Текст книги "Дочь Меридио (ЛП)"

Автор книги: Maas LJ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

Тесса стояла, запустив пальцы в свои длинные шелковистые волосы. Хриплое рычание вырвалось из ее горла, когда она двинулась в сторону спальни, на ходу скидывая с себя халат. Она быстро надела джинсы и направилась в гостиную в поисках футболки. Просунув одну руку в рукав Тесса вышла к Алексу, который восхищенно уставился на ее грудь.

«О, господи, Алекс, как будто ты раньше никогда не видел сисек», – съязвила Тесса, натягивая футболку.

«Таких красивых – никогда», – нервно отшутился Алекс.

Тесса остановилась и перестала застегивать пуговицы на одежде, ее взгляд стал ледяным: «Ты не будешь думать, что они настолько хороши, когда перестанешь дышать».

«Прости, Никки», – испуганно промямлил мужчина.

«Ладно. Пошли спасать принцессу», – прорычала Тесса, направившись в сторону бассейна.

***

Кейси не хотелось признавать это, но да, она была пьяна. Ей не удалось заснуть и она открыла бутылку вина, прикончив треть содержимого она пришла к выводу, что ей хочется купаться.

Внутренний голос шепнул ей, что это не лучший способ провести первый вечер в доме отца, но этот тонкий голосок был просто маленьким ручейком по сравнению с огромной волной алкоголя, захлестнувшей ее, так что Кейси просто не стала обращать на него внимание. Она легла на поверхность воды, прикрыла глаза, ее лицо приняло мечтательное выражение. Она расслабилась и в ее голове стали зарождаться смутные фантазии. Наконец эти неясные образы приняли вполне конкретные знакомые очертания – ясные голубые глаза, темные волосы, сильные руки и бронзовая кожа. Внезапно свет вокруг бассейна погас и Кейси погрузилась в темноту, пока ее глаза не привыкли и она не увидела проблески огней, окружающих виллу. На мгновение Кейси показалось, что ее сердце перестало биться. Она подплыла к краю бассейна и когда подняла голову, то ее глаза встретились с взглядом, который только что вытворял невообразимые вещи с ее телом в ее мечтах.

Кейси оперлась руками о бортик и удобно устроила подбородок на ладони. «Ну привет, управляющая», – соблазнительно улыбнулась она.

Тесса опустилась на одно колено перед улыбающейся Кейси. Темноволосая женщина изо всех сил пыталась отвести взгляд от красивой девушки и не опустить глаза ниже поверхности воды.

Просто не смотри вниз, Никки... что бы ты ни делала, только не смотри вниз.

Тесса подумала, что еще немного и она не сможет держать себя в руках рядом с этой девушкой. У нее появилось непреодолимое желание посмотреть на нее, таких ощущений она не испытывала уже давно, становилось понятно что рано или поздно она не сможет устоять перед чарами молодой женщины. Самое странное, она не понимала почему. Ей были знакомы все прелести женского тела, но ей никогда не составляло особого труда не поддаваться искушению. Но с этой женщиной все было по-другому.

«Мисс Меридио», – мягко начала Тесса. «Вам не спится?»

«Не совсем так. Мне просто вдруг сильно захотелось искупаться», – ответила Кейси.

«Без купальника?»

«Так гораздо приятнее», – усмехнулась блондинка. «К тому же я подумала – это поможет мне уснуть».

«Может, вместо этого я могу предложить вам стакан теплого молока?» – спросила темноволосая женщина. «Мисс Меридио, я хочу также напомнить вам, что на вилле очень много мужчин и в то время как мы с вами разговариваем по крайней мере половина из них с удовольствием разглядывает вас».

Кейси посмотрела на темные окна большого дома. «Я как-то не подумала об этом», – сказала она с деланной искренностью.

На самом деле Кейси с самого начала это знала. Она не была любительницей раздеваться на публике, но алкоголь несколько притупил ее принципы, так что ей стало все равно. После разговора с отцом Кейси поняла, что только одна вещь может заставить Тессу выйти – если дочь Андреаса Меридио попадет в беду. У Кейси не было ни малейшего представления о том, что делать дальше, в своих планах она не заходила настолько далеко. Идея пофлиртовать с этой недоступной женщиной казалась реальной, но мысль о возможности соблазнить такую красоту была пугающей.

