Текст книги "Связаны кровью (СИ)"

Автор книги: Marien Fox

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

========== Пролог ==========

Веками ведьм сжигали на кострах, их топили, вешали и обезглавливали. Порой страдали совсем невинные, но инквизиторам было всё равно до их страданий и мук. Люди страшились их силы, она была непонятна им, даже если ведьмы колдовали во благо человечеству.

Ведьмам надоело страдать и терять близких. Несколько ковенов объединились и создали другой вид – оборотней, как привыкли называть в современном мире, или ликанов, как они прозвали их тысячи лет назад. Обратившись к матушке природе, они и подумать не могли, что этот новый вид восстанет против них вместе с так называемыми охотниками. Несколько веков велась скрытая обычному людскому глазу ожесточённая война, и ведьм почти истребили с лица земли. Тогда выжившие ведьмы решились на ещё одну хитрость и риск; им больше нечего было терять. Они пожертвовали из своего вида тремя парами из разных ковенов, убив, а затем связав каждую пару кровью для продолжения рода. Со временем этот ритуал должен был стать переходящим из поколения в поколение.

Первородные вампиры стали для ведьм идеальным видом и долгожданной защитой. Они были более быстрыми, умными и сильными, чем ликаны. Обладали невероятным слухом и способностью внушать что угодно ликанам и людям. Они были бессмертны и могли, как и их соперники, обращать людей. Таких они назвали полукровками. Но были и минусы в их сущности. Эти минусы почти уравнивали силы с ликанами в войне. В отличие от своих прародителей, полукровки сгорали при дневном свете, а также мало кто из них мог сдерживать жажду крови: без неё они иссыхали. Укусы ликанов были смертельны для них, и ведьмы веками не могли создать противоядия.

У первородных вампиров был один-единственный минус: проблема с продолжением рода. За тысячу лет на свет появилось в двух семьях лишь только по несколько детей, а в третьей и вовсе одна дочь. И как бы ни старались ведьмы, это было пределом для первородных. Им оставалось только надеяться на следующее поколение, ведь такие вампиры были идеальным видом и не ровня обращённым, которых могли убить, как обычных ликанов или людей.

Семьи разделись на три клана: Майклсоны, Сальваторе и Форбс. Майклсоны стали самыми могущественными из трёх кланов. У Майкла и Эстер родились три сына и одна дочь: Элайджа, Никлаус, Ребекка и Кол. Джузеппе и Лилиан Сальваторе смогли со временем произвести на свет одного сына и двух дочерей: Деймона, Кетрин и Давину. И лишь клану Форбс не повезло с потомством. У Била и Элизабет родилась всего лишь одна дочь – Кэролайн.

Как только потомство вырастало до нужного возраста и периода, ведьмы по звёздам создавали между кланами пары и проводили над ними традиционный ритуал, связывая кровью. Но всегда есть «но». Пары не старались объединиться и начинать сразу создавать следующее потомство. Они как могли оттягивали неизбежное, и, к сожалению ведьм и самих первородных вампиров, их детки могли избегать друг друга веками, живя каждый своей жизнью. Пока кланы могли держать в узде ликанов и охотников, ведьмы не настаивали на сближении пар, но проходили года, века и всё же такой момент настал. Время пришло.

***

Наши дни. Окраина Лондона.

Кэролайн стояла у панорамного окна, выходящего во двор на ворота замка. Она, хмурясь, недовольно наблюдала, как несколько чёрных лимузинов в ряд остановились у главного входа. Стояла глубокая ночь, но для вампиров это было естественным временем суток для их среды обитания, в большинстве для полукровок, хотя она также любила больше ночь, чем день.

– Все они припёрлись по твою душу, принцесса. – С ней рядом встал Кай, её главный ведьмак, друг и иногда по совместительству любовник. – Ты сейчас слабое звено без своих родаков, в отличие от них всех, ты осталась одна. – Кэролайн продолжала молчать, вглядываясь в прибывших, выходящих из машин. – Энзо сообщил мне, что твоего муженька нет с Майклсонами. Нужно было этому ублюдку в вашу последнюю встречу наколдовать что-нибудь пакостное и мерзкое, например второй член или лишние клыки.

