Текст книги "Торговец будущим 3 (СИ)"

Автор книги: Мархуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Глава 19

Глава девятнадцатая

Созданное Министерство военных сухопутных сил поручили возглавить умному и деятельному генералу от инфантерии Сергею Кузьмичу Вязмитинову (кстати из небогатых дворян). Общие данные о действиях Ганноверского и Восточного экспедиционных корпусов на данный момент он доложил на заседании Непременного совета.

– Господа! Наша экспедиционная армия введена и размещена в Ганноверском курфюршестве этой весной. Она разбита на пять двадцатитысячных отрядов и прочие бла-бла-бла общего плана. За это время Восточный корпус добрался до Аральского моря и заложил три городка по пути. На реке Кобде была стычка с киргиз-кайсаками, закончившаяся поражением мятежников.

Так или примерно так докладывалось там, откуда информация могла утечь к тем же англичанам. Зато Негласному комитету довели более подробные данные. Всё-таки уровень секретности следовало поддерживать, чтобы англичане знали своё место, веря в дружеские отношения с русскими. Не дай бог лаймы взбрыкнут раньше времени.

– Ваше величество, господа советники, ситуация в Ганновере пока благожелательна и развивается по плану. Отряды дислоцированы в пяти точках курфюршества, а к лету там же были арендованы склады и вспомогательные здания для создания Торговых Домов. Цель вполне нормальная – в первую очередь снабжение войск всем необходимым на время действия субсидного договора. Кроме того, торговые дома будут осуществлять поставки русских товаров и продавать их желающим. В принципе, английскую сторону это вполне устраивает, ибо пошлины и налоги будут оплачиваться как должно. Сами товары начали завозить в конце лета и скоро склады будут заполнены как следует.

– Господин министр, – обратился Новосильцев, – а как отнеслись к этому английские торговцы? Не было ли с их стороны недовольство тем, что мы там будем торговать?

– Наоборот, Николай Николаевич, они даже рады открывшимся дополнительным возможностям. Всё-таки в этом году имеется сокращение экспорта в Англию, а наши товары им очень нужны. Есть ещё одно, а именно заметное уменьшение сбыта английских товаров, как своих, так и колониальных в некоторых европейских странах. Часть таковых, когда будут предложены цены подешевше, наши торговцы собираются покупать.

– Это хорошо, господин министр, продолжайте там добрососедскую политику и следите чтобы никаких эксцессов не возникало. Мы должны выглядеть в глазах ганноверцев мягкими, белыми и пушистыми, как выражается один из моих знакомых. Наша армия пришла защищать их, а Дома торговать на взаимовыгодной основе.

По поводу действий Восточного корпуса выяснились некоторые неприятные детали.

– Дело в том, что у киргизов есть оппоненты признанного нами хана Малого Жуза, Айшуака. На реке Кобде имелись поселения рода, поддерживающих мятежного Каратая, претендующего на ханский престол. Они первые напали и Кутузов отправил пятитысячный отряд во главе с генералом Уваровым, очистивший реку Кобду от опасных мятежников. К сожалению сам генерал был ранен в этом рейде, но рядов не покинул.

Что в переводе с военно-дипломатического на обычный гражданский язык означает «уничтожили аулы, дабы неповадно было».

– По ходу продвижения были основаны два городка: Беловершинск и Жем, которые сейчас обустраиваются вторым отрядом, следующим за корпусом Кутузова. Передовые подразделения нашли поселение киргизов с несколькими колодцами рядом с северной частью Аральского моря, где встанут на зиму и организуют третий городок.

– Ну, что же, вполне достаточно для одного года, – отреагировал Александр, – в следующем году останется лишь сделать бросок до реки Яксарт, где уже сможем обустроиться по полной и вступить в связи с кокандцами и хивинцами.

