Текст книги "Связаны кровью (СИ)"

Автор книги: Marien Fox

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

– Могла бы сказать, что застряли в пробке, но ведь ты знаешь почему. Уверена, что Миранда уже доложила тебе. Я навещала семейного друга. Энзо только сегодня утром узнал, что Аларик Зальцман обосновался в Москве. – Кэролайн откинула чулок и развернулась полностью к нему. Клаус окинул жаждущим взглядом её с ног до головы, задержавшись при этом на груди. Её ажурное бельё почти ничего не скрывало. Полностью проигнорировав его возбуждённое состояние, она раздражённо спросила: – Что было непонятного в моей просьбе, что хочу поменьше тебя видеть? Надеюсь, когда вернусь из душа, ты себе снимешь другой номер.

Более не обращая внимания на закипающего от злости Клауса, она направилась в одну из ванн, по пути отмечая про себя, что обстановка в спальне действительно шикарная. Бесспорно, кто-то постарался подобрать номер под её капризный вкус. Быть может, Энзо? Но он никогда не обращал на такие мелочи внимания, и это явно был не Люсьен, он бы сделал всё наоборот для неё. Больше не заморачиваясь по этому поводу, Кэролайн встала в душевую кабинку под прохладный душ.

Надеялась ли она, что Клаус исполнит её просьбу? Нет, конечно. Было бы глупо предполагать, что он сделает, как она желала. Возможно, если бы она дала ему проклятую клятву, Клаус оставил бы её в покое, но и это было сомнительно. При этих мыслях, что они вместе с ним будут двадцать четыре часа в сутки, накатило неожиданное возбуждение и предвкушение от неизбежного, и, конечно она так просто не сдастся. Обида на Клауса ещё не прошла. Мало того, что он бросил её в замке до предела возбуждённую, он это провернул с ней ещё раз в самолёте. Теперь настала её очередь играть на нервах. И как же удачно подвернулся Аларик со своей информацией, которую желал рассказать только Кэролайн. Она заметила ревнивый блеск в его глазах, когда говорила о лучшем друге отца, и, естественно, Клаус не знал, что Аларик ей был всегда как дядя, нежели что-то большее, но всё же Кэролайн представляла его несколько раз в роли любовника, ведь Аларик был видным, умным и властным мужчиной. В набеге ликанов на замок несколько веков назад погибла с остальными полукровками его жена Джози, и горю Аларика не было предела. В сговоре с Тайлером была одна полукровка, которую Зальцман искал уже давно, и какая удача, что эта дрянь сейчас обосновалась также в Москве и якшалась с ковеном отречённых ведьм, таких же предателей, как и сама. Кэролайн надеялась, что это те самые ведьмы, которые похитили старшие пары. Ну что же, сегодня ночью будет незабываемая охота.

Когда она вышла из спальни с ещё влажными волосами и в таком же белом халате, что был на Клаусе, Энзо и Люсьен вместе с ним уже нетерпеливо ожидали её в кабинете номера. Клаус был полностью одет и, сидя за столом, продолжал сверлить её недовольным взглядом. Кэролайн усмехнулась про себя. То ли ещё будет! Она нацепила на себя маску холодности и села в кресло рядом со столом. Она молчаливо приподняла бровь на бокал, что держал Энзо, и тот поспешил ей тоже налить виски.

– Ну что же, задавайте свои вопросы, мальчики? – Кэролайн сделала глоток и окинула каждого внимательным взглядом.

– О чём вы разговаривали с Алариком? – нетерпеливо спросил Энзо. – И почему он только тебе доверил информацию?

– Правильные вопросы, дорогой. – Про себя же Кэролайн стремительно обдумывала, можно ли полностью всё рассказывать. Но как ни крути, она не справится с этой дрянью в одиночку. – Аларик вычислил Сибил. Помните её? – Конечно, все её помнили. Не только Зальцман её искал, но и все кланы, дабы порвать на куски за предательство и виновность в многочисленных смертях.

– Сейчас не время заниматься личной местью, – высокомерно сообщил Клаус. Кэролайн желала в этот момент подскочить и придушить его. Личная месть? Почти весь клан был уничтожен в том набеге. – Я запрещаю тебе сейчас влезать в это дело. Когда найдём старших, я лично помогу тебе с Сибил. – Лицо Клауса смягчилось, и он понимающе на неё посмотрел, что немного успокоило Кэролайн. – Я как никто другой понимаю тебя, милая, но оставим месть на потом.

