Текст книги "Дочь Меридио (ЛП)"

Автор книги: Maas LJ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Кейси осторожно присела рядом с женщиной. Когда Олимпия положила руку на ее плечи и прижала к себе, молодая девушка снова залилась слезами и вскоре Кейси рыдала в объятиях женщины точно так же, как Тесса некоторое время назад.

«Мой отец разрушил вашу жизнь», – начала Кейси.

«Кассандра... Кейси, посмотри на меня». Маленькая блондинка подняла голову и Олимпия легко поцеловала девушку в лоб. «Я скажу тебе то же самое, что сказала, когда тебе было восемь лет. Помнишь то лето, когда ты отказывалась надевать рубашку, потому что все мальчишки ходили с голым торсом? Ты хотела ходить так же, чтобы доказать им, что они ничем не лучше тебя».

Кейси слабо улыбнулась при этом воспоминании. Она помнила как женщина бегала за ней, пытаясь заставить надеть блузку. Когда кухарка наконец догнала ее, она усадила девочку рядом с собой и завела с ней откровенный разговор, объясняя почему девочки и мальчики такие разные.

«А когда ты все еще продолжала жаловаться, помнишь, что я тебе сказала?» – спросила Олимпия.

Кейси грустно улыбнулась и кивнула. «Такова жизнь», – повторила она слова женщины, сказанные так давно.

Олимпия снова заключила миниатюрную девушку в свои крепкие объятия. «Да, такова жизнь, Кейси. Если ты хочешь испытать что-то хорошее, придется пережить и что-то плохое. Скажи мне, милая... ты любишь Тессу?»

Кейси была удивлена и в то же время очень смущена, что ей нужно признаваться в своих чувствах к Karê, тем более не кому-нибудь, а родной матери женщины. «Я... я...», – начала запинаться она.

Олимпия тихо засмелась. «Я не дура, Кейси. Думаю, я знала об этом еще раньше вас. В тот день, когда вы встретились... Кажется, будто это было сто лет назад, правда? Даже переживая горе от потери отца, она спрашивала о тебе каждый день. Когда твоя мама увезла тебя, а Тесса уехала учиться, в письмах она постоянно интересовалась не слышала ли я что-нибудь о тебе или твоей матери. Я никогда не забуду тот день, когда ты снова увидела ее на кухне. Ты, неуклюжая маленькая девочка, только-только становящаяся подростком и она, уже юная девушка. Если бы ты только видела как больно ей было принять тот факт, что ты ее не помнишь. Мне кажется, что еще до вашего рождения какие-то высшие силы решили, что вы должны быть вместе. Когда-нибудь. Как-нибудь».

«Я очень люблю ее, Олимпия», – призналась Кейси. «Я люблю ее так сильно, что не могу дышать. Я не могу быть с ней... не...», – Кейси запнулась, не уверенная как должна объяснить разногласия между ней и Тессой.

«Я уже говорила тебе, Кейси, я не дура», – произнесла Олимпия в неожиданной тишине. «Мне кажется, я знаю, что встало между вами. Думаю, я всегда подозревала что задумала Тесса, но я просто не хотела в это верить. Теперь я хочу верить в это еще меньше. Я знаю, трудно принять, тем более зная о ее чувствах к тебе, что она выберет месть вашей любви».

Все эти годы Кейси недооценивала эту женщину. Она была мудра, она знала свою дочь и знала ее лучше Кейси.

«Все меняется, малышка. Не сдавай свою любовь к Тессе так просто».

****

Кейси медленно приоткрыла дверь в кабинет отца и заглянула внутрь. Грозный голос управляющей был слышен с другой стороны двери и Кейси было интересно кто же на этот раз был ее жертвой.

«Черт побери, Алекс, проследи, чтобы они подписали все на этот раз! Скажи этим ублюдкам, что если мне придется самой прийти к ним, то они очень об этом пожалеют! Давай, проваливай отсюда,» – прорычала она.

