Текст книги "Развоплощенный (СИ)"

Автор книги: Мархуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

– Мистер Изборски, я ещё поговорю о вашей концепции с Друзьями в Семье, – именно так, акцентируя именно эти слова, важные для квакеров, – думаю, что найдутся дополнительные желающие поработать на благо общины.

Народ надёжный, честно признаюсь, навроде наших староверов. Честно и старательно работают, не пьют (это для меня важно) и «не имеют права обманывать, говоря только правду». Оказывается последнее – один из главных канонов их варианта религии, ставший нормой жизни. А тут ещё и сблизились, повоевав плечом к плечу. Это, кстати, всё равно что четверть пуда соли вместе съесть, отвечаю.

Городок Обиспо расположен на магистрали, ведущей на вожделенный север. До Фриско около трёхсот миль и поезда ходят регулярно. Мы, ясен пень, приобрели вместе с Вайденами билеты на послезавтра. чтобы кое-чем закупиться в дальнюю дорогу. Лишний день, конечно нежелателен, но безопасность в пути превыше всего. Охрана налажена на станциях по пути, но на переездах её не напасёшься. Да и поезда ходят разнокалиберные. Наш предполагаемый имеет два пассажирских вагона и почтовый (в котором свои оружные люди имеются).

Законы путешествий просты, как ситцевые трусы – все должны быть вооружены на всякий пожарный. Поэтому посетили оружейный магазин в расчёте на то, чтобы купить «шарпса» для Джимми. Ну и дополнительных патронов для себя.

– Джентльмены, таких карабинов у нас нет, а вот патроны имеются.

Вот вам бабушки и Юрьев день – не всё котам масленница. Дефицит, однако, и это в хвалёной Америке. Хорошо хоть патронами запаслись. В принципе, если на поезд нападут, то лучше многозарядками отстреливаться. Всё-таки двенадцать патронов в магазине имеется, если не забудешь его зарядить.

– Когда поезд двигается следует стрелять по лошадям нападающих, легче попасть.

– Эндрю, но лошадь такой пулей не всегда убьёшь, да и жалко их, – оспорил Джордж.

– Суть в другом, приятель («pal» по-английски), конь остановится от попадания и всадник с него сковырнётся. В результате, станет пешим и не сможет догнать уехавший поезд.

Вроде прописные истины, но очень сложно доходят каноны ведения боевых действий до цивилианов. В любом случае лучше заранее определиться с приоритетами и договориться, чем метаться в спешке. Даже если никакого нападения не будет, заготовленные согласования не пропадут втуне.

По городку мы особо не шлындали, мало ли какие знакомцы из прошлого подвернутся, так чего рисковать. Зато в гостиничном ресторане наслушались сплетен, которыми обменивались посетители.

– Говорят банду Гаррисона уничтожили на ранчо Проктера…

– Так туда прибыл отряд рейнджеров, специально для засады…

– Нет, это кавалеристы случайно под вечер заехали, чтобы переночевать…

– А вы слышали, что Гаррисон охотился за каким-то богачом?…

– Вроде миллионер, но без охраны…

– Никакой не миллионер, врёт он всё…

Поразительно насколько информация меняется методом «глухого телефона». Специально хрен выдумаешь такое разнообразие версий и это спасает от лишних проблем. Хуже если все начнут тыкать в нас пальцами: «Вот они, богатеи, ату их!».

– Быстрее бы уехать, – шепчет Джордж, – а то не сегодня-завтра нас распознают.

Слава богу, что пересидели в своей норке и дружно с квакерами сели на поезд. Любого «миллионера» по идее сопровождают носильщики с кучей багажа, а мы, умники-разумники, практически ничего особого не представляем. Да ещё и переоделись в дорожную курткообразную одежду, став то ли ковбоями, то ли фермерами.

В обоих вагонах человек тридцать имеется, так что вроде стволов хватает. Хотя видел один фильм, где бандосы сели в поезд, как обычные пассажиры, ничем не выделяясь. То есть, всё-таки выделялись, практически не имея багажа. Вот я и использую шаблоны, чтобы вычислить именно таких «пассажиров». Пока лишь заметил, что именно наша тройка подозрительно выглядит, гы-гы.