«Разве вам не хочется спать?» – спросила Тесса скучающим голосом.

Тесса собрала разбросанные вещи молодой девушки и отошла к другому краю бассейна, давая понять что заплыв Кейси на сегодня окончен. Темноволосая женщина посмотрела на нее взглядом говорящим, что она не привыкла к непослушанию.

Кейси заметила это выражение и оно ее сильно задело. Подплыв к лестнице недалеко от Тессы, она стала подниматься из бассейна. Все это время девушка наблюдала за глазами темноволосой женщины, надеясь заметить хоть какой-то намек на реакцию. И то, что она увидела, доставило ей большое удовольствие.

Тесса была уверена, что ее глаза округлились когда обнаженное тело маленькой блондинки появилось из темной воды. Ее захватил вид напрягшихся рук, когда девушка оперлась о поручни лестницы. Мокрая насквозь Кейси стояла в тени, а Тесса просто приросла к полу на другом краю бассейна. Блондинка медленно поправила волосы, и стерла капли воды с лица. Женщина посмотрела на нее и почувствовала как сводит низ живота. Она не видела всего, но могла рассмотреть как чувственно вздымаются груди девушки, и как лунный свет освещает ее влажную кожу, когда Кейси поднимает руки.

Тесса ощутила жар между ног и переставила их так, чтобы тесные джинсы не давили на самую горячую точку. Ей не нравилось терять контроль над ситуацией, но в этом случае она его уже почти потеряла. Девушка просто стояла там, как будто ничего особенного не происходило, но когда Кейси повернула голову, Тесса заметила улыбку на ее лице. О, я думаю что тебе еще рановато играть с большими девочками, моя сладкая.

Управляющая полностью повернулась к девушке и подняла ее одежду. Она слегка улыбнулась и вопросительно посмотрела на нее. Что ж, подойди ко мне, малышка, говорил ее жест.

Был момент, когда Кейси поддалась панике. Она ощущала теплый ночной воздух, окутывающий ее обнаженное тело, и с удивлением обнаружила, что темноволосая женщина смотрит на нее в ожидании.

Каждая из женщин понимала, что та, которая первой опустит глаза – проиграет. Тесса пыталась контролировать себя и ей удалось сделать вид, что тело девушки волнует ее меньше всего. Кейси в свою очередь понимала, что если она опустит взгляд, то тем самым она покажет свою слабость, поэтому она не собиралась сдаваться. Девушка сделала глубокий вдох и с безразличным видом направилась в сторону высокой женщины.

Так, Никки, дай ей подойти поближе. Ради всех святых, только не смотри вниз. Ты сможешь что-нибудь сделать с тем, что творится сейчас у тебя между ног, после того как вернешься в комнату, просто не смотри вниз... не смотри... не...

Господи, боже мой... Theh Mou!

Тесса опустила глаза. Это продолжалось не больше секунды, но тем не менее Кейси успела заметить ее взгляд. Тесса пыталась одернуть себя, но было уже слишком поздно, и все ее мысли заняло увиденное. Мягкие завитки, бархатистая кожа... и она определенно была натуральной блондинкой...

Они обе знали, кто выиграл этот раунд. Кейси стояла перед женщиной, она слегка помедлила прежде чем развернуться, чтобы та помогла ей накинуть халат. Тесса позволила себе хорошенько рассмотреть девушку сзади. Она повернула ее к себе лицом, аккуратно придерживая за плечи.

«Все еще не хочется спать?»

«Я не очень хорошо себя чувствую... я думаю...», – начала Кейси, и посмотрела на женщину. Тесса видела такой взгляд сотни раз. Она настороженно подняла бровь: «Разве ваш па...»

Кейси приблизилась к ней. Тесса как будто со стороны наблюдала за тем, как молодая девушка ведет себя с ней так, как никто другой на ее месте никогда не решился бы.

