Текст книги "История одной ведьмы"

Автор книги: Налия

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

– Прошу меня простить, миледи, не разглядел, – сказал герцог, уступая нам дорогу.

Когда мы удалились от площади, я резко развернула лошадь по направлению к дворцу, и, крикнув брату, чтобы разметил ребят в Доме Роз, умчалась на разборки. Дом Роз находился на окраине Ланты и был секретным убежищем принцев Светлого Престола, там мы проводили свободное от занятий время или прятались от гнева родителей. Они прекрасно знали, где мы, но не имели права находится на территории дома Роз. Такой же дом защиты был и Темного Престола – Дом Лилий, как-то меня водил туда Дарт, там было красиво и романтично или это, потому что это было наше первое свидание и первый поцелуй? Неважно. Сейчас важно другое, что я сделаю с отцом?

Во дворец я ворвалась, словно вихрь, залетела в кабинет отца и не застала его там. Это слегка поумерило мой пыл. Где теперь искать Короля, он может скрываться от меня до поздней ночи, но это если он знает, что я знаю, что он сделал. Уф, как только сама не запуталась.

Мне повезло, я застала отца в большом зале, в котором заседал Совет. Чудно, не надо бегать еще и за ними, ведь как сказал герцог, я должна объяснить свой отказ. С криком «А вот и я!» я распахнула двери и вошла в зал. На меня уставилось четырнадцать пар удивленных и возмущенных глаз (Король, Королева и двенадцать членов Совета). Отец первым справился с удивлением. Обычно я себя так не веду, да и вообще я паинька.

– Добрый день, дочь. Рад, что ты вернулась, но тебе не кажется, что врываться на Совет не очень вежливо, – Король изогнул красивую бровь. Моему отцу на вид лет 35, он очень красив и от него мне досталось все: черные, как ночь глаза и такие же волосы, упрямство. Плюс ко всему мамин непокорный характер. Горючая смесь.

– Не вежливо? – ласково спрашиваю я. Отец понял, что что-то здесь не так.

– Да. Вот что, давай, поговорим попозже.

– Знаете, я видела сегодня герцога Тэма, – делаю вид, что не слышу, – Не хотите объясниться? Нет? – замечаю улыбку на губах Королевы, похоже Луане это нравится.

– Объяснить что? – дерзко спрашивает Арчи (все его титулы и не запомнишь).

– Что? – зря он меня выводит, я и так на пределе, – Я Вам скажу. Почему Тэм называет меня алия? Почему я об этом не знаю? И как вы посмели дать согласие на эту глупую просьбу? – голос холоден словно лед.

– Мы думаем о будущем престола, – это уже другой член Совета, не помню его имени.

– А вы не думаете, что престол сам все решит?

– Я и решил, – отец. Хм, думает, я сдамся после этих слов.

– Значит, решил? Напрасно, Ваше Величество. Я отказала Герцогу в своей руке. Здесь я для того, чтобы дать отчет своим действиям Совету. Но думаю, вы перебьетесь, господа. И запомните, попытаетесь выдать меня замуж без моего согласия, Светлый трон лишится наследницы, – после этих слов воцарилась тишина, да такая что можно ложкой черпать. Подло, знаю, но не стоило покушаться на мою свободу.

Дело в том, что отказ наследника перевернет все планы, если отказываюсь я, Королем станет мой брат. Из Норри Король никакой, он воин, генерал, а не правитель. Но это еще пол беды, ведь нужна темная Королева. Она есть. Принцесса Лорен. Они с братом скоро женятся. Все чудесно, если бы не одна маленькая проблема, Лорен будет равна Норри, то есть Королевы из нее не выйдет. Принцесса красива и умна, но она слишком мягка и недальновидна. Мы же с Дартом истинные наследники, нас растили для престола, да и характер подходящий. Оба немного упрямы (большая часть упрямства у меня), жестки, но не жестоки, умеем мыслить глобально, что для правителя необходимо, но и конечно главное нас хочется уважать… когда мы этого хотим. Это не хвастовство просто для престола мы лучшие кандидаты, несмотря на свои недостатки, которых не мало. Из моих мыслей меня вырвал странный звук. Аплодисменты?! Королева?!

– Браво, девочка. Ты была великолепна. Даже я в свое время не была столь дерзка, – Луана улыбнулась.

