Текст книги "Проект «Не с нуля» - 2: найти истину (СИ)"

Автор книги: Мерлин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Проект «Не с нуля» – 2:

Найти истину.

Глава 1. Грабли.

Я развалился на родном алтаре, разглядывая столпившихся вокруг людей. Настроены в этот раз они были совсем по-другому. Пиликнули сообщения Системы о попадании в зону действия нескольких артефактов, невозможности уйти в скрыт, и уменьшении базовой эффективности заклинаний на 90%. Рядом со мной стоял Езарь, разодетый в роскошные алые одежды.

– Тише, тише. Если ты попробуешь сказать что-то, что нам не понравится, эффект от этого будет только один – твое утыканное стрелами тело, причем, не простыми стрелами, а с интересными эффектами. И ты снова появишься здесь. Ну как, готов к переговорам? Если да, то кивни.

Я кивнул. Езарь немного расслабился и вытер вспотевший лоб. Видимо, он все-таки меня сильно боится. Ну и правильно делает. У меня несколько навыков, последовательно удваивающих эффективность заклинаний, да и сила магии в порядке. Думаю, он про это не в курсе, но скорее всего, поколдовать у меня здесь вполне неплохо получится. Пока я раздумывал, он начал перечислять требования, которые я должен был выполнить. При этом, он сетовал на те проблемы, которые я для него создал своими действиями.

– Так вот, по моей команде ты ме-е-едленно будешь доставать из инвентаря все, что у тебя там лежит, и складывать рядом с алтарем. И делать это ты будешь молча. Эх, ты хоть представляешь, сколько мы тут уже сидим? Ты должен был убить Мао гораздо раньше. Ты же решил вопрос с этой мелкой засранкой?

Я осторожно кивнул.

– Хорошо. Ну да, артефакт иначе вряд ли бы сработал... Так о чем это я? А, так вот, если ты все сделаешь правильно, тебя ждет быстрая и безболезненная смерть. Если же будешь упрямиться, мы пригласим пару специалистов из уже знакомого тебе культа, и ты познаешь все прелести их методов. Сейчас мы подготовим место для твоего имущества, и ты начнешь.

Пока он распинался, я мысленно вызвал кольцо Альвиры. Откликнулась богиня моментально, будто только этого она и ждала.

– О, неужели сейчас тебя убивать будут? За этим процессом я с радостью понаблюдаю!

– Вряд ли у них что-то путное выйдет. Слушай, если ты там в хороших отношениях с Арверисом, то передай ему, пожалуйста, что если через несколько минут он не отзовет своих фанатиков, ему снова будет неприятно.

– Ты действительно так уверен в себе? Ну, я-то передам, вот только сомневаюсь, что он тебе поможет, – услышал я недовольный голос богини. – Точно не помрешь за это время? А то я боюсь пропустить самое интересное...

– Абсолютно уверен, что нет. Кстати, прошлый раз ты уже пропустила.

Через пару минут инквизитор закончил свою проповедь, напряженный народ слегка расступился, освобождая место под хабар, а светлого бога так и не было видно. Ну, сам виноват. Я улыбнулся, вытащил из инвентаря кресло, и положил перед собравшимися.

– Ты давай это, без шуточек! Артефакты вытаскивай, а не мебель! И помедленнее! Ишь, лыбиться мне тут еще...

