Текст книги "Starkvs Tigris (СИ)"

Автор книги: Мархуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Глава 28

На гигантской сумме всхрапнул мистер Сайрус. Правда долго репу чесал, чего-то обдумывая. Старко понял, что лордотрейдеры обычные люди только с огромными кошельками. Хотя, когда народ торгует за один присест сотнями тонн чая или иных товаров, наверное может себе позволить дуркануть. Тут не рискуешь, если есть хоть малюсенькое сомнение в раскладе, а они прут даже на короле с малкой, что полная труба. Вистанул некий мистер Джордж (новенький) и снова герр Карл втемяшился. Может негласные напарники, а то всякое бывает?

О бедный Йорик, то есть Сайрус! Прорезали аж туза, даму и восьмёрку в козырях. Ну ни фига себе профями стали! Во как, тоже слугу за саквояжем отправил, всё-таки сто сорок четыре тыщи выставлять придётся. Неужели уже заработал, да ещё налом? Или начнётся скулёж с выдачей долговых расписок?

– Мистер Старко, – обратился попаданец (в смысле в картах попал), – вы говорили прошлый раз, что можно имущество выставлять, когда денег не хватает, это так?

– Да, мистер Сайрус, правда зависит от того, что у вас есть и где находится.

Почтенный негоциант на минутку призадумался и выдал так, что хоть стой, хоть падай.

– В вашем порту стоит мой корабль "Анбитэбл". Он обошёлся мне в 80 тысяч фунтов. За сколько я его могу выставить?

– Чисто по-игровому его можно оценить в 72 тысячи, чтобы удобно было другим игрокам при распределении банка. При условии, если присутствующие согласятся принять такую ставку.

Игроки дружно закивали, видимо репутация торговца на высоте. Тем более, что оформить передачу собственности можно и через день-другой, никто вроде никуда не спешит и все друг другу доверяют. Да уж, русских офицеров на вас нет.

– Напишите на листе бумаги название корабля, разорвите на две части, напишите стоимость и подпишите каждый кусок. Монаси так делали, когда дома или лесопилки проигрывали.

Две бумаженции с каракулями легли на стол, а к ним добавились ещё семьдесят две тысячи из принесённого саквояжа. Только сейчас до Олега дошло, что слово "саквояж" дословно означает "мешок для путешествий". Главное, вовремя! Блин, совсем запарился, надо бы на розданные карты посмотреть, а то другие уже пасуют по часовой стрелке. Так, чего бог послал вороне? Туз, дама, валет треф и девятка бубей. А что у нас козырем открыли? Трефа? Ни фига себе пельмень! Ну, тогда...

– Храппе!

Неужели Ктулху проснулся? Олег ещё раз просмотрел свои карты – ну да, две небитые взятки есть, как бы по шее не настучали после розыгрыша.

– Вист, – мистер Джеймс.

– Вист, – герр Карл.

И с чего заходить прикажете? Своё однозначно берётся, но как бы ещё кого-нибудь прихватить за жабры. Одну карту поменял по принципу "шило на мыло". Хрен с ним, пусть вистующие друг другу в глотку вцепятся. Заход с козырного туза, вдруг у кого-то голый король. Не-а, явно не голый. Тогда в даму, чтобы козырей повыбивать. Мистер Джеймс забрал именно королём и зашёл с туза винни. Как раз Олегу будет куда скинуть тоже винни, но семёрку. Да, в этой игре она ни разу не джокер, как в разных других принято. И Карл тоже имеет винни. Последняя взятка досталась, ясен перец, Старко, ибо его валет стал старшим козырем.

Храпящий первым берёт с банка свою долю, обе бумажки с половинками корабля откочевали под нос одноразовому герою. Деньжищи забрал Джеймс, нисколько ни смущаясь, как будто они для него рядовая мелочь жизни. Слегка побледневший герр Карл послал своего ещё за одним саквояжем. Пан или пропал, только по-немецки.

