Текст книги "Ученица Леди-Ситх (СИ)"
Автор книги: maybe_Ancha
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)
Ротонн был невообразимо доволен собой, и в его синей рогатой голове уже начал зреть план.
========== 9. Глава, в которой Вивани вызывает Кату на поединок ==========
– Кзил! Ну я же тебя спрятал! Зачем ты вылез? – с досадой воскликнул Вивани, отлепляя от стены крупного ящера грязно-песочного цвета. Кзил не протестовал, но и раскаяния в двух парах его чёрных выпуклых глаз не было. Вместо этого там отражалась часть просторной комнаты его маленького хозяина. Юный тви’лек и не ожидал от своего нового питомца чего-то большего: всё-таки тот был глупым животным и выполз из приоткрытого шкафа, стоило Вивани отвернуться. Только теперь придётся искать новое место, чтобы его спрятать, ведь, если о нём узнает Мастер, ничем хорошим это не кончится. Но Мастер пока не догадывался, и не догадывался уже пару дней, а Вивани считал, что это хороший результат.
Он подобрал Кзила не так давно – во время трехдневного отсутствия наставника. После разговора с Лордом Скенаком тви’лек, чувствуя, что выполнил свой ученический долг, отправился гулять. Сбежать из цитадели совсем незамеченным ему не удалось: за ним-таки увязался один из гвардейцев. Вивани порадовался хотя бы тому, что один. Бродить по городу в сопровождении кучи телохранителей ему не нравилось: все они были какие-то скучные и вечно повторяли одно и то же, словно их заело.
«Господин, Лорд Ацесэтиш запретил пускать вас в промышленный квартал».
«Господин, вам не стоит подниматься на крышу заброшенного здания. Лорд Ацесэтиш этого не одобрит».
«Господин, вам пора возвращаться в цитадель, солнце скоро будет в зените. Вам не полагается находиться на улице в это время – приказ Лорда».
И так далее. Вивани даже не удивился бы, если бы узнал, что им доплачивают за занудство.
В тот день он и встретился со своим будущим питомцем. Рептилия мирно грелась на солнце, лёжа прямо у них на дороге и почти сливаясь цветом с её пыльной поверхностью. Тви’лек ещё не встречал таких крупных ящериц на Мьедо, в городе уж точно. Он присел рядом с животным на корточки, чтобы рассмотреть получше. Он даже потыкал его рукой, но ящер только лениво разлепил две пары чёрных глаз и посмотрел на Вивани с небывалым спокойствием. А потом снова закрыл. Тогда-то тви’лек и понял: их свела Сила, и с этого момента они просто обязаны стать лучшими друзьями. Он больше не будет чувствовать себя одиноко. Вивани сграбастал своего нового питомца и счастливо прижал к себе. Ящер не протестовал, а значит, он разделял точку зрения тви’лека. Всё испортил сопровождавший его телохранитель.
– Господин, Лорд не позволит вам его оставить.
Вивани только обнял ящера крепче, словно того у него уже отбирали.
– Он будет жить со мной.
– Лорд этого не одобрит, когда узнает.
– А мы не скажем Мастеру. Сейчас его здесь нет, значит, я за главного. И тебе приказываю молчать. А не то расскажу ему, как убежал тогда через окно, а вы даже не заметили. Расскажу, как видел дядь-шахтеров, и сколько новых слов от них узнал, – сочинил на ходу тви’лек. Гвардейцы не держали его в поле зрения круглосуточно, поэтому всё это могло происходить на самом деле. Хотя и заниматься вот таким открытым шантажом он обычно с ними не решался, в этот раз случай был особенный. И, пока его телохранитель не успел дать ответ, Вивани ещё добавил. – Хотя нет, не буду рассказывать. Мастер заглянет мне в разум и сам всё увидит.
– Хорошо, – сдался гвардеец. – Но будет лучше, если это животное не попадётся Лорду на глаза.
– Само собой, – отозвался очень довольный собой тви’лек.