– Ты у меня такой изобретательный, дорогой. Наколдовали уже один раз, и этого ему хватило, – усмехнулась Кэролайн, – и, по-видимому, настала очередь расплачиваться за нашу «невинную» шутку, не находишь?

– Это стоило того, – хмыкнул Кай, обнимая её за плечи и целуя в шею, – он был таким потешным целую неделю, пресмыкаясь перед тобой.

– Моё изгнание из клана на десять лет после этого не казалось мне таким потешным, хотя в этом были и свои преимущества, не спорю.

– Хренов ябеда, – театрально вздохнул ведьмак, – ты не пойдёшь встречать гостей?

– Много чести. – Кэролайн отошла от окна, подошла к зеркалу и придирчиво окинула себя взглядом с ног до головы.

Она привыкла всегда идеально выглядеть, но сегодня постаралась на славу, и, конечно, не для своего муженька, его как раз-таки она и не ждала в гости, да и зачем для него. Он был самым последним, кому бы она желала понравиться в этом мире. С самых малых лет они терпеть друг друга не могли. И вообще, Кэролайн всегда считала полным бредом ритуал ведьм, что связывал пары. Звёзды, видите ли, им предсказали ей в пару это ничтожество, коим она считала своего «избранного». Убила бы, если бы он не был бессмертным. Из всех созданных пар так люто ненавидели друг друга только они с Клаусом. Остальные, можно сказать, стоически терпели и как-то договаривались между собой, дабы не вызывать у старших гнев. Но они с Клаусом никогда не скрывали свою ненависть. Из-за родительского недовольства их поведением Кэролайн несколько раз изгоняли из ковена, а его и вовсе в последний раз изгнали насовсем и уже прошло более двух веков, к этому она лично приложила свою руку. Сейчас, когда все старшие пропали в один день больше месяца назад, изгнание Клауса автоматически аннулировалось, но, конечно, ему это всё до лампочки, как впрочем и ей было бы, если бы это не касалось напрямую её клана.

– Перестань пялиться на себя. Это начинает возбуждать, – вывел её из задумчивости голос Кая, – эти курицы, как всегда, будут кусать свои локотки от зависти.

Под курицами подразумевались Ребекка и Кетрин. Как и с Клаусом, у неё с ними была общая неприязнь. Порой «сходки», что проходили каждое десятилетие между кланами, превращались в такое соперничество, что иногда самой Кэролайн было до истерики смешно. Каждая старалась выделиться от остальных, что вызывало в основном у Деймона и Кола восторг от их перепалок и прочей ерунды, они даже делали ставки на победительницу. Бред, конечно, но Кэролайн против воли участвовала, желая всегда быть на первом месте. Кэролайн содрогнулась внутренне, представляя, какие насмешки и шуточки последуют с их змеиных языков на её создавшееся положение. Чёрт бы их всех побрал, особенно всех Майклсонов. Кол также не упустит момента позлорадствовать над ней. Она уже представляла, что именно они уготовили ей, и мозг с бешеной скоростью искал разнообразные выходы, к сожалению, отметая один за другим. Был лишь только один выход, от которого начинало тошнить.

Двери в её покои открылись и к ней зашёл обеспокоенный Энзо. Ну, конечно, ему во вторую очередь после неё нужно было переживать. Он был военачальником полукровок их клана и доверенным лицом. Это его армию, что он так долго и скрупулезно создавал вместе с отцом, могли в ближайшее время поделить между двумя кланами.

– Ты решила опять вывести всех своими безумными выходками? – Любой другой лежал бы уже на полу, корчась в предсмертных конвульсиях, но Энзо был не любой другой. В каждом клане была выстроена своя пирамида, и он был почти на самом верху, как впрочем и Кай с Бонни. – Если да, то ты выбрала неудачный момент. Тебя все уже заждались в зале заседаний. Не забывай, что в отсутствие родителей ты занимаешь должность лидера, а как надолго – будут решать как раз они.

