Текст книги "История одной ведьмы"

Автор книги: Налия

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Кровати в номерах были довольно широкие, так что мы разместились по парам, по принципу девочки на лево, мальчики на право. Пробуждение было потрясающим. Начнем с того, что разбудил нас Ди, громко постучав в дверь, не дождавшись ответа охранник вошел и его глазам предстала невероятная картина. Четыре полуголых тела на развороченной кровати. Четыре? Как, спросите Вы. Что я могу сказать? Не-зна-ю-у-у. Как только мы поняли, где и с кем спали, утро пронзил крик двух неуравновешенных девиц. Да уж, нервишки та лечить надо, но кто ж знал, что мы притащили к себе таких кобелей, которые даже в невменяемом состоянии сумели пробраться в нашу постель. На нас смотрели два абсолютно не понимающих взгляда. Хм, а ведь это отличный повод для шутки.

– Что вы здесь делаете? – негодующе вскричала я, стыдливо запахиваясь в простыню и незаметно подмигивая эльфийке.

– Ааа, – все, что смогли выдавить из себя парни.

– Что, ааа? – передразнила Мэрин, – какого лешего вы здесь делаете? Что за мужчины пошли? Вламываются ночью к девушкам и даже вспомнить не могут?

– К-как вламываются? Я же помню, спать пошел, с тобой, – ох, демон это ты зря.

– Со мной? Да что ты несешь, олух? Я оставила тебя внизу, когда вы с этим, – небрежный кивок на Кела, – в вечной любви друг другу клялись и чуть ли лобызались там.

– Что? – эльф вскочил с кровати, но вовремя спохватился и попытался прикрыться простыней. Моей. Минут пять мы с попеременным успехом боролись за этот сомнительный кусок ткани, пока демон с эльфийкой криками продолжали восстанавливать события минувшего вечера (ночи).

– Кхм. Нам скоро отправляться, госпожа. Поторопитесь, – Ди выглядел смущенным, но ждать пока мы успокоимся, было, выше его сил. Охранник, заметив столь пристальное внимание, удалился, плотно прикрыв за собой дверь.

Хорошо, Ди не любит болтать, королевский двор лишился потрясающей байки о похождениях своей неугомонной принцессы. Немного поостыв, мы решили поговорить обо всем за завтраком. Ребята отправились к себе, а я и Мэрин стали приводить себя в порядок, попутно составляя план действий. Нам захотелось немного по смущать парней. Идея была проста, мы придерживались того, что вчера мы, якобы, ушли спать, оставив ребят одних, клянущихся друг другу в вечной любви, как сказала провидица, что, в общем-то, правда. Сегодня же мы просыпаемся в одной комнате, мало того в одной постели, и никак не можем понять, как мужчины попали в чужую комнату, причем запертую изнутри, и мы даже не проснулись.

Все это мы заявили после завтрака, да еще добавили, что может парни нас напоили каким-то дурманящим зельем, но не успели сделать свои злокозненные дела – силы не рассчитали. Говорили мы это с абсолютно серьезными и даже возмущенными лицами, внутренне умирая от смеха. Парни пытались оправдываться и валили все на слишком большое количество выпитого, но мы были непреклонны, утверждая, что мужчина всегда должен отвечать за свои поступки. На протяжении всего разговора лица эльфа и демона выражали крайнюю степень непонимания и растерянности, а затем и обиды, когда поняли, что мы просто издеваемся (я не выдержала и расхохоталась). Эльфийка сжалилась и рассказала им все, как было, правда, вопрос о том, как все-таки они оказались в нашей кровати, так и остался открытым. Ди слушать наши глупые споры не желал и отправился седлать лошадей.

Путь до Артистара занял чуть больше недели, веселые такие недели. Мы с Келом почти не препирались (стараниями Зарка), Ди как всегда молчал, демон с Мэрин проводили время весьма продуктивно, у самого города эльфийка призналась, что темный ей нравиться. Я была рада за нее, рада потому, что видела демону тоже интерсна провидица, и еще потому, что он не человек. Я вовсе не расистка, просто моя подруга обычно влюбляется в людей, не знаю, откуда это в ней. В этом нет ничего плохого, но в таких отношениях есть одна проблема – люди не долговечны, они живут намного меньше эльфов, аталантид, демонов даже маги. Конечно, любой представитель другой расы может умереть раньше срока, но все же есть хоть какой-то шанс быть вместе дольше. Я еще в Университете пыталась втолковать это Мэрин, но она лишь говорила, что я ничего не понимаю и вряд ли пойму, поскольку я прагматик по жизни. Может быть, но по мне лучше быть прагматиком, чем страдать потом.

