Текст книги "Каждую среду сквозь оптический прицел (СИ)"

Автор книги: Marna

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

– Сдохни! – на этот раз пуля достигла своей цели, да и невозможно промахнуться с такого расстояния! Тень заверещала и притихла, превращаясь в неприятную желеобразную субстанцию, которая липла к одежде и телу. Фернандес брезгливо скривился – хотел бы он знать, что это такое. У них никогда не было возможности изучить или просто досконально осмотреть этих существ – все, что удалось выяснить за пять мучительно долгих лет, это то, что существует несколько видов теней. Одни из них слабые бойцы, другие – умеют принимать форму людей, третьи большие и смертоносные гиганты, справится с которыми одному человеку не под силу. Но каждый раз, когда выжившим удавалось победить тень, она превращалась в мерзкое серое желе. После этих монстров не оставалось никаких следов, которые могли бы помочь узнать тайну их происхождения. Да и не нужно это вовсе. Ну, узнают люди, кто их враг, и что дальше? Это не поможет бороться или победить, просто даст никому ненужное знание. Нет. Надо думать о том, как найти безопасное место, подальше от Магнолии и теней… Вот только, создается впечатление, что весь мир давно в руинах и надежды нет.

– Нужно быть внимательней, – мужчина поднялся на ноги, пытаясь убрать со своей одежды остатки слизи, которую очень сложно отстирать после того, как она засохнет и станет твердой. На сегодня с него точно хватит, нужно набрать оружия и патронов, а после вернуться в убежище. На то, чтобы полностью облазить этот опасный сектор города уйдут месяцы, ведь с наступлением темноты нужно вернуться в убежище. На мгновение Жерар прикрыл глаза, пытаясь успокоиться и настроиться на рабочий лад. Он не может позволить себе такую роскошь, как отдых и страх. Нет. Нужно двигаться несмотря ни на что, позабыв о собственных чувствах и желаниях. Он и сам становится бесчувственным, таким же, как эти тени. Венди все чаще говорит ему, что его взгляд становится пустым, словно вместо глаз у него стекляшки. Наверное, она права, ведь иногда ему кажется, что он давно умер. Интересно, а что если это действительно так? Что если они все давно мертвы, а тени это демоны, которые разрывают мечущиеся в агонии души на части? Тогда спасения нет вовсе…

Фернандес продолжал сбрасывать оружие и патроны в рюкзак, надеясь на то, что сможет все это унести. Эти монотонные действия он выполнял, не отдавая себе отчета в том, что делает. На автомате. И так он делает все в своей жизни, а точнее сером существовании. И почему только он тогда так отчаянно хватается за жизнь? Почему не позволил тени убить себя? Умирать не страшно… Страшно перестать существовать. Это истинно для всех выживших людей, а не только для него, именно поэтому люди продолжают бороться за жизнь, несмотря на страх и безнадежность, несмотря на то, что это и жизнью-то назвать невозможно.

Когда Жерар вышел из магазинчика, в котором еще оставалось много оружия, было уже далеко за полдень, а это значит, что нужно возвращаться в убежище. Он давно заметил, что возвращение всегда занимает больше времени, словно увеличивается расстояние, которое нужно пройти. Если бы выяснилось, что это так, снайпер бы не удивился. Он уже ничему не удивится – разучился. Раньше, к примеру, никто не верил в существование таких тварей, как тени, считая, что они рождаются в книгах и фильмах и там их место. И что в итоге? Они есть и убивают. Никто не верил в то, что мир может рухнуть так быстро, а люди станут хуже зверья. И что в итоге? Они грызутся за еду и готовы растерзать друг друга, выпустив наружу демонов, что жили в их душах.