Алекс подошел к двери в тот момент, когда Кейси открыла ее. Молодой мужчина закатил глаза, заметив маленькую блондинку и она улыбнулась, сочувственно потрепав его по руке, когда он прошел мимо нее. Ее взгляд говорил, что ей жаль.

Кейси прошла в комнату и твердые линии лица Тессы тут же смягчились, когда она взглянула на маленькую блондинку.

«Как твоя голова, лучше?» – спросила Тесса.

«Да, спасибо».

Темноволосая женщина поднялась со стула и обошла стол. Остановившись перед Кейси она попыталась прикоснуться к ней, но Кейси отпрянула. Боль в глазах Тессы отразила такую же в зеленых глазах Кейси.

«Я очень люблю тебя, Нико, это не изменилось. И я сомневаюсь, что когда-нибудь изменится. Но, если ты выбираешь эту тропу, я... Я не могу быть с тобой... Я не могу быть твоей возлюбленной».

«Он убил моего отца, Кейси», – с жаром произнесла Тесса. «Он заслуживает смерти».

«Дело не в том, что я не согласна с тобой», – сказала Кейси и Тесса подняла на нее удивленные глаза. «То, что он совершил непростительно и у тебя есть полное право желать ему смерти, но мы не вправе брать на себя роль бога, Нико. Мы не вправе судить жить ему или нет... никто не давал нам такого права».

«Я взяла это право сама!» прорычала Тесса.

Несколько минут в комнате стояла тишина, затем кейси заговорила, озвучивая то, что уже было и так понятно.

«Надеюсь, что когда hahré будет оплачен, твоя жизнь станет такой, о какой ты мечтаешь, Нико, но если ты воспользуешься этим планом мести, меня не будет рядом, чтобы разделить эту жизнь с тобой».

«Значит так тому и быть», – бросила Тесса слова, которые она знала принесут ту же боль, которую испытывала она сама.

«Значит, решение принято, управляющая?» – холодно переспросила Кейси.

«Принято, мисс Меридио», – бесстрастно ответила Тесса, выходя за дверь и оставляя блондинку стоять посередине комнаты. Кейси выглядела такой же испуганной маленькой девочкой, какой она была много лет назад.

****

Женщины оставались на холодной дистанции уже три дня, стараясь избегать встречи друг с другом. Кейси все больше времени проводила в уединении, в своей комнате, где она готовилась к первой стадии раскопок, которые должны были вот-вот начаться. Пока она работала дистанционно – делала звонки и отправляла мэйлы, но вскоре стало понятно, что ей придется проводить больше времени в Афинах. Эта идея ей нравилась не очень сильно, и на это было достаточно оснований. Афины теперь всегда будут напоминать ей о Тессе, а единственное место, где она могла остановиться были апартаменты управляющей.

Молодая девушка также много размышляла о своем отце, думая о том моменте, когда наступит его время. Пустит ли Тесса ему пулю в лоб, как она демонстрировала на яхте? Она сказала, что именно таким способом настоящий гангстер убивает человека, которому известно о скорой смерти. Она задумалась о мужчине, о котором, как она осознала, ей совершенно ничего не известно. Она поняла, что он был человеком, который мог убить не задумываясь, и не чувствуя при этом никакой вины. Если ее отец когда-либо и мучился раскаянием, то он превосходно это скрывал. Он убил отца Тессы прямо на ее глазах, а затем ему хватило наглости взять ее на работу, просто сказав, что в этом не было ничего личного... просто бизнес. Каким же монстром нужно быть, чтобы сделать такое?

За дверью кабинета Меридио Тесса тоже старалась занять себя чем только можно. Она много работала, затем уходила в гостевой домик, и обычно пила до тех пор пока не отключалась. Прошлой ночью она была так пьяна, что Алексу пришлось тащить ее из Кастро домой буквально на руках. Она чувствовала себя так, словно ее разорвали на две части – любовь к Кассандре и жажда мести рвали ее, растягивая в противоположные стороны.

Тесса встала и подойдя к сейфу, положила в него отчеты и деньги, как она делала каждый вечер. Она как раз выходила из кабинета, когда внезапно в дверях показалась Кейси, едва не врезавшись в высокую женщину.

