Текст книги "Гости горы Кошмара том 1 (СИ)"

Автор книги: Mag

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Неожиданно в коридоре послышался глумливый смех и из тени вышел моложавый импозантный мужчина в дорогих одеждах. Его привлекательная внешность производила приятное впечатление и если бы не рассказ о садистских наклонностях, Игорь бы подумал, что видит образцового мужа и отца, то есть добропорядочного семьянина.

Берестин отсмеялся и густым поставленным баритоном произнёс:

– Ха-ха-ха! Ну надо же, меня обозвали уродом! Меня, самого привлекательного оратора городского собрания города Арефины! Меня, покорителя знатных арефинянок! Меня…

– Заткнись уже, – прервала его Дэсса. – Я поняла, что ты самовлюблённый болван.

– Как невежливо обрывать человека на полуслове. Тебе надо преподать урок приличных манер. Царь Альвист обещал отдать Тису. Лет десять назад знаменитая на все Арефины потаскуха отказалась принять меня даже за талант серебра. За подобное оскорбление я собирался строго её наказать, но сейчас, получив дочку великого полководца, думаю, что так даже лучше! Ты станешь жемчужиной моей коллекции! Здесь в пыточной слишком скудный набор инструментов и станков, поэтому завтра мы отплываем в Арефины в мой тайный особнячок. По приезду домой я займусь твоим воспитанием, и скоро ты начнёшь ползать у меня в ногах и слизывать пыль с моих сандалий! Все мои друзья узнают, что мне прислуживает дочь Фессира. Но десерт оставим на потом, а прямо сейчас я спущу шкуру с этой болтливой невольницы! – Берестин повернулся к рослому мужчине в рабском ошейнике и приказал: – Асмус, подай плеть!

Глава 16

Игорь до сих пор чувствовал лёгкую слабость после ранения. Кровь, вроде перестала течь, но при резком движении может снова начаться кровопотеря. Он обзывал себя обидными прозвищами, ведь если бы не самоуверенность, появившаяся после победы над пиратами, ему бы не пришлось стоять перед выбором: спасать Дэссу сейчас или дождаться благоприятного момента?

Игорь понимал, что не сможет наблюдать за тем, как избивают царевну. Однако Берестин вроде собирался отложить пытки и перенести воспитание в родной город. Это давало время хоть немного подлечиться и, набравшись сил, спасти «принцессу» из лап чудовища. К сожалению, несмотря на прожитые годы и взращенный цинизм, совесть иногда подавала признаки жизни, и сейчас она требовала не допустить экзекуции и наказать садиста. К тому же логика подсказывала, если Дэсса узнает о том, что он стоял в тени и не помог новоявленной подруге, их предполагаемые отношения наставник – ученик, дадут трещину. Она перестанет ему доверять и скрытое задание Могучего можно считать проваленным. А это не тот «человек», которого посылают на хрен и после подобных слов остаются в живых.

Тяжело вздохнув, Игорь сделал глубокий вдох, медленно выдохнул и ощутил, как энергия прошлась живительной волной по всему организму. В тот же миг нагрелся амулет сокрытия ауры, распределяя тепло по телу и вливая силы в утомлённые мышцы. Складывалось впечатление, что дракон доволен принятым решением и готов оказать моральную поддержку. Землянину вспомнился «тёмный лазер» и он подумал, что неплохо бы сейчас испепелить Берестина и рослого подручного, чтобы не делать резких движений

Как ни странно, но рана перестала болеть и начала чесаться. Захотелось снять панцирь и убедиться в догадке, что происходит ускоренное заживление. Однако момент не располагал к изучению новых возможностей тела, потому что безмолвный раб Асмус передал Берестину плётку с восемью хвостами и тот, изображая картинного злодея, раскрыл решётчатую дверь и начал медленно приближаться к Арате. Коротко остриженная блондинка сжалась в углу и в защитном жесте выставила вперёд руки.

– Асмус, тащи девку в пыточную и, как следует, привяжи, – распорядился Берестин и, повернувшись к Дэссе, самодовольно произнёс: – А ты будешь наблюдать и готовиться к тому, что скоро твоя нежная кожа покроется узором незаживающих рубцов.

