Текст книги "Starkvs Tigris (СИ)"

Автор книги: Мархуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Глава 22

Просильщики револьверов и патронов активизировались в связи с приближающимся рождеством. Правда, натыкались на то, что «Старко нет дома», причём независимо от его реального наличия/отсутствия. Юноша проводил время то в библиотеках, то в мастерской, где дорабатывал камору и затвор под свою винтовку. Карабинистая пятилинейка постепенно доводилась до ума, а затвор обзавёлся экстрактором и внутренними хитростями. Да, пока ещё без магазина, лишь для одиночной стрельбы, но под человеческий патрон. В смысле, металлический, чтобы не заморачиваться с бумажными. В конце зимы прибудет станок для изготовления круговых нарезов и партия патронов под неё от Шарпса. Пока так, чтобы раньше времени со своим производством боеприпасов не заморачиваться. Остальные дела встали и стояли, как у молодого. Ничего не поделать, когда рождественский гусь важнее любого прогрессорства. Слава богу, что орденские мундиры качественно пошил дорогостоящий, но высококлассный портной.

Празднование самого любимого народом вечера не всегда проходит в домашних условиях. Тем, кто приглашён на рождественские балы, придётся торчать в гостях и вернуться лишь под утро. Однако Старко и Легостаев избежали столь злой юдоли. Никто важный никуда не пригласил и всё обошлось уютным застольем в кругу самых близких. Четырнадцатилетняя Аня Рихтер по праву стала королевой раута, а шестнадцатилетний Старко удивил всех, появившись в парадном мундире послушника ордена Святого Духа. Под шесть футов росту, с серыми глазами и русыми волосами, безусый, но крепкий парень, выглядел непривычно.

– Викинг, воистину викинг, – прошептала мужу Василина Петровна, когда Олег вошёл в залу.

Зима – не самое лучшее время в деревне, поэтому соседи перебрались в Петербург на этот период. А так как особо выспренных знакомых у них не было, то с удовольствием приняли приглашение скоротать вечерок в особняке Андрея Андеевича на Моховой. Всё-таки приличные люди вокруг живут, состоятельные и приветливые.

Практически все увидели Старко в какой-то новой ипостаси и начали приглядываться к деталям, как принято в свете. Сразу начались вопросы, ответы на которые вызвали очередное удивление.

– Господа, всё очень просто, – начал разъяснять Олег, – на безымянном пальце стандартный перстень послушника ордена. Я обязан его надевать на протокольные мероприятия, где присутствуют титулованные особы герцогского уровня и выше.

– А на среднем пальце, родовом? – спросил Иван Карлович.

– Это и есть родовой перстень моего предка по материнской линии.

Ни фига себе "чудо Маниту"! Перстень явно старенький, откуда такое у простолюдинов?

– Моя мама имела девичью фамилию Оленина и была правнучкой титулованного дворянина, разжалованного в простолюдины в первые годы правления императрицы Екатерины Второй. У него даже вторую часть фамилии отобрали, чтобы стереть память о нём навсегда.

Какое рождество и соответствующии истории, когда выясняется неизвестная обществу трагедия? Что же мог натворить столь греховного предок парня-простолюдина дворянской крови?

– Позвольте умолчать о том, что произошло. Когда-нибудь придёт время для откровений, а сейчас лучше праздновать.

Тон достаточно твёрдый и убедительный, так что возражений не последовало. Зачем мучать хорошего юношу с хромой судьбой, может ему неприятны думы о несостоявшемся? Тем более, появились вопросы о знаке на мундире и кое о чём на запястье левой руки.

– Господа, это медальон послушника. Как и перстень я обязан его надевать в определённых случаях. Да, похож на медальон кавалера Ордена Святого Духа, но попроще.

– А на руке что?

– Это всего лишь наручные часы.

– Олег, но это выглядит как-то по-дамски, – с пренебрежением высказалась тётка Ани, – у мужчин солидные часы на цепочке, чтобы окружающие могли оценить человека.

– Увы, Клавдия Карловна, но я пользуюсь лишь удобными вещами. Выпростал руку из рукава, глянул на часы, узнал время – дело нескольких секунд.

Любопытные, особенно те, кто о наручных часах и не слышал, тут же принялись интересоваться и в первую очередь ценой. Узнав, что на Старко первый экземпляр, изготовленный неким Антуаном Бреге, да ещё и по специальному заказу, тут же затарахтели.

