Текст книги "Проект «Не с нуля» - 2: найти истину (СИ)"

Автор книги: Мерлин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глава 5.

В очередной таверне на пол пути к моей цели, попивая местные наливки, я вдруг услышал что принцесса Ланевер пропала. Она ведь тогда очень просила ей помочь, поэтому мне было немного неуютно выслушивать жуткие варианты того, что же с ней могло произойти от «очевидцев», которые обсуждали ее исчезновение. Но решил, что дело это все же не мое.

Но, когда через день пути, в следующей таверне я опять натолкнулся на обсуждение этого знакового события, я решил все-таки вернуться, и разузнать, что произошло. В итоге, как только я отметился у ворот Этора, я прыгнул порталом в Минлэйк, хоть Алька и была категорически против влезать в очередную передрягу. Она и так интервью с богом вспоминала периодически и сильно при этом бледнела. Весь разговор тогда просидела, не решаясь даже пошевелиться. Как я понимаю, если боги наказывают, то по самые не балуйся.

Потратив день на поиск и сбор информации, выяснилось, что в то же время, как пропала принцесса, здесь инкогнито гостил один из ее братьев, сейчас же он уехал в поместье неподалеку. Решив, что Ланевер явно заработала себе проблем, я захотел узнать подробнее, что там с ней произошло, и что из себя представляет ее брат.

Кстати, судя по цвету ее волос, мамаша ее могла быть родственницей моей Альки, так как розовый – характерный признак истинного вампира. Но, оставался еще вопрос, как они ухитрились завести с императором ребенка, вроде как, это получалось крайне редко.

Поместье оказалось целым замком, хорошо укрепленным. Я ожидал увидеть гостевой дворец для балов, а не крепость, рассчитанную на длительную осаду. Пришлось засесть в укрытии и изучать происходящее за стенами.

На третий день наблюдения за замком, я выяснил, что каждое утро принц спускается в подвалы, причем настроение у него в этот момент самое розовое. Там он проводит около двух часов, после чего возвращается в кабинет, где творит что-то непотребное, судя по крикам из окон. К тому же, к нему обычно приводили девушек, а вот обратно они почему-то уже не возвращались. К кабинету мне подобраться не удалось, а вот к подвалу, я кое-как пролез. Но войти в него не получилось, дверь открывалась только перед принцем. Пришлось сидеть в засаде у входа, ожидая его очередного визита.

Когда он наконец появился, я уже успел устать, посчитать барашков, почитать справку, поспать, и снова устать. Он спускался по лестнице, что-то весело насвистывая, и мне уже за одно это хотелось его убить, сидя в углу и разминая конечности. Остановившись перед дверью, он вытащил из воздуха небольшой ключик, и дверь перед ним раскрылась сама. Стража рядом со входом стояла неподвижно, видимо, внутрь путь им был заказан. Пока дверь закрывалась, я успел проскочить внутрь. Принц насторожился, как только я пересек порог, но я замер у стены, стараясь не дышать, даже несмотря на мой прокачанный скрыт, и он вскоре успокоился. Видимо, помещение было чем-то оснащено, когда входил, я почувствовал странное ощущение, будто прошел через бесплотное покрывало.

В комнате вдоль стен стояло какое-то оборудование, свет давали магические светильники. На стене висела прикованная за руки и за ноги стальными цепями принцесса, абсолютно голая. Перед ней стояла мягкая табуретка, на которую и уселся принц. Судя по виду, Ланевер была здесь уже некоторое время, и местные развлечения ей не очень понравились. По крайней мере, на теле хватало шрамов, отнюдь не украшающих девушку. Нетронутым оставалось только лицо.

Принц вытащил из воздуха небольшую плетку с семью хвостами, при виде которой принцесса болезненно поморщилась.

– Ну что, ты рада видеть своего старшего братика, дорогая сестра?

– Слушай, может убьешь меня, наконец?

– Не-не-не, не будем торопить события, – принц подошел, и провел указательным пальцем по покрытому небольшими волосиками лобку. Часть волос была выдрана, и на их месте тянулся узкий шрам от удара, по которому и прошелся палец. Принцесса опять поморщилась, но сдержалась.