Вайдены примостились всем кагалом неподалёку – билеты просто доступ в вагон обеспечивают, а не на конкретные места. И всё бы хорошо с квакерами, но их фамильное имя меня постоянно раздражает. Почти, как Байдены, недоброй памяти. Слава богу, что прошлое постепенно остаётся позади и я вживаюсь в новый мир. Одно плохо, ночью мне иногда снится, что я в камере и никакого переноса не было.

Наконец-то отправление, а значит можно зырить в окно пока не надоест и вести пустопорожной трёп, чтобы снять напряжение. Вагон-ресторан не предусмотрен или пока не изобретён, поэтому своей едой питаемся, когда приспичит. Остановки на станциях редки, так как самих станций ещё не так уж много. Другое дело, что иногда приходиться заправляться водой, а то и углем (паровозный тендер, оказывается, не резиновый, надо же). Иногда вдалеке виднеются конные группы, но они редки и к нам не мчатся. И всё равно имеем оружие под рукой, как и боезапас.

– Эндрю, а как узнать нападают на нас или просто скачут в нашу сторону? – поинтерсовался Джимми.

– Даже не знаю, честно говоря. Стрельбу начинать желательно заранее, сам понимаешь. Может квакеры подскажут?

Увы, наши приятели такие же «спецы» в железнодорожных путешествиях, как и мы. Да и другие пассажиры наверняка тоже в непонятках, разве что какие-нибудь коммивояжёры, которые постоянно ездят туда-сюда. Слабым местом нашего поезда является почтовый вагон. Именно он может привлечь потенциальных грабителей своим содержимым. Там есть, конечно же, охрана, но где гарантия того, что нападающих будет мало? Вроде в вестернах в налётах участвовало не более десятка, хотя может массовка была недостаточная?

Так и сидим на измене до самого вечера, ибо ночью почему-то поезд никуда не едет. То ли нам такой попался, то ли это всеобщее правило из-за отсутствия электрического освещения.

Попытка нападения случилась лишь на подъезде к Монтерею, судя по карте. Достаточно пустая местность, слегка холмистая и две группы всадников мчатся в сторону поезда. Одна в направлении «точки рандеву» с нашим паровозом, другая нацелилась на почтовый вагон.

– Ясно, хотят паровоз остановить, начинаем отстрел лошадей, братцы.

Понятно, что вторая предполагает добраться до почтового вагона откуда уже послышались выстрелы. Ну, что же, дополнительный сигнал, открывающий сезон охоты на криминальных элементов. Более тридцати стволов – куда же эти придурки прут? Или позади в вагоне золотой запас перевозится?

Мы – молодцы, отстреляли лошадей, поэтому попадавшие всадники остались не у дел и быстро оказались далеко позади. Впрочем вперёд скакало лишь порядка дюжины, поэтому там проблем не было, ибо даже помощник машиниста к отстрелу негодников подключился.

Группа позадистов тоже своё получила, поэтому выжившие тупо прекратили нападение и остановились. Теперь им не масленница, а нечего столь малыми силами нападать на форт на колёсах, едущий по рельсам. Хоть бы динамит заложили впереди, чтобы пути разворотить. Какая-то бестолковая операция, на Юге всё гораздо профессиональнее организуют. Или это шоу для проверки на прочность?

Прибыли в Салинас, именно там проходит магистраль, а в Монтерей ведёт локальная железная дорога-ответвление. Считай двести миль отмахали, ещё чуть больше сотни и мы на месте. Чуток перезаправились и опять в путь-дорогу.

– Надеюсь, что больше никто нас не атакует? – выразил надежду Вайден-старший, – премерзкое ощушение. Нам нельзя убивать других людей за исключением особых случаев, касающихся своей жизни и здоровья. А здесь как на охоте получилось, нападавшие явно не имели ни одного шанса.

Его можно понять, выглядело всё как будто расстреливали привязанного к дереву слепоглухонемого человека.

