Текст книги "Гости горы Кошмара том 1 (СИ)"

Автор книги: Mag

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Гости горы Кошмара том 1

Пролог и Глава 1

Профессор бостонского университета на кафедре археологии Джордж Хайринг ощутил вибрацию смартфона. Ответив на звонок, он услышал голос коллеги Митчелла Тревеса. Тот с восторгом описывал находку, которую обнаружили где-то в центре России.

– Джордж, ты представляешь, каменный диск исписанный древними египетскими символами простоял в фундаменте старого здания тысячу лет! Потом рабочие снесли дом и увидели надписи. Прораб забрал его себе, и артефакт полгода пролежал в подвале. Он долго искал оценщика и недавно знакомый свёл меня с этим расхитителем сокровищ.

– Митчелл, ты уверен, что это египетские письмена?

– Абсолютно! Я выслал тебе фото.

Джордж посмотрел на экран и задумчиво произнёс:

– Похоже, ты прав, но для детального изучения нужно привезти артефакт в университет.

– Вот в этом-то и трудность, учитывая санкции, наложенные нашим правительством на Россию, меня не выпустят через границу с археологической ценностью, – вздохнул Митчелл.

– Можно подать официальный запрос, – задумчиво произнёс Джордж.

– И мы никогда не увидим артефакт, потому что кроме нас, много желающих изучить подобную находку! – воскликнул Митчелл.

– А каковы размеры диска? – поинтересовался Джордж.

– Приблизительно двадцать дюймов в диаметре и пять в высоту.

– Если положить его в коробку, а потом сделать деревянный каркас, можно отправить посылку транспортной компанией в сторону Грузии, а там мои друзья перевезут его через границу и переправят к нам.

– Отличная идея! Я буквально минуту назад проезжал мимо офиса срочной доставки…

Глава 1

Транспортная компания «Срочная Доставка Курьером» имела сеть офисов по всей России и в ближнем зарубежье. Перед новогодними праздниками активизируются граждане многонациональной страны, отправляя родным и близким различные посылки или занимаясь покупками через интернет-магазины.

Именно в этот период на сотрудников компании наваливается много работы и происходит переоценка жизненных приоритетов.

Ранним утром на одной из сортировочных станций, расположенной в областном центре провинции, перед закрытыми воротами стояли два человека среднего роста: Павел – молодой коренастый крепыш с каштановыми, слегка вьющимися волосами и Игорь – сорокапятилетний худощавый мужчина с бритой наголо головой. Оба в тёплых куртках с накинутыми капюшонами. Лёгкий морозец бодрил не хуже крепкого кофе, поэтому собеседники энергично обсуждали сложившуюся ситуацию.

– Паша, как думаешь, наш принц долго будет ехать? – поинтересовался Игорь.

– А ты звонил Серому?

– Да в шесть утра. Он ответил сонным голосом и сказал, что скоро будет.

– А сейчас сколько?

– Шесть сорок. Опаздывает, а если быть точнее, задерживается на десять минут. Он же у нас начальник – Сергей Борисович Кравцов, – усмехнулся худощавый мужчина.

– Это да, – согласился Павел и неожиданно перевёл тему разговора. – Не передумал увольняться?

– Паша, вот смотри, официально мы вкалываем с шести тридцати до трёх. Однако вспомни, когда ты вовремя отсюда уходил?

– Это да, – кивнул Павел, – обычно раньше четырёх мы не заканчиваем.

– Я бы сказал пяти, полшестого. То есть надо разгрузить полную фуру, рассортировать по точкам, потом загрузить в «Газель», развести в шесть офисов и перенести на руках по тонне различного груза, – возмущался Игорь. – И всё за смешную зарплату. Лет десять назад такая сумма считалась приемлемой, но сейчас мне не хватает до конца месяца. А ведь я живу один…

– С кошками, – ехидно заметил Павел.

– Да, у меня их шесть штук. Три кота и три кошки. Эти засранцы жрут больше чем я, – сообщил Игорь. – Я это к чему говорю…

– Хочешь их выгнать?

– Зимой? Они же околеют! – отрицательно покачал головой Игорь. – Я и весной не смог их прогнать, хотя очень хотелось отвезти куда-нибудь к столовой.