– Ты же в курсе моих увлечений? Я еще не использовал тебя как следует.

– И тебя не остановит то, что мы кровные родственники?

– А с чего это должно меня останавливать? Детей от тебя я иметь не планирую, да и вообще, скоро нам ведь придется расстаться.

– Ну так делай поскорее свои грязные делишки и вали отсюда!

– А вот указывать мне не надо. Удовольствие нужно растягивать. А пока, немного разомнемся...

Принц размахнулся плеткой, принцесса сжалась и зажмурилась, а я размахнулся осторожно вытащенными мечами, Рассекателем и Кровопийцей. Плетка не успела достичь принцессы, а я уже располовинил ее родственника Рассекателем, заодно воткнув под ребро второй клинок. Несмотря на смертельные раны, да еще и нанесенный из скрыта критический урон, принц еще был жив. Нижняя часть туловища дрыгала ногами, а руки пытались вытащить из груди мой меч. Похоже, повышенная живучесть, а то и какие-то артефакты все еще пытались достать его обратно прямо из могилы. Хорошо еще, броню за счет навыка игнорирования защиты я преодолел без проблем. В это же время на меня напали двое скрытников, которых я, несмотря на все свое восприятие, позорно профукал. Арбалетная стрела и метательный клинок отразил щит магии, а вот кривой кинжал, отливающий синим цветом, неглубоко воткнулся под броню. И, судя по стремительно убывающей мане, он был явно не простым. Понятно, что продолжения я ждать не стал, использовал Стальной вихрь, и порезал нападавших в кровавые ошметки. На моем уровне навык выдавал уже 7 мгновенных ударов, что в сочетании с рассекателем позволило быстро избавится от не успевших вернуться в скрыт убийц. Поморщившись от удовольствия, я вытащил кинжал, и утечка маны прекратилась. Несмотря на приятный коэффициент поглощения урона, который обеспечивала сила магии, эта гадость существенно просадила мои запасы. Система выдала подсказку, что это «Антимаг кристальный», но больше я ничего увидеть не успел – зараза рассыпалась у меня в руках. То ли привязан к владельцу, то ли одноразовый.

Я снова уделил внимание принцу. Ноги уже не дрыгались, а вот раны на туловище начали затягиваться, кровотечение остановилось. И даже Кровопийца понемногу выходил из раны. Не, так не пойдет. Я вытащил припасенный серп пожирателей, и полоснул по ладоням, вцепившимся в клинок. Ладони разжались, а принц завопил так, что у меня уши заложило. Ну да, помню, эта штука и правда несет в себе ни с чем не сравнимые ощущения. Вздохнув про себя, решил, что пора завязывать, и вызвал на обрубки тела Испепеление. С этим защита принца уже справится не смогла. И так, вряд ли он основательно экипировался перед походом в свое логово, охрана наверху была весьма хороша. Если бы не навыки и бонусы от классов, я бы тоже вряд ли бы пролез сюда.

Закончив с недобитком, я присел на освободившуюся табуретку, поднял и с интересом осмотрел выпавшую при нападении плетку. Плетка называлась «Семихвостый фантазер», и была уникального ранга. Надо прибарахлить наверное. Для интереса, я слегка шлепнул себя по ладони и тут же пожалел – на ней красовалось три отметины – ожог, рядом длинной полосой была содрана кожа, следующая полоса оказалась пропитана какой-то дрянью, вызывающей ужасный зуд. В общем, игрушка и правда была с фантазией.

Кое-как залечив причиненные самому себе увечья (все равно чесалось и кололо), я наконец обратил внимание на принцессу. Ланевер обреченно уставилась на меня.

– Ну, что будем делать?

– Может, просто убьешь меня? Ну, или вначале можешь изнасиловать, если хочешь. Ну, или потом, кто там вас, извращенцев, знает. Я прошу только об одном – убери эту плетку.

– А вдруг, мне хочется просто послушать твои стоны? Да и плетку попробовать охота. Забавная вещица.

Принцесса обреченно вздохнула.

