Текст книги "Дочь Меридио (ЛП)"

Автор книги: Maas LJ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Управляющая была потрясена тем, как умело ее возлюбленная справилась с большим жеребцом, но в то же время она не могла не заметить как Кейси зевала. Подойдя ближе, Тесса обеспокоено спросила:

«Ты уверена, что у тебя есть на это силы?».

«Уверена, просто разбуди меня, когда я закончу».

«Кейси», – Тесса понизила голос так, чтобы ее могла слышать только девушка. «Ты точно уверена? Если упадешь, то можешь повредить себе спину. Я просто хочу убедиться, что ты готова к этому».

Кейси не смогла скрыть улыбки, появившейся на ее лице. «Да, управляющая, со мной все будет в порядке. Не волнуйся, хорошо?»

Тесса усмехнулась и легонько похлопала коня по спине, заставляя его двинуться вперед.

Кейси краем глаза наблюдала за тем, как гости ее отца поднялись на специальные места для болельщиков и достали бинокли. Площадка, предназначенная для скачек, тянулась на три мили, но девушка собиралась использовать только половину отведенного пространства, чтобы оставаться на виду у зрителей. Ее жеребца звали Mаvro To Vounо, Черная Гора. Кассандра проехала на нем всю площадку, давая скакуну возможность посмотреть на барьеры, через которые ему предстояло прыгать.

Пока Кейси разогревала животное, Тесса зашла на конюшню и вывела под уздцы белого жеребца по кличке Молния. Свое прозвище он получил за то, что был самым быстрым. Управляющая хотела быть готовой на случай, если что-нибудь произойдет на ипподроме. Услышать, как любимая женщина говорит о том, что с ней будет все в порядке, и поверить в это – две абсолютно разные вещи. Кроме того, Тессе не нравилось возникшее в желудке неприятное ощущение, предупреждающее об опасности.

Кейси была в высшей степени легкой наездницей, и ровно держалась в седле. Большинство соперников, с которыми она соревновалась на 140-футовой дистанции, были тяжелее её. Но для того, чтобы преодолевать препятствия, требовалась не только высокая скорость, нужны были и сильные мускулы. Девушка сделала несколько пробных прыжков через барьеры не более трех футов высотой, под конец заставив скакуна перепрыгнуть через четырехфутовую преграду. Маленькая блондинка любила мчаться на большой скорости по открытому пространству, соревнуясь на скачках с другими соперниками, и слышать стук копыт, эхом отдающийся в голове.

Большой жеребец был сильным и выносливым. Его специально обучали прыжкам через препятствия, он не умел ничего другого в своей жизни кроме как разгоняться, отталкиваться и взмывать вверх так, что на пару мгновений казалось, будто он парит в воздухе. Конь наслаждался легким весом маленькой наездницы и тем, что она не сдерживала его. Он ощутил прилив энергии, который исходил от девушки, и это еще больше подстегнуло его мчаться быстрее, играя крепкими мускулами.

Девушка преодолела уже треть дистанции, когда на пути возникло самое большое препятствие. Им оказался пятифутовый деревянный барьер. Как только они стали развивать скорость, у Кейси все поплыло перед глазами.

Внутреннее чутье подсказывало девушке, что ей следовала просто крепче держаться и довериться лошади, но потеряв на пару мгновений способность четко видеть, она запаниковала и потянула поводья на себя. Огромный скакун почувствовал, как поводья больно врезались ему в губы, и тут же инстинктивно замер на месте. В этот момент Кейси ощутила, как летит вниз, сброшенная со спины лошади.

Тесса запрыгнула на спину белого жеребца, даже не коснувшись ногами стремян. На головокружительной скорости она пересекла полосу препятствий с меньшими усилиями, чем до этого Кейси. Маленькая блондинка лежала на спине и думала о том, почему она не может дышать. Перевернувшись на бок она увидела, как быстро Молния перепрыгивает через препятствия, а ведь Кейси считала себя более чем умелым наездником. Верхом на белом жеребце сидела Тесса, ее чёрные волосы развевались на ветру, а в глазах отчетливо читался страх.

«Мой рыцарь на белом коне», – сумела выдохнуть Кейси, когда Молния остановилась и Тесса спрыгнула на землю.