Павел улыбнулся и воскликнул:

– А сам называл себя злодеем!

– Ну да, старым вредным лысым противным злыднем, – подтвердил Игорь и, усмехнувшись, добавил: – Но это же кошки. Свободолюбивые, ревнивые засранки и засранцы. Я для них и кормилец, и ассенизатор, и швейцар…

В этот момент к ним подошёл коллега по имени Вова. Худенький парень поздоровался за руку с коренастым крепышом и отошёл в сторону. Игорь переглянулся с Павлом и тот пожал плечами, мол, что поделаешь, такова натура нервного Вовчика. За пару дней до этого Игорь спрашивал у Вовы номер маршрута, чтобы узнать, на какую полку класть посылку, однако парень отказался отвечать, мотивируя тем, что за месяц работы пора бы узнать все улицы, на которых работают курьеры доставки «дверь-дверь» или «склад-дверь». Разумеется, Игорь рассердился, так как всегда помогал щупленькому пареньку поднимать тяжёлые коробки. До рукоприкладства так и не дошло, потому что взрослый мужчина просто обматерил коллегу, а тот замкнулся в себе и ничего не ответил.

– Игорь, – обратился к мужчине Павел, – как думаешь, найдут они новых работников?

– Ну, смотри, недавно приходил один интеллигент, поработал до обеда и свалил, так и не сказав, что уходит с концами, а мы ждали его полчаса.

– А на твой выходной другой тип доработал до вечера, но у Серого сломалась машина и мы задержались до шести, а он решил, что оно того не стоит, – добавил Павел.

– С такими зарплатами и постоянными задержками никто не придёт, – мрачно предрёк Игорь. – А позавчера заявился мужичок под шестьдесят. Учитывая то, что он полжизни проработал грузчиком в колбасном цеху, у него имелись все шансы задержаться, но Серый ему отказал, хотя дедок выглядел крепким и выносливым.

– Сергея можно понять, – возразил Павел. – Это ты вечно шутишь и не пытаешься давить возрастом и тем, что когда-то работал начальником, а в основном взрослые люди бывают серьёзными и смотрят на молодых, словно на неоперившихся птенцов. А кому приятно, когда его поучают.

– Серого бесполезно учить, – хмыкнул Игорь. – Он у нас фестивальный. В принципе если полночи скакать на девице, а в четыре в пять ложится спать, чтобы в шесть подняться и переть на работу – это тяжко! Эх, молодость! Пора неуёмных желаний и гормональных всплесков. Вроде неплохой парень, но совершенно безответственный! Пока его высочество дрыхнет, мы стоим на морозе! Прибил бы, поганца, да рука не поднимается.

Павел усмехнулся и уточнил:

– Под камерами не хочешь светиться?

– Не в этом дело, – отмахнулся Игорь, – когда вижу его добрую и непосредственную улыбку, сразу вся злость пропадает. Вот вроде надо бы дать ему по шее, но чувствую, что он не нарочно, просто так получилось.

– Кстати, Сергей рассказывал, что раньше учился в Суворовском училище, – сообщил Павел. – Уж не знаю, какой бы из этого добряка получился офицер, но его подставили и обвинили в торговле наркотиками. И что самое обидное, в его невиновность не поверил отец. Он вроде полковник. Тогда Серый приехал к деду и уже два года работает в транспортной…

Игорь хмыкнул:

– Он говорил, что мы с его дедом похожи. У обоих юмор чёрный. О, а вот и наш принц. Сколько сейчас? Семь десять? Опоздал на сорок минут. Я же говорил, поганец!

К сортировочной станции подъехала белая «Газель» и к главному входу в офис направился высокий жилистый парень с короткой русой бородой. Вскоре ворота склада раскрылись, и на пандус вышел Сергей. Он поздоровался со всеми и отправился будить водителя фуры, припаркованной чуть в стороне от здания.

Начинался очередной «день сурка».