Я медленно потащил из инвентаря Рассекатель, и быстро прошептал «Щит магии», «Защита от огня» и «Инферно». Внимательно наблюдающие за вытаскиваемым мной артефактом жадными взглядами товарищи среагировать не успели. Они еще только вскидывали арбалеты, подбирая на ходу слюни, потекшие при виде дорогого артефакта, и прицеливались, когда вдруг помещение внезапно, на краткий миг, заполнилось воплями сгорающих заживо людей и жаром пламени заклятия. Кажется, я засек белую вспышку, возможно, кто-то и успел сбежать, но большинство оказались запеченными в собственных доспехах. Мифрилл не сгорел и не расплавился, просто разогревшись до адских температур, а вот обычные доспехи, в отличии от него, уже стекали по полу жидкими струйками. Затем, и сам пол, и стены последовали примеру стали. Целым оставался только алтарь, который стал проваливаться сквозь пол, ставший лавовым озером. А под полом оказалась пропасть, в которую я и полетел вместе с этим куском камня. Мана у меня просела основательно, несмотря на навык Отражения, вокруг было слишком жарко, щит магии поглощал весь урон, который не был воспринят навыком как подходящий для его срабатывания. Я еле успел применить телепорт, зацепившись взглядом за подходящее место на противоположной стороне ущелья, в которое падал. Только здесь я смог, наконец, перевести дух. Все же, в успехе я не был уверен полностью.

Да уж, крепко я насолил инквизиции. Интересно, этот гад смог сбежать?

В воздухе рядом со мной из вспышки появился знакомый блондин. Он горестно вздохнул.

– Полхрама разнес. Даже ведь не моего храма. Святилище всех богов, с алтарем призыва. Ну вот почему было еще немного не подождать? Я пришел сразу, как смог.

– Ну, вообще-то, это именно твои дурачки не выполняют обещанного, сами и виноваты. Если бы я подождал, они вполне могли бы нашпиговать меня стрелами.

– Умер бы еще разок, всего делов-то. А где теперь наш алтарь искать? Ты его хоть не сломал?

– А я почем знаю? Внизу, скорее всего, целый он или нет. Ты лучше скажи, они что, и твой прямой приказ нарушить способны?

– Они его не нарушили. Условие твоей неприкосновенности было «Пока все не закончится». Видимо, после падения Мао, они и решили, что ты закончил порученные тебе дела.

– Чудесно. Кстати, я так понял, что Мао и спасение мира тут вообще никак не связаны?

– Без понятия. Это надо у старшего спрашивать. Или, спроси Лиару, у нее твое досье было, может, там чего указано.

– Т.е., ты не в курсе, как и от чего мне мир спасать?

– Абсолютно. Знаю только, что есть угроза, возможно, не одна. Точнее, про одну мне даже немного известно, но рассказать тебе не могу. И, с этим вопросом мы уже сами разобрались.

– Ну вот просто чудесные новости... Пойди туда, никто не знает, куда, спаси от того, никто не знает, от чего. Ой, мне же обратно к демонам надо... Там людишки мои земли штурмуют!

– Ты что, всерьез решил защищать демонов?

– А ты всерьез решил тут всех истребить, кроме людей?

– Была такая идея. Если нам что-то серьезное грозит, пусть лучше вся сила будет сконцентрирована в одних руках.

– Понятно, верховным богом стать захотел. Не, здесь мне с тобой не по пути. Я за разнообразие. Видел, какая у моей эльфийки попка?

– Тебе лишь бы чью-нибудь задницу пощупать. Ладно, пора мне, пожалуй. Армию людей я остановить не могу, сам с ней разбирайся. Но хорошенько подумай перед этим.

Бог пропал, я же использовал портал в замок баронства, к Шелли. Здесь я распорядился быстренько собрать всех своих демонов. Девчонок тоже решил прихватить. Пока проходили сборы, заодно перекусил. И упер еще одно кресло, уж больно они тут удобные, а старое сгорело.

– Бариан, ты за старшего, Шелли возьму с собой. У меня тут терки с инквизицией, мало ли, мстить будут. Если придут власть захватывать, то ты не сопротивляйся, мне ценные кадры нужны. Потом восстановим законного правителя, не волнуйся. А так, ты пока правишь от имени принцессы, она же временно отправилась с миротворческим визитом в страны ближнего зарубежья, оказать дипломатическое содействие в поиске мирного решения и урегулирования вопроса с территорий демонов.

– Не совсем понял конец, но общий смысл уловил, – поклонился управляющий, – сделаю все, что в моих силах.

– Главное, не помирай. Все, пока!

Открыв очередной портал, я вместе с встревоженными товарищами отправился в столицу демонов. Здесь меня встретила бледная бывшая-Мао.

