Текст книги "История одной ведьмы"

Автор книги: Налия

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

Глава 4

Последующие недели пути были до ужаса спокойны. Дорога была широкой и ровной. Мирасский тракт не беспокоили разбойники, за этим следили войска Торговых городов, регулярно проводя зачистки. Правда, разговоры с Келом и перепалки с Лисой не давали расслабиться. Последние становились все реже и реже. Очевидно, выбирая между пакостью для меня и милыми улыбками оборотню травница отдавала предпочтение последним, и я уходила на второй план. Не скажу, что это меня огорчало, эльф оказался очень хорошим собеседником, он рассказывал мне о своих путешествиях, о нелепых заданиях, так что я не скучала.

Когда до Норна оставалось несколько дней пути нам попалось милое озерцо, на берегу которого мы устроились на ночлег. Привычно расположившись, наша компания улеглась спать. Дежурство не выставлялось уже давно – дорога была спокойной.

Я проснулась от чувства беспокойства, села, оглянулась. Ничего. Поляна как поляна. Тихо шелестит трава, волны бьются о берег и гладь озера с серебристой лунной дорожкой на ней. Стоп. Что это? В неверном свете звезд я заметила несколько точек движущихся к центру озера. Я решила разбудить дроу и спросить у него (кто еще может разглядеть в темноте маленькие точки). Только вот Таэра не было, как не было и Магистра, Риссана, Каила, Феруса, Спайка и (только не это) Кела. Похоже, остались только мы с Лисой. Что ж за не имением лучшего…

– Вставай. Быстрее, – я тормошила травницу, но та упорно не желала просыпаться, что-то бормоча насчет глупых атлантид мешающих спать приличным девушкам. Ха, приличным как же, – там Ферус в опасности.

– Что? – хм, теперь я знаю, чем ее пронять.

– Смотри, – я указала в сторону озера. К тому моменту как мне удалось разбудить травницу, я поняла, что движущиеся точки на поверхности озера наши мужчины.

Лиса, будучи полуэльфийкой обладала неплохим зрением. Немного подумав, мы решили, что должны остановить великий заплыв, правда, как еще не придумали.

– Почему они плывут туда? Почему мы не услышали ничего?

– Хороший вопрос. Постой. Видишь. Там в середине озера. Словно волна набегает на что-то. Русалка? Точно, Нал это русалка.

– Да, уже вижу, – уныло сказала я, – Озерная сирена, что б ее. Поэтому мы с тобой не слышали. Она подчиняет мужчин, чье сердце жаждет любви.

– Что нам делать?

– Откуда мне знать?! Черт!

– Но ты же у нас боевой маг-практик. Придумай же что-нибудь, – заорала Лиса. И уже совсем тихо. – Я не хочу его терять.

"Я тоже" подумала я. Мы, конечно, говорили о разных нелюдях, но какая разница.

Я пыталась вспомнить, как разрушить связь сирены и жертвы. Нужно было, чтобы жертва была рядом с колдующим, а я уже плохо различала плывущие фигуры. Отделить, изолировать. Как? Щит? Нет. Не выйдет. Далеко. Если только не замкнуть щит на Силу жертвы, я должна дотянуться. Объединенных сил хватит на разрыв, но если сирена продолжит песню ребятам конец. На второй щит их не хватит. С другой стороны это шанс. Ладно. Где наша не пропадала?

Мы с Лисой объединив наши силы дотянулись до пловцов и поставили щит. У меня осталось немного Силы, и я решила увеличить шансы мужчин на выживание. Я выбросила руку в сторону озера, послав на его середину пульсар, который, долетев до цели, ярко вспыхнул. Словно солнце показалось на мгновенье. Сирены не любят яркий свет, не то чтобы бояться, но не любят. По крайней мере, этот маневр отвлечет соблазнительницу от жертвы… на время.

Через несколько минут стало ясно, что мы справились. Сирена сделала то, на что мы даже не надеялись – уплыла. Видать, ей очень не понравился мой пульсар.

Пока наши пловцы добирались до берега, мы успели разжечь костер и обсудить не приспособленность мужчин. Как только они выбрались из озера, Лиса кинулась к Ферусу, она носилась с ним как наседка с яйцом, только что не кудахтала. Я же никому помогать не торопилась. Быстро обсушившись с помощью заклинаний и выпив по кружке горячего отвара, все улеглись досматривать сны. Все кроме меня и Кела.