Павел и Вова ушли в помещение, включать компьютеры и настраивать сканеры, а Игорь и Сергей принялись при помощи рохли выгонять паллеты с посылками. Иногда попадались большие зелёные мешки и тогда Игорь со словами: «Мешочкама», взваливал груз себе на плечи и, заявляя, что пришёл отморозок, тащил ношу внутрь.

К сожалению, не все поддоны нужно выгонять, потому что некоторые паллеты считались транзитными и оставались в кузове. Однако сотрудники других складов часто устанавливали их в шахматном порядке. Это выглядело так, сначала стояло два-три паллета в один город, а за ними вразброс транзитные и где-нибудь в глубине снова те, что приехали на эту сортировочную станцию.

В тот день появилась дополнительная сложность – одна посылка выглядела как огромная коробка высотой метр семьдесят и размером с паллет, то есть метр двадцать на восемьдесят. Мало того, она покосилась, а картон порвался в разных местах. Сергею не удалось загнать под неё рохлю. Судя по весу в шестьсот килограмм, посылка получилась тяжёлой. Все попытки сдвинуть груз с места не увенчались успехом. Сергей заглянул внутрь и воскликнул:

– Ох, ничего себе! Это масляные фильтры. Интересно, кому понадобилось покупать столько фильтров на пять миллионов?

– Какая разница, – проворчал Игорь. – Что делать с этой байдой?

– Разбирать.

– В смысле?

– Разрежем тару и перекинем на другой паллет, – пояснил Сергей.

– И как долго мы будем возиться?

– Они в спайках по десять штук, – констатировал Сергей и разрезал картон.

К величайшему сожалению, спаек оказалось всего штук тридцать, а на нижнем слое лежала тысяча небольших одиночных коробочек. Пришлось притащить специальный пластиковый контейнер, в простонародье называемый «кубиком». Чтобы уложить девятьсот фильтров им понадобилось потратить более получаса. Игорь постоянно ворчал, а Сергей тяжело вздыхал, матеря тех, кто додумался отправить подобный груз в картонной коробке.

– Игорь, пожалуйста, аккуратней. Если упаковка потеряет товарный вид, у нас могут возникнуть финансовые трудности. Это дорогие фильтры и владельцам вряд ли понравится, если покупатели откажутся брать нужную вещь из-за деформированной тары.

Худощавый мужчина почесал пальцами бритую голову и, указав на помятую коробочку, лежащую в общей куче фильтров, ехидно произнёс:

– Ты сам видишь, они такими приехали. Может, хочешь её починить?

Сергей поднял кубик десять на десять сантиметров и выправил вмятину в картоне.

– Просто когда я приехал сюда из Москвы, меня устроили в магазин по продаже автозапчастей. Там попадались различные покупатели и многие отказывались от товара, когда видели подобные повреждения.

– Если внутренности целые, какие могут быть проблемы?

– Ну, не знаю, просто разве самому не приятнее взять в руки целую коробку?

– А разве кроме упаковки картон несёт какую-нибудь функцию? В принципе, у каждого свои тараканы в голове, – усмехнулся Игорь. – Мне вообще плевать на тару, главное содержание. Вот ежели оно испорчено, тогда да. Впрочем, фильтру вообще без разницы, он так и так будет очищать масло.

– Просто если имеются повреждения, покупатель вправе требовать скидку.

– Требовать? А харя не треснет? – воскликнул Игорь.

– Покупатель всегда прав, – заявил Сергей.

– Когда я работал администратором магазина, меня звали для того, чтобы осадить таких вот умников, которые чего-то там требовали. Я умею вежливо посылать на…

– А потом кто-нибудь обратится в эту, как её, организацию, которая рассматривает жалобы…

– РосПотребНадзор? И что? Я ни разу не матерился, просто вежливо говорил: «К сожалению, ничем не могу помочь. До свидания». Как-то к нам постоянно приходили два ОБЭПовца и, представившись обычными покупателями, пытались отксерить документ с печатью на цветном лазерном копире-принтере. Всякий раз им отказывали, а потом я психанул и вышел вслед за ними…

– И что случилось?

– В машине сидели четыре типа и, вытаращив глаза, слушали мою пафосную речь…

– Пафосную? И что же в ней такого?

