Текст книги "Проект «Не с нуля» - 2: найти истину (СИ)"

Автор книги: Мерлин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Глава 21.

Пока утром ждал своих компаньонов, решил пообщаться со своей постоянной напарницей.

– Элис, ты тут?

– Всегда тут.

– А чего молчишь?

– Тебе что, нужен постоянный комментатор или собеседник? Лучшие соседи – те, которых не знаешь, не видишь, не слышишь.

– Логично, в общем-то, но я иногда вообще забываю, что ты здесь. Упс, кстати, и во время последней ночи с Алькой я про тебя как-то не подумал...

– Ну, ничего сильно нового я не узнала, в твоих воспоминаниях достаточно и более пикантных моментов.

– Эх, вот об этом я конечно не думал, когда заключал контракт с Системой... Так, ладно, проехали. Что ты думаешь про моих девчонок?

– Судя по моему анализу – Алурия – самый надежный твой компаньон. Очень сильна ночью, особенно, после прибавки за счет статуса спутницы. Мне кажется, она к тебе очень привязана. Тем более, похоже, что ты единственный близкий человек, оставшийся у нее в этом мире.

– Приятно. Надеюсь, и правда успел стать ей близким человеком. Дальше?

– Алариен – ее положение весьма шаткое. Она не понимает, зачем она тебе нужна, разумеется, кроме постели, а обратно в лес ее не примут, слишком у вас там все сложно было. Считай, что родственники ее похоронили. Соответственно, она старается тебе не надоедать и лишний раз не отсвечивать, хотя и испытывает определенную симпатию за свое спасение и спасение богини, про которое она уже в курсе. К тому же, твои поступки пока не вызывают у нее отторжения, вспомнить хотя бы, как ты выкупил и отпустил двух эльфиек, обманом проданных в рабство. Если будешь проводить с ней больше времени, она станет раскрепощеннее, просто сейчас ей трудно понять, как себя вести.

– Ясно. Я думал, что я ей просто не интересен.

– Это не так. Но у нее весьма зависимое положение, что уже накладывает определенную скованность в общении. А так, она еще совсем дитя по меркам эльфов. Далее, Лиара. Ну, судя по тому, что я слышала, ты у нее первая любовь. Впрочем, это может быстро пройти. Но твои поступки пока что подогревают ее интерес. И все же, с богинями я бы тебе связываться пока не советовала. В первую встречу ты ее сильно удивил и ошарашил своим поведением, она не понимала, как ей реагировать. На текущий момент она точно на твоей стороне и испытывает влюбленность к твоей особе, как я полагаю.

– Ну, у нас с ней еще ничего серьезного не было. Хотя она симпатичная.

– Не знаю, относишь ли ты к «своим» Шелли, но на всякий случай сообщу – не в курсе, как насчет романтических чувств, но она явно видит в тебе опору и защиту. Так что, если захочешь, она явно не откажет. Пока что ты для нее как старший брат.

– Она мелкая и брать с нее нечего. Не, не пойдет. Пусть довольствуется покровительством.

– Еще подрастет, так что не зарекайся, знаю я тебя... Далее, Ланевер. Недостаточно данных для анализа, но в целом, она будет также не против, тем более, что подобный союз серьезно повысит ее шансы если не занять престол, то хотя бы уцелеть в процессе выяснения отношений между родственниками.

– Тоже не вариант, вообще с Империей не хочу ничего общего иметь. И так неприятностей хватает.

– Азалин, бывшая Мао. Боготворит тебя за спасение демонов и до сих пор ждет, что ты ее накажешь за то разочарование, которое она тогда тебе доставила. Она рабыня, и чувствует себя соответствующе.

– Ждет, что накажу – это в смысле, она мазохистка?

– Нет, просто не надо было так ее пугать. Попробуй при встрече немного ее успокоить. Ладно, проехали. Следующая – Астар. Она богиня демонов, по природе своей весьма похотлива. У вас с ней контракт, да и вообще, видит в тебе сильного союзника. Не знаю, как в плане романтики, но по моей информации других партнеров она себе пока не ищет, видимо, достаточно тебя. Впрочем, ни разу нне удивлюсь, если она хоть завтра устроит групповую оргию.

