Текст книги "Хозяин Чудовищ (СИ)"

Автор книги: Несущий Слово

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

Глубинный немного удивился, когда в одной из подворотен увидел тощего паренька на женщине... таких, вроде как называют "милфами", Виктор время от времени на них подрачивал, но больше отдавал предпочтение кому-то из своей возрастной категории. Обтягивающие спортивные штаны, леггинсы?.. лосины?.. разорваны в клочья и болтаются на ляжках вместе с остатками трусов, подчеркнуто черных и подчеркнуто кружевных, в мои времена, к сожалению, такого не было, хе-хе. Монструозный кухонный нож обдает острым холодом шею дамочки, рука в перчатке затыкает рот, а в подтянутую, можно даже сказать мясистую в плане мышц, задницу входит и выходит вспухший венами член, едва-едва поросший светлой волосней. Парень приглушенно пыхтит, женщина всхлипывает и почти беззвучно плачет, а глубинный... ну, он не растерялся и откусил насильнику голову. Вспышка страха, непонимания, надежды и тающего отчаяния озаряет разум милфы, когда поступательные движения прекращаются и пацан заваливается на нее обмякшим кожаным мешком. Кровь бьет из обрубка шеи неровными толчками. А потом ей в затылок влетает кулак амфибии-переростка, правда, как-то вскользь, но особой разницы при его массе и силе уже нет. Голова вбивается в асфальт, дробятся, крошатся и вылетают с кровавыми слюнями и кусочками десен передние зубы, нос влажно хрустит хрящами, челюсть вылетает из суставов и частично обкалывается, лицевые кости черепа идут трещинами. Вся морда в кровь. Потеряла сознание от сотрясения мозгового вещества и повреждений мозжечка с продолговатым мозгом. Кровоизлияние в затылочную долю. Второго, во всех смыслах похоронного, удара, она уже не чувствует.

Чудовища появились внезапно и практически везде, сея ужас, боль и смерть. Это всколыхнуло людские массы, выгнало из собственных домов, нет ничего более действенного для подхлестывания желания свалить куда подальше, нежели вопли под окнами сжираемого заживо. Люди бежали или прятались, захлестывая островки спокойствия, погрузить которые в хаос я не успел из-за ограниченного количества юнитов. А обуянная паникой толпа – легкая добыча для хищников и стервятников. Упавших затаптывали, просто вминали подошвами в асфальт, окрашивая его красными тонами.

Мне проще всех в этом Аду.

Монстры – мой Интернет и сеть камер.

На этого пацана, упокоенного контрольным в черепушку, признаюсь, нарвался случайно. Он заныкался за перевернутым мусорным баком, выворачивая карманы другого искателя удачи, истекшего кровью от стычки с рыблом – сумел разнести голову амфибии очередью из снятого с трупа жандарма "Вереска" в упор, но подставился. Коготки рыболюда вспороли камуфляжные штаны, мышцы бедра и непосредственно бедренную артерию. Только и сумел что уползти в сторону.

Виктор двигается перебежками, петляет, избегая скоплений потенциально опасных личностей и близости с чудовищами – если заметят рядом с ними придется соответствовать ожиданиям, раздавая щедрые порции свинца, а для этого пока что рано.

Где-то недалеко стрекотал автомат. Очередями, с отсечкой по три выстрела. Ружейный грохот, дуплетом. Калашников затихает. Полноватый мужичок в замызганной охотничьей куртке, вращая башкой на триста шестьдесят градусов, ломает двустволку пополам. Женщина с ребенком на руках и пацаненком рядом шлепает по лужам, стараясь не смотреть в сторону трупа. Выстрел в голову сорвал кучно летящей дробью большую часть плоти с лицевых костей черепа, раскурочил саму черепушку, перемешав в жижеподобный коктейль мозги, глаза, зубы, мимические мышцы и костяные пластины. Отстрелянные цилиндрики постукивают по треснувшему бетону. Вытаскивает из бездонных карманов широких штанов новые патроны, вставляет и возвращает ствол в полную боевую готовность, дабы с беззвучным криком, пузырящимся на губах, осесть на землю. Отвлекся, не заметил. Из почти что сквозной раны, задевшей его печень и почку, сочится кровь. Подошедший со спины рыбл вырывает ружье у него из рук. Первый выстрел уходит в молоко – немного непривычная приблуда, я только придрочился к стрельбе амфибиями из автоматов и пистолетов-пулеметов. Второй влетает точно в голень жены вместе с хрипом еще дышащего покойника. Дробью, с близкого расстояния, двустволка – не дробовик, но тут уже без разницы. Часть ахиллова сухожилия, камбаловидной мышцы и наружной с внутренней головкой икроножной мышцы раздирает в клочья, оставляя куски плоти болтаться на коже, жилах и треснувшей большеберцовой кости.

