Текст книги "Связаны кровью (СИ)"
Автор книги: Marien Fox
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)
Выходя из зала, она почувствовала на себе раздражённый взгляд Клауса. Интересно, что бы это значило? Его бесило то, что не вышло по его, или это значило совсем иное? В любом случае вышло в окончательном итоге даже лучше, чем она представляла себе изначально. Она отбросила ненужные мысли о Клаусе и с воодушевлением начала строить новую жизнь.
========== Глава 36 ==========
Швеция. Мариефред. Замок Грипсхольм.
Пять месяцев спустя.
У этого замка была своя история, связанная с Каем Паркером. Они не просто так выбрали его для проживания в Швеции. Собственно, у Кэролайн также была своя ностальгия по этому замку, ведь именно здесь она встретила Кая на балу, который был устроен в честь короля Густава матерью ведьмака. В тысяча пятьсот двадцатых в Грипсхольме кипела светская жизнь, плелись интриги и заговоры, ну и конечно – решались вопросы государственной важности. А затем Паркеры переехали в Лондон по её просьбе, и замок перешёл во владение короля как подарок. В последующем его реконструировали в более современном стиле.
Прошло немало времени после того, как Кэролайн покинула родовой замок. Она была удивлена, когда за ней пошли все её люди без исключения, и заодно ей пришлось принять к себе Миранду, так как Клаус изгнал её из-за «оплошности». Кэролайн встретила полукровку в баре замка после заседания. Миранда сидела с понурым видом и не спеша пила виски.
– Плохой день? – участливо спросила Кэролайн, присаживаясь рядом. – Кстати, я не поблагодарила тебя за помощь.
– Я теперь такая же одиночка, как и ты, лишенная защиты господина, только различие между нами в бессмертности. Как сама думаешь, плохой день или нет? – Миранда залпом выпила виски и поднялась с места. – Моя, так сказать, помощь тебе вышла мне боком.
– Постой, Миранда, – недолго думая, окликнула полукровку Кэролайн, когда та уже была на выходе из бара. И всё же, на тот момент её терзали сомнения, но она не могла оставить её без защиты, чувствуя вину за собой. – Если ты не жаждешь стать одиночкой, то я могу предложить тебе свою защиту, и потом, это я виновата в твоем нынешнем положении, поэтому, если ты согласна…
– Интересно знать, какую должность ты мне предложишь? – недоверчиво спросила Миранда, полуобернувшись к ней.
– Все будет зависеть от тебя, Миранда. Когда буду уверена, что ты не шпион Клауса или Майкла, то повышу твой статус. Решать тебе. – На тот момент Кэролайн действительно сомневалась в Миранде и вовсе не собиралась скрывать это.
– Спасибо за честность. Я и не рассчитываю на то, что ты сразу станешь мне доверять. Я подумаю.
У Кэролайн возникали иногда сомнения насчет неё, но со временем Миранда не только доказала свою преданность ей, но и заставила почувствовать свою непричастность к Клаусу. Даже тот факт, что он опережал её всегда в охоте на Локвудов, не вызвал сомнений насчёт Миранды, хоть она и была в курсе всех дел. Кэролайн чувствовала нутром, что это именно Клаус охотится на Локвудов, хоть почерк был не его, и поначалу она думала на Майкла – он всегда был более изощрённый в убийствах ликанов, и то, что открывалось её взору, вызывало в ней постоянную тошноту и ужас от представленных «декораций». Стая за стаей, остальные пары стремительно истребляли ликанов по всему миру, но, похоже, для Клауса, как и для неё самой, были главной задачей Локвуды. Возможно, ему не давал покоя тот факт, что Кэролайн взяла на себя всю вину за убийство Мейсона, а, быть может, дело было совсем в другом, но её мало это волновало. Её главнейшей задачей был Тайлер, который постоянно ускользал, как чёртов слизень. Она не отдаст его Клаусу. У Кэролайн были свои счёты с ликаном. Это из-за него теперь она стала одиночкой, и Тайлер должен был поплатиться. Кэролайн мечтала увидеть в его глазах предсмертный страх.