– Я заявил, что пока работаю на этой должности, нет смысла приходить, так как я не стану оказывать услуги чужим людям.

– А своим?

– А знакомым можно, но делаю лично я и совершенно бесплатно, так сказать, оказываю уважение, – пояснил Игорь.

– Какая-то у вас двойная мораль, – проворчал Сергей.

– Я прекрасно знаю, что мир несовершенен. Правительство издало множество законов, ограничивающих обычных граждан. Развели бюрократов, которые берут бешенные бабки за бумажку с печатью, а если ты не успел вовремя сдать документ, то должен снова отстегнуть кучу денег, чтобы получить дубликат. Гораздо проще обратиться к знакомым, которые окажут тебе маленькую услугу. Как-то ко мне приходил один сын Израиля и заявил, что ему тоже нужна цветная копия. Получив отказ, он вернулся с моим приятелем, которому я всё сделал совершенно бесплатно.

– Но ведь ты нарушил закон, – заметил Сергей.

– Не нарушил, а обошёл, – усмехнулся Игорь. – Если бы взял деньги, тогда это действительно незаконно, а так, всего лишь мелочь. Мне нечего предъявить.

Постепенно разговор утих, и они продолжили укладывать фильтры. В конечном итоге Сергей и Игорь справились с поставленной задачей и, откатив паллет и «кубик» внутрь склада, начали разглядывать оставшийся в фуре груз.

– Серый, как думаешь, если за двумя нашими идут три транзитных, можно ли надеяться, что дальше тоже чужие?

– Так не бывает, – с усмешкой ответил Сергей.

– Ну а вдруг? – не унимался Игорь и залез на паллет, чтобы посмотреть штрихкод с обозначением города. – Вот смотри, это не наш, следующий за ним тоже чужой…

– Игорь, ты такой взрослый, а веришь в сказки, – улыбнулся Сергей.

– Я не в сказки верю, а надеюсь на чудо, – возразил Игорь.

– Чудес не бывает.

– Но так хочется. Ведь сегодня зимнее солнцестояние. Чем не повод случиться чуду?

– Смешно, – усмехнулся Сергей. Он наблюдал за худощавым бритоголовым мужчиной, который наступая на грани коробок, лез вглубь кузова. – Давай я выкачу сетку и пару паллет. Тогда будет проще рассмотреть ШК.

– Ну а вдруг дальше только транзи… Твою дивизию! Вижу два наших.

– Я же говорил, – хмыкнул Сергей. Игорь начал выбираться обратно, но, зацепившись за стретч плёнку, грохнулся на пол. – Э-э, ты как?

Игорь медленно поднялся, отряхнул ладони и колени, а после выругался и сказал:

– Б…ть! Что за день такой? Всё не слава Богу.

– Я уж думал, что ты хотел уйти от нас таким своеобразным способом, – побледнев, произнёс Сергей. – Ничего не сломал? В твоём возрасте упасть с двух метров…

– В молодости у меня двоюродный брат занимался каратэ, а я изображал его грушу, так что научился правильно падать, – пояснил Игорь.

– А я не умею, – констатировал Сергей. – Как-то навернулся с велосипеда и выбил два передних зуба. Теперь стоят искусственные.

– Бывает, – отмахнулся Игорь. – Вообще-то мужчина должен быть готовым к разным неожиданностям. Вот как сейчас, брякнулся, отряхнулся и пошёл.

В конечном итоге они завершили разгрузку и перевезли все паллеты на склад. А далее начался процесс приёмки. Пока Сергей и Игорь таскали груз, Павел и Вова успели отсканировать часть посылок. В одной из коробок что-то задрожало, и крепыш воскликнул:

– Ой, это что, вибратор?

– М-может это м-массажёр, – слегка заикаясь и часто моргая, возразил Вова.

Игорь хмыкнул и констатировал:

– Каждый понимает в меру испорченности. Я тоже подумал о вибраторе, а наш Вовчик – мальчик порядочный и видит только хорошее. Впрочем, какая на хрен разница, что там дрожит? Главное, чтобы не перегрелось и не воспламенилось.

Вова снова насупился и демонстративно отвернулся.