Мужчина огляделся вокруг, пытаясь подметить опасность, но улицы были пустынным, словно и нет никакой угрозы, только запустение и давящее одиночество, от которого хочется выть. Обманчивое спокойствие. Фернандес это точно знал. Стоит на мгновение расслабиться, забыть о том, что происходит в мире, и все – тебе конец! Многие совершили эту ошибку, и расплатой была смерть. Иногда быстрая, иногда долгая и мучительная… Но чем дальше, тем больше Жерар понимал, что невозможно все время находиться в напряжении. Он уже сейчас стоит на грани безумия, и дальше будет только хуже. Держаться. Нужно держаться, ведь впереди будет среда. Время его надежды.

Впереди мелькнула тень – быстрая, стремительная, юркая, едва заметная. Такие в начале войны убили многих, но теперь все было иначе, и люди научились давать им отпор. Такое же движение было справа и слева… где-то сверху. Да сколько же здесь теней?! Снайпер удобней перехватил пистолет, готовясь в любой момент пустить его в дело. Сейчас ему было не до глупых размышлений о своей несчастной судьбе и происходящем вокруг безумии. Нужно уходить из этого района, к тому же, добыча уже за его спиной и, к несчастью, замедляет его движение.

====== Эльза: В такие моменты мир оживает и теряет свою меланхоличность и серость ======

Эльза была бойцом, она привыкла драться и убивать, защищать себя и тех, кто стоит за её спиной, но сегодня она была всего лишь приманкой, задача которой выманить людей из группировки Брейна и попытаться подсчитать их и оценить их боевую подготовку на данном этапе. На Нацу они точно не клюнут – с ним не интересно играть, да и удовольствия не получишь… Девушка брезгливо скривилась – как же она ненавидит таких, как эти ублюдки! Они насилуют, пытают, убивают – творят все, что хотят. Эта война лишила их природного тормоза, и теперь эти люди считают, что вправе делать все, что им взбредет в голову. Им нечего терять, некого бояться – здесь больше нет закона, а тех, кто может дать отпор, практически не осталось. А может быть, они правы? К чему пытаться сохранить в себе что-то человеческое, слушать свою совесть и отчаянно хвататься за прошлое? Может быть, ей тоже выпустить своих внутренних демонов на свободу, позволив им утолить свою жажду крови и разрушений? Вот только тогда она сама перестанет существовать, превратившись в пустую оболочку. Это стало бы для нее спасением от мыслей, страхов и кошмаров, но Эльза все еще была не готова исчезнуть. Где-то там, в глубине души, загнанная в угол все еще теплится надежда, жалкая, забитая, несчастная, но все еще живая, как и сама Скарлетт.

– Справа от тебя двое, сверни, – последовало указание Нацу, и девушка беспрекословно исполнила его. Игра началась. Как же хочется дернуться в сторону и выстрелить, услышать предсмертный вскрик и ощутить, как сердце начинает учащенно сжиматься, разгоняя по крови адреналин. Только в такие моменты Эльза ощущала себя живой, лишь убивая, получала наслаждение и избавлялась от скопившегося стресса, что мог раздавить её в любой момент. Но сейчас перед ней стоит совершенно иная задача, и пока она в состоянии себя контролировать, нужно держаться.

– А вот еще один, прямо перед тобой.

Потрескивающий голос в наушниках успокаивал и придавал уверенности в том, что все обойдется. Она не одна – это раздражало, но в то же время обнадеживало. Да. Вот такая она противоречивая. Ничего не говоря, девушка снова сменила направление движения, старательно делая вид, что обыскивает территорию в поисках чего-то полезного. Скарлетт ощущала на себе взгляды – они доставляли дискомфорт, от которого к горлу подкатывал тошнотворный ком, её словно раздевали и ощупывали, не прикасаясь. До чего же мерзко! Но ведь так не бывает! Нельзя чувствовать взгляд и мысли других людей. Так может быть, ей все это кажется? Нет. Это точно не её воображение. Этот некрополь, который когда-то был её домом, самым прекрасным местом в мире, стал чем-то омерзительным, он менял людей, и её это тоже коснулось. Она стала другой. Жестокой. Холодной. Расчетливой. Чувствительной настолько, что точно знает, где сейчас прячутся еще трое.