«Кейси, милая, ты в порядке? Что у тебя болит?»

«Я... бы сказала тебе... если бы могла дышать!» Кейси попыталась сесть, и Тесса выдохнула с облегчением, когда поняла, что девушка в состоянии двигаться.

«Давай, поднимайся», – отозвалась Теса и быстро поставила маленькую блондинку на ноги.

Темноволосая женщина надавила ладонью на диафрагму девушки. «Вдохни как можно глубже», – попросила Тесса.

Кейси попыталась сделать глубокий вдох, но не смогла.

«Еще раз», – попросила Тесса.

Маленькая блондинка снова повторила попытку и когда Тесса сильнее надавила на диафрагму, девушка почувствовала, как ей стало легче. Постепенно спазмы ослабли, и Кейси снова смогла нормально дышать. В этом неловком положении ее и застали отец с гостями.

«Кассандра!» – Андреас Меридио заключил дочь в свои объятия и тут же отстранился, чтобы посмотреть на нее. «Ты ничего не повредила?»

«Только свое достоинство, папа», – смущенно ответила она.

«Она в порядке. Она очень сильная, мистер Меридио. Ей просто помешал сильный ветер», – объяснила Тесса.

Ямен громко рассмеялся. «Возможно стоило завести сыновей, а, Меридио?»

Ливиец похлопал Меридио по спине так, словно это была обыкновенная дружеская шутка и отцу Кейси пришлось улыбнулся, иначе он рисковал бы оскорбить своих гостей. Тесса поняла, что на самом деле стояло за словами чернокожего мужчины. Он целый день искал подходящего момента, чтобы продемонстрировать превосходство и потешить свое эго, и наконец такой момент настал.

Тесса взяла Кейси под локоть и подвела ее к жеребцу. «Ты слышала, как они смеялись?» – низким голосом спросила она. «Знаешь, над чем?».

«Могу себе представить», – со злостью прошептала в ответ маленькая блондинка.

«Ты в состоянии отвести Mаvro обратно в конюшню?»

Кейси кивнула.

«Больше ничего не делай, просто доскачи до конюшни. Никаких прыжков», – предостерегла Тесса маленькую женщину. «Это досталось нам слишком дорогой ценой, не позволь им увидеть наше поражение».

Кейси поняла что под «нами» подразумевались женщины вообще, она усмехнулась и, поставив левую ногу на скрещенные руки Тесы, вновь оказалась на лошади. Меридио обернулся и увидел свою дочь в седле.

«Что, черт возьми, она делает?»

«Ничего страшного», – спокойно ответила управляющая, достаточно громко для того, чтобы Ямен и его люди могли ее услышать. «Она в порядке».

Тесса видела как Кейси направилась в сторону конюшен. Но внезапно наездница развернула лошадь, и они стали набирать скорость. Даже с большого расстояния управляющая могла наблюдать, как по мере приближения к пятифутовому барьеру лицо Кассандры становилось все более сосредоточенным. Лошадь и наездник с легкостью перепрыгнули забор, в запасе у них оставалось, по крайней мере, шесть дюймов. После прыжка Кейси пустила жеребца галопом и, подъехав ближе к отцу и его гостям, с улыбкой сказала : «Не так уж и сложно».

«Впечатляюще», – нехотя признал Ямен прежде, чем отвернуться. Мужчины ушли, и Меридио обратился к Тессе. «Проследи, чтобы она нормально добралась до дома, а я провожу наших гостей».

Меридио отправился вслед за мужчинами, а Тесса повернулась к маленькой блондинке и удивленно приподняла бровь. «Ты так внимательно следуешь указаниям?»

«Прости, ничего не могла с собой поделать», – извинилась Кейси.

Тесса пыталась выглядеть рассерженной, но это было довольно трудно. У молодой женщины, сидящей верхом на лошади, было такое виноватое выражение лица, что управляющей ничего не оставалась, как улыбнуться.