***
– Держи ровнее осанку. Ты не клинками сейчас размахиваешь, – недовольно прикрикнула Кэролайн в бывшей бальной зале замка. – Валери! – Стоило девчонке на секунду отвлечься, и Миранда выбила шпагу у неё, и тут же приставила наконечник своей к её горлу. Как обычно оплошала. Кэролайн раздраженно поставила фужер с мартини, разлив часть на стеклянный столик. – Сколько раз можно тебе твердить, что ты не должна отвлекаться и быть полностью сосредоточенна на противнике? А если он у тебя будет не один? – Валери, развернувшись к ней, стянула перчатки и маску.
– Терпеть не могу фехтование, но ты ведь прекрасно и сама это знаешь, поэтому назло мне заставляешь заниматься этим средневековьем. Только на этих занятиях ты присутствуешь. – Валери с упрямством посмотрела на неё и по своей привычке, что так раздражала Кэролайн, упёрла руки в боки, всем видом показывая, что настроена решительно. – Это мой последний урок.
– Вот как? – Кэролайн поднялась с кресла и медленно подошла к ней. Кивнув Миранде, чтобы та их оставила, она приподняла длинным ноготком пальчика её подбородок. Два упрямых до невозможности взгляда встретились. – Во-первых, развивается гибкость и координация. Во-вторых, внимательность и стратегия, чего так тебе не хватает, милочка. А в-третьих, ты будешь делать то, что я скажу.
– Я не на уроке арифметики. – Валери попыталась её обойти, но Кэролайн появилась прямо перед ней. – Да брось, – горько усмехнулась она, – ты мне не мать.
– Нет, моя девочка, и никогда не заменю тебе ни мать, ни отца, но ты должна меня принять как наставника ради своей же безопасности. – Кэролайн погладила ее тыльной стороной ладони по раскрасневшейся щеке и заботливо убрала непокорную прядь за ушко Валери. В её действиях не было фальши. За это время Кэролайн поймала себя на мысли, что забота о Валери помогала ей справиться со своими демонами, которые так и рвались наружу. Ей действительно стала важна эта упрямая девочка, которая так напоминала ей саму себя в юности. – Забыла, что ликаны помешаны на том, чтобы заполучить тебя?
– Ты заботишься обо мне потому, что создатели приказали. Ты лишь терпишь меня! – обиженно воскликнула Валери и опять попыталась обойти её, но Кэролайн придержала её обеими руками и посмотрела ей в глаза проникновенным взглядом.
– Не буду обманывать тебя. Поначалу так и было, но сейчас всё изменилось, Валери. Верь мне. – В глазах девушки промелькнуло сомнение, и Кэролайн решила продолжить: – Вопреки всему я чувствую родную кровь, что течёт в твоих венах. Ты сестра мне по крови, а значит, моя преемница и должна вести себя соответственно. Наши люди должны понять, что ты достойна их и сможешь защитить в моё отсутствие.
– Как я могу их защищать, когда я ни разу не была на охоте с тобой? – Валери раздражённо убрала её руки с плеч. – Я ещё ни разу не убивала, Кэролайн. Как? По опыту этих уроков с Каем, Мирандой и остальными? А если я не смогу справиться в реальной жизни?
– Сможешь, – уверенно ответила Кэролайн, – настанет время – и сможешь, моя девочка.
– Когда? – Валери возмущённо развела руки в стороны. – Сколько ты меня ещё будешь оберегать от неизбежного? Я бессмертна, как и ты.
– А девчонка права, – они вместе обернулись и увидели Паркера в проёме дверей. – Дай ей шанс. Пускай развивается, в конце концов.
– Оставь нас, Валери, – недовольно нахмурилась Кэролайн, – и почитай Кентерберийские рассказы на досуге, а мне потом перескажешь.
– Опять средневековье, – закатила глаза Валери.
– Ну, ты ведь хотела, чтобы я принимала участие не только в уроках фехтования, – иронично заметила Кэролайн.