С криком падает, придавливая собой ребенка. Вроде бы, девочка, хотя понять сложно, на вид плюс-минус года два. Пацану навскидку четырнадцать. Он тормошит истошно орущую мамку, пытается ее поднять, лишь частично отстреливая затуманенным паникой мозгом что что-то здесь определенно не так. Кровь пополам с кусочками кожи и кровавыми сгустками растекается неровной лужицей.

Ружье упирается в голову молокососа. Нажать на спусковой крючок – естественно, ничего. Из глаз детей текут слезы, перечеркивающие грязь и копоть на лицах.

Эх... быть бы мне постановщиком каких-нибудь слэшеров, такой талант пропадает.

Войне нужны свидетели. И чем их больше – тем лучше, а кого чаще всего упоминают в новостях в рубрике слезовыжимательных известий? Женщины, дети, инвалиды, старики, и то, последние не всегда, на здоровых мужиков большинству в принципе насрать, сироты вообще вне конкуренции, так что...

Взять ружбайку на манер дубины и с широким замахом опустить на затылок матери-одиночки. Один, второй, третий, пока хруст и треск не перерастает в хлюпающий чавк. Мелкую сиротинушку, не способную дать интервью и нормально посветить в камеру хлебалом, расписывая как страшно было, постигает та же участь. Мозги и кровавые сгустки вместе с костными осколками застревают в волосах.

Пацан в сомнамбулически-коматозном состоянии. Такое иногда случается, когда психика просто не поспевает за происходящим, окукливаясь и замыкаясь в себе.

Подтягиваются еще несколько рыболюдей. Из куртки отца семейства достают патроны, то же самое проворачивают с покойным автоматчиком. Тела с тащат за угол, к распахнутой пасти люка. А ребенок тихо плачет, чувствуя, как его разум крошится и расползается по швам.

Низкий, резонансом отдающий в корни зубов и позвоночный столб, гул взрыва перекрывает все и вся. Крики, вой сигнализации, рев бушующего огня и стрельба просто захлебываются в его мощи. Огненный цветок поднимался над крышами высоток.

Я потерял двух рыблов и подорвал АЗС.

Глава 17. Первый Крестовый Поход Хозяина Чудовищ ч. 2

Каменский поселок не впечатлял. От слова «совсем».

Несколько десятков тесно жмущихся друг к другу одноэтажных домов, обнесенных покосившимися заборчиками, изредка чередующимися с пятнами профнастила и шифера. Во дворах старые пристройки – сараи и гаражи. Кирпич, доски, шлакоблотки и бетон, выцветающая, местами отслаивающаяся пластами побелка. Грядки огородов, полулысые деревья и кусты. Дорога – кривая грунтовка.