– Оставь свою жалость при себе, дорогой. – В помещении чувствовалось напряжение между ними, и Люсьен наслаждался этой обстановкой, тогда как Энзо смотрел на неё с предостережением. – Нам нужна эта тварь. Все ниточки ведут к ней. Аларик сказал, что она плотно сотрудничает с ковеном ведьм, которых мы предположительно ищем. Сибил давно уже бегает от нашего правосудия. Она хитра, умна и изворотлива. И то, что она наконец дала себя обнаружить, вызывает подозрение. Вы не находите это странным? – Клаус задумчиво кивнул в ответ, и Кэролайн продолжила: – Аларик рассказал, где его ищейки в последний раз видели её вампиров. За два века она обратила немало людей, и теперь у неё собственный клан. По подсчётам Зальцмана, в этом клане около ста полукровок.

– Нужно сгруппироваться с остальными вампирами, которых прислали сюда другие кланы. Я помню эту мегеру, помощь нам не помешает, – предложил Люсьен.

– Думаешь, почему только мне доверил о ней информацию Аларик? – резко спросила Кэролайн. – Мы можем её спугнуть. Никто не должен знать, что мы её нашли. Сегодня ночью отправимся за её головой вместе с Алариком.

– Локвуд был её любовником довольно долгое время, – вмешался Энзо, – думаешь, сейчас они поддерживают связь?

– Не думаю, – Кэролайн покачала головой, обдумывая это предположение. Тайлер всегда был плохим актёром, и она сразу бы заметила подвох. – Но Сибил, узнав о его прибытии, обязательно с ним свяжется, поэтому нужно первыми её перехватить.

– Как мне помнится, Сибил была твоей приближенной, – поддел её Люсьен, выглядя при этом довольным собой не в меру. – Мне до сих пор не верится, что ты не заметила ничего подозрительного в её поведении тогда перед нападением.

Предательство Сибил тогда ударило с новой силой по чувствам Кэролайн. Можно сказать, что она вдвойне себя корила за Тайлера и за Сибил, а когда узнала об их довольно продолжительной связи, и вовсе думала, что свихнётся от чувства вины перед кланом.

– Хватит постоянно кого-то винить, что было, то прошло. Крыса в каждом клане была, есть и будет. Возьми, к примеру, Камиллу. Решишься меня так же обвинить? – прикрикнул на Люсьена Клаус, заметив её отрешённый, полный боли взгляд. – У вас есть чем заняться до сумерек. Готовьте всех к охоте. – Как только Люсьен с Энзо вышли из кабинета, послышался хруст и глухой стук об пол. Клаус удовлетворённо улыбнулся. Он не сомневался, что это именно Энзо постарался над обидчиком своей госпожи, и, приоткрыв дверь кабинета, убедился воочию в этом. – Свали его на диван, Энзо, чтоб не спотыкаться, и впредь сдерживай себя. Я сам решу, кого наказывать, а кого прощать, но в этом случае полностью с тобой согласен. – Тот нехотя подтащил бесчувственное тело за шиворот к дивану и с брезгливым видом швырнул на него.

Клаус усмехнулся. Эти двое порой настолько забавляли своими склоками и драками, что не было сил сдержать иной раз хохот. Мысли его вернулись к Кэролайн, и он вернулся в кабинет. Она продолжала сидеть безучастная ко всему и буравила взглядом бокал, что вертела в руке. Сев напротив неё на стол, Клаус поднял её голову за подбородок, тем самым заставляя заглянуть в его глаза. И опять он увидел столько страдания и вины, что сердце сжало тисками. Кэролайн, не выдержав его жалостливого взгляда, прикрыла глаза.

– Ещё раз повторюсь… мне не нужна чья-либо жалость, тем более твоя, Клаус. – Она убрала его руку с лица и встала с места. Подойдя к окну, Кэролайн вдруг сообщила: – Люсьен прав. Если бы тогда я так слепо не доверяла Сибил и обратила внимание на её частые отлучки, быть может, не произошло той ужасной трагедии.

– Мы живём слишком долго, чтобы не совершать иногда ошибки и промахи, любовь моя. – Его мягкий голос немного успокаивал и приводил в чувство. Сейчас она желала вернуться и забыться в его объятьях, но гордость не позволяла вызывать в нём ещё большую жалость к ней.