– Ну, я тоже не удивлюсь. Она весьма продвинутая в этом плане. А она тоже получеловек?

– Нет, вот она как раз настоящий демон. И ее текущий облик – не единственный.

– Ну, текущий мне нравится, а вот в остальных обликах я не уверен. Надеюсь, в этом она и останется. Еще кто?

– Если вспоминать далее, то Ситла вряд ли может испытывать к тебе какие-то эмоции. Мортана возможно, тебя вспоминает, но не более того. Гильда имеет собственный гарем, если его еще не истребили, и на тебе одном точно сосредотачиваться не собирается. По суди, больше из твоих контактов и говорить не о ком в романтическом плане.

– Ну, мне вообще было интересно твое мнение, не только в постельном смысле. Слушай, а почему Мортану боги на битву брать не захотели?

– Потому что она в первую очередь нанесла бы вред своим. Для богов ее аура не смертельна, просто неприятна. А вот для противника она могла и вовсе не иметь никакого значения. У нее есть в запасе несколько весьма впечатляющих фокусов, все-таки, родство стихии Смерти многое дает, но уровень, и, особенно, боевой опыт – оставляют желать лучшего.

– Ну ладно. А что насчет тебя?

– Я помню, как ты спрашивал про возможность обрести физическое тело и вступить с тобой в половой контакт, но в данный момент прошу меня к этому не принуждать. Я себя чувствую больше твоей родственницей, чем как девушкой, после того, как покопалась в твоей памяти.

– Принял к сведению. Ну, заставлять и не собирался.

– Это я тоже уже поняла. Хотя у тебя бывают заскоки...

– У всех бывают. Ладно, благодарю за консультацию.

– Не за что. Обращайся.

Я успел второй раз позавтракать, пока наконец-то соизволили явится мои спутники. Зато, узнал, что в главной бухте это поселение называют болотом, здесь же предпочитают «Дальнюю гавань». Крупным кораблям сюда не доплыть, потому «на работу» местные идут на лодках или плотах, что занимает немало времени. На корабль они пересаживаются неподалеку от основного убежища морских разбойников, если, конечно, в их услугах есть необходимость, иначе приходится ждать у моря погоды.

Время близилось к полудню, когда мы наконец-то закончили запасаться снаряжением и продуктами и выдвинулись из города. Дороги как таковой не было, идти пришлось пешком по непонятно кем натоптанной тропе. Пираты предпочитали морские приключения, в здешние леса, да еще на границе с эльфами и пустыми землями предпочитали не соваться.

Где-то через час пути мы наткнулись на полянку с пятеркой гоблинов, неторопливо жарящих на вертеле чей-то труп, судя по размерам, ребенка. Возможно, кто-то из городских решил поискать в лесу хотя бы ягод, или что-то другое съедобное, но в итоге сам стал пищей для местных обитателей.

– Все лезут, и лезут, – расстроенно произнес Дитлу, снося голову одному из гоблинов, – так и не понял, то ли из горных пещер, то ли с пустых земель. Их каждый встречный норовит на тот свет отправить, уже больно они слабые и противные, те же эльфы облавы устраивают по ближайшим к ним лесам, и все равно, не проходит месяца, как они опять откуда-то появляются.

– Ну, от них особых проблем не будет, – ответил Максимилиан, стряхивая темную кровь с клинка, и догоняя последнего живого супостата, – на них только уровни качать. А откуда они вообще берутся-то? Баб у них ни разу не видел.

– Вообще, они твари магические. Выведены впервые из замученных темными магами эльфов. Баб они могут пользовать других рас, причем, на выходе все равно мелкие гоблинята получаются. Но основная причина появления – скопление стихийной магии. То ли их души не отправляются к богам и избыток магии дает им новое тело, то ли сама их суть оказалась слишком подходящей для магического воплощения, то ли Система своих спаунов расставила в округе. Хотя, их тут и до обновления хватало. Где рядом горы да пещеры, вечно что-то подобное заводится.