Раб вошёл в камеру и схватил брыкающуюся блондинку.

– Нет, господин Берестин, простите меня! Я не это хотела сказать!

Дэсса попыталась помешать рослому мужчине, но после удара по затылку она до сих пор не пришла в себя. Резко поднявшись, девушка покачнулась и схватилась за голову. Потом согнулась пополам и её стошнило.

– Правильно! Привыкай стоять на коленях, – изрёк Берестин. – Скоро ты познаешь всю прелесть воспитательного процесса.

Игорь осознал, что настал благоприятный момент для атаки – рослый раб держал визжащую блондинку на левом плече. Он шагал твёрдой походкой в сторону соседней камеры, где сквозь прутья решётки виднелись станки для фиксации жертв. Его руки, поддерживающие девицу, оказались заняты, давая прекрасную возможность провести укол мечом. Игорь не стал изображать благородного рыцаря или героя кинофильма, который обязательно должен толкнуть пафосную речь и дать врагу время для отражения нападения. Он просто напитал мускулы внутренней энергией и произвёл выпад. Остриё меча вошло в правую подмышку и, дойдя до сердца, разрезало его пополам. Рослый раб покачнулся и осел, словно пустой мешок. Арата продолжала визжать и умоляла её отпустить. Когда она уткнулась носом в пол, крик моментально прекратился. Блондинка елозя, словно червяк на крючке, сползла на бок и, увидев распростёртое тело, округлила глаза и произнесла:

– Ой, он что, умер?

А Игорь не стал тратить время на ответы и устремился в камеру. Его взору предстала весьма любопытная картина: Берестин стоял на коленях и, держась обеими ладонями за горло, пытался удержать бьющую из раны кровь. Он хрипел, намереваясь что-то сказать, и с ужасом смотрел на Дэссу, которая крутила между пальцами изящную заколку в виде тонкой бамбуковой палочки. Брюнетку слегка пошатывало, но она твёрдо взирала на поверженного противника. Увидев фигуру в закрытом шлеме, она тяжело вздохнула и навела на него импровизированное оружие, морально готовясь дать отпор новому врагу.

Игорь открыл лицо и посмотрел в глаза Дэссы. Она опознала союзника и слегка расслабилась, зато Берестин попытался встать и, указывая пальцем на девушку, снова что-то прохрипел. Однако землянин не стал прислушиваться и, подобрав плётку, предложил рукоять Дэссе. Та отрицательно покачала головой. Тогда он повернулся в сторону блондинки, которая успела войти в камеру и, раскрыв рот, взирала на дело рук молоденькой царевны. Увидев протянутую плеть, она с ужасом отшатнулась. Игорь поморщился, так как после выпада мечом правый бок снова начал ныть, а пороть Берестина левой рукой слишком хлопотно, потому что землянин от природы правша и удары получатся слабыми. Конечно, надо бы наказать морального урода тем же способом, какой предпочитал он сам, как говорится: «воздать по заслугам», но тратить силы и время слишком нерационально. Игорь приставил остриё к сердцу стоящего на коленях мужчины и резко надавил на рукоять.

– Ты как здесь оказался? – задала вопрос Дэсса, продолжая смотреть на труп врага.

– Пытался вас предупредить, но попал под взрывную волну после выстрела Фессалии.

– Кто тебя так? – поинтересовалась она, указывая на пробитый панцирь.

– Один из телохранителей Дассара. А ты почему здесь?

– Испугалась грохота, зажмурилась и зажала уши, – поморщившись, ответила Дэсса, – а когда осмотрелась, поняла, что мама и брат успели отступить из зала. Меня опять бросили. Я никому не нужна. Тогда я попыталась мысленно связаться с наставницей, но Хань-Таса сначала не отвечала, а потом напомнила о заколке и сказала, что смерть это тоже выход.

– Спорное утверждение, впрочем, не мне судить, – проворчал Игорь. – Сейчас у нас появился шанс уйти отсюда живыми. Не будем его упускать.

– И как ты собираешься прорываться через сотню вооружённых воинов?

– Сергей проредил гвардейцев, но мы не будем лезть напролом. Подождём темноты, а пока спрячемся где-нибудь во дворце, – принял решение Игорь.