– Мы другие с тобой, Клаус, и не имеем права на ошибки. От нас зависят слишком многие жизни. То, что произошло, недопустимо. Люсьен первый решился мне сказать это в глаза.

– Перестань… – Кэролайн почувствовала его руки на своих плечах. – У него язык без костей. Никто не знает, как бы всё повернулось, если бы не Сибил и Локвуд. Хватит себя винить, мне нужна ты с ясной головой. Обещай мне, что не дашь волю чувствам и не убьёшь её раньше времени.

– Я обещала её Аларику, – равнодушно пожала плечами Кэролайн, чувствуя, как Клаус после её слов весь напрягся. – То, что он ей уготовил, и будет моей местью и наказанием. Уверена, что Аларик уготовил ей Ад на земле, и, похоже, не на один век.

– Вы довольно долгое время разыскивали с ним Сибил. У тебя было что-то с Зальцманом? – Клаус чуть сильнее нажал ладонями на её плечи, причиняя физическую боль, но это сейчас как раз то, что требовалось ей, дабы до конца прийти в себя.

– Что-то было, но это тебя не касается. – Кэролайн увернулась от его хватки, но он насильно притянул опять к себе, приобняв за талию.

– Не играй со мной, дорогуша, – прошипел он ей на ухо, – ты проиграешь. Каждый раз я чувствую, как сильна между нами связь. Ощущаю твоё возбуждение и страсть ко мне, впрочем как и ты в свою очередь. То, что было между нами, не могло быть ложью – это было по-настоящему волшебно.

– Вот именно, Клаус, – горько усмехнулась Кэролайн, – волшебно. Мы связаны с тобой кровью.

– Тогда почему мы раньше не испытывали этого притяжения, лишь только неприязнь? – Он развернул её к себе лицом и с надеждой заглянул в глаза.

– Возможно, так было задумано создателями? – И опять этот равнодушно-холодный взгляд, который хотелось стереть с её лица. Сейчас ей было бесполезно что-либо доказывать. Всё равно, что биться головой о стену. Но следующие её слова сбили Клауса с толку и тронули до глубины души: – Я хочу тебе верить и доверять, но это так сложно после всего, что было с нами…

– То же самое могу сказать о себе, Кэролайн. Нам обоим придётся учиться это делать. – Клаус тяжело вздохнул и отошёл от неё. Он чувствовал сейчас себя перед ней полным козлом за то, что продолжал скрывать всю правду о заклинании из кровавой книги, но и у неё были свои секреты, взять, к примеру, Аларика, неужели так сложно было ответить правду. – Как ты сказала: на первом месте дела. Мы приглашены на ужин. У нас будет в семь вечера встреча с Локвудом, у него также имеются новости, надеюсь, не потратим зря времени. Я бы хотел сам пойти, но, как только щенок узнал о том, что ты тут, отказался без тебя сотрудничать.

– Хм, это будет тот ещё вечерочек. – Клаус глянул на браслеты, и Кэролайн насмешливо приподняла бровь. – Я не стану давать клятву… – Она желала было уже сказать, что они не работают на ней, но Клаус перебил её:

– И не нужно. От тебя её всё равно не добьёшься. Сниму их перед охотой, а после опять нацеплю. – Они какое-то время упрямо смотрели друг на друга, но первым не выдержал Клаус и стремительно вышел из номера.

========== Глава 24 ==========

Удобно расположившись на кровати, Кэролайн просматривала по планшету и ноутбуку, что принёс ей Энзо недавно, новости, почту и знакомилась с окрестностями Москвы, а главное вне её. Последний раз видели вампиров Сибил недалеко за городом рядом с заброшенным заводом: идеальное место для убежища и скрытой лаборатории. Она была уверена, что завод скрыт мощным заклинанием. На карте он был, а вот квадрокоптеры, посланные Энзо, обнаружили лишь пустоту на этой местности. Всё было точь-в-точь как с замком и остальными их убежищами, но ночью он должен был появиться, а если нет, то нужен был хороший ведьмак в помощь. За столетия в бегах Сибил стала ещё умнее и хитрее, и нужно было быть начеку. Немногим удавалось обвести Кэролайн вокруг пальца; точнее, только лишь Тайлеру и Сибил. Очередной ошибки она с ними не допустит.