– Джентльмены, я рад вашему интересу в экспедиции, – неожиданно проснулся Старко, – Думаю, что детали соглашения и различные нюансы мы можем обсудить дня через два-три.

Откуда ты такой взялся, умник, тут все возбуждены астрономическими цифрами и горой дорогущей валюты, а он о своём прожекте. Хорошо, что деньги принесли. Те, которые Ольденбурги получили от группы русских банкиров за недавно выпущенные облигации второго займа. Бумажные фунты были использованы, чтобы бумажные рубли не возить (уж слишком много получится). Карл, как сводный брат принца Августа, да ещё и на стороне, отправился в Россию, чтобы не отсвечивать династию. Вместе с солидными английскими трэйдерами. Вот и решил время за картишками скоротать.

Азарт присутствующих достиг высочайшего уровня, глаза никуда больше не желали смотреть, кроме пачек с банкнотами. Розданные карты изучались с дотошной тщательностью, а вдруг туз с королём не замечен? Пас, пас, пас... Олег посмотрел на свою козырную даму с двумя подпорками и взгрустнул, тоже пас. Явный, однозначный, даже вистовать на таких рискованно, не то что храпеть. И вдруг! Сидевший слева герр Карл, громко, даже победно, заявил:

– Храппе!!!

Повезло игроку, причём явно, вон, на лице написано. Никто не рискнул вистовать и лишь Старко призадумался. Вот оно как, если только двое осталось, то третья дама обеспечит вист. Главное не торопиться, а аккуратно смотреть что на что кладёшь.

– Вист.

Игроки с надеждой ожидали развязки, но чуда не случилось. Олег взял свою законную взятку, не более. Остальное ушло довольному немцу. Теперь нужно снова скидываться по четыре фунта, однако у всех закончился ажиотаж. Герр Карл и ещё двое решили поиграть "по-крупному", а мистеры Сайрус, Джеймс и Старко освободили свои места для тех, кто пыхтел вокруг и за спинами, мечтая оказаться за столом.

Моральный откат после игроцкого стресса сказался: англичане удалились наверх, на этаж, где они проживали, договорившись с Олегом о встрече через день. Обоим хотелось больше подробностей об алмазах и проблемах, которые могут возникнуть. Видимо, совсем скучно жить, когда деньги от торговли сами текут рекой? Странно, но время ещё даже не полночь и послушник послушно отправился искать своих князей. Оба чуток проигрались и теперь попивали заморское винцо в буфетной зале.

– Ну как, много проиграл? – посочувствовал Полянский.

– Не очень, карта весь вечер не шла, вот и отсиживался, как предмет интерьера. Правда, два последних кона кое-что пришло. Теперь послезавтра пойду корабль оформлять на себя. Ну и три с половиной пачки английских денег получил...

Судно было прекрасно, но не ко времени. Оно понадобится потом когда-нибудь, а сейчас лишь создаст мороку. Блин, нужно было деньгами брать. И почему разумные мысли так поздно приходят? Теперь, небось, весь свет Петербурга начнёт приставать, начиная от «дай посмотреть» до «давай поплаваем», а всякие Мальцовы вообще предложат заняться торговлей чаем с китаёзами. Хорошо, что на носу осенние манёвры... Зараза, вот ещё забота навалилась. Чего, спрашивается вылез с предложением, всё равно вместо полного взвода разрешили лишь десяток использовать. В будущем, небось, так и сказали бы, что «Самарканд не резиновый – понаехали тут», а ныне лишь спустили циркуляр с ограничением в количестве. Диверсионные ракеты тоже не допустили к использованию, только бутылки с зажигательной смесью. И чтобы пустые были, лишь для обозначения применения. Хорошо хоть немного отморозил англичан, нарассказав ужасов об Африке: и про мух цеце, и про туземцев-каннибалов. Впрочем, больше подействовало то, что придётся строить в тех местах фермы и производить продовольствие для старателей. В такую даль припасов не навозишься. Обменялись адресами, решив вернуться к вопросу через пару лет. Оказалось, что бритосы и сами слышали о богатствах чёрного континента, но достаточно точных указаний никто не давал. Тут, по крайней мере, парень примерно в карту ткнул, с точностью до сотни миль в радиусе.

