Текст книги "История одной ведьмы"

Автор книги: Налия

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Налия
История одной ведьмы

Часть первая

Пролог

Солнце клонилось к закату. По утоптанной дороге шла девушка. На вид ей было около двадцати лет. Хотя кто поймет эту нелюдь, а то, что девушка не человек ясно сразу – слишком красива. Впрочем, некоторым она бы не понравилась, красота ее была какая-то нечеловеческая (она и не должна быть человеческой, я ж не человек), чужая, холодная (так не май месяц). Длинные иссиня-черные волосы, правильные черты лица, но самое главное это глаза – черные, словно ночь.

Солнце село. Показались первые звезды. Девушка шла медленно, постоянно оборачивалась, словно боясь чего-то (чушь, я ничего не боюсь… почти). Хорошо, хорошо. Словно опасаясь чего-то. Иногда она останавливалась и вглядывалась в лес. Лес был, как бы это сказать, в общем жуткий. Большие вековые ели перемежались чахлыми березками и сосенками, сквозь которые уже пробивался вечерний туман. Девушка свернула с дороги, подошла к дереву и стала очерчивать вокруг него круг, что-то при этом бормоча. Круг вспыхнул и погас. Так, похоже, она еще и ведьма. Что ж это становиться интересным.

Глава 1

Так защиту от комаров я поставила. Что еще? Поесть!!! Это святое. Ммм… Моя

любимая курица. Так, а попить я, что забыла взять? Чудэээсно. Умру в рассвете лет от жажды. Пойти что ли в лес? Темно там, страшно. Так. Стоп. Я, что деревенская девчонка. Леса боюсь. Хотя, по-моему, они как раз леса и не бояться, все-таки выросли там. Ну не совсем там конечно, но рядом. Ладно. Все. Иду в лес за водой.

Я выпустила поисковый пульсар. Ответ пришел незамедлительно. Вода рядом в метрах 200 от меня. Я пошла по ниточке оставленной поисковиком. Темно, блин. Прочитать заклинание ночного зрения? Нет. Лень. Лучше создам файербол. Магия огня дается моей расе на много лучше чем другим, не считая демонов конечно. Хотя в какой-то степени все же лучше. Мы знаем об огне ВСЕ. Демоны же не различают даже видов. Стоп. Что это было? Странное копошение в кустах. Неужто тот самый упырь, за которым я пришла в этот чертов лес? Тихо подкрадываюсь к зарослям. Пульсар продолжает движение. Пусть нежить думает, что я ничего не заметила. Чем бы его таким долбануть? Лучшее средство борьбы с нежитью, конечно, некромантия или любая другая темная магия. Только я Тьму не приемлю. Свойство рода. В обморок как некоторые светлые эльфы, правда, не падаю, но все же пользоваться ей мне категорически запрещено. Что ж тогда думаю, огненная петля сойдет. Огненная петля – это… огненная петля. Что еще можно сказать?! Создаешь петлю, набрасываешь на объект и все. То есть для объекта все.

Ну что-то я отвлеклась. Как бы мне залезть в эти заросли? Особого желания туда лезть у меня, понятное дело, нет. Но не могу же я оставить за спиной врага. Еще как кинется. И останутся после меня рожки да ножки. Хотя, что это я, рожки не останутся. По причине их изначального отсутствия. Так что-то в кустах подозрительно тихо. Неужто я ошиблась?

Вот те раз. Да тут же нет никого. Ну все, нервы лечить надо, а то мерещится всякое. Тут на меня что-то налетело. Что-то с горящими глазами, длинными клыками (наверняка острыми, впрочем, проверять желания нет) и змеиным шипением. Разглядеть более подробно я не успела. Хотя того, что разглядела, мне хватило с лихвой. Это нечто навалилось на меня так, что я даже пошевелиться не могла. Попробовала вырваться. Ноль реакции. Силен зараза. Колдовать не могу – руки заняты. Устные заклинания требуют сосредоточения. А какое, к черту, сосредоточение, когда меня есть сейчас будут. Остается бедной девушке одно.

– А-А-А-А! ПОМОГИТЕ!

Спрашивается чего орать, если тракт заброшен. Здесь же упырь охотится. За ним, то я и пришла. Да-с, поработала. Сама на обед сейчас пойду. Жить хочу-у-у. Не смей меня есть. Родина тебе этого не простит.

