Текст книги "Дочь Меридио (ЛП)"

Автор книги: Maas LJ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

«ДОЧЬ МЕРИДИО»

LJ MAAS

Перевод: Stasy, Йожык Покусатый

ЧАСТЬ 1

Тесса задумчиво смотрела в окно и в тоже время наблюдала за отражениями силуэтов на стекле. Стефано и Алекс завели в комнату крупного мужчину и посадили его на стул, он послушно сел. Высокая темноволосая женщина неуловимым жестом подала знак своим напарникам, но ее глаза цвета Эгейского моря все еще пристально всматривались в окно. Стефано и Алекс вышли, оставив ее одну с сурового вида мужчиной. Хотя она стояла к нему спиной, мужчина почувствовал что ему крупно повезло раз он еще жив. Нападать на нее совершенно не входило в его планы.

Она глубоко вздохнула. Заход солнца был неописуемо красив. Желто-оранжевый свет сливался с сине-зеленым морем, маленькие побеленные домишки на побережье отбрасывали свои причудливые молчаливые тени на воду.

Тесса сжала пальцами переносицу, ей очень захотелось оказаться в каком-нибудь другом месте в этот момент, возможно в море на яхте, где она могла бы уютно устроиться в объятиях красивой женщины. Она закрыла глаза и почти почувствовала тепло заходящего солнца и мелтеми, дующий с юга. Она почти ощутила женщину в своих руках. Тесса тряхнула головой и открыла глаза. Неподходящий момент для мечтаний. Кроме того, то чем она занималась не позволяло заводить близких отношений с женщинами, которые умеют наслаждаться морским бризом и хорошим вином.

Ей нужно было сосредоточится на своей работе. Гибкие пальцы Тессы пробежались по эбонитового цвета волосам. Пришлось отбросить свои желания и меланхолию, они бы только сделали ее слабой. Тессе нужно было выполнить задание мистера Меридио. В конце концов он неплохо ей платил за работу, которая у нее получалось лучше всего.

Еще один глубокий вздох и женщина с мечтательным взглядом исчезла. Тесса повернулась, мужчина посмотрел на ее лицо, и то что он увидел заставило его тяжело сглотнуть. Безупречные черты лица выдавали в женщине настоящую гречанку, но то что испугало его – были ее глаза. Секунду назад они были небесно-голубые, но когда она перевела взгляд на сидящего мужчину, они были тусклыми и холодными как лед.

«Мистер Стефанопулус... мое имя Тесса Николаидис», – сказала она низким голосом, лишенным всяких эмоций.

Он сглотнул снова. Он знал кем она была. Уголки ее губ слегка приподнялись. Она не смогла сдержать легкой усмешки. Было только одно, что нравилось ей больше чем взгляд мужчины, когда он понял кто она, – это был его страх.

****

«Мисс Меридио?» – обратилась стюардесса к молодой блондинке, глаза которой были закрыты. Стюардессе не нравились пассажиры первого класса, обычно они были очень вспыльчивыми и раздражительными, но эта пассажирка показалась ей действительно милой. «Мисс Меридио», – повторила она. Блондинка открыла свои темно зеленые глаза цвета летнего леса. Она слегка приподнялась, и казалось была немного удивлена тем, что заснула так надолго. Золотистые пряди светлых волос разметались по ее щекам пока она спала, по привычке девушка тряхнула головой чтобы убрать их. Наконец ей удалось сосредоточиться на стюардессе. «Да?» – спросила она, глядя на склонившуюся над ней женщину.

«Мисс Меридио, мы получили сообщение для вас», – стюардесса держала в руках листок бумаги, – «Вы умеете читать по-гречески?»

«Да, большое спасибо», – ответила блондинка, открывая записку и широко улыбаясь.

Только ее отцу хватало дерзости отправить пилотам срочное сообщение, в то время как до приземления в Афинах оставалось всего пятнадцать минут. Он написал, что в аэропорту ее будет встречать Kare.

