Текст книги "Вселенная в кармане (СИ)"

Автор книги: Муля Каракуля

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Беседа на некоторое время прервалась, поскольку оба её участника решили отдать должное в меру горячему напитку, небольшая терпкость которого с лихвой сглаживалась карамельно-сливочным вкусом. С удовольствием сделав несколько глотков, Оля продолжила мысль:

– В секретариат, скорее всего, мою коробку принёс Ар-харрат, хоть этого, как я понимаю, никто не видел. Но ведь потом, как говорит Сирин, кто-то должен был закрыть крышку на шкатулке с панчлорой.

– Именно! – азартно воскликнул шут, очевидно, тоже не на шутку захваченный тайной зелёного таракана. Он уже забыл о былой настороженности и вальяжно развалился в кресле с чашкой в руке, самым небрежным образом закинув ногу на ногу. – А твой жених в Инферно сейчас, вооружившись королевской грамотой со специальными полномочиями, пытается сподвигнуть местные власти выяснить, не связывались ли за последнее время наши демоны с семьями и бывшими друзьями, и нет ли чего подозрительного в поведении их родных и близких, в общем, старательно ищет иголку в стоге сена.

Думаю, что, может, про семейства Ар-каар, Ар-Харрат и Эр-риэр ему ещё удастся получить какую-то информацию, но к Лл-аарам и Рр-еанам его и близко не подпустят. Касты, всё решают касты, слышала про них? Аристократы там всемогущи. У высшей знати, кстати, семейное имя начинается с удвоенной согласной, из наших дворцовых, соответственно, это Лл-аар и Рр-еан. Я б на месте Сирина на них сосредоточился. Если кому и доступна сверхсекретная информация о гнёздах, так это им с их возможностями. Ар-каары и Ар-Харраты – воины без особых чинов, Эр-риэр вообще служащий, как и все в его семье. Он в Велеград прибыл с Лл-ааром в качестве его камердинера, приставлен был с детства к нашему досточтимому начальнику секретариата, вырос с ним, так и сопровождает по жизни незримой тенью. Единственный из всех, кстати, для кого изгнание было самостоятельным выбором. Решил последовать за господином…

Внимательно слушая рассказ оборотня, Оля невольно любовалась его живым выразительным лицом, кошачьей пластикой, с которой он менял позы, длинными музыкальными пальцами, которыми он взъерошивал рыжую шевелюру в задумчивости. В сочетании с непринуждённой гладкой речью, ироничным выражением золотистых глаз и приставкой «младший» в длинном имени, его вид явственно выдавал далеко непростое происхождение и слишком хорошее для дворцового дурачка воспитание. Не прост королевский шут, ох не прост.

Тут рассказ шута прервался, поскольку в гостиную неожиданно влетела Лана, вызывая у Ольги лёгкое чувство дежавю, смешанное с раздражением. Точно таким же вихрем и так же некстати Сиятельная недавно прервала на самом интересном месте их разговор с Сирином.

«Она вообще нормально ходить умеет? Врывается вечно, будто на метле носится. И что за дар являться всегда невовремя», – проворчала мысленно Оля, безуспешно пытаясь изобразить на лице благожелательность. «В конце концов, ничего плохого девушка мне не сделала и нечего корчить недовольную мину, правил элементарной вежливости никто не отменял», – укорила она себя и встала, чтобы поприветствовать вошедшую.

Противоположное кресло уже опустело, а оборотень, неуловимым движением перетёкший к центру комнаты, согнулся перед Ланой в три погибели в преувеличенно подобострастном поклоне:

– Госпожа Сиятельная, вот радость-то пришла откуда не ждали, счастья привалило, что мошкары на болоте, еле держусь на ногах, восторгом переполненный.

– Уйди, блохастый, – поморщилась Сиятельная, аккуратно обходя его и подходя к Оле с самой любезной улыбкой. – Госпожа Ястребова, а я вас ищу. Раз уж мы уже представлены, почему бы нам не познакомиться поближе, предлагаю прогуляться, например, завтра. Выпьем чаю, поделимся новостями. Не спешите отказываться, – Лана даже подняла руку в упреждающем жесте, заметив скептическое выражение на Олином лице, – поверьте, наш разговор будет очень полезным для такого нового в столице человека как вы. Я могу просветить вас в отношении многих вещей, которые пригодятся на королевском балу.

Увидев, как удивлённо поползли вверх Олины брови при слове «бал», Сиятельная удовлетворённо усмехнулась:

– Вижу, официальное приглашение до вас ещё не дошло, но не волнуйтесь, вы получите его в самое ближайшее время. Из достоверного источника мне известно, что вы в списке почётных гостей. Ну а остальные подробности обсудим завтра. Буду ждать вас после занятий с Маэглином.