– Че орешь-то так. Чуть не оглушила, – прервал мои мысли знакомый

насмешливый голос.

– Спайк?!

– Кто ж еще?

– Ну ты и…

– Что слов не хватает? А я тебе говорил, учи ругательства.

– В отличие от некоторых я учила заклинания, – съязвила я. – И слезь ты с меня.

– А мне нравится эта поза, – все же откатываясь от меня, сказало нечто, хотя уже что.

Вот хмырь. Болотный. Ненавижу наглецов и хамов. А Спайк именно такой. Не понимаю, почему за ним пол Университета бегало. Ну да симпатяшка, но и получше есть те же эльфы, в карман за словом не полезет, ухаживать умеет. Ну и? Мне этого явно мало. Не серьезный он какой-то.

– Ты чего здесь делаешь? – спросила я, отряхиваясь.

– Да вот мимо проходил.

– Ну-ну. Колись давай.

– Да тоже самое, что и ты. На упыря охочусь.

– Упырь на упыря, – выдавила я сквозь смех.

– Я не упырь. Я – вампир. Мы не нежить, а Разумная раса. Тоже мне квалифицированный маг.

Кажется, он обиделся. Точно. Вон как укоризненно смотрит. Ну и ладно. Нечего было меня так пугать. Я уже с жизнью простилась.

– Ну ладно. Извини. Это не смешно, ты прав. Только ты тоже больше так не делай. Я же испугалась, – чуть добавить в голос обиды. И вуаля.

– Прости. Хотел просто пошутить. Ты же знаешь у меня шутки дурацкие. Простишь меня? – учитесь у меня леди. Вот как нужно с этим хамом. А то бы он так и не извинился передо мной. Знаю я его.

– А ты гонораром за упыря поделишься? – хитро прищуриваюсь.

– Ну ты и наглая, – протянул Спайк восхищенно.

– Еще бы, у тебя училась!

– А если его ты убьешь?

– Неохота. Я лучше тебя здесь подожду. Ужин приготовлю. Ну?

– Совсем совесть потеряла. Хотя как можно потерять то, чего никогда не было? – съязвил Спайк.

– Это я совесть потеряла. А кто тут издевается над бедными беззащитными девушками. А? У меня чуть душа в пятки не ушла. Думала смертушка моя пришла. И где? В каком-то богом забытом лесу. От лап кровожадного упыря, – я разошлась не на шутку. Еще бы я ведь действительно испугалась. Но комедию все таки поломаю. Пусть думает, что я дурачусь, а на самом деле ничего не боюсь.

– Ладно, ладно. Схожу. Убью. Довольна?

– Да. Иди. А я на стоянку, только за водой сбегаю. Найдешь меня?

– Я видел, где ты остановилась.

– Ну и ладушки. Удачи.

Спайк растворился в лесу. Что ж. Все к лучшему. Не придется тратить энергию на упыря. Да и вампира стоило проучить. За все надо отвечать. Даже за шутки.

Я сходила за водой. Нарезала хлеб, курицу, выложила разносолы. Где же этот упырь?

Ой. Я же не этого упыря жду. Совсем не этого. Блин, придется самой гонорар отрабатывать. А может, это Спайк его ко мне подогнал, чтобы не работать? Хотя… И тут мои мысли были нагло прерваны метнувшейся ко мне нежитью. Что ж будем работать. Я увернулась от когтей, вынимая при этом из ножен свой меч. Красивый эльфийской работы, посеребренный, с магическими рунами. Хорош как против нежити, так и против "жити", выдерживает удары гномьеми двуручниками. Проверяла.

Так сейчас главное сосредоточиться. Читаю заклинание огненной струи. Короткое и сильное. А тело уже на автомате отбивается от монстра. Вот что значит хорошая школа. Отталкиваю упыря подальше от себя. С рук срывается заклинание. Черт. Зараза успел увернуться. Его задело, но не смертельно. Надо добить мечом. Серебро лучшее средство от нежити.

Уф. Все. Осматриваюсь. Да-м. Придется переносить свой маленький лагерь. Не здесь же ночевать. Вонь страшная стоит.

О. А вот и мой упырь. Стоит под деревом и удивленно на меня смотрит. Чего это с ним.

– Классно дерешься. Очень неплохо для девчонки.