– В свое время? А что у вас была за проблема? – проснулось никогда не засыпающее любопытство.

– Такая же. Почти. Меня хотели отдать за Релана.

– За папу? Но… как… – я не могла справиться с удивлением. Луана и папа. Хм. А мама знает? Думаю ей это не понравиться.

– Просто. Как и тебя хотели выдать за Дарта, но мы с Королем были против. Ты же знаешь.

– Луана, – предостерегающе сказал отец.

– Релан? Брось. Им уже пора знать это, – это? Что? Неужели они, когда-то были вместе, а может и сейчас? Нет, это глупо отец любит маму больше жизни. Видимо заметив что-то в моих глазах, Королева поспешила обратиться ко мне, – когда нас хотели поженить, твой отец был влюблен в Ален (моя мама), а я увлеклась в то время милым эльфом, – я тоже, с вздохом подумала я, – нам удалось "уговорить" Совет в неправильности их решения, но ты превзошла даже нас.

– Благодарю, – я поклонилась, – это был весьма интересный факт о моих родителях. А теперь мне пора, надеюсь, мы поняли друг друга отец, – и в упор посмотрела на Короля. Он отвел взгляд, понял, что ошибся, что чуть не поступил со мной так же, как хотели поступить с ним.

Я быстро покинула зал. Совет примет мои условия, им просто некуда деваться, да и права перечить престолу они не имеют. Король и Королева на моей стороне так, что беспокоится не зачем.

Чувствую себя ужасно. Я не хотела ссорится с отцом, я не собиралась отказываться от трона, но так вышло. Отправлюсь-ка я в порт, видеть никого не хочется. Побуду одна в толпе. Я всегда так называла поход к морю. Толпы спешащего куда-то народу, они не замечают тебя и ты одна среди них. Всегда одна. Это полезно иногда и это нужно мне сейчас. На душе было паршиво. Не знаю почему. Вроде бы все в порядке, Совет успокоится, отец осознал вину, я по прежнему свободна, только вот что-то настроения нет. Хм, депрессия подкралась незаметно.

Побродив по побережью до ночи, я поняла, что мое настроение уже не улучшится, и направилась в Дом Розы. Странно, как-то совсем тихо. Неужели все спят? Я пустила поисковый пульсар. Точно. Спят. Вот только кого-то не хватает. Ну-ка. Еще один поисковик отправился в темноту дома. Хм, эльф отсутствует. Интересно где Кел шляется среди ночи? А ты где шлялась, он взрослый мужчина у него свои потребности. Тьма, разумом я это понимаю, но ничего не могу с собой поделать. Хочу, чтобы он был рядом. Ладно, надо как-то забыться. Думаю, в компании шоколадного торта я быстро забудусь, и мысли потекут в правильном направлении.

Я сидела на террасе и смотрела в темноту (торт был съеден за секунды, я ведь весь бродила по побережью). Совсем забыла, как хорошо в Доме Розы, в месте, где нет проблем, и никто тебя не накажет. Тихие шаги возвестили о чьем-то приближении.

– Чего не спишь? – потягиваясь, спросил Таэр.

Странно, что в этой тройке (Таэр, Риссан и Каил) главным был человек. Айраниты в принципе спокойно относятся к людям, но вот дроу. Они не то, чтобы не любят людей… они их презирают. А тут друзья, да еще и признают человека за главного.

– Ты знаешь, ты не такой как остальные дроу, – я решила, что это хорошее время для разговора, и надеялась, темный не обидится.

– Хм, по-моему, точно такой же, как все: светлые волосы и темная кожа, – с иронией сказал Таэр.

– Ты не обижайся, ладно. Я просто имела в виду, что все дроу ненавидят светлых и презирают людей, а ты хорошо относишься ко всем.

– Не ко всем, а к союзникам, – поправил меня Таэр.

– Ясно, – мы замолчали.

– Ты говоришь, что я не обычный дроу, а мне, кажется, это ты не обычная, – Таэр пристально посмотрел на меня. Неужели знает кто я?

– Почему? – с трудом выдавила я.

– Ну, ты красива, ты знаешь это, но не пользуешься своим преимуществом.

– Пользуюсь, просто здесь не к кому его применять.