========== Глава 1 ==========

Двери в зал заседаний открылись, и Кэролайн не спеша зашла, позади неё следовали Энзо с Бонни и Кай. Они всегда присутствовали на собраниях, как и доверенные лица других кланов. За много веков в этом зале ничего не изменилось: всё такие же каменные стены и развешанные вдоль них факела, а также на каждой стене огромные картины с изображениями старших пар, всё прямо как в средневековье, но такой несовременный и удручающий интерьер лишь придавал этому помещению особую значимость и величие.

Кэролайн остановилась, не доходя до стола в виде буквы «П», который стоял на помосте, и спуститься можно было по нескольким каменным ступеням; собственно, он и занимал почти всю территорию зала. Она не спеша обвела взглядом всех присутствующих. «Почти» все на местах, кроме их родителей, что всегда восседали за главным столом. Теперь же, по закону, их места заняли пары по старшинству. Справа сидели Элайджа с Кетрин, слева – Деймон с Ребеккой. Как мило, что они не заняли места посередине, что предназначались для неё с Клаусом. Оказывается, не всё ещё потеряно. У неё даже это замечание чуть не слетело с языка, и она надменно улыбнулась, приподняв горделиво подбородок, на что Ребекка в раздражении закатила глаза.

– Как всегда, «пунктуальна» и до отвратительности горделива, дорогуша, – не замедлила съязвить Ребекка, – совсем не удивительно, что мой брат отказался от тебя. Тебе бы сейчас не коготки выпускать, а мчаться к Нику и ползать на коленях перед ним, дабы он сменил гнев на милость.

– Похоже, время и тебя не изменило, – брезгливо улыбнулась ей Кэролайн, – ты осталась такой же сказочницей, как и прежде.

– Хватит, – пресёк начинающуюся перепалку Элайджа повелительным тоном, не допускающим возражения.

Он, конечно, мог себе это позволить, так как был старшим из всех детей. И почему чокнутые звёзды не предрекли именно его ей в пару? Всегда собранный, властный, спокойный и готовый разрулить любую нестандартную ситуацию и проблему, не то что её «муженёк». Иногда помимо воли Кэролайн завидовала Кетрин и считала её полной идиоткой за то, что не подпускала к себе Элайджу. По её мнению, они совсем не подходили друг другу, как и они с Клаусом. Чёртовы ведьмы! Никто её не слушал, когда она высказывала мнение о том, что звёзды всё напутали. Мать только увещевала, что придёт время и они всё поймут, но проходили века, а пары только ещё дальше отдалялись друг от друга.

– Действительно, принцесса, – послал ей насмешливую улыбку Деймон, – я просто весь в нетерпении узнать, как ты на этот раз выпутаешься из этой ситуации. Клаус решил так и оставаться в Новом Орлеане. Он отказался занимать причитающийся ему пост лидера в твоём клане. И ты сама знаешь, чем это грозит.

Послышалось сзади чуть слышное покашливание Бонни. Этим она просила дать ей слово, но Кэролайн махнула рукой, запрещая.

– И чем же? Просвети меня, Деймон? – Кэролайн сделала наигранно удивлённое выражение лица.

Он быстро встал изо стола. Спустившись, Деймон перескочил ступеньки лестницы и переместился к ней на вампирской скорости, оказавшись почти нос к носу к ней. Ухмылка с его лица спала, и теперь он выглядел до смешного серьёзным, но Кэролайн решила этого не сообщать ему, лишь только ещё выше подняла подбородок, насмешливо смотря ему в глаза.

– Думаешь, это игрушки, Кэролайн? – прошипел он ей в лицо. – Старшие пары пропали без вести. Ведьмы не могут их найти. Несомненно, это дело рук ликанов и завербованных ими ведьм. После того как родители исчезли, ликаны сразу же начали наступать со всех сторон, словно зомбированные муравьи, на наши территории, а ты среди нас без Клауса являешься самым слабым звеном, деточка. Теперь соберись и подумай, что тебя ждёт! – Деймон озадаченно наблюдал, как она сначала расплылась в улыбке, а потом и вовсе расхохоталась на весь зал. Её смех ещё несколько секунд отдавался в зале эхом, когда Кэролайн наконец успокоилась. Все присутствующие ошарашенно наблюдали за этой сценой.