– Однако у нас и выхода не было, – пытаюсь самооправдаться, – Если бы паровоз остановили, то ситуация в корне изменилась бы.

– Вы правы, мистер Изборски, но согласитесь, что у них не было шансов.

– Абсолютно согласен, так как мы им этих шансов не предоставили.

В особый конфликт не встреваю, даже занял соглашательскую позицию, однако внутри остаюсь при своём мнении. Бандосов нужно мочить даже в сортирах при возможности. Впрочем, допрежь и против меня такой же порядок был установлен в бытность существования Бабуна. И «бездомный Эгоров» также представлял опасность для общества, пусть и пиндосского. Это для своих я был разведчиком, а не шпионом.

Сан-Франциско имеет вокзал, а не жалкую станцию, где нас всех сразу же приветили и предложили различные услуги. Тут тебе и носильщики любых цветов кожи и тарабаренья, и кэбы на выходе стоят в немалом количестве и даже гадалки ошиваются, но внаглую не лезут. Хочешь отлить – имеются отхожие места общего пользования, желаешь поесть – шуруй в ресторанчик. В принципе, даже комнаты для приезжих имеются, если кто заранее о жилье не позаботился.

Нас мистер Вермонт предупредил о достаточно хорошем отеле на первое время, поэтому наняли кэб и сообщили вознице кодовое слово, означающее название гостиницы. С Вайденами также обменялись адресами, подосвиданькались и отправились в своё новое место обитания. Нас приняли с распростёртыми объятьями, ибо цены высокие, как и качество обслуживания. И, о чудо, в некоторых номерах есть ванны, которые гостиничние «бои» в любой момент готовы наполнить горячей водой! Мало того, имеются железные (или стальные) ящики с ключами для хранения драгоценностей и денег. И, как разновидность, такой же агрегат, но в офисе управляющего с повышенной защитой (вроде бы).

Приведение себя в порядок сменилось переодеванием в цивильное платье, после чего решили поужинать в ресторане. Всё-таки достигли цели без потерь и имеем полное собачье право предаться расслабухе и дозаправке организма белками, жирами и углеводами.

Жизнь частично удалась! Гарсон, подать сюда тарелки с квашеной капустой!

Глава 8

Глава восьмая

– Эндрю, с чего начнём? – задаёт естественный вопрос Джордж.

Денег у нас навалом, коли просто жить и никакие экспедиции не организовывать, однако и дурака валять, как я понимаю, никому неохота.

– Думаю, что следует с газетчиками познакомиться, золотопромышленнику письмо от брата передать и в офис «Вэллс Фарго» заглянуть.

– А жить где будем? – выказывает здравое сомнение Джим, – а то цены здесь уж очень дорогие, причём за всё.

Малой прав, уже осознаю, что попал в эдакую гостиницу «Экономическую», как Незнайка на Луне. Сантики за каждую мелочь придётся тратить.

– По жилью можем из газет узнать. Наверняка найдутся более-менее приличные пансионаты или квартиры в аренду. В конце концов можем и домик какой-нибудь купить, чтобы иметь свой угол для действий. А пока ужинаем, прислушивайтесь кто о чём говорит. Здесь очень фешенебельные посетители обитают, может быть кто-нибудь из них нам пригодится.

Джентльмены и дамы действительно выглядят роскошно, всё-таки калифорнийское золото многие бизнесы раскрутило в этом крае. По крайней мере, публика отличается от оаквудской разительно. Золотая лихорадка началась в самом конце сороковых, практически сразу после мексикано-американской войны, а значит и «золотая молодёжь» выросла на всём готовеньком и ищет, как дополнительных развлечений на родительские деньги, так и возможности себя показать.

– Зачем им это нужно? – удивляется Джимми, – чего показывать, когда всё есть? Гуляй в своё удовольствие пока отцы не состарились и не задумывайся ни о чём.

– Для многих именно так, конечно, но некоторые излишне самолюбивы. Да и тем, кто жизнь прожигает, хочется новых развлечений, причём с лёгким риском для здоровья, если что.

