Текст книги "Сезон.Дебютантка (СИ)"
Автор книги: Луналикая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)
Сезон.Дебютантка
Глава 1.
-Белла, я не знал что ты завариваешь такой восхитительный чай! – удивленно воскликнул Кристиан еще делая глоток.
–Да, малышка! – подтвердил его слова Адриан, подмигивая мне.
–Что это за чай? – вмешалась принцесса. -Не плохо бы иметь во дворце этот сорт. – деловито проговорила Телия.
Хоть и с брачного сезона прошло две недели, королевские отпрыски время от времени навещали меня. Телия с огромным удовольствием предоставила мне свои городские апартаменты, да и сама часто меня навещала.
К сожалению или к счастью, Кристиан не выбрал мою кузину в качестве своей суженой, он вообще никого не выбрал. Из-за этого кузина взъелась на меня.
–Этот чай называется “Нахальный фрукт”, его приятно пить вместе с легким десертом. Сама изобрела, – соврала я, даже не краснея.
В моем мире я часто его пила, но здесь его и нет. Только обычный черный, зеленый и чай с молоком. Ах, еще и кофе здесь имеет популярность. Только кроме черного никто не пьет. Столько всего мне нужно изобрести здесь.
Принц Адриан потянулся за виноградом и шаловливо кинула в сторону своей сестры.
–Адриан! – гневно возмутилась Телия.
–Скажи мне Бель, почему девушки в сезоне не могут позавтракать как следует? – спросил Адриан, запихивая виноград в рот.
Я невольно громко рассмеялась.
–Поскольку все они очень порядочные леди, не хотят ударить в грязь лицом перед членами королевской семьи, – пожала плечами и приступила к десерту “Молочная девочка”.
Адриан последовал моему примеру и слопал за четыре приема торт. При виде этой сцены Телия сморщила.
–Честно говоря, тебе нужно научиться хорошим манерам, прежде чем ты дебютируешь в следующем сезоне, – фыркнула принцесса, отделяя десертной вилкой изящный кусочек от своего торта.
–Адриану не нужны манеры, он достаточно обаятелен, чтобы дамы не заметили, как он прихлебывает суп, – пошутил Кристиан, взъерошив волосы Адриана.
Младший принц взвизгнул, с хмурым видом подглядывая за братом.
Кристиан снова рассмеялся.
–Ты просто беспокоишься, что я составлю тебе конкуренцию, – показал язык Адриан, бросая виноградину в сторону старшего брата. -Белла, ты же тоже дебютируешь в следующем сезоне не так ли?
–На самом деле я не знаю. У меня много всего распланировано… да и к тому же… мне не нужен этот дурацкий сезон! – поделилась своей мыслью я.
–Я уверен, что ты можешь сделать исключение ради ме-е-е-ня, – Адриан одарил меня коварной полуулыбкой. Я не могла не улыбнуться в ответ, пока не заметила, что Кристиан наблюдает за мной. Я подавила усмешку отпив чаю.
–Не приставай к моей подруге! – рявкнула Телия на Адриана. -Ты разве не должен фехтовать? Джеймс! Забери его на уроки! – Затем посмотрев на меня улыбнулась ангельской улыбкой:
–Десерт был замечательный! Надеюсь ты скоро откроешь свое кафе и я буду часто посещать тебя!
Джеймс все время был тут? Герцог Лэнгтон? Почему он не присоединился к нам?
–Джентльмены не пристают к дамам, – сказал Джеймс входя в гостиную. -Прошу прощения, но я не любитель чая, – невозмутимо проговорил он отвечая на мой немой вопрос. – И у меня действительно был строгий приказ от твоего отца научить фехтовать в обмен на разрешение присоединиться к нам".
–Разве это не чудесно, когда ты еще несовершеннолетний? – подразнил его с усмешкой. Адриан был не рад такому повороту событий. Когда двое покинули комнату Адриан обратился ко мне:
–Лориан мне доложил что ремонт твоего ресторана подходит к концу.
–Да, он уже доложил мне. – кивнула я.
Лориан был моим помощником. Принц Кристиан любезно предоставил его мне, когда сама искала по городу здание под кафе.
–Кстати, как хочешь назвать кафе? – спросила меня Телия. Я не задумываясь ответила:
–Жасминовый дракон.
