Текст книги "Каждую среду сквозь оптический прицел (СИ)"

Автор книги: Marna

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

– Ты чувствуешь? – тишину прервал слегка сиплый голос Эрика.

– Да, за нами снова наблюдают, и так происходит каждый раз стоит приблизиться к этой части города, – безразлично ответил мужчина, который привык не обращать внимания на слежку. Зачем, ведь она стала неотъемлемой частью его существования.

– Они что-то затевают, – прошипел Эрик, устало озираясь по сторонам. Опытный взгляд, без труда подмечал движения теней. Быстрые, четкие, стремительные.

– Хотел бы я знать, что заставило их сменить тактику и чем это обернется для людей? – слегка поморщился Фернандес, продолжая движение к их цели, которую он наметил во время прошлой своей вылазки.

– Надеюсь, к тому времени, как они вновь активизируются, мы будем далеко от этого проклятого города… или уже мертвы.

– Ты тоже не веришь в то, что они сдались и решили оставить нас в покое?

– В это верят лишь безумцы и слабаки… Людям всегда нужна надежда и вера в лучшее, вот только эта вера не дает ничего хорошего и не помогает!

– Кому как, – безразлично пожал плечами Жерар. Интересно, если бы его напарник узнал о девушке с алыми волосами и том спокойствии, которое дарит наблюдение за ней, что бы он сказал? Что Феранандес свихнулся или слабак? Нет. Надежда нужна всем, даже если она нелепая и глупая, даже если это самообман, ведь так жить намного проще.

Мужчины продолжили свое движение молча, каждый размышлял о своем, при этом не забывая внимательно озираться по сторонам, подмечая малейшие угрозы и опасности. В этой части Магнолии не встретить людей, зато тени здесь всюду – они наблюдают, сопровождают, преследуют… Но не нападают, позволяя выжившим взять все, что они хотят. Это было странным, необычным, а от того пугающим. Что же они затевают? К чему готовятся?

====== Эльза: Пока есть среды, это все не важно ======

За несколько дней ранение Эльзы затянулось, и теперь от него остался лишь уродливый шрам. Странное дело, но если подумать, то это должно происходить намного медленнее, но, кажется, организм девушки изменился, приспосабливаясь к новым опасным условиям. Вот только это не радовало. Кто знает, как сильно она изменится дальше, и будут ли эти перемены на пользу. Вдруг она уже и не человек? От этой мысли становилось не по себе. Присматриваясь к друзьям и тем людям, рядом с которыми ей приходилось существовать последние годы, Скарлетт замечала, что все они тоже становятся другими. Это были едва уловимые, почти незаметные изменения, такие, что кажется, будто все это лишь плод разыгравшегося воображения, но Эльза была уверена в том, что они становятся иными. Эти мысли пугали, намного больше теней, приходящих ночами и пробуждающих воспоминания.

Девушка тяжело вздохнула и достала из шкафа черную теплую водолазку и джинсы, она редко надевала эту одежду, но сегодня ей не хотелось носить военную форму. Как же она опостылела!

– Ты куда-то собираешься? – голос Мираджейн заставил Скарлетт вздрогнуть от неожиданности. Она способна заметить беззвучное приближение теней, почувствовать чужой взгляд, но не распознать тихие шаги подруги. Забавно. Неужели это от того, что она доверяет Мире, а может быть, от того, что она была бы не против умереть от руки кого-то близкого? Мысли о смерти, все чаще посещали голову Эльзы, и это вгоняло в депрессию и апатию, от которой ничего не хотелось делать. Хорошо еще, что среда будет совсем скоро…

– Да, у меня есть дела в городе, нужно осмотреться.

– Но Лаксас не давал тебе заданий, а велел отлеживаться, – нахмурилась блондинка, усаживаясь на подоконник и выглядывая на улицу. Тишина. Покой. Запустение. И все же, девушка, привыкшая всюду видеть опасность, подмечала мелькающие тени, которые наблюдали за убежищем людей. С каждым днем их становилось все больше, а это значит, что как только они разберутся с группировкой Брейна, нужно будет искать новый приют для себя, более безопасный.