****

Тесса сидела на высоком стуле, облокотившись на стол. Ей нравились поздние завтраки в тишине, когда на кухне не было никого кроме повара – Олимпии. Длинный стол сильно напоминал барную стойку из американского кафе. Пожилая женщина никогда не пыталась разговорить Тессу, за что та была ей очень признательна и даже убирала за собой после еды.

Темноволосая женщина маленькими глотками пила греческий кофе и просматривала свежий номер Ta Nea. Газету печатали в Афинах, днем позже она поступала в продажу в местные магазины. Но в доме Меридио газета оказывалась сразу после выпуска. Начальник Тессы не любил ждать.

Тесса брала с тарелки кусочки еды, медленно пережевывала, и в то же время не отрывала взгляд от газеты. Олимпия подлила ей в кружку крепкого дымящегося кофе и она слегка улыбнулась в знак благодарности. Слух Тессы никогда не подводил ее, она обернулась на тихий звук, раздавшийся около входа в кухню, как раз чтобы увидеть как Кейси пытается уйти незамеченной. Олимпия тоже увидела девушку и позвала ее.

«Доброе утро, мисс».

Кейси на самом деле не хотелось ни с кем разговаривать, и управляющая была первой в этом списке. После того как ее снова стошнило этим утром, она не могла ощущать ничего кроме сильной головной боли, но события вчерашнего вечера вскоре стали медленно всплывать в ее сознании. Кейси решила, что не сможет больше никогда посмотреть в глаза темноволосой женщины. Но, конечно же, первым человеком с которым она столкнулась утром, оказалась именно помощница ее отца.

Кейси промямлила доброе утро, не поднимая воспаленных глаз от пола. Она аккуратно опустилась на стул рядом с Тессой, мысленно умоляя высокую женщину иметь хоть капельку сострадания в своем сердце. Но Кейси ошибалась.

«Наверно, голова болит», – громким шепотом сказала Тесса, наклонившись к маленькой блондинке.

Кейси только тяжело вздохнула в ответ, и пальцами начала растирать виски.

«Не желаете покушать, мисс?», – спросила Олимпия, не догадываясь о самочувствии молодой женщины. Кейси подняла голову и слегка позеленела – к большому удовольствию Тессы. Коротко тряхнув головой, Кейси посмотрела на тарелку стоявшую перед управляющей, а потом ее глаза встретились с небесно-голубым взглядом. «Sardelles» – ответила женщина на немой вопрос. «Можете попробовать», – Тесса насадила на вилку маленькую жареную сардину, завернутую в виноградный лист и бессердечно поднесла ее к носу маленькой блондинки.

Кейси подпрыгнула с места и выбежала из кухни так, как будто случился пожар. На лице Тессы появилась довольная усмешка.

«Тебе должно быть стыдно, Тесса. Что ты сделала с девочкой?» – строго сказала Олимпия.

«Я?», – удивленно переспросила женщина.

«Ты ведь с ней не...», – начала Олимпия.

«Ты с ума сошла? Я что похожа на самоубийцу?» Тесса вкратце пересказала старой женщине события предыдущего вечера.

«Может быть ей плохо... Тебе стоит зайти к ней», – стала настаивать Олимпия.

«Мне?»

Тесса хотела поспорить, но потом поняла что в этом предложении есть доля истины, если что-то случится с девочкой, то ей придется отвечать перед боссом. Тесса недовольно заворчала, но тем не менее пошла искать девушку.

Темноволосая женщина резко остановилась, услышав как внизу хлопнула дверь в ванную комнату. Слегка пошатываясь, оттуда вышла Кейси. Хоть Тесса и была встревожена, она не смогла сдержать вырвавшегося хохота. «Не думаю, что я когда-нибудь видела кого-то, кто бегал бы так быстро».

Кейси посмотрела на довольное лицо темноволосой женщины, и ее глаза стали наполняться слезами. «Ты можешь быть очень жестокой, ты знаешь об этом?» – воскликнула она, и побежала вверх по лестнице, оставляя женщину в недоумении, что такого она сказала.