Кейси свернула бумагу, и задумалась над тем кто же новая «правая рука» ее отца. Ей никогда не нравился мужчина по прозвищу Туски, но она сильно огорчилась после письма, в котором отец написал что человека, которого она боялась все свои детские годы, убили, в его машину подложили бомбу. Это случилось пять лет назад. В случившемся обвиняли турков или албанцев, впрочем как и всегда когда в Греции происходило что-то плохое.

Кейси облокотилась на ручку кресла и стала наблюдать за пышными белыми облаками, медленно проплывающими за окном самолета. Было так странно возвращаться домой. Обычно глядя на нее никто не мог и предположить, что она из Греции. Разговаривая со стюардессой по-гречески девушка использовала местное наречие наи. Женщина выглядела удивленной, но ничего не сказала.

Греция была родиной Кейси. Как ей рассказывали родители, у ее матери отец был греком, а мать – француженкой. Отец Кейси нарушил давнюю семейную традицию, взяв в жены женщину, которая не была настоящей гречанкой. Продолжение истории было очень запутанным. Мать и отец многого не рассказывали ей, но она сама могла догадаться, что когда маленькой Кассандре Меридио было пять лет, мать переехала вместе с ней из Греции в Америку, и больше никогда не возвращалась обратно. У Кейси сейчас было двойное гражданство.

Матери и отцу удалось сохранить дружеские отношения. Каждое лето Кейси проводила в имении отца на острове Миконос. Все остальное время она жила с матерью на Лонг-Айленде. Последние шесть лет Кейси не удавалось съездить в Грецию. Студенческие заботы отнимали слишком много времени, а летом она обычно отправлялась на археологические раскопки. Кейси получила научную степень специалиста по древним цивилизациям в Калифорнийском университете, а теперь она возвращалась на родину. Кейси назначили помощником руководителя новой археологической экспедиции, по большей части из-за того, что она лучше всех из группы разбиралась на местности и знала греческий. Это была совместная экспедиция, организованная Грецией и США, и Кейси не собиралась упускать представившуюся ей возможность.

Она немножко нервничала перед встречей с отцом, которого не видела столько лет, но на самом деле ей не о чем было волноваться, Андреас Меридио относился к дочери как к богине. Маленькая дочка не просила его ни о чем, но в день когда она закончила университет ее поджидал новенький блестящей БМВ синего цвета. Когда Кейси рассказала отцу о своем участии в проекте Археологического музея, он настоял на том чтобы она вернулась домой и пожила у него. Первой мыслью Кейси было отказаться, и остановиться в гостинице, но поскольку уже прошло больше шести лет с тех пор как она последний раз была на острове, то девушка приняла решение побаловать себя и провести некоторое время на вилле отца, прежде чем начать подыскивать себе гостиницу. Небольшой отдых не повредит, решила она.

Загоревшаяся над кабиной пилота табличка оторвала ее от воспоминаний, и ей пришлось пристегнуться. Может быть, новый управляющий окажется кем-то с кем можно будет подружиться, пока она будет жить там. Кейси содрогнулась от воспоминания о сердитом взгляде Туски. Ей оставалось только надеяться, что этот человек окажется более дружелюбным.

****

«Эй, черт возьми, что ты делаешь, хочешь чтобы нас убили?», – прошипела темноволосая женщина и выхватила фотографию из рук шофера, после того как он произнес фамилию Меридио. Развернув карточку так, чтобы имя не было видно, она спрятала ее в бардачке машины. «Vlakas», – женщина осыпала проклятиями шофера за его глупость.

«Но я же не знаю как она выглядит», – пытался оправдаться он.

«Не волнуйся... Я знаю».

Каждый день в течение последних пяти лет Тесса рассматривала фотографию, стоявшую на большом дубовом столе патрона. Девочке на фотографии можно было дать около двенадцати лет, у нее были светлые волосы, и блестящие брекеты на зубах. Девочка была очень худенькой, но из-за того что сидела на крупном черном жеребце, она казалась еще меньше. В любом случае Тессе не нужна была фотография, чтобы узнать девчонку.

Кроме того, она ведь не могла сильно измениться?

