Текст книги "Гости горы Кошмара том 1 (СИ)"

Автор книги: Mag

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Павел и Сергей заметили, куда скрылся подлый враг и, спрыгнув с высоты десяти метров, помчались следом. А многие в лагере Корнела слышали о русоволосом берсерке и прекрасно знали, на что способен этот «полудемон-полубог» – народные массы так и не определились, к свету или к тьме относится этот персонаж. Так или иначе, на подобный прыжок мог отважиться только человек, наделённый сверхспособностями. Значит, не стоит рисковать, ведь боги не на стороне нападающих. А если атакуют сразу два воина с невиданной силой, лучше сразу отступить. Пока Сергей и Павел неслись на озадаченных сторонников советника и прорубали строй, в надежде догнать Корнела, сын Кирина умудрился затеряться в толпе воинов с гребнями. Многие мужчины заметили его побег и решили не сражаться за труса. Началось повальное бегство.

Масло в огонь противостояния подлил Меркит, который вывел сотоварищей за стену и нанёс фланговый удар. Битва превратилась в бойню, в результате которой на поле перед деревней осталось более сотни мертвецов со знаком советника Кирина. К величайшему сожалению среди трупов так и не нашли тела Корнела. Будущий царь сбежал, поджав хвост.

Зато Сергей поднялся на крышу и увидел беловолосую Фессалию с луком в левой руке. Она вытирала потный лоб и, поправляя выбившуюся прядь из причёски, с лукавой улыбкой взирала на любовника.

– Что-то ты припозднился. Я и не чаяла тебя увидеть. Как всё прошло? Нашли великана или это всего лишь байки старого Ортиса?

– Он погиб в бою с рогатым монстром, – пожал плечами Сергей. – Но мы с Дассаром отомстили за его смерть, и теперь голова великана исполняет роль герба нового царя города Лотрой. Собирайтесь, мы едем на историческую родину царя Филкора.

– Правда? Неожиданный поворот. А мы узнали, что Дэсса и И-гор выжили и поехали в Арефины, чтобы предупредить Дассара о готовящейся ловушке, – улыбаясь, сообщила Фессалия. – Тиса сильно обеспокоилось.

– Игорь взрослый мальчик и сможет позаботиться о Дэссе…

Глава 28

Корабль, на который Игорь и Дэсса сели в Арефинах мотало штормом трое суток. Наконец болтанка завершилась и брюнетка сообщила, что битва богов закончилась победой одной из сторон, но она не знает, кто именно остался в живых. Так же она добавила, что в прошлый раз их носило по морю всего одну ночь, а сейчас сомнительное удовольствие продлилось в три раза дольше, то есть противники оказались значительно сильнее, чем предыдущие участники боя. Игорь не стал уточнять, кто остался цел, так как чувствовал, что амулет Могучего продолжает действовать, а значит с драконом всё в порядке, зато с купеческим судном начались серьёзные проблемы – в трюм поступала вода.

Капитан боролся с течью как мог, но всё равно не сумел законопатить все щели разошедшихся досок обшивки. Судно просело и потеряло скорость – вместо положенных десяти километров в час корабль двигался в два раза медленней. Каким-то чудом опытному мореходу удалось установить, что нужно двигаться в западном направлении. Впрочем, он оказался прав, так как на пятый день путешествия вперёдсмотрящий обнаружил на горизонте скалистые горы. Разумеется, шкипер не стал вести судно на рифы, а взял чуть восточней. К сожалению, корпус не выдержал резкого разворота и начал трещать по швам. До желанного берега оставалось меньше километра, когда прозвучал громкий скрежет, и днище напоролось на острый камень, скрытый в глубине. Корабль начал разваливаться, а волны ускоряли процесс разрушения.

Матросы похватали деревянные бочки и прыгнули в море. Игорь грубо выругался, так как не любил заплывы, когда-то в детстве он тонул и с тех пор не жаловал глубокой воды. Впрочем, это не остановило землянина и он, вооружившись первым попавшимся бочонком, схватил Дэссу в охапку и последовал за моряками. К сожалению, на судне пришлось оставить полюбившийся шлем-барбют без гребня и панцирь, зато он забрал с собой меч и кинжал, которые привязал к бочке и, толкая её перед собой, поплыл в сторону берега. Рядом с ним, словно русалка плескалась Дэсса. Она наслаждалась волнами и не чувствовала никакого дискомфорта. Девушка полностью разделась и, связав вещи узлом, также пристроила их рядом с оружием Игоря.

