Текст книги "Каждую среду сквозь оптический прицел (СИ)"

Автор книги: Marna

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

– Зачем звала? – не выдержал Жерар. Он не любил тратить время попусту, уж лучше выбраться в город и попытаться найти что-нибудь полезное или побыть с сестрой, которая нуждается в нем. К тому же, Фернандес не любил других людей, они его раздражали, ведь в каждом он видел потенциальную жертву. Ни к кому не привязываться, никого не любить – это единственный путь, и, увы, он с него свернул. У него есть Венди, у него есть таинственная незнакомка, за которой он наблюдает каждую среду.

– У меня для вас задание, – голос Уртир был болезненно хриплым, дребезжащим, как у старухи, а все из-за сигарет, которые она выкуривала по пачке в день. Вот только в скором времени ей придется бросать это дело – и не потому, что это вредно или табачный дым медленно убивает её. Нет. Все дело в том, что найти сигареты уже не так просто как раньше. Женщина тяжело вздохнула – не о том она думает… не о том…

– Так почему молчишь, или думаешь, что мы здесь мысли научились читать? – подал голос Эрик. Этот мужчина так же, как и Жерар, не любил скопления людей, да и вообще предпочитал одиночество, но, учитывая обстоятельства, в которых они все оказались, ему было выгодно присоединиться к группировке Уртир. Эрик нетерпеливо запустил руку в волосы темно-красного цвета, который свисали вдоль лица грязными сосульками. Все чаще он задумывался о том, чтобы обриться на лысо, чтобы больше не мучится с этими патлами.

– Нет… это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой, – закашлялась брюнетка. – Но ты прав, нужно переходить к делу. Вы все понимаете, что этот город давно мертв, мы забрали из него все, что было можно. Еще немного, и мы начнем умирать от голода, слабости, а там и до каннибализма недалеко. Миледи, не надо закатывать глаза! Я понимаю, что ты веришь в лучшее, но это лучшее не настанет никогда! Мы ничуть не лучше зверей, и, когда придет голод, будет уже не важно, кого сожрать… Вот только конец будет один.

– Весьма печальное предсказание, – на лице Жерара появилась кривая ухмылка безумца. Он и сам думал так же, как Уртир… Верить в лучшее глупо, придет время, и они все станут добычей. Хотя, скорее уж тени доберутся до них. Их все больше, они все настырней… Если бы только можно было узнать, откуда они приходят и что их сдерживает.

– Да, но суть не в этом, я хочу, чтобы вы обследовали этот сектор города, – брюнетка ткнула пальцем в карту Магнолии.

– Хм… решила избавиться от нас заранее? – Фернандес прекрасно знал то место, куда их собирались послать. Единственная не обследованная территория, место, где обитает огромное количество теней.

– Нет, нам нужно запастись провиантом и другими полезными вещами перед тем, как мы покинем город. Нужно подготовиться, а это значит, что вам придется рискнуть. Я не тороплю… Можете даже порыскать в других местах… Главное – результат, – Уртир устало вздохнула. Она понимала, что может лишиться своих лучших людей, бойцов, которые способны сдерживать теней, но выбора нет.

– Значит, мы покидаем этот некрополь? – Жерар не был уверен в том, что его радует эта новость, ведь, если они уйдут, он может позабыть о своих любимых средах. Но с другой стороны, нельзя цепляться за иллюзию, а его «роза» была именно иллюзией. Им не суждено быть вместе, и он никогда не узнает её имя.

– Да, как только будем готовы. Я не знаю, что за пределами Магнолии, но здесь нас ждет только смерть… Я так не хочу… Там у нас хотя бы есть надежда.

– Давно пора, – тощий бледный брюнет, молчавший до этого момента, довольно потирал руки.

– Да, Макбет, мы все знаем, что ты ненавидишь этот город, не стоит об этом напоминать, – Жерар направился к выходу из комнаты Уртир, он услышал достаточно, а участвовать в светских беседах не было никакого настроения.