– Первую связь уже установили, ваше величество. В каракалпакских краях имеется султан Арынгазы, сын бывшего хивинского хана Абулгазы. Он со своей личной сотней встречался с нашими и даже имел дружескую беседу с Михаилом Илларионовичем. Этот султан по описанию высокого росту, стройный. Осанка величественная, поступь гордая, лицо красивое. Борода небольшая, чёрная; глаза черные, быстрые; приемы и действия надменные. Он воспитывался при дворе хивинского хана, был сторонником сильной ханской власти и мусульманской культуры. Но после того как его отец Абулгазы был вынужден покинуть Хиву, султан Арынгазы занял резко отрицательную позицию по отношению к Хивинскому ханству. Теперь готов со своими отрядами оказать любую помощь нашему воинству.

Столь неожиданная помощь на местах порадовала советников. Восток настолько своеобразен, что постоянно нужны не только проводники, знающие местность, но и специалисты по нравам и укладу тамошнего населения. Ну и дополнительная союзная конница лишней не будет в возможных стычках с хивинцами и кокандцами, коли такие случатся первое время.

– Стычки явно будут, ибо Хива и Коканд даже между собой раздоры имеют и молодые иногда в отряды сбиваются и бранятся на своих границах. Никак междуречных каракалпаков поделить не могут. Впрочем по тем местам у нас сильное воинство, да ещё и с пушками, а у них пушки лишь в крупных городах установлены. Тут другое дело сей Арынгазы предлагает, а именно разор учинить Хиве. Мол, великие богатсва там находятся и добыча знатной будет.

– Нет, Сергей Кузьмич, этого не следует допускать. Пока будем лишь отношения усиливать, дабы наши купцы спокойно торговали с азиатскими. Не до богатств Хивы и Коканда с Бухарой.

По делам военным обсудили ещё и подготовленный проект Западной Обороны, а именно укреплённой линии, которую начнут строить в следующем году. Любой неприятель, пришедший с запада, вынужден будет считаться с обширной территорией именуемой Полесьем. Или обходить его с севера, или с юга, а значит иметь проблемы с продвижением. Вот северную часть границы и следует в первую очередь обезопасить.

– Господа, мы должны принять за основу, что раздел Речи Посполитой на Польшу и Литву это навсегда. И наша оборонительная линия должна закрепить сей факт навечно.

– Ваше величество, а вдруг в будущем появится возможность заполучить польские земли ныне принадлежащие Пруссии? – поинтересовался Новосильцев, которому до сих пор трудно смириться с излишне миролюбивой позицией Александра Первого, – неужели не воспользуемся при случае?

– Николай Николаевич, о поляках забудем навсегда, иначе с ними бед не оберёмся. Пусть живут сами по себе: хоть под Пруссией, хоть под Австрией, хоть независимо. Наше территориальное развитие на запад закончено и с этим следует смириться. Будем торговать с Европой, а не захватывать её отдельные куски.

Твёрдая позиция царя возымела воздействие на членов комитета и больше к вопросам экспансии в западную сторону не возвращались. Тем более, что уже начинается заселение этой границы отслужившими своё солдатами.

Последним вопросом заседания явилось обсуждение договора с Батавской республикой. Точнее лишь с небольшой частью его, имеющей военное значение.

– Мы уже обсудили с голландскими представителями ряд вопросов и нашли в них согласие. Граф Штакельберг изрядно поработал над торговым договором, но сегодня хотелось бы обсудить лишь часть, связанную с Индией. Мы получили добро использовать порт Кочин на малабарском побережье для торговых надобностей.

– Но это же безумно далеко, ваше величество, да и торгового флота не имеем, – опять умничал Новосильцев.

– Мы пока не имеем судов для столь дальних заморских сношений, но у нас есть те, кто уже торгует с Индией. Наше дело использовать разрешения, полученные в Гааге. Во-первых, можем организовать в Кочине Русский Торговый дом, а во-вторых, обеспечить его защиту ротой наших солдат, скорее всего стрелков-егерей.

В таких делах главное хотя бы коготком увязнуть, а дальше пойдёт расширение и углубление.

– Имейте в виду, что сей город не только является центром индийской торговли специями, но через него можно и селитру закупать. А также шелка и иные ценности Востока.