– Успокойтесь, уважаемые, две с половиной тысячи франков не так уж и дорого. Зато механизм работает идеально. Кроме того, они противоударны и имеют автоматический подзавод. Мало того, я имею долю с этого бренда и все расходы по покупке погашены.

Чёрные монахи, увидев новинку, заказали сразу дюжину, чтобы преподнести иерархам на их различные персональные празднования. За ценой не стояли, так как редчайшие подарки дорогого стоят в виде должностей и кафедр. А часовщик исправно платил Олегу по двести пятьдесят с каждого проданного экземпляра. Князь Легостаев не знал, что его ждёт такой же дар, но более раскошно исполненный. Или в носке, или под ёлочкой, в любом случае на сегодняшнее торжество. А набор лиц женской национальности получат специальные золотые украшения работы ювелира, который переехал в Петербург три года назад. Андрей Андреевич и Олег не только нашли мастера по фамилии, но и принесли ему материал. Те самые наполеондоры, изготовленные из золота высокой пробы. Много ли их нужно на цепочки и колечки? Работу герра Фаберже оплатили рублями, чтобы Старко поменьше терял на банковских комиссионных, переводя рубли в иноземную валюту.

Застолье прошло весело, за разговорами о том, о сём, с шутками и прибаутками.

Праздники тащились как груженные верблюды, медленно и степенно. Старко ненавидел период когда другие отдыхают после целого года пахоты: хоть в каменоломне, хоть за чиновничьим столом. Еле дотерпал до второй половины январе, когда пришло сообщение о прибывшем из Вестфалии грузе. Ура, станок для нарезов поступил и сразу хлопоты начались. То ли, по зиме, тащить его в деревню, то ли пока пристроить в местной мастерской? Чтобы не гонять арбу туда-сюда использовал второй вариант, заодно опробовал мудрую умелую приспособу. В первые дни февраля пришли три пушки для четвёртой батареи и гора ящиков со снарядами. Подпоручику Юнгвальту (виноват, уже поручику) тут же надели смирительную рубашку, связав позади рукава и закатали губу специальным устройством. Как он не брыкался и не мычал завязанным ртом с кляпом расстрелять положенный запас не дали. Панютин и Паскевич лично проверили, какого кота в мешке прислали, покивали на радостях и помчались рапортовать о достигнутый успехах. Олегу тоже попало, то бишь, перепало – по 500 талеров с орудия (доля от Круппа).

А уж как в военном ведомстве обрадовались и захотели лично пострелять из пушек всеми видами снарядов. Тут-то Паскевич и пригодился, убедив Чернышёва надавать по длинным рукам. Ясен пень, что сразу нашлись офицеры, которые готовы были стать командирами вместо нынешних, ибо они племянники и сыночки, а не абы кто. Халява близка, но что-то сломалось в земле русской, им отказали. И австрийцам отказали, хотя они готовы практически сразу начать производство таких же, только бронзовых, даже на три копейки дешевле. Зато лучше по ТТД. Для своих союзников. И бронзовые револьверы готовы, и даже бронзовые патроны к ним.

Старко офигевал от столичной активности по перераспределению ценностей. Появились даже желающие купить наручные часы. Пока, оторопев, головой туда-сюда ворочал, подоспел и Мальцов-младший.

– Андрей Андреевич, Олег Александрович, мы готовы по обоим проектам, – доложился ротмистр, – папа видит перспективу револьверного оружия и металлических боеприпасов, но в частном порядке. Дело в том, что военные не смогут оплачивать столь дорогие заказы. Зато можно подойти к этому делу, как к производству предметов военной роскоши.

Блин, лучше и не скажешь, именно "военная роскошь". Всё-таки умные эти Мальцовы, Олегу о них много поведали после той вечеринки. Открыли так сказать глаза и удивились, что он в своей глуши не знает, кто есть кто на Руси. Кстати, их особняк тоже оказался на Моховой, соседи оказывается. Через несколько домов, правда. А одним из пайщиков в револьверную компанию пожелал вступить целый принц Ольденбургский. Во как, не хухры-мухры.

– Ну что же , Сергей Иванович, я начну переговоры с оружейником Кольтом. Тем более, что люди из патриархии вроде нашли нужного специалиста из Тулы. Только он ныне в Сестрорецке работает, квалификацию повышает. Некий Гольтяков, а не Гилтяков, как я поначалу думал. В ближайшие дни намечена встреча с ним.