– Может быть, я смогу как-нибудь откупиться от этого? Я понимаю, что тебе заказали мою голову, но, может быть, ты этим и удовлетворишься? Все, что угодно, только не плетка. Я готова обслужить тебя любым указанным тобой способом, или всеми сразу, если после этого ты гарантируешь мне быструю смерть.

– Ну, мне кажется, ты и так готова обслуживать меня как угодно, лишь бы немного отсрочить любимое развлечение твоего братца...

– Готова. Но все-таки надеюсь как-нибудь этого избежать. Пожалуйста, все, что хочешь, только не она. Неужели у тебя нет ни капли жалости?

– Слушай, а скажи мне, почему ты решила, что я тебя вообще буду убивать?

Принцесса вздохнула.

– Это элементарно. Если бы ты шел меня спасать, что, конечно, маловероятно по своей сути, то я вряд ли бы сейчас все еще висела в кандалах. Так что, вероятнее второй вариант – кто-то дал тебе наводку, стараясь убить сразу двух зайцев. В смысле, родственников. Может быть, ты хотел бы оставить меня в качестве игрушки, но долго держать это в тайне не получится, а если станет известно, что я у тебя в плену, Император может и огорчиться. Одно дело, ссоры между братьями и сестрами, другое – когда посторонний человек издевается над членом семьи.

– Ну, в общем-то, логично. Кстати, разве, если я с тобой пересплю, урон, который я причиню тебе, не будет переносится на меня?

– Не знаю, что там у тебя за навык, но, думаю, ты можешь управлять, кого защищать из связанных с тобой, а кого нет. Раскрой описание, там все должно быть. Да и не думаю, что это касается ударов, нанесенных тобой.

– Странно, что ты мне так легко сейчас подсказываешь такие интересные вещи.

– Если ты не заметил, мое положение не располагает к сокрытию информации. Я стараюсь быть максимально полезной.

Я встал с табуретки, подошел поближе и заглянул снизу. Все-таки, мелкая она еще.

– Ну как? Совсем не нравится? Я не твоем вкусе?

– Так себе. Ну что, может, поцелуешь меня в благодарность за устранение брата?

– Если дотянусь, то сделаю все, что скажешь.

Я подошел поближе, обхватил ее руками и поцеловал. Она с готовностью ответила на поцелуй, приоткрыв рот и стараясь сделать все, чтобы мне понравилось – осторожно провела своим языком по моему, следя, чтобы не мешать мне делать все, что захочется, с ее ртом. Через минуту, я оторвался от ее рта и отошел чуть назад. Ну, может, теперь хоть бонус перепадет.

– Вынужден признать, ты довольно умелая. Долго тренировалась?

– Если ты про мужчин, то делаю это впервые. Просто, у меня хорошее образование. А так, да, тренировалась. Ну что, может быть, продолжим? Я буду очень старательной.

– Не, у меня другая идея.

Я снова вытащил Рассекатель. Принцесса закрыла глаза и слабо улыбнулась. Я разрезал цепи на ногах, приобнял ее, чтобы не упала, и освободил прикованные руки. Места, где цепи врезались в кожу, были ощутимо натерты. Меч, несмотря на свое название, шел с небольшим усилием, глянув краем глаза системные сообщения, я увидел, что цепи были усилены против подобного обращения, но за счет навыка игнорирования брони, который сложился с особенностями клинка, я их все же разрезал. Ну, и сила здесь тоже сыграла определенную роль.

Опустив девушку на табуретку, наложил на нее малое лечение. Она удивленно уставилась на меня.

– Не совсем поняла, что ты делаешь?

– Ну как, освобождаю тебя. Вначале хотел подольше полюбоваться тобой в положении, когда ты не такая заносчивая, как тогда, когда на троне сидела. Трусами еще в меня кидалась, помнишь?

– Помню. Так ты что, убивать меня не будешь?

– Неохота. Вот только, надо отсюда как-то выйти теперь.

– Ключ был у брата. А ты его спалил со всеми его экипированными предметами...

Блин. И правда, накосячил слегка. Заклинание просто прикольное, хотел именно им шарахнуть... Да и бьет по одной цели, а то, мы могли бы за компанию поджариться, если бы, например, огненным шаром кинулся б.

– И как теперь отсюда сваливать? Ломать двери?