– Знаю, нужно набираться сил перед зачисткой, – Скарлетт мрачно улыбнулась, вот только от вида этой ухмылки становилось жутко. – Но мне нужно пройтись, убить парочку теней… Не могу сидеть на месте, это угнетает. Начинает казаться, что я уже умерла… Мне нужно действие, иначе я сдохну здесь… Находиться здесь настоящая пытка.

– Я понимаю, – Мира продолжала рассматривать город, ставшим чужим. Это было уже не то место, в котором она выросла и любила. Все изменилось, и пути назад уже не было. – У нас больше нет дома, а это всего лишь очередное убежище, которое мы тоже будем вынуждены покинуть. Не осталось ничего родного, ничего своего – у нас больше нет дома, оттого-то и тяжело находиться здесь.

– Ты права, мы вынуждены переезжать с места на место, ни к чему не привыкая, нигде надолго не окапываясь, – Эльза принялась одеваться. Неспешно, лениво, еще бы, ведь шевелиться совершенно не хотелось, намного спокойней и уютней лежать на кровати и невидящим взглядом уставиться на серый потрескавшийся потолок. Весьма увлекательное занятие, но нужно идти… Завтра… Завтра будет среда и девушке хотелось услышать голос незнакомца, что наблюдает за ней. Так они станут немного ближе друг другу и ненадолго смогут забыться, представив, что мир другой, такой, какой он был до начала этой войны.

– Будь осторожна, – пробормотала блондинка, не глядя на подругу.

– Не волнуйся, я вернусь, ведь завтра у меня свидание.

– Уже среда? – Мираджейн перевела взгляд на подругу. Пустой, безжизненный взгляд, в глубине которого можно было различить тусклый огонек сознания. – Знаешь, если бы не эти твои среды, я бы, наверное, окончательно потеряла счет времени.

– Я тоже… но пока есть среды, это не важно… Мы будем жить дальше, от среды до среды.

Спустя несколько часов

Эльза всегда знала, где находился её незнакомый друг, наблюдающий за ней каждую среду. Вычислить его местоположение было не сложно, к тому же она четко ощущала на себе взгляд снайпера и даже его эмоции. Хотя, возможно, все это ей всего лишь казалось, ведь погружаться в мир иллюзий, где есть надежда и какие-то чувства так приятно. Да, она точно знала, где расположился снайпер и всегда делала так, чтобы он мог её видеть, но несмотря на это Скарлетт никогда не поднималась на крышу этого полуразрушенного дома, не осматривалась в округе, считая это неправильным и даже неприличным. Но в эту среду все будет иначе, после того, как снайпер спас её, девушке хотелось, чтобы их «отношения» вышли на новый уровень. Эта мысль заставила девушку улыбнуться – она, действительно, считает, что у нее с неизвестным наблюдателем отношения. Безумие! Но такое приятное безумие. Все эти свидания были необходимы ей, как воздух, лишь благодаря ним она могла продержаться еще одну неделю.

Сейчас Скарлетт осматривалась на крыше, внимательно изучая лежанку снайпера. Было видно, что он здесь основательно обосновался: мягкое одеяло, пленка, что защитит от дождя, заранее принесенная бутылка с водой, даже удобный складной стол – все было аккуратно сложено и дожидалось хозяина. Здесь даже лежала недочитанная потрепанная книга, которая позволяла незнакомцу скоротать время, пока он ждал её.

– Надеюсь, ты снова придешь завтра, – девушка положила к вещам снайпера одно из переговорных устройств, отмечая, что её сердце при этом начинает учащенно биться. Волнение. Это было именно оно. Самое настоящее волнение, какого она давно не испытывала. Непривычно. Эти забытые чувства были одновременно и приятны, и болезненны, они напоминали о том, что она все еще жива и может бороться. Но долго ли? Скарлетт ничего не знала о своем друге, не видела и не слышала его, все что она понимала, это то, что они нужны друг другу и если однажды, придя в среду к этому дому, она не почувствует на себе его пристальный взгляд, то потеряет всякий смысл жить дальше.