Сами манёвры оставили двоякое воспоминание. Хорошо, что выделили персонального наблюдателя, штабс-капитана Курченкова. Он бегал и договаривался с другими посредниками с белой повязкой, объясняя и доказывая почему диверсанты победили в той или иной стычке. Прикольно случилось вывести из строя полубатарею "красных". Они как раз начали располагаться на отдых (врага зацепили на переходе), да ещё и отстали от пехотинцев. Штабс-капитан ускакал к батарейцам и сказал, что их сейчас будут убивать.

– Да, как же так, господин наблюдатель, – попытался разобраться поручик, на которого свалили командование в пути, – никого же не видно.

– Вон, роща, совсем рядом.

Тут и прилетели бутылки, разбиваясь и об пушки, и о землю.

– Кто кидает, откуда?

Людей в камуфляже среди густой растительности практически не видно, вот офицер и растерялся. Тут же последовали частые выстрелы (не бойтесь, холостыми), палили столько, как будто рота какая по численности.

– У диверсантов многозарядные ружья, использующие вот такие патроны, – достал и показал один в качестве образца, – здесь пуля, внутри гильзы порох, а здесь ударный капсюль. Шесть выстрелов за шесть секунд, потом десять-двенадцать секунд перезарядка и снова шесть выстрелов за шесть секунд. Долго ли вас уничтожить?

Командиры орудий, собравшись вокруг, слушали объяснения и возмущались. Мол, это нечестно, у нас же нет такого оружия. И где эти треклятые охотники, а вон чего-то шевелится вроде. Через пятнадцать минут прибежало целое отделение пехтуры, но их тоже расстреляли холостыми. Падать на землю, услышав выстрелы, на занятиях по шагистике не учат – получается, что нет отработанной процедуры реакции на вводные. Да и вводной "Ложись!" тоже нет. Можно лишь начать стрельбу в предполагаемом направлении.

Наш ангел-хранитель оставил поручику запретительную записку и вернулся к людям Старко. Такое повторялось каждый раз, когда бродили по тылам. Двухэтажную усадьбу, где расположился штаб одного из полков, тоже закидали пустыми бутылками (в окна, потому что ставни никто не удосужился закрыть), правда под утро, пока ещё темно, но вот-вот начнёт светать. Обоих патрульных, прикорнувших в укромном месте, связали, заткнули рты кляпами, а шомполы от ружей закинули куда подальше. После диверсии наши свалили, пока при памяти, а посредник пошёл будить командование. Забавно, но получилось, что командир полка и несколько офицеров штаба тупо "сгорели", как и вся документация. Наблюдатель, прикреплённый к полку, запретил дальнейшее участие в манёврах "погибшим" и пользование документацией. Мелочь, а приятно!

Глава 29

Через несколько дней после окончания манёвров, князь Легостаев организовал вполне фешенебельный светский раут «для своих». Ему было что отмечать и в первую очередь новое назначение сына. Стрельбы, устроенные за два дня до начала манёвров по предложению генерала Панютина, собрали многих военных специалистов. Конечно, цены на оружие и боеприпасы очень не понравились, зато показатели зашкалили и получили полноприводный одобрямс. Шесть пушек четвёртой батареи смели все цели, включая условную пехоту и устаревшие списанные пушки. Они вообще всё поломали на дистанции даже в три с половиной версты. Ракетные установки с модернизированными ракетами изрядно навредили, как моделям «расположения штабов», так и при контрбатарейной борьбе. Возможности отделения прикрытия тоже порадовали, как кучностью на дистанции в пятьсот шагов (винтовки Холла), так и почти пулеметной стрельбой на дистанциях от двухсот шагов и ближе (револьверные ружья «Норманн»). Получалось, чтобы атаковать одну батарею, придётся отправлять три, а то и четыре сотни кавалеристов, что великовато. И это без учёта того, что орудия будут тоже расстреливать атакующих. А оно не сложно, как оказалось, перейти на картечь, отвлекшись от приоритетных целей. Правда, тогда из-за скорострельности стальных пушек вообще никто приблизиться не сможет, наверное. Теперь в Михайловском училище идёт серьёзная дискуссия на эту тему. А кое-какие ветераны даже высказались на тему «эх, нам бы такие под Бородино». В финале пострелушек, предварявших учения, отличились дальнобойщики. На дальности в 800 шагов были установлены «заборы» (соответствующие размерам передней шеренги наступающей колонны) и их расстреляли из ружей Холла с очень высоким процентом попадания. Два выстрела из десяти со скоростью восемь выстрелов в минуту. Присутствующий на данном мероприятии государь лично распорядился закупить у американцев тысячу дальнобоев для пехотного полка Панютина.