– Расскажи, что произошло? – прервал молчание эльф.

– Ах, да ты же не помнишь. Ну, на вас напала сирена.

– Это я понял.

– Да что рассказывать то? Мы вас спасли, – мне не хотелось говорить.

– Из тебя не слишком хороший рассказчик, – саркастически сказал Кел.

Я лишь пожала плечами. Мы замолчали.

…Девушка шла по коридорам дворца и радостно улыбалась. Ей кланялись придворные и отдавали честь стражи. Она лишь кивала им. Она спешила поделиться новостью с любимым, сегодня девушка одолела своего учителя фехтования. Это было невероятно. Мастер лучший из лучших и ей удалось победить.

– Ваше Высочество, Вам нельзя туда, – остановил девушку паж.

– Что ты такое говоришь? Это же мой дворец, – девушка наигранно возмутилась.

– Но граф приказал никого не пускать, – испуганно проблеял мальчик.

– Да брось. Меня он всегда рад видеть, – не дожидаясь возражений, принцесса ворвалась в комнату и застыла.

На большой кровати лежала пара. Как только они увидели принцессу, парень и девушка вскочили и стали что-то сбивчиво, говорить, что между ними ничего не было.

"Как же. Я что похожа на идиотку. Полуголые на кровати, обнимая друг друга. Если бы я не пришла, то точно было бы что-то. Как они смеют мне лгать. Сейчас, когда я все видела сама. Карин – моя лучшая подруга, Кафел – мой любимый. Я ненавижу вас обоих"

– Ненавижу вас обоих, – холодно сказала принцесса и вышла из комнаты. Двое так и застыли. Они не могли поверить в то, что услышали. Они привыкли, что принцесса добра и не обидчива. Вот только принцессу раньше не придавали…

…Девушка бежала по переходам огромного дворца. Ее сердце разрывалось на части.

"Я ненавижу их, но как же больно. Я доверяла им. Как там говорит отец? Ты наследница и одно это делает тебя не такой как все. В твоей жизни не будет доверия, и полагаться придется лишь на себя. Наверно, король прав. Ведь Кафел никогда ему не нравился. Отец считал его охотником за славой и богатством. Что ж думаю, он рад теперь. О, Свет, ну что я говорю? Отец не рад. Он любит меня и если больно мне, больно и ему. Жестокий, но очень полезный урок. Так кажется, мне сказала мама?"…

Меня коснулись чьи-то руки, вырывая из воспоминаний. Я подняла глаза и столкнулась с изумрудным взглядом.

– Ты в порядке? – обеспокоено спросил эльф. Я кивнула. – Ты словно застыла, а взгляд стал просто убийственным. Я даже испугался сначала. Не хотел бы я, чтобы ты так смотрела на меня.

– Ну, не доводи меня и не буду, – я попробовала отшутится.

– Ты точно в порядке?

– Да. Просто я кое-что вспомнила. Это неважно, – я не хочу говорить ему. Не могу же я сказать, что мне больно оттого, что пришлось их спасать, оттого, что я снова вспомнила "полагайся лишь на себя и не доверяй никому".

Кел коснулся моей щеки. Руки у него были ледяными. Не слушая возражений, я уложила его на одеяло и накрыла еще двумя. Не помогло, эльф никак не мог согреться. Он ведь может заболеть. Подумав немного, я решила, что в этом нет ничего неприличного, и залезла к эльфу под одеяло. Кел удивленно посмотрел на меня. Я лишь загадочно улыбнулась и обняла его, пожелав спокойной ночи, уснула.

Пробуждение было очень приятным. В объятиях эльфа было тепло и уютно. Безумно не хотелось вставать. Кто-то ласково коснулся губ.

– Ты что, Кел?! – я была возмущена.

– Что?

– Зачем ты это сделал? – я уже вскочила и угрожающе нависла над воином.

– Что такого? Мы ведь провели ночь вместе? – насмешливо сказал наглый эльф. Кто-то захихикал, а Спайк так откровенно ржал. Убью.