Мы отправились в таверну под названием Павшие листья. Довольно милое заведеньице, уверенна, сюда нас попросили приехать именно дриады, вряд ли Ректору по нраву такие заведенья, слишком все по… дриадски что ли?

О, а вот и наша спутница. Красива. Длинные распушенные волосы цвета опавшей листвы, миндалевидные синющие глаза, остроконечные ушки (эльфы и дриады можно сказать родственники, поэтому некоторые черты этих рас схожи), точеная фигурка. Да уж, красива. Вон как наши парни глазеют? Эх, одним словом мужики. Люблю одну смотрю на другую. Хотя Ди имеет все права, вроде бы не занят, Кел тоже свободен, а Зарк, ну, они с Мэрин еще не женаты, да и демоны особой преданностью не отличаются.

– Добрый день, – ох, и голосок подстать, милые, нежный. Свет, эта дриада похожа на маленькую девочку, которую надо защищать. Ну и на кой она нам? Неужели в Дринаре не было нормальной взрослой целительницы?

Пока я мысленно пела оду некомпетентности Дриадской королевы, все успели познакомиться. Я сдержано представилась Алире (дриада) и снова отвлеклась, уже по более дельному поводу. Ко мне прилетел Вестник от отца, магию Короля я распознаю сразу, одна кровь все же. Я протянула руку и на нее упал свиток.

Здравствую дочь. Хочу сообщить тебе, что Норреан окончательно поправился и уже возобновил тренировки. Бегает как безумный и чуть ли не на каждом углу кричит о беременности Лорен. Я почему-то всегда думал, что первый мой внук будет твоим. Ну, да неважно это сейчас. Я рад, что дворец вновь наполнится детским смехом, хотя твоя мать заверяет, что это будет чаще плач и крик, нежели смех. Кстати, она тоже передает тебе привет.

А теперь о делах. По прибытии в Темный Лес постарайся, не ссорится с Правителем Нарком, ты же знаешь, он очень восприимчив к любым проявлениям неповиновения.

Вот, что значит Король. Только он мог сказать, восприимчив, да Правитель просто психопат, считает себя самым умным и красивым, а неповиновение наказывает очень строго. Как-то Нарк продемонстрировал меры наказания мне и брату, я до сих пор без дрожи вспомнить не могу. Но, не смотря на свои недостатки, Правитель из него хороший, по крайней мере, Темный Лес все еще стоит. Ладно, читаю дальше.

Хотелось бы еще обратить твое внимание на младшего наследника Правителя, Арса. Он очень интересовался магией огня, и ты могла бы ему многое рассказать.

Рассказать? Ха, я же не идиотка отец. Сколько можно сводить меня с наследниками престолов и прочими графами и герцогами других держав (в последнее время меня решили отдать за кого-нибудь на стороне, а атланты меня в жены брать что-то не желают)? Интересовался. Знаю я его интерес, небось, Нарк заставил.

Если ты думаешь, что я пытаюсь вас свести, то ты ошибаешься. Но все же ты должна понять, что я не вечен и когда-нибудь престолу будет нужен наследник, так что не стоит воспринимать желание Совета выдать тебя замуж так бурно. Я прекрасно понимаю, что тебе тяжело, но пойми это твой долг. И даже не пытайся шантажировать меня своим отказом от престола, я знаю, ты этого не сделаешь. Ты наследница Светлого рода, а у нас в крови ответственность перед народом.

В общем, будь сдержана и обходительна, и береги себя.

С любовью, твой отец, Король Атлантиды, Релан Светлый.

Я смяла в руке горящий лист, а когда раскрыла ладонь, на стол посыпался темный пепел. Я рассмеялась. Ох, отец, ты оказался умнее Совета, что не удивительно. Ты слишком хорошо знаешь меня. Да, я не откажусь от престола, да, я выйду замуж только с твоего согласия… но не сейчас. Лет через сто может, но не сейчас.