– Коли его солдаты столь метко стреляют, так пусть и оружие соответствующее имеют.

Оно и понятно, уж очень понравились императору наушные пояснения о тактике расстрела приближающегося строем врага, вместо сближения. Надо будет проверить её на ближайшей войне, а пока пусть создадут отдельный батальон для этих целей и муштруют его стрельбой. Им же новомодные металлические патроны не нужны, так что основной расход придётся лишь на закупку из американских арсеналов самих винтовок. И, конечно же, всех поразило сверхдальнее попадание поручика Легостаева, осуществлённое из такого же ружья в такой же "забор", но на расстоянии в... версту. Удалец сделал восемь выстрелов за минуту и, хотя явно волновался, но засадил-таки одну пулю в столь удалённый объект. После возгласа наблюдающего в подзорную трубу: "Есть попадание!" раздались бурные овации. Да, да, так в газетах и напишут. А о том, что специальные пули для этого упражнения молодому офицеру выдал некий послушник пока не напишут. Потому что это не чужого ума дело, даже императорского. Пусть француз Минье со своей комплексной пулей выёживается, как и Тувинен со своей, мы уже давно пулелейки сделали под достаточно простую цилиндрическую с носиком конусом и выемкой в попке. Она тоже сбалансирована и далеко летает. Нас вполне устраивает.

Так что во время манёвров подразделение генерала Панютина показало себя с наилучшей стороны, а результативность четвёртой батареи была признана почти абсолютной. По итогам решили создать из неё две полубатареи, а командирами поставить поручиков Легостаева и Полянского. С присвоением внеочередного чина! Явный намёк их родителям, что пора по одной новой пушке закупить своим чадам, чтобы полностью стальными стали. А газетам следует раструбить повсюду о важности и необходимости гражданской помощи армии, ведущей к её ещё большей модернизации и усилению. Всё это, а также отдельные случаи на манёврах, светская публика и обсуждала в разных интерпретациях, прогуливаясь по залу.

– А помните, как в штабе красных скандал случился? – делился Юнгвальт, как будто сам там побывал.

– Ой, я что-то слышала, но краем уха, расскажите, – попросила юная Лизетта Покровская.

– Там такое было! Где-то на краю села стог горит, солдаты и офицеры сбежались, тушить пытаются. Кто-то со стороны смотрит. А в самом штабе несколько старших офицеров и генерал как раз отдыхали. Поздно уже, собирались разойтись, чтобы поспать.

– А, это когда всех, кто с донесением к ним пытался прорваться, патрули переловили.

– Именно тогда, господа, – продолжил Артур, довольный вниманием, – тут, через окно, залезают трое наших и затаскивают туда своего наблюдателя. Представляете, ночь стоит, все или спят уже или пожаром увлечены. Штабисты растерялись, а унтер Костромцов спрашивает, мол, нужен господин полковник Велленберг. Полковник отозвался, а ему сразу три пакета протягивают.