– Что?

– Ты повторяешься.

– Козел, – я отвернулась с трудом подавляя гнев.

Кел расслабился, а зря. Я налетела на него и повалила на землю. Усевшись на эльфа, я стала отвешивать ему оплеухи, при этом разъясняя ситуацию.

– Я (пощечина) заботилась (пощечина) о тебе (пощечина). Согревала тебя (пощечина). А ты обвиняешь меня, (пощечина) Тьма знает в чем (пощечина). Неблагодарная скотина.

Я попыталась ударить Кела еще раз, но меня остановили. Эльф перехватил мою руку, извернулся, и я оказалась крепко прижатой к земле, а надо мной навис воин. В глазах плясали смешинки, похоже, его забавляла эта ситуация. Через некоторое время эльфу надоело слушать оды в свою честь (нецензурного содержания) и он со словами "я же пошутил" наконец меня отпустил. Я, сохраняя гордый и независимый вид, отправилась завтракать.

С эльфом я не разговаривала в течение нескольких часов, на протяжении которых Кел просил прощения. Замолчал он только когда охрип (упорный малый). Подувшись еще с полчаса, я простила эльфа, о чем и заявила ему на привале. Наглый воин попытался на радостях поцеловать меня еще раз, но я пресекла подобные порывы, вывалив на Кела ведро снега (абсолютно бесполезное заклинание, но я нашла ему применение). После чего обиделся уже эльф, но быстро отошел, сознавая свою вину.

***

В преддверии города тракт становился все оживленнее. Правда скорость от этого только увеличилась. Трудно сопротивляться когда тебя тащит вперед поток телег и других транспортных средств. Да мы и не сопротивлялись. Первый закон наемника – сделал дело, гуляй смело, а если сделал дело быстрее, то и премию можно стребовать.

Норн. Самый старый Торговый город. Источник богатства, славы, а, следовательно, и власти, и преступности. Считалось, что затеряться в этом городе ничего не стоит. Пожалуй. Но однажды мне удалось найти здесь любовника одной особы, который бросил оную, прихватив с собой семейную коллекцию драгоценностей. Нашла я его очень быстро. Мне, конечно, пришлось пойти на хитрость. Я явилась в город в качестве наследницы престола. Незамедлительно вокруг меня стали виться любители легкой поживы. Я всего лишь выбрала из этой своры нужного мне. Скажите нечестно? Ну и пусть.

Еле добравшись до нужной нам улицы, мы были убиты известием о закрытии любимой таверны Спайка. Идти куда-то было ужасно лень. Мы все устали пробираться сквозь толпу снующего туда сюда народа, но все же перспектива спать на мостовой нас не устраивала. Затопчут.

Пройдя несколько метров, мы наткнулись на объявление о сдаче комнат. Особо мы никуда не торопились, да и все равно уехать было бы проблематично, поскольку сейчас шла торговая неделя, и дороги были запружены, а толпы торговцев двигались в сторону Норна, чтобы уехать из города пришлось бы прорываться с боем. Поэтому решили задержаться до окончания ярмарки. Дом, в котором сдавались комнаты, оказался большим, в нем хватило места всем нам с учетом того, что каждому досталась отдельная комната.

Заглянув в свои апартаменты, я немедленно растянулась на кровати. Хорошооо. Несколько дней покоя это будет здорово.

Два следующих дня мы с Лисой провели на ярмарке. Удивительно, но после совместной операции по спасению мужчин мы стали почти друзьями, ну подругами точно. Мы уходили рано утром и возвращались лишь вечером. Ребята уже не на шутку стали беспокоится за наше душевное состояние. За ужином мы говорили лишь о том, что видели и что купили. И если Лиса отвлекалась от этих разговоров, стоило рядом с ней оказаться Ферусу (чем все нагло стали пользоваться), то заткнуть меня не мог никто. Но, увы. Жизнь не справедлива. Случилась настоящая катастрофа – кончились деньги. Я привыкла к тому, что могу себе позволить все, что захочу. Для кого принцесса (мое слово закон… почти, я все же еще не королева), для кого просто магичка, обоим позволяется многое, и у меня всегда были деньги. Здесь же я потратила свой годовой заработок. Пора завязывать с этой манией к покупкам. Тем более денег больше нет. Жаль. Я видела такое красивое платье. Эх, нелегкая моя судьбинушка.