– Пора возвращаться, – пробормотала девушка, ежась от холода. Ей осталось дожить до завтра, совсем немного подождать и будет новая встреча. Вот только, кажется, недели стали тянуться намного дольше и ждать становиться все тяжелее.

====== Очередная среда: Услышать голос ======

Жерар был вымотан до предела, и с трудом переставлял ноги, постоянные вылазки в опасную часть Магнолии и стычки с тенями, которые все время отирались рядом с ним, наблюдая за своей будущей жертвой, лишили его последних сил. Но это не страшно, ведь у него сегодня выходной, день, когда можно забыть о задании Уртир и необходимости подготовить все к побегу из города, позабытого всеми богами. Сегодня он снова увидит её, девушку с алыми волосами, ту, кто подарила надежду и наполнила его серое существование особым смыслом.

– Надеюсь, она все еще жива, – пробормотал Фернандес, поднимаясь по лестнице, ведущей на крышу. Эта роза, живущая среди руин, будет единственным по чему он будет скучать, когда группировка покинет Магнолию. Наверное, если бы не Венди, он даже остался бы здесь, ожидая новой среды… Наблюдение за незнакомкой стало для него навязчивой идеей, зависимостью от которой невозможно было избавиться, да и не хотелось. Иногда, сходить с ума бывает невероятно приятно, и лишь так можно остаться нормальным в этом спятившем мире.

Поднявшись на крышу, мужчина поднял глаза к небу, которое вновь было затянуто серыми тучами – тусклое, невзрачное, навевающее тоску, оно никогда не менялось, вне зависимости от времени года и погоды… И в зной, и в стужу небо всегда одинаково. Но это все лирика, нельзя отвлекаться на эти депрессивные мысли, особенно сейчас, когда должна появиться его роза.

Подойдя к своей лежанке, Жерар заметил, что что-то изменилось, кто-то побывал на крыше, пока его не было, и это заставляло насторожиться, опасливо озираясь по сторонам. Кто знает, какие сюрпризы оставил ему неизвестный? Но ничего нового, кроме наушника на крыше не появилось…

– Ну и что все это значит? – в снайпере проснулся интерес, и он отложил свою винтовку в сторону, чтобы внимательней изучить «подарок». – Похоже на рацию… Но для чего она?

Ферандес с сомнением смотрел на наушник. Кто мог его оставить и самое главное зачем? Сразу вспомнилась прошлая среда, когда он был вынужден раскрыть свое местоположение. А что если это приспособление оставила его таинственная незнакомка? Возможно ли это? Сердце болезненно сжалось, и мужчина ощутил, как кровь быстрее побежала по жилам. Он видел улыбку своей розы и в тот момент, ему показалось, что солнце появилось из-за туч, неужели теперь он сможет услышать её голос? Так волнующе и интригующе, что Жерар начал задыхаться, казалось, что впервые за долгие годы он пытался дышать по настоящему. Чувства, эмоции… они были сильными, а не приглушенными, как раньше. Фернандес ощущал себя живым, по настоящему живым, а не пустой оболочкой. Так странно и непривычно…

Недолго думая, снайпер надел наушник и улегся на свою лежанку, устраиваясь поудобней в обнимку со своей любимой винтовкой, с которой не расставался с начала войны. Через её оптический прицел, он видел теней, людей из других группировок и, конечно же, её, девушку, что скрасила его существование, с помощью её убивал и спасал, фактически он ощущал это оружие, как неотъемлемую часть себя. Жерар тяжело вздохнул, осознавая, что мысли, посещающие его голову неправильные и ему нужно от них избавляться, но это была непосильная задача для человека, доверяющего только своей винтовке, которую сейчас любовно сжимал в руках.

– Я жду тебя, – беззвучно шепчут губы, но отчего-то Фернандес был уверен в том, что его услышат.