– Где бы тебя спрятать… – задумчиво протянул Вивани, окидывая взглядом свою комнату. Хотя она была просторной, предметов мебели в ней было не так много, что усложняло задачу. Затолкнуть под шкаф – не вариант, там уже стояли две миски: одна с водой, вторая – с утащенной с кухни зеленью и сырым мясом. – Понимаешь, – вновь обратился тви’лек к висящему у него в руках ящеру. – Я сейчас поеду с Мастером к дяде Ротонну. Так что не хочу, чтоб ты уполз и потерялся, пока меня нет. Или чтоб тебя кто-нибудь нашёл… – Вивани резко умолк, прислушиваясь. Где-то за дверьми, со стороны коридора по Силе пошли колебания. Приближающаяся чёрная аура. Его наставник.
Тви’лек начал лихорадочно метаться по комнате в поисках подходящего места для Кзила. Вскоре на настенной панели рядом с автоматическими дверьми активировались небольшие динамики, и из них раздалось недовольное:
– Вивани, сколько можно копаться? Выходи быстрее. Я не собираюсь из-за тебя опаздывать.
– Сейчас-сейчас, Мастер! – крикнул тви’лек, запихивая ящера под кровать. Одно было хорошо – наставник, как правило, в комнату ученика не врывался, предпочитая разговаривать вот так, через другую панель, которая находилась снаружи.
– Мне долго ждать?
– Уже иду! – Вивани, схватив с тумбы чёрные ленты, которыми не успел замотать свои лекку, подбежал к выходу и приложил ладонь к настенной панели. Разблокированные двери разъехались в стороны, он шагнул вперед и оказался перед Лордом Ацесэтишем.
– Только не говори мне, что всего этого времени тебе не хватило, чтобы собраться, – человек перевёл взгляд на ленты в руках тви’лека.
– Нет, Мастер, что вы, я в порядке, – невпопад ляпнул Вивани. Он уже давно просёк фишку: если не хочешь, чтобы наставник узнал о чём-то, просто максимально очисти мозг от мыслей, пока находишься с ним в одном помещении. Чтобы ни о чём не думать, можно было поизучать пол. Или стену. Или новое одеяние Лорда. Его Мастер сегодня сменил свою просторную малиновую мантию на белое облегающее платье, расширяющееся книзу, с острыми наплечниками и длинными рукавами. Тви’лек надеялся, что когда-нибудь ему самому будет разрешено одеваться менее однообразно. Но пока что он был только учеником. Ученику не полагалось иметь большой гардероб, и уж тем более носить цвет династии – малиновый.
– Идём, – голос наставника выдернул Вивани из пустых раздумий. – Наш шаттл ждёт, – и Ацесэтиш направился прочь. Юный тви’лек последовал за ним.
***
– Вот это поставь в центр стола. Да-да, это – рядом, – раздавал указания Ротонн двум слугам: зелтронке и дроиду, который держал в своих манипуляторах две бутылки с вином и три бокала. – Не вздумай уронить! – в руках зелтронка несла блюдо с крупными фруктами. Убедившись, что всё исполнено в точности, чагрианин, наконец, развернулся к Вивани. – А ты чего хотел?
Тви’лек украдкой глянул на безразличного ко всему наставника, замершего в одном из трёх кресел, что были расставлены вокруг небольшого стола. Судя по тому, что подносить еду начали только сейчас, они приехали довольно рано. Во всяком случае, кроме них здесь пока никого больше не было.
– Дядя Ротонн, а сегодня разве какой-то праздник? – невинно поинтересовался Вивани.
– Это всё. Свободны, – махнул рукой слугам чагрианин, и те поспешили удалиться. – «Праздник», ты сказал? Ну… не совсем, но событие значимое.
– Какое?
Ротонн покосился в сторону Ацесэтиша. Тот сидел, не двигаясь, и вообще не проявляя никакого интереса к тому, что происходило вокруг.
– Я сейчас расскажу, только это секрет, – чагрианин понизил тон до шепота. – Обещай никому не говорить, хорошо? – тви’лек кивнул. – В общем… Есть один Лорд ситхов. Он объявил мне каггат. Но Инфида и твой Мастер помогли мне всё уладить.
Так вот, куда улетал наставник. Всё вставало на свои места.
– Там было опасно?
– О, ещё как! – охотно подтвердил правитель Дэспрео. – Нам пришлось проходить испытания у того Лорда, и там был момент, когда нас разделило. Я оказался в паре с Инфидой, Ацесэтиш – с её ученицей.
– С её ученицей? – переспросил Вивани. Та вредная девчонка тоже присутствовала на опасной миссии – вот так новость… И не просто присутствовала, проходила какие-то испытания. Вместе с его Мастером!
