Текст книги "Пламя наших душ (СИ)"

Автор книги: NicoleSheen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

Прижав руку к груди, я ощутила разгорающийся жар внутри и вспомнила о том, что приходилось мне переживать под присмотром зеленоглазого бога. Это в чём-то похоже, с разницей в реальностях и обстоятельствах.

Те ситуации, что были смоделированы чужим разумом, находились под его контролем. Здесь же практически реальные боевые условия, что и порождает сомнения.

А к чертям сомнения!

Выбросив вперёд ладони и образуя незримый даже для самой себя образ (увы, в этой серой реальности настоящие спецэффекты проявляются редко), я быстро нанесла на созданное поле знаки огненной ловушки и вдохнула в них жизнь, делясь частицей своего внутреннего огня.

Со стороны это выглядело так, будто я вдруг собралась поцеловаться с летящим на меня тёмным облачком, состоящим из потусторонних насекомых. Только моя уловка сработала, и тёмные крылья вмиг поблекли. Мотыльков словно стёрло из этой реальности незримой кистью.

Я присела, почти касаясь ослабшими коленками сугроба. В висках шумела кровь, а на губах против воли появилась кривая усмешка.

Раньше я так усердно изводила шарлатанов своего города, злясь на них за обман. Теперь же я повстречала старого врага, которому не требовалось изображать из себя колдуна, потому как он являлся им и умел гораздо больше, чем мне показалось вначале…

Разумнее бы было отступить. Изучить врага со стороны. Да вот беда – отступать некуда.

– Эй, ты чего? Тебе плохо?! – раздался обеспокоенный голос Влада, выбежавшего из леса на снежное поле.

– Всё в порядке. Просто голова слегка закружилась. – соврала я, позволяя ему помочь себе подняться.

– А я предупреждал тебя. – проворчал он, подхватывая меня на руки и стремительным шагом направляясь прочь от этого места.

Я ничего не ответила, крепко вцепившись в его куртку, чтобы не упасть. А на душе появилось странное тревожное чувство. Мне показалось, что кто-то смотрит на меня через полог из ветвей и этот кто-то страшно недоволен.

Комментарий к Чёрные мотыльки (часть 2)

Извиняюсь за возможные ошибки. Постаралась отредактировать перед очередным недельным исчезновением. Да, по этой же причине на комменты смогу ответить тоже только через неделю.

========== Оставаясь в тени ==========

Многие зимние дни я провела за книгами и дневником у низенького окна. Взгляд то и дело в задумчивости обращался к чернеющей среди снегов полоске леса за рекой. Неслучайная встреча, привела меня в непростое место.

Место, где нет ничего. Только звенящий снежный покой, да ветер. И чудится иногда, будто время здесь застыло и весна не придёт вовсе. Зимний сон окружающей природы величественен и непоколебим. От него веет вечностью и смертью. А с таким-то соседством всегда ярче сны и чувства. Многое воспринимается на грани, остро, ясно…

И мы с Владом ещё не раз спорили, срывая голос и стремясь доказать друг другу неправоту. Я делала это из вредности, опровергая его догматизм, хотя могла бы прекрасно себя чувствовать поступив как обычно, приняв истину такой, какой она есть. Он же свято верил в правоту своего учителя и друга, временами походя на фанатика. Такая преданность вызывала у меня раздражение. Ведь я всё ещё помнила о том, чем всё закончилось в последний раз.

Иногда я искренне и так по-человечески удивлялась тому, почему он ещё не выгнал меня и не отправил домой.

А правда была в том, что не посмеет он меня выгнать. Пусть он ничего не помнит, но я словно его самая дурная и пагубная привычка, от которой он не в силах отказаться. Поэтому сам не отпустит никуда, да ещё и посреди зимы. Только если ненадолго и из необходимости, как и случилось незадолго до моего дня рождения.

Узнав, что близится такой знаменательный праздник, Влад вручил мне список и деньги со словами, что мы обязаны отметить. И отчасти я была даже рада снова оказаться в городе, а заодно наведаться домой, чтобы взять что-нибудь из вещей. Но где-то в глубине души во мне поселилось странное беспокойство.