Кэролайн иногда отрывалась от своих дел и на автомате одобряла выбор Миранды на ту или иную вещь, купленную ею. Вместо одного платья полукровка обновила весь гардероб. И как успела за два часа чертовка? Кэролайн всё больше нравилась приближенная Клауса. Было в ней что-то дикое и необузданное, но также чувствовалось ранимое и одинокое, прям как у неё.

– Тебе не нравятся вещи? – с досадой спросила Миранда, вернувшись из гардеробной, повесив туда очередное платье.

– Что? – непонимающе переспросила Кэролайн, отрываясь от планшета. Сейчас она переписывалась с Каем и была довольна тем, что в замке всё в порядке относительно. Марсель, Кол и Давина отлично правили в их отсутствие, но происходили стычки между полукровками Кэролайн и Клауса. Этого было не избежать, учитывая их огромное количество в замке и то, что все были в буквальном смысле заперты в нём.

– Вещи, – повторилась терпеливо Миранда, – тебе не понравились?

– Что ты! Всё идеально, Миранда, – улыбнулась Кэролайн и, откинув планшет, встала с кровати. Всё же она старалась и отлично справилась с её просьбой, и нужно было уделить этому внимание, хотя бы в благодарность. – Если честно, я удивлена. Ты купила всё, что мне необходимо, и даже больше, чем я могла бы представить себе. – Кэролайн взяла в руки футляр и открыла его. Сапфировое колье было очаровательным. На кровати также лежало ещё несколько футляров, и это были драгоценности к вечерним платьям. – Ты даже об этом побеспокоилась. – И опять этот смущённый взгляд Миранды. Кэролайн пристально смотрела за сменой выражений на её лице. Полукровка наконец отвела глаза в сторону, не выдержав её взгляда. Создавалось ощущение, что она хранит в себе тайну века. – Что происходит, Миранда?

– Я обещала не влезать в ваши отношения с Клаусом, – отчаянно посмотрела на неё Миранда, – но я так не могу. Не могу врать. Это он всё для тебя выбирал. – Кэролайн какое-то время ошарашенно смотрела на полукровку, удивляясь Клаусу. – Надеюсь, ты не разозлишься на него? Он с таким воодушевлением старался тебе угодить, но попросил молчать. Я не виновата, он сам подслушал и заставил бегать меня с ним по бутикам. – Кэролайн ещё какое-то время смотрела на неё, а потом не выдержала и расхохоталась, представляя себе Клауса в те моменты. Он не переставал её в последнее время всё больше удивлять. Приятно удивлять!

– Всё в порядке, Миранда, – сквозь смех заставила себя произнести Кэролайн, падая на кровать и прикрывая рот ладошкой. – Не могу себе этого представить, чёрт побери! Оказывается у него есть вкус.

– Ты просила оружие, – терпеливо произнесла Миранда, ожидая, когда Кэролайн перестанет потешаться над её господином.

Она вмиг стала серьёзной и села на кровати. В руках полукровки оказался железный небольшой чемоданчик; когда она открыла его перед ней, то Кэролайн увидела два кинжала. Она охнула против своей воли. Это были старинные кинжалы, изготовленные из дамасской стали, рукояти которых были покрыты золотом и драгоценными камнями. Эти кинжалы были сейчас антиквариатом и вполне могли бы занять место в любом музее мира. И это были кинжалы Клауса. Она никогда не забудет, как примерно шесть столетий назад засмотрелась, как он ими машет и убивает противников в бою. Тогда она получила глубокую рану на спине, которая слишком долго заживала для вампира. Клинок ликана был смазан ядом, и она бредила несколько дней. Когда она упала на колени после удара на землю, пропитанную кровью их врагов, ликан собирался перерезать ей горло, но Клаус опередил его и со звериным рыком вогнал эти самые кинжалы тому в грудь. Когда было покончено с ликанами, Клаус никому не доверил и сам отвёз на лошади её в замок. А потом, конечно, через время потешался над её нерасторопностью, а она как могла отчаянно мстила за себя, даже похитила эти кинжалы и спрятала в надёжном месте. Значит, он всё же нашёл их. Это были тогда прежний Клаус и она сама. А что сейчас? Разве они изменились?