Ну-ну. Для девчонки. Я вообще очень хорошо дерусь. Атлантиды лучшие боевые маги. Нам подчиняется огонь. (А что может быть лучше огня в бою?) Прибавьте к этому прекрасное владение оружием, и вы получите меня. Шучу, конечно, я всего лишь девчонка (по нашим меркам). Мечом владею неплохо, для атлантиды. Для человека очень хорошо. Ну а насчет вампиров даже не знаю. Они не плохие войны, но все же хуже нас. Все атлантиды с рождения маги. Все. Магия для нас как крылья для айранитов. Без них мы не мы. Нас учат сражаться как при помощи Силы, так и без нее. Но самое главное в бою мы можем совмещать и то, и другое. Сражаясь на мечах можем разбрасываться заклинаниями. Поэтому и не часто встретишь атланта с двумя мечами. Одна рука всегда должна быть свободна для магических пассов.

– Вообще-то я делала ТВОЮ работы. Где ты был? – узнаю, что он это подстроил ему несдобровать.

– Искал упыря. Только, видать, он тебя заприметил с самого начала. Я успел только на драку. Под заклинание лезть не стал. Ты бы меня спалила и не заметила. Знаешь, я теперь верю, что атлантиды лучшие боевые маги.

– Не подлизывайся, кровопийца, – сердито сказала я, тем временем складывая свои вещи.

– Нет, я серьезно. Если ты так дерешься, то какой-нибудь Магистр вообще крут, – восхищенно протянул Спайк.

– Ну ты, прям как ребенок. Крууут, – передразнила я его. – Хотя мне приходилось видеть Магистра в деле. Это, я скажу тебе, невероятное зрелище. Ну, чего встал? Помоги вещи собрать. И надо бы упыря закопать или лучше сжечь.

– Ты и жги. Кто у нас огневик, я или ты? – стал отнекиваться Спайк.

– Тогда закопай, – я была неумолима. Пусть хоть чуть-чуть поработает, лентяй.

Спайк понял, что со мной сегодня лучше не спорить. Обречено пыхтя, он начал обряд упокоения. Тот же эффект, что и от огня только в темном исполнении, то бишь с применением черной магии. Я уже закончила сборы и с интересом наблюдала за вампиром. Как и все представители моей расы, считаю, что не имеет значения какого цвета магия. Несмотря на то, что мы не переносим ее, запрещать полностью не намерены. Ведь у всего есть две стороны. Тьма и Свет. Добро и Зло. Это было вечным спором между нами и эльфами. Они не приемлют Тьму. Некромант для них это Зло. Путь в Светлый Лес темным магам заказан. Хотя когда эльфы встречают темного на чужой земле, то ведут себя на удивление спокойно. Ни на кого не кидаются, а иногда даже работают вместе. Правда, это только за пределами Светлого Леса. Странные они какие-то. Что за ненависть, которая работает только на своей территории. Ну, все это относится, понятное дело, к светлым эльфам. Дроу же примут некроманта с распростертыми объятиями, особенно одаренного. Особенно если учесть, что почти все лучшие темные маги – дроу. Есть правда еще демоны (кто бы сомневался) и вампиры. Тьма их стихия, что поделаешь. Вот и Спайк как представитель племени вампиров является темным магом, со специальностью некромант. Что определенно не говорило о его характере: веселом и задорном. Правда, отражалось на его шутках, иногда не очень приятных. В целом же парень был неплох.

Пока я предавалась подобным размышлениям, Спайк закончил. Он улыбнулся мне своей клыкастой улыбкой (меня не впечатлило, все-таки давно его знаю), подхватил сумки, и мы отправились искать место для ночлега. Обосновались мы на небольшой полянки. Быстро поели и легли спать. Завтра придется рано встать и отправиться в город. Получить свои честно заработанные деньги.

– Нал.

– Что?

– Ты спишь?

– Уже нет, – недовольно пробурчала я. – Чего тебе?

– Хотел пожелать спокойной ночи.

– Угу. Тебе тоже.

– А тебе не холодно? Могу согреть.

У-у-у. Так и знала, что просто так спокойной ночи он мне не пожелает. Извращенец. Я нашарила какую-то ветку и бросила в вампира. Удостоверившись, что снаряд попал в цель, я удовлетворенно фыркнула и уснула. Так ему и надо.