– Господин, простите, я не виновата!

– Тихо. Сам знаю. Кстати, короля тоже надо бы прихлопнуть, наверняка, гад, знал про малую печать и ее сюрпризы. Где людишки?

– Осаждают приграничный город. Еда там закончилась еще вчера, скоро они уже не смогут от голода и слабости держать оружие.

– Разберемся. Еще раз возвращаясь к моему вопросу – почему вы такие дохлые? Что там с пленением богини?

– Наша покровительница запечатана светлыми богами уже четыреста лет назад. С тех пор, сила нашей магии все слабеет, а численность населения сокращается в постоянных стычках с соседями. К тому же, стал недоступен демонический облик, в котором мы всегда ранее сражались – он придает воину грозную форму и увеличивает характеристики. Правда, ограничен по времени...

– Где заточили вашу богиню?

– Вроде бы, последняя битва была в южных пустых землях, у границ империи. Нам туда вовек не пробраться.

– Хорошо, сам проберусь. Ты тут устрой пока моих девчонок и всю эту мелочь, а я схожу, с армией поговорю.

К осажденному городу я вернулся тем же способом – порталом, а затем телепортами. Я уже устал, не спав почти сутки, и настроение у меня было довольно пасмурное. В лагере я направился прямиком к шатру герцога, откуда слышались пьяные голоса и бряканье посуды. Внутри оказались все три командующих, парочка обнаженных девушек-демонов, в синяках и ссадинах, несколько охранников и накрытый стол.

– Так, а ну подняли свои задницы, когда главнокомандующий входит!

Герцог уставился на меня тупым взглядом, разговоры смолкли. Затем, он подскочил с места и заорал – Да как ты смеешь говорить со мной в таком тоне!

Я врубил полученную давным-давно ауру ужаса и насладился незабываемым зрелищем отвисших штанов местных аристократов. Они попадали на пол, закрыв головы руками и лепетали что-то невнятное. Страже тоже досталось, как и демонам, хотя последних, видимо, давно уже не кормили, так что было нечем. В общем, чуток подумав, я отключил нафиг этот ароматный навык. Кажись, проще все же без него.

– А теперь начнем еще разок. Я теперь не просто герой и главнокомандующий вашей армии, теперь я еще и повелитель демонов, и сейчас мое собственное войско держит в осаде мой же город. Так вот, проблема со старым повелителем демонов решена, и решил ее я. Теперь, если вдруг кто-то попробует влезть в мои земли, у них будет гораздо более серьезная проблема – я. У меня есть в запасе средства, которые города целиком с лица земли стирают, и, когда я разберусь с вторжением, я сам приду в гости к непослушным мальчикам и девочкам. Так что, лучше не трогай, и вонять не будет. Если все поняли, собираем свои манатки и возвращаем войско по домам. Если завтра здесь кого-то поймаю – сделаю из него пример для остальных. Пленных демонов отправьте в город, и если вдруг случайно с ними что-то случиться по дороге, я случайно заберу вместо них случайных людей, которые это допустили. Не сомневайтесь, в городе людям будут рады. Чрезвычайно. У них там с провиантом серьезные проблемы. Так, все, вперед, за пивом. А вы двое – за мной.

Демоницы подчинились, быстро выскочив след за мной из палатки. Никто нас не останавливал, и мы неспешно отправились в направлении города. Говорил я достаточно громко, поэтому, не сомневаюсь, что скоро все будут в курсе изменений в политике партии.

Я шел, размахивая куском белого полотна, отрезанного от ближайшей палатки рассекателем, и защитники города не решились нас атаковать. Подойдя ближе к воротам, я обратился к защитникам.

– Перед вами новый Мао, повелитель демонов! Немедленно пропустите меня внутрь, или я разнесу эти стены по камушку!

Некоторое время ничего не происходило, затем, со страшным скрипом пошел вниз подвесной мост, после чего приоткрылись ворота. Я со своим сопровождением вошел в город, ворота за нами сразу же закрылись. Внутри нас встречали немногочисленные защитники, всего несколько десятков человек, точнее, демонов. Если бы осаждающие знали, что здесь осталось так мало воинов, они бы давно взяли город.

