Текст книги "Никс. Полет пернатых"

Автор книги: Лукерья

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

  А потом меня попросили опять показать хвостик. Я запаниковала. И как можно убедительнее стала врать, что больше сегодня не могу. Вроде бы, поверили.

  Тогда меня начали уговаривать рассказать им какую-нибудь сказку... Ну, я и рассказала им. Про принцессу, которую спасает прекрасный принц от коварных лап злого дракона.

  – Драконы злыми не бывают!– уверенно заявила Дженни как только я закончила рассказывать все это в лицах.

  – Еще как бывают! Это только наши добрые!– тут же возразили ей. Я же навострила ушли. 'Наши драконы'... Это как?

  – А у вас есть тут драконы?– задала я вопрос. На меня посмотрели, как на полную дуру. Я даже немного обиделась.

  Как оказалось, драконы прятались вместе с оборотнями... Меня тут же повели на драконью ферму, как они называли то место, где их разводили.

  Представляю себе, как мы выглядим со стороны. Я, немного великовозрастный ребенок, в окружении детей до десяти лет.

  На входе нашу пеструю компанию сначала не хотели пускать, но в ход пошло опасное оружие... Умоляющие детские глазки. А через минуту я уже уставилась на огромных рептилий с открытым ртом. Они такие хорошенькие! Хвостик, крылышки, чешуя... Да мы почти родственники! Только размеры немного не те.

  И вдруг я заметила маленькое черное чудо посреди множество огромных гордых ящеров. И, не думая, начала подходить туда. На меня посмотрели черные же голодные глазки. Ох! Он такой миленький! Почему-то не приходило в голову, что он мог запросто съесть меня... Или, если не он, то его родители.

  Только тут я заметила, что на взрослых драконах были сдерживающие цепи, а сзади меня несколько человек обозвало дурой. Но отступать было поздно.

  Когда до малыша оставалось несколько метров, между мной и им возникла желтая голова. С очень недовольными голубыми глазами. Видимо, мама этого чуда. Из носа с каждым выдохом выходили новые порции дыма. И тут я струхнула... Из головы вылетели все мысли. И я начала нести какой-то бред:

  – Плохо вы ведете себя с гостями, товарищ дракон!– с укором произнесла я. И тут же продолжила:– У вас чудный ребеночек!

  И уверенно погладила недоумевающего дракона по морде. А потом перелезла ее – обходить было лень. И дошла-таки до черного дракончика!

  Тот попытался было по-быстрому убежать, но я схватила его за хвост. Он обиженно запищал и начал со всей дури махать крыльями. Но, видимо, летать он еще не умел.

  – Ну, дракончик... Я тебя не обижу!– каким-то образом мне удалось усадить его к себе на колени. Он тут же затих, видимо, смирился со своей участью. Я же принялась его поглаживать по голове. Через некоторое время он даже замурлыкал от удовольствия и сам начал подставлять свою голову.

  Взрослые же драконы не осмеливались меня съесть – все-таки на руках у меня их детеныш. Тогда я вернулась обратно к детям, во все глаза смотрящим на это представление. Прямо с дракончиком. Он, вроде бы, не возражал, что его отрывают от семьи. А мне очень хотелось оставить его себе... Никто же против не будет?

  Ну, кроме остальных драконов, которые побежали за мной. Но, к счастью, я была уже почти у детей, когда они опомнились. Добраться до меня не могли – их сдерживали цепи.

  – Девушка!– закричал на меня один из охранников.– Что вы себе позволяете? Верните дракона на место!

  Я посмотрела на него, как на умалишенного. На место? Да меня же там съедят уже сразу, не думая, едва появлюсь в зоне, где они смогут меня достать!

  – А можно этого малыша оставлю себе?– с надеждой спросила я.

  Как оказалось, нет. Но когда малыша пытались забрать, он прицепился ко мне, как к родной. Видимо, понял, что его будут любить! На нас махнули рукой и отпустили.

  Ронни восторженно смотрел на меня. Видимо, в его глазах я уже полностью утвердилась кумиром. Рита тоже немного оттаяла.

  – Никс! Ты такая... Такая...– барсик никак не мог подобрать слов. И замолчал. Я усадила себе дракончика на плечо (благо, он еще совсем маленьким был и не тяжелым), а потом взлохматила волосы Ронни. И широко улыбнулась ему.