– Тренировки с кинжалами, Кэролайн, – хитро заявила ей Валери, – я хотела, чтобы ты посмотрела, чему меня обучила Миранда. Твоё присутствие в обмен на пересказ всех рассказов
Кэролайн прикрыла глаза, справляясь с рвущимся наружу гневом. Мало того, что девчонка торговалась с ней, что мог позволить себе раньше лишь Клаус, она ещё заставляла, по своему незнанию, вспоминать о прошлом, в чём, в принципе, Кэролайн сейчас сомневалась, судя по хитрому блеску в глазах Валери. Когда Кэролайн появилась в первый раз на тренировках, то увидела, что Миранда всё же не выбросила клинки Клауса, а передала их Валери. Она бы и сама занялась с ней тренировками, что и собиралась сделать, но, увидев блеск кинжалов, как будто бы над ней насмехался сам Клаус, стояла какое-то время в оцепенении, пока Миранда не окликнула её. Больше она не появлялась ни на каких тренировках, кроме фехтования, зная, что именно там Валери не вытащит в любой момент проклятые клинки, что так ей полюбились.
– Сделаем рокировочку, Валери, – быстро предложила Кэролайн, – завтрашняя охота в обмен на тренировку. Там и покажешь себя в деле. Я подарю тебе клинки с первой моей охоты.
– Правда? – подозрительно спросила Валери, на что она неуверенно
кивнула в ответ. – Только попробуй передумать! – Девушка неожиданно чмокнула её в щёку и быстро ретировалась из зала. Кэролайн, задумчиво смотря ей вслед, провела ладонью по щеке, не веря, что между ними наконец треснула стена. Также вместе с этим она начала понимать, что Валери стала из неё вить верёвки, но, что самое странное, – её это нисколько не раздражало, а только немного забавляло.
– Браво. Я восхищён твоей выдержкой, – Кай, негромко аплодируя, подошёл к ней. – Ты знала, что девчонка общается с Клаусом? Современный мир, что поделаешь…
Конечно она знала. И была уверена, что это именно он подсказал чертовке, как надавить на неё насчёт охоты. Вообще она не раз ощущала в воспитании Валери, что Клаус вносит, так сказать, свой вклад. Иногда это шло на пользу, а иногда во вред, как сейчас. Кэролайн старалась её оградить от жестокой реальности, но, по-видимому, настало время познакомить её с их миром.
– Меч Локвуда наконец принёс пользу. Я нашёл его…
– И где слизняк? – нетерпеливо перебила Кэролайн.
– Как и предполагал изначально – в Новом Орлеане…
========== Глава 37 ==========
Замок Грипсхольм. День спустя.
Проходя мимо приоткрытых дверей Валери, ведущих в её покои, Кэролайн подтвердила догадки по поводу Клауса. Девчонка лежала на животе на своей кровати, по-детски уперев кулачками подбородок, и рассказывала по ноутбуку ему о своей первой охоте.
– Ты был прав. Она купилась и взяла меня на охоту. Надеюсь, Ник, ты когда-нибудь расскажешь про магию этих клинков, – посмеивалась, подшучивая, Валери.
– Нет в них никакой магии, Лера, – хмыкнул Клаус и тут же скривился нарочито, – клинки – мой подарок, а всё, что связано со мной, твоя сестра презирает.
Даже так? Они уже называли друг друга сокращённо-ласкательными именами, и почему-то это неожиданно задело Кэролайн. По-видимому, они частенько так общались. Она знала, но всё же надеялась, что у них не такие уж рьяно дружеские отношения с Клаусом. Ну что же, шпион был выявлен.
– Знаешь, в самый ответственный момент я спасовала, – Валери вмиг стала серьёзной, вспоминая недавнюю охоту. – Кэролайн убила последнего ликана за меня. Со мной что-то не так? Кэролайн твердит, что для этого ещё наступит нужный момент и мне необходима более экстремальная ситуация.
– Полностью с ней согласен. Я так же не хочу, чтобы ты раньше времени запятнала себя этими убийствами. И потом, не забывай, что у тебя есть ген ликана. Возможно, это послужило для тебя тормозом. Что сказала о твоей подготовке наша королевна?
– Что уроки пошли мне на пользу, но мне не хватает решительности и внимательности, впрочем, как всегда она твердит…
– Заканчивайте болтовню. – Терпение Кэролайн лопнуло и она вошла в комнату Валери. – Настало время для средневековья, если ты не забыла про своё обещание. – Она было уже протянула руку, дабы захлопнуть ноутбук, но увидела довольное лицо Клауса.