Вторым "проектом" оказался размен барашков и овечек на карабины. Владыко, в смысле папа, дал добро, посчитав, что сыну такое оружие пригодится, как наиболее передовое. Теперь осталось согласовать коэффициенты пересчёта животинок на стрелялки, чем оба-двое и занялись. После часа торговли цены согласовали. Всё-таки Старко имел преимущество в такой сделке, он мог мериносов и в Шотландии купить. Дороже, зато без заморочек, да и по глобусу поближе, чем Америка.

А насчёт акционерной компании решено провести собрание инициаторов через три дня, чтобы других успеть пригласить.

– Господа, об одном прошу, не спешите заменить разговоры действиями. Сначала нужно патенты заполучить, выкупив, а то без технологических нюансов тяжело быстро начать дело. Да и первичное оборудование лучше заказать у американца, чтобы своё не выдумывать. Лучше потом усовершенствуете его с годами. Кстати, в марте-апреле наш пороховой завод начинает работать в Америке. Тогда американцам придётся идти нам навстречу по ряду вопросов.

Ну что же, нет худа без добра, а бобрихи без бобра. Ещё через несколько дней прибыл долгожданный груз от мистера Кольта...

Глава 23

Отец и сын Легостаевы имели уже настолько промытые за последний год мозги, что с благоговением смотрели на «супероружие». Шесть выстрелов за несколько секунд, быстрый перезаряд и ещё шесть выстрелов. Дальность убойной силы не хуже гладкоствола (те же двести пятьдесят шагов) – великолепный вариант для стрельбы по любым наглецам которые захотят напасть на батарею. Вполне возможно, что даже эскадрон можно знатно проредить, несмотря на его скорость передвижения. Всего лишь револьверный патрон. Одна проблема – Старко убедил временно посекретничать о новом оружии массового поражения. Пусть солдаты пока тренируются с карабинами Холла (или обрезами, если угодно).

– Олег, но это же могут применять и обычные пехотинцы, – отметил Алексей.

– Да, Алексей Андреевич, и австрийские, и прусские, и английские, и французские, даже турецкие. Причём против нас. Всё зависит от размера военной казны.

Он не ёрничал, а грустил. Слава богу, что пока довлеет негласный закон во всех армиях мира – скорострельность уносит огромное количество боеприпасов. Солдат же, дурень, будет палить куда попало и зазря тратить порох и свинец. Да и цена, которую назвал домашний умник, совсем грустная – 320 рублей за ствол. Никто же не знает, что ему вышло лишь по шестьдесят долларов за штуку. Кстати, объективности ради, на револьверах прибыль побольше получается, если брать соотношение к вложенным средствам.

– Сколько же будет стоить отряд прикрытия одной батареи? – поинтересовался полковник Малышев.

Умножили на двадцать пять бойцов и получили восемь тысяч целковых. Плюс, патроны, патроны и ещё раз патроны. Скоро общие расходы сравняются с ценой какого-нибудь дворца и явно перекроют картёжные проигрыши русских офицеров. И что теперь, не играть в карты на деньги? А на что играть, на фантики от конфет? Вот и получается, что нужно крепко призадуматься, а не дешевле ли по старинке ориентироваться на крестьянские массы, рекрутируемые в армию. Однозначно дешевле выйдет.

– Олег, надо бы императору в дар преподнести парочку ружей, – напомнил Юнгвальт-старший (младшего к таинству не допустили), – я оплачу. Да, и патроны нужны, а то наследник почти все расстрелял ещё тогда. Чуть меня самого на патроны не разорвали, так сердились.

– Ничего, зато Мальцов-старший персональное добро на револьверную компанию враз получил, – усмехнулся Андрей Андреевич.

– Кстати, Олег, – снова проклюнулся барон, – а ещё патронов прислали? Если насколько сотен подаришь я за тебя словечко замолвлю.

– Благодарствую, Альберт Августович, но мне бы по-крестьянски, деньгами. Могу тысячу продать, не более.

Юнгвальт поморщился от очередного расхода, а деваться некуда. Надавить на юнца опасно – придётся отхватить немилостей от патриархии и сразу вылететь из числа приближённых к трону. А если ещё и Ватикан заступится за послушника, то даже в Европе нелюдем станешь. Проще раздать несколько разрешений по службе и покрыть трату.