Тесса задумалась о словах молодой женщины. Конечно, я ужасная женщина. Спроси об этом любого на острове! Она провела пальцами по волосам и слегка потерла шею. Самым забавным было то, что она не хотела быть жестокой с Кейси. Ей самой причиняло боль, когда она вела себя как сука с этой милой девочкой. По необъяснимой причине ей хотелось защищать ее и оберегать от всего. Тесса знала, что Меридио заплатит ей приличную сумму за безопасность дочери, но это было нечто большее, чувство, сидящее глубоко внутри, которое подсказывало что она с удовольствием делала бы это и без денег.

Управляющая подумала, что новая хозяйка дома может испортить ее планы, и ей это не нравилось.

Покачав головой, Тесса направилась в сторону кухни. Олимпия укоризненно посмотрела на вошедшую женщину, и та поняла, что ей все же придется извиниться перед маленькой блондинкой. Тесса подошла к шкафу и достала оттуда деревянную чашу из оливкового дерева, в которой лежали маленькие пакетики с разными травами. Тесса и представить себе не могла, что скоро в ее жизни появится новый смысл.

****

Тесса осторожно постучала в дверь комнаты Кейси. Из-за дверей до нее донесся тихий плач – этот звук больно отозвался в ее сердце. Она хотела просто немного подшутить над молодой женщиной. И не представляла себе, что Кейси может так отреагировать. Олимпия рассказала управляющей, что Кассандра шесть лет не была дома, наверно ее пугала жизнь в другой стране и предстоящая новая работа. Тесса снова постучала.

«Мисс Меридио», – позвала она.

«Уходите!»

Тесса сделала глубокий вдох и отбросила мысль о том, чтобы уйти. Она дернула дверь, и поняла, что комната была заперта изнутри. Тогда Тесса достала из кармана связку ключей.

«Я надеюсь вы в порядке, но в любом случае я сейчас войду, нравится вам это или нет». Тесса открыла дверь и увидела Кейси, лежащую на кровати, она прижимала к себе большую мягкую подушку. Маленькая блондинка повернула голову и попыталась вытереть слезы, увидев что темноволосая женщина все же зашла в комнату.

«Как ты... О, замечательно! Только не говори мне, что у тебя есть ключ и от моей комнаты тоже», – пробормотала Кейси, и поднялась за баночкой аспирина, стоявшей на ночном столике.

«У меня есть ключ от каждой комнаты в этом доме», – сухо ответила Тесса. Она выхватила баночку аспирина из рук девушки и бросила ее в корзину для бумаг.

«Эй», – возмутилась Кейси.

«Такие вещи вредны для здоровья», – сказала управляющая. «У меня есть кое-что, что может помочь».

Кейси легла на подушки и стала недоверчиво наблюдать за действиями высокой женщины. Та присела на кровать, и разложила перед собой пакетики с травами, измельченными до порошка. Она открывала некоторые пакетики и высыпала часть содержимого себе на ладонь. Кейси заметила, что старшая женщина высыпает порошок определенным образом – на ее ладони появился большой круг, в нем два маленьких, а посредине – буква Х.

Тесса подняла голову, ее лицо было немного смущенным. «Я, хммм, наверно стоило это сделать на твоей ладони».

«Почему, что мне нужно сделать с этим?» – подозрительно спросила Кейси.

«Тебе, хммм...», – Тессе почему-то было трудно словами объяснить девушке, что от нее требовалось. Поэтому она решила показать на своем примере – Тесса высунула язык и наклонилась к раскрытой ладони.

«Мне нужно слизнуть это с твоей руки?» – спросила Кейси с некоторой долей скептицизма.

«Ну... нужно чтобы порошок оказался на твоем языке. То, как я его высыпала – это не просто картинка. Разные травы должны подействовать на разные точки твоего языка. Извини, я раньше ни для кого этого не делала», – объяснила Тесса.

Пересилив головную боль, Кейси улыбнулась и посмотрела в синие глаза, которые выражали больше дружелюбия, чем когда-либо с момента их знакомства. Она притянула руку управляющей поближе к себе.

