Текст книги "Сезон.Дебютантка (СИ)"

Автор книги: Луналикая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

Глава 4

-Матушка! – воскликнула я, услышав голос своей матери.

Я надеялась, что с этой маской останусь инкогнито, но увы, меня узнали. Миссия была провалена.

–Посмотри на себя, ты такая взрослая и одета как леди, – пожурила мать, делая шаг назад, чтобы она смогла посмотреть на меня.

–Я не могу поверить, что ты здесь! И в таком платье! Боже мой, деточка, ты даже официально не представлена в сезоне! – с ужасом проговорила герцогиня, затем она посмотрела в сторону и кивнула на девушек. – Кажется ты их знаешь?

–Да, мы были фрейлинами Камиллы в сезоне, – кивнула утвердительно.

–Может представишь нас? – герцогиня сощурившись уставилась на девушек.

О, нет! Это плохой знак. Я знаю что это значит.

–Матушка, пойдемте я вам кое-что должна сообщить, – попыталась увести свою мать, но та оказалась крепка как орешек.

–Милая, кажется ты забыла, что это было невежливо с твоей стороны, – мило улыбнувшись проговорила мать.

Я тяжело вздохнула:

–Матушка, это Розанна и Кэролайн, – быстро сказала я, беря ее за руку и уводя ее от них, прежде чем та не начала читать нотации.

–Учительница манер дала бы тебе пощечину, – насмешливо тоном сказала мать, похлопывая меня по руке на сгибе локтя. -Куда именно ты меня ведешь?

–В укромное место, – прошептав потащила свою мать через весь зал.

–Кстати, я тут с твоим братом, – пропела она.

–С братом?

Я остановилась и развернувшись уставилась на нее. У меня разве был брат?

–Сводный. Сын моего нынешнего мужа. -пояснила она, помахивая своим перьевым веером. Затем она поискала глазами кого-то и помахала ему. – Ему нужно подыскать пару, а ты как раз, вертишься около принца и участвовала в сезоне.

–Разрешите представиться, Марк Миллиан. – послышался приятный баритон.

Я повернулась на каблуках и сделала уверенный реверанс:

–Изабель де Бург.

Марк был красив как греческий Бог. Темные волосы выделялись на белоснежной коже. А его темное как ночь глаза обещали девушкам очень непристойную ночь.

–Наслышан. – он подмигнул мне и протянул руку. – Потанцуем?

Марк выстроил нас в очередь для полонеза.

–Не ожидал, что моя сводная сестра окажется красавицей, – прошептал Марк перед тем как заиграла музыка.

На этот раз я не улыбнулась, а в душе закралось подозрение. Точнее неприятный холодок прошелся по моей спине. Мать определенно чего-то недоговаривала мне.

Мы двигались по па танца и менялись партнерами. Я танцевала с двумя незнакомыми мужчинами, прежде чем наткнулась на третьего, которого узнала.

–Что-то случилось? На тебе лица нет! – сказал Кристиан, бросив взгляд туда, где Марк танцевал с Сарой Торнбери.

–Я узнала что у меня есть сводный брат, – бросила я прежде чем мы расстались и Марк возвратился ко мне.

–У твоей кузины была жесткая конкуренция, – сказал Марк, бросив взгляд на Сару. – Но она не сравниться с тобой.

Мы снова поменялись партнерами, и я оттанцевала с двумя мужчинами, пока Кристиан не поймал меня за руки.

– Как давно вы его знаете? – спросил принц, на его лице не было той легкой улыбки, к которой я так привыкла. Я была застигнута врасплох его вопросом, удивленно моргая.

–Мы только что были представлены. Что-то не так? – взволнованно спросила я.

–Он странный. И смотрит на тебя странно.. Берегись! – только и сказал принц и мы вновь поменялись партнерами.

– Изабель, – обратился ко мне Марк. – Могу я попросить у вас кое что.

Я молча кивнула.

–После танца, я хочу прогуляться по замку. Не хотите составить мне компанию?

Прогуляться? Одна? С ним?