Уезжая на вечернем автобусе, я поймала себя на том, что ловлю себя на навязчивой мысли. Казалось, что без меня случится что-то плохое и это беспокойство только усилилось, когда автобус проезжал мимо большого городского кладбища.

Я не стала просить меня высадить подобно героине какого-нибудь фильма, просто решив, что сделаю все необходимые покупки сейчас, а утром вернусь пораньше на первом пятичасовом автобусе. Пусть и идти придётся через полгорода, и вставать часа в четыре.

Дома меня не особо ждали. Отца не было, а у матери был особый гость, ради которого она не стала устраивать мне допросов и выволочек. И спокойно собрав вещи и приняв ванну, я отправилась спать в комнату всё ещё считавшейся моей.

Нырнув под одеяло, я надела наушники и включила кассету с треками из одного нашумевшего в то время фильма. Лишь на краткий миг, задержав взгляд на изображение сыгравшего там актёра, я подумала, что он напоминает о моём брате. Почему, не поняла толком сама и заснула, больше не цепляясь за эту мысль.

Мне снились безмолвные зимние просторы. Чёрное с белым, разбавленное серыми сумерками. Ощетинившаяся иглами застывших волн река и одинокая фигура человека, шагающая к проруби ещё не успевшей затянуться ледяной коркой. И не удивительно. Я сразу узнала это место. Здесь мы с Владом брали чистую воду.

В руках у человека были какие-то верёвки с крючками, глядя на которые я испытала дикое волнение. Мне захотелось окрикнуть его, заставить повернуть назад, но голоса не было. Всё что я могла – только наблюдать за тем, как он разматывает верёвку, погружая её в воду. Но чем больше её уходило вглубь, тем сильнее она натягивалась в его руках.

Вдруг последовал резкий рывок, и верёвка сорвалась, одним из крючков зацепив горе-рыбака за штанину и утаскивая его под лёд.

Совершенно забыв о том, что не могу даже окрикнуть его, я бросилась на выручку. Но мои пальцы прошли сквозь его руки, не встретив никакой преграды. Тогда я подчиняясь некому наитию, нырнула в тёмные речные воды, не испытывая никаких трудностей в связи со стремительным течением. И тогда я увидела чьи-то руки с бледно-синей кожей. Они тянули за верёвку, уходящую во тьму речной глубины.

Размахнувшись, я что есть силы, ударила по рукам, заставляя их выпустить верёвку.

Но радоваться было рано, мужчина ещё не выбрался на лёд, а из темноты передо мной предстало искажённое злостью лицо самой настоящей утопленницы с длинными чёрными волосами зловеще колыхающимися на течении, будто на ветру.

Она потянулась ко мне своими скрюченными от злости или холода пальцами, но вдруг отпрянула и исчезла во тьме. А тем временем, человек выбрался на лёд, отцепив от себя злосчастную верёвку с крючками. Осознав это, я неожиданно почувствовала, насколько сильно колотится собственное сердце и проснулась.

Часы показывали одиннадцать. Понимая, что сейчас точно не усну, я поплелась на кухню, греть чайник.

Возможно, оно и к лучшему, что мне пришлось уйти отсюда. Этот дом слишком сильно напоминает мне о Локи и Сью. Мне даже порой казалось, будто призрак маленькой девочки лишь тихонько притаился где-то рядом, а стоит мне зайти в свою комнату и остаться в одиночестве, я увижу своего зеленоглазого бога.

Только слишком многому теперь суждено навсегда остаться в прошлом. Однажды всё проходит, как дурное, так и хорошее. А найдём ли мы свою частицу вечного, зависит от нас самих.

Я так и не сумела уснуть той ночью, и возвращалась к Владу, чувствуя себя совершенно разбитой.

Открыв дверь маленького вагончика, я прошла внутрь и поставив у порога пакеты с покупками, обнаружила, что Влада нет. Зато нашёлся на кровати крупный чернющий кот, щурящий на солнце свои яркие жёлтые глазищи. А на столе лежала короткая записка.

Утонул в проруби, реинкарнировал в кота. Прошу любить и жаловать. Влад.