«Я думаю, после того что ты видела прошлой ночью мне не стоит стесняться такой мелочи?» – Кейси увидела как заблестели глаза темноволосой женщины. «После того, что я видела прошлой ночью... тебе и так нечего было стесняться», – ответила Тесса. Кейси слегка покраснела, когда поняла что такой ответ из уст этой чрезвычайно сдержанной женщины был своеобразным комплиментом. Она наклонилась прямо к руке Тессы.

«Просто держи смесь во рту и не глотай, пока я не скажу», – предупредила Тесса.

Кейси в последний раз посмотрела на красивую управляющую. «Знаешь, если ты отравишь меня, то сильно пожалеешь об этом», – шутливо пригрозила она.

Тесса не смогла удержаться от смеха после комментария блондинки. И в этот момент она поняла какую ошибку совершила, высыпав лекарство себе на ладонь. Она ощутила теплую влажность языка девушки на своей коже, и ее глаза закрылись от удовольствия. Она представила себе мягкий язык блондинки, ласкающий ее в совершенно другом месте, и ей пришлось напрячь мышцы, чтобы сдержать пробежавшую по спине дрожь.

«Глотать?» – спросила Кейси, и глаза Тессы мгновенно открылись.

«Еще пока нет».

Тесса достала маленький белый кубик из деревянной чаши. «Открой рот» – попросила она. Кейси послушалась и женщина положила кубик ей на язык. Наслаждаясь теплым прикосновением пальцев Тессы к своим губам, Кейси непроизвольно улыбнулась. «Сахар», – определила она.

Лекарство было одновременно и горьким, и соленым, но когда кусочек сахара растворился на языке и управляющая сказала глотать, Кейси почувствовала необыкновенный вкус, напоминающий ... цветы.

«У меня во рту расцвел цветочный сад», – улыбнулась она. Тесса кивнула в ответ, доставая еще несколько растений. Она положила их в кружку, залила кипятком и бросила туда несколько кусочков сахара. «Выпей это», – попросила женщина, протягивая кружку Кейси.

Высокая женщина поднялась и приоткрыла дверь, впуская в комнату теплый легкий ветерок. Она завесила портьеры, и комната погрузилась в темноту. Тесса взяла поднос с деревянной чашей и направилась к выходу.

«Тесса?»

Управляющая повернулась и посмотрела на женщину, зеленые глаза которой уже не выглядели такими больными как раньше. Она казалось очень хрупкой, и была больше похожа на маленькую девочку, которую Тесса помнила из детства.

«Ты вернешься?» – тихим голосом спросила Кейси.

«Через несколько минут, пей свой чай».

Темноволосая женщина аккуратно прикрыла за собой дверь, Кейси откинулась на подушки и сделала глоток горячего напитка. Она закрыла глаза и ощутила как теплая жидкость растворяется в желудке. Девушка сразу почувствовала себя гораздо лучше, и задумалась – не было ли простым совпадением то, что и голова почти перестала болеть. Она улыбнулась, вспомнив вкус кожи темноволосой женщины, он все еще оставался на ее языке, тогда как вкус лекарства давно исчез.

****

Тесса медленно открыла дверь комнаты Кейси и то, что она увидела, заставило ее сердце забиться сильнее. Молодая женщина уснула с улыбкой на лице, пряди золотистых волос упали ей на глаза, а руками она и во сне прижимала к себе подушку. Управляющая, наморщив лоб, подошла поближе к спящей девушке. Она поправила рассыпавшиеся пряди, и не удержалась от того, чтобы кончиками пальцев нежно провести по щеке молодой женщины. Тесса подвинула мягкое кожаное кресло к краю кровати, и присела, положив ногу на ногу.

У нее появилось сильное желание крепко прижать к себе маленькую девушку. Такое чувство было новым для нее, и это ее слегка пугало. Тесса могла справиться с физическим желанием, которое разбудила в ней девушка, но такое чувство как безусловная любовь могло доставить им обеим одни только неприятности. Слишком много сложностей, подумала она и потерла подбородок. Даже если у нас что-то и получилось бы... что потом? Постоянно прятаться от посторонних глаз и ушей? Она задумалась, как босс воспринял бы новость о том, что его единственный ребенок – лесбиянка. Если бы он узнал что его дочь – mia lesveea,он сослал бы ее прямиком в монастырь, не раздумывая ни минуты. Тесса даже не хотела представлять себе, что Меридио мог бы сделать с ней самой, прежде чем перерезать ей горло.