– А где все?

– Большинство погибло при приступе. Молодежь слишком неопытная, практически всех подростков тогда перестреляли. Правда, это дало нам немного времени, ведь ртов стало меньше, и провизии хватило чуть подольше.

– А где мирные жители?

– Все, кто не мог держать оружие, заранее покинули город, спрятавшись по окрестным деревням. Правда, там их участь тоже незавидна, мы видели отряды, которые рыскали вокруг в поисках добычи.

Как-то совсем грустно им тут живется. Город выглядел заброшенным, видимо, здесь сказывался недостаток населения – часть домов явно пустовала уже длительное время.

– В общем, продукты я вам подкину, а армия людей должна завтра отсюда уйти. Ну, то есть, ее в любом случае завтра здесь уже не будет, это я гарантирую. Ладно, вижу, что ловить тут у вас нечего... Вам вскоре должны передать пленников, которых люди успели захватить. Восстанавливайте понемногу город, чуть-чуть провизии я выдам вам прямо сейчас.

Пришлось лезть в инвентарь и доставать припасенные на черный день запасы, благо, что они там не портились. Нужно будет пополнить мою заначку при первой же возможности. Инвентарь уже достаточно расширился, чтобы с его помощью можно было прокормить небольшой отряд – за каждый уровень добавлялось по 10 ячеек, к тому же, некоторые однотипные предметы занимали всего одну ячейку.

Выдав продукты я предпочел вернуться в лагерь армии, мало ли, что они еще удумают. Но там все говорило о спешном сворачивании – прослышав, что будет с пойманными, солдаты поголовно собирались уже сегодня выступать в обратный путь. Я разбил собственную палатку, посадил на страже парочку из пойманных по дороге освобожденных демонесс, которые уже направлялись было в город, и завалился спать. В любом случае, щит магии надежно защищал от любого урона, да и опытных убийц армия с собой вряд ли водила.

Глава 2.

На следующий день армия людей покинула территории демонов. Возможно, в скрыте и оставались шпионы, но я никого не заметил, поэтому, будем считать, что мой приказ выполнен. Я отпустил девушек и отправился порталом в свой первый личный замок в этом мире.

Пришлось кратко пересказать события последних дней девчонкам, заодно, Мао получила представление о моих проблемах и возможностях. Далее, я запросил последние данные по численности населения, армии, ресурсам и прочую информацию.

Государство мне досталось проблемное – продуктов не хватало, на территории в основном преобладали каменистые земли, местами даже были небольшие вулканы. Из ценных ресурсов наиболее значимой была адамантовая шахта. Раньше руда из нее переплавлялась в расположенных у вулкана плавильнях, но с потерей богини, демонам перестало хватать энергии на этот процесс. Вулканы тоже ослабли. Еще какое-то время рудой торговали, но расценки на нее устанавливали покупатели – люди и эльфы, поэтому, руда уходила за бесценок. В целом, собственное производство пищи и закупаемый у людей провиант едва обеспечивали потребности демонов, сокращая и без того небольшую численность населения.

К концу дня настроение у меня было еще мрачнее, чем утром. Что делать, непонятно, единственное решение – срочно спасать местную богиню. Руду я пока приказал не продавать, отправлять на склад, тем более, с начала войны торговля и так встала. Население тоже сократилось, сильного голода быть не должно. По границам отправились небольшие отряды разведки, для сбора сведений по оставшимся силам и для предупреждения в случае новой атаки. Основные силы я велел собрать в этом замке – в случае чего, он был наиболее укреплен, к тому же, находился в центре территории.

После раздачи ценных указаний, я отправился спать. Утром следовало выдвигаться на поиски богини, да и неплохо было бы по дороге постараться разузнать, что же все-таки угрожает этому миру.