Будто в прошлое вернулся. Всякая босота, конечно, не могла похвастаться грибными шляпками тарелок кабельного телевидения, обмотанными проводами столбами и дряхлыми четырками, но вид навевает томные воспоминания юности. Помню, натравил матерую виверну на одно баронство, состоящее из парочки таких хуторов, запах стоял, когда я приехал "решать проблему"... всю жизнь бы этим дышал. Будто после дождя, извращенной и изуродованной свежестью тянуло. Человеческое мясо, стекающее с костей и разъедаемое в полете кислотой виверны издает специфический аромат. Пахнет копченым мясом, чем-то лабораторным и свежим пеплом. Ну, может и по-другому, а у меня просто нос плохо работал после свежего шрама, перепахавшего лицо от края челюсти до переносицы – сопел я тогда страшно, с хрипом и надтреснутым сипением. Моя ручная зверюшка громила хибары только так, брызгала едко-зеленой жижей из пасти на крыши, проедало насквозь, а прятавшиеся внутри ощущали на себе все прелести кислотного дождя. Выжившие забились в церквушку, искали спасения у своего божка, в том краю тогда процветал монотеизм, это уже потом после моих поползновений подняли головы загнанные под шконку многобожники и прочие язычники, хе-хе. Жрец уверял, что молитва их спасет. Не спасло. У церкви был обширный подвал, куда они забились друг на друга, молясь, плача и надеясь на спасение. А виверна, движимая моей волей, ворвалась в храм, разметав святые образа, вырвала с мясом крышку и щедро наблевала в беззубый зев подземелья. Люди сварились в собственном соку.

Виверны у меня пока что не было, а в Каменском еще не построили церковь, так что увы, освежить память о былых деньках не получится.

Монстры расходятся в разные стороны одиночками и малыми группами, стараясь охватить как можно больше жилплощади. Соблюдать маскировку или же оцепить периметр для исключения побега кожаных мешков не имеет смысла, да и для последнего действа не хватает юнитов. Акция исключительно карательная и случайные свидетели станут скорее плюсом, чем минусом. Тащить всю добытую плоть в Каменск не вариант – долго и по сравнению с вытворяемым в самом городе бессмысленно. Основать здесь Кладку? Теоретически можно было бы, но нет. Через нити, связывающие меня с чудовищами, я мог испустить достаточный импульс Силы для запуска заархивированного в генетической цепочке алгоритма образования Кладки, но для такого дистанционного метода требовалась пища. Много пищи, желательно калорийной и белковой, например, человечины. И при всем при этом для вызревания требуется время, на эмбриональное формирование и последующее взросление.

Хм... ну, опять же в теории, можно найти какой-нибудь подвал, скинуть туда трупы и пару рыболюдей. Через неделю – свежий выводок. Но какой в этом смысл? Я пересмотрел свои планы, в Каменске больше биоматериала и самих тварей, так что отложим этот вариант на потом. Пока что остановимся на гримдарк-декорациях. Мы же не хотим ударить в грязь лицом, перед теми, кто последует по пунктирной дорожке из залитых кровью груд металлолома с колесиками?

Для физически подготовленного человека перелезть через забор не является, чем-то действительно сложным и заслуживающим отдельного внимания. Но рыблы они... рыблы и этим все сказано. Приходится подсаживать, рыболюд на рыболюда, зацепиться за край, мешком перевалиться на другую сторону, обдирая шкуру на брюхе и груди. Когти и перепонки мешают. Честно, я скучаю по всему разнообразию своих творений – в том и была моя сила, что твари получались на любой вкус и цвет, отчего там где один вид будет бессилен придет и все порешает другой. А так... хорошо хоть жара не вдарила, ибо тогда я в принципе ничего толком провернуть не смог, под особо пристальным вниманием дневного светила и остатках испускаемого им тепла, растворяющегося в ночи, амфибии совсем бы поплыли, кое-как реагируя на мои выбросы Силы, если вообще не передохли.

Лай собак.

Предварительная подготовка занимает минут семь. Позиции заняты, какого-либо внимания вроде как еще не успели привлечь. Свет горит не во всех окнах – часть засиделась, другие спят. Далекие, смазанные и приглушенные расстоянием отголоски очередей в Каменске доносятся даже досюда, но тонут вое псин.

Ну... погнали.

Глубинный переплетает пальцы лап, воздымает "молот" над головой и резко опускает его на капот черной "девятки", едва-едва не цепляющую бампером лавочки, подпирающую забор. Грохот, лязг и скрежет металла, звук словно резонирует от окон – чередующихся стеклопакетов и иссохших деревянных рамок со ставнями. Визг сигнализации. Два-три рыболюда совместными усилиями вполне неплохо выламывают дверь. Но для некоторых нужна поддержка старших собратьев, так что врываемся через окна. Звон разбитого стекла. Крупные осколки, коими ощерились края, и мелкое тускло поблескивающее на подоконниках крошево режет плоть.