Я подняла глаза, на меня испуганно взирала Алира. Ну да, сжечь что-то в руке и дико рассмеяться, я зрелище не для слабонервных. В другой раз меня бы это испуганное создание позабавило, но сейчас мне это не понравилось. И вовсе не из-за письма, а потому, что дриада слишком уж сильно прижалась к эльфу. Что-то не нравиться мне эта малолетняя соблазнительница. Так, стоп. Что я несу? Пусть соблазняет, кого хочет, мне дела нет.

Мы выдвинулись на рассвете. Я хоть и спала больше десяти часов, чувствовала себя ужасно. Снились дурацкие сны. Везде кровь, боль и камни. Холодные, безжизненные. Из забытья меня вывело нежное ржание Огня, я потрепала его по гриве и прошептала "спасибо".

Путь в Темный Лес лежал через Ночной перевал. Самый обычный перевал, только состоящий из хаотичного нагромождения скал, нежити там не очень много, разбойников нет, один минус был у этого места – ночью оставаться там было нельзя (это было проблематично, поскольку перевал довольно большой), появлялся дух камня. Огромная псина с клыками и когтями, которым позавидовал бы даже бывалый упырь. Впрочем, дух не появлялся уже лет тридцать, так что торопиться, особо не стоит. Как оказалось, мы ошиблись, поторопиться стоило. Мы остановились на ночлег на большой площадке в середине перевала, идти дальше ночью не стали, берегли лошадей.

Сидя у костра, я наблюдала за дриадой, которая строила глазки Келу и пыталась как-то обратить внимание эльфа на себя. Воин был полностью поглощен своим мечом, я бы даже сказала слишком поглощен, он всю дорогу упорно делал вид, что вообще не понимает чего от него хочет Алира, чему я была очень рада. Почему? Ну-у, как вам сказать? Просто он мой враг и я не желаю ему счастья. Вот. Надеюсь, сама в это верю. Ох, кого я обманываю? Желаю я ему счастья, желаю. Только не с этой, а с другой. Со мной. Ну вот, призналась, что люблю его до сих пор. Хоть самой себе призналась и то результат. А вот эльфу об этом ни-ни. Не нужно ему знать это.

Я так увлеклась своими мыслями, что не услышала звук приближающихся осторожных шагов. За то услышали другие, я очнулась, когда уже все стояли на ногах с оружием в руках. Я тоже выхватила меч и приготовила парочку заклинаний. Не зря. Как только мы приготовились к бою, в круг света шагнули псы. Духи камня. Ух, ты, как их много. Мы попали. Стоп. Они ведь по одному ходят, если только… Тьма, так и есть. Мама и шесть щенят. Только щенки эти размером с теленка. С ними справиться тоже очень не легко будет, слишком маневренные и прыткие, нежели более опытная особь. Долго тянуть духи не стали, напали скопом. Я успела подпалить одну из тварей, сравнивая счет, второй заряд ушел в молоко. Говорю же, слишком прыткие. Я попыталась ударить заклятьем еще пару раз, но ничего не получалось, я боялась задеть своих. Пришлось ограничиться зачарованным мечом. Мы справились и уже через двадцать минут о нападавших говорили лишь семь кучек пепла, невероятный результат, один дух мог бы убить нас всех, но нам повезло. Уставшая и голодная самка плюс совсем неопытные щенки.

Потери с нашей стороны были не большие, пара сломанных ребер у демона, укусы у эльфа, у остальных царапины и ссадины. Ах, да. Еще истерика у дриады. Впрочем, я успокоила ее парой затрещин, на меня сверкнули злыми синими глазами. Вот неблагодарная, спасибо бы сказала.