Покои на этот раз выглядели мрачновато. Стены, пол и потолок были из черного камня, добываемого в этой области. В камне были небольшие более светлые прожилки, да и стены местами покрывали деревянными панелями, но смотрелись комнаты все равно слишком темными. Ну, зато в них было тепло – были подведены медные трубы с горячим воздухом, идущим от ближайшего места вулканической активности. Также присутствовал водопровод, в том числе, с теплой водой. Наверняка где-то есть и открытые горячие источники, о которых я столько слышал, но ни разу в них не был.

В большой комнате с двумя кроватями разместились всей толпой – я с Алурией на одной кровати, Шелли и Алариен – на другой. Устал я зверски, поэтому, заснул довольно быстро.

Посреди ночи приспичило в туалет. Здесь он тоже представлял собой отверстие в полу с подобием кресла и стульчака на нем. Находился он в отдельном помещении с плотно закрывающейся дверью, чтобы ароматы не разносились сквозняком по замку. Был и небольшой смыв, но воды было не сильно много – то ли строители использовали резервуар на крыше для сбора дождя, который был на данный момент почти пуст, то ли бьющий из под земли источник, в которым не хватало давления, но вода текла тонюсенькой струйкой и не сильно спасала от запаха из отводящего отверстия.

Закончив наслаждаться процессом сброса отработанной жидкости, я вышел в коридор, где наткнулся на Азалин с несколькими девушками из посещенной мной деревни.

– Простите, господин, могу я спросить?

– Давай, только шустренько, спать охота.

– Вы собирались меня наказать...

– Ну, я еще не придумал, что с тобой делать. Так что, пока расслабься.

– Тогда, может быть, вы не откажетесь провести с нами ночь?

– Со всеми вами? Не, это точно исключено. Во-первых, у вас тут одна мелочь, им про такое даже думать рано. Во-вторых, на такую толпу меня в любом случае не хватит. Я помню, что мужчина остается мужчиной пока у него цел хотя бы один палец, но это не тот случай.

– Вроде бы, вы собирались использовать этих девушек как рабынь? Или, мне сказали не правду? Позвольте хотя бы мне доставить вам немного удовольствия, если, конечно, мое тело подходит вашим вкусам...

– Про рабынь – это была дезинформация для людей. У меня хватает, с кем провести ночь. Так что они точно идут гулять. Да и ты как-то не в тему пока...

– Значит, я вам совсем не нравлюсь?

– Почему, ты хорошенькая и одеваешься весьма сексуально. Но, ты уверена, что сама этого хочешь? Я же тут должен быть главным злодеем, для ваших земель, по крайней мере.

– Я буду счастлива, если смогу хоть немного услужить новому повелителю, который спас мой народ от уничтожения.

– Ну, пока еще точно не спас. Ладно, пойдем. Вроде как, этот детский сад хвастался, что демоны весьма искусны в таких делах, вот на тебе это и проверим. Только, остальные пусть прямо сейчас идут спать, мне большая компания в данном процессе не требуется.

Мы прошли в отдельное помещение с такой же роскошной кроватью. Как я понял, матрасы здесь были набиты вместо перьев и пуха какой-то местной пористой породой, мягкой и пружинящей при нажатии. Лежать на таком было приятно, будто он был современным ортопедическим – принимал нужную форму, и был в меру мягким.

Я развалился на кровати, справедливо полагая, что девушка сама должна все знать, раз так хвасталась. Но, несмотря на хваленые демонические знания, двигалась она неуверенно, будто боялась, что мне что-то может не понравится. Она скинула верхнее платье, оставшись в нижнем белье и чулках на подвязках, осторожно стянула с меня семейники и так же робко взяла в рот. Тут должен признать, что языком она работала очень хорошо, чередуя облизывание головки вокруг, с глубоким погружением члена во влажный и теплый рот. Убедившись, что мой товарищ затвердел и готов к бою, она все также робко присела на меня сверху. Отодвинув трусики вбок и приподнявшись, правой рукой девушка направила член под нужным углом и медленно насадилась на него. Я почувствовал, как постепенно проникаю в ее нутро, а ее киска расширяется по мере моего продвижения. Вроде бы, в самом начале было какое-то препятствие, но по лицу Азалин я не видел, чтобы ей было больно.