Люди кричат. Они всегда кричат. Впадают в ступор, шок. Паникуют, мельтешат и своими же руками уменьшают шансы на собственное выживание.

Все происходит быстро. Грязно.

Когда рядовому обывателю наносят рану глубиной хотя бы в сантиметр он перестает представлять серьезную опасность. Да, возможен выброс адреналина, запуск первобытно-инстинктивного алгоритма действий "Бей или беги", перетекающего в боевое безумие – я видел, как матерого сатира просто забили табуретом, били и били, пока его голова вместе с шеей и частью плечевого пояса не превратилась в кровавое месиво на досках пола, мозг, шерсть, кровь и раздробленные во влажную труху кости. Но это исключения.

Раны от когтей – это больно. Особенно больно, когда они нанесены по критическим точкам. В голове включается тревожная сирена, когда твоя же кровь заливает лицо. Когда боль застилает разум. Когда беззубые кровоточащие рты раскрываются на сухожилиях или мышцах. Когда конечности перестают нормально отзываться на сигналы мозга. Очень немногие способны драться и одновременно придерживать выползающие из вспоротого брюха ленты потрохов.

Лярвы пережевывают собак. Клочья шерсти застревают между клыков.

Рыболюд цепляется когтями за подоконник, путается в шторах. Падает на пол, барахтается в ткани, срывает гардину. Второй монстр десантируется успешнее, прямо ему на спину под хруст позвонков, а дальше набрасывается на бабку, распластавшуюся на диване перед телевизором. Вжимает ее в одеяло и подушку. Лицо морщинистое, седина в волосах закрашена. Когти входят в живот. Один, два, три, четыре – строчит швейной машинкой, превращая ее внутренности в однородную кашицу.

Лязг массивного засова. Тяжелая дверь распахивается и на порог соседнего дома выпрыгивает сухощавый дедок в майке, выцветших семейниках, шлепанцах на босу ногу и ружьем в руках. ИЖ-27, если память Виктора не ошибается.

Выстрел в небо.

–Со мной Единый, суки, всех порешаю! – голос сиплый, дребезжащий.

Старикан тянет лет на шестьдесят-семьдесят, хотя тут спорный момент, алхимия может вытворять странные штуки с возрастом, но двигается быстро, ловко, с какой-то ломаной атлетично-гимнастической пластикой. Калитка в его двор, до которого мы еще не добрались, так же оказалась заперта на засов. Быстрое движение руки, скрип металла о металл. Дед вихрем вырывается на улицу. От него знакомо пахнет или даже скорее воняет. Смрад немытого старческого тела, тесно переплетающийся с "Императорской".

Если коротко, без лишних предисловий – дед умер.

Если же более развернуто... уличного освещения у каменских не было, максимум фонари во дворе, которые при включении охватывали бледно-желтым светом лоскут дороги непосредственно перед воротами. Дед споткнулся об лярву. Ружье отлетает в сторону, возраст не тот, выставить перед собой руки он не успел, целует носом и краем челюсти землю. Хруст хрящей, "юшка" ручьем заляпывает разбитые губы, подбородок и шею. Пытается подняться, руки разъезжаются по пыли в стороны. Зубы чудовища смыкаются на загривке. Короткие предсмертные конвульсии. Тело обмякает.

Краем глаза монстрика замечаю побледневшую наколку на плече – конский череп, снизу окаймленный надписью "Съ нами Богъ". Эмблема Четвертого Конного Корпуса, мрачного наследия Первой Мировой войны, укрепившего статус легенды на полях Второй Мировой и расформированного задолго до рождения Виктора Крюкова. Безбашеным парням из этого подразделения даже пара страниц в учебниках выделена. Герои прорвавшие оборону чудовищ на Юго-Восточном фронте, втоптавшие копытами коней их в кровавую грязь. Забытые герои. Речь не про бронетехнику и мотострелковые войска, вытеснившие кавалерию, а про самих людей. Солдатам платят достаточно много, для простолюдин, конечно же, но если ты не аристократ, то статус инвалида-ветерана не дает практически ничего.