– Я не отпускала тебя! – В хриплом голосе брюнетке появились металлические нотки.

– Я понял задание – нужно натаскать как можно больше провианта. Больше ничего полезного ты все равно не скажешь, так что позволь я приступлю к работе, – буркнул Фернандес, даже не оборачиваясь. – Не стоит больше терять время.

Мужчине не хотелось никуда идти, но все что угодно будет лучше безделья. Нужно отвлечься, постоянно находиться в движении, лишь так он доживет до очередной среды. Как же сложно не сойти с ума! Хотя, быть может, ему стоит перестать бороться и просто плыть по течению?

Венди печально смотрела на Фернандеса, снова собирающегося уйти. Каждый раз, когда брат покидал убежище, в душе ребенка поселялось отчаяние. Девочка боялась, что настанет день, и Жерар не вернется, и тогда она останется совершенно одна. Совершенно никому не нужная и ни на что не способная. Венди сильнее прижала к груди игрушку, с которой не хотелось расставаться. Эта некогда белая, а нынче серая кошка придавала ей уверенности.

– Будь осторожен…

– Не волнуйся, я вернусь до заката, – Фернандес натянуто улыбнулся и закинул на плечо снайперскую винтовку. Не самое удобное оружие для поставленной перед ним задачи, но мужчина любил это оружие, можно даже сказать, что они сроднились с ним, срослись и стали единым целым. Да уж, и после этого он считает, что еще не до конца спятил. – И не надо меня встречать, это опасно.

– Я не люблю быть одна… Здесь я никому не нужна, всем мешаю…

– Не заставляй меня волноваться, – Жерар одарил девочку хмурым взглядом. – Я выживал пять лет и не собираюсь умирать сегодня. Просто не делай глупостей, и все будет хорошо. Скоро все наладится, и мы обретем настоящий дом. Место, в котором сможем больше не бояться.

– Звучит, как сказка, – Венди потупила взор. – Не надо мне врать. Я уже не ребенок и все понимаю. У нас никогда не будет дома, тени… тени не позволят этому свершиться.

– Я не лгу, – мужчина приподнял лицо девочки за подбородок, всматриваясь в её глаза. Венди действительно уже не ребенок, слишком много смертей и грязи довелось ей увидеть. Мерзко. Несправедливо. – Обещаю, я найду для нас безопасный дом.

– Угу… – сквозь слезы улыбалась девочка. Она устала от постоянного страха, устала от неизвестности, но ничего была не в силах изменить. Они все оказались в Аду… Интересно, а что, если это действительно так? Что, если их враги – это демоны из самой преисподней? Что, если это все – Армагеддон? Тогда спасения нет. Размышляя об этом, Венди продолжала наблюдать за сборами брата, единственного человека, которому она могла доверять.

====== Эльза: Их нужно уничтожить, всех до одного ======

Эльза не любила собрания, не любила приказы и терпеть не могла их главу – Лаксаса Дрейара, и дело было вовсе не в том, что этот человек обладал скверным характером и считал себя чуть ли ни богом. Нет. Просто Лаксас был единственным в их группировке, кого она знала до того, как началась эта безумная война. Это раздражало – блондин был постоянным напоминанием о том, что она не смогла многих спасти, а некоторым не дал помочь сам Дрейар. Их группировке не нужны были слабаки и никчемные личности, от которых не будет пользы, а потому Лаксас лично убивал тех, кто по его мнению будет не нужен для дальнейшего выживания. А сама Скарлетт смотрела на это, не вмешиваясь, а все от того, что понимала, что лидер прав. Всех не спасти. По большому счету девушка ненавидела не старого друга, а саму себя, ту, в кого она превратилась. Но хуже всего для Эльзы было осознавать, что, если бы у нее был второй шанс, она поступила бы точно так же. Эта безжалостная война не просто уносила человеческие жизни, она убивала души выживших, превращая их существование в Ад. И почему только она не может перестать думать об этом? Почему снова и снова вспоминает тех, кого она не смогла уберечь, тех, кого она лично отправила на тот свет, без всякой жалости. От этой крови не отмыться, и кажется, что спасения нет. И лишь в среду её сердце оттаивает и, кажется, что кусочек прошлого вернулся в её пустое существование.