Эльза неспешно шла к месту встречи, тому самому дому, где в прошлую среду её чуть не прикончила тень. На ней не было привычной камуфляжной формы, но зато на плече болтался автомат. Все почти как всегда, но на душе девушки было волнительно, настолько, что казалось, будто она снова жива. Придет ли сегодня её друг, чтобы снова наблюдать за ней, захочет ли говорить и кем окажется? А вдруг, он не такой, как она себе представляла? От этих мыслей сердце заходилось в бешенном ритме, а в животе становилось щекотно. Непривычное ощущение от которого хотелось трусливо сбежать и спрятаться в убежище, но Скарлетт не привыкла отступать, а потому целенаправленно шла к нужному дому.

А вот и то самое место… Легкая, едва уловимая улыбка исказила бледные потрескавшиеся губы девушки. Как всегда она подошла к большому обломку стены дома и уселась на него. Беспечно положив автомат рядом с собой, Эльза принялась заплетать волосы в уже привычный высокий хвост. В наушнике была тишина, но при этом девушка ощущала на себе уже знакомый изучающий взгляд. Такой нежный и ласкающий, словно прикосновения любовника, от этой мысли по телу пробежала волна дрожи, а из груди вырвался протяжный томный вздох. Почему он молчит? Неужели не заметил рацию, которую она оставила для него или быть может, не желает разговаривать с ней? Скарлетт нахмурилась, не будет ли правильным самой заговорить с незнакомцем? Нет. Она не решится на это, да и что можно сказать в подобной ситуации? За годы войны Эльза совершенно разучилась разговаривать с людьми и заводить знакомства, а ведь когда-то она это делала с легкостью… Вот только кажется это было в другой жизни…

– Распусти их, – неожиданно раздался тихий проникновенный голос в потрескивающем динамике наушника.

– Зачем? – только и смогла вымолвить девушка, все же покорно стягивая резинку с волос. Алые волосы каскадом рассыпались по плечам и спине, а щеки Скарлетт покраснели от смущения.

– Мне нравится, когда они распущены… Это красиво… Всегда хотел сказать тебе это, моя роза, но не мог.

– Роза? Почему именно Роза? – Эльзе нравился голос незнакомца. Он звучал по особенному, не так, как у других… Это было чувственно и сексуально. Кажется, её разум окончательно сбежал, раз она фантазирует о незнакомце, да еще в таком ключе.

– Из-за цвета твоих волос, они словно лепестки, – последовал ответ мужчины, который был рад, что лишь он может видеть свою собеседницу. Вряд ли бы он решился заговорить с ней, если бы они оказались лицом к лицу и уж точно бы не нес этот бред, что стал смыслом для него. – Это цвет крови, которую я вижу постоянно, но вместе с тем, это такого же цвета розы – нежные и опасные. Я не знаю твое имя, но ты для меня больше, чем незнакомка, а потому ты стала для меня розой, цветком, что вырос посреди пустоши и костей.

– Мое имя Эльза, – девушка нервно сглотнула, пытаясь совладать с бешенным сердцебиением. Теперь они с наблюдателем стали еще ближе, а её верный друг оказался реальным. Нет. Она и раньше это знала, но теперь отпали последние сомнения. Вместе они прошли долгий путь – год взглядов и ощущений и теперь они могут слышать голоса друг друга. Скарлетт прикрыла глаза и легла на обломок дома. – А как твое имя?

– Жерар Фернандес, – представился снайпер, продолжая наблюдать за девушкой. Её голос был прекрасен – нежный, чувственный, полный обещания и томления, и даже потрескивание в динамике не могло это испортить. Мужчина наслаждался своими ощущениями и возможностью говорить и слушать. Вот только, что сказать?

– Расскажи мне о себе? – попросила Эльза. – Я хочу знать о тебе больше… Какой ты, чем живешь, что пережил и хочешь?

– А не боишься, что я обману тебя? – перебил девушку мужчина.

– Обмани, – вновь легкая улыбка, которую никто бы не заметил, коснулась губ девушки. – Только не молчи.

– Хорошо, но тогда и ты расскажешь о себе.

– Согласна, одна среда будет принадлежать мне, а другая тебе.