  – Храбрая!– помогла ему сестра. Я тут же переключилась на Риту – лохматила волосы уже ей. Она улыбнулась и прикрыла глаза.

  А потом на меня набросились и других дети. Я всем уделяла внимание, пока дракончик не решил, что хватит, что его уже давно не гладили...

  Через полчаса мы с Ронни и Ритой сидели на лавочке недалеко от мясной лавки – дракончик-то проголодался, начал странно коситься на детей. Меня он, похоже, в качестве еды не воспринимал – даже укусить не пытался, хотя не слезал с моих рук и был очень близко ко мне.

  – А как его зовут?– вдруг поинтересовалась девочка. Я недоуменно на нее уставилась. Имя... Я совсем забыла! Внимательно посмотрела на дракончика.

  – Еще не придумала,– тут же ответила я. А еще я не знаю, мальчик он или девочка! Так что придется выбирать что-то среднее...

  Умоляюще взглянула на малыша. Может, он хоть что-то скажет? Ложная надежда, но все же... Вздохнув, я под недовольный писк перевернула его на спину. Все-таки девочка.

  – Жемчужинкой будет,– тут же хмыкнула я, переворачивая обиженную малышку в нормальное состояние.– Черной Жемчужинкой,– поправила саму себя.

  Будто понимая, что говорят о ней, малышка подняла на меня внимательный взгляд. А потом цапнула за палец, оставив там неглубокую, но болезненную ранку. Это она согласие свое с именем так выражает? Или месть мне за издевательства над ней? Думаю, второе... Улыбнулась и погладила ее. Меня тут же простили и выгнули спинку, подставляясь ласкам.

  А потом мы опять вернулись на главную площадь. И меня опять потянули в компанию детей. Все смотрели на меня с драконом с открытым ртом. Впрочем, не только дети, а все вокруг.

  – А можно его погладить?– спросила все та же Дженни. Я пожала плечами и подошла к ней с Жемчужинкой – слезать с моих рук она напрочь отказывалась. Надо отучать! Не буду же я гигантского ящера на них таскать? Как оказалось, погладить нельзя. Я еле успела оттащить недовольно пыхтящего дракончика от девочки.

  Я виновато улыбнулась Дженни – мол, не хочет. Что уж тут поделаешь?

  А потом барсик предложил поиграть в догонялки... Все дети согласились и теперь внимательно уставились на меня, ожидая моего решения. Я согласилась.

  Немного пришлось поддаваться – все-таки бегаю я быстрее их! Да и с драконом на плече в полную скорость не побегаешь. Но меня никто так и не словил. Пусть и глупо, но я не хочу проиграть. Даже детям. Не знаю, виноват ли тут мой муж с его желанием поймать меня, но... Так просто я не сдамся. Никому и никогда.

  Много раз я специально перед носом лова замедляла бег. И, когда он подбегал близко-близко, быстро удирала от него, смеясь.

  Гоняли мы по всему городу. Начали с улочек поближе к площади, но постепенно начали переходить к окраине города. Я даже не заметила, как оказалась перед кромкой леса.

  Притормозила. Слишком далеко забежала – никаких звуков праздника слышно больше не было. Неуверенно оглянулась назад – за мной никто не бежал.

  – Жемчужинка, тебе не кажется, что сейчас должно произойти что-то не совсем хорошее?– тихо поинтересовалась я у малышки, не ожидая ответа.

  Но мне ответили. И не моя драконица.

  – Правильно кажется,– произнес грубый мужской голос. Я повернула голову влево – из леса выходила группа парней. У всех на лице гаденькие улыбочки.

  Я вся напряглась. Ничего хорошего ожидать от них не надо. Невольно отрастила когти, рожки и хвостик. Крылья не решалась – платье разорвут. А только этого-то и надо им.

  – Кто вы?– попробовала решить все мирным путем. Те лишь засмеялись. Злобно так. И ненормально.

  – Мы – самые сильные оборотни во всем поселке!– гордо заявил все тот же голос, принадлежащий парню примерно моего возраста. Видимо, главарь их 'банды'.– И всегда берем то, что хотим!