– Скарлетт! Хватит витать в облаках! – рык Лаксаса заставил девушку вздрогнуть и очнуться от собственных размышлений. Она даже не заметила, как они добрались до штаба, устроенного в самой лучшей квартире из всех уцелевших. Можно сказать, что в этом помещении было даже уютно и как-то по-домашнему. Только Эльзу это не радовало, это было похоже на отчаянную попытку хвататься за прошлое. Вот только, как раньше, уже не будет никогда, и весь этот уют выхолаживает, а это в их деле до добра не доведет.

– Прости, просто не выспалась, – буркнула девушка, устраиваясь в мягком кресле. Оно было старое, местами уже порвано, в задницу постоянно что-то впивалось, но это было место Эльзы, она всегда занимала именно его, и иногда ей казалось, что Дрейар специально не выкидывает этот предмет мебели. Ради нее…

– Меня это не волнует! – серые глаза блондина не выражали ничего, кроме раздражения. Лаксас был мужчиной крупного телосложения, сильным и опытным бойцом, убившим множество людей и теней. Правую часть его лица украшал шрам в виде молнии, который ему оставил один из монстров еще в самом начале войны, а после к нему добавились другие, но уже на теле.

– Давай не будем сейчас обсуждать, что тебя волнует, а что нет? – хмыкнула Скарлетт, сама не понимая, почему никак не может начать нормально с ним говорить. – Зачем вызывал?

– Явно не потому, что соскучился, – Лаксас указал кивком на карту, лежащую на большом деревянном столе. – У меня есть для вас задание.

– Очередная вылазка или нужно кого-то устранить?

– Второе, – мужчина тяжело вздохнул. Его люди считали его холодным и жестким человеком, не знающим жалости, но это было не так. Каждый раз, отдавая приказ убивать, он ощущал себя последней сволочью. Вся эта кровь, которую проливают его люди, она на его руках. Вот только показывать слабость нельзя, ведь он лидер и выжившие смотрят на него, надеясь на спасение. Кто-то должен быть жестоким и сильным, кого-то должны ненавидеть и осуждать... Так проще выживать...

– Хм… – Эльза, сощурившись смотрела на обведенный черным карандашом сектор города. Она была там недавно – осматривалась, и вот сейчас, похоже, придется вернуться туда. – Я так понимаю, там обосновалась конкурирующая группировка?

– Да, – кивнул блондин. – Люди Брэйна… Ты должна его помнить. Год назад у нас был с ними конфликт.

– Помню… такое не забывается, – девушка прикрыла глаза, всего на мгновение, но этого хватило для того, чтобы в памяти всплыл кровопролитный бой, в котором она была ранена, а многие её соратники погибли. Тогда они победили, но какой ценой! И Брейна Эльза тоже помнила – безжалостная мразь, как и все его люди. Они не просто убивали конкурентов, они это делали демонстративно, заставляя страдать и мучиться от боли. В этой группировке было заведено ловить других выживших живьем, устраивая на них охоту, а после того несчастного, что не смог перед пленением покончить с собой, пытали… Долго… Очень долго… Так, чтобы это видели все… Так было и с её подругой, над которой сначала надругались, а потом привязали к столбу и начали срезать тонкие полоски кожи с её измученного тела… Но страдания Микки прервал выстрел. Эльза до сих пор не знала, чья пуля избавила подругу от мучений и, наверное, никогда не узнает, но была благодарна неизвестному снайперу.

– Их нужно уничтожить, всех до одного, иначе они сами нападут на нас… Слишком уж близко они подобрались к нашему убежищу, так что нанесем упреждающий удар, – Лаксас хмуро взглянул на Нацу и Эльзу. Возможно, он видит их последний раз, но кроме них это дело поручить некому. Они хорошо сработались и прекрасно дополняют друг друга. – Проведете разведку. Выясните, сколько у них людей, сколько бойцов, какова защита. Для успешной атаки нам нужна информация.