Спустя час утомительной гребли они добрались до скал, об которые разбивались волны, оставляя на каменной поверхности пузырьки вспененной воды. Некоторые матросы тоже преодолели это расстояние, но зачем-то попытались забраться на сушу в неприспособленном для высадки месте. Дэсса поступила умнее и сместилась южнее, туда, где виднелась тонкая полоска пляжа. Да, им пришлось плыть более часа, но зато они целыми вышли на твёрдую поверхность, в то время как многие моряки разбились о камни.

Полежав на песчаном пляже и подождав хоть кого-нибудь из команды, Игорь и Дэсса поднялись на ноги и начали обходить отвесную скалу, возвышающуюся на полсотни метров над уровнем моря, в надежде обнаружить тропинку наверх. Увы, но дорожка отсутствовала, зато имелась неширокая щель, благодаря которой Игорь, используя приём альпинистов, смог, упираясь в стены руками и ногами, забраться на плато. Дэсса понаблюдала за его действиями и тоже полезла наверх.

Спустя час Игорь завершил подъём, а вскоре к нему присоединилась брюнетка. Она давно оделась и теперь не отвлекала спутника оголёнными прелестями. Впрочем, её тонкой изящной фигурке пока далеко до звания мисс Вселенная, ведь, несмотря на возраст, она до сих пор не сформировалась как женщина и выглядела, словно неуклюжий подросток.

Они лежали на травке, а метрах в двадцати от них виднелась роща со странными деревьями. Тем временем солнышко завершило дневной цикл и медленно опускалось за горизонт. С наступлением сумерек стало холодать, и ветерок с моря выдувал всё тепло человеческого тела. Игорь, несмотря на усталость, отправился собирать дрова. Дэсса составила ему компанию. Девушка не так чтобы боялась, но ей не хотелось оставаться в одиночестве. Войдя под сень деревьев, брюнетка предложила нарвать листьев, чтобы устроить лежанку. Пока Игорь, тихо матерясь, рубил дрова мечом, не предназначенным для подобных действий, Дэсса строила уютное гнёздышко.

В поисках сухих веток, Игорь шёл между деревьями и лишь в последний момент успел остановить ногу и не провалиться в пустоту. В сгущающейся темноте он не сразу заметил того, что это плато отделено от остальной части суши глубоким провалом. Пройдясь по краю пропасти, Игорь осознал, что сам загнал себя в ловушку – они поднялись на каменный столб диаметром пятьсот метров, а чуть дальше виднелись десятки подобных островков. Вполне вероятно когда-то давно на равнине образовались трещины различной ширины. До ближайшего подобного куска плоской скалы с грунтом приблизительно двадцать метров, а до следующего расстояние составляло более сотни шагов. В темноте сложно определить точные цифры, но одно ясно, они отрезаны от мира, а спускаться труднее, чем лезть наверх.

Вернувшись к Дэссе, он при помощи кресала развёл костёр и начал рассказывать, в какой неприятной ситуации они оказались. На их «островке» нет никакой живности, но эта беда уступает более серьёзным трудностям – здесь отсутствовала пресная вода, так что завтра им придётся спускаться. Голодные и уставшие они прилегли на лежанку из листьев и, прижавшись друг к другу, попытались уснуть. Дэссу трясло от холода, а Игоря от жара – несмотря на то, что она не считалась самой привлекательной девушкой, ему всё равно хотелось заняться с ней любовью, но он постоянно себя сдерживал.