***

Ненавижу вставать рано. Несмотря на то, что я дитя солнца, я могу не спать до поздней ночи. Но вот встать раньше девяти это что-то невероятное. Даже если я лягу в восемь вечера. Так соберись Налия, пора вставать, а то в городе мы будем только к вечеру. Я разлепила веки и потянулась. Да-м. Спина болит. И все, потому что я спала на земле. Нет, нет. Я не застудила спину (атлантиды крепкие ребята), просто мне было жестко.

– Проснулась, соня, – Спайк, кто ж еще. Уже встал. Вампиры вообще спят мало. Везет же им.

– Угу. Пойду, умоюсь.

После утренних процедур я почувствовала себя намного лучше. Мысли прояснились, и я задумалась, что же делать дальше? В смысле куда идти? Ладно, потом решу.

Быстро позавтракав, мы отправились в Большие Ольхи. Ну, назвать их большими сложно, видела я их – самые обычные деревья. Городок был маленьким, он разросся из деревни совсем недавно. Поэтому и название такое, не свойственное городу.

Мы прошли по главной улице к площади, на которой располагался Дом Совета. Местная структура управления.

Так сейчас повеселимся. Дело в том, что когда нанимаешь одного мага на конкретное задание ни в коем случае нельзя нанимать на это же задание другого. Пока первый не провалится или не откажется. Это не закон, но маги очень не любят, когда так делают. Господину мэру повезло, что мы со Спайком знаем друг друга и даже в некоторой степени друзья. Ну, что ж начнем, пожалуй.

– Спайк, ты пока не лезь особо. У меня соло, – предупредила я вампира на всякий случай, а то он тоже повеселится не прочь. Знаю я его.

Я волной воздуха выбила дверь. Раздался страшный грохот, это не я. Наверно Спайк подсобил, собирает зрителей. Я бросила на него сердитый взгляд, мол "сказала же, не лезь". Надеюсь Спайк меня понял.

Ой, а кто это у нас опасливо выглядывает из-за косяка? Никак сам господин мэр. Забыла его имя то ли Жбых, то ли Жмых. Фиг с ним. Мэр он и есть мэр.

Я поманила нанимателя указательным пальцем, состроив при этом самую вежливую рожицу, какую только умею.

– Что же вы, господин мэр, все в дверях да в дверях. Выходите, подышите свежим воздухом.

Мэр нетвердой походкой спустился с крыльца и тут узрел вампира рядом со мной. Похоже, он узнал моего друга, потому как у него стали дрожать колени. Еще бы. Ни каждый день тебе сносят дверь недовольные маги. Причем маги таких агрессивных рас. Вы не подумайте мы не кровожадные. Я кровь вообще не пью, за Спайка не ручаюсь.

– Господин мэр, я за оплатой. Упырь упокоен должным образом в лесу.

Мэр явно не верил, что я сейчас заберу деньги и тихо уйду. Особенно после того, как снесла его дверь. Хотя, может я так стучу? Хе-хе.

– Д-да. Конечно, госпожа ведьма. Сию минуту, – мэр засеменил своими коротенькими ножками в сторону Дома.

Тем временем на площадь сбежалось довольно таки много народу. Уходить они, похоже, не собирались. Ждали чего-то, и я даже знаю чего. А вот и непосредственный участник моего спектакля.

– Вот, госпожа ведьма, как и договаривались десять золотых, – похоже, мэр уже взял себя в руки. Что ж мы это быстро исправим.

– Мало, – со скучающим видом протянула я.

– Н-но мы же договаривались на десять, – почти не дрогнувшим голосом сказал мэр.

– И? Меня это к чему-то должно обязывать. Вам придется заплатить двадцать золотых за ваши сомнения.

– Какие сомнения? – он явно не понимал. А вот Спайк все уловил с самого начала и теперь стоял чуть в стороне и ухмылялся.

– Какие сомнения?! Да Вы дурочка из себя не стройте, а! Вы наняли меня вчера утром. Так? Так. Я ушла в лес. Там я встретила этого мага, – кивок в сторону вампира. – Он утверждает, что Вы наняли его в вчера полдень. После меня. Из этого я делаю вывод, что Вы во мне сомневались и считали, что мне с упырем не справиться. Смею Вас огорчить, я справилась, господин шовинист. Так, что двадцать золотых и не медным меньше. Можно больше, – подумав, добавила я.

Мэр не торопился и пытался спорить.

