Текст книги "Мерцание (СИ)"

Автор книги: Мастер_Угвей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава 5. Аркейн

– Смотри, Виктор, – начал мой наставник. Его голос был сдержанным, но в нём звучало неподдельное стремление не только передать знания, но и приобщить меня к великому делу. – Вот ради чего я трудился все эти годы, и ради чего пожертвовал блестящей карьерой в самой престижной академии Пилтовера. Пусть мне и потребовалось немало времен, чтобы это осознать, однако деньги, слава, богатство или признание коллег – всё это ничто в сравнении с настоящим прогрессом и открытиями, которые изменяют ход истории. Они навсегда оставляют наши имена на её страницах.

Он замолчал, давая мне осмыслить услышанное, а затем продолжил, слегка отведя голову в сторону и смотря в пустоту. Его взгляд словно проникал сквозь стены лаборатории, а голос отражался от стен небольшой пещеры:

– Сохраняя честь и следуя морали, невозможно достичь истинных высот. Настоящий успех – это тот, что увековечивает имена исследователей, даже ценой некоторых жертв, которые в будущем приведут к спасению других. Риск – это цена, которую мы платим за величие, и хотя дорога к этому открытию будет долгая и извилистая, но мы уже сделали первые шаги.

С этими словами старый учёный, до этого склонившийся над своим рабочим столом, выпрямился и повернулся ко мне. На поверхности стола стояла небольшая стальная коробка, на первый взгляд ничем не примечательная, однако очень хорошо знакомая мне. Её строгие линии и матовая поверхность не вызывали доверия, но в центре виднелось углубление – окуляр, через который можно было наблюдать образцы сияющего пурпурного экстра, что мы так долго добывали.

Примитивный микроскоп, стоящий передо мной, казался невероятной редкостью, сокровищем, которое даже в Верхнем городе стоило бы целое состояние не говоря уже про Заун и общее его состояние. Я не мог представить, каким образом Синджед смог доставить его сюда, однако сам факт его наличия говорил о невероятных усилиях и упорстве старого алхимика.

– Это только начало, – произнёс он, указывая на устройство. – Но именно здесь начинается то, что изменит наш мир. А сейчас я хочу, чтобы ты собственными глазами оценил наши скромные, но всё равно значимые достижения. Ты можешь сам увидеть то, что приведёт нас к достижению наших целей и мечтаний.

Он осторожно достал склянку с пурпурной жидкостью и, воспользовавшись пипеткой, капнул немного вещества на поверхность небольшой стеклянной тарелки, на которой уже находилось капля крови одной невезучей мышки, после чего закрыл её тонкой пластиной стеклянной подложки. Прозрачное стекло, как я сразу заметил, было явно куплено у знакомого контрабандиста, так как на нём виднелся знак семьи Кирамман, стекольная фабрика которых недавно подверглась налёту Вандера. Закончив подготовку, учёный отошёл в сторону и коротким жестом пригласил меня подойти.

Не медля, я подошёл к столу. Привычный холод стали встретил мою ладонь, когда я бережно коснулся корпуса устройства, в прошлом очень близкого мне. Наклонившись, я начал через окуляр сначала разглядывать каплю чистого вещества, а затем и образец, смешанный с кровью.

Первым делом пришлось настроить фокус линз и немного подвигать образец, чтобы детально рассмотреть сверкающее вещество, которое было не особо интересным без проведения реакций с материей.

К счастью, интенсивность сияния была не настолько большой, чтобы ослепить, а потому перед моими глазами предстали вроде бы самое типичное вещество. Плотные сгустки частиц, казавшиеся маленькими светящими островками, были окружены более тёмной межфазными слоями. Множество раз видел нечто похожее в прошлой жизни, а потому не был особенно впечатлён. Вот только весь мой скепсис мигом пропал, стоило мне отодвинуть этот образец и взглянуть на уже потемневший от реакции сгусток алой жидкости.