Николай Николаевич притих, однако остался при своём мнении. Слишком далеко… всё по идее перекрыто англичанами… кораблей нет… умничать не стоит…

В середине октября я получил письмо от герцога Эрколе Третьего д’Эсте о котором и думать забыл за всеми своими делами и хлопотами. Тем не менее, этот старик как выяснилось, следил за мной и моими делами и был впечатлён тем, что я выкупил герцогство Ровиго. Он честно признался, что к нему вернулась надежда о восстановлении Дома Эсте или принципата, как называют соседствующие объединения герцогств и иных доменов под властью одного человека. Его собственная дочь, будучи замужем за австрийским эрцгерцогом, видимо не способна вернуть наследные земли из-за слабости Австрии.

– Представляете, Степан Сергеевич, в какой ситуации я оказался? – печалюсь своему другу с которым всегда можно поделиться чем-нибудь сокровенным и испросить совета.

– Так может это и к лучшему, Денис Дмитриевич. Моя супруга, ещё когда вы появились, покопалась в истории герцогов Эсте и выявила интересные факты. Это всё-таки младшая ветвь Вельфов, такая же как ганноверская, ныне правящая Англией. Кроме того, они когда-то владели Феррарой и даже выиграли войну против Венеции, которая разразилась из-за соли.

– А какая же там соль?

– Мой друг, так именно там, возле Феррары, издревле выпаривают соль. Просто венецианцы, имея монополию на торговлю солью, запрещали феррарцам торговать ею. Скажу прямо, что если вы выкупите у Наполеона ещё и герцогство Феррара, то сможете поставлять их соль в Россию. Заодно и все низовья По возьмёте под свою руку.

Фига се, ещё один домен купить, да кому это нужно? И кто мне разрешит чересчур разрастаться в Италии, где своих властителей хватает? Впрочем великих мира сего абсолютно не волнуют мои хотелки и предполагалки. Александр настолько загорелся созданием подобия пророссийского эксклава в Италии, что при личной встрече наобещал мне десять бочек арестантов и столь же бочковые апельсины.

– Ваше величество, а как же Папа Римский? Недавно это были земли Папской области и он может выказать недовольство их переходом в руки православных.

– За это не переживайте, Денис Дмитриевич. Папа Пий Седьмой имеет огромные долги и полностью зависит от Наполеона. Тем более, что в 1800 году его избрали как компромиссного кандидата так что он имеет несколько урезанную власть.

Слава богу, что Первому Консулу совсем нет надобности в расширении русского присутствия в тех местах. Кар…кар…кар… Иначе возникнет риск того, что герцог Ровиго сможет создать слишком большой воинский контингент под видом гвардии. Это, что ни говори, может быть чревато для французов в случае начала очередной войны Австрии и Англии против Франции. Не дай бог Россия выйдет из Пакта, пользуясь моментом.

Письмо старого герцога активизировало меня на небольшую интригу, дабы заполучить хоть какой-то вес в европейской монархической паутине. Если уж индийские чиновники, разбогатев, покупают титулы в Англии, то почему бы мне такой же трюк не повторить? Я хорошенько покопался в истории Вельфов и даже офигел их величием. Всё-таки они являются одной из старейших европейских династий, давшей многих королей в различных странах. И если я стану Вельфом, то даже монархи вынуждены будут с этим считаться, гы-гы. Мне по барабану аристократическое величие или выгодный династический брак, зато тот же Александр не сможет мне навязать женитьбу по своей воле и к своей выгоде.

Судя по истории рода Вельфов, которую мне откопали, их первая династия в итоге закончилась почти ничем. А именно появлением Вельфа Четвёртого, родителями которого была по сути последняя истинная германская Вельфиха и италийский Альберто Аццо Второй… д’Эсте. Именно от этих людей и пошла так называемая Вторая династия Вельфов, разбившись на три ветви: баварскую, ганноверскую и непосредственно д’Эсте.