«Извини, но мне нужно с тобой поговорить», – сказала девушка, удивляясь тому как они могут быть настолько далеки и холодны, когда всего пару дней назад они страстно занимались любовью.

Тесса остановилась и Кейси поняла, что управляющая ждет, когда она продолжит.

«Я... Я хотела узнать...», – Кейси замолчала, ища в синих глазах, глядящих на нее, хоть что-то от той женщины, которую она полюбила. Все, что она видела в этих глазах – боль. Боль, которая, она была уверена в этом, отражалась и в ее собственных. «Я хотела узнать, нужно ли мне искать другую квартиру в Афинах или...».

«Кейси, эта квартира твоя, ты можешь делать с ней все, что пожелаешь. Я хотела бы, чтобы ты пользовалась ей. Один из моих друзей приглядывает за ней и по крайней мере я знаю, что там ты будешь в безопасности», – ответила Тесса.

«Спасибо», – мягко поблагодарила ее Кейси, не зная что еще сказать. «Спасибо», – снова повторила она и, развернувшись, вышла тем же ходом, как и вошла.

«Не за что», – прошептала Тесса в уже опустевшей комнате. Посмотрев на свои руки, она увидела, что сжала их в кулаки, чтобы сдержать дрожь.

«Алекс!» – резко выкрикнула Тесса за дверь.

Молодой мужчина тут же появился рядом. «В чем дело, управляющая?»

«Собирайся», – нетерпеливо прорычала Тесса.

«Куда мы идем?» – спросил Алекс, натягивая свою куртку.

«Напиваться».

****

Кейси спала не очень крепко, поэтому когда в ее дверь забарабанили, она тут же вскочила, чтобы узнать что случилось. Открыв тяжелую деревянную дверь, Кейси увидела Алекса, который нервно переминался с ноги на ногу.

«Пожалуйста, мисс, мне нужна ваша помощь... это управляющая».

«Подожди одну минутку», – сказала Кейси, прикрыв дверь. Натянув джинсы и свитер, она снова открыла ее.

Алекс рассказал ей о нескольких драках, которые затеяла темноволосая женщина этим вечером и не в одном баре. Кейси следовала за мужчиной, пока тот вводил ее в курс дела.

«Она в столовой. У нее револьвер и она играет в русскую рулетку».

«О, Господи!» – воскликнула Кейси, вбегая в столовую как раз в тот момент, когда Тесса вставляла очередной патрон в барабан своего револьвера.

Кейси подошла к столу и опустила ладонь на руку Тессы. Темноволосая женщина подняла голову и на секунду Кейси показалась, что та не узнаёт ее. Тесса удивленно моргнула несколько раз и затем на ее лице отразилось понимание.

«Нико, пожалуйста... не делай этого», – мягко попросила Кейси. Впервые с момента их ссоры она назвала ее так.

«Все в порядке», – пробормотала Тесса, держа в пальцах патрон. «Я использовала только два».

«Прошу тебя, убери пистолет... он пугает меня».

Тесса заглянула в глаза Кейси, понимая, что она является причиной их обоюдных страданий. Она перевела взгляд на маленькую ладошку, которая все еще лежала на ее руке и почувствовала как слезы снова подступают к глазам.

«Мне так жаль», – пробормотала женщина. Подняв глаза на Кейси, она попыталась передать глубину своих чувств через взгляд. «Мне так жаль...», – выдохнула она.

Кейси было невыносимо наблюдать за тем, как женщина, которую она любит, буквально рассыпается на ее глазах. Она положила руку на плечи Тессы и темноволосая женщина уткнулась лицом в Кейси. Другой рукой блондинка осторожно высвободила пистолет из пальцев управляющей.

«Не бери мой пистолет, Кейси», – слабо попросила Тесса.

«Я не беру его, любовь моя. Я убираю его в твою кобуру», – Кейси поставила оружие на предохранитель и аккуратно засунула его в кобуру на поясе Тессы, затем легонько похлопала по ней. «Чувствуешь? Он там же , где и всегда. Хорошо?»