Клетки крови слишком стремительно начали терять свою обычную форму и структуру. Эритроциты, которые обычно имели чёткие и ровные очертания, начали деформироваться, превращаясь в нечто нелепое и гибкое. Некоторые клетки словно расползались, разрывая свои мембраны, а другие, наоборот, сжимались в более компактные, но необычайно плотные формы.

В местах, где мутаген контактировал с уже свернувшимися сгустками, появлялись странные, почти прозрачные пятна, как будто вещество проникало в клеточные стенки, меняя их структуру. Группы клеток становились разрозненной смесью, потерявшей свою привычную организованность и превратившись в неизвестно что. Но самое страшное, что всё это происходило с пугающей, безумной и просто нарушавшей все законы биологии, быстротой и минимальными затратами ресурсов.

– По своей сути, концентрат Мерцающих цветов, который я назвал «Мерцанием» для простоты, – начал объяснять Синджед, явно заметивший мой шок, – это невероятно активный мутаген, у которого фактически нет аналогов, среди доступных человеку. Он способен радикально изменять живые организмы при малейшем взаимодействии с их клетками, оставаясь полностью инертным к мёртвой материи. Именно этот концентрат стал причиной изменений в Рио, и, более того, я полагаю, он имеет родственную природу с подземными химикатами Нижнего города, с которыми тебе уже довелось столкнуться. Вещества, веками сбрасываемые в воды и закапываемые под землю, не могли не повлиять на местную флору и фауну, но мы с тобой, Виктор, возможно, первые, кто получил возможность изучить это творение природы, которое адаптировалось к столь суровым и специфическим условиям.

Я продолжал наблюдать за движением частиц в капле. Они словно оживали, складываясь в сложные узоры, вызывающие одновременно изумление и лёгкий трепет, так как я не понимал ни причину, из-за которой клетки становились чем-то совершенно иным, ни цель происходящего. Мой разум исследователя немного заржавел и погряз в унынии, связанной с общей безнадёгой Зауна, однако сейчас шестерни сознания медленно возвращали движение, желая разобраться в столь странном феномене.

Конечно, сюда бы что-то моей прошлой лаборатории, чтобы детально изучить молекулярный состав подобного химиката, не говоря уже про хорошую центрифугу, спектрофотометр или хоть что-то для секвенирования ДНК, однако придётся работать исключительно своей головой, преобразовывая нечто, похоже, действительно магическое, в что-то познаваемое. Хорошо, что в этом деле у меня хотя бы есть кое-кто, способный помочь в нужный момент:

– Как это возможно? – наконец решил я спросить. – Я многое изучил из химических разработок местных мастеров. Азотная кислота, порох – всё это мне понятно. Медикаменты и разнообразные лекарские травы – тоже. Но эти пурпурные и зелёные вещества, которые превращают людей в монстров… Они словно противоречат здравому смыслу. Во что вообще они пытаются превратить кровь? И как какое-то вещество, выведенное из растений вообще может знать, как и зачем что-то нужно менять?

– Именно поэтому мы здесь, – не скрывая улыбку, ответил Синджед, заметивший мой энтузиазм. – Чтобы понять, постичь и реализовать их потенциал, при этом найдя ответы на все вопросы, что только могут появиться в наших головах. Пока что у меня есть лишь одна теория, объясняющая всё, и она непосредственно связана с самим образованием Зауна и Пилтовера как двух отдельных городов. Когда-то великая война в своём пламени пожирала весь мир, и наша родина, в прошлом возникшая именно как обитель простых людей, лишённых магии, не обошлась без шрамов, оставленных «чудотворцами». Рунические войны, прошедшие тысячу лет назад, являлись воплощением разрушительного потенциала волшебства, что когда-то и стал причиной катаклизма, чуть не уничтожившего всю нашу цивилизацию до основания. Один взмах руки и одно неправильное использование рун привело к невероятному землетрясению, что лишь чудом не снесло весь холм, на которым мы сейчас стоим. Вместо этого он серьёзно перекосил его, создал искусственные и туннели с заливами, и, как мне кажется, каким-то образом повлиял на саму землю под нами. Отравил её или оставил какие-то следы аркейна – неизвестно. Однако ты сам видел, на что способно воздействие чудовищного химиката, превращавшего всех поголовно людей в порождения кошмаров. Мне кажется, что именно магия является ключом к пониманию Мерцания, а соответственно методом, благодаря которому даже обделённый даром смертный сможет творить чудеса, став кем-то лучшим.