– За углом дома, – пробормотала Эльза, сильнее сжимая пистолет, убеждая себя в том, что еще рано пустить его в дело. И двое смотрят из окна.

– Теперь вижу, итого шестеро, – пробормотал Драгнил, начиная волноваться за напарницу. – Столько же должно оставаться и в их убежище, чтобы удержать его. Получается двенадцать.

– Накидывай еще десятку, – усмехнулась Скарлетт, не сомневаясь в том, что эта группа не единственная. – В сухом остатке получается двадцать два минимум. Неплохо…

– Их наверняка больше. К Брейну, как магнитом, тянет всяких мразей, которые почитают его чуть ли не за бога, – Нацу прицелился, настало время уменьшить численность врагов и дать Эльзе возможность уйти. Хотя, она вряд ли покинет поле боя, не пролив крови. К Брейну у нее личный счет – ведь он забрал жизни дорогих для неё людей. – Так что умножаем на пять.

– Многовато, – последовал вздох.

– Лучшее переоценить противника, чем наоборот, а еще лучше взять живым того, кого можно допросить, – в серо-зеленых глазах снайпера полыхнуло адское пламя, в нем не было ни капли жалости. Мужчина был готов сделать с людьми Брейна все то же, что они творили со своими пленниками. Никакого сострадания. Эти твари не заслужили быструю смерть! Жаль только, что именно она их ждала.

– Готов? – девушка замерла посреди улицы, кажущейся спокойной и безлюдной. Очередной обман. Как же она устала от этого!

– Твои те, что прямо и за углом, остальных я уберу.

Эльзе не нужно было повторять дважды, она метнулась в сторону, вскидывая руку и стреляя, еще не видя противника, она его ощущала. Невозможно? Невероятно? Но именно так ощущала себя Скарлетт. Её вела интуиция, позволяя без труда ранить врага.

Пустынный город наполнился криками, шумом выстрелов и грохотом, в такие моменты мир оживал и терял свою меланхоличность и серость. Сердце бешено колотится, мысли покинули голову, остались только рефлексы. Выстрел. Еще один. Сверху падает труп убитого Драгнилом человека. В наушниках трещит и шуршит. Дыхание сбилось. Но Эльзе все это нравилось.

– Одного нужно оставить в живых, – тяжело дышит девушка, пытаясь подсчитать, сколько у них трупов. Двух убила она, трех Нацу… или двух.

– Он уходит, на два часа к северу, быстрей! – рыкнул снайпер, целясь в ногу убегающему. – Я подрежу ему крылья, а ты позаботься об остальном!

Скарлетт уже на всех парах мчалась к цели, она не видела ничего, кроме этого тощего мужчины, что рухнул на колени и теперь пытался подняться. Нет. Она не даст ему сбежать! Девушка набросилась на почти поднявшегося человека, снова вдавливая его в землю.

– Лежи, тварь, и возможно твоя смерть не будет мучительной, – прошипела Эльза, наслаждаясь хрипами своей жертвы. Как же просто, чуть сильнее сдавить руки и задушить этого человека, но нужно держаться. Его нельзя убивать. Нельзя утолить жажду крови! Жаль. Резко отпрянув, Скарлетт со всей силой врезала мужчине, потом последовал ещё один удар и еще, послышался треск, кажется, она сломала ему нос. Неважно!

– Эльза, хватит! – раздался голос Драгнила в наушниках. – Он нужен для допроса, просто выруби его!

– Хорошо, – девушке с трудом удалось сдержаться. Драка закончена, и мир снова начал терять свои краски, а зверь, живущий внутри нее, начал успокаиваться и засыпать. Они быстро справились, но теперь нужно уходить, пока не сбежались остальные бойцы Брейна. Не может быть, чтобы все закончилось так просто. Наверняка, это ловушка, а эти люди – приманка, расходный материал, который должен убедить членов других группировок в том, что Брейн ослаб. Однажды они совершили подобную ошибку и жестоко за это поплатились. – Нацу, поторопись. Нужно уходить отсюда…

– Знаю…не хватало еще, чтобы сюда сбежали дружки наших трупов или тени.