Все занялись своими ранами, целительница бегала от одного к другому, помогая всем, кроме меня естественно. Наша с ней антипатия перерастала в явную вражду. Я обрабатывала ссадину на руке, и меня не покидало чувство опасности. Что-то не так в этом нападении, чего-то не хватает. Так. Был выводок и мама, а где же отец? Я резко вскочила и хотела было, сказать ребятам не расслабляться, как на середину площадки выскочил дух-папа и помчался на меня. Я выставила щит и почти доплела заклинание распыления, но они не пригодились. Тварь резко развернулась в сторону Ди, который сидел спиной к костру и не видел появления нового лица на сцене. Я кинула заклинание в духа, но тварь увернулась и налетела на охранника. Она подмяла его под себя и они оба покатились к пропасти. Все произошло слишком быстро, мы даже не успели понять, что случилось. Вскрик дриады и глухой удар на дне ущелья. Мы кинулись вниз, заклинание левитации и мы уже внизу. Тьма. Среди кучи острых камней распростерлось два покореженных тела. Демон добил духа, распылив его одним из темных заклинаний. Мы как можно скорее вытащили Ди и разместили его на небольшой расчищенной площадке. Атлант был еще жив. Его неестественно вывернутые конечности говорили о том, что жить он будет не долго. Впрочем, мы живучая раса и быть может… я вопросительно взглянула на дриаду, та усиленно хлопотала возле охранника. Остальные стояли чуть по одаль.

Принцесса. Убей меня. Прозвучавшая в голове мысль меня поразила. Удивлять телепатической силе охранника, не было времени.

Что?

Убей. Я могу выжить, но никогда не смогу ходить и вообще шевелиться. Задеты важные каналы и не только физические, магические тоже.

Дух? Он успел тебя задеть? Дух камня обладает свойством пожирать не только тело, но разрушать магические каналы, которые очень трудно восстановить.

Да. Убей меня, принцесса. Прошу. Я не хочу всю жизнь быть калекой. Это не путь истинного воина. Не говори ничего. Меня не вылечить уже. Я молча смотрела на атланта. Я верила ему, потому как моя раса очень хорошо чувствует свое тело, и только мы сами знаем, поможет ли лечение или нет. И если Ди говорит, что уже ничего не исправить я верю ему, но черт, как же больно.

Налия. Пожалуйста.

Хорошо.

Спасибо. Только перед этим, я хотел попросить тебя отдать мой кулон в департамент безопасности, пусть вернут его моей дочери. Он у меня на шее.

Нет. Я сама передам его твоей дочери. Сама.

Это большая честь для меня, принцесса. А теперь давай. Ди закрыл глаза.

Я молча вынула из ножен кинжал, красивый, дорогой, пусть Ди умрет красиво, от лучшего оружия на земле, а не от когтей и острых камней. Я оттолкнула дриаду и вонзила кинжал в сердце Ди, а потом сорвала с шеи атланта искусно вырезанный из янтаря кулон в форме солнца и сжала его в руке.

– Да прибудет с тобой Свет дня и Тьма ночи. Да поглотит тебя пламя, великий воин.

Тело охватил огонь. Невероятный по своей мощи. Пара секунд и от Ди ничего не останется. Мои слова это своеобразное заклинание, свойственное лишь атлантидам, это напутствие по дороге в другой мир. Мы дети огня и наша смерть это слияние с огненной стихией.

Никто не шелохнулся, все молча взирали на меня как на монстра. Хм, может, вы правы, то, что я сделала ужасно, но иначе было бы нельзя. Меня просили, а вы просто не слышали.

– Что ты наделала? – дриада налетела на меня. – Как ты могла? Он бы выжил, а ты убила его.

– Выжил, – согласилась я, отодвигая подальше от себя нервную целительницу, – но для чего? Он был бы парализован всю жизнь.

– И что? Это все равно жизнь.

– Для тебя может быть, но не для него. Он просил меня, я отказать не могла. Да что я объясняю. Тебе не понять, – горько бросаю я.

– А ты понимаешь? Ты просто чудовище, монстр в красивом обличии.

– Спасибо за комплимент.

Разворачиваюсь, ухожу. Мне хочется кричать и плакать, но при дриаде я этого не сделаю. Пусть считает меня убийцей, ведь это так. Пусть думает я монстр и вообще откровенная тварь. Пусть.