– Держи дистанцию, дорогой, – Кэролайн оттолкнула его от себя и, обойдя, подошла к главному столу.

– Деймон, сядь на место, – приказал опять Элайджа, – и ты, Кэролайн, тоже займи своё место.

– Нет, Элайджа, – Кэролайн покачала головой, – я не сяду туда, пока вы и главенствующие ведьмы не признаете меня одиночкой и единственным лидером в моём клане, без твоего брата. Я так же, как и Клаус, не желаю его в пару. Ведьмы ошиблись, связав нас с ним кровью. Я не слабое звено и могу это доказать вам всем. У меня в клане столько же полукровок, как и в других. Мне совсем не нужен твой ничтожный и ссыкливый братец, чтобы вести своих вампиров на войну. И потом, как-то же я удержала ликанов на своей территории в отсутствие родителей.

Послышались с левого стола хлопки одобрения Кола и Давины, но Кэролайн не обернулась и продолжала сверлить упрямым взглядом Элайджу. И свершилось наконец чудо, что она всегда мечтала лицезреть! Всегда спокойный, он подскочил с места с возмущённым взглядом:

– Как смеешь ты при всех оскорблять моего брата и называть его трусом?! Ты никогда не желала его узнать получше, ведя себя с ним словно взбалмошный ребёнок. Вот тебе моё решение, как самого старшего из всех: даю тебе две недели на то, чтобы вернуть Никлауса на своё «законное» место. Мне плевать, какие у вас в дальнейшем будут отношения, но если я в скором времени не увижу твоего «мужа» в этом замке, то ты будешь изгнана из клана, а на ваше место встанет более достойная пара, и, кстати, последняя, если ты не заметила, – Кол и Давина займут ваше место. – Элайджа удовлетворённо улыбнулся, заметив, как бунтарка поменялась в лице, но это длилось совсем не долго. Кэролайн схватилась обеими руками за край стола и поддалась к нему вперёд. Костяшки её пальцев побелели, и от её хватки по краям каменного стола пошли трещины.

– Мне плевать на твоё решение, Элайджа, – холодно улыбнулась ему Кэролайн, силясь удержать в себе нарастающее с каждой секундой бешенство. – Я и сама хотела за волосы притащить сюда Клауса. Но будьте все уверены, если мне этого не удастся сделать, я вернусь, и тогда вам придётся вести войну не с ликанами, а со мной, потому как я буду не дочерью своих родителей, если позволю занять своё место другой паре.

– Назревает внутренняя война, – не побоявшись, заметила довольная Кетрин, – как интересно, хоть что-нибудь поменяется за века.

– Не сомневайся, тебе не придётся скучать, Кетрин, как и всем остальным, – Кэролайн смерила её, а потом остальных ледяным взглядом, полным решимости, – вы знаете, на что я способна, и не сомневайтесь, у меня припасено много сюрпризов на этот случай. Я очень скрупулезно подготавливалась к нему последние десятилетия, зная наперёд, что такое может произойти. У вас есть время подумать до моего отъезда, думаю, самым правильным будет принять моё изначальное предложение. Поверьте, я не блефую. А там пеняйте на себя… – Кэролайн развернулась и, не обращая более ни на кого внимания, вышла из зала.

– Может, согласиться на её условия? – нарушила молчание Давина через время, когда двери закрылись за Кэролайн. – Похоже, она не шутит.

– Интересно, какое веселье наша чокнутая припасла для нас, – хохотнул Кол, за что получил локтем в бок.

– Это вовсе не смешно. Клаус не приедет, а она вполне серьёзно настроена на войну с нами. Зачем идти на крайности. Мы должны вести войну с ликанами и заниматься поисками пропавших родителей. Внутренняя война нам совсем сейчас ни к чему. О чём ты думал, Элайджа, когда ставил ей ультиматум? – возмущалась недовольная Давина. Из всех детей она была самой справедливой и спокойной, чем всегда вымораживала взбалмошного Кола.

– Какая занимательная речь, Давина, – съязвил Кол, – будь на то твоя воля, ты бы и с ликанами договорилась без войны. Твоя наивность и доброта когда-нибудь нас всех погубит.