«Хей, кто быстрее до той конюшни», – Кейси рванула вперед, прежде чем Тесса поняла, что происходит. Управляющей потребовалось совсем не много времени, чтобы вскочить в седло и поравняться с блондинкой и ее жеребцом. Догнав Кейси она понеслась вперед, перелетая через барьеры так, словно их вообще не существовало. Завороженная этим зрелищем Кассандра перевела Mаvro на легкий галоп. Белоснежный жеребец и темноволосая наездница двигались как одно существо, очень гибкое и очень сильное. Наконец Тесса поняла, что едет одна. Она остановила свою лошадь и подождала Кейси.

«В чем дело?» – спросила управляющая.

«Мне пришлось остановиться, чтобы посмотреть на это, это было... это было... потрясающе», – Кейси запнулась, пытаясь объяснить свои ощущения. На лице управляющей появился едва заметный румянец.

«Где ты научилась так ездить?»

«Меня научил мой отец, когда я была еще маленькой» – ответила Тесса, чувствуя, как горят щеки. Она не привыкла к комплиментам, даже если они звучали из уст ее новой возлюбленной.

«Тогда мне стоит познакомиться с ним, ведь я хочу научиться прыгать так же, как и ты».

Лицо Тессы мгновенно окаменело, губы изогнулись в кривой усмешке.

«Он умер», – резко сказала она, разворачивая лошадь к конюшне и оставляя Кейси одну.

Молодая женщина ругала себя за свои слова. Отлично, Кейс! Твоя вторая глупая ошибка за день. Но откуда я могла знать, что он умер?

К тому времени, когда Кейси въехала на конюшню, Тессы там уже не было. Девушка вернулась домой, но и там она не смогла найти Тессу.

«Олимпия, а Тесса не возвращалась?»

«Да, мисс. Я видела как она заходила в домик для гостей всего пару минут назад».

Очутившись у дверей Тессы маленькая блондинка тихонько постучала, словно была непрошенным гостем. Девушка знала, что темноволосая женщина находилась внутри, из домика доносились переливы оперы Пуччини La Bohеme. Она повторила попытку и позвала Тессу по имени, но управляющая не отзывалась.

«Отлично!» – Кейси развернулась, и немного прихрамывая пошла прочь.

Тесса не могла открыть дверь… только не в таком состоянии. Эмоции, которые она так долго сдерживала, захлестнули ее, стоило ей лишь подумать об отце, глядя Кейси в глаза. Она сидела на полу рядом с кушеткой, обхватив руками колени. Темноволосая женщина рыдала, словно ей разбили сердце. Она не могла остановиться и поэтому просто сделала музыку погромче, чтобы никто её не услышал.

Ей так хотелось открыть дверь и впустить Кейси. Ей так хотелось, чтобы возлюбленная успокоила ее мягкими прикосновениями и нежными словами. Но Тесса не могла позволить Кейси видеть себя в подобном состоянии. Она могла бы рассказать слишком много. Управляющая могла открыть маленькой блондинке всю правду, только после этого любовь Кейси к ней исчезла бы навсегда.

****

«Ты можешь расстелить стол здесь», – сказала Кейси с легкой гримасой боли на лице.

Массажистка была молодой девушкой чуть старше двадцати, стройной и симпатичной. Кейси обязательно обратила бы на это внимание, если бы ее не отвлекали боль в спине и обида на Тессу. Маленькая блондинка вышла из ванной, завернутая в короткое полотенце. На этот раз она все-таки заметила то, как молодая женщина разглядывала ее тело. Брошенный украдкой взгляд не остался незамеченным маленькой блондинкой.

Стук в дверь вовремя отвлек ее внимание.

«Войдите».

Дверь распахнулась, и на пороге появилась темная фигура Тессы, бровь женщины приподнялась, когда она увидела одеяние Кейси и молодую массажистку рядом с ней. Кейси внезапно ощутила необходимость как-то объяснится, особенно когда увидела что бровь Тессы поднимается еще выше.

«Мне будут делать массаж», – Кейси не могла понять, почему ее слова прозвучали так неубедительно.

Тесса достала из кармана бумажник и сунула в руку молодой девушки несколько крупных купюр. «Собирай свои вещи и уходи», – приказала Тесса.

Девушка, ни минуты не колеблясь, стала собирать вещи.

«Подожди! Это моя комната. Останься!» – Кейси указала на массажистку, та стала снова расстилать стол, глядя поочередно то на одну, то на другую женщину.