– Неужели? А как же Кел? – заметив мое смущение, дроу только усмехнулся и продолжил, – еще ты из благородных. Не отрицай, я это вижу, сам такой, – темный произнес это с легким преимуществом, высокомерие – характерная черта эльфов, как темных, так и светлых, – Зачем тебе это?

– Что?

– Эта работа, скитания по чужим землям, невозможность вернутся домой?

– Ты что-то путаешь. Я могу вернуться, когда захочу, меня будут ждать здесь всегда. Просто я не хочу. Не сейчас, – Таэр вопросительно изогнул светлую бровь, – Как объяснить тебе? Я наследница… своего рода. И когда-нибудь на меня ляжет ответственность, которая лежит сейчас на моем отце, – я с трудом подбирала слова, боясь проговорится, – и тогда я долго не смогу путешествовать. Возможно никогда. Поэтому я беру сейчас все от этой жизни.

– А как же твой брат? Ведь наследовать должен он.

– Ты путаешь наши обычаи. У нас наследует тот, кто старше или тот, кто больше подходит. Я и то, и другое. Мой брат воин и он станет прекрасным полководцем или адмиралом, смотря что, победит в его душе. Земля или море. А я буду править.

– Править? Кем?

– Кгхм. Я хотела сказать управлять. Замком и своей землей, – чуть не попалась.

Дарт часто спрашивал меня, почему я скрываю кто я от всех. Он не понимает, узнай все, что я принцесса их отношение изменится: благоговение, зависть, настороженность. Некоторые будут искать выгоду от дружбы со мной, а я хочу, чтобы любили меня, а ни кронпринцессу Атлантиды. И чтобы ненавидели тоже меня, а ни наследницу Светлого Престола. Я так погрузилась в свои мысли, что не заметила, как дроу поднялся и подошел ко мне, поэтому я вздрогнула, когда моего плеча коснулись изящные пальцы.

– Тебе не повезло.

– У меня нет выбора. А ты? Почему ты путешествуешь? Ведь ты благородный.

– Долгая история, потом расскажу.

– Обещаешь?

– Обещаю. Иди уже спать, ты же не отдыхала днем, а завтра нам рано вставать.

– Рано? Зачем?

– На рассвете отплывает корабль, который согласился доставить нас в Тулис.

– О, ну тогда я пойду. Приятно было поболтать с тобой. Спокойной ночи, темный, – сказала я поднимаясь.

Дроу лишь улыбнулся и кивнул. Странный он все же, вся наша компания странная. Этакая сборная солянка. Хотя мы все неплохо ладим, вон даже с Лисой подружились.

***

Я зашла в свою комнату. Здесь никогда ничего не меняется, дом убирается сам с помощью магии, готовит и даже предупреждает о появлении гостей. Раздевшись, я легла в кровать. Все пора спать, а то завтра я не встану. Уснуть мне никак не удавалось. Мысли не хотели покидать мою буйную голову. Я ведь так и не узнала, кто напал на меня. Надо найти информатора, эта троица довольно примечательна, они хорошие воины… или убийцы? Неважно, это почти одно и то же. Если бы не Кел меня бы уже не было. Кстати, где этот эльф? Уже три часа ночи, а его нет?! О, Свет. Хватит думать о нем. У каждого есть право на личную жизнь. Но почему у Кела эта самая жизнь не со мной? Предаваясь стенаниям о своей нелегкой женской доле, я не заметила, как уснула.

Глава 6

На рассвете мы подошли к пристани. Нас уже ждали. Надежда. Небольшой купеческий кораблик, не поддающийся классификации, какая-то дикая помесь брига и баркаса. Как это вообще плавает? Впрочем для перевозки товаров самое то. Поднявшись на корабль, мы были сразу препровождены в каюты. Их оказалось три, в каждой по три кровати. И как мы будем располагаться? Меня сначала хотели поселить с Лисой и Ферусом, но я здраво рассудила, что буду им мешать. В общем, мы стребовали еще одну, в которой я и поселилась.