Госпожа Ланвеста так же старательно обошла снова согнувшегося в глубоком поклоне шута и стремительно покинула гостиную. О внезапном визите напоминал лишь оставшийся в воздухе шлейф духов, пряных и, неожиданно для юной девушки, удушающе сладких.

Когда Оля решила вернуться на насиженный диван, оборотень уже снова непринуждённо расположился в своём кресле.

– Так на чём мы остановились?

– Я уже и не помню, – призналась она, – новость о бале вытеснила из головы всё остальное.

– Женщины, – вздохнул шут, – что скажешь. Ну бал, ну соберутся дураки на ярмарку тщеславия, и немножко умных придёт на них посмотреть.

– Да, в вопросе подготовки к балу ты явно не помощник. Хотя бы когда он будет, можешь сказать? Его король устраивает? Здесь, во дворце?

– Главный королевский бал в честь дня рождения Его Величества состоится через, эм-м-м, девять дней. Остальные подробности с большим знанием дела расскажет тебе завтра наша Сиятельная. Интересно, чего она хочет от тебя. До сих пор за ней не наблюдалось склонности к бескорыстным добрым делам. Ну думаю, на сегодня с демонами мы закончили, смотрю, у тебя появилась значительно более интересная тема для размышлений.

– Ах да, – спохватилась Оля, – кстати о демонах. Ты вот сказал, что расследование поручено Сирину. Но он же привлекает в своей работе помощников: секретарей, стражей, магов? Может, ему нужен и маг-хранитель? Вот сейчас он один, в страшном этом Инферно, беззащитный.

– Кто беззащитный, Сирин? – шут скептически поднял бровь.

Глядя на явно скопированное у араольца фирменное выражение удивлённого недоверия, Ольга отчётливо осознала, как она соскучилась по своему неожиданному жениху.

– Ну, может, не совсем беззащитный, но дополнительная защита в этом деле не помешает. Ты не мог бы намекнуть при случае королю, чтобы меня тоже приставили к расследованию. Хочу заниматься чем-нибудь полезным, замучило это однообразное существование, дом-дворец и так каждый день, я даже не вижу никого кроме эльфа и своего домового. И за Сирина тревожно. Я уже на многое способна как хранитель, Маэглин может подтвердить.

– Ладно, – сказал оборотень примирительно, – сделаю что смогу.

Глава 12

«Будем с Сирином как Малдер и Скалли. Раскрывать тайны, разгадывать загадки, объяснять необъяснимое, мечта», – откинувшись на мягкую спинку сидения дворцовой кареты, Оля представляла, как жених обрадуется её участию в расследовании, посвятит во все детали. Они смогут проводить вместе больше времени, посещать разные места, беседовать с интересными людьми и нелюдями. Может, даже побывают в таинственном Инферно.

Всё ещё улыбаясь своим мыслям, Оля взбежала по ступенькам крыльца, привычно толкнула входную дверь и замерла на пороге. Что-то было не так. Она шагнула в полумрак прихожей, пытаясь понять причину беспокойства. Ну да, раньше, когда бы она не возвращалась, Дом сиял огнями, комнаты были ярко освещены, а сейчас стены излучали только тусклый свет, едва обрисовывавший контуры окружающей обстановки. Оля прошла в гостиную. С каждым шагом освещение становилось ярче и постепенно все комнаты первого этажа наполнились светом, однако в душе всё равно росла тревога.

Дом был пуст и тих. Прислушавшись, Оля подумала, что никогда раньше Дом не был наполнен такой абсолютной безжизненной тишиной. Ещё живя в родительском доме, Оля, возвращаясь домой, всегда угадывала, вернулся ли до неё кто-то из домашних. Ей казалось, что присутствие человека наполняет квартиру жизнью и теплом. Сейчас в первый раз в Доме стояла оглушающая тишина пустоты. В растерянности она позвала сначала вполголоса, а потом всё громче: «Тихон, Тихон, Тихон!».

Когда наконец в дверном проёме материализовался помятый и даже какой-то немного поблекший домовой, Оля с облегчением кинулась к нему:

– Наконец-то! Что с тобой? Что происходит?

Тихон прошёл в гостиную и сел на один из стульев, приставленных к столу:

– Пока что ничего страшного, не волнуйся так. По непонятной причине перестала функционировать часть энергетических каналов, поэтому Дом немного нестабилен.