– Это прекрасная мотивация для Кэролайн, – невозмутимо возразил Элайджа. – Теперь она приложит все усилия для возвращения Никлауса. Только она сможет вернуть его в строй, а там посмотрим.

========== Глава 2 ==========

Клаус зашёл во двор «Бойни» и на мгновение обомлел от представшей картины. Прямо посередине двора были выложенные в виде буквы «К» бездыханные тела его приближённых полукровок. Марсель с Люсьеном лежали вдоль, положенные голова к голове, а Аврора с Камилл дополняли букву; несомненно, эта буква означала его имя, как ему сразу показалось. Это были не ликаны, сразу подытожил он. Тела были без видимых повреждений, а также следов битвы не было. Противники либо нагрянули неожиданно, либо были намного сильнее, чем вампиры. Клаус присел рядом с Камилл и ощупал шею – сломана; значит, скоро все очнутся. Ведьмы? Похоже было на предупреждение, но чего? Последними, с кем бы хотел ругаться Клаус, так это с ведьмами. Он прислушался и услышал вампирским слухом размеренное сердцебиение в своём кабинете. Переместившись туда, он ударом ноги выбил дверь.

Твою мать! Ну, конечно, как он мог забыть о своей ненормальной жене, и стоило ожидать чего-то такого в ближайшее время. Она всегда делала похожие пакости, когда была чем-то очень недовольна. Кэролайн сидела в его кресле, положив ноги в сапожках на его стол, и пила из бутылки его бурбон. Она дерзко подмигнула ему и, сделав глоток янтарной жидкости, недовольно скривилась.

– Было ошибкой предполагать, что выложенная во дворе буква означает моё имя, – сухо произнёс Клаус, направляясь к столику, где стояли графины всё с тем же бурбоном. Ему нужно было много… очень много бурбона, чтобы не разнести прямо сейчас всё вокруг в радиусе километра. Не обращая внимания на его мрачный вид, Кэролайн продолжала морщась попивать своё «успокоительное». Только такая сумасшедшая, как она, могла сидеть и спокойно наблюдать за разъярённым Никлаусом Майклсоном и даже наслаждаться таким его состоянием. – С каждой новой встречей ты все более изощрённа в своей тупости.

– И тебе привет, муженёк, – не замедлила съязвить в ответ Кэролайн, – похоже, тебе предстоит перенести отвратительную ночку с моим внезапным появлением. Если бы не крайний случай, ноги моей не было в этом бомжатнике, и тем более не пила это гадское пойло сейчас. Знала бы, в какой ты нищете живёшь в своём вшивом городишке, привезла бы в качестве сувенира ящик коньяка с возрастом нескольких веков, прям столько же, сколько мы не виделись, и ещё бы столько не видеться с тобой.

Клаус сел на диван, что стоял рядом с его рабочим столом, который она облюбовала, и прикрыл глаза, стараясь утихомирить разбушевавшуюся внутри себя ярость. Другого состояния он никогда не испытывал рядом с ней, да и с её стороны спокойствие лишь было фальшью. Конечно, он знал, что заставило её приехать к нему. И осознание её безвыходной ситуации понемногу начинало действовать как успокоительный бальзам на его расшатанные нервы. Когда он всё сопоставил в уме, Клауса начинала уже забавлять её безысходность. Подумать только, совсем скоро его будет просить сама Кэролайн Форбс. Он и предположить не мог, что когда-нибудь настанет такой момент. Ну что же, настало время упиваться этим самым моментом.

– Есть один выход, дорогуша, – приоткрыв глаза, буркнул Клаус.

– Удиви меня? – Кэролайн подозрительно прищурила глаза.

– Подними зад с моего кресла и вали с моего города, – усмехнулся он, – это решит все твои проблемы, пока не поздно.

– Нет, милый, – она поцокала язычком, – я ведь сказала, что у меня крайний случай. Ты поедешь в Лондон и займёшь своё место во главе клана – на время, пока мы не разыщем старших. Поверь, я пыталась обойти стороной тебя, но Элайджа, похоже, настроен серьёзно.