Тви’лек почувствовал, как внутри начинала зреть обида вперемешку с негодованием. Она. Почему она? Почему её взяли, а его – нет?
– Да. Ката, кажется, – отозвался Ротонн, не заметив перемены в настроении Вивани. Чагрианин болтал что-то ещё, но тви’лек уже не слышал. Чем девчонка лучше него? Она здесь появилась всего-то каких-то три стандартных недели назад, а он был учеником уже около года. И тут к Вивани пришла страшная мысль. А ну как ей во время прохождения удалось вызвать восхищение у Лорда Ацесэтиша?
Послышался шелест открывающихся автоматических дверей, и Вивани обернулся на звук. Ротонн замолчал. В гостиную вошла правительница Амаргуры. За ней появилась и её ученица. Они встретились взглядами, и тви’лек видел, эта противная забрачка смотрела на него с чувством превосходства. Он был уверен, что ему не показалось. И он начал вскипать. Да кто она такая, чтобы отнимать у него его Мастера?
Девчонка тем временем отошла в сторону и устроилась на диване у стены. Ротонн приветствовал Инфиду, но для Вивани все посторонние звуки отошли на второй план, и он решительно направился к забрачке. Он всего этого так не оставит.
Ката с легким недоумением наблюдала за приближающимся к ней тви’леком. Фон его ауры ясно давал понять, что намерения у него совсем не мирные. Хотя она и сомневалась, что он мог нанести ей какой-то реальный вред, причину такой реакции узнать всё же не помешало бы. Вскоре ученик Ацесэтиша зло плюхнулся рядом. И заговорил.
– Это мой Мастер, – прошипел Вивани.
– А? – не поняла забрачка.
– Это. Мой. Мастер. Мой, понятно тебе? – остервенело повторял тви’лек. – Не твой, у тебя есть своя. И не смей больше пытаться его впечатлить.
– В каком смысле? – вновь спросила Ката. Ученик Ацесэтиша сегодня был какой-то странный. Может, его ядовитая муха покусала? Интересно, на Мьедо такие водятся?
– Не прикидывайся дурочкой. Ты специально, я знаю, что специально! Там, на испытаниях… – Вивани задохнулся возмущением и не смог окончить фразу. Общая картина начала складываться в голове забрачки, но в серьезность таких абсурдных обвинений ей верилось с трудом. Поэтому она решила уточнить.
– То есть, ты ревнуешь меня к своему наставнику потому, что я находилась рядом с ним во время миссии, я правильно понимаю?
– Да! – выпалил тви’лек. – И я вызываю тебя на поединок.
Кату как ошпарило. Он – вот этот наглый мальчишка – хочет драться с ней на мечах ради своего учителя – человека, который не вызывал у неё ничего, кроме страха и неприязни? Она очень хорошо помнила всё это. Помнила, как её Силой волочило по коридору яхты, помнила жуткие тёмные глаза и длинные холодные пальцы на своём подбородке. Помнила свой гнев, ярость, затем – опустошение и… удовлетворение от зрелища выдранных дверей личной каюты Ацесэтиша. Её Мастер не спустила это с рук своему сопернику. И Ката тоже не была намерена спускать обвинения с рук его ученику.
– Я принимаю вызов, – произнесла забрачка. Она проучит этого заносчивого тви’лека. Теперь дело было за малым – улучить момент и уйти так, чтобы этого не заметили старшие.
– …Словом, я вам обоим очень сильно благодарен, – закончил, наконец, свою длинную речь Ротонн и глянул на своих гостей в ожидании реакции. Инфида скучающе подлила вина себе в бокал из бутылки. Ацесэтиш легким движением кисти стряхнул со своего одеяния, видимо, какую-то незначительную соринку.
– Это всё, конечно, очень интересно, – подала голос Леди-Ситх. – Но у меня вопрос. Белое. Платье. Вот ты серьезно, Ацесэтиш?
– А что не так? – ровно осведомился её соперник.
– В прошлый раз ты плевался от моего платья, а сегодня – взял мою идею и сидишь весь из себя такой, – правительница Амаргуры очень жалела, что не пришла сюда в том же самом, в чём была на дне рождения Ротонна, выбрав вместо этого чёрный верх с пышными сверху, но зауженными книзу рукавами и чёрные штаны, расклешенные от колена.