Я предложил помочь в истреблении мелких вредителей.

– Может, мне тут заминировать? Наверняка же еще придут, тем более, обед у них тут уже готовый остался, на запах сбегутся...

– Да ну тебя. Ты тут половину леса разнесешь. Пошли дальше.

Лес становился гуще, сухих участков практически не осталось – и раньше по сторонам тропинки в основном был мокрый мох, лишь изредка встречались полянки посуше, теперь же вокруг была вода. И тропинка уже совсем слабо угадывалась, а вскоре нам пришлось и вовсе идти практически наугад, так как тропка свернула севернее, куда нам пока было не нужно. К счастью, Дитлу, как оказалось, здесь уже хаживал, и примерно знал дорогу. Хотя дважды пришлось возвращаться, оказавшись в тупике – во все стороны оказывалась непроходимая трясина, и шест не доставал до дна. Вместе с шестами в городе мы также приобрели сапоги по пояс, поэтому пока еще оставались относительно сухими – глубже забираться было опасно, трясина могла неожиданно стать глубже и моментально засосать в себя неосторожного путника целиком.

Воняло вокруг тоже впечатляюще, хотя и не везде – местами просто пахло лесом и сыростью. Хорошо еще, что было тепло. Кваканье местной живности довольно сильно раздражало, к тому же, здесь еще водились змеи (ну, если есть лягушки, понятно, что их кто-то будет есть), пиявки и множество насекомых. Последние еще и кусались, но мы заранее применили отпугивающее снадобье.

В городе вообще нашлось много чего полезного для перехода по болотам, видимо, кто-то все же сюда хаживал, и знал, как избежать большинства неприятностей. Как я понял, в это поселение, которое было далеко не основным пиратским обиталищем, отправлялись наименее удачливые головорезы, либо те, для кого по каким-либо причинам (например, из-за проступков) не хватило места в основной бухте. Вообще, за проступки тут обычно просто рубили на части и отправляли на корм рыбам, в отличии от Империи, где чаще продавали в рабство, чем казнили.

Корабли сюда не проходили – течения и полную карту рифов знали только ушастые, которые не спешили раскрывать эти секреты людям. Чтобы отправиться на дело, местным жителям приходилось идти вдоль берега на небольших лодках, либо вовсе на плотах, затем их подбирали возле гавани на настоящие корабли. Если дело выгорало – можно было попытать счастье в основном городе. Если нет – на ту мелочь, которую они сумели заработать, можно было как-то протянуть здесь. В итоге, на дело уходили надолго, пока доберешься до базы, найдешь корабль, пока вернешься обратно... Да и возвращалась обычно максимум половина искателей удачи. У кого был свой корабль в основной бухте, тем было проще, хотя также приходилось плыть вдоль берега на шлюпках. Хорошо еще, течения помогали сократить дорогу. Здесь хватало и тех, у кого был и собственный корабль, ожидающий на основной базе, и дом там же, а у местных они просто набирали команду, которую будет не жалко использовать в качестве пушечного мяса. Среди них были и капитаны, управляющие данным поселением. В основном, они были изгоями, нарушившими пиратский кодекс, хотя кому-то из них просто нравилось здесь жить, так как тут они были «самыми главными», в отличии от бухты.

Так, за разговорами и пояснениями местной политики и прошел день. Уже темнело, когда мы вышли на очередную возвышенность со следами старого костра. Небольшая полянка была вырублена среди деревьев, которые не раз уже пошли на дрова. Здесь в итоге мы и заночевали.

На следующее утро встали пораньше, подкрепившись сухпаком, засветло отправились в путь. Дорога обещала быть еще хуже, здесь начиналось главное болото, и нужно было успеть до темноты перейти на противоположную сторону, чтобы не ночевать по колено в воде. Я и так не выспался, из-за кваканья и прочего ночного шума, и с ностальгией вспоминал свою комнатку у Боцмана и Шпенделя – на втором этаже были спальни, размещенные от центра по принципу кусочков торта – у двери комната была узкой, но расширялась по мере приближения к окну. И в каждой комнате было окно. И кровать. Мягкая. И даже без насекомых, в матрасе были какие-то травки, отпугивающие паразитов.