Неожиданно голос подала Арата.

– Возьмите меня с собой. Я подскажу, где можно переждать. Я с самого детства живу здесь и знаю каждый закоулок.

– Хорошо, но если скажу бежать, ты бежишь, прикажу стоять ты…

– Останавливаюсь, – завершила фразу блондинка с короткой стрижкой. – Я обучаемая и прекрасно знаю, когда нужно выполнять приказы. У меня отец начальник стражи. Был!

Арата всхлипнула, но вытерев нос, быстро справилась с эмоциями.

– Пошли, – распорядился Игорь и, снова надев закрытый шлем, направился к ступеням.

– Не туда, – возразила блондинка и указала в противоположном направлении, – там дальше есть другая лестница. Она ведёт в коридор с царскими покоями.

– Ты хочешь привести нас в гости к Альвисту и его охране? – поинтересовалась Дэсса.

– Если пойти направо, тогда попадёшь к царю, но налево есть путь в старую башню, где жил прорицатель Дамус, – пояснила Арата. – Туда давно никто не ходит.

В коридоре послышались шаги десяти человек и голос Альвиста.

– Дочка Тисы, говоришь? Это хорошо. Надо предложить её Берестину взамен мамаши.

Осознав, что времени на размышления не осталось, Игорь, поддерживая Дэссу за плечи, устремился вслед за Аратой. Они дошли до лестницы и побежали наверх. Судя по количеству ступеней, сразу оказались на втором или на третьем этаже, миновав тронный зал. Выбравшись в коридор, блондинка довела их до какого-то закутка, и им опять пришлось идти наверх. Учитывая слой пыли, эта часть дворца не пользовалась популярностью. Отодвинув рассохшуюся дубовую дверь, Игорь вошёл в комнату, полностью заставленную полками с различными кувшинчиками. Кое-где лежали свитки, а в центре помещения на полу имелся расчерченный круг со знаками, диаметром в пару шагов. В нём стояла подставка с тусклым хрустальным шаром.

– Ух-ты! Здесь что мастерская колдуна? – удивился Игорь.

– Прорицателя Дамуса, – ответила Арата. – Он становился в круг и, всматриваясь в шар, видел картины грядущего. Отец называл его шарлатаном, но царь Филкор верил предсказаниям и часто пользовался мудрыми советами старика, выдавая их за собственные измышления. Дамус жил здесь со времён прошлого правителя.

– Что же он не предупредил его о приходе Филкора? – с усмешкой спросил Игорь.

– Кто знает? Может, предостерёг, а тот не придал особого значения. Я сама не очень верила в пророчества, но однажды он сказал, что меня, знаменитую красавицу ждёт плен, позор и унижения, а потом в гору Кошмара придёт дракон и пришлёт ученика для моего спасения, – поведала Арата и печально улыбнувшись, добавила: – Я тогда не поверила ему, ведь мой отец служил великому царю, но угодив в подземелье, часто вспоминала его слова.

Дэсса с удивлением посмотрела на Игоря и уточнила:

– А что ещё говорил пророк?

– Разное, но мне исполнилось восемь лет, и я готовилась к празднику совершеннолетия.

– Жаль, – тяжело вздохнула Дэсса. – А он, случайно, не записывал видения?

– Вроде да, но я точно не знаю, где свитки.

– Давайте поищем, пока светло, – предложил Игорь. – Самому интересно, что мог увидеть прорицатель. Кстати, что с ним стало?

– Умер незадолго до возвышения Альвиста, – сообщила блондинка. – Царь тогда поделился с отцом старым пророчеством, мол, когда уйдёт из жизни Дамус, самому Филкору останется совсем немного, ведь его гнилое семя дало ростки. Так оно и получилось.

– Давно?

– В конце зимы. А в день равноденствия Альвист свергнул отца. С тех пор я сидела в подземелье и дрожала от страха, – вытирая слёзы, произнесла Арата и, посмотрев на Игоря, с пафосом произнесла: – Но меня почти спасли. Пусть ты не ученик дракона и шёл не за мной, а за царевной, всё равно я благодарна тебе и обещаю родить здорового сына.