Вроде Джек Лондон описывал таких для кого драка с молодыми из другого фешенебельного клуба была верхом проявления храбрости и мужества.

– Позвольте, но это никуда не годится! – вдруг раздалось через стол от нас.

Мужчина средних лет начал возмущаться, когда подошедший из вестибюля портье что-то ему шепнул.

– Господа, – продолжил громким голосом скандалить посетитель, – вы представляете? За день я должен платить целый доллар за содержание лошади в конюшне!

– Ого! – удивился Джим, – хотел бы я работать конюхом здесь.

А куда деваться состоятельным людям? Найди другое место, где то же самое обойдётся в десять центов за сутки. Или далеко будет за собственным «транспортом» добираться? Такова Америка с её разнообразием в стоимости одних и тех же услуг в разных местах. Врочем как и любая другая страна мира в любой эпохе. Вон, ещё через два стола официанту на чай дали квотер (25 центов), хотя в простенькой забегаловке столько стоит целое блюдо. Приходится поддерживать своё реноме (если оно тебе нужно зачем-то) даже если в кармане не густо.

Скандалист, небось хотел за три цента пожить, как венгерский набоб, но в какой-то момент не выдержал атаки собственной жабы. Вот и нам на месяцы придётся спланировать баланс между разумными тратами и взвешенным имиджем. Причём важно не выглядеть транжирами в глазах потенциальных инвесторов, иначе никто ни цента не выделит на «святое дело».

Разговоры конечно доносились, но, как обычно, на довольно обыденные темы, ничего интересного. Хоть свою лапшу людям на уши вывешивай. Впрочем мы ни на что и не рассчитывали в первый же вечер после приезда. Завтра начнём вынюхивать и выяснять где что находится, а заодно одного из «боев» отправлю курьером в «Вэллс Фарго», чтобы согласовать встречу. Кстати, здесь «бои» действительно юноши, а не сорокалетние чуваки, как в будущем. И за своё место держатся до посинения. Чаевые-то весомые, сорян, «типы» («tips»), не то что в дешёвых ночлежках, где «боев» нет вообще.

И ещё одна странность на которую обратил внимание ещё на юге. Ковбоями при стадах и на фермах работают действительно подростки и юноши, а вот пастухами там ишачат «рэнглеры» («wrangler»). И не дай бог такого назвать «коровьим мальчишкой» – сразу получишь в дыню! Всё равно что в эти же годы русского крестьянина или рабочего назвать мужиком, тоже схлопочешь за грубое оскорбление. Ничего, со временем наступит будущее и всё встанет на свои места. В тюрьмах появятся «шконки» вместо «нар», в «мужики» опустят всех, а гангстеров и воров героизируют. Типа как в американском фильме, где Клинт Иствуд ограбил банк в Европе на пару с фашистами. Герой, бляха-муха, образец для подражания! Разве что литовский татарин Чарли Бронсон всегда будет оставаться справедливым парнем.

Счёт за ужин не пришлось оплачивать, так как здесь его приплюсовывают к счёту за проживание. Только чаевые следует оставить для гарсона, причём почему-то на столе, а не ему в руки.

Покончив с трапезой поднялись в номера ( у меня одноместный, а дружищам снял двухместный), где ещё раз обсудили то, что можно говорить, а чего нельзя ни в коем случае. Ну и распределили задачи на завтра. Причём сами себе внесём изменения, ознакомившись за завтраком со свежей прессой. Вдруг какие-нибудь дополнительные идеи возникнут?

А поутру они проснулись… То есть, мы, конечно же. Джимми даже на улицу сходил, чтобы всё скупить у ходячих кричащих СМИ. Так что пищи для ума навалом и есть чего почитать под кофе. Но сначала яишня с беконом, чтобы от англичан отличаться. Те давятся овсянкой и чинно едят одно варёное яйцо, теряя в калориях, зато выигрывая в никому не нужных понтах.

– Надо же, оказывается в почтовом вагоне нашего поезда везли солидную сумму денег. То-то Беспалый Эббот напал не подготовившись.

– А ты его знаешь, Джордж?