– Я, как ты говоришь, «плевался» от фасона, – Ацесэтиш закинул ногу на ногу. – Хотя этот цвет тебе тоже не идёт. Сливается с оттенком твоей кожи.
– А тебе идёт, ну-ну.
– Мне идёт.
Инфида выдержала трехсекундную паузу, пытаясь найти подходящий ответ, но не нашла, поэтому выдала то, что пришло в голову первым.
– Оно тебя полнит.
Тут человек удивлённо вздёрнул бровь.
– Тебя твоё полнит, – отозвался он. – На мне моё сидит прекрасно.
– Да ладно вам, давайте не будем ссориться сегодня, – Ротонн, сидевший в кресле между ними, вскинул руки в примиряющем жесте.
– А мы ещё не ссоримся, – бесстрастно констатировал правитель Мьедо и потянулся за своим бокалом, стоящим на столе.
– Это был только разогрев, – съязвила Инфида. Оба ситха были слишком увлечены взаимным перебрасыванием колкостями, чтобы заметить, что их ученики уже давно покинули гостиную.
***
Местом для поединка была выбрана небольшая площадка в тропическом саду за дворцом. Охранников в округе не было.
«Отлично, » – подумалось Кате. Значит, никто не будет их останавливать.
Ученики разошлись в разные стороны и остановились. Послышался звук активируемых клинков, и противники бросились друг к другу.
После первой же атаки тви’лека Ката поняла, что победа в этом бою достанется ей легко. Вивани был недостаточно быстр и недостаточно точен в своих ударах. Ей не составляло никакого труда уворачиваться. Ей даже не требовалось какой-то особой концентрации. После спаррингов с Инфидой вот это казалось ей детскими играми. Поэтому, улучив момент, она зашла в клинч с тви’леком и пнула его в живот коленом. Вивани отшатнулся, а затем неуклюже отпрыгнул подальше.
– Странно, я думала, Лорд Ацесэтиш лучше тренирует своего ученика, – произнесла забрачка, неспешно приближаясь к противнику. Аура тви’лека запульсировала гневом. Он сделал в её сторону стремительный выпад с уколом. Но Вивани просчитался: Ката быстро уклонилась, алое лезвие взрезало воздух, а сам выпад получился слишком глубоким и тви’лек, потеряв равновесие, шлёпнулся на землю. Металлическая рукоять деактивированного меча выскользнула из его руки, и Ката сразу же Силой призвала её в свою ладонь. И вот забрачка уже возвышалась над своим поверженным соперником, наставив на него клинок из кроваво-красной плазмы. Поединок был окончен.
***
– Знаете, я ведь пригласил вас двоих сюда не только, чтобы отпраздновать удачное завершение нашей миссии, – решил всё-таки признать Ротонн, надеясь, что это как-нибудь поможет подтолкнуть обоих Лордов к решению их проблемы. – Дело в том… Я видел, у Зедронга между вами пробежала искра.
Инфида посмотрела на чагрианина в недоумении, а Ацесэтиш усмехнулся.
– Искра между мной и ней, определённо, была, но лишь потому, что мне искренне хотелось пустить в кого-то молнию, – произнёс он.
– Дай-ка угадаю, – начала Леди-Ситх. – Всё потому, что мне из нас двоих Зедронг предложил пару легионов, да? Обидно, должно быть?
– Я бы и за пару легионов на твоём месте не стал крутить с фиорином, который в два раза больше и в десять раз могущественнее. Ещё войны нам в этом секторе не хватало.
– Да ладно, Ацесэтиш, тебе же не привыкать, – язвительно протянула правительница Амаргуры. – Джекте и Шайлин драли твои армии добрых пару лет. И драли бы дольше, если бы не Скенак. Потом, – Инфида принялась загибать пальцы. – Тебя чуть было не опрокинул Кьёл. Но тебе просто сказочно повезло, потому что появилась Ладжедис.
– Ты неверно трактуешь ход и результаты войны, – холодно отозвался Ацесэтиш. В его голосе послышались угрожающие нотки.
– Так расскажи мне, как же их правильно трактовать, – Леди-Ситх поставила локоть на подлокотник и картинным жестом подперла рукой подбородок. – Мне будет очень интересно послушать, – тут Ротонн, понимая, что всё идёт не по плану, решил вмешаться.