–Прошу прощения, – но не успела ответить ему, как мой партнер сменился.

–Что он тебе сказал? – принц не спускал глаза с Марка.

Не успела ответить, как мой партнер вернулся в исходное положение и наш танец закончился.

–Ну так что? – Марк взял мою руку и без моего разрешения потащил к выходу.

–Что вы делаете? – попыталась вырвать свою руку, но не смогла вывернутся из его хватки.

–Как что? Я хочу познакомиться со своей сестрой поближе.

То как он проговорил слово “сестра” меня напугало. Мои руки под юбкой сжались в кулаки.

Мы вышли из бального зала и кажись даже никто не заметит моего отсутствия.

–Ты! Ненормальный! Убери свои лапы! – зарычала я.

Зачем мать познакомила меня с ним? Моя интуиция кричала что это человек ненормальный, но к сожалению физически не смогу даже защитить себя.

Марк внезапно остановился и резко потянул в сторону. Он открыл дверь в комнату и бросил меня на пол.

–Брось притворяться невинной! – злобно оскалился тот. – Я знаю, что ты подстилка принца. Не хочешь развлечься и со мной? – Марк начал расстегивать свою ширинку. – Я заплачу тебе. Ты же бедная, как и твоя мать. Присоски. Так хоть под заработаешь, а если мне понравится, могу взять на постоянную основу.

Услышав его слова, я не смогла даже ответить ему. Шоковое состояние захватило мое тело. Неужели сейчас со мной случится самое страшное? Этот Марк больной на голову, или же богатство и сила власти застилают ему глаза? Как могла мать познакомить меня с ним, зная его характер? Я всего лишь хрупкая девушка, что могу сделать с мужчиной? Злые слезы катились по моей щеке.

–Ошибаешься! – услышала знакомый голос и удар чем-то стеклянным в голову Марка и тот упал на бок.

–Белла! – окликнул меня кто-то, но ужас застыл на моем лице. -С тобой все в порядке?

Я резко встала и направилась к выходу.

–Белла, -окликнул меня мужской голос. Когда обернулась, то увидела озадаченного Дориана.

Сингер… это он меня спас. Единственный кто заметил, как меня тащили в сторону выхода.Я посмотрела на него сквозь пелену слез, и выражение его лица изменилось с удивленного на встревоженное.

–Не сейчас, – то ли сказала, то ли прошептала и вышла из комнаты, вытирая непрошенные слезы, чтобы не испортить мой макияж. Выйдя в коридор, я направилась к той самой библиотеке, где мы с принцем встречались однажды. Едва способная дышать из-за корсета, в который я втиснулась ради своего нового платья, я прислонилась к стене, прижимая руки к лицу в попытке сдержать слезы.

Я не могла поверить что со мной такое случилось. Марк… этот ужасный человек… Кто может дать гарантию что он не найдет меня и не сотворит ужасное. Нет, Оля. Сейчас не время киснуть. Я стиснув зубы потрясла головой, чтобы прояснить ее.

Когда наконец открыла глаза то я вскрикнула. Сингер стоял напротив меня, точно так же прислонившись к стене, скрестив руки на груди, с озабоченным выражением лица.

– Я не собирался позволять тебе сбежать, прежде чем ты дашь мне ответ, – сказал он, доставая из кармана носовой платок. Я с благодарностью приняла его, вытирая лицо. – С тобой все в порядке?

–Да, – сказала я хриплым от слез голосом.

–Слава Богам, – расслабился тот.

Я судорожно вдохнула, сдерживая рыдание, которое грозило вырваться наружу.

–Я так понимаю, ты не очень близка с ним, – мягко сказал Сингер, когда я уставилась на подол своей юбки.

Я фыркнула.

–Меня недавно с ним познакомили.

–Кто?

–Моя мать.

–Она знает об его увлечениях?

Я посмотрела на него, его брови все еще были озабоченно нахмурены.

–Честно говоря, не знаю. Эта ситуация застала меня врасплох, – проговорила я. – Я убегала, чтобы не устраивать сцен, и все же я устраиваю сцену перед тобой.