–Жасминовый дракон? – удивилась она. – Какое странное название.
–А мне нравится, – подмигнул принц. – Кстати десерт был вкусным! Я каждый раз удивляюсь насколько ты мастерский все делаешь.
–Благодарю, – кивнула в ответ я.
–Кстати, в эти выходные мой отец устраивает благотворительный бал! Я надеюсь на ваше присутствие, – Кристиан взял мою руку и поцеловал в тыльную сторону, отчего я мигом покраснела.
–Разве девушкам, которые еще не дебютировали, полагается присутствовать на этом балу? – прошептала я в ответ, задержав дыхание.
Кристиан улыбнулся. Еще одна особенность которую я заметила: у него прелестные ямочки на щеках. От этого обоятельность принца возросла во сто крат.
–О, не беспокойся, это всего лишь бал-маскарад. Имена будут вымышленные. Полная конфиденциальность. Никто не узнает тебя! – заговорщицким тоном проговорил он.
Я задумалась. Стоит ли? Если и вправду это бал маскарад, то никто и не узнает обо мне. А если узнают? Да и к тому же у меня нету приличного гардероба.
–Кристиан, к сожалению я должна отказать. – с сожалением ответила я.
–Почему? – недоуменно спросила Телия.
Я смущенно посмотрела на нее и почти шепотом проговорила:
–У меня нет платья. Я все деньги вложила на ремонт кафетерий. Да и времени нет, столько дел нужно успеть сделать до открытия. Мне нужно следить за работой нанятых слуг. – тараторила без остановки.
Кристиан подозрительно сощурил глаза:
–Ты пытаешься избежать бала! С каких пор правила тебя так волнует?
Не правила… я не хочу возвращаться в тот кошмар. Если это бал, то вероятно будет моя кузина и ее подружки. А они точно меня узнают. Еще и моя мать.
Ох серчала она, когда узнала что меня выгнали с учебы это раз, два когда выгнали с работы фрейлина. Но скажу по секрету, успокоилась когда узнала что принц возместил ущерб.
–Не волнует. Кристиан, прости, но мне сейчас важен мой бизнес. – мягко улыбнувшись похлопала по рукам.
–Ваше высочество, нам пора возвращаться во дворец, – вошел помощник принца Джеймс, а рядом стоял раскрасневшись принц.
Кристиан с неохотой поднялся к дивана. Я встала автоматом и сделала реверанс.
–Бель, только не тогда когда мы одни, – возмутился принц, но я шутливо помахала ему в ответ.
Ему не нравилось мое официальное обращение, но что поделать, этикет все таки придется соблюдать.
Глава 2
Когда сезон в Дасшере заканчивается, светское общество ищет развлечений в другом месте, кто-то может посещать дома развлечении, у кого-то мужской салун. А дамы? Они сидят дома за чашечкой чая или же посещают бал, когда кто-то устраивает. Для женского общества вход в салуны и дома развлечения категорический запрещено. Да-да, здесь оказывается такие нравы. Поэтому я посчитала открыть кафетерий для женского пола.
Я повернулась, чтобы проверить свой внешний вид в зеркале. Мое прогулочное платье было из муслина жаконе и, возможно, было слишком простым, чтобы в нем можно было показаться на люди. Однако, поскольку собиралась посетить свой кафетерии, оделась, чтобы было мне удобно.
–Мисс де Бург, вы уверены что хотите открыть это… заведение? – послышался неуверенный голос моей служанки.
Сдержав вздох, я оглянулась через плечо. Горничная Элиза стояла у двери, заламывая руки. Ей было не больше пятнадцати, и вообще она была нервным созданием.
–Пришло время что-то изменить, да к тому же, у меня нет подходящего титула для светского общества, – сказала я, изо всех сил стараясь, чтобы мой тон звучал ободряюще.
Пройдя мимо горничной, которую прислала мне Телия, я взяла зонтик у входа и вышла на улицу.
М-м-м, какая теплая осенняя погода. Люблю когда не холодно и не жарко. А пахне-е-т по особенному. Все таки Дасшер прекрасен своим видом. Это вам не мегаполис с высотными квартирами. Тут максимум трехэтажные виллы, не считая пятиэтажного дворца. Улицы были уложены брусчатками, что было даже приятно прогуливаться. Ухоженные деревья, аллеи с неизвестными мне цветами. А рынок-то какой чистый. Прям город мечты!