Тесса кивнула и Кейси начала поглаживать женщину по темным волосам. Склонившись к ней, она запечатлела легкий поцелуй на макушке ее головы. Управляющая обвила руками талию стоящей перед ней девушки, и они оставались в такой позе долгое время. Кейси перебирала волосы женщины и шептала ей что-то успокаивающее.

«Я так устала, Кейси», – наконец сказала Тесса.

«Я знаю, милая», – ответила Кейси, подавая Алексу, стоящему в тени, сигнал помочь ей. «Давай, любимая... Алекс поможет нам добраться до гостевого домика и я уложу тебя в постель».

Тесса позволила помочь ей встать, затем все трое медленно пошли по лужайке, Тесса тяжело опиралась на них. Оказавшись внутри дома, они опустили Тессу на кровать и Кейси, сняв с нее кобуру и ботинки, укрыла женщину одеялом. Девушка прошла в гостиную и начала собирать вещи, которые женщина разбросала по всей комнате, пока Алекс просто стоял, не зная что делать.

Грохот, раздавшийся из спальни вывел мужчину из задумчивости. Он поспешил туда, и обнаружил Тессу, которая пыталась встать с кровати. На шум прибежала и Кейси, но Алекс жестом попросил ее не подходить ближе.

«Мне нужно встать... Я должна поговорить с Кейси», – бормотала Тесса.

«Эй, Никки, успокойся, ладно? Она уже ушла, поэтому просто расслабься и приляг, хорошо?»

Тесса посмотрела за спину молодого человека в темную гостиную, не зная, что Кейси стоит в тени, у открытой двери в спальни. «Она ушла?» – переспросила Тесса.

«Да. Так что скажешь, если мы закончим этот день, а?» Алекс осторожно опустил женщину обратно на кровать и она легла, прикрыв глаза рукой.

«Никогда не влюбляйся, Алекс. Такие люди как мы не должны влюбляться... по крайней мере в хороших девушек. Кейси хорошая девушка», – голос Тессы сорвался и по щекам потекли слезы.

«Знаешь, что самое ужасное?» Тесса рассеяно посмотрела на мужчину, продолжая плакать. «Я так и не сказала ей как сильно я ее люблю». Темноволосая женщина подавилась последними словами и начала рыдать в голос. «Я была слишком напугана... теперь она никогда не узнает как много для меня значит».

Алекс обернулся, видя силуэт Кейси за дверью спальни. Он не был уверен, но подозревал, что маленькая блондинка тоже плачет. Они, должно быть, сильно разругались, обе женщины выглядели довольно паршиво в последнее время, и он никогда не видел, чтобы Тесса вела себя таким образом.

«Не беспокойся, Никки», – ответил Алекс. «Уверен, что она это знает».

«Ты правда так думаешь?» – сонно пробормотала Тесса.

Алекс снова оглянулся на дверь, маленькой блондинки там не было. «Да... я уверен».

Кейси выскользнула из гостевого домика, не в силах больше слышать рыдания Тессы. Ее собственное сердце нестерпимо ныло и кровоточило. Оказавшись внутри своей комнаты, она начала нервно расхаживать взад-вперед, проклиная своего отца. Она поняла, что холодный вид Тессы был всего лишь маской, под которой она прятала свои чувства и эмоции, и которые, как думала управляющая, делали ее слабой.

Черт тебя подери, отец! Это все твоя вина. Ты ответственен за эту женщину... ты сделал ей такой в тот день когда убил ее отца. Не удивительно что она находится на грани нервного срыва. Всю свою жизнь она жила мыслью о мести, она выросла, чтобы стать такой как ты – холодным, бессердечным убийцей. Но сейчас она знает, что есть нечто большее, чем сила и власть и она не понимает стоит ли ей следовать своему разуму или сердцу. Я ненавижу тебя, Андреас Меридио... Я ненавижу тебя!