****

Кейси пыталась размять мышцы, затекшие после семнадцатичасового перелета из Калифорнии. Больше всего ее пугало, что у нее не было ни малейшего понятия о том, кого же ей нужно будет подождать в аэропорту, мысленно она подготовилась к напряженному вечеру. Девушка продвигалась через оживленную толпу, не замечая пары глаз, которые следили за каждым ее шагом. Она собиралась пройти через восточный терминал и забрать свой багаж.

Кейси остановила молодого человека – работника аэропорта, сильно удивив его знанием греческого, и попросила забрать все ее сумки. Мальчик недовольно посмотрел на маленькую блондинку. Когда она достала купюру в десять тысяч драхм, его глаза расширились от удивления, но внезапно его лицо побледнело, не из-за денег, а из-за чего-то другого, что находилось за левым плечом Кейси. Он отрицательно затряс головой, пытаясь потихоньку отойти от блондинки. Кейси пришлось схватить его за руку и развернуть лицом к себе. «Ochi», – затравленно произнес мальчик, отодвигая от себя руку, в которой все еще лежали деньги. На случай того, если вдруг Кейси не понимает греческий, он еще раз повторил то же самое по-английски: «Нет!».

Молодую женщину очень удивило странное поведение мальчика. Он отвернулся и быстро побежал прочь. Кейси ощутила чье-то присутствие у себя за спиной. Она подумала о лице мальчика, и медленно повернулась назад.

Впоследствии, ни одна из женщин не могла вспомнить слов, которые могли бы быть сказаны в эти первые секунды. На несколько тревожных ударов сердца время просто остановилось. Но момент, когда женщины впервые посмотрели друг на друга, показался им очень долгим.

Кейси смотрела в небесно-голубые глаза, о цвете которых художники могли лишь только мечтать. Женщина была гораздо выше Кейси, темные волосы ниспадали на широкие плечи, челка была аккуратно зачесана на одну сторону. Одна бровь слегка изогнулась, и Кейси подумала что женщина смотрит на нее с интересом, или может быть даже с удивлением. Женщина выглядела почти как агент ФБР, она была одета в черный брючный костюм и белую шелковую блузку. Она стояла в непринужденной позе, скрестив руки на груди.

Тесса наблюдала как маленькая блондинка проходила через здание аэропорта, она видела как к ней подошел мальчик. А когда девушка обернулась, высокой женщине потребовалось все ее самообладание, чтобы не рассмеяться от такого испуганного взгляда. Тесса поймала себя на том, что пристально вглядывается в глаза, в водовороте которых смешались все цвета океана. Это определенно была не та двенадцатилетняя девчушка с фотографии. Девушка была не похожа на нее. Макушка девушки едва ли доставала до подбородка Тессы, но само ее тело было настоящим произведением искусства. Кожа казалась такой мягкой, что темноволосой женщине пришлось сжать руки, так сильно было желание дотронуться до нее. Тесса вспомнила кем была эта девушка, и ее глаза приняли свое обычное холодное выражение также внезапно, как пару секунд назад ее взгляд наполнился нежностью.

«Кассандра Меридио, я полагаю?»

Голос вывел Кейси из тумана. Выражение лица высокой женщины стало абсолютно бесстрастным.

«Да», – ответила блондинка.

«Мое имя Тесса Николаидис, я работаю на вашего отца». Кейси пожала протянутую руку и на секунду ей захотелось не отпускать ее.

Она не могла понять этого ощущения, в то время как по взгляду темноволосой женщины было очевидно, что это всего лишь обычное рукопожатие. Но самое забавное, было похоже на то, что высокой женщине тоже не хотелось разрывать прикосновение.

«Пожалуйста, пойдемте со мной», – попросила высокая женщина, затем она развернулась и двинулась вперед, ожидая, что маленькая блондинка пойдет следом за ней.

«Но... мои сумки...», – начала Кейси,

«Я уже позаботилась о ваших вещах, мисс Меридио», – ответила Тесса.

«А разве мне не нужно оформить документы?», – отозвалась Кейси, она слегка запыхалась, потому что не поспевала за высокой женщиной. «И об этом тоже», – снова ответила Тесса.