– Здравствуй, Кэролайн, – его вкрадчивый голос взбудоражил ее всю до основания, и Кэролайн невольно вздрогнула. Ну почему он продолжал так ненормально действовать на неё? Когда это пройдёт, в конце-то концов? Прошло уже почти полгода после их расставания, но мысли о нём назойливо преследовали даже во сне. Пересилив себя, чтобы не показаться перед ним полной истеричкой, Кэролайн присела на краешек кровати и сухо ответила:
– И тебе привет. Кстати, а ты в курсе, что Тайлер у тебя в гостях? – Клаус изобразил наигранное удивление, и Кэролайн посчитала про себя до десяти, как обычно делала рядом с ним. – Ну конечно знаешь, можно было и не спрашивать. Я скоро буду в Новом Орлеане. Оставь его для меня.
– Это просьба? Что мне за это будет? – Клаус заинтересованно посмотрел на неё, а затем нагло подмигнул. Кэролайн нахмурилась, стремительно соображая, что именно он задумал, и он, будто прочитав её мысли, засмеялся. – Успокойся, ты меня как партнёрша в постели более не интересуешь. Привези в гости Валери, и твой птенчик останется в живых до твоего приезда. Кстати, я уже почти месяц жду, когда вы с Паркером его обнаружите, но я, знаешь ли, с недавних времён стал более терпелив. Локвуд служил отличной приманкой для псов. Их отчаянные попытки спасти своего лидера достойны уважения.
– Валери останется в Грипсхольме. Тут безопасней, чем в Новом Орлеане. Встретитесь с ней воочию после того, как ей не будет угрожать опасность. – Кэролайн удовлетворённо улыбнулась, увидев в мониторе вмиг посерьёзневшую физиономию Клауса. – Я не хочу давать возможности ликанам шантажировать нами. Они слабеют и стали агрессивными, а значит – более изобретательными.
– Думаешь, я не смогу защитить Валерию? – Клаус надменно посмотрел на неё, и она, не в силах смотреть, отвела взгляд. – И кто же всё время опережал тебя с исходниками, защищая от предполагаемого плена? Они расставляли для тебя изощрённые и вполне себе умные ловушки, дорогуша.
– Разве я просила о помощи, Клаус? Ты помогал не мне, а себе, давай на чистоту. Ты никак не можешь принять того, что я взяла по своей глупости вину на себя за смерть Мейсона, но Тайлер мой. – Кэролайн перевела дыхание и упрямо посмотрела на него. Пламя ярости разжигалось в его глазах, и это видно было даже через монитор. Клаус смахнул в бешенстве всё со своего стола на пол, отчего Кэролайн невольно вздрогнула, а Валери испуганно отсела подальше от ноутбука. – Похоже я попала прямо в точку, дорогой. – Подавив в себе разбушевавшиеся чувства, Кэролайн ободряюще улыбнулась Валери. – Твой новый друг бывает временами слишком эмоционален, когда что-то идет не по его планам.
– Валерия в обмен на Локвуда и остальных ликанов, что у меня в плену, – сквозь зубы процедил Клаус. – Мне плевать, что ты дальше будешь делать с ними. Надеюсь, ты помнишь об ограничениях в территориях? Так вот, без Валери у тебя нет билета в Луизиану.
– Зачем тебе Валери? – озадаченно спросила Кэролайн. Всё было довольно странным для неё. Не похоже было, что Клаус просто желал Валери к себе в гости по дружеским соображениям. Ему нужно было что-то другое от неё, и Кэролайн это остро чувствовала. Клаус начал какую-то свою новую игру.
– Всё очень просто, – усмехнулся Клаус. Его гнев сменился на воодушевлённое состояние. Кэролайн нахмурилась от неприятного предчувствия. У них никогда не было с ним всё просто. – Хочу, чтобы нас с ней проверили на совместимость. – И словно удар под дых да так, что она стала задыхаться, не в силах глотнуть воздуха. – Совет поддержал моё желание. И ещё, для этого мне понадобятся Беннет и Паркер. Ну, ты сама прекрасно знаешь, что нужны все трое для этого ритуала… – А дальше она как будто издалека слушала его «глобальные» планы и, в конце концов, не выдержав, захлопнула ноутбук.