Землянин закашлялся от неожиданности. Он и подумать не мог, что его женят без согласия. Игорь не любил длительных отношений, потому что не доверял женщинам. Он не понимал их мотивов и всякий раз, когда у него намечался роман, становился нервным и ревнивым, чтобы подруга приблизительно понимала, что её ждёт в будущем. Разумеется, никто не выдерживал его скверный характер, хотя за фасадом злодея прятался сентиментальный интеллигент с повадками собственника. Он любил кошек, утверждая, что, несмотря на хищный нрав, они не способны на предательство и если ценят кормильца, то готовы вернуться домой, преодолевая преграды. А женщины сегодня есть, завтра нет. Никогда не ясно, чего же они хотят и когда могут уйти к более покладистому или богатому партнёру. Гораздо проще посещать специализированные заведения для мужчин.

Обещание Араты ввергло Игоря в ступор. Он не знал, как реагировать на её слова, но в этот момент вмешалась Дэсса и, хихикнув, произнесла:

– Хи-хи! Сначала я захотела стать твоей спутницей, потом Арата. А ты популярен! Давайте после определимся, кто будет рожать от тебя детей. Сначала нам нужно выбраться из города и найти маму с братом.

– Полностью с тобою согласен, – кивнул Игорь. – Я попросил Пашу предупредить капитана. Если он успел, сейчас галера должна выходить из порта. Вопрос в том, как мы на неё попадём и если не сумеем её догнать, куда они могут направляться?

– Дассар никогда не жил на северном побережье, – сообщила Дэсса. – Я бы подумала, что мама захочет вернуться в Арефины. Там у неё остались друзья…

– Им нельзя туда, – воскликнула Арата. – Берестин представлял совет города и настроил всех жителей против великого полководца Фессира. Он утверждал, что завоевание царства Асар стало ошибкой. Когда они оправятся от удара, то придут мстить и разорят все города побережья. Берестин, конечно, мерзавец, но одного у него не отнять, оратор из него отменный. Ему удавалось завести толпу и горожане с радостью претворяли в жизнь все его идеи. Если царевич придёт в Арефины, его ждёт холодный приём. В лучшем случае Дассара просто прогонят, а в худшем, попытаются схватить или убить.

– И как же нам их предупредить? – задумчиво проворчал Игорь. – Кстати, как далеко отсюда Арефины?

– Три дня на запад, – ответила Арата. – Но если пешком, можно потерять дней десять.

– Не понял, почему? – удивился Игорь.

– По морю расстояние полторы тысячи стадий, а по суше приходится обходить горную гряду, поэтому путь увеличивается раза в три, – пояснила блондинка.

Игорь перевёл в привычные для себя величины и пришёл к выводу, что между городами всего двести пятьдесят, от силы триста километров. А если стаптывать сандалии, есть вероятность замёрзнуть в горах. И хотя на дворе лето, на вершинах до сих пор лежал снег. То есть по ночам температура могла опускаться до нуля. А он ненавидел холод. Зимой Игорь не выходил на улицу, не надев пару свитеров и тёплую жилетку с курткой. Получалось, что нужно найти быстрый корабль и догнать галеру Дассара. Но как это сделать? И оставался вопрос, как незаметно выйти из дворца? Впрочем, кроме стражи, он не видел других людей, и ему стало интересно, куда все подевались?

– Скажи, Арата, а почему мы никого не встретили в коридорах? Разве здесь нет слуг?

– Альвист продал прежних рабов, а на новых у него не хватило денег. Всё серебро уходит на поддержание лояльности гвардейцев, – мрачно ответила она. – Уж не знаю, какие настроения в городе, но судя по тому, что он постоянно нервничал, у него шаткое положение. Многие влиятельные землевладельцы вернулись в личные владения и отозвали воинов из стражи. Сейчас гвардейцы исполняют функции поддержания порядка в городе, но зная нрав их предводителя Бириса…

– Кто такой? откуда знаешь? – уточнил Игорь.

– Он провинился перед отцом за вымогательство у свободных горожан и тот выгнал Бириса, а Альвист пригрел и назначил командиром гвардейцев, – пояснила Арата и продолжила рассуждения: – Думаю, сейчас в городе главные грабители это сами стражники. А кому понравится, что у него отнимают нажитое имущество?