После полудня стало совсем печально – дорога кончилась.

– И как дальше?

– На удачу. Здесь болото постоянно перемещается, островки на месте не стоят, поэтому и тропы никакой нет. Приходится идти наугад.

– Замечательно. А тут вообще реально пройти?

– Я проходил, так что реально.

– Может, его заморозить, да по льду пробежаться?

– Болото выделяет много тепла, так просто не заморозишь. Плюс еще шуму поднимешь много, набежит что-нибудь голодное, будем кренделя на льду выписывать. И я бы крайне не советовал здесь валить деревья, рядом с эльфами-то. А от магии явно не парочка стволов рухнет.

– А почему не советовал бы? Лес-то не эльфийский.

– Здесь все равно могут быть эльфы, а они не одобряют лесозаготовку у своих границ. Да и в принципе, деревья, растущие здесь, способствуют осушению болота. Без них бы мы вообще не прошли.

– А как ты планируешь здесь потом людей вести?

– Плотами. Сделаем переправу, тут никак иначе.

– А крокодилы здесь бывают?

– Бывают. Топай давай, пока островок опять не сместился.

Кое-как мы перебрались через эту трясину, и, уставшие и грязные, вывалились на берег. Здесь начинался нормальный лес. Первым делом поставили сушиться сапоги – в инвентаре они сами не очистятся, а под конец мы все-таки начерпали в них болотной жижи. Максимилиан пошел искать сушняк для костра, я же достал палатку и начал ее ставить. Если бы не инвентарь, героям приходилось бы совсем туго – продуктов с собой много не утащишь, лишний вес в болоте смерти подобен, да и если что намокло – лучше не употреблять в пищу. И спать под открытым небом не улыбалось, даже не смотря на вонючие зелья, кто-то из жужащих тварей все равно кусался. Как местные тут вообще живут, страшно представить.

Только поставили палатку, в лесу послышался шум. Я осторожно приблизился, и увидел небольшую полянку, кучку хвороста, и Максимилиана, отбивающегося сразу от нескольких грибов на небольших ножках. Фиолетового цвета, размерами чуть больше гоблина, с острыми наростами на «руках», либо плотными утолщениями наподобие булавы, их тела в целом были похожи на человеческие. Впрочем, особых трудностей рыцарь не испытывал – как-никак, пятидесятый уровень против 15-20го... Но были и сюрпризы – пока я наблюдал за короткой битвой, один из грибов плюнул в рыцаря кислотой, другой же, зеленоватого оттенка, после смерти выпустил облако ядовитого дыма. Рыцарь не смутился, и, добив последнего мухомора, выпил какое-то зелье. Судя по его виду, негативные эффекты зелье сняло.

– А ты, никак, по грибы собрался?

– Это грибы собрались по меня. Хорошо еще, не слишком много сразу.

Я помог ему собрать хворост, и мы пошли назад.

– А откуда тут такое чудо?

– Вроде как, тут у них грибница. Сколько их не истребляли, снова лезут. Болото рядом, воды хватает... А грибницу так просто не достанешь, она же под землей. Выжигать тут все, если только. Но, опять-таки, эльфы рядом. Надо будет думать, чем отпугивать эту дрянь.

– Интересно, они съедобные? Может, с картошечкой их намутить?

Его аж передернуло.

– Это без меня. Ты их видел вообще? Мерзость. Если только алхимикам пригодятся. Яд у них слабый, как и кислота, не уверен, что они сильно ценные даже для алхимии.

Я сам не горел желанием пробовать местные поганки, просто пошутил, потому ужинали мы проверенными продуктами.

– Слушай, а ты классно мечами работаешь. Это навыки прокачанные, или сам научился?

– Сам вряд ли научишься. Какие-то знания дает Система, но если хочешь большего, нужно найти учителя.

– И у кого ты учился?

– Есть хороший специалист. В горах у него что-то вроде монастыря. И там есть особая пещера, время в которой идет иначе. Вот там-то я и научился, тому, что умею. Но, он берет только тех, кто ему приглянулся. Если хочешь, дам координаты для настройки портала. Ну, и дорогу объясню.