Внезапно он оттолкнулся от стены и протянул мне руку:

–Я хочу показать тебе кое-что, что может тебя успокоить, – сказал Дориан.

Я наблюдала за ним некоторое время, пока он не поднял бровь.

–Не бойся. Со мной ты в безопасности, – мягко проговорил он.

И я знала что это так. Вздохнув взяла его за руку, моя кожа была ледяной по сравнению с его.

–Ты читала про Офелию и Аарона? – сказал он, ведя меня обратно в вестибюль.

Я остановилась, упираясь каблуками, когда мы добрались до бального зала, не в настроении возвращаться на бал.

–Это сразу за столовой, – кивнул головой Сингер, слегка потянув меня за руку, чтобы подтолкнуть вперед. Я бросила обеспокоенный взгляд в сторону бального зала, прикусив губу.

–Пожалуйста, я обещаю, что тебе это понравится, – мягко проговорил Сингер, удивляя меня и я уступила.

Мы оба поспешили через вестибюль, нырнув в коридор где находилась столовая, прежде чем кто-нибудь смог выйти из бального зала и увидеть нас. Я позволила ему вести меня, наслаждаясь теплом его руки на моей. Мы завернули за несколько углов и оказались в коридоре с окнами, в темном стекле которого отражались несколько свечей, оставшихся гореть в это время ночи.

–Вот оно, – довольно промурлыкал Сингер, беря канделябр, чтобы зажечь свечки, которую он нес.

– При дневном свете это гораздо величественнее, особенно на рассвете. Окна буквально заливают его, – сказал он, указывая на стену с затемненными окнами позади нас, прежде чем протянуть руку к верхнему левому углу картины. Он был огромен, а рука Дориана едва успевала освещать углы.

–Здесь вы можете увидеть охоту, все они пристально следят за собаками, а затем олень исчезает за одним из деревьев, – он проследил свой путь вдоль картины, – А вот Аарон, отделенный от группы. Он смотрит на Оливию, его рука протянута к ней. Видишь, как он улыбается? А вот и Оливия, наполовину превратившаяся из лани в человека. Видишь, как ее ноги отвернуты от него, но ее руки так слегка тянутся к нему?

Сингер нежно положил руку мне на середину спины, чтобы подвести меня к картине, в круг света его канделябров. Он был так же увлечен своим повествованием, как и я, мои глаза впитывали каждую деталь произведения искусства. Я никогда раньше не видела такой впечатляющей, массивной картины.

Когда Дориан притянул меня ближе, я смогла разглядеть мазки листьев и ручья, выражения лиц Аарона и Оливии. Я не могла не задаться вопросом, насколько великолепнее это было бы в розовом свете рассвета.

–Это восхитительно, – прошептала я, глядя на главную героиню картины, чьи глаза были не на Аароне, как я ожидала, а скорее повернуты к бок. – Но куда она смотрит?

–Ты не читала легенду, не так ли? – спросил он, все еще держа руку на моей спине.

Я отрицательно покачала головой.

– Дядя Аарона стреляет в Оливию, но Аарон внезапно встает у него на пути, – ответил Дориан, проследив за взглядом Оливии. Герцог поднял свечи повыше, и охотничий отряд снова осветился.

–Он смотрит на своего дядю, – продолжил Дориан голосом рассказчика, глядя на единственного охотника с натянутым луком. Вместо того, чтобы опустить лук, дядя Аарона были устремлены на его племянника.

Как только Дориан убедился, что я это увидела он переместил свечи вниз, в правый нижний угол картины.

–И что будет дальше? – почти что шепотом спросила я, даже не замечая того, что затаила дыхание. Я молилась, чтобы эта история закончилось хорошей концовкой.

–Оливия была убита горем, а ее собственный дядя, Бог мертвых, клянется отомстить дяде Аарона, – проговорил Сингер.