Когда утренняя роса накрыла траву, а яркие лучи заиграли радугой на маленьких капельках влаги, Игорь смочил относительно чистую тряпку и отжал в небольшую фляжку, которая опустела прошлым вечером после подъёма. Затем подкинул оставшиеся с вечера дрова в костёр и, потянувшись, словно кот, начал оглядывать близлежащие «островки». Повернувшись налево, он с удивлением заметил фигуру высокого брюнета в чёрных кожаных штанах, безрукавке и серой рубахе. На поясе слева висел меч-бастард с витой гардой, а с другой стороны кинжал-дага напоминающий трезубец Посейдона.

Игорь настолько удивился, что протёр глаза, однако «мираж» не растаял, а продолжал разглядывать Дэссу. После он повернулся к Игорю и произнёс на каком-то странном языке несколько фраз. Что самое удивительное, землянин понял, о чём говорит собеседник.

– Добрейшего вам утречка. Хотя, что это я распинаюсь, меня всё равно никто не понимает. Что за мир мне попался. Ох уж этот коварный дракон. Мог бы хотя бы предупредить, что здесь совсем нет единого языка. И этот придурок туда же. Глазками лупает и ни бельмеса не понимает.

– Вообще-то понимаю. И я не придурок, так что советую извиниться!

– Ух-ты! Невероятно! Хоть один нормальный человек! а то в этих краях сплошные пафосные балбесы, возомнившие себя великими воителями! Кто ты? Как здесь оказался? Решил уединиться с подругой?

– Мы потерпели кораблекрушение и, выбравшись на берег, залезли сюда. А здесь оказались в ловушке, – ответил Игорь, медленно подбирая слова незнакомого языка. – И кстати, вы так и не извинились!

– За что? – удивился брюнет.

– Вы обозвали меня придурком!

– Ах, это! Ну, простите великодушно, просто я утомился налаживать общение с аборигенами. Никто не понимает меня, вот и подумал, что вам тоже неизвестна единая речь. А вот я интересуюсь, откуда вы её знаете? Чувствуется, что вы давно не говорили, но у вас правильное произношение. Можно сказать, столичное. Вы прибыли из моего мира?

– Не знаю. Но то что я здесь транзитом, это факт. Я не знаю вашей планеты. Я даже не думал о том, что в космосе есть иные обитаемые миры, – ответил Игорь.

– И как же вы здесь оказались?

– Порталом. Меня и моих друзей выбросило очень далеко отсюда…

Далее последовал допрос, замаскированный под непринуждённую беседу. Игорь вспомнил, где раньше видел этого человека и осознал, что перед отплытием ему снился вещий сон, в котором Могучий сначала прогнал посланника тёмного бога Маралдука, а после вынул из пространственного кармана охотника на чудовищ, которого отправил отлавливать различную «мелочь» вроде демона лорда-балора и его свиты. И судя по тому, что брюнет жив, он не намного слабее самого дракона. И если он узнает, что ведёт диалог с учеником врага, Игорь может оказаться в затруднительном положении – сражаться с тем, кто призывает монстров различных форм и размеров весьма сомнительное удовольствие. А разговор подходил к логическому завершению, и охотник, стукнув себя ладонью по лбу, воскликнул:

– Всё никак не мог вспомнить, что же я забываю. Позвольте представиться – Весёлый Макс, профессиональный истребитель чудовищ! А вас как звать величать?

– Игорь. Простой путешественник Игорь.

– И-гор. Хорошо. А вашу спутницу-монстра?

– Монстра?! – переспросил Игорь.

– Да, монстра. А вы не знали? – изобразив удивление, ответил Макс. – Она пока не пробуждённый хищник. Когда примет истинную форму, вам точно не поздоровится. Рекомендую во избежание осложнений её истребить, пока не стало слишком поздно. По вашей ауре видно, что вы обычный человек, а вот она дочь различных видов чудовищ.

– А давайте мы не будем никого истреблять, – напряжённым голосом произнёс Игорь.

– Дело ваше. Я предупредил о возможных последствиях халатности, а там сами решайте. Однажды можете проснуться а у вас нет головы. Ха-ха-ха! – рассмеялся Макс, но заметив, что Игорь остался серьёзным, уточнил: – Что, неужели не смешно?

– Смешно. Очень. Но другие люди не поймут вашего чувства юмора.