Учитывая то, что сортировочную станцию сделали на месте небольшого супермаркета, расположенного под кирпичным пятиэтажным домом, в помещении не хватало площади. Десятиметровый коридор шириной два метра вёл в комнату размером десять на тринадцать метров. Однако в центре зала стояла бетонная стена, исполняющая функцию опоры для перекрытий. Вдоль трёх стен установили стеллажи, на которых лежали небольшие посылки, а пространство перед опорными столбами оставили для приёмки груза. Учитывая ограниченную площадь, паллеты поставили впритык друг к другу. К тому же надо разносить посылки в разные места, чтобы после отправить их в шесть офисов, расположенных в этом городе. Ко всему прочему имелись коробки, которые ехали в близлежащие города, так что сотрудникам склада приходилось протискиваться между кучками посылок. Иногда попадались коробки с обозначением веса в один килограмм, хотя в реальности там не менее двух, а то и трёх пудов. Но больше всего раздражали коробочки маленького размера, но массой килограмм двадцать.

С самого утра коробки, конверты и пакеты летали по помещению в различном направлении. Исключение составляли только большие и тяжёлые посылки – их тащили к нужному месту и аккуратно укладывали на пол, чтобы не расколоть потрескавшийся кафель.

Во время нудной и монотонной работы, когда сотрудник подносил сканер к штрихкоду и нажимал на кнопку, из компьютера доносился писк, но иногда звучало слово: «Обрешётка». Тогда Вовчик передразнивал синтезированный голос и самодовольно улыбался, предполагая, что удачно пошутил.

Игорь постоянно травил анекдоты или рассказывал истории из жизни – иногда в тему, но чаще просто, чтобы не скучать и не сойти с ума от резкого звука сканеров.

Самым спокойным и сосредоточенным можно считать Павла – он не отвлекался на ерунду и работал, словно робот, сканируя и перетаскивая очередную коробку. В какой-то момент он посмотрел на паллет с перекошенными коробками и спросил:

– Вот зачем лёгкую коробку класть под тяжёлую? Её же раздавит!

Игорь усмехнулся и заявил:

– Потому что всем пофигу. Вообще надо как-нибудь отправить какую-нибудь бумажку в огромной мягкой коробке и посмотреть, что с ней станет.

– Зачем? – удивился Павел.

– Из вредности. Не всё же нам разгребать такие идиотские посылки.

– А где Сергей? – удивлённо спросил Павел и огляделся по сторонам. – Скоро магистральный приедет, а мы не успеваем всё пикнуть.

– Хрен его знает, – отмахнулся Игорь. – Небось опять заседает на горшке.

– Вот засранец, – вырвалось у Павла, – пока мы работаем, он бездельничает

– Что поделать, если с самого утра не успел, приходится делать дела в рабочее время. Блин, что ж так много паллет? – вновь заворчал Игорь. – Когда мы их отстреляем?!

– Новый Год на носу, – пожал плечами Павел.

Синтезатор голоса снова произнёс: «Обрешётка» и Вова его передразнил. Затем он наклонился к деревянному каркасу квадратной формы и закряхтел:

– Т-тварь! Т-тяжёлая! И д-даже т-транзитная!

По коридору в зал вошёл Сергей и спросил:

– Что у нас? Там магистральный приехал, а мы не всё отсканировали.

– Мы?! – воскликнул Игорь.

Сергей улыбнулся и ответил:

– Ну да, мы. Я же тоже что-то делал. Вовчик, подожди, давай вместе поднимем.

– Т-тварь, с-слишком т-тяжёлая, – часто моргая, констатировал Вова.

Игорь подошёл к деревянному каркасу, обрамляющему какой-то каменный диск, взялся за доски снизу и выругался:

– Б…ть, какого хрена эти дебилы не выдернули гвозди? Это ж надо, просто загнули, а я опять проткнул руку!

– Что это такое? – удивился Павел.

– Какая-то каменная хрень, – проворчал Игорь. – Идиоты даже не удосужились подложить картонку. Чего только не отправляют доставкой. Дожили, кому-то понадобились камни. Своих что ли не хватает? Кстати, а что посылка на Кавказ забыла у нас?