Тут мои мысли прервали самым грубым способом. Трое не дружелюбных типов перегородили мне путь в узком переулке. Да уж, Норн оправдывает свою славу самого-самого города в плане преступности. Еще и десяти утра нет, а тут такие морды. Хотя морды то были ничего, по крайней мере, у одного – симпатичного демона. Так. Я отвлеклась. Что мы имеем? Ууу. Похоже, что не мы имеем, а нас… тьфу, что я о себе во множественном лице, никак мания величия. Так вот. Меня… кгхм, скажем так, дела плохи. Демон, как я говорила, вампир и дроу. Все представители Тьмы. Это не есть хорошо. С двумя бы я справилась, но вот с тремя. Все они воины и если просто ограбят, что, вряд ли поскольку денег у меня нет, мне очень повезет, но что-то подсказывает мне, что здесь эти кадры не случайно. Они пришли за мной или это снова разыгралась мания величия? Кто посмеет покуситься на мою жизнь, зная, кто я (имелось в виду мое происхождение)? Да уж. Это уже какая-то звездная болезнь в тяжелой форме. Но это сейчас не важно, важно другое, что им надо? Впрочем, чего напрягаться, лучше спрошу.

– Вы не уступите дорогу милой девушке? – самым невинным голосом спросила я. Глупо с учетом того, что я разглядывала их минут пять. Ну, они же не возражали. И не говорите, что это не прилично пялится на незнакомы людей, они не люди.

– Конечно, как только сделаем свою работу, миледи, – очаровательно. Я в восторге. Грабители (надеюсь грабители) с безупречными манерами. Ну-ну.

– И могу я поинтересоваться, что это за работа? – строю из себя идиотку. Будто не знаю, что меня сейчас будут убивать. Хоть я пыталась отогнать безрадостные мысли, все же не на мгновенье не усомнилась в планах темных.

Все трое молоды, но чувствуется сила и они не просто грабители, наемники. Хорошие. Дорогое оружие, удобная одежда, жесткий взгляд. Именно жесткий, а не жестокий. Троица всего лишь будет делать свою работу. Хотя думаю, они получат удовольствие, убивая меня, ведь я светлая, а они темные. Ну, что я говорю? Будто уже все решено. Я буду сражаться до конца. Своего, скорее всего. Вот, опять. Пессимистические мысли. Я выберусь из этой передряги.

О, моя троица решила рассказать мне свои планы, точнее показать. Обнажив изогнутый меч (скимитар) дроу стал приближаться ко мне. Краем глаза я заметила, что вампир обходит меня с правого бока. Я стояла посередине проулка. Плохая позиция. Долго я так не выдержу. Я метнулась к двери ближайшего дома и оперлась на нее спиной. Так удобнее. По крайней мере, никто не нападет сзади.

Упс, я ошиблась. Видимо привлеченные шумом схватки, жители дома решили узнать, в чем дело. Правда, резко открывшаяся дверь спасла мне жизнь, я упала, и меч демона просвистел там, где секунду назад была моя голова. Приложилась я довольно чувствительно (каменный пол), но тут же вскочила на ноги (ага, жить то хочется, сомневаюсь, что темные стали бы ждать пока я поднимусь). Моим глазам предстала потрясающая картина. Два эльфа (очевидно, те фигуры, что проскользнули мимо, когда я упала) теснят мою троицу. Воины кружили, нанося точные удары. Я была удивлена, опознав в одном из них Кела. Он то, что здесь делает? Впрочем, неважно надо бы помочь, но присоединиться к схватке я не успела. Незнакомый эльф ранил вампира, тот повалился на мостовую. Троица, осознав, что дела плохи и меня им сегодня не достать, исчезла во вспышке телепорта. Черт! Я не успела отследить его (телепорт), должно быть следы затерли. Но кто? Чтобы сделать такое нужны опыт и сила. Хотя если этот кто-то нанимает убийц для умертвления моей скромной персоны, может нанять и мага. Но все же кто этот гад?

– Давайте поговорим обо всем в доме. Согласны? – голос Кела пробился сквозь мои бурные думы.