– Они вообще меня не поймут, – тяжело вздохнул Макс и неожиданно воскликнул: – Я вот что хотел узнать, как получилось, что вы понимаете меня, а ваша спутница, которая изображает спящую красавицу и затаилась, словно мышка под веником, совершенно не улавливает суть беседы?

– Я не знаю.

– На менталиста и телепата ты не похож, значит, тебя этому кто-то научил. Вопрос, где бы мне найти подобного наставника? – задумчиво разглядывая Игоря, рассуждал Макс. – А как ты смотришь на то, чтобы стать моим учителем по местному языку?

– Их здесь много, – ответил Игорь. – Какой именно тебя интересует?

– Все, что знаешь, – заявил Макс

– Как ты сам понимаешь, я не телепат, поэтому не смогу передать знания сразу.

– Я никуда не тороплюсь, – широко улыбнулся Макс. – Давай так, я пойду с тобой и буду защищать от опасностей, а если она превратится в хищника, спасу от смерти, а взамен ты научишь меня местной речи.

– Во-первых, меня не надо ни от кого защищать, и уж тем более от Дэссы. Во-вторых, ты не станешь убивать мою спутницу, потому что у неё строгая бабушка, которая не оставит от нас с тобой мокрого места.

– Как интересно, и кто же эта таинственная бабуля?

– Одна великолепная брюнетка, которая обещала размазать меня, если с внучкой что-нибудь случится, – сочинил на ходу Игорь.

– А имя у неё есть? Может она не настолько строгая и сильная, чтобы победить профессионального истребителя чудовищ?

– Уверяю тебя, если она не сможет, её муж точно раздавит. Он мой наставник и мы с Дэссой отправились в большой мир, чтобы поднабраться опыта реальной жизни.

– А знаешь, что-то мне не нравится твоя аура, – расфокусировав взор, сказал Макс. Неуловимым движением он выхватил меч-бастард и, используя ускорение, попытался срезать амулет с шеи Игоря. Однако землянин предполагал подобный ход событий и, мгновенно обнажив клинок, отбил серию стремительных атак. Охотник отступил и, вложив меч в ножны, задумчиво произнёс: – Невероятно! Ты почти такой же быстрый, как я. А на первый взгляд казался обычным человеком. Как интересно. Всё страньше и страньше. Значит амулет сокрытия ауры, и это при том, что в мире почти нет магии. Если придётся задержаться на планете, у меня разрядятся накопители и останется только верный клинок.

– Ты напал на меня, – продолжая разглядывать охотника, рыкнул Игорь.

– Да, прости, просто захотелось проверить, чего стоит мой новый спутник.

– Ты напал на меня! Собираешься убить Дэссу! С чего ты решил, что после всего этого я с тобой куда-то пойду? – удивился Игорь.

– Прости, но сработал рефлекс. Я не собирался тебя убивать. Просто возникла необходимость проверить одну теорию.

– Проверил?

– Да, ты не монстр, хотя в тебе есть нечто звериное. И повадки хищника и манера боя. Ты агрессивный самец, скрывающий истинную суть, – сделал вывод Макс. – Мне нравится подобный типаж. Даю клятву: пока ты не нападёшь, я не убью ни тебя, ни твою подружку!

– И я должен в это поверить? – округлив глаза от удивления, уточнил Игорь.

– Клятва, скреплённая магией крови, считается нерушимой, – пояснил Макс.

– А знаешь, самым лучшим способом её не нарушить, просто разойтись разными дорогами. Ты пойдёшь дальше по делам, а мы в другую сторону. Ты слишком опасен и непредсказуем, – рассуждал Игорь.

– И-гор, так нечестно! Я же никого не понимаю! Мне даже с демонами приходится общаться телепатией. Дойдёт до того, что я совсем разучусь говорить! – в притворном ужасе воскликнул Макс. – Кстати, меня удивляет тот факт, что ни ты ни твоя подружка совершенно не читаетесь. Я не могу пробиться в ваши мысли. И эта тайна ой как бередит любопытство!

– Защита разума от наставника, чтобы умники не могли узнать наших тайн.