«Постойте», – Кейси остановилась, и наконец поняла что ей приходится практически бежать, чтобы не отстать. «Может мы слегка убавим шаг?». В первый раз за их встречу, в уголках губ Тессы появилась улыбка. «Извините», – было единственным словом, которая произнесла Тесса, перед тем как открыть дверь машины.

Лимузин выехал на дорогу через несколько секунд после того как Кейси и Тесса сели внутрь. Тесса устроилась напротив Кейси, рядом с молодым мускулистым мужчиной тридцати лет.

«Это Алекс, он также работает на вашего отца. Он не очень хорошо говорит по-английски», – она представила мужчину.

Здоровяк смущенно улыбнулся маленькой блондинке, после того как она в свою очередь представилась на греческом. Мужчина пожал маленькую ручку, и резко отодвинулся от Кейси, испуганно поглядывая на сидевшую рядом высокую женщину.

Кейси вслушивалась в английский Тессы, но не могла уловить и малейшего акцента. Складывалось впечатление, будто она выучила этот язык в Англии или Австралии. Она не могла быть американкой, ее английский был совершенен. Тесса обернулась и обратилась к водителю на греческом, она попросила его ехать прямо к летному полю. И только тогда до Кейси дошло, что женщина была гречанкой. Ее произношение было идеальным, у Кейси никогда не получалось так говорить.

Тесса подошла к телефону после первого звонка. Она улаживала какие-то дела, говоря то на греческом, то переходя на английский. На ее коленях лежал черный кожаный портфель, когда было нужно она делала какие-то пометки у себя в блокноте. Во время разговора темноволосая женщина постоянно поглядывала на маленькую девушку. Та рассматривала происходящее за окном. Тесса задумалось о том, сколько же таких поездок девочка провела с отцом, как ей наверно было скучно когда никто не обращал на нее внимание. Бизнес всегда на первом месте. Внезапно темноволосая женщина заметила боль в глазах женщины, но это выражение также быстро исчезло, как и появилось.

Тесса закрыла блокнот и выключила телефон.

«Могу я предложить вам выпить, мисс Меридио?», – спросила Тесса, поворачиваясь к небольшому бару. «Мои друзья называют мня Кейси. Я буду водку, если есть».

«Да, конечно, мисс Меридио. Лед... тоник?», – отозвалась Тесса.

После такого ответа Кейси стало понятно, какие отношения возможны у нее с этой женщиной. Необыкновенно красивая, но холодная и отстраненная... Кейси подумала, что навсегда останется дочкой Меридио для этой удивительной незнакомки, которая так тщательно скрывает свои эмоции. Она покачала головой в ответ на предложение.

Тесса наблюдала за выражением лица блондинки пока наливала им обеим напитки, намеренно проигнорировав предложение называть дочку своего босса по имени. Она красавица, на самом деле красавица, но это последнее что тебе нужно в своей жизни. Ничего сложного, ты же обещала себе. Но она... дочка Меридио... определенно, она может усложнить жизнь.

Кейси взяла бокал, предложенный ей темноволосой женщиной, на секунду их руки соприкоснулись и Кейси показалось что между ними пробежала искра. Девушка отдернула руку и посмотрела на свои пальцы так, как будто их только что чем-то обожгло.

«Сейчас очень жарко», – было единственное что сказала управляющая, но даже она что-то почувствовала.

Это было нечто большее, чем просто электростатическое притяжение, это был мерцающий огонек пламени, зарождающийся в каждой женщине, но который каждая из них тщательно скрывала. Без всякой на то причины они одновременно подумали о пустоте своих жизней.

Тесса хотела бы улыбнуться, сказать девушке что она с удовольствием будет называть ее Кейси, и на секунду ей показалось что с ее губ уже сорвались эти слова. Gahmoh Toh!

Что черт возьми происходит с тобой, Нико... ты совсем выжила из ума? Что ты собираешься сделать... переспать с девчонкой? Вперед... и ты окажешься закопанной под одним из новых домов Меридио. Соберись, женщина!