Убедившись, что я проник полностью, она начала плавно двигать бедрами, слегка приподнимаясь и вновь опускаясь на меня. Ее подмахивание попкой было очень приятно, и вскоре я уже извергал внутрь девушки свое семя.

Подождав, пока я немного передохну, она вновь воспользовалась ртом для поднятия моего боевого духа, после чего еще раз оказалась сверху, в этот раз, повернувшись ко мне спиной. Теперь она ввела своей рукой мой член в другую дырочку, и, хоть на этот раз меня и хватило немного дольше, но скоро я вновь кончил. Да уж, не врали демоны про свою память предков или как там ее, все было сделано очень хорошо.

– Господин, мне продолжать дальше? Может, желаете как-нибудь иначе? Например, я могу принести плетки и кандалы... Или, возможно, вы хотите исследовать мое тело собственноручно? Не уверена, что в меня сейчас пролезет что-то настолько большое, как ваша рука, но мы можем постепенно растянуть мои отверстия при помощи специальных предметов... Но, если хотите сразу, без подготовки, только скажите – я все вытерплю. Или, наоборот, кричать и сопротивляться?

– Э-э, нет, пожалуй, я пока не готов к нетрадиционным видам взаимодействия... Кстати, ты разве не девственница? Вроде, что-то почувствовал, но крови нет...

– Разумеется, я была невинной, иначе бы я не осмелилась предложить себя. Но у нас немного отличается строение тела – крови обычно нет при первом контакте, да и ощущения не такие неприятные, как у людей. Наши тела немного крепче, мы многое можем выдержать.

– Интересные особенности. Это мне нравится. Но, на сегодня точно хватит, завтра у меня тяжелый день. Очередной тяжелый день...

Система порадовала получением новых уровней: «Навык извращенца активирован – цель превышает вас на 99 уровней, полученный бонус – 10 уровней, также получено увеличение вдвое регенерации энергии и здоровья на сутки. Осталось времени: 20:08:10».

Первичные умения раскидал так же, как и раньше – магии явно хватало, а сила с ловкостью, которые требовались чаще, заметно проседали. В итоге получилось 170 силы, 160 ловкости, 60 выносливость и энергии, 420 магии (плюс еще усиления от навыков чародея, драконьей крови и статуса выходца из техномира, в сумме процентов на 300), и 110 восприятия. Местные жители мне уже ничего не могли противопоставить, кроме атаки значительно превосходящими по численности силами. С другой стороны, я уже пару раз нарывался на нехорошие артефакты, которые могли прикончить меня несмотря на всю мою магию. Хорошо еще, со стороны вражеских колдунов я прикрыт полностью – «зеркало» не оставляло шансов ни одному заклинателю.

Из предложенных классов ничего интересного пока не попалось. Первый чародей вряд ли возможно поднять еще выше, он и так уникальный, а других подходящих для меня вариантов Система пока не предложила. Навыки тоже решил оставить на потом – если обстановка изменится, удачно подобранное умение может спасти из неприятной ситуации.

Утром, взяв с собой Альку, я отправился в свой первый, можно сказать, родной, город этого мира, Эль. Это была ближайшая точка, из которой я мог отправится в пустые земли на поиск покровительницы демонов. Несмотря на мой прошлый визит и разрушение алтаря призыва, хватать меня никто не спешил – кажется, моя наука начинала действовать на местных профессоров. Я особо и не переживал – если что, местному королю я с радостью причиню парочку неприятностей, будет знать, зараза, как артефакты с подвохом подкидывать. Уровень тоже подрос, благодаря стараниям Азалин, я даже начал видеть местную разведку, перемещающуюся по крышам или незаметно снующую в толпе. Восприятие у меня перевалило за сотню, что даже с наличием усиливающих умений и артефактов побороть было очень сложно. Даже если местный житель достиг сотого уровня, и все полученные очки вложил в «восприятие», с героем ему тягаться не под силу.