Действительно прикол случился. Всех фельдкурьеров переловили за сутки, а на задание отведено 72 часа. "Синие" схитрили, но по правилам, доверив три пакета солдатам прикрытия батареи. Главное же доставить их, хотя операция считалась невозможной. Тот, кому донесение должно быть передано, находится во вражеском штабе.

Парни переоделись в камуфляж и ушли через болото, где патрульные не бродили. Всё-таки у Старко несколько месяцев общий тренинг проходили. В общем, добрались лесом до села, дождались темноты и бросили в огромный стог бутылёк с зажигательной смесью и подожжённым фитильком. Дорого, но действенно. Прямо из леса метко зашвырнули шагов на шестьдесят. Стог-то никто не охранял толком, поздно уже, добрые люди в люлю готовятся, а караульные – места покомофортнее ищут, чтобы бдить вполглаза. Дураков нет, когда до ближайших противников около пятнадцати вёрст. Вот и прозевали диверсию.

– Полковник пакеты раскрывает, читает, подаёт для ознакомления посреднику при штабе. А на дополнительном листе расписывается и передаёт курьерам. Чтобы они потом могли отчитаться. А штабные уже пропустили по маленькой, да не раз, и пока не понимают, что происходит.

Вообще-то они растерялись. Штабная комната с картами и документами находится в одноэтажном доме с крыльями, окна легко достижимы с земли, душный вечер – вот они и открыты (лишь занавесками прикрыты). Тут несколько непонятных личностей, в грязной одежде, залезли с улицы. Причём никто тревогу не поднял на улице. Ах, да, все побежали на пожар поглазеть, ротозеи. Ну, мы им завтра устроим! Ладно, если бы пришлось признать, что донесение всё-таки доставлено, но потом такое началось...

– Наши выхватывают револьверы, по два на каждого, а их посредник объявляет, что все штабисты убиты.

Это да, парни сделали по двенадцать выстрелов холостыми за несколько секунд, правда, на вякий случай, в потолок, а не в офицеров. Даже до их штабного наблюдателя дошло, что тридцать шесть выстрелов с парочки шагов однозначно убьют или тяжело ранят восемь человек, сидящих вокруг стола. Никакой героизм не спасёт. Лишь генерал грустно спросил: "И я тоже?" Майор с белой повязкой на рукаве (тоже изрядно загваськаный), сочувственно покивал и передал предписание его высокопревосходительству. Все "погибшие" больше не могут участвовать, а сам штаб сожжён.

– Костромцов пошёл к двери и закрыл её изнутри на ключ, а бойцы достали из своих котомок бутылки с зажигательной смесью и поставили на стол. В дверь начали стучать, поэтому генерал повелел впустить одного, чтобы довести положение другим.

Вошедший подполковник тоже растерялся, но ему спокойно объяснили, что это секретная операция, поэтому и неожиданная. Отныне ни документов, ни карт, как и штабной комнаты нет, ибо сгорела, а офицеры убиты. Кстати, сами диверсанты тоже "героически погибли". Хороший размен получился: вражеский штаб в обмен на жизни двух нижних чинов и одного унтера.

– Представляете, что там началось? Сразу перераспределение должностей и, как результат, полнейшая неразбериха, Небось, оставшиеся начали одеяло тянуть каждый на себя, – развеселился поручик, – Вот таких солдат прикрытия мы подготовили за год. И батарею защищают великолепно и, если нужно, диверсию могут совершить!

Это, конечно, мы пахали, да ещё как, за май всех уездных помещиков навестили. И в столице ни одного бала не пропустили, блюдя реноме офицера. Интересно, что когда разбирались в том, кто виноват, то заодно и у диверсантов спросили почему именно стог подожгли, всё-таки сена жалко.

– Так мы сначала думали ваш пороховой склад поджечь, там охрана тоже подрёмывала, не особо утруждаясь. Право-то нам дадено было, но решили стогом обойтись, хотя это неправильно будет на настоящей войне.

– Интересно, а почему?