Обычно во время отплытия я стою на палубе и смотрю на удаляющийся берег, но не сегодня. Меня безудержно клонило в сон и я боялась вывалится за борт. Проспала я до обеда. Сразу поднялась на палубу, шаловливый морской ветер запутался в моих волосах. Я улыбнулась и глубоко вздохнула. Как хорошо. Этот одуряющий запах океана, синее небо, на горизонте сливающееся с темными водами. Люблю океан или море или озеро, не важно. Просто люблю эту податливую, легкую и лаковую субстанцию, которая скрывает в себе огромную силу. Глупо наверно звучит, маг огня, да еще и атлантида любит воду. Мне все равно. На самом деле моя раса действительно хорошо относится к воде, все же мы живем на острове. Большом, но острове. И флот развит у нас очень хорошо. О чем свидетельствует то, что каждый уважающий себя Старший род имеет свою небольшую флотилию, и соответственно каждый благородный ребенок получает морское образование. Исключением не является даже принцы и принцессы. Так что о море и ведении боя на нем я знала не мало.

Я любовалась морем, наслаждалась свободой (почему-то свободной я чувствую себя лишь в море). Натужное скрипение снастей, крики матросов, мерное покачивание палубы возвращали меня в детство, когда я проходило обучение в военном флоте Его Величества Релана. Идиллию нарушил пронзительный крик маленького круглого человечка. Это еще что?

– Не что, а кто. Это наш капитан, – видимо я высказала мысли вслух, и сама этого не заметила. Это плохо. Я слишком расслабилась за время нашего похода. Риссан хороший воин, но не лучший и я должна была услышать его приближение.

– Капитан? Смеешься? Да он нас потопит. Безопаснее вплавь отправиться.

– Плыви, – нечего себе заявление. Меня здесь не ценят. Я приняла обиженный вид. Айранит лишь усмехнулся, мол, его так просто не обманешь. Ууу, неблагодарный. Хотя вроде бы благодарить меня айраниту не за что.

Я хотела сказать еще что-то, но тут появился Кел. Эльф был насыщенно зеленого цвета и шел словно пьяный. Он перегнулся через борт, при этом, чуть не вывалившись, когда же эльф поднялся и подошел к нам, я еле сдерживала смех. У нашего бесстрашного командира морская болезнь, но я решила не издеваться (хотя хотелось безумно), Кел выглядел очень несчастным. Интересно как он писал ту картину в доме Тира, если моря не выносит? Бедный.

– Ты к Мелиссе ходил? – вялый кивок, – И что? Неужели не помогает? Ведь она лучшая травница, – Кел посмотрел на меня… хм, не очень дружелюбно. Ну да, дура. Сама бы могла догадаться, что если бы помогли настойки Лисы, он бы не был насыщенно зеленого цвета. Знаю. Но зачем же так смотреть?

– Ладно, сиди здесь. Я сейчас.

Должно быть, у травницы рецепты лишь для людей, на эльфа не подействовало. У меня есть другое лекарство. Так где-то был мой блокнот, в нем должны сохранится записи о зельях. О, нашла. Настойка против укачивания. Ингредиенты.

Через час я всунула в руки Келу чашу с лекарством, ужасно пахнущим. Эльф судорожно сжал зубы. Никакие уговоры не действовали, воин лишь плотнее сжимал зубы и пытался бежать. Зря. Подоспевшие на помощь ребята, держали Кела, а я заклинанием открыла ему рот. В горло полилась отвратительная на вид и на вкус, должно быть тоже, настойка. Непередаваемое выражение лица эльфа подтверждало мои догадки.

Я быстро ретировалась с места нашего боя, пока Кел не пришел в себя окончательно. Он, конечно, мне благодарен и все такое, но вот думаю, это его не остановит в великом деле мщения мне, любимой.

Мы плыли уже четвертый день. Кел оказался лучше, чем я думала, он не стал мне мстить, даже поблагодарил за помощь. Я бы поблагодарила, но при первой же возможности подстроила бы пакость. Как оказалось, мы с эльфом мыслим одинаково.

Я сидела в своей каюте и лениво пролистывала конспекты по практической магии, пыталась освежить свою память. Считается, что у всех нелюдей и у атлантид в частности совершенная память. Может у кого-то она и совершенная, но не у меня. Я даже имена запоминаю раза с третьего. Попутно я думала, что бы подарить на свадьбу брату. Это должен быть поистине королевский подарок, но вот что?

– Как дела? – в каюту влетел Кел и плюхнулся на кровать рядом со мной. Он уже полностью оправился от морской болезни и наслаждался жизнью.