Командир четвёртой батареи, ныне капитан, погладил "норманн райфл" и спросил:

– Олег Саныч, пострелять-то дашь?

– Да, Сергей Николаевич, по шесть выстрелов на желающего. В субботу можно стрельбы обустроить, а на следующей неделе отправлюсь в деревню, – и добавил, хихикнув, – устал от столичной суеты и темпа жизни.

Переезд с горами скарба, нажитого праведно и по-всякому, занял более обычных двух дней. Почти неделю двигался санный поезд, сопровождаемый личной дружиной Старко и отрядом артиллерийского прикрытия. В качестве дежурного офицера отправили Вацлава Полянского, всё-таки нужен глаз да глаз, чтобы проблем не возникало. Князь Легостаев тоже отправился хозяйствовать, получив из Вестфалии качественные бороны и экспериментальные сеялки. Весной прибудут первые мериносы – значит необходимо позаботиться о кошаре для них. Так что радости у дворовых возникло немеряно, это сколько же груза нужно перетащить, чтобы приезжих извозчиков разгрузить. На третий день новенький, с иголочки, барин Олег Александрович Старко отправился в своё поместье, чтобы ознакомиться с делами и землями. Тамошний управляющий, узнав, что новому помещику всего шестнадцать лет, обрадовался. Ещё годик труда на благо хозяина и можно спокойно вложить личные капиталы, нажитые за многие годы праведным трудом, в своё личное хозяйство. Поэтому очень удивился, когда юноша отказался принять баньку с девками, выдать на расходы энную сумму и пуститься в загул уездных визитов, вдруг затребовал книги. Да, те самые амбарно-расчётные. Как будто что-то понимает в двойной итальянской бухгалтерии. Плохо, что парочка полицейских также прибыла, не сбежишь от сюрприза.

Ревизия, проведённая неким бухгалтером из Петербурга, сразу наткнулась на нестыковки в балансовых отчётах, вообще-то невидимые невооруженным знаниями глазом. Допрашивал управляющего сам Старко, выглядевший грозно и по-взрослому. Спокойный, но деловитый тон почему-то отбил желание выкручиваться. Чёрт с ними с деньгами, этот и пришибить может, а жить хотелось. Ну откуда у юнца знания, как в коммерции, так и в экономике? Параллельно, Андрей Каретин допрашивал старосту. Нет, не на дыбе, но близко к этому. Локальные беспредельщики даже не подозревали, что ещё прошлым летом начала собираться информация об их деятельности. Только тогда прав не было придавить обоих гнид.

– Ну что, Франц Карлович, выбирайте, – ласково пояснил Олег, – или возвращаете всё уворованное, или всё равно выбью информацию, но ещё и посажу. А по-первому варианту отпущу и даже выходное пособие выдам.

Глаза садиста и зверюги смотрели прямо в душу мошенника, по крайней мере, так казалось экс-управляющему. Какие дополнительные прибыли в личный гомонок? Ясно, что обмануть и вывернуться уже не удастся.

– Я всё верну, Олег Саныч, позвольте только в уездный банк съездить за деньгами.

– Позволю и даже лично сопровожу. Поймите, я на слово не верю и ваше честное слово для меня не залог душевного спокойствия. Пытаться сбежать даже не рекомендую, иначе будет то же самое, но с переломанными ногами и левой рукой.

– А почему левой, – удивился потенциальный страдалец.

– Потому что, если полюбовно не сговоримся, то правая вам пригодится на паперти или на каторге.

Беседа практически закончилась, да и от охранников не сбежишь. Дружинники верны своему командиру, плюс явно отлично подготовлены. Это не крестьяне забитые и не чиновники, которых можно подкупить. Вон, как зыркают, как на гниду, которую нужно побыстрее раздавить. Так что вторая половина дня была посвящена раскулачиванию на месте. А в банк поехали на следующее утро, заглянув в комнату, где держали старосту.

– Посмотрите на своего подельника и ещё раз подумайте над своим поведением.

Да уж крепостные времена, когда даже белые монахи часто бесправны перед землевладельцами-помещиками. То, что стало из старосты, вызывало страх и мерзкое чувство. Оно ещё ползало, но уже не кричало, а еле постанывало. Порченные девки, искалеченные крепостные, убитые непокорные – всё явилось причиной для наказания. Управляющий окончательно сломался, поражённый звериной жестокостью в ответ на бытовую жестокость. Отдать всё и уехать куда подальше, других мыслей просто не осталось. Какой, к чертям собачьим, булкохруст и тоска по утерянной России, когда такое было нормой веками? Какие там в России вечера? Ну-ка, напойте, судари и сударыни.