Услышав всю эту лекцию, и только молча кивнул и принялся размышлять. Моё сознание удивительно быстро приняло концепцию, что настоящие чародеи и волшебники действительно ходили по нашей земле, и, возможно, до сих скрываются в тенях или ведут свои ожесточённые войны где-то далеко от меня. Ну а что? Раз со мной уже случился минимум один паранормальный феномен, и я своими глазами видел уже минимум два случая невозможных мутаций и издевательств над биологией, то почему бы не быть личностям, что нарушают другие законы природы?

Будь я каким-нибудь физиком или философом, то может и задался бы мириад бесполезных вопросов насчёт устройства вселенной, однако меня всегда интересовала именно практическая сторона вопроса. Каким образом можно использовать Мерцание для моего лечения и как это сделать так, чтобы в процессе не превратиться в ещё более пугающее чудовище?

Окончательно сходить с ума также нежелательно, потому как второй раз мне уже не перенести. Однако какие всё-таки возможности кроются в столь необычном реагенте…

Единственное, что пока имелось в голове – это мысли насчёт разных способов поэкспериментировать над этой жидкостью. Попробовать дистиллировать её или наоборот чем-то разбавить? Синтезировать остаток или попытаться замедлить реакцию? Идей много, как и времени у ребёнка без школы и близких, а также хоть чего-то более интересного, чем испытания разных методов в попытках рационализировать безумие и магию.

И учитывая тот факт, что половину нужных инструментов, нам с Синджем, видимо, придётся самим изобретать, у меня наконец-то появилось достойное дело, работой над которым можно будет забить голову и заставить её работать более продуктивно.

А ведь также не стоило забывать про остальной мир, что уже точно не оставит в покое лучшего мастера-алхимика всего Зауна. Точно не перед очевидным грядущим восстанием Заунитов, что обязательно произойдёт в ближайшие годы и будет столь же жестоким и безжалостным, насколько бессмысленным и тщетным.

Люди Вандера или какого другого бандита, посчитавшего себя королём мира из-за успешной победы над преступным миром, будут раздавлены властями Пилтовера с той же простотой, с которой давят тараканов, если только не случится чудо.

И пусть именно чудо мы и собирались разлить по бутылкам и детально изучить, не уверен, что даже его хватит для победы кучки преступников над полноценной и хорошо спонсируемой армией. А так как они вряд ли сдадутся без боя, даже нашу небольшую пещеру может затронуть шум грядущей бойни, что было очень неприятно. Следовательно, необходимо будет придумать способ отклонить от себя удар, при этом не разозлив банду безжалостных революционеров-бандитов, уже практически владевших всем Зауном.

Мой разум всё быстрее разгонялся, наполняясь желанием работать и совершать невозможное, а не сидеть на месте и скулить об окружающих неудачах. Время ждать новых ударов судьбы наконец-то прошло, и теперь настала пора действий.

.

– Ну и где товар, старик? Чего так мало в этот раз принёс? – грубо ответил кротоподобный толстяк, сейчас звучавший куда агрессивнее обычного.

И дело было не в том, что он заметил меня, везущего тележку позади старого учёного – этому барыге было плевать на одного сироту, который ушёл от него около года назад, пока к нему толпами выстраивались желающие работать на него.

Подозреваю, что его ухудшающееся состояние связано с потерянным левым глазом и деформированной половиной лица, явно встретившей что-то тяжёлое и вытянутое на слишком большой скорости. Что-то, судя по характеру гематом, подозрительно сильно напоминавших встречу с железными дубинками Миротворцев.