Человек, проливавший за Родину кровь и пот, выгрызавший победу у моих отродий, терявший друзей, боевых товарищей и прежний моральный облик, оказался выброшен на свалку жизни, как ненужный, отработанный материал. Будь мне на человечество чуть меньше наплевать, я бы может быть ему и посочувствовал.

Людей убивали на месте. Трупы вытаскивали на улицы. Отдавало привкусом разбойничьих налетов, коие я часто практиковал с теми же сатирами и минотаврами, основным полуразумным пушечным мясом в моей армии. Тела распинались. Гроздьями вешались на ветках деревьев или телефонных проводах. Лентами кишок, как гирляндами обматывали мусорные баки. Оторванные головы аккуратными горками складывали у въездов в поселок. «Х О З Я И Н», «Х О З Я И Н», «Х О З Я И Н» – на стенах, на крышах, на окнах, на дороге, на машинах. Выведено кровью, мочой, желчью, мозговой жидкостью и говном, разбавленным лоскутами содранной с костей плоти.

В гаражах нашлись канистры с бензином.

Рыблы проходятся с ними по селу, обливают деревянные заборы, сараи и дома, заходят внутрь, щедро окропляют мебель, диваны, столы, кровати, ковры и стулья.

Горело ярко. Очень ярко.

Глава 18. Ночь зверя ч. 8

В свете фонарей вода была темной, почти черной.

Время от времени скрытый в недрах бетонной чаши механизм заставлял воду бить из торчащих в разные стороны штырей-трубочек красивыми дугами, россыпями брызг и арками, переплетающимися друг с другом. Рыблам нравился фонтан. Несколько особей из "голых" стай задорно в нем плескались, освежая влагой жабры и шкуры. Крупный вояка, с которого сорвали шлем, броник и разгрузку, уже переставал шевелиться. Живучий, сука, долго дергался и кричал, сейчас только судороги в области ног и кистей просматриваются. Его насадили спиной на непонятную кованую хрень по центру фонтана, так чтобы она вышла из грудной клетки. Красиво.

Виктор переводит дыхание. Пришлось делать крюк, ибо улочка оказалась перекрыта баррикадой из раскуроченных и подожженных машин. Глазницы окон многоэтажек пусты, темные и безликие провалы. Из некоторых с опаской выглядывают люди, проглоченные темнотой, – никто не хочет привлекать к себе внимание.

Лярвы не слишком сильны в физическом плане. Да, один на один убить человека они вполне способны, особенно если повезет впиться в него клыками или когтями, но по большей части они давят количеством. Тащить трупы, некоторые из которых уже по степени трупного окоченения мало чем отличаются от манекенов, проблематично даже рыблам. По два монстра на каждое тело. Если ребенок, женщина, пожранные разложением останки с кладбища или иссохший старичок, то хватает одной особи. "Грузчиков" немного, пара десятков, не больше, остальные заняты разграблением Каменска. Свежая и не очень плоть идет конвейером, скапливается у открытых люков зловонными окровавленными холмами. Биомассу для следующих выводков оттаскивают в самые глубины катакомб, ниже и ниже, туда, до куда не дойдут ни маги, ни Ликвидаторы, ни простые вояки.

Тела сваливают в тупиковые отнорки и полости в породе. Потом, когда чудовища вернуться под землю, в эти "ячейки" набьются рыболюди или лярвы. Они будут обжираться до рези в пузе, чтобы моею Силой прилипнуть к стенам и разбухнуть Кладками. Оставшиеся будут охранять их, завязнув в подземных боях с теми, кто придет покарать зарвавшихся мутантов, отводя их в другую сторону. Кладки не найдут, а запутанность коридоров не даст разом их уничтожить, залив канализацию чем-то навроде напалма, "греческий огонь" и его аналоги – мерзкая штука, по крайней мере пока его используют против тебя. Достаточно эффективного биологического, химического и бактериологического оружия против монстров просто не изобрели – максимум частично сократят поголовье, не затронув Кладки. А еще чисто теоретически из них, находящихся вплотную друг к другу, может зародиться квази-Гнездо, отличающееся от обычного урезанным функционалом, но на адепте и этого с головой хватит, хотя слишком уповать на это все же не стоит.