– Леди Инфида, Лорд Ацесэтиш, давайте не будем, – мягко произнёс чагрианин. – Я понимаю, вам непросто признавать существующую проблему, но признание – это первый шаг к её решению.
– Ну-ну, и какая же у нас, по твоему мнению, проблема? – насмешливо поинтересовалась Инфида.
– Вы… – Ротонн остановился, не зная, как лучше сформулировать, но вскоре продолжил. – Скрываете свои истинные чувства.
– Я не скрываю своих истинных чувств к Инфиде, – Ацесэтиш скрестил руки на груди. – Я отношусь к ней так, как она того заслуживает.
– Так, стоп-стоп, – Леди-Ситх пропустила слова соперника мимо ушей. – Неужели ты решил, – обратилась она к чагрианину. – Что я и он, – правительница Амаргуры указала сначала на себя, потом на человека. – Я и он… мы что-то вместе представляем?
– Ну… да, а разве нет? – невинно поинтересовался Ротонн.
– Конечно нет! – заявила Инфида. – Ты посмотри на меня. Потом на него. Потом снова на меня.
– А что, красивая была бы пара… – задумчиво проговорил чагрианин.
– Да ты из ума выжил, что ли?! – вспылила Леди-Ситх.
– Да-да, ты тоже не в моём вкусе, Инфида, – проронил Ацесэтиш.
Инфида перевела злой взгляд на соперника.
– Это я-то не в твоём вкусе? – произнесла она таким тоном, словно только что получила оскорбление. – Как у тебя язык повернулся такое сказать? Это ты не в моём вкусе!
– О да, мы уже знаем, что ты предпочитаешь трехметровых фиоринов, можешь не повторяться, – Леди-Ситх вскочила. Её лицо перекосилось от ярости.
– Слушай сюда, ты, тощезадый стервятник, – процедила она. – Я смотрю, ты горазд трепаться. Как насчёт проверить, так ли ты хорош в бою, как в пустой болтовне? – человек растянул тонкие губы в ухмылке и покачал головой.
– Извини, Инфида, я не фехтую с припадочными. И не принимаю каггатов от истеричек.
– Как. Ты. Меня. Назвал. Мразь? – её пальцы вцепились в висящую на поясе рукоять лайтсабера, и, казалось, ещё секунда, и начнётся схватка. Но тут раздался вибрирующий звук входящего вызова. Оба соперника повернулись к Ротонну, который с извиняющейся улыбкой извлёк комлинк. Вскоре его синее лицо подсветила появившаяся маленькая ярко-голубая голограмма гвардейца.
– Ваша милость, у вас тут в саду мелкие устроили драку. Прикажете их разнять?
«Ката, » – пронеслось в голове Инфиды, и она стремительно бросилась прочь из гостиной. Человек встал и быстро направился следом. Чагрианину ничего не оставалось, кроме как последовать за ними.
***
Ката стояла над распластавшимся на земле Вивани. В светло-серых глазах тви’лека отчётливо читался испуг: его боевой настрой уже иссяк. Забрачка чувствовала удовлетворение, но не от самой победы, как факта, – она была слишком легкой – а от того, что проучила зарвавшегося мальчишку. В конце концов, убивать или калечить его она уж точно не собиралась – он не сделал ей ничего по-настоящему плохого. Зато теперь Вивани подумает лишний раз, прежде чем бросаться на неё с обвинениями. Она уже собиралась выключить сабер и вернуть тви’леку его клинок, как вдруг послышался знакомый женский голос.
– Так-так, что я вижу, – на площадке появилась Инфида. – Сила подсказывает мне, я пропустила нечто очень интересное, – за ней показались Ацесэтиш и Ротонн. Ката спохватилась, и деактивировала меч – Лорды могли понять всё неправильно – но было уже поздно. Они видели, в какой позе она стояла над Вивани.