Я с любопытством рассматривала новую часть картины, освещенную свечами. Там, в тени дерева, к которому прислонилась Оливия, виднелась темная фигура, очерченная глубокими серыми и пурпурными тонами. Тень от дерева создавала впечатление, что одна из ветвей – это его рука, тянущаяся к дяде Аарона.

–А дальше что?

Сингер продолжил, наклоняясь со свечами, чтобы осветить правую верхнюю часть картины:

–Тетя Оливии приветствует Аарона в подземном мире, обещая Оливии, что она будет присматривать за ним, пока не придет ее время, – закончил Дориан, освещая бледно-голубые облака над головой. Они казалось, приняли форму мужчины и женщины в облаках, она была одета в тунику, а он был одет в тот же охотничий наряд, что и ниже.

–Очень красивая и печальная история любви, – прошептала я, поглаживая контуры мазков.

– Искусство может соперничать с собственным воображением, – наконец сказал Дориан, нарушая тишину, повисшую между нами, пока я пробегала глазами по картине, впитывая цвета и формы, которые собрались вместе, чтобы рассказать историю таким замысловатым образом.

– А я не знала, что вы романтик в душе, – проговорила я наконец поворачиваясь в его сторону.

Дориан усмехнулся, гася канделябр и беря единственную свечу, чтобы осветить нам путь.

–Я не всем открываю душу. Да к тому же, многим дамам интересен статус, но не вам. – сказал он, его рука соскользнула с моей спины, когда мы повернули обратно тем же путем, которым пришли.

Картина погрузилась во тьму, когда мы уходили, а в моей голове роились вопросы о том, какие еще великие произведения искусства скрыты за портьерами большой галереи.

–А есть еще другие картины? – спросила я его наконец, когда мы завернули за угол обратно к вестибюлю.

Дориан посмотрел на меня сверху вниз, уголки его губ дернулись, когда он, казалось, боролся с улыбкой.

–Конечно, но я настоятельно рекомендую дневной просмотр. Хотя свет свечей, безусловно, романтичен, он не совсем соответствует полному эффекту дневного света, – сказал он, и теперь его улыбка стала серьезной.

Я фыркнула, когда наклонилась, чтобы ткнуть его локтем в ребра. Сингер впервые в моем присутствии засмеялся, уклоняясь от меня. Стоило мне покинуть сезон и начать свое дело, как люди начали раскрываться передо мной.

–Действительно романтично, – фыркнула я. – Я тогда найду их сама, если ты настаиваешь на свечах и интригах.

Сингер ухмыльнулся, гася свечу, когда в поле зрения появился вестибюль.

–Вы готовы снова предстать перед бальным залом, или мне следует проводить вас в ваше поместье? – спросил он, останавливаясь рядом со мной.

Я смотрела на двери бального зала, слушая музыку, играющую внутри. Если честно, чувствовала себя ужасно из-за того, что случилось со мной. И у меня не было никакого интереса снова встречаться с принцем.

–Думаю, в поместье, – сказала я, подбирая юбки и направилась к выходу.

Глава 5

-Госпожа, ваш салон почти готов к открытию, – уведомила моя личная помощница.

После случившегося на балу, моя матушка не объявлялась, вероятно прознала про проделки своего пасынка. Принц Кристиан пару раз присылал письмо, но оставила их без ответа. Пока я не готова была отвечать ему.

Обида? Возможно. Но в душе понимаю что он не виноват. А вот кого не ожидала видеть у своего порога, так это Сингера. Дориан приходил и навещал меня, спрашивал про мое самочувствие что было очень странным.

–Маленькие сорванцы вовсю рекламирую ваш салон, – докладовала Милена. – Правда, дамы реагируют скептический. Все таки, это слишком новое понятие. Аристократки привыкли собираться в своем узком кругу. – продолжала она.

–Я понимаю. Это новинка в городе. Но все же, мне бы хотелось иметь этот салон для себя, – мягко улыбнулась и вернулась к документам.

Местная мэрия, про себя называю именно так, потому что все еще путаюсь, дала мне официальное разрешение на ведение бизнеса, конечно же не без помощи Сингера. Кстати, надо не забыть поблагодарить его за помощь. Уже второй раз выручает.