– Согласен, при мне воины заставили купца Агафа расплатиться со мной и Пашей за трофеи. А чуть позже попытались нас убить, – рассказал Игорь. – Если бы не их жадность, я мог бы опоздать к началу боя и пропустить момент, когда Дэссу потащили в подземелье. Как говорит Могучий, что ни делается, значит, так было надо! Хотя рана в боку не входила в мои планы. Но возможно и она сыграла какую-то роль в нынешнем спасении?

– Кто такой Могучий? – уточнила Арата.

– Мой наставник на путь истинный, – усмехнулся Игорь, вспоминая поучения гиганта.

Дэсса слушала беседу блондинки с брюнетом и параллельно обследовала комнату. Она обнаружила спальню с кроватью и письменным столом, в котором имелся тайник с множеством свитков пророка. Её заинтересовали предсказания того, кто смог с точностью определить события будущего. Если он не солгал дважды, значит, есть вероятность найти подсказку, как ей действовать дальше.

К величайшему сожалению, Дамус не писал о ней, и это означало одно – она не оставит след в истории как знаменитый полководец или воительница. Тогда Дэсса начала искать упоминания о горе Кошмара и нашла четверостишье о новом владыке, победившем богов, но договорившемся с правителем Парадиза. Следующие главы поведали о том, что скоро начнётся очередная война с тёмными богами за паству, и важнейшую роль в кровавом противостоянии сыграет беспощадный Гор и его спутник Дэсс, которым суждено посетить много городов и погибнуть в один день, закрывая путь в Бездну…

Глава 17

Перечитав тексты пророчества, Дэсса задумчиво проворчала:

– Так себе перспектива умереть за идею. К тому же вовсе не факт, что речь идёт обо мне и Игоре, ведь имя Гор распространено в царстве Хатор.

Так и не придя к определённому мнению, Дэсса свернула свитки и, положив их в сумку, решила забрать с собой. Возможно, чуть позже она найдёт там что-нибудь о Дассаре и его великих деяниях, а пока солнышко клонилось к закату и на помещение плавно опустились сумерки. Она вышла из спальни старика и, осмотревшись, с удивлением констатировала, что Арата не теряла времени даром. Блондинка склонилась над обнажённым по пояс Игорем и что-то нашёптывала ему на ушко. Дэсса ощутила странное жжение в области сердца – ей захотелось оттаскать Арату за короткие волосы. Однако она сдержала порыв, осознавая, что не имеет права претендовать на личную жизнь мужчины, который вытащил её из темницы.

Подойдя поближе, она кашлянула, предупреждая о том, что находится рядом, но почему-то белобрысая бесстыдница продолжала шептать и что-то делать руками. Присмотревшись внимательней, Дэсса разглядела рану на правом боку Игоря, а Арата стягивала края порванной кожи и замазывала их какой-то мазью, найденной на одной из полок. При этом она неотрывно читала наговор, повторяя одну и ту же фразу. Ученица Хань-Тасы умела смотреть истинным зрением, поэтому расфокусировав взор, увидела, что блондинка – одарённая магией, но учитывая почти полное отсутствие энергии в пространстве, её внутренний колодец силы оставался маленьким и сухим. Но всё же её способностей хватало на применение одного или двух заклинаний-наговоров, чтобы ускорить заживление.

– Уф-ф, я устала, – пролепетала Арата и, сомкнув очи, моментально уснула.

Игорь аккуратно перенёс блондинку в спальню и, уложив бесчувственное тело на пыльную кровать, грубо выругался:

– Б…дь! Какого хрена эта идиотка начала колдовать? У самой энергии с гулькин нос, а всё туда же, рвётся изобразить из себя героиню!

Дэссу возмутило подобное отношение, и она воскликнула:

– Вообще-то она помогала тебе! Где твоя благодарность?

– Она сказала, что иногда заживляла раны отцу, вот я и согласился на лечение. Кто ж знал, что её сморит в сон! И как мы уйдём со спящей красавицей на руках? Или предлагаешь бросить её здесь?