Я рассеяно кивнула и зашла в ту самую дверь, в которую ввалилась. Гостиная оказалась небольшой, но очень уютной. Камин, небольшой диванчик с двумя креслами напротив, шикарный ковер эльфийской работы, милые безделушки, как-то статуэтки полуголых дев, подсвечники в форме изрыгающих пламя драконов, и Картина. Именно с большой буквы. Она захватила меня с первого взгляда. Огромное полотно с изображением сражения. Грозовое небо, темное бурное море и фрегат на белых парусах, которые безудержно рвет ветер. На палубе корабля сновали люди, я буквально слышала крики и чувствовала их страх, но, несмотря на это они сражались со стихией, вырывали у нее минуты жизни. Я не знаю, что стало с ними. Выжили они или нет, но момент их борьбы прекрасен, он завораживает.

– Нравиться?

– Очень, – ответила я с сияющей улыбкой. Эльф улыбнулся в ответ. – Налия, – представилась я.

– Тираэль, а это Келлиндил, – он указал на сидящего в кресле воина. Где его манеры? Мог бы, и постоять, пока я не сяду.

– Мы знакомы, – Тираэль удивленно посмотрел сначала на меня затем на Кела.

– Я же говорил, что путешествую в компании атлантиды.

– Но ты не говорил, что она настолько очаровательна, – обвиняюще сказал Тир.

– Тир. Не начинай, – устало протянул Кел. – Эта дама не любит, когда ей оказывают знаки внимания. Она боевой маг.

– О, Свет. Кел, какой же ты наивный. Все женщины любят когда им оказывают знаки внимания. Просто ты не умеешь, это делать, – эльф лишь скептически хмыкнул. – Леди, скажите этому упрямцу, что я прав. Ведь есть разница между похабными шутками и словами "вы прелестны, великолепны, я жажду быть у ваших ног" хотя, по сути, это одно и то же.

– Зависит от ситуации. Но давайте не будем об этом, – я присела в пустое кресло. – Лучше скажите, кто нарисовал эту прекрасную картину?

– Мой друг, – и взгляд в сторону Кела. Хм. Интересно, неужели это его работа?

– Нет, Нал. Лучше мы поговорим о нападении на тебя. Кто это был? Ты знаешь их? – Кел быстро перевел тему, не дожидаясь моих вопросов о картине. Теперь я уверенна она его.

– Грабители? – невинно спросила я. Кел нахмурился. – Нуу, насильники? Хотя вряд ли в десять утра. Или может, они хотели спросить дорогу, а я им грубо ответила. Знаешь ведь сейчас время двух лун, – похоже, я перегнула палку. Кел удивленно смотрел на меня, как бы говоря "и что?"

– Говорят, в это время повышена агрессивность.

– Прекрати валять дурака, – нахмурился эльф.

– Я тебя еще не валяла.

– Это намек? – угрожающе.

– Какой намек?! По-моему и так ясно, что я имею в виду. И если ты…

– Хватит, – перебил меня Тир.

Мы молчали уже минут пять, злобно косясь, друг на друга. Тир же ждал, когда мы остынем. Злится долго я не умею, поэтому вскоре вполне спокойным тоном сказала, что не знаю, кто были эти нелюди (это правда) и понятия не имею, чего они хотели, подозреваю моей смерти. Естественно, делится своими мыслями по поводу столь пристального внимания наемников, я не стала. Это мои проблемы и я сама справлюсь. Ну, в крайнем случае, папа поможет.

Мы покинули дом Тираэля через час. Эльф все это время пытался рассказать мне о себе. Единственное, что я запомнила это, то, что он оказался наемником и двоюродным братом Кела. Они вместе выросли и были очень дружны. Я слушала в пол уха. Ребята, заметив мою невнимательность, решили, что я еще не отошла после нападения. Я не стала их разубеждать, хотя меня это возмутило, можно подумать я не боевой маг. Если бы я так все схватки переживала, то у меня бы "крыша съехала" как говорит одна моя знакомая.