– Тогда, нас будет ждать очень теплая встреча, как только ты с ними закончишь.

– Хорошо, тогда попробуем «Городской портал».

«Внимание! В текущем расположении не работает портальная магия».

– Чудесно, порталы тут заблокированы. Интересно, а эти штуки у стен не могут как раз за это отвечать?

– Могут. Вон тот здоровенный шар на подставке как раз за это и отвечает. Если его сломать, можно будет сбежать отсюда.

– Кажется, у меня есть идея...

Я прошелся вдоль стен, отправляя в закрома инвентаря все установленное там оборудования, включая блокиратор порталов. Как я и думал, из инвентаря оно не работало. Кстати, у принца тоже был похожий фокус, по крайней мере, когда он доставал из воздуха разные предметы, больше всего это напоминало именно инвентарь.

– Слушай, а у него воскрешения случайно не было? Не хотелось бы, чтобы он на меня обиделся и вернулся мстить.

– То, что ты утащил двумя предметами назад, в виде колбы с проткнутым сердцем, блокирует воскрешение. А так, у меня, например, тоже был шанс на возрождение. Правда, боги не всегда откликаются, даже на купленные в их храме за огромную сумму свитки. Да и свиток я смогла приобрести только пятидесятипроцентный.

– А, так они еще и с вероятностью?

– А ты как думал?

– Никак не думал. Видел тут один свиток, но брать не решился.

– Ну и правильно. Лучше всего их заказывать в главном храме своего покровителя, тогда результат более-менее гарантирован.

– У меня с богами сейчас натянутые отношения. Покровителей считай и нет. Так что, обойдусь положенными Системой воскрешениями. Они тоже блокируются? И тоже имеют шанс на успех?

– Нет, там все надежнее. По крайней мере, такой блокиратор не помешает системному возрождению. И шанс там 100%.

– Ладно, куда тебя доставить?

– Хорошо бы в столицу империи.

– Не выйдет, я там еще не был, а я могу посещать лишь города, в которых побывал.

– Тогда, в столицу королевства Эль, ты же оттуда начинал? Там у меня есть небольшое убежище на случай неприятностей. Кстати, прежде чем отсюда уходить, проверь стены. Здесь могут быть потайные ходы с ценными предметами.

– Да ну их, лень, да и так уже набрал всякой всячины. К тому же, вскоре стража может спохватиться, что принц задерживается. Оставим-ка тут кое-какой сюрприз...

– Система, каким заклинанием можно тут поставить бомбу с часовым механизмом?

– «Необходимо изучение соответствующего заклинания».

– Блин, ладно. Обойдемся своими знаниями. «Минное поле».

В помещении появились четыре магические мины. Если на них наступить, думаю, тут будет уже не до поиска, куда подевался принц. Принцесса замерла на месте, не решаясь сделать шаг.

– Прими меня в группу, пожалуйста. Я не вижу, куда теперь можно безопасно наступать.

Согласен, упустил. Я залез в менюшку и отправил приглашение вступить в группу. О, а тут удобно – чат есть, и можно видеть состояние здоровья. Как только мы стали союзниками с точки зрения Системы, девушка увидела расположение мин.

– Кстати, оденься хотя бы в это, – я передал ей комплект моего варианта ночного халата – хлопковые штаны и рубаху. Когда-то я планировал переодеваться перед сном, это теперь уже предпочитаю постоянно находится в доспехах. Вещи были ей велики, но, закатав штанины и рукава, она более-менее смогла в них передвигаться. – Миленько смотришься.

– Спасибо. Но лучше бы было, чтобы меня не видели у ворот города. И тем более, тебе безопаснее не появляться со мной вместе. Если свяжут наше общение и гибель принца, за тобой могут начать охоту.

– Понял, устроим.

Я наложил невидимость – моя версия заклинания не слишком надежная, но у ворот замка вполне работоспособная. Вызвал городской портал, и мы покинули это место. У города я сразу же скользнул в скрыт. Так как мы были в одной группе, принцессе это не помешало меня видеть.

– Ну что, куда тебя доставить?

– В поместье во внутренних стенах, у самого замка, с восточной стороны.