Кейси пила водку маленькими глотками, наблюдая за тем как меняется лицо темноволосой женщины. Охлажденная водка с цитрусовым вкусом приятно обжигала горло. Голубые глаза женщины потемнели и она собралась что-то сказать, резкие черты ее лица немного разгладились. Но также быстро это выражение изменилось, женщина снова напряглась. Она схватила телефон, открыла свой блокнот и полностью перестала обращать внимание на маленькую блондинку.

Короткий перелет до Миконоса прошел без происшествий, другая машина уже везла Кейси к дому отца.

****

В доме поднялась настоящая суматоха. Во многом это случилось потому, что единственная дочь Андреаса Меридио не была дома уже почти шесть лет. Но не меньшая суета была и вокруг высокой темноволосой женщины. На ходу она отвечала на вопросы, давала указания рабочим, прислуге и садовникам, и в тоже время внимательно посматривала вокруг, выискивая то, о чем Кейси не имела ни малейшего представления. И тут блондинка наконец поняла.

Кейси остановилась в паре шагов от высокой женщины. Она недоверчиво посмотрела на нее, на что старшая женщина ответила ей искренним, открытым взглядом. «Вы... вы... так вы и есть новая управляющая у моего отца?»

«Мне жаль, мисс Меридио, но я думала что я вам это ясно дала понять», – ответила Тесса.

«Вы этого конечно же не сделали. Вам понравилось держать меня за дурочку, мисс Николаидис?», – в голосе Кейси слышались гневные нотки.

Второй раз за этот день Кейси увидела, что темноволосая женщина вот-вот улыбнется.

«Мисс Меридио!»

Кейси обернулась и улыбка осветила все ее лицо, гнев в ту же секунду испарился.

«Олимпия!»

Седоволосая пожилая женщина подошла к девушкам. Сильными руками она обняла маленькую блондинку и нежно прижала к себе.

«Мне так не хватало тебя на кухне», – полная женщина улыбнулась – «уже так давно некому стянуть Dolmades прямо у меня из-под носа». Кейси засмеялась, и вспомнила те времена, когда она приходила помогать на кухню только из-за того чтобы стянуть какую-нибудь сладость.

«Хей, это помогло мне научиться готовить».

«Ну, по крайней мере, хоть кто-то научился готовить», – Олимпия посмотрела в сторону Тессы – «У этой женщины и вода бы подгорела, только пусти ее к плите». В первый раз Кейси наконец увидела, как улыбка появилась на обычно хмуром лице женщины. Тесса подошла поближе к поварихе, которая по росту была ничуть не меньше темноволосой женщины.

«Зачем мне учиться готовить, если я всегда могу найти себе красивую женщину, которая отлично с этим справится вместо меня?», – усмехнулась она.

Олимпия засмеялась: «Когда-нибудь ты пожалеешь о том, что многому так и не научилась».

Тесса подошла еще ближе: «Если бы я научилась всему, я была бы опасна», – она подмигнула женщине.

«Кассандра».

Кейси узнала этот голос еще до того как обернулась. «Папа» – она кинулась к Андреасу Меридио, стоявшему в нескольких шагах от нее. Он обнял девушку и слегка приподнял ее, оторвав от земли. Красивый мужчина покрывал поцелуями лоб своей дочери и шептал что-то ей на ухо, отчего она смеялась и плакала одновременно.

Тесса и Олимпия наблюдали за этой сценой, повариха повернулась к Тессе и заметила, что выражение ее лица изменилось. На пару мгновений женщина расслабилась и улыбнулась, увидев как обнимались отец и дочь. Казалось, она была далеко отсюда, в миллионах миль, погруженная в свои воспоминания, но это длилось лишь мгновение, затем Тесса снова приняла суровый вид.

«Миссис Карубас, я надеюсь вы планируете приготовить что-нибудь особенное сегодня вечером, вы же знаете как моя Mahtia Mou любит покушать», – сказал Меридио с улыбкой, одной рукой обнимая девушку за талию и притягивая ее к себе поближе.

Кейси звонко рассмеялась над отцом, втайне наслаждаясь тем, что он снова называет ее любимым прозвищем, которое дал ей еще в детстве. Он всегда говорил, что она его Mahtia Mou, его дорогая девочка.