Жениться мне на дочери герцога Эрколе Третьего явно не светит, но может удастся стать… усыновлённым? В конце концов, старый герцог сам намекает, что мечтает о том, чтобы возродился Дом Эсте. Так что в ответном письме я прямо написал, что имею средства и интерес к расширению своих земель. К сожалению, я не имею никаких корней и родственников в Европе, а титул маркиза д’Эсте хоть и освящён Папой Римским, но предоставлен всё-таки лишь президентом Итальянской республики. Надеюсь старик поймёт намёк, так как ничего выпрашивать я не собираюсь напрямую.

До меня доходят слухи через Ланского, что в высших сферах пошло некоторое брожение по моему поводу, причём матримониального плана. Мол, и императрица Мария Фёдоровна хочет мне помочь удачно жениться, и сам царь Александр Первый, а также той же идеей бредил граф Воронцов, желая пристроить за меня свою дочь. Тут ещё и кое-какие великопузые царедворцы хотели бы оженить меня на своих дщерях или племянницах. Девиц полным-полно, а вот миллионов, хотя бы в ассигнационных рублях, у вельмож не всегда хватает. Так почему бы не предложить обмен герцогу-предсказателю, глядишь он и прочистит свои чакры, а заодно исправит карму.

– Денис Дмитриевич, то, что вы занимаетесь торговлей и мануфактурами, при дворе не приветствуется, – веселится Строганов, заглянувший на огонёк, – это мне дозволено, всё же предки из торговцев.

– Сбегу я от вас всех, Павел Александрович, в ту же Италию, а вам буду какую-нибудь соль поставлять и красный острый перец. А там, глядишь, потихоньку скуплю кое-какие герцогства и княжества и создам малюсенькое королевство, размером с носовой платок. Зато под эгидой Итальянской республики, вот как, – уже сам над собой хохочу.

– Может и для меня в тех краях герцогство подыщете?

Сидевший в комнате вместе с нами обер-гофмаршал аж хрюкнул: то ли от удивления, то ли от возмущения. Впрочем сообразил, что всё это шуточная болтовня и тоже рассмеялся.

Мы себе даже представить не могли, что мсье Лессепс в это время озадачен очередными инструкциями из Парижа. Очень серьёзные события надвигаются, а ему следует убедить герцога Ровиго оказать Франции определённую услугу…

Глава 20

Глава двадцатая

Девятнадцатого октября 1802 года (год Чёрной собаки), во вторник, по взаимному согласованию меня навестил в особняке мсье Лессепс. Будучи торгово-экономическим лицом его встречи с промышленниками и торговцами не вызывают подозрений, ибо естественны. Однако то, что он мне поведал под большим секретом, всё-таки имеет явно политический подтекст.

– Ваша светлость, мсье Талейран продумал усовершенствование нашей с вами схемы. Проблема в том, что Англия не выполняет своих обещаний по Амьенскому договору и скорее всего выйдет из него в следующем году. Это означает объявление войны, хотя мы к ней пока не готовы. Несомненно, что будет создана очередная коалиция вместе с Австрией, а у нас не хватает войск, чтобы обеспечить все границы.

– Понимаю вас, мсье консул, что же предлагается министром Талейраном?

– Между нашими странами лишь пакт о ненападении, а не союзный договор. Поэтому приходится искать обходные пути, чтобы получать вашу помощь, не вовлекая ваше правительство в европейские конфликты напрямую. Почему бы не расширить нашу с вами договорённость? Всё-таки вы являетесь маркизом д’Эсте, а значит если приобретёте ещё одно-два герцогства, прежде принадлежащих Дому Эсте, то это будет вполне естественно выглядеть. В то же время, вы могли бы создать в таком принципате более-менее сильную гвардию.

Дальше полился елей на тему того, что все расходы будут оплачены, а также предоставлены различные льготы. Лишь бы я постарался уговорить Александра Первого предоставить мне сабсидные войска.

– Ваша светлость, мы оплатим вам большие деньги на содержание этих солдат. Главное, чтобы австрийцы не рискнули напасть на вас из-за опасности вовлечения России в конфликт для защиты ваших интересов. Кроме того, мы профинансируем строительство дополнительных укреплений. Одна проблема, у нас совершенно нет лишних подразделений для защиты низовьев реки По.