В городе я накупил провианта, пополнив НЗ в инвентаре, и разжился лошадьми. Золота, полученного еще от гильдии наемников, вполне хватало, и воров я уже не сильно опасался – я замечал даже людей из гильдии убийц, и они это прекрасно понимали по моим выразительным взглядам, когда приближались слишком близко.

К королю заходить не стал. Попадавшиеся по пути инквизиторы с ужасом шарахались в стороны не пытаясь что-то предпринять, но задерживаться здесь все же не следовало, пока и по мою хитрую задницу не нашелся болт с левой резьбой. Единственное, по пути к выходу из города мы посетили таверну, чтобы ехать не на пустой желудок.

Внутри было как и везде, шумно, дымно и темно. На освещении явно экономили, впрочем, столь интимный полумрак меня вполне устраивал.

Мы уже заканчивали доедать плотный обед, когда в зал влетела моя старая знакомая любительница огня.

– Привет. Узнала, что ты здесь, и сразу заглянула. Значит, решил демонов не уничтожать?

– Да они здесь и так никакие. Не нравится мне это – добивать слабого. Ты видела, что армия творила?

– Видела. И слышала. Да уж, не на то я рассчитывала. И демоны какие-то сильно на людей похожи. Вроде как, они и есть люди, только изменившиеся под влиянием призываемых из другого мира существ. Настоящие демоны не такие.

– Не слышал, но приму к сведению. Я тут тоже призвал одного странного товарища, кстати, не видел его в своих владениях... Так вот, он мне даже подчинятся отказался, только ругался и кофе брызгал.

– Странный какой-то.

– Ага.

– Ты с инквизицией поцапался?

– Пару раз уже.

– Плохо. Я вот думаю, затаится где-нибудь. Может, к эльфам, или в орду пока подамся. Говорят, на героев чуть ли не охоту объявили, скупают антимагические стрелы, пара героев пропала уже, и на меня тоже косо смотрят. Мужики мои исчезать начали.

– А с чего это вдруг? Неужели из-за меня?

– Не знаю. Вроде бы, сам император за этим стоит. Ладно, не бери в голову – со мной им не справится. Кстати, ты-то чем дальше будешь заниматься? Про тебя уже столько слухов, что совсем не понятно стало, что правда, а что нет.

– Мне в пустые земли надо. Надеюсь, император мне мешать не будет, а то...

– Лучше его не недооценивать. Ему уже за сотню лет перевалило, а выглядит на сорок. Не прост он, лучше тебе с ним не встречаться. То ли бессмертный, то ли бутылки пьет с омоложением.

– Что за бутылки?

– Возраст уменьшают на год. Но отбирают по единице со всех первичных навыков. Тот еще эликсир. Правда, можно и навыки повысить при помощи соответствующего зелья, но цены заоблачные. Кстати, может он и правда на эликсирах – при нахождении готового зелья навыка или индигриентов к нему граждане империи обязаны передать их в столицу, за вознаграждение. Так что, очень похоже на это.

– И сильно можно так по первичным навыкам подняться?

– За год не более десяти штук таких получается. Так что, вряд ли, тем более, что все империя скупает. Редкие они, нужно опасных тварей убивать для добычи сырья. В империи даже отряды охотников обучали для их добычи, с гарантированной госслужбой по завершению.

– В общем, так себе прокачка.

– Ага. Вроде как, больше десятки на каждый навык все равно не получить. Если только омоложение не снимает это ограничение.

– Слушай, а как ты здесь оказалась? Мне сказали, ты там с ордой воюешь?

– Громко сказано. Местные вояки нос из-за стен боялись высунуть, я просто перебила пару отрядов мародеров по окрестностям и все закончилось. А сюда я к закрепленной точке перенеслась, навык есть специальный. Иначе с ума сойдешь, с местным транспортом.

– Да, тоже жалко времени на все эти разъезды. Правда, у меня есть специальные способы для сокращения пути. Вот только, первый раз все равно надо ножками топать. Как там Максимилиан?