«Конечно, хозяин, все что любит мисс Меридио».

«Замечательно, спасибо вам, Олимпия», – он отпустил пожилую женщину. «Я вижу, что вы с Тессой уже познакомились. Тесса, приходи вечером к нам на ужин. У нас будет несколько гостей. Мы должны отметить возвращение моей девочки».

«Конечно, мистер Меридио», – Тесса почувствовала, что это было не просто приглашение, это был приказ. «Я прошу меня извинить, мне нужно уладить кое-какие дела перед ужином», – Тесса направилась к воротам, даже не взглянув на Кейси.

Кейси только вполуха слушала отца, ее глаза неотступно следили за каждым шагом неразговорчивой управляющей, пока красивая женщина не скрылась из виду.

****

Повернувшись спиной к двум сидящим мужчинам, Тесса рассматривала лодки, заходящие в бухту Таурлос. Весь последний час ей пришлось отчитываться перед боссом. Андреас Меридио восседал за огромным столом из красного дерева, Тесса пребывала в своих размышлениях. Алекс сидел на стуле напротив Меридио. Считалось, что Алекс был вторым после Тессы в их команде, но на самом деле в нем не было качеств настоящего лидера. Случись что с Тессой, Алекс занял бы ее место, а вот Меридио был бы уже наверно мертв.

«Тесса, что ты об этом думаешь?», – спросил Андреас.

Тесса никогда не отворачивалась от окна. Казалось, что большую часть времени она проводила разглядывая происходящее за окном и мечтая. Она попыталась сосредоточиться на разговоре, но образ прекрасных зеленых глаз напрочь оттеснял другие мысли из ее головы.

«Я думаю, что она только что приехала, а вы уже давите на нее», – наконец ответила Тесса. Андреас кивнул и откинулся назад в своем большом кожаном кресле. Тесса была единственным живым человеком, которому он позволял разговаривать с собой подобным образом. Ее замечания обычно были достаточно грубыми, но зато всегда справедливыми. Андреас просматривал бумаги, высланные факсом из Америки. Если бы его дочь увидела их, то наверно первым же рейсом она летела бы обратно. Андреас хотел знать, как жила Кейси последние годы.

Он еще раз перечитывал записи. У нее было много соседей по комнате, но, спасибо деве Марии, это были только девочки. Большую часть времени она посвящала учебе, будучи трудоголиком, как и ее отец.

«Тесса, что он имел ввиду, когда писал о ее сексуальной ориентации?», – обратился Андреас к молчаливой женщине.

Улыбка коснулась уголков губ Тессы. Она подумала, что эта новость слишком хороша чтобы быть правдой.

Это значит, что она любит женщин, идиот!

«Это значит, что она ни с кем не спит», – соврала Тесса.

«Конечно, не спит, ради всего святого, ей же еще только двадцать пять!»

Тесса улыбнулась еще шире. «Она настоящая католичка, мистер Меридио», – высказался Алекс. «Здесь написано, что она ходит в церковь каждый месяц, и видите, она даже ходит на исповедь. Большинство американских девушек даже не задумываются об этом».

Ну-ну, я думаю у монашек выпадает челюсть, когда к ним приходит этакое исчадие ада, Тесса улыбнулась своим мыслям.

«Алекс, моя дочь – гречанка, а не американка», – холодно ответил Андреас.

«Конечно, мистер Меридио, я просто хотел сказать что...»

«Заткнись, Алекс», – оборвала его Тесса, прежде чем язык молодого человека не сыграл с ним злую шутку.

«Мистер Меридио, если вы хотите знать мое мнение, то я считаю, что нужно дать девочке время снова привыкнуть к жизни здесь, посмотрим как она будет вести себя когда выйдет на работу. Пускай семейный бизнес ее пока не беспокоит. Не спешите», – продолжала Тесса, повернувшись лицом к начальнику и улыбаясь одной из своих самых очаровательных улыбок. «Нет смысла в том, чтобы кто-то пострадал без особой на то причины».