Я даже невольно зарычала в тот момент, выскакивая наружу с зажатой в руке бумажкой.

Замерев посреди улицы, я прикрыла глаза, прислушиваясь к окружающим звукам. Из недостроенного здания поблизости раздался шорох, словно кто-то наступил на мелкий камешек. Видимо, шутнику самому не терпелось выбраться из своего укрытия. Но я не спешила и мягкой походкой, приблизившись к зданию, снова замерла.

Солнышко припекало сегодня довольно ощутимо, ветра не было, и я могла позволить себе простоять вот так ещё немало времени. Я прекрасно знала о том, что на стройке сыро и холодно.

Снова раздался нетерпеливый шорох, и я едва сдержала улыбку, собираясь мучить этого весельчака до победного.

Наконец, у Влада сдали нервы, а возможно, он действительно там замёрз и вышел на улицу.

– Ну что, испугалась? Поверила? – рассмеялся он.

– Вот ещё чего. – я демонстративно фыркнула. – Даже в шутках своих нужно быть логичнее. Ну, кто поверит тому, что ты превратился в кота за одну ночь, да ещё и после такой записки. Её кстати, кот должен был написать?

Я повернулась, чтобы уйти и услышала тихое:

– А я ведь и в самом деле чуть не утонул вчера вечером.

Закусив губу, я чуть не сказала «знаю», но вместо этого лишь проворчала:

– Я тебя предупреждала на счёт зимней рыбалки, но ты вечно меня не слушаешь.

– Тебе совсем безразлично…

Отвечать ничего не хотелось. Да и не пришлось, поскольку за воротами раздался какой-то шум. Оказалось, что нас решили навестить Александр и Валентина.

Как обычно сделав вид, что я слишком сильно увлечена чтением, я настороженно прислушивалась к разговору Влада и Александра. Один рассказывал другому о вчерашней неудачной рыбалке и о том, как чудом удалось спастись.

– А ты думаешь, благодаря кому ты спасся? – вдруг поинтересовался Александр, и мне пришлось навострить уши ещё сильнее.

У Влада не возникло даже вопросов о том, кто ему помог. Больше всего его волновало, как это произошло. И Александр ответил ему в привычной вальяжной манере завзятого позёра.

– Да ты знаешь, мне пришлось один ритуальчик провести. Теперь ты мой должник. – сказал он, рассмеявшись.

– Без вопросов. – откликнулся Влад и внутри у меня словно что-то оборвалось. Я не любила поражения, да ещё и такие. И оттого, что я сама виновата, ничего не рассказав сразу, не легче. Хуже даже.

Но поверил бы он мне? Сейчас уже точно не поверит, да ещё и Александру расскажет.

Уняв поднимающуюся внутри волну негодования, я снова уткнулась в книгу, стараясь сконцентрироваться на тексте. Время покажет, кто из нас прав. А я умею ждать.

========== Заклеймённая душа ==========

Иногда я украдкой рассматривала Влада. Когда он был чем-нибудь занят, то практически не обращал внимания на то, что творится вокруг. А его лицо не могло не приковывать взгляд своей необычностью. В который раз отмечала, что с различных ракурсов этот молодой мужчина выглядел по-разному. Мог казаться красивым и в то же время каким-то неказистым. Как-то раз я даже нарисовала его портрет, но сумела передать только один, промежуточный образ.

Но практически всегда, проглядывало в нём что-то волчье. Будто прошлое навечно заклеймило его душу. И дело было не в моём воображении или в памяти, где сохранился образ зверя неразрывно связанный с этим человеком. Другие люди тоже замечали эту черту, не осознавая до конца, что именно они видят.

Однажды я попыталась затронуть тему прошлых воплощений, но он постарался перевести всё в шутку. И это несмотря на то, что обо всём другом он готов был общаться довольно охотно.

В день моего рождения природа решила преподнести свой подарок и разыгралась сильная метель. Так как я обещала позвонить домой, пришлось выбираться из тепла и идти сквозь белую пелену, борясь с порывами ветра.