Я воспользовался телепортом, чтобы прыгнуть во внутреннюю часть города. Скрыт, конечно, слетел, но тут уже было не так важно – невидимости должно было хватить, а народу вокруг было мало. Следуя ее указаниям, я проводил Ланевер до запасного убежища.

– Ну все, дальше сама?

– Может, зайдешь? Хотела поговорить.

– Ну давай, только шустро. Алька ждет у замка.

Внутри был небольшой сад с фонтаном и беседкой, в центре стояло красивое здание. Слуг в поместье было не слишком много, и они не задавали нам никаких вопросов, только низко кланялись при встрече. Подойдя к зданию, мы почему-то отправились к боковой двери, и спустились по лестнице в подвал. Здесь принцесса открыла потайную дверь и мы оказались в небольшом кабинете. Здесь тоже присутствовало какое-то магическое оборудование, но его было поменьше, чем у принца.

– Здесь нас никто не услышит. Ну что, чем я могу с тобой расплатиться?

– В смысле?

– Ты спас мне жизнь, во что мне до сих пор не очень верится. Что ты хочешь в качестве оплаты? Мое тело тебя, видимо, совсем не интересует. Золото? Артефакты? Титул?

– Да ничего пока не надо. Должна будешь. Если что-то потребуется, обращусь. За убийство твоего братика вообще ничего просить неохота, такого императора мне бы точно не хотелось.

– Откуда ты знаешь, что я лучше, чем он?

– Ниоткуда. Но пока что, тебе я симпатизирую больше. Вот подрастешь, и может быть...

– Хорошо. Кстати, погоди-ка... У меня появились твои навыки с переносом урона...

– Как так-то??? Мы же с тобой не того... Не от поцелуя же?

– Ну, ты меня еще за попку облапал... Да и рассмотрел со всех сторон...

– Блин, и бонуса с тебя, походу, никакого, уровень не тот. Зато проблем теперь прибавилось.

– Ну, ты же можешь его отключить, попробуй.

Я посмотрел на бедную девчонку, только что вырвавшуюся из серьезных проблем. Шрамы на руках и ногах еще не прошли, несмотря на мое лечение. Ее слегка потряхивало, то ли от пережитого, то ли от холода – обувь мне ей было не найти в запасах, размер не тот, так что она сейчас стояла босиком, переминаясь с ноги на ногу.

– Да ладно, думаю, сильно с меня не убудет. Жалко тебя, все-таки. Будешь хорошо себя вести – не буду отключать. Только, если что – лучше сразу ко мне беги, там есть такой навык, а то помереть мне тоже как-то не хочется. Лучше сбежать, чем рассчитывать, что меня надолго хватит за тебя оплеухи отгребать.

– Хорошо. Ой, тут еще один навык есть, я про него еще вообще не слышала... Сейчас... «Прекрасная вечность» – тело смертного объекта сохраняет свой возраст и облик на тот момент, когда тот попал под воздействие навыка извращений, чтобы навсегда сохранить ту внешность, которая была мила взору извращенца. Теперь вы не умрете от старости, по крайней мере, пока у вас есть данный навык». Не поняла, это еще что за хрень!? Я теперь навсегда останусь плоскодонкой??? – она обреченно вздохнула, – Все, конец моим амбициям... На такую внешность только извращенцы и ведутся...

– Спокойствие, только спокойствие! Во-первых, все вопросы к Системе. Ну и, думаю, тебе просто нужно найти нормального мужика и с ним замутить. Скорее всего, навыки исчезнут, как только вы состыкуетесь, и все пойдет по старому. Я про такой навык тоже первый раз слышу, возможно, потому, что остальные девчонки и так бессмертные...

Ошарашенная приобретением, Ланевер немного подумала и нехотя согласилась.

– Может быть, ты и прав. Про отмену навыка. В общем, все равно, спасибо.

– Кстати, а чего это тебя брат убить-то хотел? Он же старший, а значит, ближе к трону?

– Во-первых, он трус, и на тех, кто старше его, нападать боится. Во-вторых, никто не гарантирует, что младший не соберется с силами и не нападет позднее. Ну и, у него просто такие увлечения...