Я шла через бульвар Архитекторов когда наткнулась на Дориана Сингера.
–Доброе утро, мисс де Бург! – снял шляпу Сингер и криво ухмыльнулся. От мужского голоса у меня по коже побежали мурашки.
–И вам того же, герцог Сингер, – лениво протянула я.
Сингер был красивым мужчиной, и он знал это. С того дня как меня изгнали из дворца, Дориан был вторым человеком, который протянул мне руку помощи. Но я вежливо отказалась, так как принц был первым кто помог. Сингер был настойчив в своих попытках завоевать мою привязанность.
–Ты идешь в свой кафетерий, не так ли, – сказал Сингер, а его голубые глаза скользнули по моей внешности так, что я вздрогнула. Его улыбка стала шире, как будто ему понравилось то, что он увидел. – Позвольте мне пройтись с вами.
–Нет, спасибо. Я не в настроении для компании. – покачав головой я прошла мимо него.
Не знаю зачем ему сдалась я? Или хочет использовать такую как я и бросить как ни в чем не бывало.
–Белла, всем нужна компания. – раздраженно бросил он, идя за мной.
–Не всем, – процедила я прибавляя скорости.
Сингер обогнав меня встал передо мной, чтобы преградить путь.
–Герцог, будьте добры, позвольте мне пройти мимо. Я отказываюсь от вашего общества и не вижу причин, по которым вы могли бы находиться рядом со мной. Хорошего дня!
Но он даже не сдвинулся на миллиметр.
–Сингер! Что ты себе позволяешь? – прошипела я, так как не хотела привлекать внимание посторонних.
Дориан улыбнулся:
–О, теперь узнаю прежнюю Беллу! Всего доброго! – он отвесил шутливый поклон и пропустил меня вперед.
Что только что произошло? У него раздвоение личности? Этот Сингер о-о-чень подозрительный. Преследует меня, толком ничего не говорит и покидает в самую неожиданную минуту.
Ладно, Оля, забудь о нем.
Пока я спорила с Сингером, даже не заметила как подошла к своему чаду.
–Госпожа! – подбежал главный архитектор Джордан. – Вы пришли посмотреть на результат? Все таки вас не было неделю.
Этот архитектор мне импонировал. Всякий раз, когда я приезжала он выходил встречать и показывал даже хоть незначительные изменения. По его словам, нынешнее общество прогнило и нуждалось в свежем дыхании.
–Уже все готово? – деловито спросила я.
Я решила снести стену у входа и заменить на стекло, как в современных кафетериях города. Скорее всего, целевой аудитории моей чайной будут молодые девушки от пятнадцати до тридцати, которые заинтересованы в последних модных веянии. Поэтому нужно обратить внимание на интерьер и атмосферу, перенеся современную эстетику моей прошлой жизни на нынешнюю. В моей прошлой жизни, если чайная была хорошей, то от всех других можно было, не колеблясь отказаться. Учитывая вкусы местной аристократии внутреннее убранство кафетерии решила сделать в стиле “прованс” в нежно мятных оттенков. У окна я повешу полупрозрачные шторки для уюта, а вместо деревянных стульев будут мягкие кресла. Все это заказала у мебельщика на две тысячи золотых. Тысяча ушло на рабочих. Еще на тысячу хочу закупить продуктами.
–Катерина пришла? – спросила у Джордана.
Катерина была моей помощницей на кухне, так скажем су-шеф. Первое время я буду обучать ее азам готовки кондитерских изделии. Если даст Бог и вскоре я просто буду управлять своим бизнесом.
–Да, она уже на кухне, – отчеканил архитектор.
–Кстати, на витрине нужно добавить краской надписи, так будет смотреться лучше, – добавила свою мысль и вошла внутрь.
И то что увидела повергло меня в шоковое состояние.
–Вам нравится? – спросил Джордан понизив голос.
То, что сделал архитектор был… просто нереальным. Блестящий пол из паркета, стены нежно-мятного оттенка с белыми узорами, столы белого цвета, вероятно он их покрасил, мятного цвета мягкие кресла… все как я хотела.