Вот-вот, революционное величие уткнулось в размеры мобилизационного ресурса. Деньги-то они найдут, а людей для войны маловато и они нужны в других местах. Столько нахапано, что надсмотрщиков не хватает.

– Мсье Лессепс, вы же понимаете, что есть две проблемы. Одна из них заключается в том, что его императорское величество может отказать в моей просьбе, так как нужно порядка двадцати пяти, а то и тридцати тысяч солдат в земли какие уже имеются под моей рукой и те, которые я прикуплю по этому плану. Второй вопрос также важен, особенно согласно европейским традициям. Я получил маркизат Эсте от президента Итальянской республики, а не унаследовал имя от герцога Эрколе Третьего.

– Со вторым вопросом мы можем оказать вам помощь. Папа Римский Пий Седьмой пока зависит от нас, так как не имеет финансовых или военных средств для хоть какой-то самостоятельности. Если Первый Консул порекомендует ему посоветовать герцогу д’Эсте усыновить вас официально, то вполне возможно, что старый герцог прислушается к предложению понтифика.

Опять авторский произвол тех, кто меня закинул в прошлое или просто случайное совпадение взглядов? Попробуй разбери что к чему, но и отказываться от французской помощи нет смысла. Олл инклюзив, бляха-муха, хотя и выглядит чуть ли не бесплатным сыром в мышеловке. Тем более, что государь тоже желает моего расширения в Италии и готов помочь по мере сил и возможностей. Глядишь и старый герцог встрянет в сей паззл непонятно для каких целей.

– Мсье консул, так какое же герцогство вы порекомендуете прикупить, а то если приобрету сразу два, то это будет выглядеть подозрительно и не по моему карману.

– Мсье Талейран рассчитал, что если вы купите герцогство Феррара… – взбздынь, однако, и тут совпадение, – … то это будет выглядеть, как начало восстановления принципата Эсте. Кроме того, все низовья реки По окажутся под вашим контролем, а значит ещё и солеварни. Кстати, когда Эсте потеряли Феррару и она перешла в состав Папских земель, то герцогство начало ослабевать. Нам удалось забрать его у Папы Римского, но лишь недавно. Сейчас в герцогстве нехватка населения и имеются свободные пахотные земли. Если что, то вы можете переселить на них своих крестьян. А если вложите средства в восстановление солеварен, то будете добывать изрядное количество соли и поставлять её в ту же Россию.

Заразы, и всё-то они знают, поэтому многое учли. Даже то что России не хватает соли, добываемой на её территории, и восполнять потребность приходится покупая столь нужный продукт в Европе. Вообще-то перспективно выглядит, особенно то, что острые перчики завезены из Америки в Италию и уже вовсю выращиваются. Стану, блин-картошка, солеперечным поставщиком для русских, может и денег на этом заработаю. Надо бы узнать по поводу паприки – создали ли венгры сладко-острый вариант или пока нет.

– Ваша светлость, – выдернул меня из приятных дум француз, – герцогство Феррара граничит с герцогством Модена, которое тоже принадлежало семейству Эсте. Так что в будущем мы ничего не будем иметь против, если вы и его приобретёте. Главное, сейчас постарайтесь убедить его императорское величество Александра Первого предоставить вам войска. А то мы можем вам выделить лишь польский батальон, размещённый в Ферраре.

– Если государь поддержит ваш план, то поляков нужно будет вывести как раз-таки.

– Странно, вы же братья-славяне, мы думали, что вам будет приятно с ними сотрудничать.

– Мсье Лессепс, от поляков мы отделяемся западной оборонительной линией. Пусть с ними сотрудничают пруссы и австрийцы, а нам такое братство не нужно.

Французский консул в Петербурге несколько удивился странностям славянской психики, но возражать или настаивать не стал. Для него главным было втянуть меня в сговор, а через меня и нашего царя.