Возле реки ветер был ещё сильнее и если бы не Влад, то боюсь, меня могло сдуть с крутого берега прямо на лёд. На миг показалось, что меня даже приподняло в воздух, но Влад перехватил меня за руку и вернул… в сугроб.

– Нужно было нормальную зимнюю куртку надевать, а не этот плащ. – проворчал Влад. – Он как парус.

– Нет, надо было ещё хороший крепкий зонт взять, и я бы точно взлетела. – возразила я.

Мужчина хмыкнул.

– Тоже мне, Мэри Поппинс.

Ничего сказать я не успела, поскольку мы уже пришли к дому по-соседству, куда ходили звонить. Пока говорила по телефону, Влад курил на улице.

Выслушав стандартные поздравления, которые периодически прерывались ужасным треском, я заверила родителей, что у меня всё хорошо и с чистой совестью положила трубку.

Пробираясь мимо коробок и инструментов, которыми был заполнен и без того узкий коридор дома, я услышала разговор хозяев с одной из соседок. В деревне гибли животные, и это послужило им вполне нормальным обоснованием считать, что некоторым «избранным» вредит ведьма.

Надо же, столько времени прошло, а некоторые люди до сих думают о том, что ведьмам больше заниматься нечем кроме того как вредить невинным крестьянам.

Нервно заправив выбившуюся из-под шапки прядь волос, я выскочила за дверь. Пусть я не имею ярко выраженный рыжий окрас, но искушать судьбу не стоит. Мало ли что ещё может прийти этим милым людям в голову.

Понимаю, конечно, что не средневековье, но и демона из меня пытались изгонять, можно сказать почти недавно.

На пороге меня перехватил Влад.

– Что-то случилось? – спросил он, обеспокоенно.

Я отрицательно мотнула головой.

– Всё в порядке. Пойдём.

Ветер к тому времени немного утих и до вагончика мы добрались значительно быстрее. Я успела замёрзнуть и потому заскочила внутрь, опережая Влада и наперегонки с гибкой кошачьей тенью.

Чёрный желтоглазый бродяга сегодня снова решил нас посетить. Приглашённый однажды, он стал частым гостем и порой даже оставался на ночь, устраиваясь у меня на ногах.

– Извини, что у меня нет никакого подарка для тебя. – произнёс Влад сильно смущаясь.

– Ничего. Мне хватает и того, что ты меня тут терпишь.

– Это совсем не трудно. К тому же, ещё непонятно, кто кого терпит. Подумай, быть может, есть что-то, что я могу сделать для тебя.

Я поймала его внимательный взгляд. Сказать по правде, это не всегда легко – встречаться с ним взглядом. Обычно он избегает прямого зрительного контакта, а тут смотрит прямо и искренне.

У меня даже вырвался разочарованный вздох. Ну не могу же я пожелать, чтобы он прекратил все отношения с Александром. Он скорее прогонит меня. Скажет, чтобы не говорила ерунды. Или просто удивится и не поверит ни единому слову. Преданность против фактов, опирающихся на воспоминаниях о прошлой жизни. Мне кажется, я знаю, что он выберет.

– Давай просто спокойно выпьем чаю.

В его глазах промелькнула тень разочарования. Видимо, Влад ожидал от меня какого-то другого ответа, но уловить его настроение сейчас для меня было непосильной задачей.

Мысли мои неизменно возвращались к воспоминаниям.

Прошло два года, а я всё ещё так ясно помню о том, какой подарок сделал на шестнадцатилетие мой зеленоглазый бог. И потом, уходя, он тоже кое-что оставил после себя. Это заставляет думать о том, что свои главные подарки в этой жизни я уже получила. Остальное на этом фоне, превращаясь в обыденность, безнадёжно теряет значимость.

Но всё же, Влад сумел меня удивить.

Когда заснула под звуки работающего телевизора, то почувствовала, как надо мной склонились и прошептали самые прекрасные стихи, которые я когда-либо слышала. Прекрасные потому, что были посвящены мне, обладали идеальной рифмой и чувством. Затем меня поцеловали в висок.

И тут мне почему-то стало жаль этого человека, а ещё я почувствовала себя виноватой.