– Видимо опять что-то напутали, – ответил Сергей. – Давай отнесём её в сторону.

Чуть оттеснив щупленького паренька, с другой стороны за обрешётку взялся Сергей и тоже уколол ладонь. Дёрнув окровавленной рукой, он слегка наклонился и послышался треск ломающейся рейки. Вова шагнул назад и задел плечом стопку коробок, одна из которых упала ребром на обрешётку. Павел попытался подхватить падающий груз, но не судьба – каменный диск продавил нижнюю перекладину и, выпав на пол, раскололся. В руках Игоря и Сергея остался пустой деревянный каркас. Они удивлённо переглянулись и посмотрели вниз.

А потом помещение заполнилось ярким светом…

Когда освещение нормализовалось, в тех местах, где стояли сотрудники склада, остались лежать лишь четыре кучки вещей, контактные линзы и два искусственных зуба.

Глава 2

Представитель древней расы иллюзов возлежал в мобильной капсуле регенератора, формой напоминающей яйцо, размером около полутора метров в длину и метр в диаметре. Сквозь прозрачную верхнюю крышку можно увидеть создание с серой кожей, щуплым телосложением и вытянутой лысой головой. На подобии лица отсутствовали брови, а чёрные глаза без белков взирали задумчиво на внутреннее убранство космического корабля. Учитывая пыль на стенах и окружающих предметах, становилось понятно, что дела у местного капитана идут неважно. Вот уже много лет подряд он не обновлял ресурсы, а энергии для подпитки дроидов-уборщиков почти не осталось. Дефицит ощущался во всём, начиная от сложных механизмов, заканчивая простейшими химическими элементами, из которых состоял раствор регенерирующего саркофага.

А ведь всего-то каких-то пять тысяч лет назад он бороздил просторы вселенной и покорял дикие обитаемые миры, создавая новые цивилизации, выдавая себя за божество. К сожалению, судьба подкинула ему испытаний в виде встречи с гравитационной аномалией. Из-за поломки навигационной системы и выхода из строя маршевых двигателей, корабль сбился с курса и упал на планету, образовав на поверхности глубокую воронку, которая моментально заполнилась водой. В результате столкновения ось вращения сместилась на двадцать градусов и в мире, где не знали, что такое снег, начался ледниковый период.

Иллюз не стал оценивать масштабы трагедии, а улёгся в саркофаг и заснул на тысячу лет, ожидая того момента, когда можно будет выбраться на поверхность. Как только катаклизм потихоньку утих и природа начала постепенно возрождаться, представитель древней расы пробудился и провёл диагностику систем. Осознав, что для починки вышедших из строя агрегатов ему не хватает ресурсов, он дал команду беспилотным модулям вылететь на разведку. Покинув шлюзы корабля, который формой напоминал две пирамиды состыкованные основаниями, летательные аппараты попали в грозовой фронт и упали в море. Капитан остался без атмосферной авиации. Древний иллюз попытался при помощи ракеты-носителя вывести спутники на орбиту, но техника снова подверглась атаке мощными молниями. Капитан пришёл к выводу, что кто-то целенаправленно лишает его возможностей. А потом враги нанесли удар по самому кораблю. В том бою он потерял все боевые излучатели. Радовало то, что противник не смог проникнуть внутрь, так как существа, внешне напоминающие людей, но обладающие невиданными возможностями и невероятной силой, не сумели вскрыть двери шлюза. Как бы местные аборигены не старались, но ни один плазменный шар, пущенный с их рук, не смог прожечь броню корпуса.

В отместку иллюз отправил на поверхность коллекцию монстров, которых собирал по всем уголкам вселенной. К сожалению, в море десант поджидало огромное чудовище, формой напоминающее трёхсотметровую змею с костяным хребтом, четырьмя лапами и рогатой головой, а пасть, усеянная гигантскими зубами, могла вместить в себя небольшого кита. Разорвав армию вторжения, морской владыка обосновался на глубине, и берёг покой местных жителей, периодически отлавливая новых монстров.