Я сама лично отобрала персонал по обслуживанию, а на счет кухни еще думаю. На первых порах скорее всего сама все буду делать, так как пока не доверяю никому это святое место.

–Хорошо Милена. Благодарю за информацию, – удовлетворительно кивнула. – Кстати, ты разослала пригласительные?

Чтобы кафетерий “Жасминовый дракон” стал успешным, мне нужно сделать закрытую вечеринку для вип-гостей в честь открытия. Поэтому нужно пригласить местную аристократию.

–Да, все как вы велели. Два пригласительных в королевскую резиденцию, один в дом герцога Сингера, один вашей кузине, и остальное отправила по адресатам. – довольным тоном сообщила Милена.

–Хорошая работа, милая.

В дверь постучали и затем появилась голова служанки:

–Госпожа, к вам посетитель, – произнесла она.

–Сингер? – я не была удивлена его приезду. Но служанка отрицательно мотнула головой:

–Нет, это сир Джеймс.

Джеймс? Помощник принца? Что ему надо?

–Хорошо, пригласи его в малую гостиную, и приготовь чай с закусками. – приказала, а сама решила сменить гардероб, ведь сидела я в неподобающем наряде для леди.

Спустя пять минут я все же оказалась в малой гостиной. Мужчина стоял у окна и видимо о чем-то думал.

–Джеймс? – окликнула я его, и он повернулся ко мне с нахмуренным лицом.

–К сожалению принц не смог сам прийти к вам, – сказал Джеймс натянуто.

–Что-то случилось? – спросила я, прекрасно понимая, что Джеймс отказывается встречаться со мной взглядом.

–В некотором смысле, да, – сказал он наконец, бросив на меня взгляд, когда полез в карман пиджака за конвертом. Я невольно вздрогнула, вспомнив содержимое последнего конверта, который мне вручили.

–Кристиан хотел, чтобы я попросил вас сопровождать меня на балет сегодня вечером, – сказал Джеймс, вытаскивая из конверта пару красных билетов с позолотой, – но, боюсь, я не смогу выполнить его желания. Я взял на себя смелость приобрести пару билетов, которые вы можете использовать по своему усмотрению, возможно, попросив одного из ваших братьев присоединиться к вам.

Одного из моих братьев? Он имеют ввиду того маньяка? Да нет уж!

Он протянул мне конверт и билеты, но я не взяла его. Ничего не говоря я смотрела на него, потому что Джеймс чего-то недоговаривал, и чую что это мне не понравится. Джеймс наконец прочистил горло, когда стало ясно, что я не собираюсь падать ниц, благодаря его как это сделала бы любая другая девушка. Я слышала про этот балет. Ходили слухи, что билеты на сегодняшний балет было труднее всего достать, так как это была премьере одного из новейших шоу Королевской балетной труппы.

–Если я могу говорить откровенно, Изабелль, – сказал он ерзая.

–Конечно, – кивнула я наконец, мой голос прозвучал более резче чем хотелось.

–Тебе нужно оставить наследника в покое, – выдал Джеймс, напрягаясь от моего тона. – Ему нужно начать серьезно относиться к грядущему сезону, а он не сможет, если ты всегда будешь рядом и отвлекать его от важной миссии.

– Отвлекаю от важной миссии? – повторила я, а мои брови удивленно поползли вверх.

–Кристиан должен выбрать будущую королеву из числа будущих дебютанток, – продолжил Джеймс, – и если вы думаете, что его частое отсутствие во дворце осталось незамеченным, вы ошибаетесь.Тебе нужно прекратить преследовать...

–Я не преследую принца!– рявкнула в ответ. Во мне кипела злость. Я преследую его? Ха! Что за комедия. – Это он преследует меня. Я спокойно занимаюсь своими делами.

Джеймс недовольно поджал губы.

–Позвольте мне перефразировать, – выдавил он, стиснув зубы, – вы должны позволить ему проводить время с женщинами, с которыми он должен познакомиться и одну из них провести к алтарю. К сожалению, Изабелла, ты не одна из них.