– Нормально. Я тут думаю, что подарить брату на свадьбу, а? – я с надеждой посмотрела на эльфа. Свои мысли кончились уже давно, ничего лучше красивого оружия я не придумала.

– Подари ему меч, – да, похоже, что эльф тоже не отличается буйной фантазией.

– Нет, ты не понимаешь. Я хочу подарить что-то им двоим, а оружие лишь для Норри. Надо найти что-то для обоих, что-то, что будет символизировать их любовь, – я не знала, как объяснить Келу, но похоже он понял меня.

– Что-то красивое, жесткое, милое, нежное, страстное, как поцелуй, – и тут эльф опрокинул меня на кровать и поцеловал. Именно так как сказал нежно и страстно.

Лишь спустя несколько минут мы смогли оторваться друг от друга. Я заглянула в глаза эльфу и сказала, что, почему страстно, нежно, красиво я поняла, а вот почему жестко? Эльф поднял меня на руки и куда-то понес. Я так засмотрелась на Кела, что даже не заметила, как мы поднялись на палубу, и подошли к борту, но тут подлый эльф разжал руки и я стала падать. Последнее, что я услышала, прежде чем надо мной сомкнулись воды океана его слова "а вот и жестокость". Вот гад.

– Убью, – невнятно прокричала я, мешала вода, затекая в открытую ротовую полость.

Я вскинула руку, и Кел приподнялся над палубой, а затем, описав красивую дугу, совсем не по эльфийски плюхнулся в воду. Ругался он громко, я же не обращая на это внимание телепортировалась в свою каюту.

Хмырь, гад и еще много кто, кого поминать воспитанной девушке не пристало, тем более принцессе. Но злилась я не потому, что Кел смог меня обдурить, а потому как он это сделал. Я то подумала, действительно нравлюсь ему, а поцелуй оказался лишь приманкой. Это подло. Хотелось плакать, но такой радости я не доставлю никому. Такое ощущение, что меня снова предали. Хотя о каком предательстве может идти речь, Кел мне никто. Так он думает, я же видимо считаю иначе. Потому как мне было ужасно обидно.

Я просидела у себя до ночи, кто-то упорно ломился ко мне, но пробить заклинание не смог. Сидела уже часа три, уставившись в одну точку и пытаясь не о чем не думать, но мысли не желали уходить. Знаю, что жалость к себе и нытье на нелегкую судьбу не достойны истинного мага – воина, но я все-таки женщина, мне можно. Главное не разревется. Последний раз я плакала… давно, очень. Меня всегда учили, что подданные никогда не должны видеть правителя в слезах. Плачущий правитель не достоин уважения, он жалок. У меня же глаза на мокром месте, я могу разреветься от жалости к лошадке, которую заморили или если на меня кричать, или… ну много от чего еще. Мне пришлось воспитывать себя с самого детства, я сдерживала слезы, я старалась не плакать вообще, даже когда никого не было рядом. Сломалась я лишь раз, но у меня было оправдание – я потеряла любовь.

В таком состоянии ступора меня застал Кел (заклинание спало, а я забыла его подновить). Он вошел не слышно, присел со мной рядом и заглянул в глаза. И тут я постыдно разревелась. Давно мне не приходилось так плакать, словно все слезы, что я сдерживала в своей жизни, вылились сегодня. Кел молчал, лишь крепко прижимал меня к груди. Рядом с ним я, почему-то могла позволить себе слабость, слабость, которую не показываю никому. Нужно быть сильной, независимой, нужно уметь постоять за себя. Все так, но порой так хочется, чтобы тебя оберегали, защищали, спасали, как в глупых любовных романах. Ведь когда такое происходит с тобой, это совсем не глупо.

– Прости, – тихий шепот. Я хлюпнула последний раз и подняла на эльфа заплаканные глаза.

– За что?

– Ты ведь из-за меня плачешь. Я не думал, что так тебя обижу, – он чувствует себя виноватым, но вряд ли понимает в чем дело. Если бы я была расстроена из-за внепланового купания, я бы сердилась, а так плачу.

– Не из-за тебя, из-за того, что ты сделал.

– Разве это не одно и тоже? – отрицательно качаю головой, – я не понимаю.

– Ты поцеловал меня.

– Тебе не понравилось, – убито произнес Кел.