– Значит, ты помнишь, – услышала она тихий голос Клауса, приходя в себя от воспоминаний. Миранды след простыл, а в проёме двери спальни стоял сам он. – Кстати, было сложно их найти, дорогуша, даже при помощи магии. Винсент их нашёл недавно в одном из многочисленых тайников замка.

– Почему ты спас меня тогда? Ведь ты бы мог наслаждаться моим падением и ещё больше затем издеваться? – Почему-то сейчас ей были нужны его ответы, словно воздух.

– Наверное, уже тогда я в глубине души понимал, что ты моя, что предназначена мне, Кэролайн, но не желал это принимать и как мог гнал от себя эти мысли, отчаянно хватаясь за утверждение, что ведьмы и звёзды ошиблись, как и ты.

– Не обобщай, – фыркнула Кэролайн, – тогда я тебя ненавидела и презирала. Ты был мне отвратителен!

– Это потому ты засмотрелась на меня и открылась для удара врагу? – засмеялся Клаус. – Подумай на досуге об этом, любовь моя.

– Ты невыносим, Клаус! – обиженно воскликнула она, запустив в него подушкой, но его уже и след простыл, а в номер вернулась Миранда с визажистом и парикмахером.

========== Глава 25 ==========

Наверное, в первый раз в жизни Кэролайн старалась выглядеть шикарно не только для себя, Ребекки и Кетрин, но и для Клауса. Она всё думала о его последних словах. Возможно ли то, что на подсознательном уровне она старалась также хорошо выглядеть и для него, ведь она не раз встречала его восхищённые взгляды на себе, и раньше ей это, бесспорно, нравилось. Кэролайн заставила себя оставить эти мысли и всё же заняться выбором причёски для Миранды. Парикмахер и визажист колдовали над ней уже целый час, и она иногда заставляла поправить те или иные штрихи, при этом думая обо всём сразу. Остановив свой выбор на одной из причёсок, она поманила к себе полукровку пальчиком через зеркало. Миранда тут же поставила бокал с шампанским и подошла к ней.

– Как тебе причёска? – спросила Кэролайн, протягивая ей журнал.

– Я, конечно, не разбираюсь, но, думаю, тебе не подойдёт быть шатенкой с такой длинной чёлкой. – Миранда ещё раз внимательно посмотрела и отрицательно покачала головой.

– Мне нет, а тебе да, – усмехнулась Кэролайн, представляя себя с такой причёской, наверное, Клауса бы хватил удар при виде её такой. Он признался в ту страстную ночь, что безумно обожает её светлые волосы.

– Но… как я буду видеть что-то с ней? – ужаснулась Миранда.

– Ты вампир, дорогая, – скептически ответила Кэролайн, улыбаясь шокированной полукровке через зеркало. – Думаю, с этим не возникнет проблем.

– Почему шатенка? Я ведь блондинка! – продолжала возмущаться она, уже придирчиво всматриваясь в фотографию, по-видимому взвешивая про себя, стоит или же нет идти на поводу у госпожи.

– Примени фантазию и практичность, Миранда. В первую очередь ты женщина, а потом уже воин, – назидала Кэролайн. – Косая чёлка скроет твой шрам, а тёмный цвет волос ещё больше скроет его. И потом с твоими длинными прямыми волосами можно будет делать деловые причёски, подходящие под твой «брючный» стиль.

– Вам подойдёт, – парикмахер оторвалась от Кэролайн и посмотрела в журнал, – если у вас прямые волосы, то я бы посоветовала сделать лесенку.

– Решено! – воодушевилась Кэролайн, вставая с места. – Тем более со мной закончили. Марш за туалетный столик, Миранда. И да, подберите ей макияж под причёску.

– Но… – всё ещё сопротивлялась полукровка, но уже не так уверенно.

– Это приказ, дорогуша. Когда я вернусь с ужина, то желаю увидеть перед собой другую Миранду, более женственную. Над твоей скованностью мы ещё поработаем потом.

– Я должна проводить тебя к ужину, – продолжала противиться Миранда, – это приказ Клауса.

– Меня проводит Энзо. – Кэролайн схватила её за руку и усадила за туалетный столик. – Давай же, Миранда, я верю в тебя. Будь послушной девочкой. – Полукровка что-то невнятно пробормотала, и, по-видимому, ругательства, но всё же осталась спокойно сидеть, полностью сдаваясь.