Тесса улыбнулась мужчине, и он кивнул головой в знак согласия. Он никогда не замечал, что ее улыбка была не совсем искренней.

****

Почти два десятка человек собрались за ужином у Андреаса Меридио. Все охали и ахали вокруг Кейси так, что ей пришлось сбежать на балкон ради глотка свежего воздуха. Она облокотилась на перила, посмотрела вниз на бассейн и тяжело вздохнула.

«В чем дело, вам не нравится быть знаменитой наследницей?», – низкий альт донесся до нее из тени, и она сразу же поняла, кому принадлежал этот волшебный голос.

Кейси стала разглядывать сверкающие в бухте огни.

«Наверно также волнуется лошадь, которую выставляют напоказ, чтобы продать подороже», – ответила Кейси.

«Да, породистая лошадь», – Тесса шагнула из тени, держа в руках бокал вина. «Они предлагают хорошую цену, поэтому хотят знать, что получат за свои деньги».

«А что они будут делать, если потратят свое время и деньги на нее, а она окажется не на столько хороша как они думали вначале?», – спросила Кейси.

Тесса тихо подошла к девушке и встала у нее за спиной так близко, что Кейси ощущала теплое дыхание высокой женщины у себя на шее.

«Ну обычно они думают, что все зависит от породы. Но если она не оправдает их надежд... что ж... тогда останется выбрать для нее подходящего жеребца».

Влажное дыхание Тессы на шее девушки творило просто удивительные вещи с ее телом. Кейси ощутила, что голос темноволосой женщины перешел в шепот. Она тряхнула головой и попыталась не обращать внимание на эти чувственные звуки.

«Жеребца для нее, да? Что ж, управляющая», – Кейси повернулась к высокой женщине, «Тут я думаю возникли бы большие трудности».

Прежде чем Кейси продолжила говорить, дверь балкона открылась, и молоденькая служанка обратилась к девушке: «Ужин готов, мисс Меридио».

«Спасибо, уже иду», – Кейси направилась к дверям.

Тесса последовала за маленькой блондинкой, ее забавляла эта игра в кошки-мышки. «Вы хозяйка этого дома, вы должны блистать за ужином».

Кейси остановилась и повернулась, чтобы посмотреть в ясные голубе глаза, но она не могла понять серьезны они или смеются.

«Я полагаю, вы занимали это место последние пять лет?», – спросила Кейси.

Тесса смущенно опустила голову, вынужденная согласиться.

«Мисс Николаидис, а вам бы хотелось быть хозяйкой этого дома?», – продолжила молодая женщина.

Тесса засмеялась. Этот глубокий низкий звук был не только потрясающе сексуальным, но это был еще и первый искренний смех, который услышала Кейси из уст управляющей.

«Мисс Меридио, это последняя вещь о которой я могла бы подумать», – честно ответила Тесса.

«Ну что ж, тогда мне самой придется как-то через это пройти», – сказала Кейси и вернулась в столовую.

****

Андреас Меридио восседал во главе длинного стола. Тесса сидела справа от него, а Кейси – слева. С легким удивлением женщина наблюдала, как Кейси поднялась, чтобы поприветствовать присутствующих. Приглашенные замолчали и стали с интересом рассматривать девушку. Темноволосая женщина была наверно единственным человеком в этой комнате, который заметил как нервно подрагивают руки маленькой блондинки.

Кейси успела про себя прочитать молитву деве Марии, чтобы та помогла ей не опозориться, не смутить отца и не дать Тессе Николаидис ни малейшего повода сказать: я же тебе говорила. Может быть, она и выросла в Америке, но ее мать никогда не позволяла забыть о том, откуда она и о семейных традициях, окружавших ее с самого рождения.

Кейси одной рукой подняла бокал шампанского, а другой аккуратно взяла монетку в двадцать драхм, которая лежала на маленькой тарелочке. Она опустила блестящую монетку в шампанское, и когда монетка опустилась на дно, Кейси высоко подняла свой бокал.