– Понравилось, – недоуменный взгляд, – мне не понравилось, то, КАК ты использовал его, – он все еще не понимает. Это и разозлило меня. – Давно ты придумал этот план? Ведь не отвлеки ты меня поцелуем, я бы не попалась на эту удочку, – глаза защипало, я попыталась вырваться из рук эльфа, но он держал крепко.

– Шшш. Тихо. Успокойся. Я дурак. Шутка не удалась, но целовал я тебя по настоящему. Правда, – Кел сказал это очень быстро и коснулся моих губ.

Я перестала вырываться, а просто ответила на нежный поцелуй эльфа. А потом были только мы, одуряющий запах летнего леса, смешавшийся с морским бризом… И солнце, что заполнило янтарным сиянием каюту и золотило волосы эльфа.

Кел потянулся и нежно коснулся моей щеки, а я лишь сильнее прижалась к нему.

– Я люблю тебя, – похоже, эльф сам растерялся после своих слов, но после шепота "Я тоже", улыбнулся и зарылся лицом в мои волосы.

Мне хотелось смеяться, петь, танцевать. Я люблю тебя, люблю. Жизнь прекрасна.

И плевать, что родители рассердятся, Совет сойдет с ума, все это будет потом. Не сейчас.

Так всегда бывает, когда тебе хорошо кто-то приходит и портит все. Стук в дверь заставил нас сбросить наваждение. Я попыталась удержать его, выгнав нарушителя, но от моих нецензурных криков оно окончательно слетело. Пришлось подниматься и идти завтракать.

Нас встретили насмешливыми, хитрыми взглядами. Вот хмыри, ничего от них не утаишь.

– Как спалось? – такого ехидства я никогда не добьюсь.

Буркнув неразборчивое "нормально" я уткнулась в тарелку. Чего Спайк лезет не в свое дело. Никакого такта.

Кел выглядел смущенным и тоже без разговоров принялся за еду. Но, похоже, ему, как и мне под ехидными взглядами кусок в горло не лез. Наконец, я не выдержала и предложила эльфу прогуляться по палубе. Нас проводили дружным смехом, ничего не понял лишь Магистр Пирус.

***

Мы с Келом стояли у борта и любовались океаном, на нас упала огромная тень. Я подняла глаза и застыла. Над нами парил, широко расправив крылья, айранит. Покружив немного, он опустился на палубу рядом. За все наше путешествие я так и не видела истинного облика Риссана. Немного заострившиеся черты лица, каштановые волосы, в тон им глаза, острые зубы и крылья, цвета штормового неба. Красив, ничего не скажешь. Заметив, что на него смотрят, айранит повернулся вокруг своей оси, демонстрируя себя и как бы спрашивая "ну как, нравиться?" Мы с эльфом весело рассмеялись.

– Позер, – шутливо покорил Сана Кел. Айранит в ответ лишь улыбнулся.

– Вот это да. Сан это ты? – похоже не только на нас произвел впечатление облик айранита, на появившуюся Лису тоже.

– Ага. Здорово. Правда?

– Хвастун, – травница фыркнула.

– Эй, пернатый, ты тренироваться собираешься? – Таэр просто невероятен, назвать айранита "пернатым". Смешно.

– А я что делаю? Тренирую крылья.

– Ну-ну. А Вы ребята идете или тренируете зрение, любуясь горизонтом? – дроу сегодня в ударе.

– Я буду помогать Сану, – на меня взглянули с недоумением, – Ты ведь тренируешь крылья? Я буду дополнительным весом, – я захотела полетать. Всегда завидовала крылатым, ведь это счастье – сливаться со стихией.

– Вообще-то я и так могу полетать, – неуверенно протянул айранит, это его и сгубило. Ответил бы резки отказом, я бы отстала… может быть.

– Да ладно, я тебе помогу, – наглость второе счастье.

В течении следующих пяти минут я уговаривала Сана меня покатать, он отнекивался и пытался постыдно сбежать, то есть улететь. Компания с интересом следила за развитием событий, причем болели за меня. Айранит в очередной раз попытался смыться, когда я повисла у него на шее с криком "ну, покатай". Сан в ужасе пытался оторвать меня от себя, крича, что я больна, и меня нужно изолировать. Кто-то схватил меня сзади и оттащил от айранита. Меня потащили куда-то вниз по трапу, я извернулась и взглянула в лицо эльфу. Кел изображал на лице сосредоточенное выражение, но в его глазах плескалось веселье. Эльф со словами "а сейчас я буду тебя изолировать, как и просил Сан" бросил меня на свою кровать. Я лишь весело рассмеялась.