– Мы с вами уже более двух лет как установили графики поступления моих творений, и я ещё ни разу не нарушил букву договора. Тот факт, что сейчас у вас большая нужда означает лишь одно – вы можете купить у меня излишек, если пожелаете. Я никогда не откажусь от дополнительных ресурсов, которые пойдут на общее дело ради прогресса, – спокойно ответил мой учитель, никак не поведясь на провокацию торгоша.

– Ну и где я тебе возьму эти самые «ресурсы», – скривившись, ответил Крот, передав моему учителю мешок с реагентами и деньгами. – Мы в последний раз встречаемся, так как не могу точно сказать, что смогу вам платить с той же частотой. После последнего рейда «наших уважаемых установителей порядка», вы вряд ли вообще найдёте хоть кого-то, способного оплатить ваш товар по достоинству, Здания большинства моих покупателей просто сожгли, пока оставшимся пустили отравленный воздух по системе вентиляции, сделанной нашими ещё более уважаемыми Кирамманами. Вандер рвёт и мечет, конечно, и уже со своими людьми желает устроить им тёмную, однако просто так им не добиться успеха… Если только вы не захотите помочь общему делу, господин алхимик.

Резко подобравшийся торгаш словно бы что-то осознал, отчего перестал язвить и начал вести себя очень серьёзно. Даже специально убрал гадкую мину со своего лица, и стал практически походить на честного и порядочного человека, оскорблённого притеснениями со стороны государства.

– Какая мне от этого выгода? Подставить себя в качестве очередной цели, на которую Миротворцы поставят новый крест? – холодным тоном ответил Синджед, убирая заработанное в сумку. Я же в это время передавал все склянки новому мальчику на побегушках, который, однако, выглядел куда выносливей меня.

– Потому что даже если вы не верите в успех революции, вы должны видеть весь потенциал заполучить всё, о чём вы можете только пожелать, – показав блестящую кривую улыбку, приторно сладким голосом произнёс торгаш. – И я говорю про самые лучшие инструменты и реагенты Пилтоверцев, которые могут безвозвратно исчезнуть во время очередной вылазки людей главы всего Зауна, а также столько золота, что вам больше вообще никогда не придётся задумываться насчёт продажи чего-то барыгам вроде меня. А то знаете, а ведь кое-кто из особенно бесчестных личностей мог бы даже продать сведения про вас, если бы оказался в слишком обречённой ситуации…

Дверь этого магазинчика была оснащена разными колокольчиками, предупреждавшими о любом входящем, однако одна личность подкралась нам за спину совершенно незаметно, и если бы не моя привычка следить за спиной и искать воров, так бы и не заметил нашего нового гостя.

Высокий худощавый мужчина с резкими острыми скулами и длинными тёмными волоса, сведённым назад в один хвост, с улыбкой смотрел на меня с учителем, держа в руках догорающую сигарету. Он был одет в алую рубашку с чёрным жилетом, а также в простые чёрные штаны со слегка блестящий позолотой поясом, на котором был хорошо заметны два пистолета.

– …Думаю, я продолжу здесь за тебя, наш общий друг. У меня куда лучше получится описать перспективы нашего долгого и, безусловно, выгодного для всех сотрудничества, – позади нас раздался мягкий голос, в котором, однако, отчётливо была слышна сила и уверенность в себе. – Приятно познакомиться с вами, мистер Синджед. Можете звать меня Силко, и наши люди уже очень давно интересовались вашими экспериментами и творениями. Так почему бы нам сейчас не переговорить более тесно, чтобы обсудить дальнейшее сотрудничество?

Глава 6. Стая

– …Довольно забавно, что мы так долго работали вместе, однако лишь сейчас удалось встретиться лично, чтобы обсудить детали более тесного сотрудничества. Безусловно правы те голоса, что твердят, будто Заун слишком огромен для столь небольшого места, – с усмешкой произнёс из главных головорезов города, который, безусловно, обладал настоящей харизмой.