В номер зашёл Энзо и окинул её восхищённым взглядом. Ещё бы! На этот раз она превзошла саму себя. Кровавого цвета приталенное платье открывало голые плечи. Множество воздушных юбок придавало пышность, и шлейфом следовало по полу за хозяйкой, а вот перед платья доходил чуть ниже колен и открывал стройные лодыжки. Её любимый фасон, и, конечно, не просто так. С таким фасоном платья было удобней всего доставать клинки, которые были практически всегда прикреплены на бёдрах. Учитывая с кем у них ужин, это обязательная необходимость. Ей особенно понравилось колье из чёрных бриллиантов, что выбрал для неё Клаус. Это колье и такие же под него длинные серёжки прекрасно подходили к платью, и даже браслеты не портили вид. Высокая, замысловатая причёска открывала стройную шейку, и лишь несколько локонов падали ей на шею, а тоненькая диадема, обвивающая собранные кверху волосы, придавала ей вид сказочной принцессы. Испокон веков Кэролайн любила носить на голове разнообразные украшения, и эти украшения были доступны для неё после его набега по бутикам и магазинам. Отсюда следовал вывод: Клаус был внимателен к ней, и не только сейчас, но и тогда.

– Клаус уже ждёт тебя в ресторане, – прокашлялся Энзо от смущения, – Тайлер задерживается. – Кэролайн глянула на часы, что стояли на каминной полке. Время было чуть больше полседьмого вечера, и до семи она ещё рассчитывала переговорить с Клаусом, и если Тайлер запаздывал, то он сообщил ей неверное время. Похоже, Клаус рассчитывал переговорить с ликаном тет-а-тет, и Кэролайн это совсем не понравилось. – Да-да, ты тоже, как всегда, опаздываешь, и уже на пять минут. Так что поторопись. – Кэролайн направилась за Энзо, размышляя, о чём Клаус мог толковать с Локвудом целых полчаса без неё.

***

Кэролайн зашла в один из ресторанов гостиницы. В отличие от людной забегаловки в прошлую встречу, тут было пусто, но она отчётливо учуяла мерзкий запах ликанов, которые находились где-то поблизости, и насчитала про себя с десяток. Тайлер уже пришёл, и они сидели в дальнем углу помещения за круглым столом. Это позволило ей пока оставаться незаметной, и, направляясь к ним не спеша, она прислушалась к их разговору.

– Только посмей развязанно вести себя с ней, как я слышал в той забегаловке, и я прекращу между нами перемирие, начиная с тебя, ликан, – услышала она резкий голос Клауса.

Вот как? Неужели он думал, что она сама не сможет одёрнуть Тайлера? Но, как ни странно, Кэролайн не могла злиться на Клауса за его чрезмерную защиту. Она поняла, что ей начинает это всё нравиться. Главное, не привыкнуть к такому Клаусу. Кэролайн не верилось за столько столетий с ним вражды, что он мог быть таким заботливым, чутким и отзывчивым. Где-то уж явно скрывался подвох, поэтому она заставляла и одёргивала себя не витать уж слишком в облаках.

Первым её заметил Клаус. Он окинул её пожирающим взглядом, не обращая внимания на остолбеневшего Локвуда, но и Кэролайн не заметила реакции ликана, и покуда она шла к ним, смотря в прожигающие глаза Клауса, у неё коленки подкашивались. Такой взгляд самый желанный и такой пронзительный, что будоражил всё её существо, и он вдруг заставил её почувствовать себя богиней. Первым очнулся всё же Тайлер и, подскочив с места, отодвинул для Кэролайн стул. Она чуть не засмеялась на недовольное лицо Клауса, который, по-видимому, желал отпихнуть ликана и сам поухаживать за ней.

– Вижу, вы начали без меня, – садясь, мягко произнесла Кэролайн, продолжая смотреть на Клауса и игнорировать Тайлера. В этот момент Кэролайн желала, чтобы ликан провалился сквозь землю прямо в Ад и оставил её наедине с Клаусом, но Тайлер, конечно, не замедлил дать о себе знать, с отвращением наблюдая за их страстными переглядками.

– Естественно, ведь ты, как всегда, непунктуальна, – пренебрежительно сказал Тайлер. Кэролайн заставила оторвать свой взгляд и посмотрела с раздражением на Локвуда.

– Джентльмену не стоит каждый раз напоминать об этом леди, но ты ведь не являешься таковым, – холодно ответила она.