«Собирайся», – прошипела Тесса.

«Останься!» – повторила Кейси.

Девушка оказалась между управляющей и маленькой блондинкой, и не знала что делать дальше. «Пожалуйста, мисс», – извинилась она перед Кейси.

«Надеюсь ты счастлива, так испугать бедную девочку!» – вскипела Кейси.

«До свиданья», – низким зловещим голосом прорычала Тесса.

Девушка наконец поняла, кого ей стоит послушаться, она быстро собрала оставшиеся вещи и пулей вылетела из комнаты через открытую дверь. Тесса повернула в замке ключ.

Кейси возмутило бесцеремонное вторжение управляющей, но особенно ее задело то, что та вела себя с ней как с маленьким ребенком даже при посторонних людях. Она повернулась к темноволосой женщине спиной, внутри нее все кипело. Не прошло и минуты прежде чем она ощутила, как Тесса приблизилась к ней сзади. Высокая женщина положила руки на плечи Кейси и притянула ее к себе.

«Не трогай меня», – Кейси пыталась чтобы это звучало так, как будто она на самом деле имеет это в виду, но правда была в том, что она отчаянно хотела, чтобы Тесса обняла ее.

Управляющая прижала девушку ближе к себе, руками обвивая ее тело.

«Мне жаль, Кейси. Я не хотела задеть твои чувства», – сказала Тесса так мягко, что это было больше похоже на шепот.

Маленькая блондинка повернулась лицом к извиняющейся женщине и увидела, какими красными и воспаленными были ее глаза, было понятно что та недавно плакала. О боже, так вот почему она не открыла мне дверь.

«Это я виновата?» – пальцы Кейси коснулись загорелой щеки, гнев девушки испарился на глазах.

Тесса захватила пальцы Кассандры в свою ладонь и прижала их к губам. «Нет, ты не виновата, это просто грустные воспоминания. Я не хотела, чтобы кто-то был рядом».

«Даже я?» – спросила Кейси.

Особенно ты, малыш. Тесса поцеловала светловолосую девушку в макушку и опустила на нее подбородок, наслаждаясь теплой мягкостью женщины, прижатой к ее груди.

«Я не... я не привыкла к этому, ты понимаешь?» – немного смущаясь, сказала Тесса. Словам она всегда предпочитала действия. Она могла только надеяться, что женщина, которую она держит в своих руках, поймет ее без слов. «Я не люблю... казаться слабой».

«Ты думаешь, что выглядишь слабой, когда показываешь эмоции перед тем, кому ты не безразлична? О, любимая, ты можешь не бояться открыться мне, я никогда не использую это против тебя. Иди ко мне».

Кейси взяла возлюбленную за руку и подвела к дивану у дверей, ведущих на балкон. Открывавшийся за стеклами вид был очень живописным, солнце только начало опускаться за горизонт.

«Подожди секунду», – добавила Кейси и побежала в ванную. Она вышла оттуда в белой шелковой пижаме.

«В полотенце ты мне нравилась больше».

«Я даже не сомневаюсь в этом».

Они устроились на кушетке и когда Тесса потянулась, чтобы заключить маленькую женщину в свои объятия, Кейси отрицательно покачала головой. Она села в углу кушетки, подложив для удобства под спину пару подушек, и притянула к себе высокую женщину. В глазах управляющей появилась нерешительность, граничащая со страхом, когда она подумала о том, что подразумевает это действие.

«Ты слишком много думаешь об этом. Перестань постоянно контролировать себя, особенно когда ты со мной, Никки».

Нет, я должна, малыш. Она колебалась, но что-то внутри подсказывало ей, что она действительно хотела оказаться в объятиях этой женщины. Ей было приятно почувствовать чью-то заботу.

Кейси была терпеливой, она видела внутреннюю борьбу Тессы. Наконец терпение девушки было вознаграждено легкой улыбкой и взглядом блестящих голубых глаз. Темноволосая женщина позволила себе уютно устроиться в руках своей возлюбленной.

«Твое сердце стучит так быстро», – сонно сказала Тесса.

«Только когда ты рядом, любовь моя», – ответила Кейси.