Сколько бы мы ни встречались прежде, ему доставалась незавидная участь. Предательство и одиночество ещё не самое страшное, что с ним произошло. Однажды его казнили в моём присутствии. Тогда я была бессильна что-либо сделать. Но в последний раз его убили даже несмотря на все приложенные усилия – громкие скандалы напоказ и разрыв всех отношений.

Я не люблю говорить о карме и считаю, что мы создаём её сами. Но здесь мне вдруг захотелось всё исправить.

Не буду судить, кто и чего достоин. Пусть звериная суть остаётся на этой душе клеймом, но я постараюсь изменить сценарий, ставший таким привычным.

========== Волки и Вальпургиева ночь ==========

К сожалению, долго наслаждаться спокойствием не пришлось. Ощущение, застывшего времени было лишь привлекательной иллюзией. И с наступлением весны она окончательно развеялась.

Я гуляла вдоль берега, когда заметила идущую вдоль широкой проталины человеческую фигуру. Издалека казалось, что это подросток, но когда он приблизился, я увидела низкорослого улыбчивого парня с огромным мешком за спиной.

Встретившись со мной взглядом, он по-доброму улыбнулся.

– Привет, хозяйка. Пустишь обогреться?

Я растерянно пожала плечами. Не ожидала я встретить здесь человека, да ещё и идущего из леса такой странной дорогой. Обычно деревенские предпочитали ходить иным путём.

Но тут подошёл Влад и сам пригласил его в наш вагончик. Оказывается, они были знакомы и Тахир, как звали парня, промышлял рыбалкой. В ответ на гостеприимство он даже поделился рыбой и за чаем рассказал пару историй, которые с ним недавно приключились.

Когда Тахир ушёл, Влад задумчиво посмотрел на меня и вдруг поинтересовался:

– Слушай, а ты любишь раков?

Не подозревая о подвохе, я кивнула.

– Тогда сходим за ними сегодня ночью?

– Но ведь ещё лёд не сошёл.

– А мы просто проверим.

Видя азартный блеск в его глазах, я решила согласиться. Ну пройдёт он по проталине, убедится, что ничего нет и вернёмся мы обратно в тепло.

Только всё оказалось совсем не так, как мне представлялось. Я сильно недооценивала фанатизм, с которым он примется этих раков искать.

Мы прошли проталину вдоль всего охраняемого участка, но этого было мало и пришлось мне тащиться следом за Владом по скользкому берегу далеко в лес. Только дальше идти рядом с ним не получалось, так как в отличие от него, бредущего в воде в резиновых сапогах, на моих ногах были кроссовки. Пришлось забираться наверх и идти у обрыва.

Неожиданно я отвлеклась от плеска воды, услышав чью-то тяжёлую поступь. Звук доносился со стороны леса. Замерев, я прислушалась. Да, совершенно точно, по направлению ко мне из леса кто-то идёт. Судя по звуку шагов похоже, что это двое взрослых мужчин.

Только кто мог разгуливать здесь ночью этой ранней весной, кроме пары ненормальных вроде нас?

Не выдержав, я посветила фонариком в темноту. Слабый луч почти не давал света, но отразился от двух пар жёлтых звериных глаз.

«Волки!» – мелькнула мысль, когда я, не отрываясь, смотрела на приближающиеся глаза зверей. Они не рычали, не срывались на бег, а просто молчаливо наступали.

И снова я оказалась на той самой злополучной поляне с одинокой осиной.

А в лесу тем временем слышались шорохи. Пока эти двое двигались на меня, другие решили перекрыть мне пути к отступлению.

Я снова на миг замерла, оценивая ситуацию и прислушиваясь. Меня и в самом деле окружают, а единственный путь отступления – это река.

Пусть я внешне оставалась спокойной, но в крови давно бурлил адреналин. И я просто шагнула в сторону, скатываясь по крутой насыпи на камни и бросаясь к чёрнеющей в темноте полоске воды и человеческой фигуре с фонариком.

– Ты чего, упала? – недовольно и всё же с некоторым беспокойством поинтересовался Влад.

– Там наверху волки. – шепнула я, дёргая его за рукав и срываясь прочь.

