо. При этом, что интересно, его родные ничуть не возражают, а я в свою очередь пытаюсь быть хоть чем-то полезной.

Думаю, в тот момент я была им необходима, потому что дальнейшие события разворачиваются стремительно и совсем неблагополучно. Бабушку Влада разбивает паралич, и врачи выносят самый неутешительный вердикт. Счёт идёт на дни. Я часто остаюсь у постели больной, пока остальные ездят по делам.

Скажу честно, я почти никогда не присутствовала рядом с человеком, который умирал от старости. В данном случае это оказалось странное и даже немного пугающее зрелище. Бабушка Влада говорила о видимых только для неё вещах. Чаще это были фрагменты из прошлого, иногда сущности, видимые только ей. Один раз её взгляд обрёл осмысленность и сфокусировался на мне.

– А, ты колдуница-чаровница всё ворожишь! – она строго погрозила мне пальцем, после чего снова откинулась на подушки и кому-то улыбнулась.

Я настороженно посмотрела на бабушку, но больше ничего подобного не повторялось.

Вскоре приехал Влад со своей матерью, и я отправилась на кухню готовить. Через некоторое время разыгралась непогода, и бабушке стало хуже. Начался привычный виток событий – таблетки, скорая помощь, волнения.

После того как уехала скорая, я оставалась на кухне, не в силах в такой момент сидеть без дела и поэтому выбирала косточки из вишен.

Внезапно всё стихло и мимо меня скользнуло что-то тёплое и знакомое. Но всё что я успела увидеть, это тень, прошмыгнувшую в комнату больной, и услышала звук удара, раздавшийся в полной тишине.

Оставив своё занятие, я замерла, опустив ресницы и слегка склонив голову.

Вот и всё. Чернокрылый всегда точнее любых часов и быстрее взгляда.

Эта смерть сильно сказалась на Владе и его матери. И если последняя всегда находилась под надзором соседей и родственников, за самим парнем мне приходилось следовать неотступно, становясь для него чем-то вроде его ангела-хранителя. Так же я помогала с оформлением документов и прочими необходимыми в данной ситуации вещами.

Во время похорон, я познакомилась с одной не слишком приятной особой, которая приходилась Владу крёстной. Эта странная женщина пыталась мною командовать и настаивала на том, чтобы я осталась с ними дома. Только этот номер со мной не прошёл. В итоге, расстались мы с ней в не слишком хороших отношениях.

***

Дождь моросил по лобовому стеклу автомобиля, мчащегося по ночному городу. Мы молчали, не зная, о чём говорить. Да этого и не требовалось. Каждый был погружён в свои мысли. Помимо этого, Влад следил за дорогой, а я за тем, чтобы ничего дурного не случилось.

Я никогда не умела утешать. И не знаю слов, которые могут помочь пережить потерю, кроме тех, что слышала по телевизору или прочла где-то. Только чужая скорбь, на мой взгляд, это настолько личное, что вторгаться с этими банальными фразочками кажется почти святотатством.

Да, утешать я не умею. Всё, что я могу, это быть рядом там, где нужна больше всего.

Мы ездили к реке, и некоторое время просто сидели на берегу, глядя на блики городских огней в тёмной воде. Наверное, это сейчас лучше, чем оставаться наедине с самим с собой, где-то взаперти.

– Знаешь, я хотел сделать что-то, хотел помочь ей… – вдруг проговорил Влад, нарушая длительное молчание. – Я даже на кладбище был, но так и не решился ничего сделать. Она уже давно просила отпустить её, и я подумал, что так будет лучше.

– Ты всё правильно сделал. Ведь всему своё время и нельзя принуждать жить, когда человек хочет уйти.

Думаю, магическое вмешательство в этом случае ударило бы сильно по нему самому, но я этого не сказала, потому что всё обошлось. И это удивительно при всём при том, что Александр задурил ему голову сказками о бескрайнем могуществе настоящих магов. Сомневаюсь, что хоть один из них сумел бы стать серьёзным препятствием для Проводника душ.

Налетел внезапный порыв ветра, и с реки потянуло холодом. Но Влад словно не замечал этого, продолжая смотреть на воду. Понятия не имею, какие выводы он сделал в тот момент, но я чувствовала, что ночная поездка не слишком сильно помогла ему.

На следующий день я проснулась довольно поздно. Меня ждал сюрприз. Не слишком приятный, как и все события последней недели.

– Я собираюсь к Александру. Ты со мной? – поинтересовался Влад каким-то отсутствующим тоном.

– Да. Дай мне десять минут.

Уже одеваясь, я передёрнула левым плечом, чувствуя, как по коже прошлась сотня мелких иголочек, оставляя после себя неприятное онемение. Это ощущение хотелось сбросить с себя или смыть, как какую-то грязь, но ничего не получалось.

Что-то подсказывало мне, что это симпатическое влияние, но связан ли с ним Александр, я не знала и отчего-то сильно сомневалась в его причастности.

Рассудив, что разберусь потом (в конце концов, покалывание было не настолько болезненным и уж тем более не смертельным), я продолжила собираться и уже через несколько минут была готова ехать.

***

– Ну же, доверься мне. Владу нужно как-то разрядиться, после того, что он пережил. – уговаривал меня Александр. – Ты должна помочь мне и подать пример, а иначе ничего не получится.

– Хорошо, будь по-твоему. Когда он вернётся, я попробую. – вздохнула я и чуть прикрыла глаза, настраиваясь на нужный лад.

Сговор с врагом, как это низко. И как необходимо в данный момент.

Это был безумный вечер, насыщенный суетой настолько, что Валентина первая не выдержала и ушла спать. Владу же до сих пор было трудно нормально реагировать на обыденные, казалось бы вещи. Едва его оставляли в покое, как он замыкался и становился угрюмым. И пока Влад отошёл покурить, Александр уговаривал меня пойти на небольшую хитрость. Нужно было просто заставить Влада танцевать.

Как только мужчина вернулся, зазвучала ритмичная музыка. Александр выкрикнул что-то ободряющее, но его слова потонули в общем шуме, заполняющим просторную летнюю кухню.

Влад промямлил что-то невразумительное, но я подмигнула ему и не разрывая зрительного контакта, потащила в центр комнаты.

– Давай, танцуй, здесь все свои. – проговорила я, на самом деле с большим трудом выдавив из себя это «свои».

Впервые я видела, как сопротивляется мужчина, когда его тащат танцевать. Но уговоры и личный пример всё же дали свои плоды. Постепенно танец вдвоём, превратился в танец втроём, а потом и вовсе в форменный бедлам и полёты на пол. Причём летала преимущественно я, а точнее меня роняли. И если честно, то было весело, хоть моментами и страшно.

Несмотря на ожидания, эта поездка помогла и самой отвлечься от мрачных размышлений и неприятного ощущения преследовавшего меня сегодня.

Так со временем встречи с Александром и Валентиной вошли в норму, но пока что по-прежнему была той, при ком никто не говорил о магии. Меня это не слишком расстраивало, поскольку всё сводилось к тому, что клиентов у чёрного мага не было довольно давно и как выйти из этого положения, он не знал.

Впрочем, мне хватало и своих проблем. К ним относились и странные ощущения, и помешательство матери Влада, из-за чего нельзя было оставлять её в доме одну. Женщина периодически разговаривала с кем-то невидимым и выдавала себя за других людей. А когда мы втроём выехали за город, едва нам стоило отвлечься, она по пояс зашла в воду, говоря, что туда её звал какой-то голос.