–Очень красиво! – прошептала в ответ я. – Барная стойка должна прийти со дня на день, еще полки для выпечки… что еще забыла? Ах, плита и духовка… интересно мастер успеет сделать их? – задумчиво произнесла я проходясь по рядам столов.
–Это займет примерно неделю, – откашлялся Джордан прерывая мои мысли.
– Госпожа, очень красиво да? – послышался мелодичный голос Катерины.
– О, Катерина, ты сегодня рановато! – просияла в ответ я смотря на девушку.
Она была в фартуке, а руки в муке:
–Да вот, решила сегодня применить на практике вашу теорию. – смущенно отвела та глаза.
Да, старые плиты от прежнего хозяина мы еще не выкинули. Потому что я хочу технический открыться на днях. А когда придет уже новые плиты и духовка, открыться с торжеством.
–Ну давай, посмотрю как ты усвоила урок, – озорно подмигнув прошла в маленькую каморку скрытую от посторонних глаз.
–О, – удивленно ахнула Катерина.
–Что случилось? – обернувшись увидела у порога Кристиана.
–Ваше высочество, – Катерина сделала неуклюжий книксен и уставилась на пол.
Божечки! Ему что делать нечего? Он же наследный принц, должен решать дела государства.
Рядом с ним появился слуга, а в руках он держал огромную коробку.
–Вот, решил занести тебе твой подарок, – смущенно кашлянул Кристиан.
–Подарок? – переспросила я, не понимая о чем речь.
Катерина молча покинула помещение, давая нам немного времени наедине.
–Ты вчера говорила что нет платья, вот и принес. Сначала занес в поместье, но не оказавшись, приехал сюда. – Кристиан подошел ко мне вплотную, взял мою правую руку и поднес к губам:
–Надеюсь сегодня вечером вы будете танцевать только со мной! – глядя в мои глаза прошептав поцеловал мою руку.
Я чувствовала как мои щеки горели от стыда. Боже! Что этот мужчина творит со мной?
Вечером. Бал. Маскарадный бал.
Кристиан покинул меня так же быстро, как и появился, оставив большую коробку на столе.
–Госпожа! Вы такая счастливая! – подбежала ко мне радостная Катерина.
–Катерина, о том, что только видела никому не слово! – серьезным тоном проговорила я, глядя на девушку. Она понимающе кивнула и поменяла тему разговора, за что была благодарна ей. Сейчас мне не нужны никакие отношения, даже если это обаятельный принц.
– Госпожа, вы утвердили меню на открытие?
Точно. Меню.
–Нет еще, но есть идея. Мы подадим канапе, моти, макаруны, горячий чай и кофе. Надо решить какие чайные сорта мы поставим на стол. А кофе… скорее всего латте и капучино. – продиктовала я примерное меню своей помощнице.
–Латте… капучино? – озадаченно переспросила она.
Ой… здесь кроме кофе с молоком и черное кофе ничего не знают.
– Потом узнаешь.
Раздав еще несколько указании я решила возвратиться в поместье. А там меня ждала принцесса Телия.
–Телия? – удивилась я, когда та подскочила с кресла.
–Наконец-то! Я тебя заждалась! Брат попросил меня чтобы проследила за твоим туалетом. – подмигнув мне похлопала в ладоши.
Боковая дверь открылась и вошли несколько девушек.
–Телия, я не хочу сегодня посещать бал. Там будут все мои родственники, включая кузину! – возмущенно воскликнула я.
–Отказ не принимается. Брат уже решил. – кивнув девушкам, принцесса уселась обратно на кресло и внимательно наблюдала за девушками.
Мне пришлось просто молча принять приглашение принца.
Глава 3
Платье, что прислал мне Кристиан был великолепным. Сапфировое бальное платье из атласа украшали синие лепестки, на которых были сшиты маленькие блестящие камешки. Образ с открытыми плечами придавало мне элегантности.
–Ты такая красивая! – восхищенно проговорила Телия.
Девушки сделали мне легкий вечерний макияж, а волосы слегка накрутили.
Телия встала и достала из маленькой коробки что-то, а когда повернулась я поняла что она держала в руках диадему. Миниатюрную. Из сапфира.
–Тели… – начала я, но принцесса прервала меня.