– Простите, Мастер, – забрачка кинула тви’леку его рукоять, и тот поймал её Силой, после чего подошла к наставнице. – Сейчас я вам всё объясню…
– Не извиняйся за бой, из которого вышла победительницей, – оборвала её Леди-Ситх, после чего бросила взгляд на всё ещё не поднявшегося с земли Вивани. – Это ведь ты поставила его в такую унизительную позицию? – Ката кивнула. – Превосходно, – Инфида со злорадной улыбкой повернулась к сопернику. – Так-то хорошо ты тренируешь своего ученика, Ацесэтиш? Ты должен сейчас испытывать просто небывалое облегчение. Потому что, если бы в поединке сошлись мы, а не наши ученики, я бы отделала тебя в разы, в разы сильнее.
Правитель Мьедо не проронил ни слова, лишь посмотрел на тви’лека. Вивани весь съежился под этим пронзительным взглядом, и забрачке даже стало его немного жаль.
– Как ты там сказал? Не фехтуешь с припадочными? – Леди-Ситх хохотнула. – Я теперь сомневаюсь, что ты вообще фехтовать умеешь.
По человеку было видно, что молчание давалось ему с трудом. На его бледном лице сейчас застыла маска деланного безразличия, которая, казалось, могла пойти трещинами от одного неосторожного слова. Напряжение в Силе вокруг него выросло, а Тёмная Сторона сгустилась, и Ката порадовалась, что стояла возле наставницы. Ощущение хорошо знакомой ауры рядом, пусть и тёмной, успокаивало.
– Ай, прости мне мою бестактность, ты же сейчас изо всех сил пытаешься не сорваться, – не унималась Инфида. – И кто же из нас теперь истеричка, м? – Ацесэтиш медленно прошёл мимо, направляясь к своему ученику. – Эй, слушайте все! – вдруг задорно прокричала правительница Амаргуры. – Ученик Лорда Ацесэтиша позорно слил моей ученице в бою! Фехтовальные навыки его наставника не стоят ломанной кредитки!
Человек остановился, не дойдя пару метров до тви’лека. Но ничего не произошло. Только Вивани сбивчиво пролепетал:
– П-простите, Мастер, я п-подвёл вас…
На что получил злой ментальный импульс.
«Поднимайся немедленно».
Тви’лек поспешил исполнить приказ.
– Как чувствуешь себя после такого провала, а, Ацесэтиш? – едко поинтересовалась Леди-Ситх. – Всё ещё хочешь запустить в меня молнией? Нет? И правильно, я же и ответить могу!
– Инфида, может, не надо? – тихо подал голос наблюдавший за всем этим Ротонн. Но слова чагрианина были проигнорированы.
– Или может хочешь от меня урок фехтования? – Ката не переставала поражаться, откуда у наставницы столько смелости и энергии, чтобы высмеивать одного из самых жутких и опасных Лордов этого сектора. – Только предупреждаю сразу, будет больно!
Ацесэтиш ничего не сказал сопернице, лишь развернулся и направился прочь. Вивани поплёлся за своим Мастером.
– Так… Вы на Хвэге до завтра не остаётесь? – осторожно спросил Ротонн, когда правитель Мьедо прошёл мимо, но ответа не получил. Наверное, это означало «нет». Инфида победно смотрела вслед человеку, и чагрианин готов был признать очевидное.
Он ошибся насчёт этих двоих.
Комментарий к 9. Глава, в которой Вивани вызывает Кату на поединок
Иллюстрация https://vk.com/snedjnyjkot?w=wall-137061708_1696
========== 10. Глава, где много воспоминаний о прошлом ==========
Комментарий к 10. Глава, где много воспоминаний о прошлом
Эта глава будет как те главы чисто про Инфиду и Кату, только про Ацесэтиша и Вивани. Зато тут много, скажем так, инсайдов о их наставническо-ученических отношениях. Словом, enjoy)
Вивани стоял перед Мастером и боялся поднять на него взгляд. Прошло уже несколько часов с тех пор, как они покинули Хвэгу, и несколько минут, как они прибыли в цитадель Ацесэтиша в Цикатри́зе – столице Мьедо. И всё это время наставник молчал. Как и сейчас. Это было скверно. Как и то, что в воздухе комнаты чувствовалось электричество.
– Мастер, – осторожно начал тви’лек. – Это всё ученица Леди Инфиды, я не…
– Молчать! – резко оборвал ученика Ацесэтиш. Вивани вжал голову в плечи, но никакого продолжения не последовало. Но злость и гнев наставника и без того прекрасно ощущались в Силе. Наверное, упоминать имя правительницы Амаргуры всё же не стоило.