Через некоторое время Кейси почувствовала, как тело сильной женщины расслабилось. Они смотрели на синюю гладь залива Тоурлос, над водой пролетали пеликаны, следуя за последними рыбацкими лодками, вышедшими вечером в море. Тесса с трудом могла вспомнить, когда в последний раз она ощущала такое спокойствие и такую гармонию с окружающим миром. Возлюбленная нежно касалась ее смуглой кожи. Маленькие ладони мягко гладили темные локоны, пока наконец Кейси не почувствовала, что дыхание Тессы стало ровным и глубоким. Кейси посмотрела вниз и была поражена красотой женщины. Сон разгладил черты ее лица, на котором заботы и тяжесть прошлого оставили свой след. Ровные брови и чуть заметная улыбка на губах Тессы заставили Кейси подумать, что она видела это лицо прежде. Только принадлежало оно не сильной женщине, а скорее маленькой девочке.

«Не важно, что ты сказала, Никки», – прошептала Кейси, разглядывая красивые черты лица женщины, лежавшей в ее руках. «Я видела тебя в своих снах, я чувствую это».

Она оставила нежный поцелуй на лбу Тессы, та что-то пробормотала во сне и сильнее вжалась в объятие Кейси. Маленькая блондинка откинула голову на спинку дивана и стала наблюдать как солнце опускается за горизонт, наполняя комнату золотым светом.

****

Тесса на мгновение запаниковала, очнувшись ото сна в незнакомой обстановке.

«Все в порядке, ты спала не больше часа», – заверила ее Кейси.

Тесса приподнялась и поправила волосы, на ее губах появилась робкая улыбка. Она увидела, что над водой остался едва заметный краешек солнца.

«Со мной никогда прежде не случалось... чтобы я вот так уснула, прости меня».

«Я польщена, что тебе настолько уютно рядом со мной, кроме того, я думаю, это именно то, что тебе было сейчас нужно», – ответила Кейси, она потянулась, растягивая мышцы спины.

«Эй, все еще болит?» – Тесса пожалела о том, что выставила массажистку за дверь, но в тот момент ревность просто захлестнула ее.

«Уже не так сильно. Я думаю завтра все пройдет».

«Или», – Тесса положила руки на бедра возлюбленной и мягко привлекла ее к себе. «Я помогу тебе поправиться быстрее сегодня ночью. В моей большой ванной есть отличная джакузи».

«Ммм, но здесь у меня тоже есть джакузи», – отозвалась Кейси, ее пальцы пробегали по роскошным черным волосам.

«Да, но у тебя не будет такой замечательной теплой подушки как мое тело. А еще, я сделаю тебе массаж. Который ты не скоро забудешь».

«По рукам!» – не раздумывая, согласилась Кейси.

Тесса поднялась на ноги и поцеловала молодую женщину. «Спускайся к домику для гостей после ужина. Только убедись, что тебя никто не видит, хорошо? Я оставлю заднюю дверь открытой».

Они еще раз поцеловались, и управляющая ушла. Кейси широко улыбалась, одеваясь на ужин. Ее мучил голод... во всех смыслах этого слова.

****

«Что ты собираешься делать вечером, Mаhtia Mou?» – спросил Меридио дочь, они пили ореховый ликер, сидя на террасе.

Кейси витала в облаках, все ее мысли были заняты темноволосой женщиной, и она мечтала любым способом избежать ужина, который приготовила Олимпия. Пожилая женщина подмигнула Кейси, ставя перед ней большую тарелку Klеftiko – козьего мяса, запеченного в пергаменте так, чтобы сохранить его сочность и аромат. Это было одно из любимых блюд Кейси. Она подумала, что не скоро доберется до десерта – Sуka sto foиrno me Mavrodаfni, свежих фиг, приготовленных в вине.

«Наверно я полежу пару часов в горячей ванне, а потом сразу лягу», – честно ответила Кейси.

Хей, он не спросил, буду ли я одна.

«Что ж, я думаю это называется рано лечь спать», – мужчина поднялся и поцеловал Кейси в лоб. «Если я тебе понадоблюсь, то я буду наверху, я еще немного поработаю. Kalinуchta, дорогая, сегодня ты была великолепна».

«Спокойной ночи, папа, и спасибо тебе».