– Хороший у тебя учитель. Заботливый! А у неё природный дар. Кстати И-гор, ты же понимаешь, что дороги общие, и я могу ходить, где пожелаю? Что мне мешает идти за вами? Согласись втроём веселее, чем вдвоём! Могу предложить себя в качестве партнёра по фехтованию. И тебе и мне не помешает практика полноценных боёв с сильным соперником.

– Вот что ты к нам привязался? – тяжело вздохнул Игорь.

– Во-первых, ты знаешь местную речь и сможешь меня обучить, во-вторых, ты интересный персонаж и прекрасный фехтовальщик. Видно, что тебе недостаёт опыта, но тебя учил не бретер для проведения индивидуальных поединков, а настоящий воин, которому прекрасно известны грязные приёмы, – перечислял Макс. – И в-третьих, ты понимаешь моё чувство юмора, хотя большинству людей он кажется слишком чёрным.

– И в-четвёртых, – продолжил Игорь, – ты хочешь знать, кто я такой и где живёт мой наставник.

– Это я и так понял! – хмыкнул Макс. – В тронном зале под горой находилась брюнетка с раскосыми глазами, которая так напоминает твою спутницу. Наверное, она и есть строгая бабуля миленькой внучки. Там же рядом стояли две блондинки, в которых чувствовалась странная кровь. Такая же присутствует в девочке. И самое главное, на тебе амулет с чешуйкой – она разрушает любые направленные чары. Ты – ученик моего врага-дракона. Но я дал клятву не убивать тебя. К тому же ты сам ничего о нём не знаешь, поэтому тайн никаких не поведаешь. А ты для него случайный знакомый. Судя по твоему рассказу, он выпихнул вас с приятелями из горы с порталом в большой мир и благополучно забыл о вашем существовании. Что означает, вы не представляете для него особой ценности и вас можно использовать в качестве расходного материала. Мне нет никакого смысла брать вас в заложники. И девочка тоже не настолько ценна для строгой бабули, так что давайте жить дружно. Обещаю, если у вас возникнут трудности, я смогу помочь. Согласись, два мечника гораздо лучше, чем один.

– И как же ты так быстро распознал во мне ученика дракона? Нас же почти ничего не связывает, – удивился Игорь – Неужели только по амулету?

– Не только. У тебя защита разума, как у дракона, хотя ты сам чистокровный человек. Так не бывает. У людей обычная магия, а мой враг использует высшую, – пояснил Макс.

– И ты до сих пор хочешь его убить?

– Ха-ха-ха! Смешная шутка, – расхохотался Макс, – я охотник, а не самоубийца. Он не использует ни накопителей, ни алтарей, хотя в нём море энергии. Вывод, он знает, как черпать силу из мира. Это уровень титанов и истинных драконов. Я, конечно, попытался его уничтожить, но в результате оказался в каком-то прозрачном пузыре. А потом не успел и глазом моргнуть, как очутился в этом мире.

– Так значит, он пленил тебя при помощи сферы неизменности? – уточнил Игорь и когда Макс кивнул, продолжил: – Поздравляю, ты никогда не сможешь его убить.

– Чего я не знаю?

– Он может в любой момент вернуть тебя обратно, – пояснил Игорь.

– Неприятное открытие, – задумчиво проворчал Макс. Он хотел что-то добавить, но Игорь ощутил странную опасность и, взглянув в небо, увидел три крылатые тени, в которых опознал лорда-балора и двух демонов, а охотник воскликнул: – О, это ко мне! Развлечёмся?!

Глава 29

Лорд-балор приземлился, а рядом встали два демона чуть меньшего размера. Игорь ощутил, как кто-то пытается подавить его сознание, чтобы прочитать мысли, однако амулет слегка нагрелся, и напор иссяк. Красный рогатый демон поморщился и прорычал:

– Какая удача, хотел поймать одного врага, а встретил сразу двух.

Макс оглянулся на Игоря и задал вопрос:

– Что он сказал?

– Говорит, что мы оба его враги.

– А ты там, каким боком? – удивился охотник. – Ну, я понятно, мне пришлось перебить сотню его подручных, но ты-то с ним не сталкивался!