– Пусть будет так, но тогда, ты должна пообещать, что доживешь до следующей среды.

– Обещаю, – Скарлетт открыла глаза, рассматривая плывущие по серому небу облака. Умиротворяющее… Но голос незнакомца был намного лучше, его хотелось слушать снова и снова…

– Я не знаю, что рассказать тебе, – Жерар продолжал рассматривать свою розу через оптический прицел, в то время как его указательный палец покоился на спусковом крючке. Всего одно неловкое движение, нелепая случайность или нервная дрожь и девушка умрет, но снайперу нравилось наблюдать за Эльзой именно так. – Того, что было до войны, я уже почти не помню, кажется, что это было не со мной. Да и я был другим. Тогда все было просто – друзья, враги, развлечения, учеба, планы на будущее, но внезапно все это исчезло, и появились тени, а люди озлобились. Мы воюем, убиваем и становимся другими, иногда мне кажется, что от прежнего Жерара ничего не осталось. Я сам себя не знаю и не понимаю, что делать. Отчаянно хватаюсь за жизнь, которую ненавижу, наблюдаю за тобой… Делаю вид, что есть шанс все наладить, но в глубине души понимаю, что все мы давно уже мертвы.

Скарлетт внимательно слушала своего собеседника, который ощущал мир точно так же, как она. Девушка понимала его, сопереживала и готова была выслушать, а в следующую среду настанет её черед говорить. Это неправильно и противоречит установленным правилам, но какая разница, ведь они с Жераром оказались намного ближе, чем предполагали, ведь их души были так похожи, а сердца бились в одном ритме.

====== Жерар: А что если она права? ======

Эта среда была особенной для Фернандеса, он не просто увидел свою розу, не просто услышал её тихий голос, но и смог узнать её лучше и не важно, что говорил лишь он, а Эльза внимала каждому его слову. Начав говорить, мужчина уже не мог остановиться, он рассказывал о том, кем был и кем стал, о том, что тревожит и тяготит его на протяжении долгих лет. Жерар изливал душу и с каждым произнесенным словом, ему становилось легче и спокойней. Впервые он не боялся взваливать свои проблемы на другого, впервые был готов разделить свою ношу с кем-то еще.

Этот особенный день в их жизнях, пробудил в душе мужчины давно забытые чувства и желания, заставил забыть о том, что они оказались в Аду и никогда не смогут приблизиться друг к другу. Надежда. Да, Безусловно, это была именно она. Надежда пробудилась, расправила свои потрепанные крылья и теперь переполняла Жерара. А что, если однажды, он сможет не просто наблюдать и говорить с Эльзой? Как же хочется прикоснуться к ней, ощутить её аромат, прижать к себе и никогда не отпускать. Эта девушка подарила ему новый смысл существования и желания. Вот только в запасе у них осталось не так уж много сред – в скором времени им придется покинуть Магнолию, а его роза останется и дальше цвести среди руин и трупов. Сердце болезненно сжалось, а внутри все похолодело – отчего-то Фернандесу казалось, что после того, как он уйдет, Эльза долго не проживет. Если бы он только мог забрать её с собой… Но это невозможно, Уртир против того, чтобы в группировке появлялись новые люди. Это опасно, ведь так к ним могут проникнуть шпионы и диверсанты из других группировок. Такое уже бывало, и никто не хотел повторения той фатальной ошибки.

Сегодня они так заговорились, что чуть не пропустили момент, когда начало темнеть. Непростительная беспечность, ведь если бы они задержались в городе, то могли бы не успеть вернуться в свои убежища до того, как они закроются, а это верная смерть.

 – Ты поздно, – в глазах Венди застыл страх и отчаяние, она почти поверила в то, что осталась одна, почти решилась отправиться в город на поиски Жерара. Это было бы чистым самоубийством, но уж лучше быть растерзанной тенями, чем медленно умирать от одиночества и голода. В этом мире она нужна только брату и ребенок понимал это – не станет его и она сама долго не протянет. Иногда малышке начинало казаться, что её волнение за Жерара основано только на собственном эгоизме и желании выжить любой ценой, в такие моменты, она становилась противной самой себе, и ей хотелось исчезнуть.