Ох, черт возьми, да какая разница. Такая женщина как она никогда не сможет полюбить такую как ты, и не мечтай об этом, Нико. Когда она узнает, чем на самом деле ты занимаешься, работая на ее отца – она или сойдет с ума или возненавидит тебя. Тесса подумала, что и то, и другое одинаково плохо. Она может быть полезна... поможет тебе подобраться поближе,– Тесса пыталась найти оправдание своим поступкам. Sto dheahvalo! Она тихо выругалась. Темноволосая женщина могла только надеяться, что ей не придется впутывать девочку в свои дела.

В конце концов Тесса расслабилась, и стала наблюдать за ровным дыханием маленькой блондинки.

****

Тесса окончательно вернулась в реальность, когда услышала как кто-то остановился перед дверью и поворачивает ручку. Ее руки напряглись, пока она не разглядела фигуру Андреаса Меридио, входящего в комнату.

Тесса поднесла палец к губам, давая понять мужчине, чтобы он не шумел, и подошла к дверям.

«У нее болела голова, наверно она сильно переволновалась после возвращения домой», – прошептала Тесса в ответ на вопросительный взгляд начальника.

«Может нужно вызвать giatro?» – спросил он с тревогой в голосе.

«Нет, думаю, доктор ей не нужен, мистер Меридио. Я сделала ей чай».

Меридио посмотрел на лежащую на кровати блондинку и кивнул головой. О способах лечения, которые использовала Тесса, слышали многие, и мужчина решил, что его дочь – в надежных руках.

«Я зашел спросить, не хочет ли она пойти со мной в церковь вечером. Но теперь вижу, что лучше дать ей отдохнуть», – прошептал он.

«Если вы собираетесь в город, я поеду с вами», – ответила Тесса, вспомнив о своих обязанностях.

«Нет, Тесса, ты – управляющая, а не мой телохранитель. Я возьму с собой Питера. Думаю, важнее чтобы ты осталась с Кассандрой, вдруг ей станет хуже. Хорошо?»

«Да, я поняла, мистер Меридио».

Мужчина подошел к кровати, поцеловал свою спящую дочь в щеку и вышел из комнаты. Тесса снова села в кожаное кресло, чтобы и дальше охранять покой девушки.

****

«Да?» – сонным голосом ответила Тесса, схватив трубку звонящего телефона.

«Тесса, одевайся, я хочу чтобы ты отвезла Кассандру на утреннюю службу», – приказал Андреас Меридио.

«Хорошо, мистер Меридио», – ответила женщина, она повесила трубку и перевернулась в кровати на другой бок.

Солнце почти взошло, когда Тесса вернулась из Кастро – гей-клуба на окраине Миконоса, куда она отправилась после дежурства около кровати Кейси. Темноволосая женщина собиралась найти там доступную девушку, желательно маленькую блондинку, и переспать с ней. После прошедших двух дней Тесса считала, что не только заработала себе на отдых, но еще и честно заслужила его. Она начала с недавно открывшихся клубов – Анемой и Пьерро, но ни одна из встреченных там женщин не вызвала у нее никакого желания.

Распорядитель в Кастро знал в лицо управляющую Меридио, поэтому он посадил ее за лучшее место – на балконе – где она могла видеть все, что происходило как внутри клуба, так и на террасе. Тесса наблюдала за парочками, весело проводящими время. Некоторые женщины призывно посматривали на нее, но как только их друзья нашептывали им кем была темноволосая женщина, они опускали глаза и их интерес сразу угасал.

Тесса мысленно посмеивалась над собой. Она искала женщину похожую на Кассандру, которая согласилась бы любить ее этой ночью. Влиятельные женщины Миконоса даже не смотрели в ее сторону. Конечно, если бы она захотела этого, любая из них уже была бы в ее постели – никто не посмел бы ей отказать, но этого было недостаточно. Она хотела такую женщину, которая сама хотела бы быть с ней.