– Было бы здорово. А то, мне кажется, мечами я не очень эффективно пользуюсь. А если там у него в школе еще и замедление времени, это было бы еще чудеснее – оно у меня как раз поджимает.

– Хорошо, пришлю сообщением. Я прошел не полный курс, тоже собирался к нему еще раз заглянуть, да пока не получится, как вижу. Но учти, удовольствие недешевое. Готовь мошну.

На этот раз, спать было комфортнее, и дорога дальше должна была быть уже легче, как, собственно, и произошло.

Еще дней пять мы шли по лесу, постепенно отклоняясь к северу, и вскоре вышли на предложенное место для основания поселения. Южнее, насколько я помню, было убежище Системы и место заключения Астар, но туда, по понятным причинам, соваться лишний раз не стоило. Тем более, барьер все еще висел, пусть и ослабленный.

Разложив лагерь, мои спутники начали понемногу зачищать место – вырубали кусты, мешающие деревья, намечали ориентировочное расположение зданий. Со стороны открытого пространства планировалось оставить полосу леса, чтобы с проходящей где-то в том направлении старой дороги не было видно признаков жилья. Я же решил сильно здесь не задерживаться, и на утро собирался отправиться дальше. Насколько я понял, последним тестом для того, чтобы установить, что место подходящее, было недельное сидение здесь в ожидании неприятностей, я же еще неделю впустую тратить не собирался.

Глава 22.

Утром мы попрощались, и я пошел в сторону эльфийского леса. Жаль, что городской портал не работал в том направлении, было бы намного проще. Но, видимо, Альвира уже приняла определенные меры против моих возможных неожиданных визитов, и теперь напрямую туда попасть я не мог, город был серым в списке.

Я топал уже третий день, периодически прыгая телепортом, но где-то сбился с направления. В итоге лес все не показывался. Как оказалось, я все дальше углублялся в пустые земли, а выяснил я это только тогда, когда на горизонте замаячило непонятное марево. Подойдя поближе, я увидел что это было очередное болото. Правда, с деревьями здесь было намного хуже, да и видимость сильно ограничивали какие-то непонятные испарения. Хотя, проходимость здесь должна быть явно лучше – участки воды и трясины щедро чередовались с песчаными областями, участками из затвердевшей земли, камнями, и даже какими-то подобиями бетона – возможно, здесь был когда-то город, и теперь остатки фундаментов торчали местами из воды.

Вода была черная, и доверия не внушала. Растительности было мало, и живности тоже не наблюдалось – какое-то вымершее болото посреди пустыни, или степи. Вспомнив свой поход в Этор, я предположил, что это те самые мглистые топи, про которые ходило столько неприятных слухов. А солнце как раз наполовину закатилось, пока я тут соображал, куда попал и куда теперь идти.

Оставалось два варианта – либо топать отсюда как можно дальше, и идти всю ночь, либо оставаться в текущей точке, в надежде, что со своим-то уровнем я отобьюсь от любой нечисти. Идти впотьмах не хотелось, я и так не туда забрел, поэтому я остановился на втором варианте. Разумеется, я предпринял меры предосторожности – поставил вокруг своего лагеря несколько магических барьеров, и отгородился со стороны болота стеной огня. Гореть она должна была очень долго, если я правильно помню механику данного заклинания в первой дьябле, откуда я с позволения Системы почерпнул часть своего магического арсенала. К тому же, от нее было светло и тепло. Настолько тепло, что вскоре я убрался подальше, так как под ней начал плавиться в стекло песок, и тонкими струйками растекаться по округе. Хорошо еще, что она висела на месте, не проваливаясь под землю. И хорошо, что не применял кольцо огня, а то бы мог поджарить себя в собственном соку, как только кончилась бы мана в щите магии.

Несмотря на то, что собирался не смыкать глаз всю ночь, я задремал. А проснулся от какого-то странного шороха. Моя огненная стена каким-то образом погасла, а вокруг оказалась мгла. Ничерта не видно даже с ночным зрением, и причем, под ногами был уже не песок. Как будто меня кто-то взял, и перенес в болото, либо болото пришло ко мне само. Открыв журнал, я прочитал только сообщение о отраженной ментальной атаке, про перенос ничего не было. Значит, это оно ко мне пришло.