– Нет, ну что ты! – воскликнула Дэсса. – Это непрактично. Арата знает дворец и город. К тому же может подсказать, кто из знатных жителей составляет оппозицию Альвисту!

– Тебе-то, зачем знать, кто недоволен царём?

– Сообщу Дассару, он придёт и предложит возвести его на престол. Он законный наследник великого полководца, – пояснила Дэсса. – К тому же можно напирать на то, что он собирается в новый поход на царство Хатор, чтобы отомстить за смерть отца. Тогда первый, кто его поддержит, войдёт в совет правления города.

– А не получится так, как в городе Арефины? Там вроде как демократия, – Игорь хмыкнул и добавил: – Власть народа, который, словно бараны, веря в лживые обещания, идёт за самым говорливым мерзавцем вроде Берестина.

– Дассару неважно, что будет здесь, для него важнее всего отомстить предателям.

– А ты откуда знаешь?

– Он сам говорил, – ответила Дэсса. – Но мнение может поменяться. К тому же для сбора и обучения армии нужно время. Может спустя пару лет он повзрослеет и поймёт, что ему придётся воевать не только с жителями царства Хатор, но и сбывшими соратниками отца. А они матёрые воины. С самого начала похода папу сопровождали три ближайших товарища: Потол, Мероб и Гестиф. Все прекрасные полководцы и великолепные воители. После завоевания царства Асар, именно Потол предложил идти на Хатор. Они захватили побережье, и начали планомерное продвижение вглубь страны. В городе-порте Алерия я стала свидетельницей разговора между мамой и Потолом. Он рассказал о том, что Фессир решил жениться на дочери правителя Хатора, но для этого нужно развестись с Тисой. Чтобы она не осталась никому ненужной приживалкой, Патол предлагал ей стать его женой.

– Отличный соратник, – хмыкнул Игорь. – Вроде оказывает услугу другу…

– Но это не всё! – воскликнула Дэсса. – Мероб, который остался управлять царством Асар, предлагал Фессалии выйти за него замуж. Хотя многие подозревали, что у неё с братом не просто платонические отношения. Он и раньше к ней сватался, но весной усилил натиск, и ей пришлось сбежать в Алерию к маме. А там Потол поднял мятеж и попытался захватить нас силой. Он заявил, что перед свадьбой с дочкой правителя Хатора, Фессир развёлся с Тисой и теперь Дассар не считается наследником первой очереди, а значит, нет смысла присягать юнцу! Именно поэтому мы уходили в Филкор всего на одном корабле. Остальные воины предпочли остаться с Потолом.

– Уа-у! вот это история! Всюду козни и коварство, – воскликнул Игорь. – Но это ожидаемо. На вершине власти нет места друзьям. Стоит всегда ожидать удара в спину. Не удивлюсь, если Мероб знал о готовящемся убийстве Фессира и поэтому попытался без всякой опаски жениться на Фессалии. Хотя, я бы на его месте предпочёл взять в жёны блондинок-близнецов.

Дэсса изогнула брови в недоумении и с усмешкой произнесла:

– Он планировал взять их наложницами, а жениться на сестре нового царя.

– Кстати, всё забываю узнать, а у Фессалии есть официальный муж? Не могла же она во всеуслышание заявить, что греет постель родному брату!

– Она вдова одного простого воина, – ответила Дэсса. – Поэтому Мероб не спешил жениться на девочках, хотя все знали, что в них есть царская кровь. Для народа они простолюдинки, а тётя остаётся дочерью прежней династии.

– И как же Фессир позволил ей подобный мезальянс? – удивился Игорь.

– В те времена они только начинали малые походы, и отец не сильно отличался от обычных воинов. Рок, так звали мужа Фессалии, спас её в бою и во время праздника в честь победы, она напилась и в знак благодарности потащила его в храм. Спустя некоторое время он погиб в очередном бою, а тётя округлилась и родила Таю и Фаю.

– Из твоего рассказа я понял одно, главный завоеватель не Фессир, а Фессалия. Именно она альфа в их тандеме. Думаю, все победоносные битвы распланировала твоя тётя.