– Ты знала об его планах? – Кэролайн потеряла счёт времени, пытаясь прийти в себя от таких новостей. Она нетерпеливо посмотрела на Валери, ожидая немедленного ответа.
– Ты была со мной рядом, но с тобой слишком было нелегко поначалу, думаю, как и тебе со мной. Да и сейчас у нас ещё остались недопонимания. Ник же другой. Он помог мне справиться со своими новыми сущностями, которые я не хотела в себе принимать. – Валери нервно улыбнулась и отсела ещё дальше от Кэролайн. – Мне было тяжело, Кэролайн. Новый дом, жажда крови. Он помог мне не сойти с ума. Мы понимаем друг друга с полуслова, так почему бы не проверить? Скоро мне будет восемнадцать, и, если он моя половина, то я готова перейти на другие с ним отношения. Он обещал дать мне время, и я верю ему. Дай мне шанс.
– Хорошо, – только смогла из себя выдавить Кэролайн. На ватных ногах она поднялась с постели и, направляясь к двери, потерянно сообщила: – Собирай вещи. Завтра утром мы вылетаем в Новый Орлеан.
***
– Они не пара. Можешь не переживать по этому поводу. – Лёжа в своей кровати, Кэролайн подняла непонимающий взгляд на Кая. Она приподнялась на локте и заинтересованно приподняла бровь.
– Мы знаем, что ритуал связывания кровью позволяет дать дальнейшее потомство. Но связывает ли он души пар? – Беннет присела с ней рядом и стала успокаивающе поглаживать Кэролайн спину. – Об этом мне намекнула Камилла, когда мы с Винсентом были в плену.
– Хочешь донести, что создатели и их поколение, вернее, ваши родители, просто наугад связывали пары? Предсказание звёзд и духов лишь очередная ложь? – Кэролайн поднялась и нахмурилась недоверчиво. – Как-то не верится.
– Да, но почему так редко между парами возникают тёплые чувства? – озадаченно посмотрел на неё Кай. – Я давно уже это предполагал.
– Подожди. – Кэролайн начала ходить по комнате, сопоставляя всё в голове. – Ребекка, Кэтрин и Давина за последнее время сблизились со своими половинками. Из них прям блещет чёртова любовь. Не хотите ли вы мне сейчас сказать, что ваши родители просто угадали с парами? Без вселенской? Тогда почему столько веков мы все так долго ненавидели друг друга? – Кэролайн внезапно остановилась и уставилась на них, найдя сама ответ на на свой вопрос. – Поиски старших и Великая охота объединили молодняк.
– Нужен был лишь толчок, – подтвердила Бонни. – Так произошло между тобой и Клаусом. Если бы не его предательство, то вы были бы вместе.
– Именно, – кивнул Кай, – присядь и выслушай нас. Это важно, Кэролайн. – Она замешкалась, но потом всё же села в кресло и в ожидании посмотрела на него. – Помнишь, когда вы приехали в Грипсхольм? Моя мать и остальные ведьмы связали вас с Клаусом ритуалом. Уже тогда я был в тебя влюблён и сильно переживал по этому поводу. Моя мать тогда сказала, что этот ритуал не помешает нашим отношениям. Уже в то время можно было понять обо всём. Ведьмам было плевать на чувства вампиров. Им нужно было сильное потомство для защиты от ликанов. Клауса и Валери нельзя связывать кровью… Думаю, что создатели не успокоились в своих желаниях вернуться обратно. – До Кэролайн начинало доходить, что они пытались до неё донести. – Вы втроём лишь пешки в их игре. У них не получилось отыскать за такое короткое время нужных исходников, как Валери, и у них был запасной план. Им нужно было связать вампира и созданного гибрида для продолжения рода, и кто, как не Клаус, больше подходит для этой роли, но ваша с ним связь мешала им. Камилла была подослана, чтобы настроить тебя против Клауса, и она не просто так дала заклинание разрыва. – Кэролайн задумалась: что-то не стыковалось во всех этих словах.
– Подождите. – До неё начал доходить другой смысл всей этой истории. – Получается, по вашим предположениям и сомнительным догадкам, у нас с Клаусом настоящая связь, как у обычных людей. Так какого дьявола он хочет связать себя с Валери?