– Какая разница, – отмахнулся Игорь. – Он всё равно бы напал. Как будем действовать?

– Есть предложения? – усмехнулся Макс.

– У меня нет опыта боёв с подобными тварями, так что готов выслушать рекомендацию от знающего специалиста.

– Я возьму на себя старшего, а ты тех двоих, – предложил Макс.

– Думаешь, я потяну бой с двумя летунами размером по три метра?

– Они только с виду грозные, а на деле дохнут так же быстро, как и все остальные.

– И как до них добраться? – поинтересовался Игорь.

– Они сами нападут, а ты защищайся. Когда я закончу с главным, приду тебе на помощь, – обнадёжил Макс. – Главное, раньше не сдохни.

– Постараюсь, – хмыкнул Игорь и, указав остриём меча на трёхметровых демонов, поманил их к себе.

Лорд-балор опешил от подобного поведения и зарычал:

– Ничтожество! Я лично оторву тебе руки и ноги, а потом изнасилую эту самку, чтобы ты познал мой гнев!

– Что он сказал? – снова спросил Макс. Игорь перевёл слова демона, и охотник с усмешкой произнёс: – Ну, тогда держись. Эти большие парни так громко падают – главное, знать, когда поставить подножку.

– Да ты шутник. Это дракон мог вытереть пыль лордом-балором, а мне придётся побегать, чтобы случайно не угодить к нему на обед в качестве первого блюда.

– А здесь мало места, – хмыкнул Макс, – всего полтысячи шагов в диаметре.

– Значит, придётся постараться, – в тон ему ответил Игорь, а сам повернулся к Дэссе и дал команду: – Как только мы начнём драться, постарайся где-нибудь спрятаться.

– И не подумаю! У тебя есть энергия, но ты не знаешь, как ей пользоваться, а у меня наоборот. Я встану рядом и буду применять чары, вытягивая из тебя силу, – заявила она.

– Давай попробуем, но если начнём проигрывать, обещай, что быстро скроешься!

– Погибать, так вместе, так что постарайся выиграть! – потребовала Дэсса.

Лорд-балор медленно подошёл на расстояние пяти метров и достал из-за пояса длинный огненный бич. Разок щёлкнув в воздухе, он обрушил гибкое оружие на Игоря. Землянин понимал, что отбивать горящий кнут глупо, а уклоняться нельзя, потому что за спиной Дэсса. Неожиданно перед глазами мелькнула череда образов – складывалось впечатление, словно распаковался архив данных с информацией, как именно действовать против балоров. Рука совершила вращательное движение, наматывая бич на клинок, а после, пропустив энергию через меч, Игорь резко рванул назад, отсекая часть кнута.

– Ты испортил мою любимую плётку! Я – Берельтрок, уничтожу тебя! – взревел лорд-балор и нанёс удар мечом, в форме молнии.

Принимать столь сильный удар на собственный клинок совсем неразумно, поэтому Игорь отклонил его и сместился вправо, прикрывая девушку. В тот же миг она прикоснулась к его плечу и с её ладоней сорвалась воздушная волна, которая угодила демону в грудь. Тот пошатнулся и отступил на шаг. Затем снова атаковал, но получил второй толчок воздушным тараном. Однако и это его не задержало, тогда Дэсса рыкнула и послала в него водяное копьё. Красная чешуя оказалась пробита в области сердца, но удару явно не хватило мощности, чтобы завершить начатое. Берельтрок разъярился и метнул в Игоря и Дэссу огненный шар, размером с баскетбольный мяч. Стоило заклинанию прикоснуться к амулету, как энергия огня впиталась в тело. Игорь понял, что чувствует булочка, очутившись в печке. По организму прошла волна жара, но почему-то не причиняла боль, а просто добавила сил. Сразу же захотелось подбежать к пятиметровому монстру и, проскользнув между ногами, подрезать сухожилия. Однако помня, что за спиной Дэсса, он сдержал порыв и, взмахнув мечом, отправил в демона огненный серп, который разбился об энергетическую защиту. Игорь и подумать не мог, что способен на подобную магию. Он-то предполагал, что не умеет колдовать, а здесь просто пропустил силу через клинок и направил на врага.