Вот так не обременительно мы проводили время в плавании.

Пару раз разыгрывался шторм, явно магической природы, но нам удавалось перебить заклинание. У меня возникло подозрение, что этот шторм был сделан специально для меня. Кто-то настойчиво, но как-то вяло пытался избавить мир от моей скромной персоны.

***

Когда плыть оставалось примерно неделю, на горизонте показались паруса. Они стремительно приближались к нам, можно было бы конечно подумать, что это всего лишь очередной купец, но мы не были такими оптимистами. Команда Надежды показала себя неплохо, по крайней мере, они заметили чужое судно сразу, а вот капитан, как я и говорила, похоже, решил нас потопить. Его приказы отличались таким идиотизмом, что я сомневалась в здравом уме данного господина. В итоге убежать мы уже не успевали. Сражаться было глупо, хотя капитан и порывался. Пиратское судно, а в том, что оно пиратское сомневаться не приходилось, имело преимущества в виде хорошего мага, сорока пушек и высокой скорости. Шансов нет. Даже пойди пираты на абордаж, мы не справимся, на корабле всего пятьдесят человек из них сражаться на уровне смогут максимум двадцать плюс мы и того двадцать восемь (Пирус не в счет, он артефактор) защитников против двух сотен злых и недружелюбных пиратов, разных рас. Попали, так попали.

Пришлось сдаваться, после того перед носом Надежды плюхнулось ядро (приказ лечь в дрейф). Правда, капитан сопротивлялся, он по совместительству был еще и владельцем всех товаров, не хотел терять деньги. Мне удалось заткнуть его довольно быстро, стукнув по голове оголовьем меча. Я приказала команде выполнить требование врага и собраться на верхней палубе. Мы дожидались прибытия пиратов, которые не замедлили появиться на большой шлюпке во главе с капитаном. Сначала на корабль взобрались пираты самой (как бы глупо не звучало) пиратской наружности, штаны чуть ниже колен, рваные рубашки и платки на головах, один был даже с повязкой на глазу. Потом я увидела…ммм, скорее всего помощника капитана, милый молодой демон в аккуратном камзоле и чистых брюках. А вот капитана я разглядеть не успела, капитан (уже наш) стал подавать признаки жизни. Мне пришлось идти к другому борту и снова оглушить его. Так. И что теперь? Пока я разбиралась с нашим визгливым колобком, ребята сомкнули ряды. Я еле добралась, протиснулась сквозь толпу и застряла прямо позади Кела, попыталась пройти дальше, никакого результата. Да уж, за моим эльфом прям как за каменной стеной. Кел лишь недовольно дернул плечом, советуя мне оставаться на месте. Ну ладно, так и быть. Тогда послушаю, что говорят пираты.

– Нет, Вы, должно быть, ошиблись, – это Каил. Странно, почему переговоры ведет не Кел. Ведь наш предводитель он, а человек вообще мало говорит, особенно на фоне Сана и Таэра, которых порой заткнуть очень сложно.

– Сомневаюсь. Мои люди видели девушек, – голос был очень знакомым, кто же это может быть. Тьма, Кел закрывает мне весь обзор, – так что отдайте их и корабль. Остальных мы пощадим и даже дадим провиант.

– Нет, – о, это уже Ферус. Похоже, отдавать полуэльфийку он совсем не хочет. Так, а почему молчит Кел? Почему не защищает меня от лап этих гнусных морских разбойников?

– Зря. Это очень выгодное предложение. Я, знаете ли, не хочу вас убивать, потом придется палубу оттирать от крови, – ха, дешевое бахвальство. Но, похоже, нашу команду проняло. Свет, да они сейчас нас сдадут.

Так и есть. Один из матросов схватил Лису и вытолкнул из толпы, никто из наших не успел среагировать. Девушку тут же схватили какие-то немытые типы. Оборотень, было, кинулся на них, но благоразумный Каил удержал его. Я восхищена, удержать оборотня, это не просто даже мне, а тут человек.