– Да… – Эльза связала веревкой руки истекающего кровью мужчины, находящегося без сознания. Затем ту же процедуру она проделала с ногами и только теперь заметила, что на её форме появилось кровавое пятно в районе живота. Её ранили, а она даже не заметила. Странно, но она до сих пор не чувствует боли, а в голове все гудит. – Нужно уходить, – пробормотала Скарлетт, поднимаясь на ноги и оглядываясь по сторонам. Она все еще ощущала на себе пристальный взгляд. Неприятно. Опасно. Странно.

====== Жерар: Глупо размышлять о чем-то глобальном, намного важнее дела насущные ======

Несмотря на тяжелый рюкзак за спиной, Жерар двигался быстро, при этом не забывая озираться по сторонам. Тени кружили вокруг него, мелькали то тут, то там, но не приближались, словно выжидали чего-то, наблюдали за ним. Неприятное ощущение, от которого кровь стыла в жилах. Это неприятное чувство давно стало привычным, и мужчина уже не мыслил себя без него. Пока мы боимся – мы живем, как только страх окончательно исчезнет, можно считать, что всему пришел конец.

Фернандес ускорил шаг, ведь солнце все ниже склонялось к горизонту, а это значит, что нужно спешить, чтобы успеть вернуться в убежище до того, как его двери закроются. С наступлением темноты никому нельзя доверять, особенно тем, кого знаешь и любишь. Тени – страшные обманщики, великие актеры, что безупречно вживаются в роли. Вот только надевают на себя они лишь лица мертвых, тех, кто уже никогда не вернется. Словно они поглощают внешность и воспоминания своих жертв.

– Чего они добиваются? – пробормотал мужчина, в очередной раз затевая разговор сам с собой. Звук собственного голоса позволял ему не потерять бдительность и не погрузиться в пучину размышлений слишком глубоко, к тому же это помогало забыть об одиночестве, что давило тяжким грузом на всех выживших, особенно тех, кто отправлялись на вылазки.

Жерар видел, что поведение теней меняется, и дело не только в том, что появляются новые виды и формы. Если в начале войны они использовали грубую силу, вырезая человечество и идя напролом, то сейчас тени поумнели, стали более осторожными, хитрыми, изворотливыми, они дожидались ночи, чтобы начать сводить с ума и пробуждать страхи. Да и гиганты, крушащие все на своем пути, появлялись все реже. Конечно, еще оставалось много тупых охотников, таких, как тот, что напал на него или пытался убить его розу, но все же, теперь тени использовали другую стратегию. Они словно развиваются, эволюционируют, и физически, и умственно. Быстро. Стремительно. Так, что люди не могут угнаться за ними. Печально, но все чаще Фернандесу казалось, что человечество в скором времени исчезнет, уступая место новому, более сильному виду.

– Такое ощущение, что они играют с нами, – тяжелый вздох вырвался из груди мужчины. Наконец-то, он вернулся в их район Магнолии, теперь до убежища рукой подать. Наверняка Уртир будет довольна его добычей. Еще бы, ведь добыть оружие и патроны уже давно никому не удавалось, казалось, что еще немного, и придется пользоваться ножами и дубинками, окончательно позабыв о том, что когда-то были более грозные и эффективные способы вести войну.

– Надо перестать об этом думать, все равно найти ответ невозможно. Мы никогда не узнаем, кто наш враг… Это невозможно, – мелькание теней прекратилось, словно они решили лишь проводить незваного гостя за пределы сектора, который облюбовали, а остальное их не интересует. Как же раздражает такое поведение и то, что непонятно, что ожидать дальше. Фернандес тяжело вздохнул – глупо размышлять о чем-то глобальном, намного важнее дела насущные.