– Плевать я хотел на тебя, на твой клан, на Элайджу и на всех вас вместе взятых. Меня изгнали, и если ты не забыла, это произошло из-за тебя. – Клаус неожиданно навис над ней, но она лишь только улыбнулась, поднимая насмешливый взгляд, и как же он всегда желал стереть с её лица эту фальшивую улыбку.

– Угомонись, дорогой, – она провела острым ноготком по его щеке, и Клаус с отвращением отпрянул от неё. – Теперь у тебя появилась возможность вернуться. Относись к этому проще. Я посодействовала твоему изгнанию, я же и возвращаю тебя в строй.

– Клаус? – в дверях появилась блондинка-полукровка, которой Кэролайн недавно с таким наслаждением свернула шею. Клаус резко обернулся на её голос. – Что здесь происходит? – Тут он отошёл, и Камилл увидела обидчицу. – Это она на нас напала!

– Вон отсюда, – повелительным тоном приказала Кэролайн.

– Да кто она такая, чёрт побери? – возмутилась полукровка, стремительно направляясь к ней, но так и не дошла, потому как Клаус перегородил ей дорогу.

– Уходи, прошу, Ками. Я тебе потом всё объясню. Прошу… – повторил обеспокоенно Клаус.

Он резко развернулся, когда Камилл с подавленным видом вышла из кабинета, и понял, что пропал. Она насмешливо приподняла брови и отсалютовала ему бутылкой.

– А вот теперь поговорим, муженёк, – сладко произнесла Кэролайн. – Похоже, теперь у меня козырь в рукаве. Твоя любовница новообращённая? Верно? И она твоя слабость, – подытожила она очевидное, – как неосмотрительно с твоей стороны. Скажешь, что тебе опять плевать? Не-е-ет… я тебя прекрасно знаю, милый.

– Я не поеду в Лондон, – упрямо заявил опять Клаус. – Делай, что хочешь, хоть жить тут оставайся. Так уж и быть, выделю тебе пристанище в моём «бомжатнике» на время твоего изгнания.

– Серьёзно? И ты думаешь, что я не побью своим фартовым козырем? – Кэролайн опустила ноги со стола и, поставив бутылку, встала с кресла. – Даю тебе неделю на то, чтобы ты собрал своих полукровок и явился в замок. Я выделю вам шикарные апартаменты. Не лишай свою подружку красивой жизни. – Она подошла к Клаусу почти вплотную и победно улыбнулась. – Если я не буду тебя лицезреть ровно через неделю, то я вернусь. Угадай, что я первым делом пожелаю сделать. – Клаус невольно закрыл глаза, прекрасно представляя, на что именно она способна. – Правильно! Я вырву твоей любовнице сердце с превеликим удовольствием, но ты ведь знаешь, что на этом я не остановлюсь. Затем я перебью всех твоих полукровок, – она рассказывала с таким воодушевлением, что Клаус невольно содрогнулся. – А потом, когда я уничтожу всё, что ты так долго создавал с такой любовью и стремлением, я вернусь в Лондон. Знаешь для чего, милый? – Клаус растерянно покачал головой. – Для того чтобы развязать войну с другими кланами. Ты ведь знаешь, что я не могу лишиться своего клана. Ведь знаешь, да? И я пойду на всё ради него.

– На этот раз ты прямо блещешь своей добротой, дорогуша, – сквозь зубы произнёс Клаус, – но поверь, если ты хоть пальцем ещё раз тронешь моих вампиров, то я превращу твою жизнь в сущий ад. Тебе покажется мелочью война с остальными, которую из-за своего недалёкого ума ты желаешь развязать.

– А знаешь что? – Кэролайн подошла ближе, и теперь Клаус ощущал каждой клеточкой её тело, чувствовал на себе её тёплое дыхание и её запах тела со сладким ароматом духов. Странно, но это не вызывало пока у него отвращения. – Дело не в полукровках, а в ней, и ты пойдёшь на это ради неё.

– Ревнуешь? – фыркнул Клаус. Конечно, он понимал, что она не способна на такие чувства.