Маленькая блондинка тяжело упала на мягкий стул и подобрав под себя ноги, обняла их руками и опустила подбородок на колени. Теперь, когда она знала как Тесса разрывалась между своей любовью к Кейси и своим обетом, она знала, что слова Олимпии были верны. Женщина казалось такой уверенной в действиях своей дочери. Все меняется, малышка. Не сдавай свою любовь к Тессе так просто.

Кейси понимала, что ей нужно удержать Тессу от выполнения своего hahré. Она должна дать женщине еще один шанс. Она чувствовала, что когда настанет время выложить все карты на стол, Тесса примет правильное решение в том, что касалось Кейси. Одно дело убить Меридио за закрытой дверью, но совсем другое сделать это перед Кейси, но это должно быть решение Тессы. Девушка прикусила губу, думая о том, что она должна предпринять. Если она собиралась остановить свою возлюбленную и не позволить ей разрушить их последующую жизнь, тогда ей нужно влиться в эту ситуацию целиком. Хоть ей это было и неприятно, но она понимала, что другого выбора у нее не было.

Маленькая блондинка опустила голову на подушку и прикрыла глаза. Последнее что пришло ей в голову перед тем как она погрузилась в сон это то, что только что она сделала выбор между своим отцом и возлюбленной, в пользу последней. Она выбрала женщину, которую любила всем своим сердцем мужчине, который сломал их жизни своей жаждой богатства и власти. В уме она считала это своим собственным hahré.

****

Кейси вошла в офис турагенства с такой уверенностью, как и когда она заходила сюда с Тессой. В приемной сидела та же самая женщина с крашенными волосами.

«Не могли бы вы передать Джеку Армстронгу, что с ним желает поговорить Кассандра Меридио», – обратилась Кейси к женщине.

Женщина посмотрела на миниатюрную блондинку сквозь очки и вежливо улыбнулась. «Простите, мисс, но здесь не работает никакой мистер Армстронг».

«Это не займет много времени... Уверена, что он найдет для меня минутку», – процелила сквозь зубы Кейси.

«Мне жаль, мисс, но...».

«Послушайте!» – прошипела Кейси, ударяя ладонью по столу и склоняясь ближе к женщине, чтобы быть уверенной, что та хорошо ее слышит. «Я хочу, чтобы вы прошли за ту маленькую дверь, зашли в конференц-зал, постучали по тому жалкому подобию зеркала и сказали мистеру Армстронгу, что если я не увижу его тощую задницу здесь через несколько минут, то я выйду на улицу и сообщу каждому встречному, что здесь находится офис албанской мафии. Затем я просто отойду в сторону, наблюдая за тем, как они спалят это место дотла. Теперь, что из сказанного мной вам не понятно?»

Кейси отступила в сторону, позволяя взволнованной женщине поспешить за дверь и в конференц-зал.

«Так вы хотели видеть меня целиком или только мою тощую задницу?» – сказал Джек Армстронг, сложив руки на груди.

«Мистер Армстронг, нам нужно поговорить», – ответила Кейси, не особо впечатленная его нетерпеливым тоном.

«Мне кажется, мы уже все обсудили, мисс Меридио. Не думаю, что есть что-то, что может меня заинтересовать».

«О, могу поспорить, что вы ошибаетесь», – улыбнувшись, сказала Кейси возвышаюшемуся над ней мужчине.

****

«Похоже у тебя была веселенькая ночь», – сказала Олимпия Тессе, когда темноволосая женщина протянула трясущуюся руку за чашкой кофе.

«Мне больше ничего от тебя не скрыть, правда?» – ответила Тесса, слабо улыбнувшись.

«Кажется, я пропускаю все самое интересное».

«Может, это научит тебя ходить играть в карты в кафе», – ответила Тесса.

«Ах, да, Кейси оставила тебе сообщение рано утром. Она сказала, что у нее появилось какое-то срочное дело в Афинах и она попросила тебя подъехать к квартире», – Олимпия умудрилась вложить все сообщение в одно предложение.

«Она поехала одна? И ты не попыталась остановить ее?» – вскочила Тесса.

«Но, дорогая, я не вправе...»

«Нет, но я вправе!» – ответила Тесса. «Как она уехала?»