– В том-то и дело. Мы думаем с Бонни, что создатели управляют Клаусом с той стороны. – Кай и Бонни неуверенно переглянулись. – Допускаем это, по крайней мере. Возможно, в заклинании разрыва, что подбросила тебе Камилла, было скрыто другое совсем заклинание.
– Я больше чем уверена, что заклинание разрыва не существовало никогда в кровавой книге. – Бонни подошла к Кэролайн и присела на краешек кресла, а затем продолжила догадки: – Ты отчаянно желала разрыва с Клаусом из-за его предательства, и они дали то, что ты хотела, по твоему неведению и нашему. Мы можем только догадываться, что могла таить в себе эта книга, и не слышала, чтобы кто-то, кроме Камиллы, имел возможность листать её.
– Так, – Кэролайн нетерпеливо подскочила с места, уже решив про себя, что станет делать, – Валери попросила дать ей шанс, что я собираюсь ей предоставить. Для меня важна лишь защита Валери, и, если со временем вы окажетесь правы, то я не дам её в обиду, а пока для меня важен обмен. Вы поедете со мной и проведёте ритуал совместимости, и, если они с Клаусом пара, то я не стану им мешать…
– У тебя ведь остались к нему чувства, но ты отчаянно бежишь от них, Кэролайн, – перебил её Кай, – ты готова так просто отступить? А если мы всё же правы?
– Думаешь, ты так хорошо разбираешься в моих чувствах? Они, не спорю, были, и их частичка никак не покинет меня, но я смогу всё же подавить её. Не сомневайтесь.
Кэролайн, не в силах больше продолжать с ними разговор, вышла из комнаты и ринулась в бар, надеясь, что немного алкоголя поможет ей оставить мысли ненадолго о Клаусе и Валери. Её голове нужен был отдых для того, чтобы разобраться во всём. Она смогла перебороть в себе почти все чувства и надеялась, что при встрече с Клаусом так и будет оставаться. Ей необходимо было понять, что происходит и что задумал Клаус, а для этого следовало было быть более собранной и разумной.
***
– Связи не существует, – Кэролайн услышала сбоку непринуждённый голос колдуна. Она повернулась к Мартину, который неделей ранее приехал в замок. Колдун подал знак бармену налить выпивку и пояснил ей: – Я закрыл разлом полностью, а значит ни о какой связи между Клаусом и создателями не может идти речи. Я проверил эту версию несколько раз.
– Почему ты мне об этом говоришь, колдун? – Кэролайн сделала глоток мартини и внимательно посмотрела на него. Создавалось ощущение, что все как-то замешаны в какой-то непонятной для неё игре и каждый играл свою особую роль. Ведь недаром Мартин заявился перед всем этим представлением и не просто так Кай нашёл именно сейчас Тайлера.
– Просто услышал ваш спор, проходя мимо твоих дверей, – колдун понимающе улыбнулся на её подозрения. – Я, знаешь ли, иногда бываю любопытен, и потом, я задолжал тебе. Ты спасла мою дочь, а это для меня много значит. Настало время отблагодарить тебя.
– Отлично. – Кэролайн начала постукивать ногтями по столешнице, раздумывая над его словами. – Я больше склонна верить в эту теорию. – Кэролайн до чёртиков жаждала во всём разобраться. И она решила докопаться до сути любыми способами.
– Ты желаешь забрать Локвуда у Клауса. Я могу помочь в этом, без вмешательства твоей подопечной и ритуала. – Она заинтересованно посмотрела на колдуна.
– Заманчивое предложение. – Кэролайн сделала серьёзное лицо. И вот оно! Промелькнувшая надежда в глазах Мартина. Они все действительно полагали, что она купится? Нарушить запрет, наложенный на чужую территорию, выкрасть ценного заложника и, в конце концов, нарушить договор с Клаусом по поводу Валери? Попахивало конкретной подставой. Две разных версии должны были привести только к одному – пойти наперекор Клаусу, что, в принципе, она всегда и делала. И да, это действительно было заманчиво где-то, например, с год назад, но только не сейчас. Наверное. Кэролайн нужно было сейчас подумать в одиночестве над всем. Все они её просто атаковали за последние сутки, и, по-видимому, они долго к этому готовились.