– И мы раздобудем её! – маниакально улыбнулся Драгнил, у него тоже были свои счеты с людьми из этой группировки. – А заодно проредим ряды противника.

– Только не увлекайся, вдвоем вы всех не перебьете.

– Не волнуйся, я за этим прослежу, – вздохнула Эльза, которая, в отличии от своего напарника, умела сохранять хладнокровие и спокойствие в любой ситуации.

– Потому-то и отправляю вас вдвоем.

Скарлетт ничего не ответила – просто кивнула и направилась к выходу. Ей нужно подготовится и собрать вещи. Этот день будет длинным и опасным, возможно, она даже найдет покой… Хотя не хотелось бы. Для начала было бы не плохо подчистую вырезать врагов, не оставляя никого в живых. В этих тварях не осталось ничего человеческого, они даже хуже теней, которые нападают на выживших каждый день.

Эльза сидела на полу своей комнаты, осматривая временное жилище, в котором провела несколько недель. Она даже начала привыкать к нему, к этим обшарпанным стенам, чьей-то мебели, остатками чужой жизни… все эти книги, журналы, игрушки… фотографии… вроде бы стоит выкинуть их, сжечь, чтобы не мозолили глаза, но рука не поднималась. Хорошо, что скоро они покинут этот дом и попытаются найти новое убежище. Дрейар уже послал людей на поиски подходящего места.

– Знаешь, иногда мне кажется, что тени играют с нами, гоняют по кругу, – пробормотала Эльза. – Я не могу их понять… Словно у них нет никакой четкой цели, никакой логики… Самые странные убийцы из всех, с которыми мне доводилось иметь дело, но хуже всего то, что некоторые люди стали хуже этих тварей. Этот город убивает наши души… а тени наслаждаются этим представлением.

– Как ты узнала, что я здесь? – Нацу хмуро смотрел на напарницу. Он никогда не понимал, как она раз за разом может замечать его приближение.

– Ты громко дышишь, да и сердце твое все еще бьется, – Скарлетт поднялась на ноги и закинула на плечи небольшой рюкзак. – Идем, нужно разобраться с заданием и вернуться до темноты. Не хочу сталкиваться с тенями и видеть призраков прошлого.

====== Жерар: Интересно, что там находится? ======

Жерар неспешно шел по улицам пустынного города, создавалось впечатление, что кроме него в этом некрополе никого живого и не осталось вовсе, но это было обманчивое ощущение, которому нельзя было доверять. В Магнолии все еще было полно людей и подавляющее большинство из них, не задумываясь, прикончат одинокого путника, ради своего выживания. Да. Люди все больше походили на животных, делящих территорию и «охотничьи угодья». Почему все так сложилось? Раньше он думал, что если случится что-то подобное, человечество будет вести себя иначе: соберется, люди станут помогать друг другу, и вместе они смогут выжить и победить. На деле все оказалось иначе… Как только стало ясно, что никто не придет на помощь и они остались один на один с тенями, а победить в этой безумной войне невозможно, жители города озлобились и в их душах не осталось ничего светлого. Почему все так? Что заставляет их убивать друг друга? Ответ прост – так легче выживать, чем меньше народа вокруг, тем больше ресурсов достанется их группировке. Все правильно. Он и сам убивает ради выживания.