– Прости, – мужчина потрепал девочку по волосам.

– Ты и раньше уходил по средам, но возвращался раньше, – малышка обняла единственного родного человека в её жизни. Казалось, что стоит отпустить брата, и он растворится в воздухе или превратится в тень, что заберет её никчемную жизнь.

– Так вышло, – Фернандес поднял ребенка на руки и быстрым шагом направился в их комнату. Уже поздно и малышке давно пора спать, а не дожидаться его у входа в убежище. Мужчина не знал, что сказать Венди, как объяснить, что нуждается в обществе прекрасной незнакомки, что сводит его с ума. Девочка просто не сможет этого понять и не только от того, что она маленькая, но и потому, что практически не помнит мир до появления теней.

– Не делай так больше, – Венди сильнее прижалась к брату. Странно, она думала, что расплачется, но казалось, что у нее вовсе не осталось слез. Интересно, это возможно? Тяжелый вздох вырвался из груди и отяжелевшие веки опустились – у ребенка практически не осталось сил на то, чтобы бороться, она угасала, как и весь этот мир.

– Я постараюсь, но ничего не могу обещать. Для меня важны эти среды, без них я долго не протяну, – войдя в светлое помещение, в котором они обустроились, Жерар сразу же направился к самодельной кровати, чтобы уложить на нее ребенка. – А тебе нужно спать и набираться сил, иначе никогда не вырастишь.

– А может, я и не хочу расти, – Венди укуталась старым одеялом, вот уже несколько лет дарившим ей тепло.

– Не говори глупостей, – мужчина опустился на пол. У него не было сил и мыслей, безумно хотелось спать, но Фернандес осознавал, что нужен сестре. Он практически не проводит с ней время, не занимается её воспитанием, не готовит к самостоятельной жизни. Так нельзя, ведь он не вечен и нужно сделать все, чтобы Венди смогла обойтись без него. К тому же, у ребенка нет никого кроме него…

– Это не глупости, – зевнула девочка, пытающаяся бороться со сном и усталостью.

– Скоро мы покинем Магнолию, и тогда все изменится. Там не будет теней и этой разрухи, ты сможешь увидеть деревья, цветы, реки и даже море, до которого мы непременно доберемся. Нас ждет безопасный мир, полный красок и поверь, тебе захочется вырасти, чтобы оценить его по достоинству.

– Откуда ты знаешь, что все будет именно так? – пробормотала Венди, рассматривая брата. Сегодня Жерар был немного другим – в нем, словно вновь зажегся жизненный огонь и он был намного раньше, чем тот, который появлялся в предыдущие среды. Значит, произошло что-то важное и хорошее, вот только подобные мысли казались глупостью, ведь в мире нет ничего светлого, только отчаяние и серость. – Что если за городом нет ничего, что если там выезженная пустыня, что если твой лес окажется, заполнен тенями? Никто из тех, кто ушел не вернулся и не прислал подмогу… Что если весь мир давно уже в руинах и лишь мы цепляемся за жизнь? Зачем куда-то идти… бороться… Нам давно уже пора принять свою судьбу… Теперь тени хозяева мира, а мы лишь осколки прошлого… Нам недолго осталось.

Фернандес повернул голову к сестре, внимательно всматриваясь в её бледное лицо. Девочка лежала с закрытыми глазами, а её тонкие потрескавшиеся губы шевелились, говоря эти странные слова. Этот голос… этот тихий шелестящий голос принадлежал вовсе не его сестре. Он был более взрослым, измученным и обреченным, словно устами ребенка говорил кто-то другой… По телу мужчины пробежала нервная дрожь, а сердце перестало биться, он уже замечал подобные странности в поведении Венди, но считал, что ему это просто кажется…

– Венди?