Приняв тот факт, что путь по воде закрыт, иллюз занялся селекцией видов, пытаясь создать крылатых существ. Увы, и в этот раз ему не повезло, потому что аборигены, обладающие сверхспособностями, поселились на островке, расположенном неподалёку от корабля. Прилетая на крылатых конях, они отстреливали мутантов при помощи луков с взрывающимися стрелами или использовали плазменные шары и молнии.

Вот так они и жили более тысячи лет: иллюз рвался наружу, а его не выпускали. Если раньше он мог клонировать мутантов сотнями, то сейчас приходилось экономить биологический материал. Если ничего не изменить, в ближайшие сто лет наступит энергетический кризис – ему вновь придётся ввести себя в режим летаргического сна и ждать, когда аборигены позабудут о нём и перестанут ловить генно-модифицированных монстров.

От размышлений иллюза отвлёк всплеск энергии портала, расположенного на нижних ярусах корабля. Он и забыл о том, что точка нуль транспортировки между маяками до сих пор функционирует. Его посетило давно позабытое чувство любопытства:

«Интересно, кого принесло через просторы безбрежного космоса в мою скромную обитель?»

В помещении телепорта находились четыре человеческих особи мужского пола. Учитывая то, что нуль транспортировка рассчитана на представителей расы иллюзов, у которых нет одежды, гости появились, в чём мать родила. Мало того, все искусственные объекты, вроде пломб и зубных протезов, остались где-то там, откуда прибыли люди.

Влетев в квадратный зал, капсула мобильного регенератора зависла под потолком, а иллюз настроил сознание на приём мыслей. Его интеллект позволял быстро усваивать информацию или считывать поверхностные воспоминания. Человечество до сих пор спорит о том, существует ли телепатия, а представители древней расы давно использовали передачу мыслей для общения с менее развитыми и относительно разумными формами жизни.

– Б…ть! Я ни хрена не вижу! – выругался Игорь.

– Ты что ослеп? – удивился Павел. – Да, свет конечно яркий, но я поморгал и зрение восстановилось.

– У меня минус двенадцать, так что без линз всё как в тумане, – пояснил Игорь.

– А у меня почему-то пропали вставные зубы, – прошепелявил Сергей. – Кстати, а почему мы голые? Где наша одежда?

– Там же где и зубы, – проворчал Игорь, – в ж…пе!

– У м-меня п-пломбы и-исчезли, – часто моргая, сообщил Вова.

– А я остался целым, – усмехнулся Павел.

Из всех четырёх мужчин только крепыш выглядел мускулистым, а остальные внешне казались жилистыми и худыми. Впрочем, Вова вообще походил на измождённого дистрофика. Он отошёл в угол комнаты и прикрыл небольшое мужское хозяйство ладонью. Игорь так и остался в центре помещения и, подслеповато щурясь, пытался понять, где они очутились. Сергей мельком глянул на фигуру Павла и, осознав, что выглядит не так эффектно, сравнил «приборы». Увидев, что в этом плане у него нет конкурентов, слегка улыбнулся и начал оглядываться. Заметив под потолком парящую капсулу, он с удивлением уставился на уродца с серой кожей и вытянутым черепом. В тот же миг в голове зазвучал скрипучий голос:

«Смертный, пади ниц пред богом Ра!»

На сознание Сергея обрушился мощный поток образов, смысл которых сводился к тому, что он маленькая песчинка против целого океана неограниченной мощи. Стало трудно дышать и постепенно сознание затухало. Наконец Сергей покачнулся и осел на пол, словно пустой мешок. Павел с удивлением посмотрел на падающего бородатого коллегу и тоже устремил взор под потолок. Встретившись взглядом с иллюзом, он попытался сопротивляться давлению, но вскоре тоже уснул. Капитан оглянулся на Вову и увидел, что щупленький парень с восторгом взирает на уродца с серой кожей.

– Я знал, что мы не одни, – не заикаясь, прошептал Вова. – Я избран!

«Из этого червяка получится ценный раб» – подумал иллюз и также усыпил парня.

Оставался Игорь, который совсем не замечал парящую капсулу, поэтому капитан никак не мог установить зрительный контакт, чтобы начать внушение. Осознав, что его банально не видят, иллюз опустил мобильный регенератор на уровень человеческого роста и только тогда бритоголовый мужчина разглядел преграду.