Фернандес направлялся к нужной ему части города, внимательно осматриваясь по сторонам и прислушиваясь к малейшему шороху, замечая малейшие движения. Здесь опасность представляют не только тени, но и люди, которые зачастую были намного хуже этих тварей. Мужчина скривился – некоторые группы выживших окончательно спятили и уже не контролируют себя, в этом городе даже каннибалы есть… И самое ужасное то, что они не самые худшие из выживших. Нужно быть осторожным, иначе он не вернется в убежище. Странное дело, но, несмотря на всю свою усталость и не желание что-либо делать, несмотря на отчаяние и страх, что стали его вечными спутниками, Жерар был не готов умереть. У него еще есть незавершенные дела и те, кому он нужен. А еще, где-то в глубине души теплилась надежда, чей слабый голос с каждым днем становился все тише и незаметней. Возможно, у них все еще есть шанс, и они смогут сбежать из этого Ада, возможно даже другие города не изменились, и там, за лесом, жизнь идет своим чередом, а они смогут позабыть о том кошмаре, в котором оказались. Какая глупость… Это все бредовые фантазии его воспаленного мозга, который не может мыслить разумно.

Фернандес замер на месте, всматриваясь в виднеющиеся впереди очертания домов. Он давно не бывал в этой части города, наверное, с тех самых пор, как выяснилось, что именно здесь обитает огромное количество теней. Сюда соваться настоящее самоубийство, но именно здесь можно найти много полезного для их путешествия за пределы Магнолии. Риск оправдан, но это не значит, что осознание этого позволит избавиться от страха. Тени могут растерзать его, разорвать его тело в мелкие клочья, и никто не узнает, какая судьба его постигла. Печально. Но это стало уже привычным, если кто-то не вернулся с заходом солнца в убежище, его больше никто не ждал, причисляя к мертвым.

– Интересно, что там находится? – пробормотал Жерар, чувствуя, как вдоль спины пробежал холодок. Некоторые люди из их группировки уходили в этот район города, чтобы выяснить, что там творится, но никто так и не вернулся. Последним безумцем, что отправился сюда, был Гилдартс Клайв, это случилось полтора года назад, с тех пор об одном из лучших бойцов их группировки ничего не было слышно. Это была большая утрата, но они смогли выжить и без него, хотя поначалу было тяжело. Наверняка этот человек уже мертв… Конечно, мертв, ведь никто не сможет в одиночку выжить в месте, где так много теней.

– Хотел бы я знать, чего добиваются эти твари?

Фернандес все еще сомневался в том, что ему стоит начинать исследовать эту часть города, но рано или поздно это сделать придется. Что бы попытаться сбежать, им нужны запасы продовольствия, да и найти оружие и боеприпасы тоже не помешает. Если он все правильно помнит, где-то здесь еще до войны располагалась пара оружейных магазинов – как раз то, что нужно в их ситуации. Наверняка, их не успели разграбить, так что у него есть реальный шанс принести в убежище что-то полезное.

– Пора, – вздохнул мужчина, с трудом заставляя себя двигаться вперед. Он понимал, что может не вернуться, но выбирать не приходилось. К тому же сегодня у него не снайперская винтовка, а пара пистолетов и нож, с этим будет проще отбиваться. Хотя… Он предпочитает другой вид оружия… Жаль, что оно не всегда может быть полезным.

– Как же раздражает эта тишина, – все чаще мужчина ловил себя на мысли, что начинает говорить сам с собой. Тишина напрягала и раздражала его, заставляла нервы гудеть, все время появлялись мысли о том, что рядом кто-то есть и наблюдает за ним. Хотя… вряд ли ему кажется, наверняка это тени, или наблюдатели из других группировок. Безумие, но этот мертвый город все еще кому-то нужен.

Время бежало быстро, даже слишком, Жерар даже опомниться не успел, а солнце было уже высоко над головой. Пустынные улицы наполнились зноем и духотой, даже потрескавшийся асфальт стал плавиться под прямыми солнечными лучами, от чего становилось еще жарче. Мужчине казалось, что он очутился в печке и скоро зажарится заживо, пот градом струился по лицу и спине, но Фернандес не торопился снимать куртку, он точно знал, что погода в Магнолии переменчива и жара в скором времени сменится холодом и порывистым, ураганным ветром, под которым невозможно устоять на ногах. Еще одна странность – вот уже пять лет с погодой в их городе творится черт знает что, жара сменяется холодом, снег – дождем и все это происходило невероятно быстро. Привычная смена времен года канула в лету, и теперь о ней оставалось только мечтать. Мир стремительно менялся, и это было еще одним поводом покинуть Магнолию. В этом городе больше нет места для надежды, остаться здесь, это все равно, что готовится к смерти, и все же страх неизвестности продолжал сдерживать людей, все больше лишая их всего человеческого.