Вивани не думал, что всё обернётся вот так. Вредная забрачка появилась здесь всего три недели назад. Чему можно научиться за три недели? Да ничему. И он верил, что у него есть шанс победить. Он был учеником дольше неё… Но этого, как оказалось, было недостаточно. А теперь ещё и Мастер на него сердится. И всё из-за девчонки.
Конечно, тви’лек знал, что наставник никогда не причинит ему вреда. Хотя в такие моменты, как сейчас, начинал в этом чуть-чуть сомневаться. Но совсем чуть-чуть. В конце концов, это же его Мастер. Мастера не делают плохо своим ученикам, правда?
Эта простая и логичная мысль придала Вивани уверенности. Он оторвал взгляд от светлого ковра на полу и начал постепенно поднимать его выше. Хотя это будет непросто, он знал, что должен это сделать. Он должен посмотреть в глаза Лорду Ацесэтишу.
Его наставник стоял неподвижно. Его глаза оказались закрыты, но выражение на его лице было совсем не расслабленным. Словно он пытался обуздать нарастающую внутри бурю.
«Мастер, » – ментально позвал тви’лек. – «Простите ещё раз».
На кончиках длинных пальцев человека вдруг заискрились мелкие электрические разряды.
– Вон, – угрожающе тихо обронил Ацесэтиш, не меняя положения.
– Мастер? – не понял Вивани.
– Я сказал, вон отсюда, – процедил сквозь зубы правитель Мьедо. – Скройся и не показывайся мне на глаза.
Похоже, всё было действительно очень серьезно в этот раз. А потому Вивани поспешил развернуться и выйти из комнаты, как и приказал наставник. Правда, как только двери сомкнулись за ним, он остановился и прислушался.
Через пару секунд за стеной послышался звук выпускаемых Силовых молний.
***
Выместив злобу, Ацесэтиш опустился в кресло. Обуглившиеся останки некогда белого комода у стены напротив представляли собой печальное зрелище. Стена вокруг так же почернела, а рядом на полу валялись осколки двух ваз, которым не посчастливилось попасться под руку ситху, когда молнии иссякли.
Хаттова Инфида. Хаттова Инфида с её отвратительными шутками. Если она растрещит на весь сектор, это будет такой невероятный позор… Такой удар по его репутации.
Быть может, стоило действительно обучить Вивани хотя бы самым азам фехтования?
«Нет, » – прервал свою же мысль человек. Он и так потратил на мальчишку достаточно своего времени. Получив в итоге нулевой результат. Не хватало ещё начать заниматься благотворительностью. В конце концов, он его не за этим к себе взял. В их первую встречу всё выглядело совсем иначе. Намного более… многообещающе.
Он прикрыл глаза и начал вспоминать. Это произошло год назад, на невольничьем рынке Орвакса IV – планеты, что считалась одним из крупнейших центров работорговли в галактике. Было слишком много разномастного народу, шум и многоголосье раздражали его, но он находился там не по собственному желанию и уж точно не потому, что хотел что-то купить. Он шпионил за Ладжедис. В последние месяцы её поведение вызывало у него очень сильное беспокойство. Он знал, совсем недавно родианке доставили несколько крупных партий рабов взамен тех, что загнулись в её шахтах. Но сразу после этого она зачем-то решила сама отправиться на рынок Орвакса. Это настораживало. И он собирался выяснить причину.
Скрываясь в Силе и держась на некотором расстоянии, ситх преследовал её через рынок до маленького непрезентабельного отеля. Она зашла внутрь, оставив у входа часть охраны. Это стало проблемой: даже если бы ему удалось пройти через них незамеченным, дроиды-телохранители Ладжедис, он знал, постоянно сканировали пространство на присутствие новых жизненных форм. Тем не менее, прекращать слежку он не собирался.
По счастью, рядом с отелем находилось заброшенное здание. Ацесэтиш вошёл и сел на пол. Была одна ментальная техника, которая позволила бы ему услышать и увидеть то, что предназначалось только для ушей Ладжедис. Но эта техника была не из простых и уж точно не из безопасных. На раздумья не было времени, и Лорд ситхов погрузился в глубокую медитацию. Вскоре его разум, став зыбким и невесомым, отделился от его тела. Он полетел туда, где в Силе ощущался фон Ладжедис. Стены и другие физические объекты больше не были для него преградой.