Так управляющая провела всю ночь – слушая Вивальди и попивая рецину, вино с привкусом сосновой смолы. Она хотела напиться, чтобы облегчить боль, сидящую внутри, и забыть пару невинных темно-зеленых глаз, которые, казалось, смеялись над ней.

Тесса посмотрела на часы, висящие над кроватью, и подпрыгнула, нужно было успеть принять горячий душ. Увидев свое отражение в зеркале, женщина поняла, что сегодня ей придется долго мучиться от похмелья.

****

«Я скажу отцу, что нет никакой необходимости в том, чтобы ты везде сопровождала меня», – тихим голосом сказала Кейси темноволосой женщине, которая сидела рядом с ней на заднем сидении автомобиля.

«Мне не сложно, мисс Меридио», – отозвалась Тесса. «Кроме того, Греция сильно изменилась с тех пор, как вы были здесь в последний раз».

«Вполне возможно. Кто такой Питер, который повсюду ходит за моим отцом? У него такое пугающее выражение лица».

Тесса улыбнулась, услышав описание Питера Цигариса. «Питер – телохранитель, наверно таким образом он старается отпугнуть тех, кто может причинить вред вашему отцу».

«Причинить вред?» – Кейси отвернулась от раскрытого окна и посмотрела на сидящую рядом женщину. «Мой отец просто выращивает оливки, кому может понадобиться причинить ему вред?» – спросила Кейси.

Тесса надеялась, что у нее будет больше времени перед тем, как девушка начнет задаваться подобными вопросами. Она попыталась солгать более-менее правдоподобно.

«Ваш отец выращивает оливки, я не спорю, но кроме того он очень богатый и очень влиятельный человек. Многие политики считают, что его влияние представляет для них угрозу. Его владения огромны, я думаю вы даже не представляете насколько вы богаты, мисс Меридио».

Ответ удовлетворил маленькую блондинку, и она снова отвернулась к окну, чтобы издалека посмотреть на церковь Paraportiani,к которой они подъезжали. Она слегка улыбнулась и задумчиво прошептала, – «Когда я была совсем маленькой, я любила приезжать на службу на своем велосипеде».

Я знаю, хотела сказать Тесса. Я это видела.

****

«День и ночь», – Кейси мысленно сравнила греческую и американскую церкви, входя в православный храм. Кейси улыбнулась воспоминаниям о времени проведенном здесь в детстве. Первым отличием, которое бросалось в глаза, был тихий вестибюль. Но больше всего девушку удивило то, как уверенно управляющая вошла в церковь. Высокая женщина не отходила от Кейси дальше чем на расстояние вытянутой руки, она внимательно изучала окружающие их лица. Еще больше маленькая блондинка удивилась, когда Тесса перекрестилась, достала висящее на шее распятие и коснулась его губами.

Диссонансом тихому вестибюлю было заполненное внутреннее помещение. Священник начал службу, в то время как прихожане собирались вокруг него. Почти все они стояли, нежели сидели или опускались на колени. Некоторые женщины были с детьми, которые бегали и играли друг с другом прямо внутри храма. Эта атмосфера напомнила Кейси детство, проведенное в Греции, и женщина чуть не расплакалась.

Маленький мальчик лет пяти подбежал к ногам темноволосой женщины, и она подхватила весело смеющегося ребенка на руки.

«Прости нас, управляющая», – женщина, которая по всей вероятности была матерью мальчика подошла к Тессе.

Кейси наблюдала за тем, как лицо Тессы приняло свое обычное выражение. Она кивнула женщине и аккуратно передала ребенка ей в руки.

«Они знают тебя?» – спросила маленькая блондинка.

Не отрывая глаз от священника Тесса ответила: «Тебя удивляет, что меня кто-то знает или то, что люди, которые ходят в церковь, знают меня?». Она повернулась и стала пристально смотреть на младшую девушку.

Кейси не знала что и ответить, она испугалась, что обидела женщину. Блондинка уже было открыла рот, чтобы как-нибудь извиниться, но тут она заметила легкую усмешку на лице управляющей, когда та опять отвернулась от нее. Она что, дразнит меня?