– А вот и оружейная лавка, весьма вовремя, – увидев выцветшую вывеску над одним из зданий, Фернандес вздохнул с облегчением. На улицах уже начал подниматься ветер, а это значит, что пора искать укрытие, пока погода не испортилась.

Мужчина, сжимая пистолет во вспотевшей ладони, вошел в заброшенный магазин, осторожно вглядываясь в темноту. В нос сразу же ударил неприятный запах пыли и смерти, заставивший Жерара поморщится. На первый взгляд это место выглядело точно так же, как до войны – витрины не были разбиты, оружие висело на стенах, а патроны лежали в ящиках и на полках. И только толстый слой пыли на товаре, почерневшие от времени пятна крови и обглоданные кости на полу напоминали о том, что произошло. Магазинчик смог сохранить свой вид лишь потому, что люди сюда давно не захаживают, слишком это опасно… В остальной части города все давно пришло в запустенье.

– Уртир была права, здесь много полезного…

В этот момент до чуткого слуха Жерара донеслись едва уловимые шаркающие звуки. Они были совсем рядом… Кто-то приближался к нему, и Фернандес точно знал, что это не друг. Сердце забилось быстрее, а где-то в районе солнечного сплетения появилось неприятное гнетущее чувство, стремительно распространявшееся по телу. Сильнее сжав пистолет в руках, мужчина резко обернулся назад, уже догадываясь, что он там увидит, а точнее кого…

====== Эльза: Они не достойны милосердия или возмездия. Мы просто остановим их, не больше ======

Эльза в компании Нацу шла по пустынным улицам Магнолии, вспоминая о том времени, когда здесь было не протолкнуться от людей. Жители города спешили по своим делам: на работу, учебу, свидания, встречи с друзьями. Магнолия была полна жизни, и даже после начала этой затянувшейся войны тоже было так, ведь поначалу была еще жива надежда, а люди еще не забыли о милосердии и понимании, ну или делали вид, что эти понятия существуют в реальности. Но шли дни, недели, месяцы, годы, и мир изменился настолько, что все эти воспоминания начали казаться сном, мечтой, словно не было этого всего в их жизнях. Ни любви, ни семей, ни друзей, ни даже опостылевшей рутинной работы, которую большинство людей ненавидели. От этих мыслей сердце болезненно защемило, а в голове гудело. Чертова война доконает её в скором времени, и никаких теней не потребуется.

– Эй, ты чего? – в голосе Драгнила слышались нотки беспокойства, а взгляд был полон тревоги за побледневшую напарницу.

– Все в норме, просто устала, – пожала плечами девушка, продолжая идти, медленно переставляя ноги. Иногда Скарлетт начинало казаться, что она бездушный робот, делающий все на автомате. Она давно уже перестала о чем-то задумываться, что-то хотеть и просто выполняла приказы, убивала, пыталась выжить, хотя зачастую жить-то и не хотелось. Если бы не её друг-снайпер, к которому она приходит каждую среду, то, наверное, для нее все давно было бы кончено. По большому счету, девушка заставляла себя прожить еще неделю. Снайпер, что наблюдает за ней, стал для нее маяком, неким смыслом существования, за который она отчаянно хваталась. От среды до среды… отныне теперь это её жизнь, на более долгий срок она уже не загадывает.

– Тебе стоило остаться в убежище, – покачал головой Нацу. Он видел, что подруга изводит себя: почти не ест, не спит, постоянно выбирается в город. Эльза таяла на глазах, и это пугало, казалось, что Магнолия вытягивает жизненные силы из всех выживших, заставляя погрузиться с пучину отчаяния, скорби и серости, его и самого затягивало в это болото. Сопротивляться с каждым днем становилось все тяжелее, даже ему. Все реже широкая улыбка появлялась на его лице, а если и появлялась, то получалось вымученной и фальшивой. Даже для него жизнь постепенно лишалась красок, а ведь он всегда был жизнерадостным человеком, который никогда не сдается.