– Как это нестабилен? Я думала, Дом – это константа, с которой в принципе ничего не может случиться помимо вашей с ним воли, – Оля отодвинула от стола другой стул и присела напротив Тихона.

– В принципе, да, – почесал в затылке домовой. – Дома на Этихее существуют сами по себе, как замкнутые пространственные аномалии. Такие своего рода карманы, находящиеся вне ткани отдельной Вселенной и одновременно во всех мирах Мультивселенной. Но прежде всего, я же объяснял, они функционируют как межмирные порталы, вписанные в информационное и энергетическое поле планеты и мироздания в целом. Как порталы они не могут работать без постоянного и полноценного энергетического обмена с внешней средой. При недостатке энергии их работа может исказиться настолько, что предсказать результат я не возьмусь. Непонятно, в какой из миров может по случайности попасть призванная потерянная душа, а то и вовсе застрянет в межмирном переходе.

– Жесть! – ужаснулась Оля, вспомнив свои блуждания в бесконечной череде коридоров, и от волнения затараторила: – Как думаешь, это надолго? А отчего это вообще может быть? А раньше так когда-нибудь было?

– Вроде что-то такое когда-то случалось, настолько давно, что воспоминание об этом обветшало, как прошлогодний лист, и покрылось толстым слоем пыли, – вздохнул Тихон. – Надо порыться в архивах. Хотя недавно как-то я тоже замечал странное колебание, совсем недолгое, как волна, схлынула и тут же вернулась. От него вреда никакого не было, мы и не обратили особого внимания. А зря! Поломки, даже мелкие, надо устранять, пока они не выросли в большие.

Ты права, если узнать, что же тогда произошло, может, будет ясно, что делать дальше. Я пока не могу понять, как такое возможно, энергетические каналы – это же не водопроводные трубы, они не могут засориться. И вентиля у них нет, чтобы просто так можно было энергию перекрывать и подавать.

– А в других Домах тоже так, ты узнавал? Или только у тебя каналы барахлят? Я, кстати, никогда не задумывалась, как вообще ты информацию получаешь, ты же всё время находишься на одном месте? – озадаченно спросила Оля. Она вдруг подумала, что, благодаря теплу и заботе, которыми щедро окружил её Тихон, привыкла считать это место своим домом, а самого домового – кем-то вроде семьи, совершенно забывая о его таинственной нематериальной природе.

– Мне не нужно специально узнавать, я и так знаю, что это происходит со всеми Домами. Все Дома Этихеи связаны друг с другом, как листья на одном дереве. И сеть энергетических каналов на всех одна, и доступ к информационному полю общий. Что известно одному Дому – известно всем. Если часть энергетических каналов не функционирует, значит дефицит энергии у всех.

– Но надо же что-то делать, пока никто из потерянных душ не пострадал.

– Что-что… что-то надо. Пока не поймём, что происходит, не будет никаких коридоров для потерянных. И их от неприятностей сбережём, и свою энергию сэкономим. Придётся пока затянуть пояса, сократим излишества в еде и гардеробе, чтоб не транжирить лишнюю энергию. И свет в прихожей, кстати, выключи, – добавил Тихон тоном ворчливого пенсионера.

– Мог бы сам не включать лишнего, – с той же интонацией откликнулась Оля, но отдала мысленную команду и освещение прихожей медленно погасло.

– Мы ладно, тут разберёмся, а вот как с балом, – Тихон ткнул пальцем в лежащий на столе большой перламутровый конверт: – Дворцовый курьер перед обедом доставил. Я глянул в него, ты уж извини. Там приглашение на твоё имя на главный королевский бал в качестве почётной гостьи короля. Это ж представить страшно, сколько одного свету на бальные залы уйдёт. А пир! А наряды!

– Угу, – глубокомысленно сказала Оля, напряжённо соображая, где же связь между недостатком энергии у Домов и королевским балом. Уловить связи не удалось, поэтому пришлось спросить напрямую:

– А какое отношение Дома имеют к королевскому балу?

– Королевский дворец – это один из старейших Домов планеты, разве я тебе не говорил? – в задумчивости Тихон крутил в руках конверт с приглашением, переливавшийся разными цветами в зависимости от угла падения света.

Наконец, домовой обратил внимание на затянувшееся молчание, посмотрел на Олю и обнаружил, что та сидит с широко открытыми глазами, неподвижно уставившись в одну точку.