–Это мой тебе подарок, – озорно подмигнув, надела на мою голову. – А теперь, тебе нужно идти на бал! – чуть подтолкнув меня вперед, сама звонко рассмеялась.
Все что сейчас происходит мне кажется сном. А я будто во сне стала Золушкой. Только не хватает хрустальной туфельки. Надела маску черно-золотым цветом, которую прислал Кристиан.
–Благодарю, крестная Фея! – сделав короткий книксен я направилась к выходу.
А у входа меня ждала позолоченная карета. Это сон? Слишком идеально для реальности. Конюх увидев меня подбежал открыть дверь и подал руку. Сердце бешено стучалось. Это ведь мой первый бал, где я не фрейлина. Очень волнительно.
Так как это был бал-маскарад, все гости прибыли с гораздо меньшей помпой, чем в ночь открытия свадебного сезона. Когда я прибыла, танцы уже начались, но королевской семьи еще не было. Я не стала привлекать лишнее внимание, поэтому взяв пунш или что это за напиток отошла в сторонку. Пока принц и его семья не появится, решила развлечь себя отгадыванием кто скрывается за маской. На сегодняшнем балу было больше гостей, чем на любом другом, который я посещала в этом сезоне. Поэтому пришлось вытягивать шею, чтоб посмотреть на других дам.
–Я бы не осмелился надеяться, что вы искали меня? – послышался до боли знакомый голос.
Я повернулась обладателю голоса и поклонилась:
–Герцог, увы нет. Я ищу тут свою мать и кузину, – соврала я.
– Они уже прибыли. На другом конце зала. Хотите сопровожу вас? – Дориан протянул руку, но я отказалась.
–Спасибо, но нет. Я постою подальше от них.
На герцоге был красная форменная одежда с золотой вышивкой. И маска того же цвета.
–Тогда позвольте мне один танец, прежде чем вы возобновите свое развлечение, – он спросил.
Как бы мне ни хотелось отказать ему, я знала, что велика вероятность того, что он будет все же меня преследовать.
–Конечно, – сказала я, выдавив улыбку, когда Сингер взял меня за руку и повел в центр зала. Музыка началась и Сингер с грацией кошки начал вести меня.
–Помню времена, когда вы даже не смотрели в мою сторону, – проговорила я.
–Я просто не знал настоящую вас, – парировал он улыбаясь.
Краем глаза я увидела свою кузину вальсирующую с кем-то. Она меня узнала? Скорее всего нет, так как та была увлечена рассказом партнера.
Я покачала головой, задаваясь вопросом, изменила ли она свои планы на счет принца? Розанна тогда совершенно ясно дала понять, что принц должен принадлежать Миле.
–Не знал, что вы любите готовить… такие вкусные блюда. Это меняет все, – Сингер наклонился ближе и прошептал в мое ухо:
–Я думаю, мы могли бы создать отличную партию.
Когда танец закончился, я сделала все возможное, чтобы сбежать от Сингера, который предложил принести мне пунша. Я притворилась, что направляюсь в женский туалет, но только для того, чтобы сделать круг и спрятаться в углу.
Сингер только что предложил мне брак? С чего бы? Дориан Сингер, завидный холостяк с ледяным лицом? Да нет, это бред! Когда мимо меня прошел слуга с подносом напитков, я взяла одну себе чтобы утолить жажду.
Я решила прокрасться на один из верхних балконов, чтобы получить лучшую точку обзора, но было поздно. Зазвучала фанфара и объявили о прибытии королевской четы и их отпрысков. Двери открылись и вот они, красивая семейка вошли в бальный зал. Гости сразу же поклонились. Когда королевская чета устроилась, зазвучала музыка и люди хлынули на танцпол.
–Я пришел взять свой долг! – Я почувствовала, как пальцы мужчины сомкнулись вокруг моих. Когда я повернулась к нему лицом, то увидела улыбающегося принца в точно такой же маске как у меня. На нем был белый королевский мундир и темно-синие брюки. Прямо под цвет моего платья. Со стороны скорее всего мы выглядели парой. Он объявил свое намерение на весь двор? Это сумасшествие просто! В моем животе запорхали сотни бабочек, когда Кристиан смотрел на меня сверху вниз:
– Ох, Кристиан, ты только что сдал меня с потрохами на съедение аристократии. Теперь они будут гадать кто же я. – прошептала я, нервно оглядываясь по сторонам.