И тут рядом раздался крик. Кажется, кричал Максимилиан, если я правильно узнал его голос.

– Спасите, пожалуйста! Кто-нибудь! Нет, нет, не надо, пожал...

Крик смолк также, как и начался, осталось только какое-то чавканье. Изумительно. Правда, вряд ли он реально где-то здесь, все же, я дня три топал не пойми куда. Хотя, если топи растеклись и достигли их лагеря... Впрочем, вряд ли.

Затем, с другой стороны послышались стоны и всхлипывания, чередуемые со знакомым чавканьем, как будто кого-то пожирали живьем. После хруста, напоминающего хруст косточки на мощных зубах и финального вскрика, снова все стихло.

Я применил шарик света из прикупленного свитка, но с ним все равно было видно только метра на два вокруг. Опять раздался крик.

– Мои глаза! Глаза...

Рядом слышалось тяжелое сопение и шаги, будто что-то подкрадывается ко мне сзади, но так ничего и не подкралось. Мне это начало надоедать.

– Эй, есть что разумное? А то сейчас бабахну чем-нибудь мощным по площади, выжгу к чертям всю окрестность, чтобы неповадно было. Спать охота.

Сначала тишину нарушали только очередные жуткие вопли, но, поняв, что я не шучу (я уже начал потихоньку экспериментировать, то святым ударом запущу в сторону очередного вскрика, то огненный шар, как осветительную ракету – в небо), наконец раздался голос хозяйки болота.

– Ишь, смелый какой. Ну и чего тебя такого красивого занесло в мои владения?

– Ну, не в сами владения, а рядом. И вообще, я мимо проходил. Так что попрошу прекратить!

Голос был глубокий, бархатистый, и шел будто со всех сторон.

– Хорошо, прекращаю, раз уж на тебя не работает. Хотя странно, до тебя никто не ушел недовольным моей заботой... Вообще никто не ушел.

– Ну, я не сильно удивлен этим заявлением. Если ты совмещаешь свои стоны и крики с ментальным воздействием, народ должен принимать все за чистую монету и выпиливать сам себя, лишь бы только не попасть в зубки этим тварям... К тому же, я так понимаю, я первый, кто сюда пришел в одиночестве?

– Угадал. Обычно, приходили группами. И убивали друг друга, сходя с ума от ужаса. Кто-то убивал сам себя.

– Чувствую, твое воздействие на разум – не самое приятное времяпровождение, которое можно себе пожелать. Так, ладно, а что ты такое?

– Я Тьма. Осколок той сущности, что живет в океане мрака. Правда, до недавнего времени я не обладала разумом, просто впитывая души тех, кто забредал ко мне. Поэтому, я могу лишь догадываться о том, что я такое и откуда пришла. Но существа, поглощенные мной, считали именно так.

– Забавно. Сама не знаешь, кто такая. И, вижу, ты не планируешь меня отпускать (я почувствовал, как что-то подкрадывается сзади). А зря. Отзови свое страшилище, пока я ему башку не снес.

– А сможешь?

– А хочешь, прямо сейчас превращу его в естественный источник освещения? Правда, хватит ненадолго, пока не прогорит.

– Не надо. У меня мало слуг. Я не хочу тебя отпускать, но и помешать тебе уйти, видимо, не могу, похоже, мне не хватит сил. Не знаю, что за огонь ты использовал, но я сама чуть не поджарилась, пока гасила то пламя, что ты оставил здесь.

– Да это так, ничего особенного. Есть и поинтереснее у меня в арсенале заклинания.

– Надеюсь, что ты их мне не покажешь. Может, заключим контракт?

– Какой? У меня пока и контрактов, и контактов хватает.

– Я предлагаю следующее – ты никому не рассказываешь, что я такое, и как защищаю себя. А я подарю тебе свою часть – с помощью моей частицы ты сможешь раз в неделю призвать моих слуг.