– Ты заблуждаешься, – отрицательно покачала головой Дэсса. – Женщинам сложно изучать тактику, зато долгосрочное планирование наша прерогатива. Тётя не советовала идти в Хатор, но папа стукнул кулаком по столу и заявил, что он полководец, а она стратег, вот пусть и обдумывает следующие шаги для захвата южных царств.

– Зато у вас с Дассаром нет подобных отношений, – констатировал Игорь. – Если я правильно понял, он и сам по себе много чего знает и не прислушивается к твоим советам.

– Тётя подсказывает мудрые решения, а в качестве полководца он и так хорош. Все восторгаются им, а про меня забыли. Даже мама и та носится с ним. Глядя на его успехи, у неё блестят глаза, – с горечью проронила Дэсса.

– Задумайся, так ли тебе нужно их одобрение? Может пора стать самостоятельной и идти по жизни с гордо поднятой головой? Ты умница, красавица…

– Все хотят меня либо взять в жёны, чтобы я рожала наследников, либо просто снасильничать и сделать наложницей, – фыркнула Дэсса.

– Судя по твоей бабушке, у тебя родится дочка, – усмехнулся Игорь, – так что с наследником получится небольшой облом. А в качестве наложницы ты слишком опасная – ткнёшь мужика заколкой и отправишь в царство теней. Несмотря на твоё прелестное личико, ни один разумный человек не станет пытаться овладеть тобой силой.

Дэсса снова изогнула брови и уточнила:

– А почему только личико? Неужели у меня плохая фигура? Или у Араты она лучше? Грудки больше?! талия тоньше?! бёдра круче?!

– И с волей похуже, – добавил Игорь. – Арата настоящая женщина. Будущая мать, а ты пока не созрела. Глядя на твою маму могу сказать, что с годами ты округлишься в нужных местах. А пока тебе остаётся только злиться на Арату, и сердиться на меня, потому что я не стал тебя утешать, говоря чистейшую ложь. Прежде чем заниматься любовью с избранником, сначала надо повзрослеть. Понятно?

– Тебе никто не говорил, что ты негодяй?

– Нет, я старый вредный лысый и противный злыдень, – представился Игорь.

– Оно и видно, – буркнула Дэсса. – Раз я такая страшная, буду изображать мальчика!

– Отличная идея! Но тебя выдают длинные волосы. Сможешь как-нибудь их собрать в подобие мужской причёски?

– Нет, они слишком густые.

– А если заплести много тоненьких косичек и связать их воедино вокруг головы?

– И что получится? – удивилась Дэсса.

– Не знаю, но так они станут менее заметны, и если надеть шлем…

– Хи-хи-хи! – рассмеялась Дэсса. – Ну ты скажешь! Шлем! Тогда нужен панцирь и поножи. При моём маленьком росте меня просто засмеют! Где ты видел таких мелких воинов? Вот посмотришь на Дассара и сразу видно, что он полноценный воитель! А я что? Плечи и бёдра узкие, даже талии как таковой нет! Рост всего три локтя и три ладони. По сравнению с твоими четырьмя локтями я натуральная мелочь!

– Не оскорбляй себя! Ты миниатюрная и смертоносная Дэсса, или пусть будет Дэсс!

– И в чём же заключается моя смертоносность? – язвительно поинтересовалась она.

– Ты не побоялась применить заколку и убила потенциального насильника.

– Вообще-то его убил ты, – напомнила Дэсса.

– Я добил, но если бы не трогал, он бы всё равно сдох как паршивый шакал, но ждать пока он откинет копыта у нас не оставалось времени, поэтому я ускорил процесс.

– Предположим, ты прав, но не могу же я ходить по миру и бить всех заколкой!

– Для начала возьмёшь лук со стрелами. Ежедневная стрельба развивает мускулатуру, и ты слегка расширишься в плечах. Потом мы будем тренироваться в битве на мечах.

– А где я возьму клинок? – поинтересовалась Дэсса.

– Снимем с трупа.

– Вот так просто? И лук, я так полагаю, тоже заберёшь у покойника? В тебе есть хоть какое-нибудь почтение к павшим?