Но в ответ не было ни звука, малышка уже погрузилась в темноту сна, в котором её ждут лишь кошмары. Жерар продолжал всматриваться в измученное лицо девочки – с его сестрой что-то происходило, что-то нехорошее и опасное, но он никому не может об этом рассказать. Если Уртир или другие члены группировки узнают о том, что творится с ребенком, то её посчитают угрозой и ликвидируют. Нет. Он не поступит так… Но что же тогда делать? Как спасти Венди и нужно ли это? Кому принадлежит этот голос и слова и почему он говорит именно устами девочки?

– Нужно покинуть Магнолию, как можно скорее, пока не стало слишком поздно, – Фенанадес резко отвернулся от сестры. А что если она права… точнее тот голос, который он только что слышал. Что если за пределами города ничего нет? Тогда получается, что они собираются отправиться навстречу собственной смерти. Безумие! Неужели выхода нет, и они навечно останутся в этой ловушке некрополя.

====== Эльза: Мы будем вместе до конца, я тебе это обещаю ======

Эльза давно не была такой спокойной и умиротворенной, друг-снайпер ни сколько не разочаровал её, можно даже сказать, что Жерар превзошел все её ожидания. Впервые с начала войны она так долго с кем-то разговаривала и понимала то, что ощущает собеседник. Казалось, что мужчина выражает её чувства и мысли, а он сам частичка её. Если бы только они встретились до того, как мир превратился в Ад… Возможно, она даже влюбилась бы в Фернандеса и мечтала выйти за него замуж, возможно, они были бы самой счастливой парой в мире… Возможно… Это слово причиняло нестерпимую боль… Столько возможностей упущено и их уже не вернуть – не будет ничего из того, о чем она мечтала, впереди лишь смерть и отчаяния, ведь спасения нет. И все же, мысли о Жераре грели душу, дарили прекрасный повод жить и бороться дальше.

– Надо же, – раздался тихий голос Мираджейн. – Ты сегодня выглядишь почти счастливой… Неужели случилось что-то хорошее? Хотя, о чем это я… Ничего хорошего случиться уже не может, мы все катимся в Ад, с каждым днем становясь все ближе к Преисподней.

– Да, это так, вот только мы уже давно в Аду, – пожала плечами Скарлетт, подходя к подруге ближе. Она видела, что блондинка на грани и уже с трудом контролирует себя, в её потускневших глазах застыло холодное безумие, грозившее вот-вот вырваться наружу. – И все же, даже здесь может случиться что-то хорошее.

– Очередное свидание удалось? – на губах Миры появилась вымученная улыбка.

– Да, сегодня он не просто смотрел на меня, – Эльза обняла блондинку, пытаясь поделиться с ней своим теплом и тем светом, что подарил её душе Фернандес. – Я слышала его голос… Знаешь, от этого тоже можно получить невероятное удовольствие. Всего один лишь голос может заставить душу и тело трепетать.

– Ты еще большая сумасшедшая, чем я, – девушка расслабилась в объятиях Скарлетт, позволяя утешать себя. Она не верила в тайного друга Эльзы, скорее уж та придумала его себе, чтобы ей было легче, но разве это имеет значение. Так у Эльзы есть хоть какая-то надежда в жизни, а вот у нее нет ничего и никого. Больше никого. Сестра пропала сразу после войны и сколько Мираджейн не пыталась узнать её судьбу, все попытки были тщетными и только ради брата блондинка продолжала держаться. Но сегодня все изменилось… У нее никого не осталось. – Он не вернулся, понимаешь, не вернулся, а я даже заплакать не могу, в душе нет ничего, кроме холода. Я даже рада этому факту, ведь Эльфман нашел покой… Что со мною стало?

– Ты, как и все мы выживаешь, – Эльза осторожно поглаживала подругу, испытывая странное и неприятное чувство. Ей было неловко от того, что у нее есть мгновения счастья и надежды, а у других их нет, и кажется, что она совершает какое-то гнусное преступления, уходя каждую среду… Но ведь это не так. – Возможно, он еще вернется, он мог найти укрытие или ….