Выглянуть из-за угла.

Точка коллиматорного прицела останавливается на затылке какого-то пухляша в балаклаве. Плавно потянуть спусковой крючок. Руки дрожат – первый выхаркнутый кусочек свинца влетает в плечо, раскалывает костную ткань, нашпиговывающую осколками мясо в радиусе непосредственной близости. Вторая уже входит в затылочную кость. Мародер заваливается вперед, прижимая своей тушей честно спизженную плазму из разграбленного рыблами магазина электроники. Монитор вдребезги.

Пригнувшись перебежать от угла к полутораметровому выступу лестницы в какую-то аптеку. Естественно разграбленную рыболюдами аптеку. Лярва молчаливо мониторит обстановку из подворотни. Ее глазами я пытаюсь найти то, что может нас убить – не уверен, что если Виктор покинет мир живых у меня получится в него вернуться. Риск на который приходится идти. Был, конечно, вариант проворачивать все в темную, затаиться и постепенно копить под Каменском армию, но увы, необходимого выхлопа это не даст. Мне нужна власть и деньги – те, которые не достать грабежами, убийствами и шантажом.

Человек набивал автоматный рожок.

Скорчился в густой тени под лестницей в одном из подъездов, высыпал на снятую куртку, с разорванными когтями на лоскуты рукавами, металлические капли 5,45 и дрожащими пальцами всовывал их в магазин. Дело шло медленно – ногти обломаны, руки исцарапаны, пульсируют болью кровавые мозоли. Калаш трофейный, с полным жандармовским обвесом, а сам обрюзглый мужичок на истребителя монстров ну никак не тянул, скорее рядовой работяга низшего звена. Морщился от боли, лодыжка замотана потемневшим от крови куском футболки. Штанина не далеко ушла от рукавов, теперь этими спортивками и бомж побрезгует, подошвы кроссовок полуоторваны, выглядывают пальцы ног, затянутые в стершиеся носки. Все под слоем пыли, запекшейся крови и грязи.

От него пахло пожаром, порохом и мочой – "пятно страха" почти сливалось с темной тканью.

Он вскидывает голову, когда монолитная стальная дверь, вроде как намертво закрытая, с оглушающим скрежетом приоткрывается. Судорожно пытается вставить полупустую обойму в автомат, тычет не той стороной, паникует, скалится, когда резко дергает ногой. Девятимиллиметровая пуля из "Грача" прерывает его потуги выгрызть у жизни еще несколько минут, входя в черепную коробку, вежливо здороваясь с мозгом летальными повреждениями, и выходя из затылка, влетает в бетон стены и рикошетом уходит куда-то в сторону, оставив неровный скол. Тело обмякает, заваливается на бок и замирает в неестественной позе. Кровь капает на пол. Несколько рыболюдов с "Кедрами" и монтировками, извлеченными из багажников сожженных такси, двигают к первой тройке дверей на вскрытие. Их обитатели думали, что смогут пересидеть? Фатальная ошибка.

Девушка, вплотную приблизившаяся к планке после которой уже идет "женщина". Лицо перекошено от паники, плавно перетекающей в животный ужас. Крутить педали вместо того, чтобы свернуться клубочком в какой-то норе ее заставляло только желание выжить. Что угодно, любой ценой, любыми средствами, но выжить. Раздувшийся туристический рюкзак давит, впивается лямками в плечи. Горный велосипед лихо объезжает перевернутые автомобили, пятна крови и разорванное человеческое мясо. При виде мерно покачивающегося на проводах трупа с выпущенными потрохами... его лицо, бледное, с вываленным языком, вылезающими из орбит глазами... кишки человека довольно длинные, они окровавленной гирляндой почти касались земли, оставив неровное пятно лужицы, частично зацепившей побелку бордюра.