«В сущности, чему я удивляюсь, – думала Оля в это время, – ну разместили они королевский дворец в разумном Доме. И все, наверняка, об этом знают. И Дом сам тоже, видимо, не против, а я бываю там каждый день, но понятия не имела, что из себя представляет дворец. И что-то я, видимо, не поняла про Дома, если в них можно просто жить, пусть даже и королю. Интересно, почему в путеводителе по Этихее об этом ни слова. Боже, я никогда не разберусь в этом мире, я тут чужая и всё мне тут чужое. Ни кола, ни двора, ни семьи, ни друзей, один непонятный жених и тот неизвестно где. Ещё и Дом барахлит. Самое бы время захотеть домой, только дома у потерянных душ нет. Проклятые балбесы Аисты».

Из ступора её вывел голос Тихона, который уже, кажется, не первый раз повторял:

– Оля! Оль, ты чего? Ты здесь вообще? – он помахал ладонью перед её носом.

– Да-да, извини. И да, ты забыл упомянуть об этой незначительной детали насчёт королевского дворца.

– Ты что, из-за этого расстроилась? Я же не нарочно, просто к слову не пришлось. Этот Дом давно не работает как портал. И духа его никто не помнит уже когда видели. Говорят, глава королевской семьи – единственный, кто до сих пор может иногда чувствовать эхо сознания королевского Дома. Но зато бытовая магия в нём осталась. Как когда-то гостям из числа потерянных душ, Дом обеспечивает нынешним обитателям комфортное житьё по их вкусу. Предки нашего монарха уже несколько сотен лет как приспособили его под королевскую резиденцию.

На этом Оля решила завершить познавательную беседу и отправиться спать, следуя проверенной мудрости о том, что утро вечера мудренее.

Но утром она проснулась в том же упадническом настроении, в каком засыпала накануне вечером. Бывают, знаете, такие дни, когда даже встать с кровати кажется чем-то героическим, а уж выйти из дома – вообще за гранью человеческих возможностей.

«Интересно, почему у меня нет выходных, – мрачно думала она, зарывшись в одеяло, – в конце концов, каждый имеет право на отдых. Нанималась я им тут что ли с утра до вечера сферы с куполами лепить».

Твёрдо решив объявить этот день выходным в отдельно взятом Доме, Оля свернулась под одеялом калачиком и снова погрузилась в сладкую дрёму.

Только после полудня она, окончательно выспавшаяся, в элегантном шелковом пеньюаре с драконами, очень кстати оказавшимся в гардеробе, решила спуститься на кухню в поисках чего-нибудь съестного. Для начала на столе обнаружилась записка, гласящая, что Тихон сейчас слишком занят устранением неполадок, в связи с чем ей предлагалось самостоятельно позаботиться о своём пропитании, используя всё, что окажется под рукой.

Со вздохом вспоминая изысканные застолья периода изобилия энергии и стабильной работы энергетических каналов, Оля приступила к изучению кухонных полок и холодильного шкафа. Результатом затраченных усилий явился чёрный кофе, сваренный в турке, и тарелка скромных бутербродов.

Когда с чашкой кофе в одной руке и бутербродом в другой Оля подошла к окну поглазеть на неторопливое уличное движение, её внимание сразу же привлекла ослепительно сияющая на солнце карета, видом напоминающая павлина. Весь корпус конструкции покрывали металлические перья, дверцы имели форму крыльев, над крышей возвышалась изящная кованая птичья голова с хохолком, отделанным самоцветами, а позади над дорогой в такт лошадиным шагам ритмично покачивался хвост с перьями, украшенными разноцветной эмалью.

Но вот тащившие это чудо тонконогие лошадки с размаху затормозили у Олиных ворот. Стройный зеленокожий юноша ловко спрыгнул с облучка, откинул дверцу-крыло и склонился перед выходящей дамой, разглядев которую, Оля подпрыгнула на месте. Из кареты, как всегда энергично, выпорхнула госпожа Ланвеста Сиятельная, уверенно направляясь к Дому.

В приступе паники от того, что эта яркая как жар-птица великосветская визитёрша в любой момент может войти и застать её в откровенном неглиже, Оля, запахивая на бегу халат, пулей вылетела из кухни, за несколько секунд преодолела лестницу на второй этаж и метнулась в гардероб, молясь, чтобы там нашлось что-то подходящее для встречи гостьи.

Домом, по-видимому, молитвы были услышаны, поскольку на вешалке на самом видном месте красовался шелковый брючный костюм цвета кофе с молоком из легкого приталенного жакета и широких брюк. Рядом с ним в полумраке поблескивал серебристый поясок. К костюму прилагались туфли в цвет на невысоком каблуке.