Уже через три дня, в пятницу, я получил аудиенцию у императора. В заветном кабинете были ещё и князь Куракин, графы Кочубей и Строганов, правда отсутствовал вечный зануда Новосильцев и слава богу. Нечего ему мои секреты знать. Я довёл предложение Талейрана, урезав информацию до разумного минимума.

– Меня это устраивает, Денис Дмитриевич, – радостно отреагировал Александр, как будто такое вписывается в некие его личные тайные планы, – как раз будет куда несколько тысяч отслуживших солдат пристроить на поселение. Ну и тысяч двадцать, а то и тридцать я вам пришлю для службы в обоих герцогствах: Ровиго и Феррара. Уж слишком нам важен переход из реки По в Адриатическое море и обратно. Даже помощь с дополнительными солеварнями окажу. Уж лучше у вас покупать соль, чем в других европейских странах.

– Эдак его светлость постепенно скупит половину Итальянской республики, – попытался пошутить Строганов.

– Дело в другом, Павел Александрович, – не принял шутки император, – армия в мирное время это обуза, но она нужна. Обратите внимание, что сто тысяч находятся на иждивении англичан. Сорок тысяч в двух корпусах задействованы в Восточном походе. А двести шестьдесят тысяч, включая новых рекрутированных в этом году, содержатся за счёт казны. Использовать их пока негде, а кормить нужно. Так что, если тридцатитысячный корпус будет содержаться в Италии за счёт господина Оленина, то это облегчит нагрузку на казну.

Так вот чему радуется царь-государь – тому что деньги экономятся.

– Ваше величество, а если в следующем году начнётся война, то наш италийский корпус окажется в зоне военных действий. Австрийцы наверняка постараются захватить Италийскую республику, – отметил Куракин.

– Всё может быть, Александр Борисович, но австрийцам не следует забывать, что с ними мы не заключали пакт о ненападении. Так что если они захватят Италийскую республику, но не тронут земли Эсте, Ровиго и Феррары, то им от нас ничего не будет. А вот если они покусятся на дружественные нам герцоства, то с тыла в Австрию может прийти наша новая армия. Надеюсь, что они это понимают и не будут нарушать экономические и торговые интересы России в италийских землях, а обойдут стороной принципат Эсте.

Император столь спокойно и в то же время решительно произнёс свой спич, что присутствующие призадумались. Юнец явно повзрослел за последний год, но как-то необычно. Расчётливость монарха, радеющего за свою державу, а не за интересы европейских родственников-нищебродов, явно проглядывала в его поведении. Чего уж говорить, если он смог приободрить и датчан и шведов, всерьёз опасавшихся англичан и недавно помог усилить контроль над датскими проливами.

Два русских линкора и три фрегата, тупо простаивавших возле Кронштадта долгие годы, ныне тупо простаивают возле Копенгагена, но уже за счёт датских налогоплательщиков. О том, что по приказу Аракчеева находится в трюмах, знает лишь регент Фредерик Шестой, который побывал на последних испытаниях ракет. Впечатление было настолько сильным, что регент согласился на сабсидный договор. На виду лишь небольшая эскадра, а на самом деле имеются два комплекта ракетных установок: один для обороны Копенгагена, а второй для размещения в городке Гельсингёр, где взимают зундскую пошлину за проход судов (заодно, прикрывающем самое узкое место в проливе Зунд).

Неплохо иметь дополнительные козыри, когда поступления в казну однозначно превышают доходы прошлых лет. Когда торговля идёт лучше, чем когда бы то ни было. Когда есть на что заниматься реформами и есть те на кого можно опереться.

– Дайте своё согласие французам, Денис Дмитриевич, это очень удачное расширение ваших земель, а мы поможем вам и с солдатами, и даже с пушками. Вот только порох и свинец для пуль изыскивайте сами.

В первой половине ноября премьер-министр Аддингтон имел достаточно откровенный разговор с Питтом-младшим.