  – И что же вы хотите?– удивленно спросила я, прикидываясь дурочкой. Ко мне все разом сделали один шаг. Я же отступила на два назад. Жемчужинка угрожающе зарычала. О, моя спасительница! Переживает за меня. Приятно.

  – Тебя,– так же нагло ответили мне. И протянули ручки.– И ты это того, убери своего дракона подальше...

  Ага, как же! С Жемчужинкой не расстанусь, одной страшно!

  – Меня нельзя!– упрямо покачала головой, отступая. Правда, меня тут же успели окружить. Я замерла.– У меня муж уже есть! Он вас убьет!– крикнула я им, пытаясь устрашить.

  – И где он?– тут же поинтересовались у меня и расхохотались.– Даже если есть, то далеко отсюда... Пока он придет тебя спасать, мы успеем много раз позабавиться.

  Мне стало противно. Чтобы какие-то жалкие подобия разумных существ меня тронули? Да никогда! Я моментально оказалась возле говорящего и со всей злостью полоснула его своими длинными черными когтями по лицу. И почти полностью обратилась. Только крылья не достала – думаю, они тут только мешать будут.

  Парень завыл и осел на землю, держась руками за лицо. Другие же замешкались, не зная, что делать – отомстить мне или кинуться утешать своего товарища.

  Я воспользовалась этой заминкой и, толкнув одного из парней, чтобы выйти из образованного круга, сбежала, крепко прижимая Жемчужинку к себе.

  Что там Энья говорила утром? Ручки полоснуть? Ну, я немного переборщила...

  Остановилась лишь только тогда, когда совсем запыхалась. К счастью, на этой улице сейчас никого не было – вряд ли они часто видят чешуйчатых монстров. И грохнулась прямо на землю.

  Жемчужинка же с восторгом меня изучала. Видимо, не думала, что у меня тоже есть чешуя. Родственника во мне признала, небось!

  А еще я Риту с барсиком потеряла. Теперь они неизвестно где. Присмотрела за детьми, называется! Не надо было соглашаться играть. Крайне безответственной матерью я буду...

  – Никс!– радостно завизжал у меня за спиной Ронни. Я нехотя обернулась. Ну, один ребенок найден... Может, не все так плохо?– Ой!– тут же испуганно выдал он и округлил глаза, пятясь назад. Я ругнулась про себя – надо было сразу нормальный вид принимать, как вырвалась! Похоже, все так плохо...

  – Ронни, это я!– тут же превратилась обратно, убрав даже хвостик.– Извини, если напугала. А где Рита, ты не знаешь?

  Барсик тут же успокоился и начал подходить ко мне. А через пару секунд на эту же улочку выскочила и Рита. Я встала, усадив Жемчужинку себе на плечо. А потом обняла детей.

  – Вы не будете против, если мы пойдем домой?– устало поинтересовалась я у них. Оба удивленно на меня уставились – до вечера же еще далеко.– Плохо мне стало.

  Они сочувственно на меня глянули и тут же пошли в нужную сторону. Я уныло поплелась за ними. Не знаю, почему, но на меня накатила страшная усталость.

  Не знаю даже, как дошла до дому, а потом и до комнаты, выделенной мне. Жемчужинка благоразумно слезла с меня и всю дорогу шагала рядом.

  Дойдя до кровати, я тут же завалилась на нее и заползла под одеяло, свернувшись клубочком. И вправду плохо было. Рядом со мной устроился дракончик и ободряюще лизнул меня в нос. Ронни лег рядом и прижимался ко мне сзади. А вот Рита куда-то вышла. Правда, ненадолго. Минут через десять она вернулась с чашкой в руках и села возле меня.

  – Выпей,– попросила она меня и протянула мне чашку. Я кое-как приняла сидячее положение и, улыбнувшись, приняла ее.

  Горячая жидкость обожгла горло. Я невольно поморщилась, но продолжала пить – это именно то, что мне сейчас было нужно. Ромашковый чай.

  Выпив все до дна, я положила чашку на прикроватную тумбочку. И вернулась в прежнее положение – опять свернулась в клубочек. Только теперь ко мне прижимался еще и волчонок, Рита. Подумав немного, Ронни тоже превратился и аккуратно перелез через меня, устроившись возле сестры. Я их обняла и машинально поглаживала по шерстке.