– Нужно попросить, чтобы Венди выделили дополнительный паек, – Жерар точно знал, что с такими просьбами к главе можно обращаться только в особых случаях, когда брюнетка довольна тем, как обстоят дела. Его добыча вполне может способствовать этому. Фернандес вполне мог обходиться минимумом еды и даже не есть пару дней вовсе, но сестра… Девочке нужно расти, развиваться, становиться сильнее, а потому ей нужна еда. Сколько раз он обманывал ребенка, говоря, что уже поел, а сам отдавал ей положенный ему паек? Даже не сосчитать. И это правильно. Хотя, возможно, и слишком эгоистично с его стороны. Ведь жизнь – это страдания и страх, всеобъемлющий ужас. Что лучше, жить в этом Аду или умереть и обрести долгожданный покой? Жерар не знал ответа на этот животрепещущий вопрос, но все равно продолжал отчаянно хвататься за жизнь, от которой устал.

– Быстрей бы среда, – мысли об очередной встрече с таинственной незнакомкой грели душу снайпера. – Интересно, придет ли она после того, как узнала обо мне? Надеюсь, что да…

Спустя 2 часа

Уртир довольно копалась в рюкзаке Жерара, извлекая из него оружие и патроны. Впервые за долгое время женщина была рада, а её черные глаза сверкали от восторга.

– Отлично! Это то, что нужно! Теперь ни тени, ни другие группировки нам не страшны! – бормотала женщина, любовно поглаживая двуствольную винтовку. – Там еще есть?

– Да, завтра принесу еще, а потом продолжу обследовать район, – кивнул Фернандес, забирая коробку с патронами для своей снайперской винтовки. Для него это самое важное, ведь это его любимое оружие, позволяющее ликвидировать любую угрозу на расстоянии. Возможно, завтра, перед тем, как снова отправиться за добычей, он заляжет на одной из крыш недалеко от убежища, чтобы убрать тех, кто шныряет рядом. Пополнение запасов это, конечно, хорошо, но не стоит забывать о безопасности.

– Отлично, но кроме оружия, нам нужна еще еда и теплые вещи, – улыбка исчезла с лица брюнетки, а взгляд стал вновь холодным и расчетливым.

– Принесу все, что найду, – зевнул Жерар, безумно уставший за сегодняшний день.

– Хорошо, а как тени? Их все еще много? – Уртир напряглась. Она точно знала, что если бы они обустроили убежище в том секторе Магнолии, откуда вернулся Фернандес, то они смогли протянуть намного дольше, но тени… Огромное количество теней было сосредоточенно именно там.

– Да, одну тварь я убил, еще штук пять наблюдали за мной, так сказать провожали…

– Странно все это, – женщина сложила руки на груди, пытаясь унять дрожь в теле. Это постоянное напряжение доконает её! Не выдержав, она метнулась к столу и схватила пачку сигарет, чтобы в очередной раз затянуться сигаретным дымом и в нем найти успокоение.

– Они меняются, умнеют… что-то затевают…

– Именно поэтому нужно торопиться. Эрик тоже сказал, что за ним наблюдали… Хотела бы я знать, что творится и чего нам ожидать.

– Главное убраться из Магнолии, а думают пускай другие, – пожал плечами мужчина. – Послушай, я хотел поговорить о пайке для Венди. Ей нужно больше питательной еды.

– Можно подумать, у нас есть возможность кормить бесполезных нахлебников, – брезгливо бросила Уртир, давно уже лишившаяся всяческой жалости. Им нужны лишь те, кто может приносить пользы, а дети на это не способны. Если бы не Жерар, она давно бы избавилась от девчонки.

– Я много чего добываю… – Феранндес не собирался отступать. – Вот и сегодня, доставил оружие и патроны.

– Хорошо, хорошо, – брюнетка взглянула на почти пустую пачку у себя в руках. – Достанешь сигареты, так и быть, увеличу паек твоей сестре.

– Договорились.