– Ну, где вторая? – лениво вопросил капитан.

– Здесь, – крикнула я.

Кел вздрогнул, резко обернулся и сердито посмотрел на меня. Не волнуйся милый, я знаю, что делаю. Я вспомнила, где слышала этот голос и сейчас повеселюсь. Я вышла из толпы и предстала пред светлы очи врага. А он все такой же высокий, черноволосый, с правильными чертами лица и фиолетовыми глазами. Красавчик.

Наглая ухмылочка медленно сползала с его лица, по мере того, как он разглядел меня.

– Здравствуй, Ил. Как поживаешь? Давно не виделись.

– Ты? – уныло спросил капитан, надеясь уже на то, что я плод его больного воображения.

– Ага, – счастливо подтвердила я. Пираты загомонили, похоже, тоже узнали меня. Приятно, блин. Я знаменитость, – Девушку отпустили, быстро. Так какими судьбами к нам? Ну?

– Стерва ты, Кира или как там тебя? А, впрочем, неважно. Мы уходим, – Ил уже повернулся, когда к нему подбежал помощник и что-то зашептал, – Тьма, ты прав. Но мы же поклялись, – к капитану подошли пираты. Все он стали обсуждать что-то видать очень интересное, а то с чего бы они повернулись спиной к врагу. Увлеклись.

– Хорошо, – кивнул Ил, – Кира, надо поговорить.

– Говори.

– Наедине.

– Нет, – о, мой эльф, похоже, проснулся и ринулся меня защищать.

– Успокойся, Кел. Все нормально. В капитанскую каюту? – это уже Илу.

– Можно на мостике, если он, – кивок на эльфа, – так беспокоится. Мне не нужны дополнительные враги.

Я безразлично пожала плечами. Искоса взглянув на Кела, я поняла, что Ил для него уже враг и вряд ли то, что мы будем разговаривать у него на виду, спасет корсара.

Пират поведал мне потрясающую историю. Его наняли, что само по себе странно, нанять пирата. Ну ладно, это опустим. Его наняли для нападения на судно под названием Надежда. Корсар должен был пленить девушку с черными волосами (меня?), что будет на захваченном корабле. Что будет с кораблем и остальными пассажирами корабля, нанимателю было все равно. Описать этого самого нанимателя пират не мог, поскольку не видел его. Тот появлялся окутанный тьмой. Маг?

– Мы в расчете. Я отдал тебе долг, – уже находясь в шлюпке, крикнул Ил.

– Да. Но разве при следующей встречи ты сможешь убить меня? – корсар лишь покачал головой. Я откровенно издевалась над пиратом. Конечно, он не сможет. И никто из всей команды тоже. Они гордятся мной, я знаю. К тому же Ил любил меня.

– Прощай.

– До встречи, – от этих моих слов Ил поморщился.

Знаю, он не хочет видеть меня. Все еще любит? Но я то люблю другого. Корсар забудет меня, я знаю. Когда мы расставались в прошлый раз, я гадала на судьбу пирату. Смешно, но он найдет то, что искал и будет счастлив. Хорошая судьба. Не то, что моя.

***

Сидя в каюте, я наблюдала за морем, это было бы затруднительно, ведь окошко в комнате малюсенькое, но я маг и заклинание невидимости отличная штука. Ребята вошли молча, тихо расселись вокруг меня, лишь Спайк подошел и проверил наличие невидимой стены, ухмыльнулся, вспомнил, это была его любимая шутка удалять стены в женском общежитии.

Все выжидательно смотрели на меня.

– Что?

– Расскажешь, что произошло, – Пирус.

– Ну, пираты уплыли. Ну, ладно. Только не смотрите так. Когда я проходила обучение в королевском флоте, мы поспорили с одним графом. Условия спора были таковы: мы оба должны были стать пиратами и тот из нас, кто дольше не выдаст себя победил. Все это нужно провернуть без магии иначе проигрыш. Я попала к Илу, но меня вскоре вычислили, перепутать меня с мужчиной сложно. Что удивительно меня не пытались убить, а предложили и дальше оставаться на корабле, в качестве талисмана, ведь со мной дела пиратов пошли намного лучше, нам попадались лучшие корабли и мы не разу не ошиблись. Спор я выиграла, вернулась домой, а пираты до сих пор пытаются понять, как я сбежала.