Насколько были верны слухи и рассказы забулдыг в барах, пока бугай Вандер являлся лицом и символом всё разгорающейся революции, Силко был кем-то отвечающим за организацию банд и поддержку её финансирования, вечно утекающего и притекающего во время грабежей, атак Миротворцев и попыток конкурентов сбросить нынешних королей с вершины любыми возможными средствами.

А следовательно он по определению должен быть кем-то умным и достаточно хитрым, так как его люди ходили в очень приличным обмундировании уровня самих Миротворцев. Вероятно, снятых как раз с их трупов, но всё равно впечатляющий показатель в сравнении с грязными и растрёпанными псами прочих банд.

Чего уж говорить, мы прямо сейчас прогуливались по одной из основных улиц Нижнего города, и судя по простейшему отношению людей вокруг нас можно было оценить авторитет правой руки местного короля всего преступного мира.

Каждый торговец и держатели мелких прилавков глубоко кланялся этому мужчине, пока менее доброжелательные и надёжные личности, наоборот, пытались лишь получше скрыться в потоках дыма с паром, да найти наиболее тёмный уголок, чтобы спрятаться от его холодного взгляда.

Если присмотреться, то во время мерцания зелёных фонарей удавалось обнаружить силуэты охраны, которые явно были готовы в любом момент достать оружие с клинками, если кто-нибудь из конкурентов рискнёт попытать удачу и ослабить врага. Два месяца назад один такой умник вроде как даже нашёлся, однако успел лишь оставить небольшой шрам на его щеке одного не самого просто финансиста.

Вряд ли кто-нибудь посчитал это достойной карой, так как череп лидера банды этого умника, как и кости каждого из её представителей, впоследствии были сломаны стальной хваткой «борцов за независимость». У людей Вандера вообще была репутация довольно отбитых и жестоких отморозков, которые готовы сражаться за членов своей стаи до последнего. В некотором роде, это даже заслуживало уважения, так как в Зауне верность было очень непросто заработать.

Наша дорога заняла чуть более двадцати минут, прежде чем мы не дошли до одной довольно высокой башни, словно вбитой каменную твердь города. Возле её входа стояло сразу два охранника, каждый из которых был заметно выше двух метров и при этом обладал не самым дружелюбным взглядом. Однако их руки мигом спали с пистолей, как только они увидели Силко, махнувшего им в знаке отбоя:

– …Заходите, господа, и не волнуйтесь – независимо от результатов наших переговоров, вас никто не посмеет тронуть. Заун находиться не в том положении, чтобы растрачивать попусту столь талантливых мастеров своего дела, вроде вас, мистер Синджед. Не говоря уже про наше будущее, – бросив взгляд в мою сторону, на лице Силко словно бы появилась настоящая тёплая улыбка. – Хочу также искренне поблагодарить вас за ваши не связанные с работой дела, но оттого не менее важные. Наш город даже слепец бы не назвал самым спокойным и мирным местом, а потому подобные проявления доброты и сверкают так ярко.

– Великий ум заслуживает признание независимо от возраста, места рождения или достатка с физическими качествами. И ваша родина в который раз подтвердила мне, что именно в самых суровых условиях вырастают лучшие из лучших, – уважительно кивнув, ответил алхимик. – А потому прошу оставить Виктора со мной во время переговоров. Уверяю, этот молодой человек знает куда больше, чем может показаться на первый взгляд.

Я лишь хмыкнул и пожал плечами. Конечно, Синджед ни мог не удивляться моим знаниям в области химии с биологией, которые я старался аккуратно подать с помощью местных терминов и аналогов, но некоторые необъяснимые вещи и слова всё равно время от времени проскальзывали в моих речах. Да и не был я великим актёром, чтобы безупречно отыграть ребёнка, как бы не пытался порой задать невинные и глупые вопросы.