====== Эльза: Жаль, что она не может не спать вовсе ======

Задание Дрейара было выполнено успешно, Нацу и Эльза не только смогли захватить человека для допроса, но и проредили группировку Брейна. Хотя, если учитывать, сколько у него людей, это слабое утешение, да и новых прихвостней он легко найдет, в этом девушка не сомневалась. Напуганные и потерявшие надежду люди тянутся к подобным мразям, ведь никому не хочется думать и что-то решать самостоятельно, намного проще прятаться за спину сильного человека, внушающего ужас. Это нелогично, глупо, но именно так все и было. И куда только подевались все эти люди, что рассуждали о милосердии, доброте и всеобщей помощи? Скарлетт мрачно усмехнулась – все было ложью и притворством, но об этом лучше не размышлять, иначе можно окончательно разочароваться в человечестве. А оно ей надо? Нет, не надо, хватит с нее и того, что она все время находится в пучине депрессии. К тому же теперь им стоит готовиться к нападению на территорию Брейна, как только Лаксас развяжет язык их пленнику и выяснит все, что нужно, им снова придется устроить бойню. Никого нельзя оставлять в живых, даже тех, кто находится на положении рабов – это вопрос выживания. Убей или будешь убитым, к тому же, если оставить кого-то в живых, они все равно погибнут, ведь больше некому будет защищать их от теней.

Сейчас Эльза сидела на кровати в своей комнате и тупо смотрела на стену, рассматривая рисунок старых выцветших обоев. Если долго и упорно смотреть, что среди странного цветочного узора можно различить лица и очертания человеческих фигур. Девушка тяжело вздохнула – с каждым днем она все больше сходит с ума.

– Нужно уходить из Магнолии, здесь больше нет жизни, – Скарлетт рухнула на кровать и прикрыла глаза. Её ранение оказалось несерьезным, но пару дней придется провести в убежище. Неприятно. Тут слишком тихо и скучно, а раздражающие мысли без перерыва лезут в голову, вызывая боль. Там, на пустынных улицах города, Эльза чувствовала себя более спокойной и уверенной в себе, там нужно быть сосредоточенной и спокойной, нет времени на долгие размышления, а опасность приятно щекочет нервы, заставляя чувствовать себя живой. Сейчас ей всего этого не хватало… Вот только она еще не потеряла благоразумие и понимала, что нельзя соваться в Магнолию, пока рана не начнет затягиваться.

Тяжелые веки опустились, погружая девушку в темноту, в которой рождаются кошмары и страхи. Сон был ей необходим, но именно он приносил самые большие страдания. Если бы только можно было вовсе не видеть все эти пугающие сны… В них только боль, кровь и смерть… В них нет надежды и радости… Жаль, что она не может не спать вовсе…

Спустя несколько часов

Эльза резко вскочила с кровати, её глаза были расширены от ужаса, из горла доносились сдавленные хрипы, лицо было мокрым от слез, а тело дрожало от напряжения. Снова она видела, как рушится мир, как тени набрасываются на людей, разрывая их на части. Море крови, отчаяния и страха, а посреди этого безграничного океана безумия стояла она. Скарлетт сама была тенью, яростным монстром, что убивал тех, кто когда-то был дорог сердцу. Её руки в крови, а душа пуста, девушка осознавала, что должна остановиться, но не могла, ведь она была тенью, тем, кого ненавидела всей душой. Так жутко все осознавать, но не иметь возможность что-то изменить. Ты словно смотришь на свою жизнь со стороны, но при этом рвешься управлять собственным делом.

Опустив глаза Эльза взглянула на свои дрожащие от напряжения руки, она боялась увидеть, что они в крови… Нет… Все в порядке, это всего лишь сон, очередной кошмар. Все время одно и тоже, стоит закрыть глаза, как тут же перед глазами возникают эти ужасающие картины. Но, не смотря на то, что это стало привычным, девушка до сих пор просыпалась в холодном поту. Сон для нее был самой страшной пыткой, и не для нее одной, она часто слышала крики своих друзей, что тоже не могли вырваться из объятий кошмара. Казалось, что неведомая сила не желает, чтобы люди отдыхали и считает, что они должны страдать круглые сутки.