«За наше здоровье, за фортуну и за море», – громко произнесла Кейси, «Yamas!» , и выпила шипящий напиток. Посматривая на Тессу, Кейси показала монетку, зажатую между зубами. Гости поднимали свои бокалы, отовсюду был слышан знакомый тост Yamas, или за нас. Кейси была готова поклясться, что она услышала негромкий шепот «за тебя» от темноволосой женщины.

****

«Ты удивляешь меня, папа, ты нанял женщину в качестве управляющей?», – Кейси слегка поддразнивала отца.

Блондинка скинула свою обувь, и с ногами забралась на большую кожаную софу в кабинете отца. Уютно устроившись, она маленькими глотками пила ореховый ликер. На самом деле, Кейси надеялась что отец расскажет ей что-нибудь об этой загадочной женщине. «Не создавай Тессе лишних проблем, юная леди», – ответил Андреас. «Еще стаканчик саурнады?», – спросил он.

Кейси отрицательно покачала головой. Вино, которое она выпила за ужином, и так уже давало о себе знать. «О каких проблемах ты говоришь?»

«Я знаю тебя, Кассандра, от матери тебе достался не только цвет глаз, но еще и ее характер. Мне придется попросить Тессу чтобы она сопровождала тебя по городу. Подожди, не обижайся», – Андреас сделал знак дочери, чтобы она секунду помолчала. «Греция сильно изменилась с тех пор, как ты была здесь последний раз. Поверь мне, Mahtia Mou, Тесса сможет постоять за тебя, если что-то случится. Katalavaynes?"

«Да, отец, я поняла», – ответила Кейси с ехидной усмешкой.

«Ты должна знать, моя Mahtia Mou, Тесса – не та женщина, с которой можно шутить. Она не будет носиться с тобой, как это делал бедный Туски. Ты почти довела его до сердечного приступа, ты хоть понимаешь это? Я даю Тессе полную свободу действий в отношении тебя, моя дорогая дочь, так что она может связать тебя, если потребуется», – закончил Андреас, и потянулся к бутылке чтобы налить себе еще ликера.

Глаза Кейси округлились от последнего замечания, она мысленно поблагодарила отца за то, что в этот момент он отвернулся.

Связать меня, да? Хмммм, это очень и очень интересно...

«Просто не веди себя с ней как подросток, иначе ей придется выпороть тебя. Katalavaynes?»

О, становится все интереснее и интереснее!

«Да папа... конечно».

Кейси изобразила одну из самых невинных своих улыбок, которыми она обычно пользовалась в Школе Святого Сердца для девочек, да так умело, что ни одной из монахинь не могло и в голову придти как у этого маленького невинного ангелочка могут быть какие-то извращенные связи с другими ученицами.

****

«Никки ... Никки», – Алекс топтался около двери, когда женщина распахнула ее. Тело Тессы прикрывал только накинутый в спешке красный шелковый халат.

«Что, случился пожар?» – прошипела она.

«У нас проблемы», – коротко сказал Алекс.

Тесса ждала объяснений.

«Это девушка... она...»

«Что-то случилось?», – в голосе Тессы послышалась тревога.

«Нет, ну не то что бы... Она плавает в бассейне».

Тесса вытаращила глаза на нервничающего молодого человека. «Ты вытаскиваешь меня из постели в гребаную полночь, чтобы сообщить о том, что ей захотелось искупаться в проклятом бассейне?» – голос Тессы становился все громче и громче.

«Голая», – закончил Алекс.

Тесса замерла на полуслове и неожиданно мягко рассмеялась. «Алекс, ну так пойди посмотри на это, только аккуратнее, чтобы Меридио тебя не поймал».

Может стоит самой взглянуть на это...

«Никки, но об этом знаю не только я. Каждый парень на вилле уже высунулся из окна, чтобы посмотреть на нее. Это не хорошо, она ведь совсем еще невинный ребенок и все такое».

Тесса засмеялась про себя. Невинная... это точно не про нее...

«Слушай, она дочка Меридио, иди и скажи ЕМУ об этом».

«Ох, Никки, пожалуйста, не заставляй меня этого делать. Он захочет узнать, как я узнал об этом, а что я ему скажу? Что я тоже подглядывал?»