– Ты же знаешь, что это не так. Если он и вернется, то только ночью, брат будет звать меня, упрекать, просить помочь, а рядом с ним будет Лисанна – они оба мертвы… стали тенями, что блуждают по Магнолии. Это город мертвых и живым здесь не место.

– Хочешь, я останусь с тобой этой ночью? – Скарлет отстранилась от подруги, обеспокоенно заглядывая в глаза-стекляшки. Она знала, что иногда зову теней невозможно противиться, а чувство вины может быть смертельно опасным и вести к гибели. И, возможно, стоит отпустить Миру, позволить ей сделать шаг в объятия врага, что растерзает её, даря облегчение и покой, но Эльза понимала, что еще не время для этого. Очередной эгоистичный порыв с её стороны – она просто не может отпустить ту, что ей дорога.

– Хочу, – кивнула блондинка, ежась от холода. – Не оставляй меня, пожалуйста, иначе я просто не выдержу.

– Не оставлю, мы будем вместе до конца, я тебе это обещаю, – девушка устало прикрыла глаза. У нее есть не только друг-снайпер, но и другие близкие люди, которым она нужна, вот только надежду и желание жить в ней способен пробудить только Жерар. Интересно, почему так? Почему она чувствует единение с этим человеком, которого никогда не видела и сегодня впервые услышала? Жаль, что его сейчас нет рядом… Жаль, что этого никогда не случится.

Эльза выглянула в окно, на Магнолию уже опустилась темнота – густая, тягучая, пугающая темнота, окутавшая весь город, и лишь свет прожекторов разгонял её вблизи убежища, давая людям защиту.

– Я слышу их голоса, – руки Миры вцепились в подругу мертвой хваткой. – Они зовут меня, молят о помощи…

– Я знаю, – Скарлетт и сама слышала тихий шепот тех, кто уже умер. Их слова больно ранили, заставляли страдать… Они были настойчивы и жестоки… После того, как кто-то умирает тени всегда активизируются. – Не слушай их. Это не Эльфман и не Лисанна, это не те, кого мы потеряли… Они давно мертвы, а с того света возврата нет!

– Откуда ты знаешь? – прошипела блондинка, продолжающая цепляться за Эльзу, и лишь это помогало ей не сорваться и не выбежать на улицу, не бросится в смертоносные объятия теней. До этого момента у нее был хоть кто-то, а теперь она осталась совершенно одна.

– Не слушай их, ведь я с тобой, – шептала Эльза, все сильнее стискивая подругу в объятиях. Девушка осознавала, что в этот момент, она единственный якорь, который удерживает Миру от смерти, а это значит, что нужно держать её до последнего.

– А если ты тоже не вернешься? Что если и другие будут исчезать? Что если я останусь совершенно одна?!

– Не думай… Ни о чем не думай, здесь и сейчас я с тобой. Мы выживем и выберемся из этого Ада… У нас еще есть дела. Ты же знаешь…

– Да, снова убивать, – тихий истиричный смешок сорвался с губ блондинки.

– Это некоторые люди достойны и худшей участи, – сквозь зубы процедила Скарлетт, вспоминая о том, что утром они приступят к уничтожении группировки Брейна, методично вырезая всех, кто присоединился к этой мрази.

– Да… я знаю, – Мираджейн взглянула в окно. Там на границе света и тьмы, она видела знакомые лица, тех, кто давно умер. Тени вновь решили поиграть, надев на себя личину близких для нее людей… Эти взгляды… Их невозможно вытерпеть, но вместе с тем, от них невозможно оторваться. Безумие! Если бы только это все можно было понять! То, что произошло с их городом, не укладывалось в голове, и не было никакого логического объяснения случившемуся. – Эльза, не оставляй меня…

– Не оставлю… Вместе до конца… Мы выберемся из этого Ада, вот увидишь, но и ты не бросай меня. Скарлетт ощущала, как подруга дрожит, как учащенно бьется её сердце, она точно знала, что творится на душе Миры и то, как ей больно. Вот только помочь не могла… Все, что ей оставалось, это держать блондинку в своих объятиях, не давая подруге бросится навстречу смерти.