Как не странно, он без сомнения последовал за мной. И меня больше ничего не волновало. Ни глубина реки, ни промокшие в кроссовках ноги. Я бежала по проталине, пожалуй, даже быстрее чем по хорошей беговой дорожке. А когда она кончилась, Влад опередил меня и протянул руку, помогая забраться на крутой берег. Мы тут же углубились в лес, срываясь на безумный бег во тьме, лишь каким-то чудом уклоняясь от веток на пути и не встречая препятствий. Пару раз я едва не упала, но меня поддержала крепкая мужская рука и вскоре мы оказались на освещённом участке охраняемой территории.

До вагончика оставалось несколько метров, но мы, не сговариваясь, бросились к стройке. Там с крыши хорошо просматривался весь участок и немного леса.

– Как ты думаешь, они выйдут следом за нами? – поинтересовался Влад, отдышавшись.

– Понятия не имею. – пожала плечами я. На мой взгляд это вообще были какие-то странные волки. Молчаливые и судя по расположению жёлтых глаз во тьме, слишком крупные.

Утром после завтрака мы решили прогуляться в лес и посмотреть следы. На нашу удачу недавно прошёл небольшой снегопад, и найти следы оказалось делом нетрудным. Мы увидели следы от лап и место, где звери спали.

Собственно наше небольшое приключение могло закончиться и на этом… если бы кому-то не захотелось взглянуть на волков, а другому поддержать эту идею.

И вооружившись фонариками, палками и верёвками, вечером мы отправились к той самой несчастной осине. Несчастной потому что дереву предстояло стать нашим убежищем на эту ночь.

– Ты в курсе какая сегодня ночь? – поинтересовалась я, устраиваясь на ветках с максимальным комфортом.

– Нет, а какая?

– Вальпургиева.

– Я думал, что она летом, – хмыкнул Влад, а я улыбнулась, но чтобы не обидеть, ничего вслух говорить не стала.

Шло время и стремительно темнело. Как назло сегодня всё небо было закрыто густыми тяжёлыми тучами, а спустя пару часов выяснился и ещё один неприятнейший факт – оказывается, как бы вы удобно не сидели на дереве, тело всё равно затекает, а выбор удобных поз, увы, ограничен.

Так мы и сидели до полуночи на дереве, тихо переговариваясь и прислушиваясь. В кромешной тьме не было видно даже своих рук.

Но внезапно подул резкий порыв ветра, словно призывая к молчанию не только нас, но и всё окружающее. Стихли все звуки, и даже плеск воды казался приглушённым. А затем окружающее пространство будто взорвалось шумом. Отовсюду слышались непонятные шорохи, хлопанье крыльев и шаги. Но неприятнее всего было слышать жуткие крики и рычание. Иногда их можно было спутать с человеческими голосами и казалось, что кто-то плачет или напротив громко хохочет в темноте. Нечто подобное можно было бы услышать скорей где-нибудь в тропическом лесу, но никак не близ деревни и острова, где диких зверей-то особо не водилось.

Тучи так и не ушли с небосвода, но тьма вдруг стала совсем не такой как прежде. Она ожила, наполняясь движением искрящихся всполохов и призрачных контуров. У меня от увиденного даже захватило дыхание, и я думать забыла о жутковатых звуках.

– Что-то мне не по себе. – вдруг произнёс Влад. – Я не раз оставался ночевать в лесу один, но никогда не слышал ничего подобного.

– Я тоже.

И, несмотря на желание уйти, мы решили спуститься только в тот момент, когда всё стихло, и лес засеребрился в лучах выглянувшей из-за туч луны. По тропинке освещённой ею мы и возвращались.

Уже в вагончике, засыпая под тёплым уютным одеялом и отогреваясь, я подумала о том, что какими бы сумасбродными не казались наши ночные прогулки, жалеть мне не о чем. Даже напротив. Отчасти эти маленькие приключения напоминали мне о других временах.