– Приказ есть приказ, – безразлично ответила Скарлетт, всматриваясь в серые коробки домов, которые выглядели пугающе пустыми. Вот уж действительно, некрополь. Город-призрак, в котором по нелепой ошибке еще оставались живые. Но это долго не продлится, Эльза это точно знала. – Кто, кроме нас, разберется с Брэйном и его людьми? Ты же знаешь, у нас мало бойцов.

– Знаю, – вздохнул Драгнил. – Но это не значит, что нужно изводить себя.

– Нужно… Ты же сам в курсе, на что способны эти твари… Они уже не люди. Мрази, что никого не пощадят, ублюдки, для которых чужие мучения и страдания всего лишь развлечение. Безумие уже полностью поглотило их!

– Ты еще скажи, что их убийство – это акт милосердия, – усмехнулся мужчина, понимая, что девушка права. Он видел, на что способны люди Брейна… Видел… И боялся, что эта участь могла постигнуть тех, кто ему дорог. За эти пять лет, которые тянулись слишком долго, ему так и не удалось выяснить, что же стало с его отцом, братом и девушкой, которую он любил. Но самое ужасное было то, что Нацу надеялся на то, что они мертвы и не видят всего этого кошмара. Да, смерть для них наилучший исход…

– Нет… они не достойны милосердия или возмездия. Мы просто остановим их, не больше, – хмыкнула Эльза, сжимая в руке пистолет, который готова была пусть в ход в любой момент. – Давай заканчивать с разговорами. Мы уже практические на их территории, так что нужно быть настороже.

– Я так понимаю, мы разделяемся, – мужчина поправил ремень снайперской винтовки, болтавшейся у него за спиной. Он терпеть не мог это оружие, но кроме него нормально с ним управляться могла только Биска, но она сейчас была на другом задании.

– Да, – нахмурилась Эльза, крепя к уху переговорное устройство. Хорошо еще, что в их группировке оказалось пара отличных техников, которые смогли из раздобытых запчастей собрать наушники-рации. Слышимость, конечно, так себе, половину слов не разобрать, но зато в случае опасности можно поговорить и почувствовать, что ты не один. Это бывает весьма полезно… Просто знать, что кто-то рядом.

Неожиданно Скарлетт замерла на месте, она вполне может взять пару наушников и один оставить на лежанке для её таинственного друга. Возможно, так они смогут поговорить. Интересно, какой у него голос… или нее? Да и не разочаруется ли она, когда они станут на полшага ближе друг к другу? Не лучше ли продолжать существовать в мире своих иллюзий?

– Эй, ты чего уснула? – раздраженно бросил Нацу. Эльза сегодня была сама не своя, кажется, что еще немного, и она не выдержит и сломается под тяжестью всего, что на нее навалилось.

– Прости… я в норме, иди, займи позицию и веди меня, – девушка, не оглядываясь на своего напарника, пошла вперед. О личном можно будет подумать позже, а сейчас самое главное – дожить до среды и выполнить приказ. Настало время уничтожить всю группировку Брейна, которая, в отличии от других групп, росла. Странное дело, но к этой мрази выжившие охотно присоединялись, полагая, что лучше покориться, чем сдохнуть в мучениях, лучше измываться над другими, чем стать жертвой. Эльза презрительно фыркнула – все ради выживания. Люди готовы были пойти на любую сделку с совестью, лишь бы протянуть еще несколько дней в относительно безопасности. Вот только Брэйн не щадил ни чужих, ни своих. В любом случае, она не собиралась никого жалеть, чем меньше людей останется в Магнолии, тем лучше. Со своей совестью она давно уже расправилась, вот только кошмары по-прежнему мучают её, заставляя вновь и вновь видеть лица тех, кого она убила. Если так продолжится, она точно свихнется. Она уже сейчас почти безумна… Почти… Интересно, сколько это продлится?