Девушка погрустнела.

– Убили его. Так говорят. Может, в застенках держат. Он как эту войну увидел, сражаться отказался. Говорил, рыцарь должен защищать слабых, а не убивать. По полю прошелся после боя, а там, вроде, чуть ли не дети дрались. Ну, его и накрыло. Скандал устроил, а там уже и инквизиторы подтянулись. Официально, отправили на перевоспитание, но все и так все понимают.

– Жалко, мне он понравился. Эх, так бы и перебил тварей...

– Ты потише с такими идеями. И так, удивлена, что тебя не трогают.

– Потрогали. Трогалки оторвал и им же в задницы засунул. Пока новые не отрастут, думаю, не будут больше пытаться меня трогать.

– Ну, бессмертных тоже не бывает. Даже богов, говорят, убивали. Будь осторожен.

– И ты аккуратно себя веди. Ладно, поехали мы. Маячить у них на глазах тоже не хочется.

– Удачи. Мне тоже пора.

Алька сидела молча, не вмешиваясь в наш разговор, но, судя по взгляду и оттопыренным ушам, внимательно слушала. Видимо, она хотела что-то обсудить, но нам уже было пора выдвигаться.

Не успели мы выехать за ворота, как меня кольнуло неясное предчувствие. А вскоре сзади послышались крики и грохот. Оглянувшись назад, я увидел в небе множество темных точек. Вот пара из них камнем рухнула вниз, вновь раздались крики, затем, я увидел горожанина, трепыхающегося в лапах гарпии. Та быстро набирала высоту, несмотря на ношу в ее когтях. В небо полетели первые стрелы, но на большую высоту они не добивали, а попасть в гарпию, когда та с огромной скоростью несется вниз было нереально. Шанс появлялся только тогда, когда она резко тормозила у земли, хватала очередную жертву, и начинала взлетать. Пока она не набрала скорость и высоту, можно было успеть несколько раз выстрелить из лука, или разок стрельнуть из арбалета.

Город наполнился звуками набата. Стража выскакивала из своих помещений, на ходу надевая доспехи, кто-то подносил копья и стрелы, горожане разбегались по домам. А с неба падали хищные твари, чтобы через пару секунд вновь взлететь вверх, с телом несчастного в лапах. Загруженные особи уже не возвращались, сразу беря направление в сторону гор, но тех, кто еще не успел поохотиться, еще было несколько сотен.

Я пока не вмешивался, так как зная свою магию, вместо гарпий опасался весь город заодно разрушить. Мы с Алькой спрятались у ворот, чтобы избежать атаки с воздуха, при этом, наблюдая за происходящим. Зато, наша знакомая повелительница пламени отрывалась вовсю – в небо устремлялись огненные шары, то поменьше, зато шустрые и сразу несколько, то один, но здоровый. Гарпиям огонь не понравился, поэтому, после нескольких неудачных попыток достать заклинательницу, они постарались переместиться в другой район.

В другой стороне тоже наконец-то проснулись маги, кроме огня, вверх полетели сосульки, удары ветра, каменные глыбы, даже пару раз била молния, правда, этому магу, похоже, не повезло – вместе с развевающимся на ветру балахоном, его утащила одна из птичек.

Не зря мы отошли под каменные крыши – на землю падали не только гарпии, но и снаряды от «дружественного» огня – стрелы на излете, те же куски камня, которые запускали маги, причем, пара стрел даже ранила стражников, на которых не было стальных доспехов. Как бы урон по своим не оказался значительнее, чем от нападения монстров. Но, тут я заметил, как воздух над городом постепенно заполняет блестящая прозрачная пленка – видимо, наконец-то начали поднимать щит. Те твари, которые задевали эту пленку, вспыхивали и с воем падали вниз, более уже не взлетая. Правда, и пленка в этом месте на время проседала. Но, все же, через некоторое время таким способом нападение удалось остановить. Издавая противные обиженные крики, оставшиеся без добычи летуны отправились восвояси, а мы наконец-то покинули город.