– Когда же это закончится?! – Скарлетт яростно ударила кулаком по стене. Боль не имела значения, лишь так она могла немного прийти в себя и снять напряжение. Как же она всех ненавидит! В такие моменты девушке хотелось кого-нибудь прикончить, причем с особой жестокостью, выместить свою ярость, что душит ее, требуя вырваться на свободу. Возможно, именно это произошло с другими выжившими. Они просто не смогли или не захотели контролировать себя и бороться со злом, что живет в душе каждого. Что может быть проще, чем пойти по легкому пути, вот только это все не для нее. Эльза привыкла бороться, быть особенной, сражаться до конца, и пусть это тяжело, она была убеждена, что до последнего будет хвататься зубами и когтями за осколки своей души, что уже почти растворилась в сером небытии.

Девушка решительно поднялась на ноги и направилась к выходу из комнаты, по пути потирая глаза, чтобы окончательно прогнать сон. Было бы неплохо умыться, но водопровод давно не работает, так что вода была редкостью. Как же все это надоело! Хочется помыться, перестать ощущать собственный запах, привести волосы в порядок, снова вести нормальный образ жизни, но все это было недоступно тем, кто смог уцелеть в этой войне. Сейчас Скарлетт была сама себе противна, причем на физическом уровне.

Эльза неприязненно скривилась, она не может сломаться! Только не сейчас, когда столько позади! И почему до среды так далеко? Ей нужна поддержка неизвестного снайпера, что наблюдает за ней. Вот только впереди еще пять дней. Мучительно долгих пять дней… Ну, ничего, она найдет чем занять себя…

Эльза вошла в небольшое помещение, из которого доносилось странное жужжание и скрежетание. Здесь было светло, пахло железом и машинным маслом, все искрилось и трещало, и посреди этого всего за столом с кучей деталей сидела миниатюрная девушка с короткими голубыми волосами, подвязанными черной лентой. Леви МакГарден была слабой и хрупкой особой, но все же она смогла доказать свою необходимость для их группировки. Именно благодаря усилиям этой девушки работали генераторы и рации, да и вообще вся техника была в ведении талантливого механика. Леви приходилось работать днями и ночами напролет, но, по мнению девушки, это было лучше, чем выходить на улицы города и встречаться с тенями. Тени… Они забрали у нее все, что ей было дорого…

– Привет, – голос Скарлетт звучал сипло.

– О, Эльза, – Леви оторвалась от своего дела и подняла на давнюю знакомую усталый взгляд. – Ты что-то хотела?

– У тебя есть пара лишних парных раций?

– А твои что, сломались? – механик поднялась со стула и направилась к ящику, в который было свалено много разного хлама.

– Нет, мне просто нужна еще одна пара.

– Угу… – МакГарден продолжила поиски. Еще пару лет назад она бы спросила у подруги, зачем ей понадобились рации, но сегодня ей было все равно. Она устала о чем-то думать, чем-то интересоваться… Это ни к чему, главное – делать свою работу и делать её хорошо. – Вот… Держи…

– Спасибо, они мне очень нужны… – Эльза огляделась вокруг. Эта комната была похожа на свалку, но в то же время здесь не было пустоты, что так давила на нее в других помещениях дома. – Тебе помощь нужна? Я пока не боец, так что… нужно чем-то занять руки.

– Помощь нужна всегда, к тому же… я не хочу быть одна, – голос Леви был лишен всяческих эмоций, а взгляд был пустым и безжизненным. Как же она устала, но спать нельзя… Во снах приходят они… Те, кто погиб… Они молят о помощи и спасении… Упрекают… Если бы только можно было не спать вовсе.

====== Жерар: Это все давно уже стало привычным состоянием ======

За последние дни Жерар выбился из сил, он ослаб, стал более нервным, получил пару несерьезных ранений, но все равно каждое утро покидал убежище и направлялся в неизученный сектор Магнолии. Там обнаружилось много интересного, не только оружие, но и консервы, крупы, одежда, сигареты для Уртир. С этим можно жить! И не важно, что некоторые продукты давно уже просрочены, как ни странно они все еще были вполне съедобными. Вот только почти все это отправлялось на склад, ведь ресурсы были нужны не для насыщения, а для опасного побега из города, ставшего ловушкой для людей.