– Нет, это в газете написано. Якобы героические охранники почтового вагона уложили всю банду.

Джимми аж расстроился, что о других не упомянули. Видимо ещё осталась в нём тяга к одномоментной славе, но парень сдерживает себя, чтобы выглядеть серьёзным обстоятельным мужчиной. А в газете, доставшейся мне, нашлась внешнеполитическая статья о дебатах в комиссии, готовящей договор между… Россией и Японией. А, ну да, здесь же тихоокеанское побережье и поэтому местных американцев тоже касается.

– А чего русские от японцев хотят? – полюбопытствовал Джордж.

– Обе страны собираются обменяться некоторыми своими территориями, – отвечаю, – русские готовы передать джапам Курильские острова в обмен на южную часть острова Сахалин.

Вон откуда корни растут у этих разногласий. То-то япошки, оставшиеся и без того, и без другого в итоге теперь выпрашивают хотя бы кусочек. Вот только шиш им, пусть сначала капитулируют и заплатят контрибуцию с репарациями по итогам Второй Мировой. А то пока война не закончена де-юре, то бывший СССР вправе завоевать тот же Хоккайдо и выгодно перепродать его Кореям. Впрочем Япония боится объединения Корей под любым флагом. Иначе заполучит серьёзного противника, желающего отомстить за геноцид 19–20 веков. Впрочем до начала японско-корейского конфликта ещё жить и жить. Чувствую, что невероятные статьи о будущей Японской Империи могут получиться. Главное, в американской газете указать британскую помощь островному государству. Или голову оторвут инициатору?

– Ну, что, разбежались, – это мы закончили кофейную откоряку от трудов праведных и вынуждены приступить к делам.

Парни разошлись по своим заданиям, а я намылился по двойному адресу на Грин-стрит. Там имеется редакция газеты «Фриско Старлайт» (почему-то не «Сан-Франциско», а по никнейму), а неподалёку находится золотопромышленник. На месте разберу живёт ли он там или это место работы. Кэб нашёлся без проблем – их сразу несколько стоит, дожидаясь когда жильцы позавтракают и куда-нибудь отправятся.

Прикольно, но на этой же Грин-стрит ещё одно заведение нашлось – консульство… России. Только мне пока туда не нужно, ибо я без документа, а лапы и хвост здесь не в зачёт. Другое дело – мистер Ричардсон у которого здесь деловой офис имеется и целый личный секретарь на стрёме стоит.

– Доброе утро, у меня письмо от брата вашего начальника, – говорю несколько вычурно и наверное неправильно.

– Я передам, – со сверхважным видом отреагировал харон приёмной, – будете ждать ответ? Поймите, что мистер Ричардсон чрезвычайно занят.

Молодец секретут, умеет реноме взвинтить перед всякими-якими, как своего босса, так и личное.

– Я, пожалуй, пойду, – стыдливо отнекиваюсь, – если что, то вот адрес отеля, где я остановился.

Это не выпендрёж, это опыт всей жизни. Когда я к кому-нибудь прихожу – получаюсь просителем, а когда ко мне приходят, то совсем иной пердимонокль выходит. Ответственный по входящим-исходящим записал мои адресные данные и я свалил в редакцию. Из разных газет именно эта мне понравилась, как статьями, а точнее стилем изложения материала, так и соотношением рекламы и обзоров. Кроме того, там имелась рубрика по мистицизму и оккультным наукам. Естественно, что присутствовали заметки об «утках», «жареных фактах» и прочих слухах и сплетнях. Отсюда вывод, коли газета до сих пор не разорилась, то у них есть свои читатели.

– Доброе утро, – в комнате сидят три джентльмена, а дальше виднеется дверь к какому-то начальнику (может главред за ней обитает?), – разрешите представиться, Эндрю Изборски, аналитик.

– Проходите, мистер Изборски, что вас привело к нам? – достаточно дружелюбно откликнулся один из присутствующих деятелей слова.

– Хотел пообщаться с кем-нибудь, кто интересуется информационным полем нашей планеты.