Всего лишь поддерживал маску условностей, и старый учёный, к счастью, не желал вмешиваться в мою личную жизнь. Не мог точно сказать, было ли просто желание меня вскрыть куда меньшим, по сравнению с пользой, которую я приносил, или алхимик действительно не хотел трогать сироту-инвалида, однако конечное соглашение меня полностью устраивало. Он считал меня практически взрослым, со всей серьёзностью прислушиваясь к моим объяснениями работы ДНК и теориями насчёт Мерцания.

Силко также не стал оспаривать слова учёного, а потому спокойно зашёл внутрь, поведя нас по коридорам удивительно хорошо освещённого помещения, заполненного не солдатами или бандитами, а вполне обычной столовой для рабочих заводов и шахтёров.

В Нижнем городе куда популярнее обычная уличная кухня, но и подобное имело место – даже самые завравшиеся аристократы понимали, что народ будет куда хуже работать голодным. Если вообще будет.

Однако любой дурак также бы знал, что мы не просто так сюда зашли. Не обращая внимания на короткие взгляды изподлобья, бросаемые окружающими, а также довольно приятный аромат самой обычной горячей каши с редкими кусками мяса, мы прошли через дверь для персонала, после чего дошли до конца серого пустоватого коридора и зашли в небольшой лифт с железной решёткой.

Силко успел напоследок кивнуть своей охране, временно её отпустив, после чего ловко дёрнул единственный рычаг вниз. Всю кабину резко тряхнуло, тем самым вызвав небольшое волнение насчёт общей устойчивости всей конструкции, однако спустя секунд десять, дрожь стальная дверь открылась, явив собой просторное хорошо освещённое помещение, где десятки людей в халатах работали со стальными капсулами с болванками для гранат и очень хорошо известным мне чёрным порошком.

Как бы не менялся мир с эпохой, но порох всё равно оставался кровавым королём войны, уносившем каждый день больше жизней, чем средний человек встречал в жизни. Мы прошли меж двух рядов рабочих, успев заметить довольно аккуратную для столь кустарной деятельности работу, однако всё равно не лишённую шероховатостей.

Даже с первого взгляда я мог заметить слишком малую концентрацию селитры с её далеко не идеальной частотой, а также чрезмерное использование серы, что обязательно приведёт к чрезмерному возгоранию. Ну и, конечно, никакой речи о бездымном порохе – здесь у него имелся классический чёрных цвет, свидетельствовавший об использовании самых примитивных составляющих вроде угля.

В уже бесконечно далёком прошлом я увлекался стрельбой с охотой и даже имел несколько серьёзных орудий в собственном доме, который являлись моей настоящей гордостью. Пусть мои навыки были далеки до совершенства, однако я хорошо разбирался в самом устройстве своих «красавец», также вполне точно попадая в мишень из охотничьей винтовки и с нескольких сотен метров.

И самое забавное, что вот эти навыки казались сейчас чем-то куда более полезным, чем вся моя работа над тонкой работой клеток с – как бы не закончилась наша работа с Синджедом, в Зауне умение никогда не помешает умение стрелять. Ведь слова словами, но любые конфликты здесь всегда решались именно одним, проверенным временем способом.

– …У вас вполне неплохое оборудование, однако ничего экстраординарного и стоящего моего полного внимания. Уверен, вы знаете про моё прошлое, а потому должны понимать, что меня не впечатлить одними только хорошим инструментами, отчего ваше предложение переговорить лишь сильнее интересует меня – спокойно произнёс Синджед, как только мы дошли до небольшого и лишённого излишеств кабинета Силко, оснащённого лишь одним рабочим столом, заваленном книгами с бумагами, да несколькими довольно удобными стульями. Расположившись на них, два мужчины резко сменили настрой и приступили к переговорам.

Я прислушивался к каждому их слову, но пока хранил молчание. Конечно, мог бы высказать многое одному из местных преступных баронов, однако нужен особый момент, чтобы мои слова имели наибольший вес. Судя по глазам Силко, в любой другой ситуации он бы просто отмахнулся от них, продолжив общение с моим наставником, что меня полностью не устраивало. Долгое занятие наукой научило меня тому, что нельзя добиться успеха, не установив при этом крепкие связи со своими «спонсорами».