– Вам нужен стимул? Прошу, – я хлопнула в ладоши и Дом Совета загорелся.

Толпа кинулась в рассыпную, так как мы стояли довольно близко к зданию. Бояться было нечего, пламя было особое, оно не трогало Дом, питаясь исключительно моей Силой. Это была не иллюзия. Не очень их люблю. Это был настоящий огонь, только определенного вида. Я же говорила, что пламя бывает разным.

– Ну? Мне долго еще ждать, – я нахмурилась.

Мэр наконец-то вышел из ступора.

– Я-я. С радостью дам Вам еще двадцать золотых, только потушите хотя бы Дом, – совсем тихо сказал мэр. Видя, что огонь перекинулся уже на близ стоящие здания.

Я повела рукой в воздухе – огонь погас. Народ успокоился и перестал таскать воду. Мэр быстро сбегал куда-то и принес мне еще двадцать золотых. Отлично. Тройной гонорар. Вы только не подумайте я вовсе не жадная. Я сделала это только чтобы проучить мэра, ведь в следующий раз ему могли попасться не такие милые маги как мы со Спайком. А какие-нибудь темные, которые бы точно разворотили полгорода. Да еще и гонорар в пятикратном размере сняли. Это просто я добрая такая. Все таки светлая.

Я стерла с лица ехидную улыбочку и направила свои стопы в корчму Счастливый странник, в которой я оставила свою лошадь. Вампир увязался за мной. Ладно уж, поделюсь с ним деньгами. Ведь он упокоил упыря, трудился. Эх, какая я добрая. Слишком. Надо срочно лечиться.

Странник встретил нас умопомрачительными запахами. Звучит то, как страшно. Я всего лишь хотела сказать, что запахи были очень аппетитными. Мы сели за столик и заказали себе фирменное блюдо. Пока ждали заказ, я поделила деньги. Себе двадцать пять, Спайку пять.

– Чего так мало то, – возмутился вампир.

– Ха, а тебе чего надо? Всю работу я делала. И вообще ты обещал мне свой гонорар. Так, что скажи спасибо, что я вообще с тобой делюсь. Кровопийца. Отдаешь ему честно заработанные деньги, от сердца, можно сказать, отрываю, все ему милому, а он… – я изобразила на лице вселенское несчастье.

– Честно, говоришь? Ну-ну, – скептически сказал кровопийца. Тьфу, ты. Спайк.

– Ладно. Держи деньги, пока я не передумала. Так и быть обед за мой счет.

Он, что решил съесть здесь всю еду? Уже пятое блюдо заказывает и это помимо салатов и закусок. Сколько можно жрать?! Я в шоке.

– Куда в тебя лезет-то? – я всерьез стала опасаться за его здоровье.

– Ну, ты же угощаешь.

– Да. Халява страшная вещь.

– Все, все. Я заканчиваю. Кстати, ты куда путь держишь, красна девица?

– Да не знаю. Я вообще-то просто так без цели путешествую. А ты?

– В Мирас. Друг говорил, что там работа есть неплохая. Какой-то артефакт надо доставить куда-то.

– Безумно информативно, – фыркнула я. – А можно с тобой? Скучно как-то одной по полям и весям бродить.

– Конечно. Уверен, еще один маг не помешает.

Ну вот. Я нашла себе дело и не надо ломать голову, куда отправиться дальше. Хм. Мирас. Красивый город, говорят. Я там ни разу не была. Насколько помню примерно в недели пути от Больших Ольх. Мирас стоял в самом сердце Королевства Разумных Рас, сокращенно Корас, но при этом оставался свободным торговым городом. Мирасцы платили налоги Союзу Торговых городов. Все города Союза были расположены обычно на границах королевств и довольно далеко друг от друга, что в принципе им не особо мешало. В этих городах были установлены Врата (порталы), с их помощью в военное время доставлялась провизия и войска. Все они могли себе позволить наемников Вольных отрядов (лучшие наемные отряды) и квалифицированных боевых магов. Я успела засветиться три года назад во время осады Берта, торгового города на границе Темного Леса и Кардинии. Совет города что-то там не поделил с темными эльфами. Дроу прекрасные войны, но мы все же выстояли. В итоге был подписан пакт о ненападении на сто лет или до первого прецедента, какого именно я не знаю, не до того было тогда. Меня задело заклинанием на излете, пришлось ехать домой – лечиться.