– Но и тебя нельзя назвать «леди», – не замедлил съязвить Тайлер, при этом его глаза нахально рассматривали каждую мелочь в ней. Он остановился на её браслетах и ехидно улыбнулся. – Браслеты сдерживания для ваших полукровок, если я не ошибаюсь. Похоже, ты не обуздал до конца эту мегеру, вампир!

Это было пределом для Кэролайн. Плевать, что Клаус поймёт, что она прикидывалась, такой обиды она не простит никому, тем более Тайлеру! Молниеносным движением она вынула из ножен кинжал и воткнула в лежащую на столе ладонь ликана, прямёхонько посередине.

– Я тебе не полукровка, ликан, имей в следующий раз это в виду, – процедила Кэролайн взвывшему от боли Тайлеру. В следующий момент она увидела воткнутую вилку чуть выше запястья на другой руке, которую воткнул Клаус со своей стороны.

Пока Локвуд выдирал из своей плоти острые предметы, морщась от боли, Клаус сидел, непринуждённо наблюдая за тем, как ликан обматывает раны тряпичными салфетками. Она отчаянно хотела, чтобы он посмотрел ей в глаза, чтобы узнать реакцию на её ложь, но Клаус сделал вид, как будто даже не обратил внимания на это. Но ведь это же было очевидно!

– Кстати о перемирии. Вы и так его уже нарушили, – объявил Тайлер, «обработав» раны. – Интересно знать, кто из вас убил Мейсона? – Он наигранно поцокал языком. – Ай-яй-яй, как нехорошо, ребятки.

– Он похитил Кэролайн, поэтому тут спорная ситуация, – резко возразил Клаус.

– И ты его убила, – подвёл итог Тайлер, спокойно наблюдая, как Кэролайн пьёт не спеша своё излюбленное мартини, отмечая про себя, что она медлит с ответом.

– По-моему, это очевидно, – усмехнулась Кэролайн наконец, и Клаус удивлённо приподнял бровь на её ответ.

– Она была напичкана его ядом, так что твоего глупого родственника убил я – вырвал ему сердце, – вмешался Клаус, отходя от шока, что она опять по глупости подвергает себя опасности и делает всё по-своему. Даже тот факт, что она взяла вину на себя, ничуть не тронул его.

– Вот как? – недоверчиво хохотнул Тайлер. – Если она была отравлена ядом, то не сидела бы сейчас тут пышащая красотой и здоровьем. Ты зря берёшь на себя вину, вампир. – Конечно, о противоядии не знали ещё даже другие вампиры, что тут говорить о ликанах. Кэролайн хотела это оставить пока в тайне и предостерегающе посмотрела на Клауса, и, благо, он сдержался и промолчал.

– Что ты хочешь, Тайлер? – подозрительно прищурилась Кэролайн. Весь вид ликана говорил о том, что ему что-то нужно от них. – Только не кровавую книгу, если мы её первыми найдём, – уточнила она сразу.

– Умная девочка, но мне, по сути, нужно одно заклинание, книга мне ни к чему. Оно никак не отразится на вас, – поспешил уверить он. – Уверен, что вы первыми найдёте её, поэтому предлагаю обмен. Моё молчание взамен этого заклинания.

– Что за заклинание? – сухо спросил Клаус.

– Об этом вы узнаете по завершении нашей общей миссии. Сразу предупреждаю: не пытайтесь меня убить или же ещё что-то коварное в вашем стиле. Мой человек сразу же сообщит о вашей кровожадной парочке сыновьям Мейсона, и, уверяю вас, они ему поверят. – Тайлер разрезал кинжалом кусочек бифштекса, измазанный его же кровью, и отправил его в рот, тщательно пережевывая при этом, как что-то обдумывая. Он начинал безумно раздражать, и Кэролайн жаждала воткнуть в его сердце второй кинжал. – Надеюсь, вы ничего не скрываете? Уговор есть уговор. Мои ликаны будут следить за вами сутками. Советую им не мешать. Ну а в случае форс-мажора, мы сразу же вам поможем.

– Мы только что прилетели в Москву. Какая у нас может быть информация, ликан? – спокойно спросил Клаус, но Кэролайн нутром чувствовала его бешенство, и то же самое происходило внутри неё. – Что у тебя?