Конечно есть риск, что меня сразу нагонят за непонятную туфту, но иначе никак. Следует зацепить внимание псевдонаучным выражением. Дело в том, что оккультисты часто стараются выглядеть, как материалисты, якобы опирающиеся на самые последние новации прогресса.

– Любопытно, поделитесь, пожалуйста, тем, что вы имеете в виду.

Коли выслушали, значит всё-таки зацепил, тут-то меня и понесло.

– Я интересовался эффектом «дежа вю» и выявил любопытное. Часть случаев объясняется вполне материально, если принять за основу следующую гипотезу.

Понесло, как Остапа. Мол, если имеется общее информационное поле Земли (создаваемое эманациями мыслительной деятельности людей), то информация может передаваться от человека к человеку через него. Главное, войти в транс, тем более, что когда мы засыпаем то часто открываемся этому полю. Увы, не умеем пользоваться и поэтому те же «дежа вю» случайны, а не регулярны.

Видимо тема захватила сотрудников так, что начался вполне одобрительный галдёж и дверь к начальству открылась.

– Джентльмены, о чём речь, а то мне плохо слышно из-за двери? – дядька в очках не ругался, а действительно заинтересовался происходящим, что подчёркивает разумную демократичность сего микро-социума.

– Нас навестил мистер Изборски и поделился любопытной версией, объясняющей материальную природу эффекта «дежа вю». Звучит очень научно, может имеет смысл довести до наших читателей через статью?

Возраст каждого примерно от тридцати до сорока, поэтому журналисты ещё активны и открыты, как логике, так и мистике. И мне на руку: если съедят эту хрень, то и другие проглотят.

– Мистер Изборски, а вас не затруднит заново повторить свою концепцию для меня?

Явный главред не стал приглашать меня в свой кабинет, а сам подсел к одному из столов. Мы снова углубились в толковище, причём один из сотрудников делал непрерывные заметки. Минут сорок обсуждали тему, пока (опять же главред) не спросил:

– Скажите, пожалуйста, а есть ли у вас ещё какие-нибудь версии или наработки, связанные с оккультными науками, но вполне научные?

– Да, имеются. Я, время от времени, делаю анализ случившегося и происходящего, чего-нибудь, что меня заинтересовало. Затем, пользуясь системой оптимизации информационного потока, создаю предположительную схему последствий.

– Мистер Харви, это невероятно! Мистер Изборски может предсказывать будущее научным методом!

– Я вижу. Мистер Изборски, а можете ли вы своими методами предусматривать политические или научные события? Хотелось бы проверить.

Пришлось объяснить что любое предположение будущего не может быть, так сказать, «на завтра», иначе это будет гадание на кофейной гуще.

– Тот же телефон Александра Белла ещё даже не запатентован, хотя в конце века это устройство оперативной связи будет в любом офисе, а то и у частных лиц дома.

Трямс, все застыли от новых непонятных слов и выдержали паузу заткнувшись.

– О… май… год! – всхрюкнул главред в конце концов, – что такое «телефон»?

Домашняя заготовка, отработанная на Поле Вермонте, пошла в ход, ошарашивая присутствующих. Уж они-то понимают насколько полезно в их работе такое устройство.

– Тогда мне не нужно будет посылать кого-нибудь в другой город, достаточно связаться и поговорить через это устройство, – восхитился главначпупс, – это какая же экономия средств получится.

– Кстати, мистер Харви, одного журналиста стоит послать в ближайшие дни к изобретателю, – мягко, как голубой воришка, посоветовал я, – Он возьмёт интервью и вы будете первой газетой Запада, которая ошарашит публику сенсационным открытием. А заодно предскажете пошаговое развитие телефонизации и ту пользу, которую принесёт инновация.

«Вплоть до того, что Нью-Васюки переедут в Санкт-Петербург», – чуть не сказал вслух.

– Но где мы его найдём, этого мистера Белла?

– Не знаю, господа, тут вам карты в руки. Ведь это вы специалисты по сбору информации, а я другими делами занят, более важными для меня. Знаю лишь, что он где-то на Востоке живёт и творит. Или вас затруднят расходы по командированию кого-нибудь из репортёров на Восток, после того как найдёте Александера Белла?