– Посудите, ваше высокопревосходительство, склад в двухстах шагах от вас и ближе к лесу. Значит все побегут туда, пытаясь хоть что-то сделать, и нам легче будет с тылу к вам проникнуть.

Генерал лишь хмыкнул, потом достал серебряный рубль, потом ещё раз хмыкнул, достал портмонет и наградил унтер-офицера полусотенной банкнотой.

– Молодец, нашей армии такие нужны, буду ходатайствовать, чтобы тебя и твоих товарищей в чинах повысили. Эх, мне бы таких, хотя бы роту.

Да, люди в пятнистом камуфляже запомнились в ряде случаев. Сколько зазевавшихся пострадало от тех же добровольцев. А уж то, что патронов потрачено немеряно, пусть и холостых, вообще грустно вспоминать. Панютин, на радостях, озаботился чином прапорщика в отставке для Старко и чтобы присвоили четырнадцатый класс табели о рангах. Генерал уже понимал откуда уши растут и был доволен, что командует фактическим созданием Новой Русской армии, пусть даже это зародыш её. Бронированные воины, в касках и с великолепным оружием, да ещё столь отлично атлетически подготовленные, нужны стране, мечтающей о мировом господстве. Сам Паскевич оценил генерала и его новое подразделение. Даже внёс десять тысяч рублей личных денег в дивизионную казну. А престолонаследник попросил подготовить свою новую сотню атлетически. Всё-таки кирасы, которые он прикупил, весят много и солдатам тяжеловаты. Просьба спустилась по инстанциям. Обратно вернулась в виде предложения передать на отбор и подготовку десятка, чтобы обучить инструкторов, которые смогут впоследствие сами обучать "птенцов Александровых" силовым упражнениям. Вместо строевой.

Глава 30

Гулянья закончились и появилась возможность удрать в собственную деревеньку, которая наполовину стала селом. Церковь уже к следующему лету будет достроена и сразу изменится статус Старково. Олег не стал долго и по полочкам раскладывать пасьянсы вариантов того, что делать с кораблём. Тупо использовал завет преферансистов «Сделал глупость – продолжай!». Поставил судно в док, нанял спецов и заказал всё, что считал необходимым для реконструкции и перевооружения. Заказ на новые орудия отправлен в Эссен, пусть немного, но будущим пиратам хватит. Опять же ракетные установки и ракеты, ибо врага лучше сжигать на дальнем расстоянии, без нежелательного героизма класса «лицом к лицу». Пусть подпоручики или мичманы рвутся в рукопашную – они старше и по годам, и по чину, им виднее. Ну, и прогнулся перед адмиралтейством, подарив им всё имеющееся оружие и боеприпасы. Времена и нравы на планете такие, что даже мирный торговый корабль вооружён, но не до зубов, а... в общем вам по пояс будет. Даже благодарственную грамоту прислали за сей патриотический шаг.

Переезд опять длился долго, слишком многое нужно отправить в закрома родины. И слишком многих, включая себя, новобранцев для дружины и даже троих мастеровых, честно переманенных из петербургской мастерской. А они, потом, сами свои семьи вывезут, если пожелают. Там, в имении, не только урожай собирают, но и понастроили всякого, мало не покажется. Старко, пользуясь моментом осенней дешевизны. по пути даже сена закупил и прочего продовольствия. Народ кормить нужно, а то маловато кажется после одного-то сезона. Хомяки всё в норку тащат. Наконец-то можно запустить собственное оборудование, ибо ещё парочку паровиков повезли и несколько на будущее заказали. Жаль, что большая часть халявных тысяч фунтов из выигрыша уйдёт на переделку судна, а то обоз в три раза длиннее стал бы.