– Нет, я не ревную, скорее, ты стал мне ещё больше противен. Можно сказать, что я тебя сейчас завербовала, а ты ведь знаешь, как я презираю таких слабаков.

– Это твои домыслы. Ты ни хрена не знаешь ни о чём. – Клаус резко схватил её за волосы сзади и потянул вниз, чтобы смотреть ей в глаза, но Кэролайн была вовсе не против, она продолжала нахально улыбаться, и Клаус не выдержал: – В отличие от меня. У тебя ведь также имеется слабость в виде Кая Паркера. Поправь меня, если я осведомлён неправильно, дорогуша. Это ведь ты пошла совсем одна спасать своего любовника от ликанов, что хотели завербовать его, а затем бредила от укусов несколько дней. Предвосхищая твой очередной вопрос, откуда я так осведомлён: Ребекка любит меня подонимать по телефону. Хочешь не хочешь, будешь её слушать.

– О-о-о, не знала бы тебя так хорошо, подумала, что это ты как раз ревнуешь. Ты прямо пышешь злобой от этого. С чего бы это, дорогой? – Кэролайн тряхнула головой, освобождаясь от его хватки, и затем провела опять острым коготком по щеке. На этот раз Клаус почувствовал, как по ней потекла маленькая струйка крови. Она провела пальчиком, смазывая кровь, и медленно облизала его. Только через мгновение он понял, что не дышал вовсе. Что за чёрт? Что происходит, вообще, с ним? Она опять очаровала его с помощью своего ведьмака? Но нет. Сейчас он испытывал совсем другое. Он мог контролировать себя, мог трезво мыслить, но при этом желал ответно прикоснуться к ней. Клаус сжал до боли кулаки, чтобы держать подальше от неё руки.

– Ты берёшь на себя слишком много. Мне плевать на всех твоих любовников, только оставь меня в покое.

– Хотела бы, но не могу. Я пойду на всё ради своего клана. – Клаус удивлённо смотрел, как она задумчиво смотрит на его губы. Неужели она чувствует то же самое, что и он, но в это с трудом верилось. Если он иногда бывало засматривался на неё и несколько раз испытывал возбуждение после ритуала обручения, то за ней Клаус такого никогда не замечал, и он чувствовал себя полнейшим идиотом. Возможно, из-за этого они так возненавидели друг друга. Он был до этого самого момента убеждён, как и она, что ведьмы ошиблись, и им предначертано жить вечно одиночками. – Отвечаю на твой вопрос, хотя не понимаю, для чего он тебе, – прошептала она ему в губы. Клаус вздрогнул, почувствовав прикосновение её губ, но не от отвращения, как ожидалось, а от нарастающей страсти. Она точно что-то сделала! Такого не могло просто быть! – Я пошла за Каем не потому, что он мой любовник и дорог мне, а потому, что он сильный ведьмак и клан очень нуждается в его способностях. Ты ведь сам испытал их на себе, должен понимать. – Кэролайн резко сделала шаг назад и холодно улыбнулась ему. Вне сомнения, она почувствовала его возбуждение, но нужно отдать должное, она почему-то не стала издеваться над ним из-за своего открытия. – Когда Кай вернулся из плена, он сначала убил своих родителей, а затем поочерёдно всех своих братьев и сестёр, чтобы больше ликаны не могли его шантажировать. Кай искоренил свои слабости, а ты способен на это, Клаус? Избавишься прямо сейчас от неё, и я оставлю тебя в покое. Обещаю.

Возбуждение как рукой сняло, когда до него дошло, на что она намекает. Он переместился к ней и схватил за горло.

– А давай проверим? – процедил он ей в лицо. На этот раз она его довела до самой крайней точки кипения и всем нутром чувствовала, что перегнула палку, и могло всё рухнуть. – Я буду ждать посылку с головой Паркера, затем перешлю тебе ответную с головой Камилл, и мы будем в расчёте. Возможно, затем я даже подумаю о твоём предложении стать главой клана.

– Заманчивое предложение, – Кэролайн перехватила его руку и отодрала со своего горла, а затем, схватив за края куртки, притянула к себе. – Но всё это уже неважно, – спокойно произнесла Кэролайн. – Ты и так приедешь ко мне, и даже не из-за моих угроз.