Глава 2

Дорога заняла пять дней. Мы все-таки не люди и выносливость у нас повышена. За это время я хотела прибить Спайка раз двадцать, но обошлось.

Мирас действительно оказался красивым городом в самом сердце леса. Эльфам бы понравилось, уверенна их здесь много.

Тракт, что вел к городу, был оживлен, еще бы торговый город все ж. Солнце палило нещадно. Уплатив пошлину, Спайк повел меня по широким улицам Мираса, придерживаясь одному ему известного маршрута. Бродили мы около часа и явно заблудились, о чем я не преминула сказать своему экскурсоводу. Вампир же утверждал, что он знает этот город как свои пять пальцев. Я ему не верю. Поплутав еще с час, мы остановились у таверны с многообещающим названием Веселый эльф. Я умираю от усталости. Словно это не я ехала на лошади, а она на мне. Не люблю Торговые города здесь всегда много народу, аж не продохнуть. И я устаю раз в десять быстрее. Дорога до Мираса отняла меньше сил, чем этот двух часовой путь от ворот города к таверне.

Оставив лошадей мальчишке-конюху, мы прошли внутрь. Таверна была пуста. Почти. В углу сидела фигура, скрытая тенями. Как только мы вошли нам приветливо помахали изящными пальчиками. Спайк направился к незнакомцу. Я последовала его примеру.

А он ничего, даже очень ничего. Это я об эльфе (фигура в углу). Золотистые волосы по пояс, изумрудно-зеленые насмешливые глаза, красивые черты лица, телосложение, как у любого эльфа. Стройный, я бы даже сказала хрупкий, только вот на этот счет я не обманывалась – эльфы очень сильны (попробуйте как-нибудь пострелять из эльфийского лука. Натянуть тетиву будет очень сложно, для этого нужна огромная сила. Человек не справиться, вампир, пожалуй, сможет, ну и атлантиды естественно тоже. Хотя, я все же думаю, что этот сильнее меня… физически). Многие путают хрупкость и изящество. Так вот эльфы изящны. Они даже убивают красиво. Не верите? Зря. Я видела эльфийских воинов. Это что-то. Друг Спайка – воин. Я это сразу вижу (меня учили определять род занятий, характер, даже прошлое человека или эльфа, не важно. Это входило в программу обучения атлантид Старшей крови. Хотя почему входило. Входит и по сей день и мои будущие дети тоже пройдут этот путь). Никакой магии, лишь аналитические способности. Изящные, но сильные пальцы, прямая спина, лицо-маска, ленивые движения хищника и, конечно, меч. Ох, что это за меч: серебряный, с магическими рунами широкого действия (против нежити и "жити", прям как у меня). Эфес в виде ястреба с глазами-изумрудами (прям как у хозяина). Гарда – расправленные крылья птицы. Красота. Всегда любила оружие.

– Келлиндил, – представился этот пэрсик. Я сказала пэрсик? Нет, нет. Я имела в виду молодой эльф, что вы такое подумали?!

– Налия, – я протянула ему руку и улыбнулась самой очаровательной улыбкой.

И что вы думаете, он сделал? Меня еще ТАК никто не оскорблял. Эльф поцеловал мою руку?! Он что, псих? Не видит, что я маг?! Да по моему виду из далека видно КТО Я.

Я отдернула руку, резко развернулась и направилась к стойке. Поднимаясь в только что снятую комнату, я обернулась и увидела как Спайк что-то втолковывал эльфу, а тот не отрывал от меня взгляда. Рассержено фыркнув, продолжила свое восхождение по лестнице.

Наверное, стоит объяснить, чего это я так разнервничалась. Просто магички помешаны на своей независимости. Мы, конечно, не отказываемся от знаков внимания со стороны мужчин и все такое. Но некоторые жесты, оказываемые простым женщинам, не наделенным Силой, нам не по вкусу. Особенно лобызание рук. Фу, противно и обидно. Я пришла к этому Келлиндилу, как к работодателю и его отношение меня оскорбило. Эльф показал этим, что видит во мне в первую очередь женщину, а уж только после этого работника. Я лучшая в своем потоке и я это докажу. Я ему еще покажу. Если Келлиндил согласится меня нанять.