Сейчас, готовясь к очередной вылазке, мужчина размышлял о том, что последнее время тени ведут себя странно, особенно в той части Магнолии, в которую он вынужден постоянно наведываться. Твари наблюдают за ним, некоторые даже нападают, но делают они это как-то вяло, нехотя… Это было несвойственно этим опасным созданиям, да и гиганты давно не появлялись. Могло даже показаться, что город становится более безопасным, но стоило наступить ночи, как становилось понятным, что это не так. Тени окружали убежище, выглядывали из темноты, звали знакомыми голосами, показывали образы из прошлого, от которых хотелось броситься к ним. Фернандес был убежден в том, что тени что-то затевают, но вот что? Все это заставляло Жерара волноваться и отправляться на вылазки становилось все тревожней, мужчина боялся того, что однажды вернется и застанет лишь трупы.

– Снова уходишь? – Венди хмуро смотрела на брата, которого почти не видела. Он все время был занят, и девочка понимала это, но ей было страшно оставаться одной. В этом мире у нее есть только Жерар, а остальным на нее наплевать.

– Да, я должен, ты же знаешь, – Фернандес опустился перед ребенком на колени, внимательно заглядывая в усталые, не по-детски серьезные глаза. Венди была лишена детства, она не знала, что такое теплота и нежность, игры с друзьями и беззаботное веселье. Несчастный ребенок, который с малых лет узнал, что такое смерть и отчаяние. И снова мужчина пожалел о том, что сохранил жизнь этой девочке, возможно, этим самым он оказал ей скверную услугу.

– Знаю, но мне плохо без тебя…

– Я вернусь и принесу что-нибудь для тебя, обещаю… А ты веди себя хорошо, не забывай, тебе нельзя влипать в неприятности, – Жерар ласково потрепал сестру по грязным волосам. – Ничего не бойся, я вернусь.

– Угу, – Венди резко метнувшись к брату, повисла у него на шее. Каждый раз, когда она провожала Фернандеса, её маленькое сердечко разрывалось на части, каждый раз она оплакивала его, но все равно ждала возвращения Жерара у входа в убежище. – Не позволяй теням забрать тебя.

– Не позволю, к тому же, сегодня я пойду не один, – отстранившись от малышки, мужчина поднялся на ноги. – Эрик пойдет со мной. Вдвоем мы справимся быстрее.

– Почему ты никогда не берешь меня с собой?

– Потому что, ты будешь меня отвлекать, – тяжело вздохнул Фернандес, отворачиваясь от ребенка.

– Значит… ты тоже считаешь, что я бесполезна? – шмыгнула носом Венди, все чаще ощущая себя жалкой и никчемной. Уртир права, он нее нет никакой пользы…

– Дело не в этом, просто, если ты пойдешь со мной, я все время буду думать о том, чтобы уберечь тебя… Ты важна для меня, сестренка, а потому должна оставаться в безопасности убежища, чтобы я был спокоен. Для меня это важно…

Не говоря больше ни слова Жерар вышел из их с сестрой комнаты, он не может и не должен тратить время на разговоры. На это еще будет время, когда они покинут Магнолию, но для того, чтобы это свершилось, придется хорошенько поработать и позабыть о собственных желаниях. Вот и сейчас, вместо того, чтобы успокоить сестру, он уходит. Так правильно. Так нужно. Но отчего-то на сердце тревожно… Вот только это все давно уже стало привычным состоянием для Фернандеса.

Спустя несколько часов

Двое мужчин, молча, продвигались по пустынному городу, им не было необходимости разговаривать, ведь между ними почти ничего не было общего. Они просто состояли в одной группировке и выполняли одно задание. Между Эриком и Жераром не было ненависти, но и друзьями их назвать было нельзя. Просто знакомые, вынужденные вместе идти в опасный сектор Магнолии. Все давно было уже оговорено и распланировано. Сегодняшняя их цель – провиант.