– Еще вопрос. Как-то быстро слухи про твою пропажу поползли. Мне их чуть ли не в ухо шептали. Твои союзники меня таким образом агитировали организовать спасательную операцию? Или, в империи настолько пристально следят за вашими разборками?

– Союзники – вряд ли. А так, следят пристально, но это действительно подозрительно. Меня удивило, как ты быстро отреагировал, потому и подозревала тебя в сговоре... Мы же ни о чем окончательно не договаривались. Скорее всего, зная про наш возможный союз кто-то из родственников либо проверял твою реакцию, либо пытался таким способом прикончить братца...

– Понял, что у вас совсем все сложно. Ну все, пора мне.

– Точно больше ничего не хочешь?

– Да, точно. Пора делами заниматься.

Глава 6.

Я «шепнул» Альке, чтобы перенеслась ко мне, и попытался перенестись в Этор. Вот только тут меня ожидал облом – то ли не дошел до нужной точки, то ли мало пробыл, но городской портал в него не сработал. Так что, при помощи городского портала я вновь оказался в Бристе. Отсюда нужно было снова ехать в Этор, последнее крупное поселение на границе Империи и пустых земель. Побродив по все еще взбудораженному городу, было принято решение остаться здесь на ночь. Поэтому, найдя у нужных нам ворот забегаловку с интригующим названием «Дохлая свинья», мы засели за столиком.

Мы уже получили заказанное от хмурой официантки с большой задницей, когда к нашему столику подошел очередной подозрительный тип. Вообще, в таких заведениях подозрительных лиц всегда хватало, но вот подходить они обычно опасались. Этот же, не раздумывая, направился прямиком к нам.

– Это ты тут главный нарушитель спокойствия?

Я оторвался от тарелки с мясом и подозрительно уставился на подошедшего. Выше меня ростом (что уже как-то расстраивало), коричневые волосы, завязанные в узел и спущенные хвостом за спиной, открытое лицо...

– Спокойствие тут само нарушилось, а я просто мимо проходил. Чего надо?

– Спокойно, я не с претензиями!, – он обезоруживающе улыбнулся, взял свободный стул и присел за стол. – я просто подошел поздороваться.

– Ну, здравствуй. Ты кто такой будешь?

– Я? Бог.

– Что, опять!? – простонал я.

– Что опять?

– Последнее время боги зачастили с визитами и вечно потом какой-то новый гемморой, сколько можно уже? Все время мне попадаются небожители, или где там ваше логово...

– А, не, я не такой бог. Не местный. Я, как бы это правильно сказать, внеранговый, наверное.

– Мне от этого не легче. Так что хотел-то?

– Поговорить. Вот, например, ты думал когда-нибудь об абсолютной власти?

Я поскучнел.

– За кольцом не пойду.

– Каким кольцом?

– Всевластья. И другими подобными девайсами – тоже.

– Да не, я тебе никуда идти не предлагаю. Просто спрашиваю в теории.

– Как-то пока некогда было о таких материях думать. Дела у меня.

– Ну а представь, что можешь все, что захочешь, просто вообразил, пожелал – и так и стало. Представил? Как тебе такое?

– Скучно.

Посетитель грустно улыбнулся.

– А ты не тупой. Сразу уловил суть. Когда можешь все, в итоге не хочешь ничего. Всю свою жизнь, целыми столетиями, я стремился к этой цели, и лишь достигнув ее, понял, что сам лишил себя смысла существования...

– А ты типа всемогущий? Что-то не похоже.

– Слишком скучно стало. Я запечатал свою силу. Вот только, зная, что бессмертен, и в любой момент можешь снять печати – интерес что-либо делать уже пропадает. Теперь я предпочитаю только наблюдать, ни во что не вмешиваясь. Вот скажи, хотел бы ты получить мою власть? Создашь себе мир, какой захочешь, пару тысяч лет поживешь в покое...

– Неа.

– Даже не спросил о цене.

– А она есть?

– Нет. Ну и все-таки?