– И что же ты решила? – Мартин даже не мог скрыть своего предвкушения. Колдун никогда не делал ничего просто так. Интересно, что же ему пообещал Клаус взамен? Кэролайн в свою очередь начинала по-своему предвкушать развитие событий.
– Дам то, что желает Клаус, – лениво улыбнулась Кэролайн, – мои планы немного поменялись, но суть осталась та же. – По его лицу пробежала тень разочарования, и Кэролайн усмехнулась про себя. Ещё совсем немного, и она будет точно знать, что именно задумал Клаус. Она против своей воли начинала входить в кураж от этой скрытой игры, очнувшись будто бы от полугодовой спячки.
– Кэролайн? Кое-что произошло. – Она обернулась на голос Миранды и рассмеялась на серьёзное выражение лица полукровки.
– Выход номер четыре. Прости, но больше я не перенесу этой комедии, – сквозь истерический смех пояснила Кэролайн.
– О чём ты? – Миранда обеспокоенно посмотрела на свою госпожу. – На нас напали… уже рассветает…
========== Глава 38 ==========
Какое-то время для нее всё происходило как в замедленной съёмке. Её губы дрожали, когда она медленно поворачивалась в разные стороны, созерцая с ужасом в глазах развернувшийся кошмар. Грипсхольм не был защищён так хорошо, как родительский замок в Лондоне. На его оборону было слишком мало времени. Они успели поставить лишь железные ставни и двери, а бункер ещё был только в проекте. Глухой стук по железу отдавался в ушах эхом, а затем бьющееся стекло, что тут же миллиардами осколков впивались в их плоти, но это было всё мелочью по сравнению с утренними лучами солнца, которые стремительно ворвались в тёмные помещения замка, освещая их и сжигая заживо вампиров в пепел. Крики боли и страданий заглушали боевые кличи ликанов. Повторялось всё то, чего она панически боялась несколько веков подряд.
Кэролайн шумно выдохнула, заставляя себя отбросить прошлые воспоминания и прийти в чувство. Она обнажила клинки, готовясь к сражению. Несколько ликанов напало одновременно, и она, быстро расправляясь с ними, успела оценить нанесённый ущерб. Ликаны не просто так всегда нападали под утро. Они выслеживали вампиров, возвращающихся после охоты в убежища. Кэролайн увидела в стороне своих ведьмаков и Мартина. Они как могли сдерживали магией открывшиеся проходы, но псов было слишком много, и, по-видимому, с той стороны колдовали также ведьмы ликанов. Ещё совсем немного, и они все падут.
Кэролайн почувствовала опасность сзади и, обернувшись, с облегчением вздохнула. Миранда своим мечом срубила голову ликану, затем она прислонилась спиной к её спине и они уже вместе отбивались, кружась медленно на месте.
– Как вовремя ты мне подарила кольцо света, – произнесла полукровка, воткнув с рыком прямо в сердце ликану свой меч. – Остались только те вампиры, на которых кольца.
– Я бы не рассчитывала на них особо, – заметила Кэролайн. В замке оставалось с десяток ликанов, с которыми уже расправлялись Энзо, Крюк и Марго вместе с выжившими вампирами. – Они пришли с ведьмами, и скоро защита падёт. Наши ведьмы не смогут долго сдерживать наспех наложенную магией броню. Их слишком много. Где Валери? – Кэролайн с паникой осмотрела зал, но так и не нашла её.
– Она пока в безопасности в своей комнате. Кай успел наложить заклинание. Что будем дальше делать, госпожа? – спросила Миранда, опуская свой меч. Звуки потихоньку стихали, и вскоре образовалась гнетущая тишина.
– Позаботьтесь о Валери. Теперь она ваша госпожа. Все выжившие, направляйтесь к Клаусу, – громко, чтобы все услышали, прокричала она, а затем, не оборачиваясь, направилась к железным дверям, ведущим к выходу из замка.
Её никто не посмел остановить и оспорить её приказ. Все без исключения прекрасно понимали, что сдаться в плен -единственный выход. Она лидер и должна жертвовать собой ради их жизней, и хорошо, что ликаны, по своей неосведомлённости, не знали, что она теперь одиночка и не представляет из себя ценного заложника. Этим она надеялась выиграть время для их спасения.