На месте довелось обнаружить довольных жизнью крестьян, которые уже вовсю диспутировали тезис "барин навсегда в Петербурге останется, наигрался в доброго и хватит". И что с них, забитых всей предыдущей жизнью взять, коли ждут лишь ухудшений и то, что "небось имение в карты проиграет, али пропьёт". Других же вариантов не бывает, поди. Врочем, увидев здоровенный караван и самого Олег Саныча дружно прибежали шапки ломать и кланяться. Столько лет жизни нажелали, что до 2020 года хватит. Приятно, но накладно. Теперь самое время насладиться спокойной жизнью и заняться перепиской с теми, кто реально работает, а не на халяву капусту рубит. За компанию прибыло насколько личных гвардейцев наследника, Александра Николаевича, учиться атлетизму. И, естественно, подглядывать повсюду куда допустят. Пришлось отобрать послушных и некичливых, чтобы проблем поменьше иметь. Это правоверные попаданцы стремятся сразу на глаза великим мира сего попасться, а неверный старается уворачиваться от милостей государевых. И стрелки на других переводить, якобы сам лишь мимо проходил, хвостиком махнул, яичко упало и распухло. Или как там в сказке сказывается?

Эх, ещё пару лет, и хозяйство расцветёт, выйдя в передовые. Тем более, что кое-какие мужики уже созрели, чтобы перейти на регулярное жалованье, вместо барщины или оброка. Это у императора проблемы с огосударствливанием крепостных, а Старко никуда не спешит и с глобалями класса "всех сразу" не заморачивается. Эволюция завсегда лучше революции, как бы умники в будущем ни спорили об этом. Нафиг была нужна НТР по ТНТ, если эту взрывчатку долгие годы использовали, как мазь для ног. Или тот же нитроглицерин уже изобретённый итальянцем, но ещё долгое время не задействованный в дело. Ну да, Старко склонил профессора Инина, прислав денег на исследования и церковное напутствие "Дерзать!". Но для этого понадобился целый попаданец. Дай бог, если до конца следующего года удастся динамит создать, а точнее технологию его производства. И химик Петров добился разномастного нитрирования целлюлозы, правда получил порох, а не пироксилин. В смысле, сделал его в виде пороха. Тут тот же засланец помочь не смог, так как кроме слов "нитрирование опилок или хлопка" ничего и не знал. Помнил лишь со школы, что чем лучше химикалии очищены, тем лучше. А вот Петров такие советы принял за чистую монету и намного уменьшил взрывоопасность той фигни, которая получилась. В смысле, порох оказался раза в три сильнее, гораздо лучше прогорал и оказался супер-пуперским прорывом, но от случайных сотрясений не взрывался. Такого пока даже на американском пороховом заводе не выпускают, так как добрые церковные церберы, вняв пояснениям послушника, заботятся, чтобы химик куда попало не сунулся с изобретением. Тем более, что и в ряде других стран тоже изобрели пироксилин и теперь взрываются время от времени, не понимая причину этого.

Новая винтовка получалась всё лучше. Более-менее разумная камора, затвор с функцией экстрактора (когда назад отводишь для перезарядки), развальцованный ствол. Пятилинейка под специальный шарпсовский патрон. Конечно, хотелось бы в него свою пулю вставлять, но пока соответствующего станка нет. Американцы его изготовят, чтобы гильзы тянуть, но тогда нужно где-то соответствующие капсюли закупать, как и латунь. Хотя, безусловно, получится мечта поэта – классная прицельная дальность! Отдавать Мальцову не хочется, ибо убежит за границу и не догонишь. Вон, как иноземцы уже кругами ходят вокруг акционерного револьверного общества. Мол, мы выкупим часть акций, за ценой не постоим, только подпустите. Главное, всё сами сделайте, а мы, так и быть, готовы свою часть прибыли получать. А в глаз? Нет, иностранцы в глаз не хотят почему-то. Австрияки тоже наглеют, хотя их в дверь, а они в окно лезут. Всё им неймётся начать своё производство. Только не начинают почему-то за своё бабло, а добиваются контрактов с проплаченным гигантским авансом. Сановники и вельможи уже задолбались доказывать верхам насколько полезно сотрудничество с Европой и соответствующее послушание старшим братьям.

– Ваше императорское, ну не смогут наши рукожопы такое дело поднять, дайте гору бабосиков и союзники всё нам напроизводят.