«Она сказала, что воспользуется паромом».

«Я вернусь позже. Позвони мне, если вернется Меридио», – на ходу бросила Тесса.

Олимпия улыбнулась, когда ее дочь выскочила за дверь, спеша за своей возлюбленной. Перед уходом Кейси зашла в комнату кухарки, чтобы поблагодарить ее и сообщить о том, что не собирается так просто отказываться от любви Тессы. Она сказала, что не может вдаваться в подробности, но сообщила, что она осознала одно – Тесса принадлежит ей и она собирается бороться за нее.

Тесса вбежала на второй этаж здания по деревянным ступенькам. В дверь была вложена записка от Кейси, написанная торопливым почерком блондинки.

Т.

Я пошла в турагенство, чтобы узнать о поездке... Жду тебя там.

Кейси.

Она возвращается в Америку? Жду тебя там... там... где там? Какого... Вот дерьмо! Тесса слетела вниз по лестнице и бегом ринулась в сторону центра.

Тесса ходила взад-вперед, как загнанный в угол зверь. Кабинет Джека был настолько маленьким, что ей удавалось сделать всего два шага, прежде чем снова повернуться назад.

«Я слышал ты поссорилась со своей девушкой», – хохотнул Джек, показавшись в дверях.

Иногда агенту приходилось жалеть, что ему не удается держать свой язык за зубами... и это определенно был один из этих моментов. Тело Тессы врезалось в мужчину, вдавливая его в дверь. Пламя в синих глазах превратилось в лед и Джек тут же пожалел о сказанном. Он часто забывал, что Тесса не была тем человеком, над которым можно просто подшучивать.

«Отвали, Джек... отвали на хрен!» – грозно прорычала она, ослабляя хватку на мужчине.

«Где она?» – потребовала ответа темноволосая женщина.

Армстронг пересек комнату и приоткрыв дверь кивнул кому-то.

«Тесса, познакомься со своим новым партнером», – произнес он, когда в кабинет вошла Кейси.

«НЕТ!» закричала Тесса. Она пораженно уставилась на мужчину. «Ты совсем свихнулся?» Затем она повернулась к Кейси. «А ты?»

«Нет ничего, что заставит меня изменить решение», – твердо ответила Кейси.

«Кейси, ты же знаешь какие это люди».

«Думаю... я могу верить из слову пока я на их стороне... или пока я им нужна», – она сделала ударение на последнем слове, повернувшись к Армстронгу.

«Но-но, это довольно обидно», – усмехнулся мужчина.

«Кейси!» Тесса не знала какой еще аргумент привести в этом споре, кроме того, что теперь жизнь женщины, которую она любит, находится в опасности.

«Нико», – Кейси твердо смотрела на женщину. «Не о чем больше разговаривать. Предлагаю продолжить наш разговор дома, с глазу на глаз», – Кейси кивнула в сторону мужчины, стоящего рядом с ними.

«Это еще не конец, Джек!» – прорычала на прощание Тесса, когда женщины направились к выходу.

Так как они обе были за рулем, Тесса последовала за Кейси на своей машине. Кейси завела БМВ в гараж, а Тесса припарковалась на узкой улочке. Когда высокая женщина уже собиралась выйти из машины, Кейси подошла к ней и опустила руки на пассажирскую дверцу красного кабриолета.

«Как бы сильно я не хотела поспорить с тобой, Нико, но я чертовски сильно устала. Я не спала всю ночь и сейчас очень хотела бы отдохнуть».

«Ох... конечно», – Тесса видела, что Кейси действительно выглядела очень усталой, но она подозревала, что сейчас ее просто отшили. «Вот, держи», – сказала она, нацарапав что-то на бумаге. «Это номер моего сотового. Сегодня я останусь в городе и если ты захочешь... м-мм, поговорить... позвони мне».

«Спасибо», – легко улыбнувшись, сказала Кейси и повернувшись, направилась в дом.

Тесса все еще продолжала сидеть в машине, когда Кейси исчезла за дверью. Она немного опешила от поведения блондинки. Кейси вела себя так, словно Тесса была просто одним из ее друзей.