– Да, мистер Изборски, это может оказаться накладно, – покаялся главред, – всё-таки приходится разумно экономить средства.

– Ради такого случая я могу выделить вам двести долларов безвозмездно, если пожелаете.

Ох ты какая щедрая сюся-пуся, мать твою! Чувствую себя идиотом и лохом непричёсанным, но понимаю, что задёшево могу подкупить целый фонтан красноречия в масс-медиа. И неизвестно прогадаю или выгадаю. Присутствующие обомлели, а потом сообразили. Если у меня есть деньги, значит я ещё и бизнесмен. А коли я знаю о будущем телефонии, значит займусь его распространением на Западе и хорошо на этом заработаю. Отсюда вывод, довольно странный.

– Господа, немедленно начинаем поиски изобретателя телефона, время не ждёт. Мистер Изборски, прошу вас пройти в мой офис, если вы имеете ещё немного времени.

Дальше состоялась личная беседа, где я приоткрыл кое-какие карты и главред (а заодно и владелец газеты) согласился сотрудничать по полной форме: от «Эй» до «Зи». Тем более, его очень заинтересовала серия опусов на разные темы, пусть и несколько спекулятивных в информационном смысле слова. Всё-таки с его стороны специалисты журналистики и газетная площадка, а с моей – интереснючие материалы для статей…

Глава 9

Глава девятая

Визит к «старлайтерам» растянулся до обеда, так как один из журналистов успел наваять «рыбу» статьи о «дежа вю» и попросил меня перед уходом глянуть на неё. В очепятках и запятых я не силён (в английском варианте), но по деталировке всё выглядело вполне. Даже доступнее, чем я рассказал. В паре мест лишь нескладёхи выявились, но их тут же подправил, ибо мелкие и не очень принципиальные. Мистер Харви распорядился поставить статейку в завтрашний номер, а заодно подсказал, где находится ближайшая ресторация.

Заведение оказалось почти напротив консульства, хотя и со сдвигом на полштанины (имею в виду на полдома). Ну очень приличное заведение для людей деловых, состоятельных, любящих выспренность. Ясен пень, что дорого возьмут за сервис, но жрать охота. Другим тоже охота, вот и шамаем вкусную свежую пищу, перемежая пустыми и не очень разговорами. В смысле, я один за столиком, поэтому лишь улавливаю чужую говорильню. Кое-что полезное для себя спроворил из-за одного из соседних столиков. Два представительных человека обзывали японцев «макаками», причём жадными, и возмущались тем, что слишком много островов косоглазые хотят оттяпать.

Фокус-мокус в том, что едоки изъяснялись на русском языке в американском заведении. Несколько вычурно, как для меня, но вполне понятно. Ясно, что они или работники консульства, или посетители из далёкой России. Кричать «Братаны, я свой!» не стал, с обнимашками не полез, лишь припомнил их на лицо. Вдруг пригодятся мне в случае необходимости. Меня, честно говоря, больше интересует в каком банке счета открыть. Или в каких, чтобы свои и Джорджа яйца в одну штанину не складывать (упс, я имел в виду «корзину», виноват).

После сытного обеда полагается вздремнуть, но хошь – не хошь, нужно действовать. Ещё когда подъезжал в эти края заметил здание одного банка. Именно здание (двухэтажное и солидное), а не контору класса «нуф-нуф». Поэтому, чтобы проверить свои предположения, туда и зашёл. Приятно, но это финансовое учреждение дожило до далёкого будущего и является одним из лидеров – " Wells Fargo Co." Владельцы проживают на Востоке, а здесь, в Калифорнии, не только рулят различными почтовыми экспрессами, но и в 1852 году занялись финансовым бизнесом.

Всё это мне рассказал управляющий, мистер Хопкинс, когда его ошарашили тем, что пришёл клиент, желающий открыть счета на общую сумму в $40 000. Наверняка он сказал своему секретарю: «Сикоко– сикоко?» и лишь потом добавил: «Тащи клиента срочно и лично ко мне!».