– Безусловно, у вас когда-то были ресурсы всего Пилтовера, но сейчас? – налив себе в стакан виски, начал давить наш новый знакомый, при этом сразу же достав из рукава несколько козырей. – Вряд ли в вашей пещере вы найдёте все нужные реагенты и инструменты для вашего личного проекта. А он, насколько я знаю, очень уж важен для вас, мистер Синджед. Ведь с каждым днём вы не молодеете, отчего любое промедление может не лучшим образом сказаться на самочувствии вашей дочери…

– И что же вы желаете заполучить за мои услуги? Я бы согласился работать на вас, если бы желал заработать побольше денег, однако сейчас меня интересует открытие новых знаний, а не богатств, которых когда-то у меня было не счесть. И трата драгоценного времени на создание чего-то примитивного вроде вашего пороха, нисколько не поможет мне с проектом, ради которого я бросил всё, что только имел – резко перебив улыбавшегося преступника, произнёс алхимик.

– Уверен, специалист вашего уровня лучше любого поймёт, что требуется армии, готовящейся победить куда более могучего врага. А также вы должны были заметить, что наши специалисты во многом либо сами обучались своему делу, либо в лучшем случае обучались на заводах ваших прошлых коллег и друзей. А потому у нас нет никого, способного создать нечто действительно серьёзное… Скажите, профессор, вы ведь знаете, насколько сложно создавать действительно хороший порох без потери кистей у хотя бы одного начинающего алхимика раз в три недели? А слезоточивый газ в нормальных масштабах без локальной катастрофы? Заун не победит в своей войне без достойного оружия, и лишь с вашей помощью у нас оно вообще может появиться. В обмен же мы готовы предоставить вам лучшие образцы техники, что кровом и потом мои люди вырвут у ваших прошлых коллег, оставшихся на более светлой стороне жизни.

Силко смотрел на старого учёного будто бы он уже согласился со всеми его условиями, однако это лишь показывало, насколько ограничены его знания.

Я провёл с Синджедом уже около года бесконечных попыток хоть как-то разобраться в устройстве Мерцания, и за это время усвоил одну вещь – он нерушимо верен своему слову, однако может быть очень упрям и резок, когда дело доходит до решения чего-то. Каким ещё мог быть человек, что бросил богатство со славой ради изучения мутаций и химикатов в тёмных пещерах Нижнего города?

А потому сейчас всё могло резко пойти не туда, куда всем бы хотелось, отчего требовалось вмешательство третьей стороны. Пока что нужно хотя бы пытаться поддерживать образ ребёнка, но и дети способны выдать умные мысли:

– Кхм-кхм, возможно есть другое решение? – слегка покашляв, я привлёк внимание к себе, отчего – Создание пороха действительно не самый быстрый и интересный процесс, однако что вы скажите, если мы создадим нечто куда более опасное, но в меньших масштабах? Вам же не столь принципиально, что именно будет взрываться и крушить Миротворцев, если оно будет отлично справляться с этим делом?

Силко с интересом рассмотрел меня, слегка крутя руку со стаканом в воздухе, однако после ещё одного взгляда, брошенного в сторону заинтересованного и слегка успокоившегося Синджеда, поставив тот на стол, обратился уже напрямую ко мне, при этом лишившись любого намёка на усмешку:

– И что же вы можете придумать такое, что в своей эффективности превзойдёт старый добрый порох?

– Как минимум предоставить лучшей бездымной его рецептуры за достойную цену, – уже показывая собственную ухмылку ответил я. – Но это вряд ли кардинально изменит положение в городе, а потому у меня есть ещё одна идея для открытия. Названный в честь одного из уже устаревших слов, найденного мной в случайно найденной книжке ещё до Раскола, «динамит» просто взорвёт ваш разум своими возможностями и потенциалом, мистер Силко. Это я вам могу гарантировать.