–Перестань. Я принц и никого не выбрал, значит и в грядущем сезоне буду присматривать для себя невесту, а пока… – сказал он, наклонившись чтобы прошептать, и одарил меня коварной улыбкой. -А твоя кузина… пусть благодарит что в сезоне я флиртовала с ней.
Музыка заиграла снова, и Кристиан ошибочно принял то, что я прикусила губу, за согласие. Он потащил меня на танцпол и я изо всех сил старалась не покраснеть от взглядов, которые на меня бросали.
–Я надеюсь, ты понимаешь, через сколько трудности мне пришлось пройти, чтобы потанцевать с тобой вот так, – проговорил Кристиан, положив руку мне на талию и увлекая меня в вальс.
–И я надеюсь, ты понимаешь, что получу словесную взбучку за то, что имела наглость танцевать с тобой, независимо от того, флиртовал ты с Милой или нет. Кстати, она присутствует в зале, как и остальные дебютантки. Вероятно, они уже начали меня съедать заживо, – ответила я, когда танец начался. Он вел, и мы закружились, на мгновение забыв обо всем мире, когда наши глаза встретились.
–Я осмелюсь сказать, что это было мудрое решение, даже с учетом словесной порки, – бросил Кристиан тщетно борясь с улыбкой. – Иначе я был бы вынужден взимать с вас проценты за неоплаченные танцы.
–Тогда, полагаю, я разрываюсь между словесными оскорблениями и объявлением о несостоятельности в танцах, поскольку у меня нет возможности отплатить вам больше, чем за один танец, – парировала я скривив лицо. В душе я надеялась что все же Камилла меня не узнает. Но эти темные мысли отогнала прочь, так как тесная близость с Кристианом вызывал множество бабочек в моем животе.
–Я надеюсь, что это не так, – с улыбкой проговорил кронпринц. -Я с нетерпением ждал этого танца весь день. И я не отпущу вас, пока не упадете в обморок.
–Тогда я уже готова упасть в обморок! – кокетливо рассмеялась я.
Боже, я флиртую?
–Тебе следовало выбрать другую девушку на первый танец. Ту, которая дебютировала, тогда мой выход не произвел бы должный интерес… – уже серьезным тоном проговорила я. Так как атмосфера в зале накалялось.
–Я действительно должен был выбрать тебя, – тем же тоном, что и я, ответил принц, а его зеленые глаза пристально изучали мое лицо. Трепет в моем животе поднялся в до груди и я чуть не сбилась со счета танцу.
–Что легко гарантировало бы мою несостоятельность в танце, – сказала я, заставляя себя рассмеяться, чтобы скрыть тот факт, что теперь остро ощущала его руку на своей талии и ощущение его плеча через белый официальный костюм.
–Или это освободило бы тебя, чтобы заплатить свой долг за одну ночь. Один танец сейчас, один танец позже, – подмигнул Кристиан, поддразнивая меня.
–Пожалуйста, пообещай мне, что ты этого не сделаешь. Я не хочу привлекать лишнее внимание! – взмолилась я.
–Как пожелаете, моя принцесса, – улыбнулся Кристиан, – но я все равно буду взимать с вас проценты за неоплаченные танцы.
Моя принцесса… Эти отношения стремительно развивались… Я улыбнулась, трепет угрожал подступить к моему горлу, когда смотрела в его глаза. Поэтому я смущенно отвела взгляд, чтобы восстановить самообладание. Когда мы вальсировали мимо Кэролайн и Розанны, обе наблюдали за мной как ястребы недовольно поджав губы. Скорее всего они хотели подтолкнуть принца в сторону кузины.
Я нервно сглотнула. Они узнали меня. Нет, Оля, сейчас нужно сосредоточиться на принце, а с ними… я разберусь попозже.
–Возможно, я могла бы убедить свою кузину оплатить мой долг за меня, – передразнила я кронпринца. -Осмелюсь предположить, что она ухватится за эту возможность.
Кристиан скорчил гримасу, которая заставила меня хихикнуть.
–Я думала она тебе нравится! Ты только что говорил мне, как ты с ней флиртовал! – я звонко рассмеялась.