– Мистер Изборски, мы готовы предоставить вам услуги, как очень важной персоне. Наш сервис, бла-бла-бла, бу-бу-бу, хрю-хрю-хрю…

– Благодарю вас, мистер Хопкинс, чувствую что приятно будет иметь с вами дело.

Эта компания поднялась на перевозках золота, почтовом сервисе (по цене ниже государственной), а их компанейские банкноты-расписки ценятся на уровне государственных. Даже партнёрскую компанию имеют – «American Express», тоже известную в будущем финансовой деятельностью.

– Под такой взнос мы можем даже солидные ссуды предоставлять, если вы занимаетесь бинесом, – насаживают меня на крючок, чтобы не дай бог не сорвался.

– Очень приятно, мистер управляющий. Если вдруг вам понадобятся высококлассные охранники для своих экспресс-доставок, могу вам их подготовить.

Взбздынь, тормознул торопыгу, журчащего по-накатанному. Тот даже растерялся, так как такой услуги кажется никто ему не предлагал.

– Извините, не понимаю вас. Вы имеете в виду, что у вас есть специалисты? Так мы набираем лучших из лучших.

– Согласен, но лишь частично. У меня нет для вас готовых людей, но я могу за два года подготовить великолепных охранников.

– Но как я могу в этом убедиться, мистер Изборски? – сомневается оппонент, – если у вас нет тех, кто может это подтвердить.

Ничего не попишешь, придётся самому подставиться. Тем более, что от моего вклада навряд ли откажутся, даже если я оплошаю.

– С детских лет я занимаюсь по своей системе атлетической подготовки, плюс специальная стрелковая, плюс умение использовать что угодно в качестве оружия.

Ну не рассказывать же ему о моём детстве или армейской спецподготовке в будущем. То, что нормальные люди называют «мери-сьюшность», становится обыденностью после нескольких лет специализированного тренинга.

– В будущем, когда заработаю солидные средства на очередной золотой лихорадке, собираюсь вложить часть денег в подготовку спецподразделения, чтобы помочь жителям Балкан в их борьбе за независимость от Оттоманской Империи.

Где там скорая психиатрическая помощь, карету пациенту, карету! Мистер Хопкинс уже подозрительно на меня поглядывает и готов позвонить в колокольчик в нужный момент, но вдруг…

– Кстати, когда начну добычу золота, то понадобится помощь вашего банка в его скупке.

– Извините, но где находятся ваши «копи царя Соломона», вроде всё везде разведано?

– Есть два региона, подобных «Голд Лайн» и Шасте по мощности. Почти не уступающие Балларату и Бендиго. Они расположены в сложных климатических регионах, но вполне себя оправдают, если создать инфраструктуру снабжения старателей.

Такой язык управляющему более понятен и его отпустило. Да и названия ему известны, не то что мимокрокодилам каким-нибудь.

Наша беседа растянулась на час, так как я объяснил, что стартовую экспедицию собираюсь подготовить самостоятельно и за свой счёт. Иначе слишком много ошибок будет совершено, если допустить к руководству тех, кто хочет действовать старыми методами. Тем более, что люди, что ни говори, стремятся хапнуть побыстрее, а не действовать в пошаговом режиме.

– В той же Западной Австралии, например, нехватка пресной воды. А это значит, что следует вначале овладеть основными источниками в тех местах, где находятся золотоносные пески и породы. И построить на пути в триста миль промежуточные базы снабжения. И хотя австралийские перспективы огромны, но я собираюсь туда, где всё будет попроще.

– И где же это, если не секрет, мистер Изборски.

– Пока секрет, но если вы согласитесь заняться скупкой золота на месте, то я вам, естественно, сообщу, когда подготовлю инфраструктуру, продовольственные базы, транспорт и магазины нужных товаров для старателей.

Хитрость подхода в том, что я не прошу денег. А помощь, которая мне нужна, заключается в выгодном для «Вэллс Фарго» бизнесе – приобретении презренного металла из первых рук.