***

Эльф лежал у догорающего костра и смотрел на звездное небо. Он приподнялся, огляделся. Вокруг спали уставшие спутники – эльфийка и демон заснули быстро, им жаль атланта, но это не способно отогнать сон, дриада заставили выпить успокоительную настойку, и только тогда она уснула. А он не мог спать, и вовсе не потому, что успел сдружиться с молчаливым охранником принцессы, а потому, что эта самая принцесса сидит сейчас где-то на голых камнях и безудержно рыдает. Келлиндил знал это, знал, и ему хотелось сорваться с места и бежать, найти ее, крепко обнять, успокоить, но он не делал этого потому как знал, она не позволит утешать себя, тем более ему. Они ненавидят друг друга. Ненавидят? Как можно ненавидеть это гордое, строптивое, нежное, беззащитное (что бы она ни говорила, иногда и ей нужна помощь), несчастное создание, чье сердце разрывается сейчас от боли? Эльф горько улыбнулся. Можно. Я ведь ненавижу, потому что… так нужно.

***

Я не спала всю ночь, и лишь рассвет позолотил горизонт, отправилась к лагерю. Меня встретили сочувствующие взгляды, кроме дриады естественно. Да уж. Я действительно представляю собой жалкое зрелище. Пыльные, растрепанные волосы, мешки под красными опухшими глазами, грязная порванная одежда (результат моих ночных скитаний по скалам, я пыталась найти укромное место, где меня никто не найдет). Я протопала к Огню и стала седлать его. Мэрин подошла и обняла меня, я лишь благодарно улыбнулась. Я не железная и мне тоже нужна опора, не часто ты теряешь друга. Друга? Да, за этот год Ди стал мне настоящим другом, замкнутым, молчаливым, но таким родным и надежным.

– Ты не должна винить себя, у тебя не было выбора, – тихо сказала эльфийка, заглядывая мне в глаза.

– Винить? Себя? Ты с ума сошла? Я вовсе не виню себя.

– Не винишь? Тогда почему ты ушла вчера?

– Чтобы оплакивать смерть друга, а не свой поступок.

– Ты считаешь, что ты поступила правильно и даже не раскаиваешься? – о, Алира решила попортить мне кровь.

– С чего вдруг? Я сделала то, что должна была. А раскаиваются в своих поступках лишь трусы, которым не хватает мужества просто пережить свою ошибку. Я же не считаю, что совершила ошибку и уж тем более я не трусиха.

– Да ты…

– Хватит. Алира успокойся и оставь Нал в покое. Это ее проблемы, не наши, – Кел жестко оборвал дриаду.

Я вскинула голову и столкнулась взглядом с эльфом, пару секунд он смотрел на меня, а затем отвернулся. Хм, мне показалось или Келлиндил хотел сказать мне что-то? Ладно, неважно. Главное сейчас разобраться с проблемами Темного Леса, а потом быстро в Ланту, я должна отдать кулон дочери Ди. Я сказала Алире правду, я не виню себя в смерти атланта, я поступила верно и любой атлант поймет меня, но поймет ли меня дочь Ди? Простит ли? Детям свойственен максимализм и вдруг она пожелала бы отцу жизни, не смотря ни на что? А я убила его. Я не хочу приобретать еще одного врага.

Тяжело вздохнув, я вскочила на Огня и послала его в галоп. Беги, малыш. Хочу, чтобы ветер хлестал меня по лицу и сбрасывал с коня, только так я могу забыться. Я остановилась лишь, когда солнце уже стояло в зените. От ребят я оторвалась довольно сильно, так что подожду-ка я их здесь. Милая полянка в окружении небольших березок. Красиво и уютно. Я расседлала Огня и, разлегшись на вещах, уснула. Разбудило меня дикое ржание, открыв глаза, я узрела такую картину. Мой коняга как бешеный носится вокруг и топчет что-то, это что-то тихо стонет и уже даже не пытается увернуться. Я кинулась к бедняге, оттащила взбесившегося Огня. О, вампир. В кошмарном состоянии, мало того, что ранили где-то, так еще и зверушка моя постаралась. Впрочем, шанс у него все же есть, не смотря на такие раны. Я рванула по запястью кинжалом и поднесла руку вампиру. Алая кровь струйками втекала в безвольно открытый рот темного только первые несколько мгновений, потом меня сжали в крепких объятиях, и вампир потянулся к моей шее. Похоже ему лучше. Я отлетела от темного на приличное расстояние и стала залечивать рану. Вампир пролежал без движения минуты три, затем сел и удивленно посмотрел сначала на меня, а затем на мою руку.