Лорд-балор снова зарычал и сам взмахнул мечом, посылая в противников собственный серп, но тот растаял, как и предыдущее заклинание, соприкоснувшееся с амулетом.

– И-гор, стой на месте, мне нужна твоя сила! – крикнула Дэсса и дотронувшись до Игоря, снова зачерпнула энергию для заклинания. В этот раз она сформировала водяную плеть и распорола демону левую ногу.

– Я разорву вас обоих! – зарычал Берельтрок и взлетел на пару метров вверх.

– Попался! – усмехнулась Дэсса и применила чары миниатюрного торнадо.

Лорда-балора закружило и он начал кувыркаться в воздухе. К сожалению, ей не удалось долго поддерживать чары, потому что один из двоих противников Макса резко изменил направление и вместо того, чтобы атаковать охотника, напал со спины на девушку.

Игорь краем глаза заметил движение и, применив ускорение, подставил клинок под меч трёхметрового демона. От удара его откинуло назад, и он столкнул Дэссу с места. Она потеряла концентрацию, и торнадо развеялся. Берельтрок стабилизировал полёт и во избежание осложнений, приземлился. Он замер на секунду и крикнул подручным:

– Это коварный тандем! Спайка воин-маг самая опасная! Надо их разделить! Убейте самца, а самку заберём в гарем господина! А я пока разделаюсь с охотником!

Макс, до того момента только защищался от наседающих на него крылатых демонов, но стоило сменить противника, как он мгновенно изменил стиль боя. Резко подпрыгнув, истребитель монстров послал в лорда-балора силовую волну и пока тот отбивал направленную с меча энергию, пробежался по воздуху, словно по земле и, приблизившись почти в упор, нанёс краснокожему демону удар раскрытой ладонью в грудину. Берельтрок отлетел назад и, взмахнув крыльями, снова стабилизировал полёт. Однако Макс продолжил погоню, и опять поднырнув под огромными когтистыми лапами, провёл очередной удар. Как он понял, сражаясь с более мелкими демонами, у балоров потрясающая регенерация и невероятно прочный скелет, поэтому колоть бесполезно – раны мгновенно затягивались, а рубить хлопотно – лезвие застревало в костях. Вот он и решил использовать технику проникающих ударов, стараясь повредить энергетическую структуру ауры. Как показала практика, пользы от подобных действий совсем немного, зато лорд-балор отдалился от основного места сражения и не мог координировать действия подручных.

Игорь не стал наблюдать за битвой Макса и Берельтрока, потому что на них насели два трёхметровых демона. Они слаженным тандемом атаковали с разных направлений, и Игорю пришлось носиться как ошпаренному, чтобы отбивать удары, нацеленные на Дэссу. Он и подумать не мог, что когда-нибудь в жизни будет сражаться с порождением кошмаров, ведь монстры действительно выглядели ужасающими. Их мускулистые торсы могли вызвать зависть у любого бодибилдера, а сила ударов поражала воображение. Игорь делал всё возможное, чтобы не допустить демонов до девушки, но понимал, что против двоих профессионалов ему явно не выстоять.

– Подойди ко мне, – позвала Дэсса, и когда Игорь выполнил просьбу, она накрыла их энергетическим куполом диаметром более трёх метров, который защитил от атак обоих мечников. – А теперь я создам чары водной плети – она не понравилась старшему демону, думаю, и младшим не поздоровится.

– Сможешь заключить их в подобную полусферу? – уточнил Игорь.

– Зачем? – спросила Дэсса.

– Чтобы не сбежали.

– Отличная идея! Но нужно их как-то приблизить, – задумчиво проронила она.

– Я могу выйти за пределы защиты или она двухсторонняя?

– Можешь, но учти, если они вырвутся, у меня не хватит сил держать купол и одновременно атаковать! – предупредила Дэсса.

– Понял! Принял! Я пошёл! – поймав кураж, ответил Игорь и подмигнул девушке.