Наверняка не такими словами государя и его первых помощников убеждали, но смысл именно тот. Только Николай Первый всё-таки царь-протекционист. Заботится о внутреннем производителе, а не об иноземных карманах. Поэтому и Палкиным прозвали. В своё время Ивана Грозного называли Кровавым за то, что цены на продаваемое сырьё взвинтил, оставляя Ганзу без сверхприбылей. Европу и без прибылей, да где же это видано?

Ладно, это всё дела государева уровня, хорошо что удалось с Мальцовым-страшим договориться о ещё одном сотрудничестве.

– Иван Акимович, у вас же есть специалисты по хрустальному делу. Может я профинансирую их разработки, чтобы разные другие металлы со стеклом попробовали, а не только свинец?

Естественно, что присутствующие князья и целый барон даже не поняли о чём речь.

– Олег, это дело интересное, но ты уверен, что перспективы есть? – спросил Мальцов, – вдруг потратишься впустую.

– Всё может быть, – спокойно ответил Старко, – тем и живу, что разное пробую финансировать.

– Может в Европе имеются специалисты именно этим занимающиеся?

– Вроде в Тюрингии, в городе Йена имеется некий Карл Цейсс. Очень перспективный учёный. Но пусть ваши люди в секрете экспериментами займутся. Очень нужна хорошая оптика. В смысле ручные телескопы.

Гигант русской промышленности призадумался, так как слегка наслышан о Старко. Вроде удачно иногда пальцем в небо попадает и деньги на этом зарабатывает. Может дать ему одного молодого мастера, который и так хрусталь улучшить хочет. Может и для своего производства пригодятся результаты исследований. За чужой счёт, конечно.

– Хорошо, Олег, пришлю тебе своего Артамонова. Побеседуешь, может и найдёте общий язык. Только, имей в виду, что деньги тебе придётся вкладывать. Сам понимаешь, что у меня других забот хватает.

– Благодарю, Иван Акимович, а то самому сложно искать нужных людей.

Вроде велика Россия, но где же эти самые самородки водятся? Каждый предприниматель дорожит своими специалистами, хрен подлезешь со стороны. А о Цейссе попаданец слышал вообще и никаких гарантий в том, что данный талант хотя бы родился, не имелось. Как всегда, выстрел вслепую, наудачу.

Октябрь славненько радовал хозяйственностью и редкими непогодами. Бойцы разных направлений дружно несли тяготы подготовки, офигевали от марш-бросков и бесконечного таскания броников и касок, отсеивались. Всё бы хорошо, но из епархии пришла команда «фас». Католики, ну чего им неймётся, вызывали в столицу для очередных экзаменов. Воистину инквизиторы и иезуиты в одном флаконе. Сообщили, что всё расскажут на месте. Теперь ноябрь вылетает в трубу. Да ещё и провести его придётся в бесполезном, хотя и суетливом месте. Дуристика какая-то, но не отвертеться, всё-таки регулярно пособие солидное платят. Да и православные финансисты именно в ноябре пересчитают возросшую долю послушника, чтобы на следующий год распределить помесячные платежи. Грозятся числом с тремя нулями. Ага-ага, щаз, так и поверил! Просто заманивают, чтобы помнил из чьей ладошки кормится. И не забывал с прибылей в общак заносить своевременно.

Овчинка оказалось с собольей оторочкой! Экзамены-то на повышение орденского ранга. Дело в том, что уже не первый месяц как количество излеченных картофельным соком превысило миллион по всему миру. И это тех, кого зарегистрировать удалось. Ватикан официально провёл вселенский молебен и признал "методику Старко номер один" панацеей. А церковные химики выделили кислоту, дефицит которой в организме, оказывается и вызывает цингу. Теперь можно химическим путём её производить и в виде порошков, и в виде микстур. И только Олег знал, что они открыли витамин С! А сколько других витаминок им предстоит ещё открыть? Мало не покажется.