Глава 5

Следующие два дня прошли незаметно. Наша компания бездельничала и тренировалась. Именно в таком порядке. Я скучала. Выходить с территории двора мне запрещалось, поскольку один не в меру умный эльф решил, что та троица возможно не оставит меня в покое (похоже, Кел не поверил в то, что темные были обычными грабителями) и, следовательно, меня могут убить если застанут одну, а с ним будто не тронут? Хотя ведь в тот раз не тронули. На мой ехидный вопрос «что ж ты так обо мне беспокоишься?» эльф ответил, что просто, если я умру, я подставлю его. Поскольку именно он собирал «самых лучших» наемников для Пируса, то моя смерть ляжет тяжким грузом на его репутацию. Дескать, выбирать не умеет. Ну-ну. Сделаю вид, что поверила. Я же знаю, он беспокоится.

Не имея возможности выйти за пределы дома, я тихо сходила с ума. Ну, если быть честной, то совсем не тихо. Мои крики достали всех, кроме эльфа (железная воля). Правда Кел сдался, когда наши спутники попросили его, меня выпустить или хотя бы убить, чтобы заткнулась.

Мне было разрешено погулять. Вовремя, а то я уже собиралась убежать. Не то, чтобы я не волновалась за свою жизнь, волновалась и очень, просто мне необходимо было узнать, кто были эти трое. Для этого я решила наведаться в несколько злачных мест, там всегда все знают, а если не знают то догадываются. Эльф спутал мне карты, то есть навязался в попутчики. Что оставалось делать? Конечно, с ним идти по кабакам я не могу. За кого он меня примет? Объяснить зачем? Нет уж, тогда придется рассказать все, а я не менее скрытна, чем эльфы. Сказать Келу, что передумала, тоже было бы глупо, поэтому мы уже два часа гуляли по городу, осматривая достопримечательности.

– Налия? – послышался радостный вопль.

Я обернулась и увидела спешащего ко мне молодого атланта. Черноволосый, синеглазый, статный, он двигался плавно и стремительно, настоящий воин. Парень подхватил меня и заключил в крепкие объятия, я же обвила руками его шею и радостно рассмеялась. Эльф недовольно взирал на нас, стоя чуть в стороне.

– Как ты здесь оказалась? – атлант поставил меня на землю.

– А ты? Я скучала. Как все?

– Я тоже скучал, а все хорошо. Отец в Ланте, мама в летней резиденции готовиться к свадьбе.

– Какой свадьбе?

– Моей, – парень горделиво выпрямился.

– Что?! Ты женишься? Кто же это несчастная? – я была очень удивлена. Мой брат влюбился и женится, а я ни сном, ни духом. Слишком давно я не была дома. Всё, закончу это дело и домой на годик.

– Нал?! – возмущенно, – давай ты не будешь, а? – и уже шепотом добавил, – ты случайно не знаешь, кто этот эльф, что так на нас пялится?

– О, Свет. Где мои манеры? Познакомьтесь это Келлиндил мой командир на данное задание, а это Норреан мой брат, – эльф довольно сухо поприветствовал братца.

Что с ним? Неужели Норри ему не понравился? Да и ведет воин себя странно, словно, обиделся, но на что? Что я такого сделала? А, к Тьме его. Потом разберусь. Думала я, пока мы добирались до ближайшей таверны, Кел составить нам компанию отказался.

С Норри мы проболтали почти до вечера. Оказывается его избранница Лорен, младшая дочь нашей Королевы. Забавно, похоже, я все же породнюсь с Темным Престолом, правда, не так, как хотели того венценосные особы. Думаю, стоит объяснится. Дело в том, что у атлантов существует два престола Светлый и Темный. В данный момент на Светлом восседает мой и Норри отец, а на Темном мать Лорен и Дарта. Король и Королева равны в правах и обязанностях, они являются потомками двух родов Старшей крови, самых могущественных родов нашего народа. Так повелось из древне на престолы всходили Король и Королева, мужчина и женщина, темные и светлые. Обычно правители были лишь друзьями, их супруги имели особый статус первых советников, если не отказывались от этого звания по собственному желанию, что бывало очень редко. Иногда заключались браки, так называемые браки Престолов, это считалось большой удачей, ведь правление супругов это истинное подтверждение главного закона, по которому и наследуется престол, единство противоположностей. Нас с принцем Дартом, как наследников хотели поженить, конечно, не против нашей воли, но они очень старались, чтобы между нами пробежала искра. Не вышло. Дарт смог стать мне только другом, хотя не стоит употреблять слово только. Мы друзья, никто не сможет понять меня, так как он, ведь нам обоим придется наследовать трон после родителей, мы оба страшимся этого.