Женщина спешно отводит взгляд, силясь выгнать из головы эту картинку, чувствую, как волосы на загривке встают дыбом, заходится кашлем. Руль уже забрызган смазанными каплями желчи и полужидкими кусочками месива не до конца переваренной пищи. Блевать уже нечем. Из глаз катятся слезы. Такое не забыть. Мир рухнул и на его чадящим дымом пожарищ руинах есть место только трещинам и осколкам искалеченного разума, рикошетом бьющегося о стенки черепной коробки.

Лярва идеально подгадала момент, затаившись в куче мусора из перевернутого бака. Затихла, почти не дышала, напрягая все четыре конечности и прилегающие к ним группы мышц. Критическая дистанция. Прыжок, чудовищной лягушкой монстр вбивает свое тело в корпус человека, опрокидывая ее на асфальт вместе с не предназначенным для такого велосипедом. Женщина кричит, от страха, сковавшего тело ступора и боли – успела частично сгруппироваться, выставив между собой и землей левую руку. Отчетливый звук вылетевшего лучезапястного сустава. Неровный ряд клыков входит в ее плоть. Кровь.

Идет один. Парень, лет, наверное, двадцать. Кожанка, джинсы, по колено заляпанные грязью, и высокие берцы. Правая рука, перевязанная неопределяемого цвета тряпкой, висит плетью. Левая неумело вцепилась в острый огрызок бейсбольной биты. Он не успевает закричать, когда из люка высовывается чешуйчатая лапа и вцепляется ему в голень. Когти разрывают штаны, вонзаются в плоть и тянут на себя. Он теряет равновесие, падает лицом в асфальт, выпускает из руки оружие, едва-едва не нанизавшись на него брюхом. К первой лапе присоединяется вторая. Парень орет и пытается за что-то зацепиться, обламывает ногтевые пластины о бордюр, шершавый асфальт обдирает кожу ладони. Бита укатывается в сторону от неловкого движения. Кровь из рассеченного лба и скулы заливает лицо. Его тело исчезает в глотке люка, погружается в темноту, впрессовывается в трупную жижу чьей-то требухи. Что-то вонючее, склизкое и мерзкое наваливается на него, еще сильнее вжимает во внутренности и подсыхающую кровь. Вспышка боли пронзает левое подреберье. Проникает дальше в грудь, в живот. Он еще дергается, когда кривые пираньи клыки впиваются ему в кадык.

Поворот.

Сероватая туша "Гастронома". Несколько стай приходят в движение. Да начнется постановка.

Глава 19. Мистер Кротов?..

Залегшая в кустах лярва передавала мне в разум картинку разобщенных группок погорельцев, бегущих к нашим докам. Грязные, раненые, окровавленные. Насквозь пропитанные потом, дымом и смертью, хохочущей за плечом. Из Володьки получился хороший организатор, людям умеющим стрелять выдавали оружие и распределяли по сформированным отрядам, обеспечивающим оборону территории. Детей, женщин и стариков загоняли в складские помещения, минимализируя для них риск подохнуть в случае нападения чудовищ.

Чудовищ, которые целенаправленно стекались в сторону имущества Кротовых-Демидовых. Последний пункт в пожеланиях потомка. Хе, да я будто джинн, три желания – площадь-церковь-доки. Эх, не устану удивляться воистину ультимативному навыку слухов и домыслов гипертрофироваться и мутировать, я создал джиннов и они не умели исполнять желания, разве что прихоти самоубийц. Но в сознании общества намертво засели эти самые три желания.

Доки в списке моих приоритетов на сегодняшнюю ночь стояли примерно на том же уровне, что и церкви, на самом дне, если быть точным. Уничтожить сопротивление – цель номер один, из которой выливалась цель номер два – убить как можно больше, собирая биомассу для увеличения армии и оставляя фирменные автографы в виде изувеченных трупов в непотребных позах и исписанных надписью "Х О З Я И Н", которая должна вскоре появиться во всех заголовках.