– Как-то откат слишком долгий, не кажется?

– Чаще я не смогу, нужна энергия на портал и само воздействие... Хотя, если при этом ты будешь передавать мне, скажем, 10.000 единиц магической энергии, то можем договориться на раз в день. Неужели у тебя так много врагов, что моя сила требуется настолько часто?

– Не слабый расход маны... Но, я согласен. Не, врагов я вряд ли таким образом буду убивать, разве что, в крайнем случае. Я так понимаю, смерть их легкой не будет при твоем призыве?

– Никто пока не жаловался на мое объятия... То время, что они проведут со мной, покажется им вечностью. Я поиграю с ними, затем заберу их сюда, и развлеку своих гостей по максимуму.

– Ладно, договорились, не буду про тебя рассказывать. Давай свое устройство для призыва.

Мгла немного рассеялась, и я увидел перед собой небольшое колечко, с темным камушком, внутри которого клубилась знакомая мгла. Поднял, вздрогнул от промелькнувшей чуть подальше бесформенной тени одного из слуг, если я правильно понимаю, и начал изучать описание – Кольцо из мглистых топей, уникальное (на текущий момент), неразрушимое, не может быть передано или украдено. Свойства – усиление магии Тьмы и родственной ей на 10%. Призыв Темной охоты (активное, раз в сутки, стоимость 10.000 МР). Темная охота – стая. То, что охотится во тьме. Ментальный удар «Один во мгле».

Описание было не очень понятным, но интригующим. Ладно, перейдем к следующему вопросу.

– Так, колечко нашел. А какой у тебя уровень? И, как насчет легкого перепихона за остаток ночи?

– Уровень? Если это то, о чем я думаю, то 147й. А как ты предполагаешь войти со мной в физический контакт, если моя сущность – мгла, туман?

– Мде... Тела никакого нет?

– Физическая оболочка есть только у моих слуг. Но они тебе вряд ли подойдут для такой цели.

– Да уж, не надо слуг. Я столько не выпью. Ну, ладно, значит не судьба.

– Извини, что не оправдала ожиданий. Ну что, я тогда пойду?

– Хватит ржать. Я ведь слышу по голосу, что ты смеешься надо мной. Последний вопрос и можешь идти – ты по ночам далеко разливаешься?

– Не очень. Километра на два радиус увеличивается, во тьме мне легче, днем возможности ограничены. Если только солнце не сокрыто тучами.

– Значит, не дотянешься... Ладно, пока. Надо бы еще сегодня поспать попробовать. Главное, чтобы слуги твои не приснились. Ты их хоть не по своему образу делала?

– Нет, взяла за основу страхи тех, кто стал мне пищей. Прощай, вернее, до свидания.

До утра меня больше никто не тревожил. По чату, открывшемуся после обновления Системы, отписался Максимилиану, что мглистых болот им опасаться смысла нет, я проверил, так далеко мгла не разливается, заодно, получил от него координаты Храма Мечей. Я также сбросил свои координаты и посоветовал держаться отсюда подальше, пометив как «опасная неведомая херня».

Утром я скорректировал направление, и вскоре наткнулся на дорогу. Кажется, прошлый раз я через нее просто перепрыгнул телепортом, она проходила между холмов, потому и не заметил. Да уж, ночью по этой дороге лучше не ездить, если не хочется познакомиться с тетенькой из болота.

Идя по дороге я уже полдня никого не встречал, но когда солнце начало склоняться к закату, увидел нескольких всадников, едущих мне навстречу. Приготовившись к неприятностям, я вглядывался в их силуэты, пока не понял, что это эльфы. Обрадовавшись, я побежал к ним навстречу, размахивая руками, чтобы точно мимо не проехали. Хотя, дорога-то одна, куда им еще деваться? Не выспался, теперь чудить начинаю.

Кажется, они не ожидали увидеть такой радости от встречи с ними у человека, но, приглядевшись, кажись, узнали мою скромную персону, сбавили темп и насторожились.

– Привет, ушастые. Куда путь держите?

– Плохой тон начинать общение с оскорблений. Что тебе нужно?