– Трофеи это святое! – изрёк Игорь. – И к тому же я научу тебя медитировать. Хань-Таса говорила о колодце силы, энергетических каналах или чём-нибудь подобном?

– Да, но основное внимание уделяла Дассару, – помрачнев, ответила Дэсса.

– Зато я буду тренировать только тебя, – заявил Игорь.

– И к чему же мне нужно стремиться? Хотелось бы знать, какая от тренировок польза?

Игорь снял с себя амулет сокрытия ауры.

– Примени истинное зрение. Что видишь?

Дэсса расфокусировала взор и сразу зажмурилась.

– Это что? Почему у тебя семь разноцветных фонариков?

– Чакры – так называются подобные узлы. В них концентрируется энергия со всего организма. Могучий что-то наколдовал и у нас развилась энергетическая система. Проблема в том, что я не научился ею пользоваться…

– Так ты не сам тренировался? – разочарованно спросила Дэсса.

– Нет, мне бы пришлось медитировать лет сто, чтобы достичь этого уровня.

– Тогда как ты собираешься учить меня?

– У тебя дедушка – бог, а бабушка – дракон! Кровь настолько сильная, что ты, шутя, догонишь меня за пару лет! Тебе можно только завидовать! настолько сильных предков ни у кого нет, и не будет в ближайшие годы!

– У Дассара есть!

– Зато у него отсутствует опытный наставник, а Хань-Таса скоро будет занята рождением детей, – ответил Игорь. – Я отлично знаю теорию, а вот с практикой дела обстоят хуже. Но, думаю, имея спарринг-партнёра, мы сумеем выйти на новый уровень.

– Хорошо, я согласна поучиться у тебя, – кивнула Дэсса. – Судя по твоей ауре, у тебя полно внутренней энергии. Думаю, она увеличила тебе силу и сделала кости гораздо твёрже. Видимо и регенерация тоже ускорилась, потому что рану ты получил утром, а к вечеру она почти затянулась. Если ты такой сильный, почему сам не излечился? Зачем понадобилось просить Арату? Хотел поближе рассмотреть её дыньки?

– Хватит изображать ревнивую жену, – поморщился Игорь. – Она предложила, я не хотел огорчать её отказом. Кто ж знал, что она отключится? Я, например, до сих пор не научился применять истинное зрение. В теории могу, а на практике нет! Поэтому мне нужно понимать, что делаю. А ты наоборот, всё видишь и ничего не умеешь. Если совместить усилия, из нас получится отличная команда. Можно сказать – смертоносный тандем!

– И это ты называешь обучающим процессом?

– Ну да, мы нуждаемся друг в друге. Ты поможешь мне, а я тебе! Договорились?

Дэсса задумалась на минуту и неожиданно улыбнулась.

– Хорошо, но Хань-Таса рассказывала о приёме обмена энергиями. Когда Дассар выдыхался, мне приходилось делиться с ним силой. Давай я буду тобой руководить, и ты вольёшь поток в тело Араты. Она тоже пойдёт с нами. И я обещаю, что не буду ревновать её к тебе. С этого дня у нас отношения: учитель – ученик! К тому же мама говорила, что мужчинам необходимо снимать стресс. С ней и будешь кувыркаться, пока она не понесёт!

– Понесёт? – удивился Игорь.

– Да, она же обещала родить тебе сына. Вот пусть и трудится. А заодно мы совместными усилиями расширим её колодец силы и возможно разовьём, как ты называл узлы каналов? Чакры? Вот именно чакры и создадим. Судя по тому, что ты полон энергии, эта методика развития весьма неплохая, – рассуждала Дэсса.

– Как-то слишком легко ты согласилась, – пробурчал Игорь. – Я думал, придётся долго тебя уговаривать, а ты бах и всё!

– У тёти тоже есть каналы по всему телу, но они не имеют семи узлов. Она обучала нас по методике воинов света, но твои чакры более удобные. Можно разделять потоки энергии.

– А у Хань-Тасы?

– Там сплошное пятно силы. Подобной ауры нет ни у кого. Хотя у того гиганта, вашего наставника, чувствовалось нечто подобное, но гораздо более насыщенное. Неудивительно, что моя наставница проиграла. Он гораздо могущественней!