Вернувшись, Старко занялся крестьянами, представив им нового управляющего, посоветовал выбрать толкового порядочного старосту и наказал слушаться ещё одного начальника – адьюнкта Волчкова, двадцати трёх лет от роду. Молодой человек, из разночинцев, получил достойное образование, даже год поработал за рубежом, но никак не мог найти финансы, чтобы всерьёз заняться научным земледелием. Теперь появилась возможность написать целую диссертацию, имея всё для научной работы. Ох, что будет в этом году, если даже новые лодки и сети привезли, не говоря о лошадях и плугах. Новый управляющий сразу занялся выяснением кому из крестьян чего не хватает, но быстро обломался. Не хватало всего! Ко всему прочему весь год предстояли строительные работы, начиная с организации лесопилки. Оборудование притаранили, теперь нужно куда-то его установить.

Так что пахота в полях сведётся лишь к заокеанским овощам, растениям и корнеплодам. Горох могут и в своих крошечных огородиках выращивать. Тем более, что нью-барин распорядился прирезать землицы к личным подворьям. Совсем больной на голову. Хотя муку и всё прочее частично уже закупил, да и потом завезёт для крепостных за свой счёт. Ну, и здание для экспериментальной мастерской следует за год поднять, никуда не деться. Даже разборная паровая машина имеется для станков. Люд шушукался, пользуясь невесть откуда появившемися слухами. Мол, Олег Саныч, удачно выиграл в карты боле ста тыщ рублёв и теперь сорит ими. Естественно, что споры-раздоры иногда начинались.

– Ты барина не замай, он о людях заботится...

– Ага, а потом работать придётся!...

– Так вона как у князя на своих десятинах людям нормальну жисть устроил и платил даже...

– Особенно, когда палкой в шалаши загнал из домов прямо к полю...

– Так они же по доброй воле...

– Ну да, ну да, знаем мы эту добру волю...

Впрочем чифа проблемы рядовых индейцев не волнуют, у него другие мысли в голове. Нужно, пользуясь высоким артиллерийским покровительством, полувоенный городок обустроить. Если уж от Мерхилевича до Паскевича дошли нововведения, так следует подготовиться к осенним манёврам. Пушки и пушкари в Петербурге, а стрелки прикрытия под Старково – каждому своё. В июле можно свести их вместе, чтобы сыграться успели. Своя отборная (в смысле отобранная за месяцы) дружина насчитывала милое сердцу попаданца количество. Командир, замкомвзвод, три комода и три отделения по десяти бойцов. Сразу вспомнилась Советская Армия и радостные годы службы в ней. Как там в чьих-то стихах: "...пусть хотя бы что-нибудь святое неизменным остаётся в нас..."

Глава 24

Крепостные оживали на глазах. Во-первых, еда завозилась регулярно, во-вторых, личные инструменты менялись на новые, а у кого их не хватало, тем покупали. Пахота с использованием плугов, да ещё и крепких лошадок, милое дело. Не то что сохой корячиться. А уж мечта выйти из крепости стала реальностью. Работай, не оглядываясь на других, а по совести, и получишь свободу через пять лет праведного труда. Тогда и выбор можешь сделать как жить дальше. Или забрать семью и валить в неведомое за счастьем, или работать у барина по-прежнему, но за жалованье.

– Понимаете, господа, мне так выгоднее, – как-то устроил ликбез Старко, – подневольный труд экономически малоэффективен, решил на своих крепостных попробовать новые идеи. Тем более, что на патриаршьих землях они потихоньку внедряются.

– Небось, Олег, с твоей подсказки?

– Ну, я лишь простенький эксперимент когда-то затеял с позволения отца-настоятеля. Потом стало выявляться, что те, кто работает за жалованье, почему-то лучше и качественнее работают. Только монаси платят по разному в зависимости от сезона, а я здесь хочу попробовать неизменный уровень месячной оплаты.

Сразу же посыпались умничанья типа "так зимой вообще ничего не делают", "а если неурожай?" и прочее в том же духе.

– Господа, я по-другому затеваю, коли урожай соответствует планируемому, то ещё и премиальные людям будут. Тогда у них дополнительная заинтересованность появляется.