– Наверное, я должен сказать спасибо, – слегка охрипшим голосом прошептал темный.

– Наверное, – кивнула я, – Ты кто?

– Шир.

– Налия. Эй, ты куда это? – я усадила на землю пытающегося встать темного.

– Мне идти надо.

– Куда?

– За мной идут.

– Ну и что? Ты же еле сидишь. Куда ты пойдешь? Оставайся. Скоро приедут мои друзья, вместе мы сможем тебя защитить.

– Ты со всеми такая добрая? Кровь мне свою дала, теперь еще защитить хочешь. Или я просто понравился тебе? – хитро прищурился вампир.

– Угу. Понравился. Сиди, не дергайся. Тебе еще крови бы надо. Я скоро.

Я убежала в лес. Здесь должна водиться дичь. Мне бы хоть кролика. Вампиру нужно свежая кровь и мясо. Себя я предложить не могу, кровь аталантид хороша лишь в малых дозах, в больших она убивает вампиров, таким же свойством обладает кровь демонов и айранитов. О, а вот и то, что надо. Правда, олень это конечно многовато, ну да ладно. Я пробормотала подчиняющее заклинание и, управляя животным, повела его на смерть. Шир встретил нас как родных, тут же впился зубами в оглушенного оленя. Наблюдая за пирующим вампиром, я вдруг поняла, что не ела со вчерашнего дня. Я как раз успела вытащить необходимые припасы, когда Шир закончил. Он мягкой походкой обожравшегося кота подошел ко мне и галантно поклонился. Я кинула на него удивленный взгляд.

– Ты спасла меня. Спасибо.

– Да ладно. Чего уж там.

– Нет. Не ладно. Я твой должник. Не многие бы стали спасать отродье Тьмы, тем более светлые, – сказал Шир, присаживаясь рядом со мной.

– Не многие. Я бы тоже не стала, но сегодня у меня не было настроения видеть смерть (вчера насмотрелась). Будешь, – я протянула вампиру бутерброд. Как ни странно, он не отказался, не смотря на выпитую кровь оленя. Вампиры едят обычную еду лишь из эстетического удовольствия (только вот я бы не сказал, что мое кулинарное творение обладает какими-либо эстетическими качествами.), кровь же поддерживает их особые качества: быстрота реакции, регенерация и т. д. поэтому им необходима кровь, хотя раз в неделю человеческая или каждые три дня животная.

– Значит, мне повезло. Ну, мне пора бежать. Встретишь хорошо вооруженный отряд из демонов, эльфов и людей, ты меня не видела.

– Ну-ну. Пока. Только тушу спрячь. Вряд ли мне поверят, скажи я, что сама выпила ее.

Вампир улыбнулся и исчез в ближайших зарослях с оленем на руках. Хм, интересно, что он сделал с Огнем, что тот так ополчился на него? Я даже спросить не успела. Хотя если подумать, то вампир пытался съесть моего коня. А почему не меня? Не понравилась что ли? Впрочем, если вспомнить мой вид, который с утра не изменился, то я понимаю темного. Чтобы больше никого не пугать я решила сходить к ручью, привести себя в порядок. После обеда конечно.

Вернувшись на поляну я обнаружила там догнавших меня ребят. Весело подмигнув эльфийке, я направилась к демону и эльфу, которые практиковались во владении мечом. Я присоединилась к парням. А Зарк отлично дерется, только Кел все же лучше, поэтому то мы с демоном объединились против эльфа. Мы так и не узнали, кто победил, так как нас позвали обедать. Я от своей порции отказалась, ела же полчаса назад. Конечно, с моим графиком располнеть трудно, да и атлантидам свойственны прекрасные фигуры, но предпочитаю перестраховаться, чем войти в историю как единственная нестандартная Королева.

В путь мы отправились примерно через час. Дорога была не очень хорошей, но это компенсировала окружающая нас природа. Зеленые луга со слегка пожухлой травой, тут и там небольшие деревья, яркое солнце, голубое небо и свежий ветерок. Эх, лепота. Впереди показалось странное облако пыли, стремительно приближающееся к нам. Ну вот, конный отряд. И чего им надо? Мы так мирно и спокойно ехали, а тут. Келлиндил предложил съехать на обочину и подождать пока не проедут эти. Мудрое решение. Может нас не заметят? Когда я уже почти уверилась в этом, так как отряд проскакал мимо, даже не оглянулись, от толпы отделилась тройка.