–Ваша кузина – очаровательная молодая леди, – начал он, но моя изогнутая бровь заставила его замолчать.
–Продолжайте, я хотела бы услышать, как заканчивается это предложение, – произнесла я озорно подмигивая.
Принц одарил меня кривой усмешкой и покачал головой.
–С Милой все в порядке, просто она немного... скучновата, – виноватым тоном произнес принц. И на этот раз я рассмеялся по-настоящему.
–Если вы ожидали кого-то интересного, то, боюсь, вы выбрали не ту дебютантку, – растерянно пробормотала я в ответ.
–Честно говоря, я ожидал кого-то более похожего на тебя, – внезапно произнес принц.
Я вздохнула и покачала голвой
–Тогда мне ужасно жаль вас разочаровывать, но совершенно уверена, я не подхожу на роль дебютантки с сомнительной репутацией и вряд ли подхожу под стандарт, – изрекла я, глядя на принца. -Если это вообще можно назвать стандартом!
–Я так надеялся, что твоя кузина будет находкой среди монотонных хлопающих ресниц и жеманного хихиканья, но, увы, этому не суждено было сбыться, – драматично вздохнул Кристиан.
–Тогда я предлагаю тебе перестать тратить свое время на танцы со мной и начать проводить больше времени с другими девушками. Все таки, вам нужно выбрать, чье общество вы можете выдержать и не сбежать! – пошутила в ответ.
–Это была безупречная речь, – усмехнулся тот, – и хотя это отличный совет, я не совсем уверен, что моя будущая жена входит в число дебютанток этого сезона.
Слова Кристиана вновь повергли меня в шок, заставив замолчать, стерев улыбку с моего лица. Кажется, я все же надеялась, что его флирт со мной временный. Но его прозрачные намеки…
–Не позволяй никому слышать, как ты говоришь это вслух, – нахмурилась я. Кристиан наклонил голову в бок, не желая встречаться со мной взглядом.
–Это случалось и раньше, когда принцу требовалось больше одного сезона, чтобы выбрать себе невесту, – спокойным тоном продолжил он.
Я все еще хмурилась, обеспокоенная тем, что наш разговор перешел на тему, которая явно доставляла ему столько неудобств.
–Вот ты здесь с самыми прекрасными молодыми девушками в стране, хоть выбирай пальцем, каждая согласна стать твоей женой, и ты угрожаешь стать королем холостяков? – спросила пытаясь пошутить, чтобы разрядить обстановку. Музыка скоро закончится, и я не хотела оставлять его на такой ноте.
–А если это ты?
Его глаза снова нашли мои, когда музыка достигла пика и внезапно закончилась. Его вопрос так и остался без ответа с моей стороны. Мы поклонились друг-другу и он сопроводил меня в сторону гостей
–Ну, есть одно решение, которое я принял, – с придыханием проговорил принц, протягивая руку, чтобы поднести мою руку в перчатке к своим губам. – И это то, что твоей кузине не будет позволено погасить твой танцевальный долг. Приятного вечера!
И он так же исчез, как и появился.
Я присела в реверансе, когда он повел прочь другую девушку на танец, а я повернулась, чтобы направиться в дамскую комнату отдыха, чтобы не видеть как он улыбается другим девушкам. В голове у меня крутился наш разговор, и мне пришлось сесть и переварить его, пока эти мысли не съели меня заживо.
Однако удача была не на моей стороне, когда рядом со мной появились Кэролайн и Розанна. Блондинка остановилась напротив меня с ненавистным блеском в глазах.
–Я вижу, ты снова взялась за свои старые фокусы, – кисло проговорила она. – И это благодарность за то, что Мила пригласила тебя в свои фрейлины!
–Я не понимаю, почему вы злитесь? Принц закончил свой сезон и никого не выбрал. Он свободен и волен делать что хочет, как и я. Я не фрейлина! – прошипела в ответ.
–Камилла категорически запретила тебе снова разговаривать с ним, – сказала Розанна нахмурившись. – И, кроме того, ты не имеешь права танцевать с принцем!
–Да, но это было во время сезона. А сейчас не сезон, не так ли? – закатив глаза, отпила из бокала, которую прихватила по дороге от слуг.
–Дамы, что за шум вокруг моей дочери?