Впрочем, разве это важно сейчас, мой брат женится на девушке из рода Темного огня, это ведь тоже считается объединением, Норри, ну и я естественно, из рода Светлого пламени. Снова это пресловутое единство противоположностей. Думаю, народ будет доволен.

Вечером брат проводил меня, познакомился с нашей командой. Мы все весело провели время, мой братишка балагур и способен растормошить любого. Любого, то любого, но похоже Кел и в этом исключение. Посидев немного в общем зале, эльф удалился в сад. Я, немного подумав, пошла за ним. Присела на крыльцо веранды рядом с воином. Кел молчал. Да что с ним? Попытки завязать разговор на отвлеченную тему не увенчались успехом, эльф лишь отворачивался, будто меня здесь нет. Я разозлилась.

– Да что с тобой?

– Все в порядке, – сказал это ровным безразличным голосом.

– Не верю. Ты странно себя ведешь. Кел что-то случилось? – я стала беспокоится, а вдруг он снова вспомнил свою семью или еще что-то страшное. Мне захотелось его утешить, и я коснулась его руки.

– Я же сказал нормально все, – раздраженно отстранился эльф.

– Ты злишься на меня? – я была удивлена, – Почему? За что?

– Какое тебе дело до меня? Отстань, – Кел попытался уйти. Я преградила ему путь, тогда эльф развернулся и стал углубляться в сад.

– Постой, Кел. Что ты такое говоришь? Мне есть до тебя дело, – эльф резко развернулся и взглянул мне в глаза.

– Неужели, я ведь просто Ваш командир на данное задание и не достоин внимания миледи? – издевка, смешанная с обидой.

Я рассмеялась, так вот в чем дело. Я обняла эльфа, повиснув на у него на шее, и прошептала на ухо "Глупый, нашел, на что обижаться". Мне было очень весело, а вот Келу похоже нет.

– Прекрати, – воин отцепил мои руки от своей шеи.

– Да, брось, Кел. Что я, по-твоему, должна была сказать Норри? Познакомься это Кел, мужчина, который мне нравиться?

– Нравлюсь, – удивленно спросил эльф.

Я невнятно угукнула и кивнула. Тьма, чувствую себя безумно неуютно, куда бы смыться? Я уже жалела, что призналась эльфу, тот подошел ближе и прижал к себе.

– Ты тоже мне нравишься.

Я уткнулась воину в грудь, главное чтобы не заметил глупой улыбки на моем лице. Как хорошо. Я чувствовала тепло эльфа даже сквозь одежду, ощущала его аромат – запах летнего луга. Кел слегка наклонился, и наши губы оказались очень близко, мы почти коснулись друг друга, но… жизнь не справедлива.

Мой брат всегда появляется не вовремя. Хорошо, что хоть он не заметил, как мы обнимались, а то бы потом я от него не отделалась. Эльф улыбнулся и растворился в темноте сада.

– Вот, ты где. Я тебя искал.

– Не сомневаюсь. Чего тебе?

– Ты что такая хмурая? Хотя неважно. Я ведь так и не сказал тебе, когда свадьба.

Оказалось, что свадьба через четыре месяца. Ужас, я не успею. Придется отказываться от дела, но Норри решил уже эту проблему, отец дал ему шар перехода (это такой артефакт, который способен перенести на большие расстояния группу существ, единственный недостаток перерыв между использованием шара занимает около месяца). И поскольку завтра братец собирается в Ланту, то может взять нас с собой – мы сэкономим два с половиной месяца пути. Обсудив проблему с Пирусом, я согласилась. Еще бы мы экономим время, и я успеваю на свадьбу Норри. Вопросов на тему "откуда у вас шар?" не было, как сказал атлант это потому, что у меня на лице написано благородное происхождение. Шар могут позволить себе лишь очень богатые люди, как правило, аристократы.