Девушка продолжала идти вперед, озираясь по сторонам в попытке заметить опасность. У нее давно уже развилось шестое чувство, она нутром чувствовала приближение угрозы, жаль только, что на теней это распространялось не всегда. Эльза удобней перехватила пистолет двумя руками, так проще стрелять и целится. Ладони тут же привычно вспотели, а сердце на мгновение замерло. Со временем убивать стало намного легче, но это не значит, что это дается ей просто. Нет. Она все еще испытывает волнение перед тем, как отнять чужую жизнь, и, кажется, даже сожаление… Пока это не изменилось, можно считать, что она окончательно не скатилась и все еще может называть себя человеком. В тот день, когда это изменится… В тот день ей лучше умереть, ведь она станет ничем не лучше других.

– Эльза, на три часа к северу от тебя, двое, – сквозь треск в наушнике раздался голос Нацу, уже занявшего свою позицию на крыше одного из домов. – Будь осторожна, я тебя прикрою.

– Не стоит – сама разберусь. А ты ищи дальше, у тебя по любому обзор лучше. Ты же знаешь, люди Брейна не ходят парами, предпочитают группы побольше… Так что лежи и считай, пока я их выманиваю… нужно взять пленного для допроса, а остальных убить...

====== Жерар: Умирать не страшно... Страшно перестать существовать ======

Как и ожидал снайпер, прямо за его спиной стояла тень – двухметровое серое существо с отвратительной зубастой пастью, да еще не с одной. Черные пустые глаза безразлично взирали на человека, но Жерар точно знал, что тень лишь выжидает момент, чтобы наброситься на него. Этой твари нет нужды спешить, ведь она намного быстрее человека. Вдоль спины пробежал неприятный холодок, а сердце на мгновение замерло. Слишком близко. Снайпер не привык к такому, но все же страх был уже не таким сильным, как во время первых стычек с этими порождениями тьмы, сбежавшими из самых глубин Ада. Люди привыкли к ним, свыклись с тем, что эти хищные уродцы бродят рядом с ними, затевая охоту на выживших.

Всего одно мгновение, и тень сократила расстояние между ними, а Фернандес с трудом успел увернуться от удара, который с легкостью бы проломил ему череп, но при этом мужчина неудачно налетел на одну из витрин. Разбитое стекло со звоном осыпалось на пол, сверкая в лучах проникающего в здание магазина солнца, а из груди мужчины вырвался стон боли. Если он хочет прожить еще немного, ему стоит собраться и дать отпор своему врагу. Снайпер сдавленно застонал и выстрелил, не целясь, он понимал, что это вряд ли поможет, но вдруг ему повезет… Не повезло… Пуля пролетела в паре миллиметров от тени, и проделала дыру в стене. И снова Жерару пришлось отпрыгивать в сторону, уворачиваясь от резких и быстрых выпадов, каждый из которых был смертелен для него. Тени опасны, они не ведают страха и жалости и, кажется, совсем не испытывают никаких эмоций. Тупые машины для убийств, что слоняются по городу, убивая всех, до кого доберутся.

Фернандес стиснул зубы от напряжения и злости, у него не было ни одной возможности прицелиться, а серая тварь даже не думала давать ему шанс. Как же мерзко! Но он не собирался умирать, еще слишком рано! Резко метнувшись вперед, мужчина набросился на своего врага, сейчас у него есть лишь один шанс выжить, это действовать неожиданно и нестандартно, возможно даже глупо, но какая разница? Главное выжить, а как, это уже дело десятое. Руки уперлись в мягкую плоть, утопая в ней и напоминая о том, что тени могут менять свою плотность и форму. Как же мерзко! Навалившись всем весом своего тела, Жерар сбил тварь с ног, теперь он восседал на брыкающейся тени направляя дуло пистолета прямо в пасть монстру.