Кейси уверенно направилась в сторону кухни. По пути она захватила тарелку свежих фиг и бутылку джентилини. Выйдя из дома, она пересекла лужайку, и медленно открыла заднюю дверь домика для гостей.

«Никки?» – тихо позвала она, оставляя фиги и вино на столе.

«Я здесь», – отозвалась Тесса.

Кейси последовала на звук голоса управляющей и вошла в ванную. Свет был выключен, но по всей комнате были расставлены свечи разных размеров и с разными запахами. Когда девушка замерла у входа, ее встретил взгляд, от которого перехватило дыхание.

Тесса лежала в большой мраморной ванне, откинувшись на спину, одно ее колено было согнуто, а глаза полуприкрыты. Бутылка шампанского и два бокала стояли на широком краю ванны. Закрытые веки лениво приподнялись, и на лице женщины появилась легкая улыбка. «Ты– лучшее, что я видела за сегодняшний день».

Кейси улыбнулась, наклонившись чтобы захватить более чем жаждущие губы в поцелуе.

«По-моему на тебе слишком много одежды», – прокомментировала темноволосая женщина, пытаясь восстановить дыхание после поцелуя.

«Думаю, я могу решить эту проблему», – ответила Кейси, начиная медленно раздеваться.

Управляющая не пыталась скрыть желание, разглядывая стоящую перед ней девушку. Ее глаза загорелись, блуждая по маленькому гибкому телу. Тесса протянула руку и Кейси оперлась на нее, забираясь в ванну. Она села перед старшей женщиной и прижалась спиной к ее груди. Тесса ласково повернула лицо девушки к себе, их влажные губы встретились в горячем поцелуе, и языки заскользили в неведомом танце, дразня и возбуждая. Кейси опустила руку на мускулистое бронзовое бедро и нежно погладила кожу.

Женщины отодвинулись друг от друга, чтобы перевести дыхание.

«Эй, по-моему ты пришла ко мне чтобы проверить волшебные свойства джакузи», – прошептала Тесса в ухо маленькой блондинки. «Мммм, я уже чувствую себя гораздо лучше».

«Но это поможет твоей спине, сядь напротив». Тесса включила кнопку на пульте управления у изголовья ванны. Вода начала циркулировать и пузыриться. Тесса одновременно стала массировать плечи маленькой блондинки легкими круговыми движениями.

«Боже, как хорошо», – честно призналась Кейси.

Тесса помассировала спину Кейси, и, наконец, выключила джакузи, откидываясь назад и снова притягивая к себе возлюбленную. Они выпили немного шампанского.

«Просто расслабься», – промурлыкала Тесса.

Ощущение тела возлюбленной и тепло воды вместе с шумом циркулирующих струек быстро сделали свое дело, и Кейси сама не заметила как крепко уснула.

****

«Я не могу поверить, что ты позволила мне уснуть».

«Теперь мы в расчете, малыш», – напомнила Тесса девушке.

Женщины завтракали во внутреннем дворике виллы, отец Кейси еще не спускался.

«Я вытерла тебя полотенцем и уложила в кровать. Ты была так хороша, что я успела подумать об изнасиловании, но потом все-таки решила быть благородной», – ухмыльнулась управляющая.

«И что, за это время я ни разу не проснулась?» – маленькая блондинка казалась искренне изумленной.

«Нет. Я никогда не видела, чтобы кто-то так крепко спал. Но с другой стороны тебе нужен был отдых».

«Прости меня, Никки».

«Мне не за что тебя прощать», – голос Тессы понизился до шепота. «Мне понравилось держать тебя в своих руках всю ночь».

Небесно-голубые глаза смягчились, и, встретившись с глубоким зелеными глазами Кейси, сказали больше, чем могли бы сказать слова. Тесса резко отвела свой пристальный взгляд и стала рассматривать лежащие перед ней бумаги, она выпила глоток кофе, делая вид будто совсем не замечает присутствия Кейси. Наконец блондинка увидела отца подходящего к столу, намного позже чем управляющая услышала его шаги.

«Доброе утро, дамы», – поздоровался Андреас Меридио, в то время как Кейси наливала ему кофе.