– Ты и правда безумна, дорогуша, – хмыкнул Клаус, – позволь узнать, что такого сейчас могло произойти, чтобы я тебе так легко уступил.

– Ты приедешь, чтобы проверить вот это. – Зрачки Клауса расширились, когда её губы с жадностью накрыли его. Он чуть не кончил, когда её язычок начал исследовать его рот. Руки сами собой потянулись к её аппетитной попке и притянули ещё крепче к себе, чтобы она почувствовала, как он опять возбуждён для неё, но это длилось недолго, к его сожалению.

– Это опять какая-то магия, твоя очередная пакость? – охрипшим голосом спросил напрямую Клаус. – Никогда не поверю, что ты согласишься попробовать, даже ради своего любимого клана.

– Сбавь обороты, дорогой, – фыркнула Кэролайн, направляясь к выбитой двери, – я всё так же ненавижу тебя и считаю, что звёзды над нами смеются. – Она обернулась и пристально посмотрела на него. – Но я не чувствую к тебе отвращения, когда прикасаюсь. Это странно, не находишь?

– Сегодня ты в первый раз прикоснулась ко мне, как и я к тебе. У нас с тобой веками было всё странно, дорогуша, но ты действительно права, стоит проверить этот факт. Теперь я уже не так уверен в обратном. – Клаус было хотел подойти к ней, но она остановила его взмахом руки.

– Прямо моё сердце разлагается от всей этой чепухи. Я даю тебе неделю на сборы. Это больше не обсуждается, Клаус. И скажи своей пассии, что подслушивать нехорошо, где её манеры. До тошнотворности противно, как её сердечко нервно бьётся.

– У тебя нет сердца, дорогуша, в отличие от неё, – вдогонку крикнул ей озадаченный Клаус. Да уж, она была права, ночка действительно обещала быть отвратительной.

========== Глава 3 ==========

Лондон. Неделю спустя.

– Твоя идея охотиться сегодня была безумна, но это меня совсем не удивляет. Удивляет другое. Как ты уговорила моего брата приехать? – Кэролайн даже не перевела взгляда на вошедшего Элайджу.

Она всё так же продолжала сидеть в кресле перед камином. В её гостиной было темно, лишь свет от огня немного освещал её лицо, перепачканное кровью. Она никогда не чувствовала себя столь уставшей и разбитой морально. И дело было совсем не в стычке с пятью ликанами, с которыми она столкнулась в тёмном переулке Лондона. И даже не в том, что позволила одному из них выжить, чтобы он выяснил кое-что для неё. Нет. Дело было как раз в Клаусе. За эту неделю он практически выжал из неё все соки. Мало того, что он заставил лично искать убежища для своих полукровок в Лондоне, так ей пришлось каждый угол купленных домов показывать ему по телефону. Она чувствовала себя чёртовым риелтором и, конечно, прекрасно понимала, что её муженёк издевается над ней и пытается оттянуть свой переезд. Ей ещё никогда не приходилось так подолгу с ним общаться. Кэролайн надеялась, что получит сполна за эту сумасшедшую неделю. Месть не заставит себя ждать, и можно сказать, что она уже запустила в действие этот процесс. Определённо, Клаусу это не понравится, но ей было необходимо сбить с него спесь. Лондон был опасным городом. Он просто кишел стаями ликанов, группировками охотников и завербованными ими ведьмами.

– Ответишь мне? Я чувствую, что между вами что-то произошло в Новом Орлеане. Так что? – Если бы она знала ответы на эти вопросы.

– Я ведь чокнутая, Элайджа. Пригрозила убить его любовницу и всех полукровок.

– И ты бы сделала это, Кэролайн? – В ответ она равнодушно пожала плечами и пригубила вино из бокала. Элайджа присел напротив неё на корточки и положил свою ладонь на её, заставляя этим посмотреть ему в глаза.

– Тебя больше беспокоит не это, – усмехнулась Кэролайн, – а война, что я вам обещала.

– Проклятье, Кэролайн, – тихо выругался Элайджа, убирая ладонь. – Так нельзя. Понимаешь?