А как ты думаешь она должна себя вести, Нико? Ты ведь бросила ее несколько дней назад, помнишь? Или ты забыла что выбрала Кейси свою месть Меридио.

«О, черт!» – громко выругалась женщина и завела автомобиль.

****

Старинные настенные часы в гостиной пробили одиннадцать и Тесса отбросила журнал на кофейный столик. Она читала один и тот же абзац в своем любимом морском журнале последние три часа. Сегодня она не могла сосредоточиться ни на чем, кроме Кейси. Она пыталась заняться теми мелкими деталями в доме, до которых никак не доходили руки, но вскоре обнаружила себя витающей в облаках и мечтающей о маленькой блондинке. Она была уверена, что Кейси позвонит ей, но пока что от нее ничего не было слышно. Девушка просто ее отшила, в этом она была уверена.

Чувствуя, как ее вновь охватывает раздражение, Тесса подошла к двери, ведущей на террасу и отключила наружное освещение. Она посмотрела на собак, стоящих у ее ног. «Кажется, нас кинули», – сказала она им.

Темноволосая женщина замерла, услышав слабый звук ударяющегося о металл железа. Обе собаки навострили уши и тихо зарычали. «Знаю, я тоже это слышу», – громко сказала им Тесса.

Она выдвинула ящик шкафа, где хранила оружие и достала свой Glock. Проверив обойму, женщина бесшумно открыла дверь, ведущую на террасу и выпустила доберманов. Она ждала целую минуту, но не услышала ни звука, который оповестил бы ее, что собаки что-то нашли. Может, это всего лишь ветер, подумала она. Однако, странно, что это произошло сразу как только она выключила освещение.

Тесса выскользнула наружу вслед за собаками и медленно подкралась к задним воротам, уверенная что звук исходит именно оттуда. Как она и ожидала она заметила маленький силуэт, возможно, принадлежащий ребенку. Тесса была так сосредоточена на своей цели, что упустила из вида собак. Наконец она оказалась совсем рядом с незваным гостем. Подняла пистолет, она взвела курок и прижала его к голове незнакомца.

«Не двигайся или я вышибу тебе мозги», – прошипела высокая женщина.

«Господи, Нико!» – раздался в темноте дрожащий голос Кейси.

«Кейси?» – Тесса только сейчас поняла, что собаки просто сидят у ног девушки. Она тут же убрала пистолет от головы блондинки.

«Черт возьми, Кейси! Я могла бы пристрелить тебя!»

Тесса тяжело дышала, осознавая что она только что сделала. Не думая ни о чем женщина притянула маленькую блондинку к себе, чувствуя как руки Кейси обвили ее талию.

«Я хотела сделать тебе сюрприз», – слабым голосом произнесла Кейси.

«Да, это действительно был сюрприз. Прости меня, малышка», -ответила Тесса, целуя светлую макушку.

Они обнимались так, словно нескольких дней разлуки никогда не было между ними. Как только женщины заключили друг друга в объятия, казалось, все правила и решения вылетели в окно. Они крепко держали друг друга, Кейси ласково водила ладонями по сильной спине управляющей.

«Кейси?» – окликнула ее Тесса.

«М-мм, да?» – отозвалась Кейси, наслаждаясь уютными объятиями возлюбленной.

«Что это колет меня в ребра?»

«О, Господи!» Кейси отстранилась и подняла руку с помятым букетом роз. Она попыталась распрямить несколько сломанных бутонов, но все было бесполезно. Тесса все это время изо всех сил сдерживала смех, готовый вырваться наружу при виде выражения лица девушки. «Это... для тебя», – наконец мягко произнесла Кейси.

Внезапно блондинка возмущенно посмотрела на Тессу. Она стукнула темноволосую женщину по руке растрепанным букетом цветов. «Почему ты вырубила освещение?»

«Эй!» – воскликнула Тесса, потирая руку, «Если ты не носишь часов, тогда вынуждена сообщить тебе, что уже одиннадцать часов вечера»,– ответила Тесса. «Честно говоря, я думала, что ты меня продинамила».