Тесса и Меридио коротко обсуждали дела, и Кейси позволила своим мыслям свободно блуждать. Она не понимала о чем они говорили, поэтому сосредоточилась на себе, не прислушиваясь к разговору. У Кейси начала рождаться идея. Когда отец и управляющая закончили говорить, молодая женщина решила осуществить свой план.

«Я еду в Афины на выходные», – резко сказала она, обращаясь к отцу.

Тесса подняла бровь и посмотрела в сторону Меридио.

«У меня назначено несколько встреч с сотрудниками музея. Мы должны собраться, перед тем как начнутся раскопки».

«Кассандра...» – начал Меридио

«Папа», – перебила Кейси, услышав знакомые нотки в голосе отца. «У меня осталось всего две недели отпуска, а потом мне придется постоянно быть в разъездах между Миконосом и Афинами. Мне нужно найти там квартиру, по крайней мере на некоторое время. Мы говорим о моей работе».

Меридио недовольно вздохнул и кивнул головой. «Но Тесса едет с тобой», – добавил он.

«Мне не нужна нянька».

«Она не нянька», – Меридио начала раздражать сложившаяся ситуация. «Она поедет с тобой и поможет тебе подобрать подходящее жилье. Ты согласна, Тесса?»

«Да. Кроме того, я тоже должна быть на встрече в Афинах послезавтра».

«Отлично», – Меридио хотел побыстрее закончить разговор. «Возьмите с собой Алекса на всякий случай».

«Превосходная идея, мистер Меридио», – ответила Тесса, думая о том, как выйти из положения, если молодой человек поедет с ними.

«Папа, пожалуйста! С меня хватит и одной няньки», – возмутилась Кейси.

«Ну хорошо, но Тесса обязательно поедет с тобой. И пожалуйста, юная леди, перестань называть управляющую нянькой», – Андреас Меридио одним глотком допил свой кофе и поднялся из-за стола. «Когда вы едете?»

«Я думаю вечером», – ответила Кейси.

«Прежде чем уехать, зайди ко мне попрощаться», – попросил Меридио, целуя свою дочь в макушку. «Тесса, я хочу чтобы ты тоже зашла ко мне перед тем как вы уедете».

Выждав, когда мужчина скроется из виду, Тесса повернулась к сидящей напротив нее маленькой блондинке, на лице той сияла самодовольная улыбка.

«О, ты была великолепна», – заметила Тесса.

****

«Эй, я думала мы остановимся в “Grande Bretagne”», – удивилась Кейси, поскольку Тесса не сбавляя скорости проехала Plateia Syntagmatos.

«Остановимся. Во всяком случае, так будет записано в регистрационном журнале отеля», – Тесса улыбнулась девушке. «Один мой старый знакомый работает там консьержем. За ним есть должок, и ему можно доверять. Ты сказала, что тебе нужно жилье, верно? Это действительно так или этот часть твоего маленького плана?»

«Ну, мне ведь понадобится квартира когда я буду здесь работать, и я подумала... мы могли бы где-то снять», – неуверенно протянула Кейси.

«Она нам не потребуется», – ответила Тесса. Темноволосая женщина повернулась лицом к маленькой блондинке и встретила разочарованный взгляд.

«Эй», – высокая женщина коснулась рукой щеки блондинки. «Я не то хотела сказать. На самом деле у меня на примете есть квартирка для тебя, но мне бы не хотелось там светиться. Я слишком хорошо знаю твоего отца, он обязательно пошлет кого-нибудь приглядывать за тобой, когда меня не будет рядом. Мы не можем так рисковать».

«Ох», – романтические мечты Кейси рушились прямо на глазах, «так что же нам делать, мы никогда не сможем побыть только вдвоем, Никки?»

«Конечно, сможем, детка», – ответила Тесса, сбавляя скорость при подъеме на крутой холм. «Просто расслабься, и узнаешь все через пару минут. Ты мне доверяешь?»

Кейси не потребовалось много времени, чтобы ответить для себя на этот вопрос. Она знала эту женщину всего неделю, но уже была готова доверить ей свою жизнь.

«Конечно», – ответила Кейси, накрывая руку старшей женщины своей и нежно сжимая.