– Это что за хрень. Дожили, яйца летают. Вроде не пил, с чего это у меня глюки?

«Смертный, пади ниц пред богом Ра!»

– Бегу, спотыкаюсь, аж волосы назад! – и Игорь почесал бритый череп.

Иллюз понимал, что для полноценного внушения нужно, чтобы визави сфокусировался на его чёрных глазах, но человек смотрел сквозь преграду и упорно игнорировал поток образов. Осознав причину неудачи, капитан открыл прозрачную крышку капсулы и нанёс удар телекинезом. Бритоголовый худощавый мужчина отлетел к стене, стукнулся затылком и потерял сознание.

«Бесполезный биологический хлам, – подумал иллюз и, осмотрев гостей, остановил взгляд на Вове. – Этого возьму под прямое управление, а остальных в генный модификатор. Посмотрим, что получится, если скрестить их с орлом».

В лаборатории имелись прозрачные отсеки для содержания подопытных пациентов, а специальные телескопические манипуляторы, перемещающиеся по потолку, могли вынуть любую особь и поместить её в саркофаг, где проводилось генное моделирование. Раньше у иллюза имелось десять подобных устройств, но с учётом энергетического кризиса, он не видел необходимости активировать другие капсулы. Для тестов хватит одной, а люди не обидятся, если обретут крылья не одновременно, а по очереди. К тому же можно изменять их с разным процентом инородного кода ДНК.

Первым мутациям подвергся Вова. Здесь иллюз действовал по отработанной схеме – пять тысяч лет назад он улучшал некоторых жителей третей планеты, поэтому изменения выглядели минимальными: рост парня увеличился до ста девяносто сантиметров, но строение оставалось хрупким, зато череп вытянулся назад, увеличивая объём головного мозга. У Вовы появились способности к телепатии и телекинезу, но внушение не позволяло ему принимать самостоятельные решения. После трансформации он, одетый на манер египетских жрецов, ходил по лаборатории с пустым взглядом, напоминая сомнамбулу, и совершенно не реагировал на бывших коллег, запертых в прозрачных камерах.

Павел и Сергей часто пытались привлечь внимание изменившегося Вовы, но тот просто проходил мимо. Тогда они старались общаться между собой, но прозрачные стенки оказались звуконепроницаемыми, так что приходилось передавать сообщения знаками. Оба выглядели подавленными, нервничали и опасались за себя. Они обходили центр камеры, так как лёгкий наклон и дырка в полу для оправления естественных надобностей начинала слегка пованивать. Впрочем, кормили их какой-то жижей, которая вероятнее всего полностью впитывалась в организм, поэтому они почти не засоряли «очко».

«Переговариваться» с Игорем, который сидел возле одной из стенок, не имело смысла, потому что он ничего не видел, даже если вплотную приближался к стеклу и щурил глаза.

А потом настала очередь Павла. Одна из стенок разделилась на две части и отъехала в разные стороны, а телескопические манипуляторы выдернули крепыша из камеры, и сопротивляющееся тело уложили в саркофаг. К управляющей консоли подошёл Вова, который в этот раз имел осмысленный взгляд, а над ним зависло «яйцо» с иллюзом. Взглянув на полезного раба, он мысленно произнёс:

«Я возьму твоё тело под контроль и научу пользоваться регенератором. Следующее изменение ты проведёшь под присмотром, а если освоишься, дальше начнёшь работать без моего участия».

– Как прикажет мой бог! Я – избранник, я – готов!

Сергей смотрел на то, как Вова нажимает на какие-то символы, а после саркофаг начал гудеть и светиться. Спустя час крышка раскрылась и из чрева появилась фигура атлетически сложённого мужчины с головой сокола.

«Что-то не так. Где его крылья? – возмутился иллюз. – Так, значит нужно изменить подход. Мне надо обдумать сложившееся положение».

Телескопические манипуляторы схватили бывшего Павла и вернули в прозрачную камеру. Судя по поведению, он деградировал и вёл себя, словно птица, периодически взмахивая руками и отталкиваясь мускулистыми ногами от пола.