– Чистокровные в последние дни находят мёртвые тела своих детей на окраине Москвы в разных закоулках. У всех видок не для слабонервных, скажу я вам. Похоже, эти бедолажки не смогли пройти своё первое обращение, если такое возможно. – Тайлер размотал и бросил салфетки, пропитанные кровью, прямо на середину стола. У Кэролайн подступила к горлу тошнота, и она быстро сделала несколько глотков мартини. Клаус же продолжал сидеть с невозмутимым видом.

– Разве последняя фаза наступает не в полнолуние? – пересилив отвращение, спросила Кэролайн, на что Тайлер кивнул в согласии. – Значит, у них что-то идёт не так. Тогда почему у Валери всё в порядке? С ней ведь даже на закончили эксперименты. Борис её спас примерно месяц назад.

– А ты не задумывалась, что Борис подставной и отличный актёр, – предположил Клаус, – всё сводится к этому. Как он в одиночку нашёл, да ещё проник в их лабораторию? Им нужны были отпрыски создателей. Они их получили. Винсент и Бонни у них. Они выманили нас с помощью Бориса. Валери, вообще, его дочь? – спросил он уже у Тайлера.

– Приёмная. Его брат с невесткой погибли в стычке с вампирами, когда малышке был всего год. И это дельная версия, вампир, её нужно проверить. Валери была всё время под препаратами, как вы увидели в её голове, и она не могла знать всего. Возможно, она не знала, что Борис ей вовсе не отец, так что не терроризируйте попусту девчонку. А насчёт незаконченных испытаний и её положительной реакции, в отличие от остальных, то это только одному чёрту известно, а ещё кучке сбрендивших ведьм. Сегодня полнолуние, – как бы между прочим добавил Тайлер, вставая со стула. – Прошу меня извинить, но дела. – Он отвесил им шуточный поклон. – Позвольте откланяться. – На это представление Кэролайн закатила глаза.

Как только Тайлер ушёл, между ними повисла гнетущая тишина. Кэролайн ковыряла вилкой доселе не тронутый салат, страшась заглянуть в глаза Клаусу, который сверлил её задумчивым взглядом. Уж лучше бы накричал на неё! Спасла эту неловкость Миранда, и Кэролайн готова была подскочить и расцеловать её.

– Мы готовы. Все ожидают вас в номере Энзо, – сообщила она. – Когда выдвигаемся?

– Через час или больше, – резко ответил Клаус, мельком глянув на неё, но затем, не веря, по-видимому, тому, что увидел, поднял опять на неё глаза и вытаращился на полукровку, теряя дар речи на её изменения. Про себя Кэролайн же хлопала себе в ладоши, за реакцию Клауса и за то, что попала в точку с Мирандой. Ей действительно шло! – Что ты из себя сделала, Миранда? – скрипучим от закипающего гнева голосом спросил Клаус. Полукровка по-бунтарски приподняла подбородок, давая понять своему господину, что ей нравятся в себе изменения. Это начинало забавлять Кэролайн.

– Она сделала из себя красивую женщину, дорогой. – Клаус тут же метнул злющий взгляд на неё. – Согласись, что Миранде так намного лучше.

– Не соглашусь. Может, хватит на сегодня от тебя сюрпризов, дорогуша? – Естественно, он сразу понял, что это её рук дело, но у Кэролайн чувство страха куда-то испарилось, и теперь в её глазах плясали задорные чертенята. – Миранда, сними с неё браслеты. Они всё равно бесполезны на ней. – Кэролайн закусила губу, потому что непрошеный смех рвался наружу. Она протянула ей две руки, и Миранда вставила в браслеты недостающие камни. Они сразу же щёлкнули и оказались в руках полукровки. – Возьми их с собой на охоту на всякий случай. – Кэролайн недовольно посмотрела на Клауса, и он хищно ей улыбнулся. – Полагаю, вначале они всё же действовали на тебя. – Клаус встал и подошёл к ней сзади. Отодвинув со скрипом стул вместе с ней, он опять обратился к Миранде: – Передай остальным, что мы скоро будем. Нам с женой кое-что нужно обсудить. Свободна. – Затем он нагнулся и прошептал ей на ушко: – Правда, любовь моя? – Кэролайн нервно сглотнула и поспешила допить мартини. Неизвестность начинала заводить, и она уже предвкушала то, что задумал сделать с ней Клаус.