Комментарий к Волки и Вальпургиева ночь

Надеюсь, получилось хоть в чём-то компенсировать своё отсутствие… реал такой реал =/

========== Цена поступка ==========

После того как река полностью избавилась от своих ледяных доспехов, вокруг сразу появилось много посторонних. Сначала возобновилась стройка, и приехали строители, которые уезжали лишь с наступлением темноты. Затем начали появляться люди на лодках. Они называли себя рыбаками, но выглядели слишком подозрительно для обычных любителей рыбной ловли. И только позже я узнала о том, что эти типы промышляли браконьерством под хорошим таким прикрытием в лице сотрудника рыбнадзора.

Иногда по ночам меня будили звуки, сопровождающие активный ремонт одной из лодок. И отсутствие самой возможности выспаться действовало на меня не лучшим образом. Попытки повлиять на Влада, чтобы он поговорил с наглыми типами по душам, успехом не увенчались. Он вообще относился к ним слишком снисходительно. И это не могло не бесить.

Остановиться бы мне и осмыслить истинную причину своего гнева, но привычка делать всё наперекор неистребима. Зря он сказал однажды, что мне следует быть более доброй к людям. Похоже, мы даже понимали это порой по-разному. У меня всё доброе отношение к посторонним сводилось к открытому проявлению симпатий и антипатий, всё остальное казалось лишним и не стоящим усилий.

Однажды кое у кого и вовсе сдали нервы.

– Всё время хотел подобрать слово, которое тебя характеризует наиболее полно и знаешь, сегодня я его нашёл. Иго.

– Ты добрался до толкового словаря? Поздравляю. – фыркнула я, уже обиженно, между тем примеряя на себя значение этого слова. Нет, ну не похоже же совсем. Обычно я никого не принуждаю насильно к чему бы то ни было. Просто, пытаюсь призвать к порядку, да и только. Вот, например, сон для меня – святое и я не хотела бы жертвовать им ради того, чтобы кто-то зарабатывал себе деньги (к слову не совсем законным способом).

– Ты слишком избалована. – сказал Влад, совершенно не обращая внимания на мои слова.

Я решила ничего не говорить и только насмешливо взметнула левую бровь. Сказать, что он не прав это значит сильно приуменьшить. На мой взгляд, я довольно быстро адаптировалась к новым условиям жизни, далёким от городского комфорта. А с приходом тепла, не сидела, сложа руки, а выполняла работу по облагораживанию участка на равных с Владом. Честно говоря, мне в принципе сложно усидеть на месте, когда кто-то работает.

Но разбираться в несправедливости претензий на этот раз не хотелось. Многие наши споры изначально были бессмысленны, поскольку точки соприкосновения отсутствовали напрочь.

Молчание и рыбалка – вот лучший вариант решения проблемы из всех возможных.

Но едва я расположилась с удочкой у небольшой заводи, как позади послышался звук чьей-то тяжёлой поступи. Обернувшись, я увидела мужчину, чьё лицо мне показалось смутно знакомым.

– Привет, принцесса. Как рыбалка?

Я рассеянно пожала плечами, не желая констатировать очевидное. Да этот тип наверное шёл почти следом за мной и видел, что я только встала на это место.

– Нечасто тут увидишь девушку с удочкой. Издалека к нам?

– Из города, – буркнула я, ещё не зная как к нему относиться. Вроде безобидный на вид, но взгляд и манера говорить меня настораживают.

Послышался рёв мотора и из-за небольшого островка возникли две лодки, которые судя по направлению, вознамерились причалить как раз там, где я рыбачила. Бросив полный сожаления взгляд, на ещё спокойную гладь заводи, я собрала снасти и развернулась, чтобы уйти.

– Эй, принцесса! – окликнул мужчина, заставив меня рефлекторно обернуться. – Конечно, из местных здесь тебя никто не тронет. Но мой тебе совет – ради себя и своего паренька, будь осторожна.

Я сдержанно кивнула, передумав возражать и интересоваться тем, почему он меня так называет.

Бросив взгляд на новоприбывших, я не узнала их и подумала о том, что определённый смысл в его предупреждении есть. Эти люди уже перешагнули черту закона, и кто знает, насколько далеко они могут в этом зайти.

И конфликт не заставил себя ждать.