Когда они уже собирались уходить, Кейси потянула Тессу за руку, поворачивая налево в небольшую часовню. Десятки свечей в красных и синих подсвечниках ярко освещали помещение.

Тесса скрестила руки на груди и молча наблюдала за тем, как маленькая блондинка бросила несколько купюр в корзину для подаяний и зажгла свечу. Девушка опустилась на колени перед распятием, перекрестилась и стала молиться. Кейси выглядела столь умиротворенной во время молитвы, что наблюдавшая за ней женщина ощутила некоторую зависть. Тесса улыбнулась, поймав себя на подобных мыслях.

Девушек окружила тишина, Тесса подошла сзади к молящейся женщине. Кейси ощутила движение за спиной, и краем глаза посмотрела назад. Она увидела как управляющая снова перекрестилась, достала из-под одежды крестик и поцеловала его. Женщина приподняла бровь и стала неотрывно смотреть на украшение, висящее на стене.

Тесса ощутила на себе взгляд Кейси и тихо спросила: «Как ты думаешь, когда ты молишься, Он слышит тебя?»

Кейси посмотрела на распятие и задумалась над ответом. «Если ты спрашиваешь меня о том, услышал ли он когда либо мои молитвы, то мой ответ будет – нет. Но я все равно думаю, что он их слышит. Извини за такой сумбурный ответ».

Взволнованный взгляд Тессы тут же сменила сухая улыбка: «Ничего, это не так уж и важно».

Высокая женщина подала Кейси руку, чтобы помочь ей подняться. Маленькая блондинка обернулась и увидела как управляющая бросила в корзину целую пачку купюр и зажгла две свечи. Тесса повернулась спиной к молодой женщине и больше не встречалась с ней глазами, пока они не вышли на улицу.

Когда они уже стояли на залитой солнцем площади перед зданием церкви Тесса кивнула Деметриосу, водителю, чтобы он забрал их. Пока мужчина разворачивал машину, Кейси и Тесса рассматривали заходящих в храм людей.

«Как ты думаешь, это хорошо... ходить в церковь?» – задумчиво спросила Тесса.

«Во всяком случае это точно не повредит», – улыбнулась Кейси. «Ты знаешь, это так отличается от службы в Штатах. Там было так тихо, что я даже пугалась. А здесь.. здесь особая атмосфера, я так хорошо чувствую себя. Как будто это... моя семья».

Кейси моргнула от ослепившего ее света. Блондинка увидела проезжающую мимо машину, и решила что это был отблеск ее стекол. Она подняла руку чтобы прикрыть глаза, Тесса краем глаза уловила движение машины. Темный седан замедлил скорость. Слишком уж медленно, подумала Тесса. Каждый нерв управляющей был напряжен, ее захлестнула волна адреналина.

«Кейси!» – крикнула Тесса.

Темноволосая женщина схватила маленькую блондинку за поднятую руку. Управляющая резко притянула девушку к себе так, что та оказалась в ее объятиях. Тесса прижала ее поближе и повернулась спиной к улице, загородив собой Кейси.

Послышались негромкие хлопки, Тесса почувствовала как пуля пролетела прямо над ее ухом, она бросила девушку на землю и прикрыла ее своим телом. Внезапно женщина ощутила горячее жжение в левом предплечье.

Все закончилось также быстро, как и началось. Тесса услышала как машина набирает скорость, но перед этим она успела рассмотреть двух пассажиров на заднем сидении темного седана. Деметриос резко притормозил машину перед девушками, и изнутри открыл задние двери. Тесса схватила Кейси и толкнула ее внутрь машины.

«Шевелись, быстрее!» – крикнула она водителю.

«Ты ранена?» – Тесса схватила Кейси за плечи.

Маленькая блондинка дрожала всем телом, и казалось не могла вымолвить ни звука. Она подняла голову и темноволосая женщина увидела ужас в глубине ее зеленых глаз.

«Кассандра», – Тесса дотронулась до лица молодой женщины, – «Ты ранена?»

Кейси тряхнула головой, ее глаза наполнились слезами, которые скатывались на бледные щеки. Тесса прижала женщину к себе. «Тшшш, все хорошо, все уже закончилось».