– Добрый день, – легкий наклон головы, – Вы не видели здесь случайно вампира?

– Нет, – ответил эльф, – Если только… Нал, ты никого не видела? – ууу, промолчать не мог.

– Нет, а что случилось?

– Да просто, сбежал тут один антиобщественный тип. Совратил дочь местного графа, убил человека и орка. За него назначена награда.

– Так вы за наградой, – Зарк понимающе улыбнулся.

– Мы солдаты графа, – жестко ответил человек. – Так вы никого не видели? – Цепкий взгляд пробежался по нам и остановился на мне.

Ты чего так смотришь на меня? Я знала что ли, что спасаю убийцу и насильника? Самой, блин, стыдно. Хотя не очень, этот вампир просто милашка.

Не дожидаясь дальнейших заверений в абсолютном незнании никакого вампира, солдаты развернули лошадей и унеслись в след удаляющемуся отряду.

– Странно. Нал, ты точно никого не видела? – эльф решил меня достать, и у него это получилось.

– Ты не веришь мне? – я зло сверкнула глазами на Кела.

– А должен? – ехидно поинтересовался воин, – Ты странная, ожидать доверия от врага.

– Врага? – воскликнула дриада.

– Ну, – недовольно буркнула я.

– Правда? – Сколько радости в голосе Алиры, ведь я теперь не соперница. Враг. Бояться меня не стоит. Ууу. Ненавижу. Ну что стоило Келу смолчать?

– Это касается только нас, – холодно бросил эльф.

Воин пришпорил коня, нам же ничего не оставалось, как отправились следом.

Не понимаю я его. Что происходит? Мы ведь не скрываем нашу вражду. Ладно, я недовольна, потому что не хочу видеть вместе дриаду и эльфа, но что не нравиться Келу? Или Алира ему не по вкусу? Очень на это надеюсь. О, Свет. Кого я обманываю? Нам вместе не быть. Иногда мне правда кажется, что мы просто глупо повздорили, и пройдет немного времени, все образуется. Мы снова будем вместе. Но обычно после таких мыслей приходит понимание того, что когда-нибудь нам придется встать друг против друга и исполнить танец смерти. Это неизбежно. Даже расскажи я ему о том, что узнала от отца, мне не поверят и не поймут. История и в правду весьма подозрительна. Уничтожение города, в котором жил Келлиндил, было ошибкой. Глупой, ужасной, но ошибкой. Один маг проводил эксперименты с разрушающим огнем (один из самых страшных видов пламени плохо поддающийся контролю) и неправильно рассчитал там что-то, я не вдавалась в подробности. Когда все выяснилось, мага казнить не стали, он был Старшей крови, к тому же это была случайность, поэтому ему позволили уйти самому, то есть покончить жизнь самоубийством, чтобы не позорить весь род. Все это выглядело весьма подозрительно, и многие предполагали, что эксперименты были одобрены самим Королем, и что город уничтожили тоже по его приказу. Доказывать обратное эльфу было бы глупо, Кел слишком упрям, и я не собираюсь унижаться перед ним.

***

Оставшаяся дорога до Темного Леса казалась мне бесконечной. Я устала от всего: от пыли и грязи, от вечных стычек с Алирой, от снисходительности Зарка, от сочувствия Мэрин, но самое главное, я устала от Кела. Не оттого, что он делает, а именно от него самого. Я стала раздражительной и вспыльчивой. Хотелось все бросить и бежать подальше, туда, где тебя бы не смогли достать, где тебе не могли указывать что делать. Но такого места просто не существует, по крайней мере, для меня, Совет достанет везде.

Надоело все. Я глубоко вздохнула, подавляя в себе раздражение. Отвернулась от дриады, которая в это время щебетала что-то эльфу.

– Ты уже час пялишься на них, – провидица подсела ко мне.

– Глупости, – отмахнулась я.

– Ну-ну. Что происходит с тобой Нал? Ты стала какой-то другой и вообще ведешь себя странно.