Кэролайн вышла к ликанам во двор и окинула всех медленным оценивающим взглядом. Даже можно было не рыпаться – их было несколько сотен. Похоже, все выжившие в Великой охоте псы собрались у её замка. Она прекрасно понимала, что если бы они хотели всех уничтожить, то без труда бы сделали это. Им было что-то нужно, и она молилась про себя, чтобы не Валери. Бросив на землю свои клинки, она крикнула в толпу оскалившихся на неё ликанов:
– Что вам нужно, псы? – Некоторые рычали друг на друга, по-видимому, споря между собой, и Кэролайн терпеливо ожидала, когда выйдет к ней их вожак. Он не заставил себя ждать, и она угадала в нём одного из сыновей Мейсона. Кэролайн несколько раз пересекалась с ним: как и Тайлер, Витор был достойным противником. Все Локвуды были красивыми и статными мужчинами в человеческом обличии, а также невероятно сильными. Интересно, сколько Витор успел наштамповать детей за пять веков жизни? У Тайлера была всего одна дочь, по надёжным источникам, но быть может, он и не стремился к потомству, в отличие от Витора.
– Здравствуй, Кэролайн, – чуть склонив насмешливо голову набок, поздоровался Витор. – Ты приняла верное решение. Даю тебе несколько попыток, чтобы сама догадалась.
– Я не в догадки вышла с тобой играть, ликан, – сквозь зубы ответила Кэролайн. – Делай то, за чем пришёл, не трать своё и моё время.
– Неуловимая Кэролайн наконец в моей власти. – Витор подошёл к ней на расстояние вытянутой руки и хищно улыбнулся. – Отец бы мной гордился. – Кэролайн, приподняв горделиво подбородок, смотрела в сторону, решив про себя промолчать и не выводить из себя Витора. – Столько соблазнов сразу, ты и представить себе не можешь. Я понимаю Тайлера, почему он так тобой болен. Ты невероятна, принцесса. Твой ум, отвага, бесстрашие, верность своему виду, а вместе с этим и красота действительно соблазняют ради тебя делать безумные поступки. Но придётся сдержать свои желания. У Клауса в плену Тайлер и ещё несколько наших вожаков, и ты нам поможешь вернуть их. Пойдёшь сама или же тебе нужен стимул? – Кэролайн резко посмотрела в толпу, откуда двое ликанов вывели отчаянно брыкающуюся Валери. Когда они успели снять преграду с её комнаты и захватить в плен?
– Отпусти девчонку, Витор, – с придыханием ответила Кэролайн, подавляя в себе порыв броситься на защиту Валери. – И я пойду с тобой, но Клаус не пойдёт на обмен ради меня. Тебе не хватает мозгов Тайлера и своего отца, чтобы запросить больше, чем ты требуешь сейчас. Похоже, ты плохо осведомлён. Мы с Клаусом разорвали связь. Теперь ему наплевать на меня.
– Знаю, – засмеялся Витор в ответ, – несложно догадаться. Ты в Швеции, он в Луизиане. Охотитесь порознь и всё такое.– Ликан вмиг стал серьёзным и подошёл к ней вплотную. От запаха псины ей стало тошно, но она ничем это не показала. – Я бы никогда не оставил такую, как ты, и плевал я на идиотские ритуалы, которые придумали создатели, только для того, чтобы объединять пары. Эти ритуалы сплошная фальшь, но по твоим глазам вижу, что знаешь об этом. В отличие от вас, мы давно это поняли. Довольно сомнительно, что Клаус не пойдёт ради тебя на сделку, но я не такой уж глупец, как думаешь. Перестрахуюсь лучше. Вдруг твой Клаус совсем идиот. Говоришь, запросить больше? – Витор обошёл её вокруг, задумчиво разглядывая, и опять остановился напротив. Кэролайн уже поняла по его уверенному взгляду, что он знает больше, чем она предполагала изначально, и готовилась к худшему исходу. – Что можно взять большего от одиночки? – Она чуть не застонала в голос, но, пересилив себя, заставила холодно улыбнуться.