«Я только проснулась», – смущенно призналась Кейси.

Тесса улыбнулась девушке. «Что ж, если это поможет тебе почувствовать себя лучше... ни одна женщина не дарила мне раньше цветов... спасибо». Тесса приняла мятый букет, на секунду задумавшись что бы все это значило. «Хочешь... войти в дом?» – робко спросила она.

«Это определенно было частью моего плана», – ответила Кейси. Она вложила ладонь в руку высокой женщины и они направились в дом.

Тесса вышла из кухни с бледно-голубой вазой, в которой стояли розы. «Кажется, они не сильно пострадали,» – сказала она, опуская вазу на кофейный столик.

Женщина должна была признать, что чувствовала себя немного нервно. Она не знала, что было у Кейси на уме. Были ли они просто друзьями... или бывшими возлюбленными, кем? Тесса опустилась на подлокотник дивана, что позволило ей оказаться на одном уровне со стоящей девушкой.

«Кейси...»

Кейси подошла ближе и обняла темноволосую женщину за шею, прижавшись губами ко рту ошеломленной ее действиями управляющей. Обнять ее в ответ было непроизвольной реакцией для Тессы, она притянула девушку ближе и тихо застонала, но блондинке этого было достаточно. В следующий момент она целовала Тессу так, что та забыла обо всем на свете. Когда они отпрянули друг от друга, чтобы вдохнуть немного воздуха, голубые глаза высокой женщины блестели от слез и она протянула руку и погладила девушку по щеке.

«Кейси, мне так жаль... Я никогда в жизни не хотела причинить тебе боль».

«Я люблю тебя, Нико», – Кейси легко прикоснулась губами к губам любимой. «Мне все равно что было в прошлом и что нас ждет в будущем. Я только знаю, что люблю тебя слишком сильно, чтобы потерять... я не могу... этого не будет», – добавила она со сверкающим пламенем в зеленых глазах.

«Милая, ты понимаешь, что говоришь? Я не изменила своего решения о том, что собираюсь сделать».

«Ты имеешь в виду, понимаю ли я, что выбираю тебя, а не своего отца? Тогда ответ да. Я не хочу прожить оставшуюся жизнь без тебя, Нико. Я чувствую себя так, словно последние двадцать лет я прожила в заточении, где-то между существованием и реальной жизнью. Я знаю, ты переживаешь, что я могу пострадать во всей этой ситуации, но я должна сделать это, неужели ты этого не видишь? Если бы с тобой что-нибудь случилось, я не смогла бы жить дальше. Мое тело было бы живым, но сердце умерло бы вместе с тобой. Я не хочу прожить всю жизнь так. Если что-нибудь случится, я хочу быть рядом с тобой, Нико. Куда ты, туда и я», – закончила Кейси свою речь, по ее щекам текли слезы.

«У меня есть только один вопрос... ты все еще хочешь меня?» – спросила Кейси, не поднимая глаз.

Тесса крепко сжала маленькую фигурку девушки в своих объятиях. Она вдыхала ее запах, наслаждаясь мягким прикосновением шелковистых золотых волос, прижимающихся к ее щеке.

«Я должна отказать тебе», – выдохнула Тесса. «Я должна сказать, что не люблю тебя, что я просто использовала тебя. Я должна разбить твое сердце. Может, в этом случае ты соберешь свои вещи и вернешься в Америку. Это убъет меня, но по крайней мере я буду знать, что ты в безопасности», – сказала Тесса, осыпая лицо и шею Кейси поцелуями.

«Прости меня, Кейси, но я очень хочу тебя», – прошептала Тесса. «Я хочу тебя, ты нужна мне».

«Тогда все решено... пойдем в постель», – прошептала маленькая блондинка на ухо управляющей.

«Ты ведь проспала весь день», – ответила Тесса, стирая слезы с лица любимой.

«А я ничего и не говорила о сне», – озорно улыбнулась Кейси.

Тесса отключила освещение и они поднялись наверх по лестнице, крепко держась за руки.