Тесса сжала маленькую ладошку в ответ и уже в очередной раз мысленно поблагодарила кого-то неведомого за то счастье, которое она сейчас испытывала. Ее поражал оптимизм маленькой блондинки. Тесса раньше не ощущала такого безграничного доверия, и это заставило ее почувствовать себя защищенной.

«Добро пожаловать в твой второй дом», – Тесса остановила машину перед двухэтажным бревенчато-кирпичным домиком, который прятался среди рощи оливковых деревьев вдалеке от дороги.

Управляющая открыла дверь машины со стороны пассажирского сиденья, взяла Кейси за руку и подвела ее к надежно запертым воротам.

Тесса набрала комбинацию цифр на пульте управления, закрепленном на стене, и железные ворота автоматически открылись. Продолжая держаться за руки девушки ступили во внутренний дворик и взору предстал потрясающий бассейн с каскадным фонтаном из натуральных камней на краю.

«Кто здесь живет?» – Кейси оглядывалась по сторонам, завороженная красотой места.

«Я... и ты, конечно, если захочешь», – нежно добавила Тесса. Она не верила собственным ушам, поскольку вовсе не собиралась осложнять свою и без того запутанную жизнь, но только что она попросила самый опасный кусочек этой головоломки остаться с ней.

«Это твоя собственность?» – Кейси казалась удивленной.

«Я не всегда работала на твоего отца. У меня был свой прибыльный бизнес до того, как я стала управляющей Меридио. И даже мне нужно место более уединенное, чем гостевой домик. Посмотри туда, видишь эти утесы?» – спросила она, указывая наверх. «И с другой стороны, как все окружено деревьями? Никто не может увидеть виллу, не будучи незамеченным сначала мной. Помимо этого, я сама спроектировала и установила систему безопасности».

Тесса пересекла внутренний дворик, остановилась перед стеклянными дверями и набрала код на кнопках на стене.

«А еще у меня есть два охранника. Стоять», – скомандовала высокая женщина.

У Кейси и в мыслях не было ослушаться управляющую, но в это время два огромных добермана, вбежавшие во двор, чуть не сбили маленькую блондинку с ног, пытаясь добраться до Тессы. Пару мгновений женщина боролась с большими животными, а затем дала им команду сидеть одним жестом руки. Собаки послушно сели, не сводя глаз со своей хозяйки.

«Мои телохранители. Они лучше любого наемного», – объяснила Тесса. «Смотри».

«Охранять», – тихо произнесла Тесса.

Обе собаки в ту же секунду оказались перед темноволосой женщиной, оскалив зубы и лая на невидимого противника. Кейси отскочила в сторону, напуганная резкой переменой в поведении животных.

«Лежать!» – приказала Тесса, и собаки покорно послушались.

«Вау. Это заставит меня подумать дважды», – шокировано сказала Кейси.

«Прости, детка... Я не хотела тебя пугать, просто ты должна знать, на что способны мои девочки. Они очень умные. Иди сюда», – Тесса протянула руку, и маленькая блондинка подошла ближе.

«Вот эту девочку зовут Махогани, а это – Циннамон», – Тесса опустилась на одно колено, призывая Кейси сделать то же самое. «Она хорошая, правда, Цинни? Она любит, когда её чешут под подбородком, вот здесь», – показала Тесса, и вскоре Кейси возилась с собакой, теперь больше похожей на довольного щенка.

Управляющая нагнулась и поцеловала возлюбленную в шею. Прокладывая дорожку из поцелуев к плечу, она немного сдвинула платье, чтобы коснуться губами обнаженной кожи.

«Я хочу показать ей, как мы близки», – прошептала Тесса.

«Ммм, еще немного и она точно увидит, насколько мы близки», – простонала в ответ Кейси.

Тесса засмеялась и подозвала Цинни. «Видишь, Цинни? Охранять ее, хорошо?» – она повторила это еще несколько раз, показывая собаке на Кейси.

Высокая женщина поднялась на ноги и притянула к себе блондинку, страстно целуя в губы. После чего развернулась и направилась в сторону дома.

«Никки, ты же не собираешься остановиться после такого поцелуя?»

Тесса улыбнулась в ответ. «Нет конечно, но вначале мне нужно кое-что проверить. Я хочу убедиться, что ты будешь здесь в безопасности и без меня. Сейчас они снова залают, ты готова?»