Я смыла с себя дорожную пыль, переоделась и решила спуститься – поесть. Зал встретил меня гулом многочисленных посетителей – время обеда. Свободных мест не было, пришлось составить компанию эльфу и Спайку, который впрочем, тут же сообщил, что ему нужно отлучиться и ушел. Я осталась в компании того, кого совсем не хотела видеть за своим столом – он испортит мне аппетит.

Заказав котлету с гарниром, я выжидательно уставилась на эльфа. Он и не думал отводить взгляд.

– Проблемы?

– Да нет. Я тут подумала, – довольно редкое для меня занятие, – откуда ты знаешь Спайка? Ты не против, что я сразу на ты? Просто я не разговариваю на "Вы" с теми, кто меня оскорбил.

– Ты о чем? – наигранно удивился Келлиндил, – Ах, ты про то, что я поцеловал тебе руку. Знаешь, никогда не понимал магичек, чего так напрягаться то? Ну, поцеловал и что? Ведь это говорит о том, что ты превликательна. Разве это плохо?

– Значит, извинений я не получу? Что ж, пусть так.

– Я не извиняюсь за то, за что не раскаиваюсь.

Я пожала плечами. Разговор окончен. Да, вряд ли мы с Келом поладим.

О, а вот и Спайк.

– Как дела? Я был у Магистра Пируса, он сказал, что должен взглянуть на тебя и тогда он решит, нанимать нас или нет. Идем?

– Сейчас? Но я еще не ела.

– Обжора. Ну ладно сходим после. Идет?

Получив утвердительный кивок, вампир удалился. А чего этот эльф никуда не торопится, сидит здесь с тех самых пор, как мы появились? Впрочем, это его дело, а мне есть, чем заняться – едой.

Все, еще чуть-чуть и я лопну. Обед был хорош, если бы не Кел, который продолжал сидеть напротив меня. Пошел бы погулял что ли, а то сидит тут меня напрягает.

– А у тебя, что дел нет? Ну, там оружие почистить, поспать, погулять или еще чего. Или ты ждешь кого?

– Ты закончила? Тогда пойдем, – похоже, что меня даже не услышали.

Кел повел меня к окраине города. Вопрос "куда мы?" был нагло проигнорирован. Этот эльф начинает нравиться мне все меньше и меньше. Шли мы примерно минут десять. Хотя мне показалось что вечность. Пришлось протискиваться сквозь огромные толпы народу. Оказалось, что завтра торговый день и все готовятся.

Мы вошли в довольно мрачное здание. Да уж, у кого-то проблемы со вкусом. Мне здесь не по себе, эльфу уверенна тоже. Вкусы эльфов и атлантид обычно сходятся. Мы любим солнце и природу, а здесь сплошная готика. Брр. Покашливание за спиной сообщило нам, что мы не одни. Развернувшись, я узрела нечто в синем балахоне с вышитыми на нем золотистыми рунами непонятного назначения (для красоты? хотя очень сомнительно), небольшого роста, с густой шевелюрой и заросшим подбородком. Мне этот человечек напомнил домового.

– Кел. Здравствуй. Быстро ты вернулся. А кто эта очаровательная девушка? Познакомишь? Я Магистр Пирус. Можно просто Пирус, – это уже мне.

– Добрый день. Меня зовут Налия. Приятно познакомиться Магистр.

– О, какая ты вежливая. Это хорошо. Сейчас мало встретишь воспитанных молодых людей. Помню вот в наше время… – стал разглагольствовать старичок.

Я не удержалась от улыбки. Взглянула на Кела, похоже он разделял мое веселье. Мы подождали, пока Магистр выговорится. Это произошло на удивление быстро. Некоторые люди, и нелюди впрочем, тоже, могут говорить о том, как все было хорошо "в их время" часами.

– Да что мы стоим. Проходите в столовую, а я принесу настой ориссы, – спохватился Пирус и, не дав нам возможности отказаться, исчез в боковом коридоре.

– Пойдем.

Мы пошли по центральному проходу и оказались в большой и светлой комнате. Она была на удивление уютной. Большой камин справа, у огромного окна – стол с коваными стульями, на полу пушистый ковер явно эльфийской работы, стены украшены гобеленами, на которых в основном изображена природа, правда, попалось и пара сражений. Я так и не смогла определить каких, поэтому подошла поближе и стала их рассматривать. Хм. Это похоже на Сражение – Великая Битва Тьмы и Света. Закончилась ничьей и подписанием Мирного договора. С чего все началось, никто уже не помнит, даже мы. А вот второе изображение битвы похоже на усекновение каким-то героем всех остальных или это все убивают героя? А чего ж он тогда такой радостный? Ну, если у него синдром самоубийцы, то все понятно, а если нет, то, как он один убьет такую прорву существ.