Вот так вот, безо всяких "народовольствий" и прочих пустых лозунгов, а чисто практично у себя. Если новый барин облажается, то сам себе виноват, а не экономический режим в стране. Пушкин сколько выступал в защиту декабристов, однако своих личных не раскрепостил и свободу им не дал. Потому что трындеть каждый горазд, но не забывая о личной рубашке. Кстати, Старко уже ввёл лёгонькие ненавязчивые премиальные за очень хорошо выполненную работу. И не только коровёнок закупил тем семьям, которые их не имели, но и лужок-другой предоставил для выпаса. А самым хозяйственным пробрёл поросят, чтобы себе откармливали, но и долю не забыли барину осенью подогнать. Чего, кстати, и капитану Карташову присоветовал на будущее. Солдатикам доппаёк лишним не будет, когда следующая зима наступит. Ну и на рыбалку всей батареей на этот год пригласил. Пусть сами себе навялят, да накоптят вдосталь рыбы, чтобы рацион пополнить. У попаданца много мелких советов имеется, как личную жизнь малёхо усовершенствовать.

Самым заядлым записывателем мудростей из-под послушника оказался Фёдор Иванович. Ох, как ему нравилось всё новое, пока лично малоизведанное. Курляндия ждёт инноватора, не дождётся! Только куда от происходящей интереснятины денешься в страдную пору? Вот и Борис Алексеевич с Иваном Карловичом без записей с визитов не возвращались. Полковник, хотя больше по оружию, но на ус агромудрости наматывал, как и основы эконмики малых хозяйств. Как говаривал один солидный помещик (его Лановой играл): "Я сам полковник, но на земле. Потому что у меня в подчинении пять тысяч душ, что равно полку!" Прикольно, но на семенной фонд и право передать Легостаеву своих крепостных, уже выстроилась очередь. Вроде пока результатов особых нет, а мнение уже есть.

Весна раскрепостила не только землю для вспашки, но и под массовое социалистическое строительство. Пришлось даже профессионалов нанимать, да и простяков для чёрных работ, чтобы в сезон уложиться. Поручик Полянский почти не выезжал в свет, а очень даже осваивал физо и личную фехтовальную технику. Старко показал ему ряд упражнений на развитие реакции и заставлял каждый день танцевать быстрые танцы, чтобы молчел начал чувствовать свой организм, как единое целое. Ну и, конечно же, регулярно учился пользоваться барабанной установкой, пока подмосковные умельцы (за приличные деньги) ему новую готовили. Аккордеон давно приобрели, а на гармониста конкурс молодых талантов устроили. Даже скрипачом разжились, из столицы, который на похоронах и свадьбах подрабатывал от безысходности. Жена, трое детей и пустой карман. Сначала он деньги семье отправлял, а потом плюнул на городские цены и перевёз семью в Старково. Помещик разрешил и даже пустую избушку выделил с кусочком земли. Чай, не титулованные, а совсем простые огорожаненные деревенщины, снова вернувшиеся к истокам.

Главное теперь, чтобы любопытные нос не совали и в Петербург зазря не дёргали. Тем более, что есть ответлица из числа офицеров, которыми Олег прикрылся. Пусть им мозги колупают по поводу нехватки патронов и револьверных стрелялок. В дальнюю даль не наездишься по каждому чиху.

Оружейник Кольт никак не мог разобраться в сложившейся ситуации. Старые револьверы покупали в Америке плохо, а новые ещё хуже. Единственный рынок сбыта находился в России, причём за револьверное оружие и патроны оплачивали столько, сколько он запросил. Неужели далёкая холодная страна столь богата? Или в ней живёт много состоятельных людей? Он был благодарен русскому монаху норманских кровей Олегу Старко, но что будет, если связь прервётся? Может не стоило продавать патент, хотя выгоднее всё-таки иметь долю с каждого произведённого в России ствола. Тогда не придётся объявлять банкротство, если американские заказы совсем закончатся. Тем более, что средства вложенные в американский пороховой завод уже оправдались постепенно увеличивающимися продажами ганпудры. И патроны «норман» русские берут, не скупясь, по двадцать центов за штуку. Ладно, будет день – будет пища!