Но я должен показать Виктору, что я не просто голос в его голове, помогающий в освоении магических искусств и управляющий монстрами. Я его ангел-хранитель и исполнитель желаний, тот кому он может довериться полностью и безоговорочно. Он уже привязан ко мне, а так будет еще лучше. Потом, когда-нибудь, я избавлю его от общества Володьки, Петра, дяди Саши и остальных. Я как-то сомневаюсь в их готовности добровольно сотрудничать с чудовищами. Но это позже, когда я выкачаю из них всю доступную пользу. Естественно, это произойдет без каких-либо намеков на мое участие. Несчастный случай или еще какая херня, позволяющая переметнуть стрелки на следующую цель. Или, если повезет заполучить нужные реагенты, попробовать сотворить из них полумонстров. Поголовно все члены моей монстроловной организации состояли из таких. Тех кем я могу управлять, читать их мысли и не бояться получить кинжал в спину.

Впрочем, возвращаясь к теме приоритетов, во всем есть свои плюсы.

Если умрет кто-то из приближенных Кротовых-Демидовых это станет еще одной охапкой дров в пламя, порожденное информационной бомбой. Член аристократического рода захлебнулся кровью, которая залила улицы Каменска. Сведения о сегодняшнем вряд ли станут скрывать, это тупо бессмысленно, не тот нынче век, чтобы без предварительной подготовки полностью, без утечек, замять такое количество трупов. Вот вывернуть все в свою сторону – да, определенно да, даже особо гадать не нужно. Каменск проглотит карантинная зона. Шутка ли – разумные монстры. Во все щели заглянут лишь бы узнать что за хрень тут произошла. Церкви с этим помогут, свой бог у монстров – да это, блять, гибрид анекдота и сюжет фильма ужасов.

Чудовища делятся на три общих группы – разумные, полуразумные и неразумные. Неразумные – это что-то навроде рыблов. Просто животные, движимые инстинктами. Их больше всего, есть практически во всех точках мира. Полуразумные – сатиры и минотавры. Зачатки самосознания и навыки, которые я буквально вплавил в их генетический код. А вот разумные... порой они бывают на порядок умнее Homo Sapiens-ов, две Мировые войны не дадут соврать. Где-то комплектом к последним идут полукровки. Но это тема для отдельного разговора.

Грамотное использование огнестрельного оружия, показательные казни и вездесущие восхваления великого меня от диких рыблов, в этой части страны не доставлявших до сего момента особых проблем, станут эквивалентом пропущенного в голову для СБИ и Жандармерии.

Владения жертв этой ночи, находящиеся в относительной близости от нас, уже стояли на ушах. Врубили фонари, заливая светом подступы к бетонным стенам, почти таким как у нас, только выше и имелся гребень заграждения под напряжением. Солдаты, опять же, по количеству и качеству вооружения превосходящие нас, делали свою работу довольно слаженно, умело, мертвецам деньги ни к чему, а мои творения как-то не сумели озаботиться славой тех, кто соблюдает нормы гуманизма. И да, когда ты выходишь на такой уровень политически-экономических игрищ, что твоя резиденция торчит в Московии и с некоторыми графами и князьями ты здороваешься за руку, определение "забить болт на предприятие в жопе мира" не означает кромешное запустение и просто голый кусок земли. Некоторыми крошками со стола можно накормить город. Или поперхнуться и сдохнуть под этим самым столом в корчах.

Рыблы... лярвы... глубинные...

С каждым свежим трупом и каждой новой акцией, пришедшей мне на ум, я все сильнее и сильнее скучаю по своим настоящим возможностям. Нет, безусловно, рыболюди показали себя более чем прилично, лихо перемахнув планку моих заниженных ожиданий, и тем не менее они оставались жалкими амфибиями низшего эволюционного звена, пушечное мясо, если угодно. Но, эта мыслишка потешила мою гордость и самолюбие, если кратно меньшее по количеству "мясо" ввергло укомплектованный вояками населенный пункт в хаос... ну или человечество окончательно скатилось. Одно из двух. Хотя... веру в цивилизацию подкрепило воспоминание Виктора о каком-то новостном репортаже, где в красках, подробностях и с видеокадрами показывали работу зениток и ПЗРК в Тамбове. Стаю виверн разорвало в клочья. Операция прошла успешно – всего семь трупов и два калеки среди рядового состава.