Он нашёл родианку в одной из комнат. Правительница Сордеры разговаривала с каким-то финидианцем.
– Где гарантии, что ваша технология работает? – холодно поинтересовалась родианка. – Я здесь не за тем, чтобы платить за воздух.
– Конечно-конечно, госпожа. Одну минуту, – её собеседник принялся запускать громоздкое навороченное устройство, стоявшее на столе микросхемами наружу. Но его настройка заняла у него больше минуты, а потому Ладжедис вскоре вновь заговорила.
– Долго мне ещё ждать?
– Сейчас, скоро, совсем немного, – отозвался изрядно занервничавший финдианец. Его машина слабо загудела. Гул нарастал. Вскоре из неё появился ярко-голубой луч, и над поверхностью стола зависла маленькая голограмма плоского квадрата. А дальше – Ацесэтиш не поверил своему ментальному взору – началась материализация голограммы. Прямо перед ним машина дала этой форме плотность и сделала… реальной. Финдианец подцепил пальцами новообразовавшийся квадратный кусочек флимзипласта и подал Ладжедис. Родианка взяла его и повертела в трубчатых пальцах, убеждаясь в том, что он был действительно вещественным. Картинка начала размываться, и Лорд ситхов понял, что пора возвращаться в своё тело, иначе он рискует остаться в таком промежуточном состоянии навсегда. Последним, что он услышал, были слова правительницы Сордеры.
– Интригует. Я возьму его.
После этого человек открыл глаза в зале заброшенного здания. Увиденное поразило его, хотя сама идея технологии голографической печати звучала, как бред. Но если Ладжедис взяла её на вооружение… Это хоть что-то, да значит. Теоретически, если у её инженеров получится усовершенствовать вот это, она сможет печатать ещё более совершенное оружие, боевые машины и дроидов… В любом месте, где установят её голопроектор. С другой стороны… от листа флимзипласта до какой-нибудь дюрастали или сложной электроники ещё очень, очень далеко. Так далеко, что, кажется, невозможно. Но Ладжедис не глупа. Зачем ей делать ставку на то, что неосуществимо?
Ацесэтиш встал на ноги и отряхнулся. Ответа на этот вопрос у него не было. Всё выглядело очень противоречиво. В любом случае, за родианкой стоило продолжать тщательно приглядывать. Возможно, даже усилить слежку.
С этими мыслями ситх покинул зал заброшенного здания.
Его путь назад к шаттлу лежал через невольничий рынок. Выставленный в клетках и на широких помостах живой товар не интересовал его, а крики работорговцев-зазывал только раздражали. Народу было много, но ситху это не мешало: при его приближении неодарённые испытывали непреодолимое желание отойти в сторону с его дороги.
Ацесэтиш отвлекся. Его воспоминания прервал резкий звук вибрирующего комлинка. На экране светился вызов Ротонна. Человек без колебаний сбросил. Слушать сейчас болтовню чагрианина он желанием не горел.
Лорд ситхов вернулся мыслями к орвакскому рынку. Тогда, проходя мимо клеток с рабами, высоких помостов, торгашей и покупателей, он что-то почувствовал.
Колебание в Силе.
Очень необычное колебание в Силе.
Человек быстро нашёл источник. Им оказался юный тви’лек-рутиан в наручниках-блокираторах и рабском ошейнике, стоявший на широкой левитирующей платформе. Рядом с ним, бесцеремонно вцепившись ему в плечо, находился мерзкого вида деваронец. Вокруг платформы столпились разнообразные гуманоиды, а за ней стояло ещё два десятка невольников в окружении охраны. Видимо, здесь проходит аукцион. Но внимание Ацесэтиша привлекло другое. Все, кто находился в радиусе пятнадцати метров от тви’лека, застыли. Деваронский работорговец замер с открытым ртом, словно остановился на середине фразы. Публика как будто окаменела. Мелкий вор, обчищавший в толпе карманы какого-то ксеноса, стоял неподвижно с чужим кошельком в руке. Время замерзло. Но лишь на несколько секунд. И всё же, этих нескольких секунд хватило, чтобы Ацесэтиш успел принять решение. Он ещё никогда не встречал форсюзеров с такой способностью. Ему нужен этот мальчишка. Немедленно.