– Не надо мне такой халявы. Мне тут один дракон уже предлагал проклятое золото. Типа, если быстро спихнешь какому-нибудь лошаре, то все будет ок. Понятное дело, под "лошарой" он явно меня подразумевал. И твоей силы мне тоже не надо. Реально, если можешь все и не прилагая никаких усилий – очень быстро ничего не захочется. У меня уже были похожие ощущения – хочешь что-то переделать, но все время нет времени. А когда появилось – смотришь, да вроде и так нормально сделано, не факт, что лучше получится. В общем, нет.

– Уверен?

– Уверен. Вон, предложи мужикам за соседним столиком.

Бог скривился.

– И что будет? Любой из них превратит этот мир, а то и не его одного, в локальный филиал ада, перестроив все по своему желанию. Вначале станет императором, потом главным из богов, будет устраивать оргии, соберет у своих ног все сокровища и женщин, затем начнет устраивать от скуки сражения между подданными и так далее, по нарастающей... Видел уже.

– А кто тебе сказал, что я не поступлю также?

– Никто мне не сказал, я просто это знаю.

Он вздохнул и поднялся со стула.

– Жаль, в общем. Но если передумаешь, просто позови. Мое имя Акцирум.

Я посмотрел вслед существу, называющему себя всемогущим, и все больше понимал, что не хотел бы становится таким. Когда не к чему больше стремиться, нет больше смысла жить.

Нет никаких врагов, нет ни одной проблемы, которую ты не мог бы мгновенно решить... Если в моем прежнем мире бог тоже был всемогущим, понятно, почему его не дозовешься. Сколько ни молись, он молчит. Просто ему уже не интересны мольбы, вера, и все остальное, максимум, ему интересно наблюдать за своими творениями, просто следя за развитием событий.

Притихшая было Алька внезапно подала голос.

– Уверен, что не хочешь решить сразу все свои проблемы? Он, вроде бы, серьезно предлагал...

– И стать таким как он? Которому все пофиг? Не, не охота пока. Сейчас у меня и так сил достаточно, чтобы справится с текущими задачами, надеюсь на это, по крайней мере.

– Ну-ну. Ладно, может, прекратим тут отсвечивать, и пойдем в номер? Пока еще кого-нибудь не принесло?

– Пошли. Как-то неуютно стало после его ухода. В номере доедим.

Утром мы выехали из города, по дороге, прижимающейся к горам и так же освещенной защитными светильниками. Помня, что они защищают далеко не от всего, ухо держали востро.

Дорога была каменистой и довольно безлюдной, видимо, жизнь в Империи кипела не в этом направлении. Ближе к полудню я огляделся, и не заметив никого ни сзади, ни спереди, решил попробовать один фокус. Дорога здесь взбиралась на небольшую возвышенность, поэтому никто не мог неожиданно появится.

– Алька, подожди немного, хочу кое-что попробовать.

– Это неопасно? Твои идеи иногда такие бывают, что в дрожь бросает, не смотря на то, что я вампир.

– Норм все будет. Просто подожди.

Я помнил интересное заклинание, позволяющее неплохо сократить время в пути. Я применил «Полет», и ноги моего коня оторвались от земли. Животное испугалось и начало брыкаться, поэтому пришлось экстренно покинуть седло. Как только контакт с конем пропал, он опустился обратно. Я же висел в воздухе, тело казалось легким и захватывало ощущение восторга. Вот она, мечта – летать свободно, словно птица! Немного поэкспериментировав, я понял, как управлять полетом – просто смотришь в нужном направлении и мысленно даешь команду лететь. Махать руками не надо, ногами шевелить тоже не требуется.

Поднявшись над дорогой, я обратил внимание на барьер, создаваемый защитными магическими устройствами – полупрозрачный полог закрывал дорогу и с воздуха. На земле я этого не видел, прикольно.

Вид открывался завораживающий, я поднимался все выше, снизу что-то радостно кричала моя спутница... Я все-таки помахал руками, попробовал покрутится, и у меня это получилось. Будто истребитель, уходящий от атаки противника, я заложил пару фигур, когда на меня свалилось что-то тяжелое, вонючее, и с когтями. От встречного удара мы с этой хренью полетели вниз, причем с солидной скоростью. Я вытащил меч и пару раз полоснул по твари, от чего та развалилась на две части и упала на землю, я же еле успел скастовать «падение пера», чтобы замедлить падение.