– Я доложил его величеству по вашему совету, сэр Уильям, что кризис преодолён. Однако мы с вами знаем что это не совсем так. Продовольственную панику удалось сбить, но надолго ли запасов хватит? Да, деньги в бюджет мы получили, благодаря штрафным выплатам Ост-Индской компании, но опять же их не удаётся потратить на необходимый нам импорт. Всё-таки зависимость от России слишком велика и с этим нужно что-то решать. Что посоветуете?

– Я думаю, что за зиму мы всё-таки преодолеем кризис, просто это произойдёт чуть позже, чем доложено. Ост-индцы пообещали, что вывезут продовольствие из Индии, а вместо русского сырья приобретём такое же в других странах.

– К сожалению, наше адмиралтейство недовольно. Корабли требуют ремонта, а мачтового леса куплено в четыре раза меньше, чем нужно. Французы усиленно вывозили лес из России весь год, причём платили дороже чем он того стоит. По железу нехватка, как и по льну с пенькой. Корабелы жалуются что нет материалов для финишних работ на новых военных кораблях, как и для ремонта старых.

Правители реально осознавали проблемы постигшие самую большую ценность королевства, а именно флот. Мало того, к этому добавилась конкуренция между трейдерами и военными. И тем, и другим нужен ремонт, причём материалами высокого качества, а поставщики просто не смогли столько привезти после снятия блокады. Жёсткую конкуренцию не удалось преодолеть старыми методами, так как связи и взятки ничего не дали. Повышенные русские цены стали за год обыденными. И если демидовский чугун худо-бедно удавалось приобретать по-старому, то их же полосное и листовое железо было перекуплено русскими крупными торговцами и Демидовы не соглашались изготавливать дополнительные партии, чтобы продавать их дешевле бывшим покупателям из Англии.

– Сэр Генри, а что докладывает наш посланник виконт Гренвиль, когда эта свистопляска с ценами закончится в России?

– Увы, но он уже убеждён, что это навсегда при новом императоре. Сообщает, что продажа стратегически важных товаров контролируется группой высокопоставленных вельмож, приближённых к царю. Такое впечатление, что богатых русских начала интересовать коммерция, хотя это по-прежнему считается у них при дворе уделом третьего сословия.

– Не поймёшь эту дикую страну с их разными взглядами на одно и то же. О чём думает их император, ведь если мы объявим им блокаду, то они вообще останутся без экспорта, а значит и без денег.

Привычка иностранцев думать за русских не всегда приводит к правильным выводам. Огромная страна вполне себе нормально живёт даже в режиме полной автаркии, разве что предметов роскоши меньше в ней появляется. Ошибки в оценке могут привести к ошибкам в планировании, а затем и к ошибкам в действиях. Впрочем обоих премьеров (бывшего и нынешнего) волновало не совсем то, что должно было бы волновать в первую очередь.

– Сэр Уильям, я никак не могу получить информацию о том, что затеяли русские, отправив свой военный корпус на восток. Знаю лишь, что отряд миновал Кавказ и движется по Азии. Как вы думаете не нацелены ли они дойти до Афганистана, а затем и до Индии сухопутным путём.

– Так вроде они всего лишь укрепляют свои границы с азиатами, как укрепляют границы на западе и на Кавказе. Не думаю что это что-нибудь серьёзное.

– Слава богу, а то не хотелось бы переживать по лишнему поводу. Другой вопрос возник. Его величество, узнав что кризис преодолён, интересуется когда планируется разорвать позорный Амьенский договор? Что вы думаете по этому поводу?

Уильям Питт-младший призадумался, ибо вопрос действительно серьёзный. Тут мало разорвать соглашение и объявить войну Франции. Нужно де-факто выйти из кризиса, а не на словах. Кроме того, следует создать очередную антинаполеоновскую коалицию.

– Я думаю, что к осени следующего года Великобритания будет готова, а союзников удастся собрать как раз к весне 1804 года. Тогда и начнём боевые действия против революционной Франции.

Бывший премьер ошибался в одном немаловажном пункте – в 1804 году во Франции будет установлена империя, а сам Наполеон Бонапарт будет коронован Папой Римским…