Покинув периметр полусферы, Игорь бросился на демонов, которые радостно оскалились. Один из них напал на «самца», а другой направился к «самке», но упёрся в защиту. Он попытался продавить энергетический щит когтистыми лапами, а потом несколько раз ударил по нему мечом. Демон увлёкся деструктивными действиями и не заметил того, что Игорь, атакуя второго трёхметрового демона, заманил его поближе к напарнику. Оказавшись на расстояние пары метров друг от друга, мини-балоры неожиданно осознали, что люди их переиграли – полусфера вывернулась и сместилась. Теперь защита не выпускала их из ловушки. Они начали рубить силовые стенки с удвоенной энергией, но не успели вырваться наружу. Игорь приблизился к Дэссе и она, снова зачерпнув его силу, прямо сквозь защиту послала в демонов водяной серп. Спрессованная вода рассекла тела на уровне пояса и два трёхметровых демона упали на землю.

– Уф, я устала, – прошептала брюнетка и потеряла сознание.

Игорь успел подхватить падающее хрупкое тело и бережно уложил на траву. После он осмотрелся и с удивлением констатировал, что более двадцати деревьев повалилось от магических техник Дэссы.

– М-да, она отличный лесоруб, – задумчиво проворчал он и добавил: – Надо обязательно научиться магическим фокусам! Интересно, как там дела у охотника?

А Макс продолжал пинать Берельтрока, постоянно уклоняясь от размашистых ударов. Физической силы лорду-балору не занимать, но вот над ловкостью и скоростью реакций ему стоило поработать. Демон постоянно пропускал жёсткие тычки, причиняющие ему дискомфорт. Он ярился, грозясь разорвать врага на части, но охотник не понимал слов, поэтому не переживал по пустякам – подумаешь, очередная угроза. Сколько раз его обещали убить, зарезать, порвать. После первой сотни побеждённых противников он перестал считать так называемые «посмертные проклятья». И в этот раз Макс решил игнорировать речи краснокожего чудовища. Он никак не мог понять, что нужно сделать, чтобы убить монстра, наделённого огненной магией. Применять собственные чары слишком затратное дело в плане энергии – здесь почти нет свободной силы, чтобы заполнить накопители. А без них он не сможет летать и бегать по воздуху. В родном мире он считался уникумом, который без особых проблем преодолевал притяжение планеты, а здесь обладателей левитации или крыльев пруд пруди. Ко всему прочему, Макс не хотел выпускать собственных чудовищ из души. Слабые не справятся с лордом-балором, а для сильных монстров нужна подпитка, что возвращало его к первоначальной проблеме – отсутствию магического фона. Находясь на перепутье, охотник продолжал бой и не заметил того, что Берельтрок сделал круг и постепенно вернулся к тому каменному островку, где сражались его помощники. В какой-то момент лорд-балор снова зарычал и устремился к полянке, где погибли два демона, а рядом лежала брюнетка. На его пути встал Игорь и вместо того, чтобы уклоняться от разящего меча в форме молнии, человек принял его на собственный клинок. И к удивлению Макса, выстоял. Издалека они напоминали огромного быка и мелкого барана, которые упёрлись рогами. Лорд-балор махнул левой лапой, и в ней появился огненный бич, который обвил человека на талии. После рывок на себя и противник отлетел за спину демона. Макс подумал, что потенциальный переводчик отправился в мир иной, ведь температура горения пламенной плети позволяла прожигать людей насквозь. Однако вопреки прогнозам, Игорь, кувыркнувшись по земле, бодро вскочил и, прыгнув на спину Берельтроку, воткнул меч в основание черепа и оставил клинок в ране. Лорд-балор, совершенно не ожидал подобного коварства, а перебитый позвоночник полностью парализовал тело и лишил его подвижности.

«Неожиданно!» – подумал Макс и ускорился. Добежав по небу до лежащего демона, охотник с удивлением наблюдал картину мародёрства. Игорь деловито снимал с Берельтрока пояс скрытного ношения, браслеты и перстни с пальцев. Затем повернулся к Максу и задал вопрос:

– Скажи, у тебя топор есть?

– Нет, а зачем?

– Хочу отрубить ему голову, а то этого поганца просто так не убьёшь.

– А мечом не пробовал? – полюбопытствовал охотник.