Ольга облачилась в костюм со скоростью опытного солдата. Где-то она слышала, что в армии на одевание отводится ровно столько времени, сколько горит одна спичка. Уже застёгивая поясок, Оля бросила взгляд в зеркало, оценивая выбор неброского, но элегантного наряда. Покрой жакета в сочетании с широкими брюками и пояском подчёркивал стройность и изящество талии. А глубина выреза находилась на той выверенной грани между кокетством и целомудренностью, которая явно намекает на наличие у дамы неоспоримых достоинств, но оставляет при этом достаточно простора для фантазии.

Любоваться собой, однако, было некогда. На выходе из гардеробной, к счастью, обнаружился Тихон, который лёгким движением привёл в порядок причёску и макияж, так что вскоре госпожа Ястребова слегка запыхавшаяся, но при полном параде открывала входную дверь, преисполненная чувства собственного достоинства. Наплевав на приличия, она вместо приветствия молча уставилась на стоящую на крыльце гостью вопросительным взглядом.

– Добрый день, – игнорируя очевидное Ольгино недовольство, чрезвычайно любезно поприветствовала её Лана, – вы сегодня пропустили встречу с главным магом, вот, решила проведать, узнать, не случилось ли чего неприятного. Но вижу, что всё в порядке, вы, как всегда, прекрасно выглядите, поэтому предлагаю вернуться к нашему вчерашнему плану и немного прогуляться. Заодно покажу вам наш местный храм моды, может, подберёте себе что-то особенное для бала, всё же первый выход в высший свет Идиллии – не рядовое событие. Знаете как говорят, не будет второго случая произвести первое впечатление. Хотя, конечно, с вашими достоинствами внимание обеспечено в любом случае.

Чем больше Сиятельная рассыпалась в комплиментах, тем более подозрительным это казалось Оле. Лишь зуд любопытства не давал ей прервать сладкие речи. Судя по предыдущим впечатлениям, подкреплённым и словами шута, Лана была не из тех, кто будет навязывать своё драгоценное общество лишь из внезапно вспыхнувшей дружеской симпатии. Оля уже точно знала, что примет её приглашение, хотя бы чтобы выяснить, чего же хочет от неё Сиятельная так сильно, что наступает на горло своей аристократической гордости в стараниях расположить к себе никому неизвестную иномирянку.

– Огромное спасибо, госпожа Ланвеста, за ваше внимание к моей скромной персоне. Очень любезно с вашей стороны потратить драгоценное время, добираясь сюда. С утра мне немного нездоровилось, но сейчас уже всё в порядке. Действительно, я ничего не знаю о местной моде и тем более о светских нравах и буду чрезвычайно признательна за помощь с моим первым балом.

– Чудно, – обрадовалась Лана с явным облегчением, – жду вас в карете.

Она развернулась, взмахнув распущенными по плечам локонами, и бодро застучала каблучками по дорожке к воротам.

– Я так понимаю, у вас с госпожой Сиятельной намечается визит в салон одежды не для всех «Волшебное зеркало», – из-за Олиного плеча выглянул Тихон, проводив гостью взглядом.

– Понятия не имею, о чём ты говоришь, – закрывая дверь, ответила Оля.

– Место, где продают одежду за такие деньжищи, которые могут потратить только аристократы уровня Сиятельной и её окружения. Не знаю, насколько это того стоит, но дело не только в качестве тканей и пошива. Хозяйка салона, госпожа Крайсава, маг иллюзий, славится тем, что может выжать максимум из любых природных данных. Оставаясь собой, её клиенты становятся наилучшей версией себя.

– Хорошо, что ты меня предупредил. Ясное дело, я никуда не еду. Остаюсь дома готовить ужин и читать этихейские справочники.

Домовой посмотрел на неё с выражением крайнего удивления и заметил:

– Оля, по-моему, ты очень невнимательно меня слушаешь. Не пойму, что в моих словах о лучших на планете нарядах навело тебя на мысль туда не ездить? Ехать надо непременно. Ты обязана блистать на балу. Мы с Домом не настолько разбираемся в моде, чтобы помочь тебе там не опрофаниться. Ты, кстати, не забыла, что будешь парой господина Ависа, одного из лучших кавалеров Идиллии? Он должен гордиться своей невестой.

– А тебя ничего не смущает в твоих же словах о том, что эта одежда стоит гигантских денег? Я даже не знаю, как выглядят деньги на Этихее.

– Что значит недостаток энергии, ты смотри, я стал страшно рассеянным, – сокрушенно покачал Тихон головой, – совсем забыл сказать, что бальные наряды почётных гостей оплачивает дворец. Все расходы на подготовку к балу – за счёт королевской казны.

– Да что ты? Ой, как невежливо заставлять ждать госпожу Ланвесту, – быстро сказала Оля и юркнула за дверь.