Его слова ударили меня, как пощечина. Я ничего не могла поделать с тем, что сказал дальше.

–Чьи это слова, Джеймс, Кристиана или королевы? Потому что в последний раз, когда я видела, принц считал тебя своим самым лучшим другом, – сказала я, делая угрожающий шаг к нему.

Джеймс стоял на своем, в отчаянии закрыв глаза.

–Это мои слова, Изабелль, мои слова как его лучшего друга, – пробормотал он отводя взгляда. -Ты не понимаешь, что он может потерять, если не примет решение через несколько недель.

– Через несколько недель? Это как? – непонимающе уставилась на мужчину.

–Через несколько недель приезжают юные принцессы других стран, они будут представлены принцу как будущих возможных наследниц. – нервно сглотнув проговорил Джеймс. Он отвернулся от меня и уставился в окно, приняв позу уставшего человека.

–Я знаю, что у него есть возможность провести несколько сезонов, – парировала я.

Джеймс резко обернулся и его глаза расширились от удивления:

–Кто тебе это сказал? – требовательно спросил он.

–Кристиан сам мне это сказал, – проговорила я скучающим тоном.

–Ну, это было очень опрометчиво с его стороны, – пренебрежительно бросил он, возвращаясь к окну., – но факт остается фактом: вы должны позволить ему сосредоточиться на выборе жены.

–Ты казался таким добрым, когда мы все вместе катались, – смотрела на него и удивлялась как Джеймс мог так измениться. Или же это я надела розовые очки и думала что окружающие меня люди такие добрые? Наивная.

Джеймс прижал кулак ко лбу, качая головой.

–Потому что тебя не должно было быть рядом с принцем, – извиняюще пробормотал он. -Если бы я знал, что Камила приведет тебя в качестве фрейлины, я бы... впрочем неважно.

Меня не должны быть рядом с принцем… Я настолько некрасива? Или же моя кандидатура не самая подходящая? Точно. Я же бедная аристократка, без связей и без родителей, впрочем у меня есть мать, которой плевать моей жизни.

–Если бы ты знал, что сделал? – спросила я решив допытать правду.

–Хорошо, Изабель, хорошо. Ты хочешь, чтобы я был честен с тобой, тогда я буду честен, – сказал он, встретившись со мной взглядом, когда сделал шаг ко мне, чтобы возвышаться надо мной, – Кристиан не выбрал жену в предыдущем сезоне из-за тебя, и теперь ему грозит брак по расчету. Принц обещал выбрать подходящую кандидатуру в следующем сезоне, но как я понимаю, вы не будете дебютировать в сезоне в силу ваших обстоятельств. Я уверен, вы понимаете, насколько это нежелательно, особенно учитывая ваше положение.

Мое обстоятельство? Намекает на мое состояние? И снова я почувствовала себя так, словно мне дали пощечину, но Джеймс продолжал говорить.

–Ты отвлекаешь Кристиана от его работы в качестве наследника, так как проводит с тобой много времени. Тебе нужно держаться от него подальше, Изабель. Иначе вам же будет хуже. – закончил свою речь Джеймс.

Мы молча смотрели друг на друга, пока я впитывала его слова.

–Так ты отказываешься сводить меня на балет? – задала вопрос прерываю нашу игру в молчанку.

–Это было бы крайне неприлично с моей стороны сопровождать юную леди, когда есть уже дебютировавшие девушки. – отчеканил он каждое слово.

–Всегда такой чопорный и правильный, – усмехнулась я, качая головой, задаваясь вопросом, почему я еще его не выгнала. – Что ж, тогда я надеюсь, тебе понравится балет с тем, кого ты сочтешь достойным своего времени. До скорой встречи, герцог Лэнгтон. – произнеся холодным тоном я сделала оскорбительно низкий реверанс, прежде чем развернуться на каблуках и выбежать из комнаты.

Джеймс не сделал ни малейшей попытки остановить меня, его послание было передано громко и ясно.