– Удивительно, что ты заметила мое состояние. Я думала, ты слишком занята темным, – зло бросаю я.

– Ты не права, Налия, – как маленькому ребенку, терпеливо ответила Мэрин, – Я твоя подруга и, кем бы я не была занята, у меня всегда найдется время для тебя.

– Ага. Так значит сейчас по расписанию помощь другу? Мило. Только я в этом не нуждаюсь. Оставь меня в покое, – в конце я сорвалась на крик.

Развернувшись, я рванула в сторону леса. Хотелось побыть одной.

Что на меня вообще нашло? Почему я так взбесилась? Ведь знаю, мне желают добра, но это участие меня просто бесит. Именно так. Не злит, не выводит из себя или раздражает, а именно бесит. Неужели так сложно понять, что лучше не трогать меня. Я сидела под большим дубом и вглядывалась в сумрачный лес. Холодно. Темно. Страшно. Тихий ветерок качает ветки деревьев, и тени начинают движение, словно невиданные до селе ужасные монстры. Ты понимаешь, что это только твое воображение, но все же боишься их. Вдруг они оживут, и кинутся на тебя, разрывая на части. Я дико закричала, когда меня коснулась чья-то рука. Мне тут же зажала рот теплая ладонь.

– Что-то ты нервная в последнее время, – насмешливый голос над ухом.

– Ум. мм. м

– Что? А, извини, – Кел убрал руку, и я смогла говорить более четко.

– Ты чего так подкрадываешься? – зашипела я, – Совсем сбрендил. У меня чуть инфаркт не случился.

Я распалялась все сильнее, а эльф тем временем демонстративно улегся рядом со мной и закрыл глаза.

– Эй, ты меня не слушаешь.

– А нужно? По-моему тебе все равно сейчас слушают тебя или нет.

– Ну, может быть, но это же не прилично, мог бы хоть вид сделать, – я почему-то обиделась.

– Хорошо. Если ты просишь…

– Я не прошу. Не нужно мне ничего от тебя.

– Ты чего? Обиделась? Я же просто. Ну, не дуйся.

– Отстань. Чего цепляешься? Иди к своей дриаде, а меня оставь в покое, – вот дууура. Ну, зачем я про Алиру сказала? Ведь поймет, что ревную.

Я сорвалась с места и поспешила уйти, чтобы не видеть реакции Кела на мои слова. Поймет? Пусть. По крайней мере, ничего не скажет. Сейчас. Я даже не оглянулась на крик эльфа. Зачем? Видеть его не хочу. Да уж. Я точно глупею на глазах. Бежать от остроухого в лес. Келлиндил догнал меня через пять минут. Замер передо мной скалой, не пропуская дальше. Я тяжело вздохнула и уселась прямо на землю. Он порывался сказать что-то, но я лишь предупреждающе вскинула руку. Молчи. Только молчи. Кел сел рядом и ободряюще меня обнял. На мой недоуменный взгляд, эльф лишь хмыкнул и исчез в темноте леса. Что это было? Зачем? Мне, конечно, стало легче от его молчаливой поддержки, но я не понимаю… я просидела так довольно долго. Все пыталась понять, разобраться и самое главное решить, что делать. Решила. Оставлю все как есть (это я про нас с Келом). Но остался еще один важный вопрос. Что со мной? Мои эмоциональные срывы, что является их источником? Ревность? Чушь, я хорошо контролирую себя. Смерть Ди? Беспокойство за Норри? Нет, все это не то. По мере приближения к Темному Лесу мне все хуже. Характер становится просто ужасным. Может дело в неприятии темной магии? Но это глупо, даже светлые эльфы способны переносить магию ночи, а уж атлантиды тем более. К тому же я бывала в Лесу несколько раз. Все это странно. Надо бы поговорить с Советом, хоть на что-то да сгодятся лучшие представители Старшей крови.

Когда я вернулась в лагерь, все уже спали (защита, поставленная Зарком, не требовала постоянного присмотра). Хм. Не все. Дриада резко вскочила, завидев меня. Она ухватила меня за локоть и чуть отвела в сторону от стоянки. Я сопротивляться не стала, мне было интересно, что скажет Алира.