Отплевываясь от перьев и крови гарпии, я побрел обратно к дороге, где слышался хохот вампирши.

– Ну как тебе, воздух наверху достаточно свежий, летун-истребитель гарпий?

– Могла бы предупредить, вообще-то. – мрачно огрызнулся я.

– Я тебе и так кричала как могла. Кто ж у гор-то летает? Здесь гнезда гарпий, и если на земле они еще не очень часто охотятся, опасаясь арбалетов, да и защита дороги работает, то вот в воздухе, да еще когда цель летает, словно тюфяк, – это слишком лакомый кусочек для них.

– А ты чего такая радостная? Меня там чуть не съели.

– Преувеличиваешь. Скорее, напугали. Я же знаю, на что ты способен.

– Ага. На всякие глупости, ты уже говорила.

– Спросил бы хоть заранее.

– Хватит ржать. В следующий раз спрошу. Поехали.

Ехать было скучно, поэтому, вскоре мы снова разговорились.

– Слушай, а почему пустые земли к империи не присоединят?

– Может и присоединят. Хотя, зачем? Там зверолюди в основном. Дерутся хорошо, но в основном сами с собой. Ценных ресурсов нет, зато всяких враждебных человеку существ еще больше, чем здесь. К тому же, справа еще и Черное море.

– Курорт?

– Не. Его еще называют Море Тьмы. Ночью иногда накатывает мгла, в которой пропадают корабли. Никого после прилива тьмы еще не находили. Она и на берег иногда выползает. Там гномы маяки поставили магические, их свет немного сдерживает эту дрянь.

– Замечательно. А поподробнее про эту тьму что-то известно?

– Нет, других проблем хватает, чтобы исследовать такие опасные вещи. Там даже днем темно и страшно.

– А там, куда мы едем, что за местность?

– Я порасспрашивала в таверне, там граница пустых земель, Империи и эльфийского леса. Где-то там еще мглистые болота, очень надеюсь, что нам не туда.

– А там что?

– Да то же почти, что в море. Даже днем видно метров на тридцать вперед, а ночью вообще слепнешь. И воздух липкий. Туда тоже не ходят, и, вроде бы, это та самая мгла от моря однажды поднялась до этих болот, и там и поселилась, когда основная часть обратно схлынула. Хотя, может и брешут.

– Ясно. Надеюсь, что нам туда не надо.

– Ага. А то вечно оказывается, что в самое опасное место нам и нужно.

– Закон подлости.

– Не. Геройское призвание. Кстати, ты ж вроде странный какой-то герой, уверен, что тебе вообще все это надо? Деньги есть, ушел в пустые земли, купил замок, да и сиди себе не тужи? Мир свой создать задумал...

– Во первый, если этому миру придет хана, в пустых землях все равно не отсидишься. Во-вторых, сомневаюсь, что меня в покое оставят в любом случае. А свой мир – это заначка, которая никак не связана с этим миром, пусть он даже погибнет. В общем, оно того стоит.

– Ясно. Главное, дожить до этого момента.

Максимилиан очнулся на алтаре. Вокруг шумела вода, и он с удивлением обнаружил, что находится в глубоком ущелье. Вокруг лежали обломки стен, шумела река.

К счастью, алтарь оказался выше уровня воды, хоть куски колонн и фронтонов и образовали небольшую запруду. Он с усилием поднялся и огляделся. Вверх было не залезть, стены слишком отвесные. И по течению реки не пройти, чуть дальше был поворот и отвесный водопад. А использовать свитки для возврата в город нельзя, есть риск вновь быть схваченным.

Эх, совсем не так он себе представлял светлые силы, местная инквизиция разрушила все его мировоззрение. Да еще и их связь с запрещенным культом... Он вздрогнул. Ну, теперь остается одна дорога – вниз по течению, дальше, в ущелье. А там, смотря куда он выйдет, возможно, удастся на время затаиться. Картографию он себе не брал, поэтому не имел никакого представления, где он сейчас находится. Эх, была же возможность купить магическую карту... Хорошо еще, по примеру одного товарища, догадался загрузить в инвентарь запас продовольствия.