Я решила отвлечься от планов по спасению неизвестного героя и обратила свое внимание на Кела. Он сидел за столом и глядел в окно. Лучи солнца запутались в волосах эльфа, превращая их в расплавленное золото. Красиво. Он сам очень красив. Я засмотрелась на Кела и не заметила, что он тоже смотрит на меня, а когда заметила безумно смутилась и покраснела. Да что это со мной? Ни один мужчина не заставлял меня краснеть и смущаться, а этому эльфу довольно лишь взгляда. Срочно нужно что-то делать.

– Что интересного увидел? – говорю я и киваю на окно.

– Хм. Хотел спросить у тебя тоже самое.

– Ты о чем? – недоумеваю.

– Ты странно на меня смотрела. Пыталась сглазить? – он еще и издевается.

– Что бы сглазить мне не обязательно смотреть на объект. К тому же я предпочитаю проклятья, – я попыталась незаметно сменить тему.

– Тогда почему ты так пристально за мной наблюдала? – ууу. Чего он дотошный такой? Дознаватель чертов.

Я все еще раздумывала, что ответить этому наглому эльфу, когда в комнату вошел Магистр. Уф. Он меня спас от позора, не могла же я сказать, что просто засмотрелась на Кела, эльф бы меня не понял или понял не правильно.

– Садись, деточка. В ногах правды нет, – деточка? Ну-ну. Мне вообще-то уже 57 и по человеческим меркам я дама в летах.

Лукаво улыбнувшись, я уселась напротив окна. Сноровисто, разлив отвар и выложив угощенье в виде разнообразного печенья, Пирус обратился к Келу:

– Так какими судьбами ко мне? Вроде бы мы договаривались увидеться завтра.

– Вот, привел Вам еще одну участницу авантюры, – с улыбкой ответил Кел.

– Неужели, – похоже, Магистра это сообщение очень обрадовало, – замечательно. Еще один маг не повредит. А так ты та самая, о которой говорил этот баламут, Спайк?

– Да, скорее всего. А что он говорил? – мне стало интересно, что обо мне мог сказать вампир.

– Ну, сказал, что есть магичка из огневиков, лучшая в выпуске, умная, красивая, хорошо владеет мечом, – я в шоке. Спайк меня похвалил, это на него не похоже, – Правда, боевой маг в полном смысле этого слова.

– Боевой маг в полном смысле этого слова? Это как? – интересно, что вампир имел в виду.

– По-моему, это значит примерно так: недружелюбная, вредная, злопамятная и вспыльчивая, – как не в чем не бывало, сказал Кел.

– Ты уверен, что Спайк это имел в виду, он ведь тоже боевой маг? – стараюсь не показать того, что я в ярости. Я солнышко, я всех люблю. Я им еще отомщу. Удивительно, подумав так, я сразу успокоилась.

– Ну, он боевой маг, а ты магичка. Это совсем другое, – почему у меня такое ощущение, что надо мной издеваются? – Так, что, Пирус, Вы нанимаете Нал?

– Конечно. Спайку я доверяю, а он за нее поручился, – что-то я не хочу с ними идти. Доверять этому прохиндею верх наивности, наивные люди долго не живут.

– Завтра на рассвете встречаемся у восточных ворот. А сейчас нам пора, я еще не все снаряжение закупил. Забегался совсем с этими наемниками, хороших и надежных тяжело найти, – Кел поднялся и потянул меня к выходу.

– Я и сама ходить могу, эльф, – не люблю, когда за меня решают. Я, может, еще посидеть хочу.

Боги определенно мне не благоволят, так как и Магистр заторопился, сказав, что ему тоже надо собирать вещи.

Мы отправились на рыночную площадь. Ну, зачем я понадобилась Келу, ему, что самому за покупками ходить скучно? Хотя так и быть, пойду с ним. Мне тоже кое-что нужно. Надо закупить зелий, а то я поистратилась в последнее время – проклятие снимала с целой деревни. В этом деле без зелий никуда. Да и вообще не помешают.