На следующее утро был назначен переход. Чем удобен был шар, он мог перенести и лошадей, и мне не пришлось оставлять Огня. Выйдя за пределы города мы отправились искать небольшую полянку, таковая нашлась минут через пятнадцать. Даже не спешиваясь, Норри стал читать заклинание активации, перед этим я начертила большой круг, в который встали все переносимые. Кроме моей компании и Норри присутствовали сопровождающие моего братца – лучший друг и граф в одном лице Лаон и страж Королевской семьи капитан Сен, плюс примерно дюжина охраны. Все они были предупреждены (считай им приказали) моим братом о том, что титулы нужно опустить, ограничиваясь лишь господами.

Вспышка и мы уже стоим у ворот Ланты. Самый красивый город на свете. И не из-за изящных строений, чистоты и расположения (на берегу океана), хотя это, безусловно, тоже. А потому, что я родилась здесь, выросла, это столица моего государства, это мой город, мой дом.

В город нас впустили без лишних вопросов, впрочем, посмотрела бы я на того, кто осмелился заступить нам дорогу. Тьма, накаркала. На одной из площадей нашему кортежу весьма вежливо, но настойчиво преградили путь. Вперед выехал, щегольски одетый молодой атлант со светлыми волосами и нагловатой чуть презрительной улыбкой на красивом лице. Он поклонился, не слезая с лошади, что позволялось далеко не всем, лишь выходцам из родов Старшей крови.

– Рад видеть вас…

– Давайте без титулов Тэм, это скучно, – я быстро перебила герцога.

– Как прикажите. Я счастлив, видеть Вас, Налия. Все считали, что Вы появитесь лишь на свадьбу Вашего брата, – вежливый кивок в сторону. Я оглянулась, брат и остальные отъехали немного назад, давая возможность мне и герцогу говорить без помех. Странно, зачем Норри то отъезжать, он имеет полное право присутствовать на разговоре.

– Я здесь всего на несколько дней.

– Так мало, мне очень жаль, я бы хотел провести с вами побольше времени, алия, – вежливо и в то же время нагло.

– Как Вы меня назвали, герцог? – угрожающе. Алия? Нареченная? С ума сойти, меня отдают замуж, а я и не знаю.

– Алия, Вы не ослышались, – торжествующая улыбка.

– И кто же дал вам право называть меня так?

– Ваш отец, алия, – Тэм специально доводил меня, видя, что мне не нравится это обращение из его уст.

– Что ж. Значит, сегодня вечером он заберет свое слово обратно. Надеюсь, впредь герцог, Вы не будете столь самонадеянны, и прежде чем жениться догадаетесь узнать мнение своей избранницы, – я сказала это таким ледяным голосом, что добавь я немного магии, герцог покрылся бы слоем льда.

– Вас не было в городе уже несколько лет и у меня не было выбора.

– Если бы Вы уважали меня, то нашли бы способ узнать мое мнение. Но теперь я говорю вам, нет, и решения своего не изменю.

– Вам придется дать объяснения Совету, ведь он тоже дал согласие на наш брак, – всю вежливость, как рукой сняло.

Так вот Вы, какой герцог, не любите проигрывать? А мне плевать. Никто не посмеет заставить меня. Я презрительно фыркнула и демонстративно стала объезжать Тэма, но тот видимо сообразив, что я сейчас уйду, попытался схватить меня за руку. Впрочем, почему попытался, ему просто помешали сильные пальцы эльфа, который предупреждающе ухватил герцога за рукав и коснулся меча, так чтобы это заметили. Тэм грубо оттолкнул эльфа, и его глаза стали излучать такую враждебность, что будь я на месте Кела, отступила бы, но воин лишь холодно смотрел на Тэма.

– Герцог Вы же не собираетесь причинить вред моему другу? – голос должен быть спокойным и слегка ленивым.

– У Вас в друзьях разбойники, миледи? – презрительно бросил герцог.

– Вы забываетесь, – гневный окрик брата и виновато склоненная голова Тэма. Уверенна, он не раскаялся не на минуту.

– Во-первых, то с кем я дружу, Вас не касается, во-вторых, Келлиндил не разбойник, а наемник, как и я. Или герцогу не угодили и наемники? – спокойно и вежливо дать понять кто здесь главный.