Олег наконец-то надумал и рассекретил новую винтовку. Всё равно слухи о ней уже дошли до высшего света от императорского семейства. Да, удобная вещь на небольших дистанциях, но дюже дорогая. Пусть частники во главе с Мальцовым её производят, а желающие покупают. Очень удобно оказалось, что создано акционерное общество на эту тему. Николай Первый тоже вложился личными средствами, чтобы казённые военное ведомство не тратило. И австрийскому послу объяснил, что сами с усами, мол, не будем у союзников такое же приобретать. Горчаков даже расстроился, ибо подготовил почву для договора. Странный человек, вроде дружен с пруссаками, а якшается с австрийцами.

Престолонаследник решил целую сотню своих вооружить скорострельными многозарядными ружьями. Александр Николаевич имеет сто пятьдесят тысяч рублей в год на карманные расходы и примерно столько же на всякое вспомогательное, типа слуг, охраны и прочего. Вот и ушло тридцать две тысячи рублей через барона Юнгвальта перекупщикам. "Спекулянты" тут же сделали заказ в Америке, чтобы время зря не тратить.

– Олег, ты мог бы цену снизить ради императорского семейства, – опять нудел Альберт Августович, – я, например, вообще ничего с этой сделки не имею.

– Господин барон, свою долю я получаю патронами, снарядами, станками и оборудованием, а не драгоценными украшениями. Согласитесь, что на личную жизнь и удобства практически не трачусь.

– Ну да, конечно, – засмущался вельможа, сравнивая Олега со своим младшим сыном, неудобно корить.

– Там более, что до конца года вы с господином Мальцовым и другими акционерами сами запустите производственные линии и сможете устанавливать любые цены.

Зараза, с таким доводом вообще не поспоришь. Компанию создали, деньги собрали, даже императора вовлекли, теперь не будут зависеть от старковских закидонов. Вон, с Круппом с самого начала подписали прямой договор, хотя цена от этого дешевле не стала. И ведь имеет этот молодой сукин сын что-то с продаж, но к ногтю не прижмёшь. Может и не надо? Оккупировав императора и некоторых свитских, Юнгвальт-старший не хотел никого подпускать к ним. Приходится терпеть огромные расходы, чтобы всегда было чем подмазать власть предержащих.

А Старко никак не мог дождаться постройки мастерской. Руки уже чесались поработать на токарном станке и повозиться с вариантом продольно-скользящего затвора. Тем более, что замыслил крупную винтовку для снайперской стрельбы. Чтобы, куда ни попал, везде кусок тела вырвало. Жуть, конечно, но с сильным патроном и длинным стволом на сошках, целкость высокой будет. Правда, придётся дульный тормоз делать, иначе отдачу никакая подушечка не смягчит.

В апреле прибыла партия "шарпсов", которую разменяли на отару мериносов и двоих специалистов по их выращиванию. Все остались довольны и готовились к путине. Специальный представитель Старко проехался по всему притоку и договорился с рыбаками и их хозяевами о закупе красной икры. Почти сотня бочек наберётся в нерест, главное, чтобы не солили, а то с них станется. Головотяпство не только чиновничья болезнь. Люди купца повыли, повозмущались, но с вооружённой охраной не очень-то и поспоришь. Разве что самого Олег Саныча подкараулить и подстрелить? Однако Панкратову не удалось опуститься до уровня заказчика убийства. Чего-то его черти занесли, куда ни попадя, вот он в сетях запутался и утоп, бедолага. Хорошо запутался, в несколько слоёв, как будто кто специально его заматывал. А когда сменщика по рыбным закупкам прислали, уже поздно было. Договора-то заключены и даже соответствующими управляющими заверены. Хоть заново притоки Невы перераспределяй между купеческими семействами.

Личный состав четвёртой батареи, получив специальный отпуск, прибыл в деревянные казармы-времянки. Без пушек, зато с руками, ногами, чтобы на заготовленных лодках рыбу сетями загребать. Им даже коптильни-вялильни поставили лёгонькие. Опять же соль привезли, чтобы часть рыбы для себя засолить. Ну и вареной, жареной и печёной впрок налопаться. Тоже своего рода эксперимент доктора Абста никакими уставами не предусмотренный. Довольные офицеры как раз получили две пушки и провели стрельбы перед отъездом. Другие три батареи пока явно отставали в деле перевооружения, обзаведясь лишь двумя орудиями на всех. Не все папа и маманы готовы тратиться на армию, многие предпочитают обитать по адресу "моя хата с краю". Им виднее, что ни говори...