Это случилось, когда я в очередной раз уезжала в город. Вернувшись, обнаружила Влада в большой компании мужчин, часть из которых показались мне смутно знакомыми. Других же я видела впервые И нетрудно догадаться, что почти все они были сильно навеселе – как выяснилось, праздновали удачную охоту и рыбалку.

Единственный плюс состоял в том, что расположились они все даже не на территории, где стоял вагончик и шла стройка, а на небольшом островке, где имелось что-то вроде беседки.

Одарив компанию презрительным взглядом, я занесла свои вещи в вагончик и направилась к ним. Влад меня будто бы и не замечал, и я отошла в сторонку, где колдовали над добычей уже знакомый мне Тахир и какой-то бритый парень. Поздоровавшись с ними, я присела рядом на гравий.

– О, привет, неужели я вижу того, кто может ощипать утку. – усмехнулся Тахир.

– Никогда этого не делала. – призналась я.

– Давай научу. – предложил молчавший до этого парень.

Я согласно кивнула, и пока Тахир распутывал сети, мы ощипывали уток. Занятие проходило в тишине без разговоров и шуток, но этого и не требовалось. Плеск волн, потрескивание веток в костре и кропотливая работа создавали на душе атмосферу спокойствия и умиротворённости, позволяя не обращать внимания на то, что творится в отдалении.

Тахир и Мудрый (так называли этого спокойного парня), единственные посторонние здесь, кто не вызывал во мне негативных чувств.

Когда ощипывание было закончено, Мудрый занялся потрошением птиц, после чего над костром подвесили котелок и принялись варить суп.

До ушей донёсся мужской гогот, и я невольно поморщилась.

– На самом деле в этом мире очень мало вещей, на которые следует обращать внимание. – произнёс Мудрый, глядя в пламя костра.

Я улыбнулась. Он прав. Но если бы всё было так просто…

Словно в подтверждение этой мысли со стороны, где расположилась шумная компания, послышались какие-то громкие вскрики. Повернувшись туда, я увидела, что там вовсю идёт разговор на повышенных тонах, грозящий перерасти в полноценную драку, а то и хуже. Мгновенно выделив из толпы зачинщика спора, я сконцентрировала внимание на нём. Он с яростью сжимал кулаки и смотрел на Влада, порываясь схватиться за нож, который лежал тут же на столе.

Моя реакция была незамедлительной. Перемахнув узкий ручей, я быстрыми шагами направилась к ним, движимая только одной целью – предотвратить беду. Пытаться молча избежать конфликта уже поздно, а разговоры не помогут. Да дали бы мне слово вставить? Сомневаюсь.

Но есть один способ, вводящий окружающих в состояние паники или ступора и заставляющий позабыть о своих намерениях. И как в любом противостоянии, главное здесь – внезапность и непредсказуемость.

Мужчины мгновенно вздрогнули и застыли, когда услышали громкий зловещий крик. Кое-кто даже выронил из рук ложки и стаканы, таращась на меня испуганным взглядом.

Способности изменять свой голос и действовать, не боясь выглядеть неадекватно, породили самое оптимальное решение.

Я выбрала самую неестественную для обычного крика тональность и продолжала держать её ровно на одной ноте, настолько долго, насколько могла. В итоге некоторые даже протрезвели, а я в наступившем молчании цапнула Влада за руку и направилась к вагончику. Он даже не сопротивлялся.

– Это что сейчас было? – поинтересовался он, немного придя в себя.

– Я предотвратила конфликт.

Влад вздохнул, морщась и сдавливая виски.

– Ты действительно не от мира сего. Понимаешь, что теперь о тебе будут думать?

– Мне всё равно.

Мой голос был равнодушен, но в душе бушевала настоящая буря. Мне хотелось забросать его претензиями, обозвать последними словами, поколотить… ведь всё что бы я ни делала, в конечном итоге лишено смысла. Я не могу прикрывать его всегда. Либо он сам перестанет дурить и подставляться, либо всё окончится тем же, чем и всегда. Потому что нельзя кого-то спасти, если он сам того не хочет. Можно лишь отодвинуть сроки, дать время одуматься.