– Да ладно, я же не всерьез. Так вот, далеко ли до леса вашего? Может, подбросите?

– Какие у тебя дела в нашем лесу?

Я немного запыхался, но постарался аккуратно изложить цель своего визита.

– Послала меня дочка... Тьфу ты, девчонка моя, за тридевять земель, говорит, привези мне не шубу иль сапожки, а от черта его рожки. В смысле, даже не аленький цветочек, но тоже по растительной части. Семена ваших знаменитых деревьев, Меллорны вроде. А лучше саженцы, а то мало ли зерно не прорастет.

– Священные древа мы не можем никому доверить. Лишь Богиня способна одарить столь великой ценностью.

– А я слышал, у вас еще есть пара зернышек в запасе... Не продадите? Или, может, в обмен на что-то?

– Это невозможно.

– Ну, в принципе, мне так и сказали... Эх, обломчик вышел. А самому их тоже вряд ли где найти можно, как я понимаю. Стоп. Богиня? Блин, тупанул. Альвира, прием-прием, как слышишь?

Буквально через минуту, в своей традиционной вспышке света зеленого оттенка, под офигевшими взглядами эльфов, появилась их богиня.

– Чего тебе?

– О, колечко-то твое реально пригодилось... Есть задачка по части контрабанды. Можешь дать квест с наградой в виде семян Меллорнов?

– От тебя всегда одни проблемы. Не хватало тебе еще такие задания давать, ты и так постоянно нарушаешь спокойствие. Я прекрасно помню, что и так тебе должна, поэтому, могу для тебя достать пару семян, но хочу для начала кое-что уточнить. Тебе они зачем?

– Да вот, эльфийка моя в тоске по дому, просит достать, в огороде, говорит, посажу.

– Ты их сажать собрался? Не на какое-то непотребное зелье они тебе нужны?

– Понятное дело, сажать. Это что ж за зелье, что в них семена идут, которых и так никак не достанешь?

– Не важно. А ты знаешь, как их хранить, проращивать?

– Без понятия. А что, не просто воткнул, полил – и выросло? Я только про картошку в курсе. Слушай, может тогда сразу демиургу их отдашь, он наверняка в курсе всех ваших фермерских тонкостей. Знаешь такого? Меня с ним ваш старший познакомил, гном такой упитанный.

– Кажется, я поняла. Хорошо, помогу тебе. В моих интересах, чтобы этих деревьев росло как можно больше, но все равно, теперь ты уже услугу должен мне будешь.

– Думаю, сочтемся еще. Как там дочка? Привет передавай.

Она взвилась.

– Не вмешивай ее в свои проблемы. Когда решиться вопрос с Системой, тогда и передам.

– Да я не вмешиваю...

Богиня исчезла во вспышке, эльфы, которых она в упор старалась не замечать, подобрали челюсти, а Элис шепнула мне на ушко -

– Кажется, под замком твоя Лиара.

– С чего взяла?

– С того. Может, хотела с тобой побыть после трибунала, помочь сбежать или еще чего. Я и так удивилась, почему она до сих пор не связывалась с тобой. Ты сам-то про трибунал не забыл?

– Не забыл. Ну, в принципе, я ее и сам подставлять не хочу. Пусть лучше под замком посидит, чем со мной отгребет по самые помидоры.

– У нее с тобой контракт. А за невыполнение договора, даже боги могут серьезно пострадать. Впрочем, она все равно не в силах ничего изменить, возможно, ей зачтется смягчающим фактором, что она не могла исполнит условия по независящим от нее обстоятельствам.

– Как все сложно. Постоянно какие-то новые правила... Сборник всех этих ваших заповедей и запретов имеется?

– Ага. Пять сотен томов. Дать почитать?

– Не, спасибо. Так, ладно, тут закончили. Как мне портал к Храму намутить?

– Нужен стационарный настраиваемый портальный комплекс, либо мастер порталов, либо знание соответствующего заклинания. Самое быстрое – перемещение в столицу Эль, а оттуда либо порталом (что дорого), либо конями, через Брут, Тар и в Рокден.