  Уснуть никак не могла, хоть и очень хотелось. Едва я прикрывала глаза, непонятно откуда возникала паника. И я их опять открывала... Так и лежали мы несколько часов.

  Ближе к вечеру, как мне показалось, наш зверинец застала Энья. И тут же прогнала всех лишних прочь. Жемчужинка сначала сопротивлялась было, но когда на нее шикнули, первой выбежала из комнаты. За ней уже, поглядывая в мою сторону, вышли Рита и Ронни, уже в нормальном своем виде. На мой лоб легка ледяная, как мне показалось, рука.

  – Вот черт,– пробормотала про себя Энья. А потом наклонилась ко мне и поцеловала в лоб.– У тебя жар... Когда успела уже?

  Я пожала плечами. Не знаю, когда! И вообще, плохо мне... Или лечите, или оставьте в покое. А лучше добейте! Все равно оплакивать меня долго не будут.

  – Что за мысли?– недовольно скривилась женщина. А потом легла рядом со мной и крепко меня обняла.– Твои родители, муж... Все они тебя любят. Ронни и, как ни странно, Рита от тебя просто в восторге! Да и для меня ты не пустой звук – все-таки наблюдала за тобой много лет. Ты – просто чудо,– меня поцеловали в макушку и еще крепче обняли.

  Я замерла. Вот так вот просто все? И ничего-ничего не надо взамен? Неуверенно обняла Энью в ответ.

  – А лечить меня?– нагло попросила я. Плохо уж слишком!

  – Не могу,– тихо шепнула мне она в ответ.– Такое лечить не могу, слишком велик риск для тебя...

  Я ничего не поняла! Какой риск? И почему такое не может? Это же обычный жар! Если магией не может, то хоть травки какие-нибудь...

  – Не совсем обычный,– уклончиво ответила Энья. Сил на то, чтобы выспрашивать, больше не было.– Я тебе позже все объясню... А сейчас попробуй уснуть, пожалуйста.

  Меня опять поцеловали в макушку... Я честно попыталась уснуть. Немного поворочавшись, я отстранилась от женщины и перевернулась на другой бок.

  Минут через десять, как мне показалось, уснула.

  ***

  – Никс!– обеспокоенно вскрикнул Эйн, когда я во сне оказалась посреди нашей спальни. Собственно, появилась я странно – рухнула на пол, будучи не в силах стоять на ногах. Что это за сон такой? Я не могу, что ли, стать здоровой хоть тут?

  Муж тут же оказался возле меня и поднял на руки, крепко прижимая к себе, и понес к кровати. Аккуратно уложил меня и заботливо укрыл одеялом. И лег рядом, обняв и поцеловав в лоб.

  – Ох! Где ты умудрилась заболеть?– заботливо поинтересовался он. И этот туда же! Откуда мне знать, где? Надоели уже!

  Но взглянув в его почему-то виноватые серые глаза, раздражение само куда-то улетучилось... Я тут, значит, сбегаю непонятно куда, а он виноватым считает именно себя. Мне стало как-то стыдно. И сама потянулась к нему и поцеловала. Хотела побольше страсти, но он ответил мне крайне нежно. И мало. Я вздохнула и прижалась к нему.

  Эйн был прохладным... А я же вся изнутри просто горела. Блаженно закрыла глаза – хорошо-то как!

  – Прости меня,– шепнул мне он, крепко обнимая в ответ. А я же почувствовала себя самой последней свиньей.

  – Я сама виновата,– тихо возразила я, прикрыв глаза. Интересно, а во сне можно уснуть?

  – А я не уследил,– он погладил меня по спине.– Хотя должен был. Вот и вышло в результате... Я совсем не знаю, где ты. А переместиться не могу – слишком далеко. А ты...

  Внезапно муж отстранился и куда-то исчез. Правда, только на минуту. В одной руке он держал чашку с водой, в другой – бокал с вином. И оба положил на тумбочку. А потом помог мне сесть, облокотившись о спинку кровати. И начал поить водой. Я поморщилась – горячая!

  – А можно холодную?– попросила я, выпив первый глоток. Не могу такое пить! Да я сгорю сейчас, если не дадут мне холодного!

  – Нет,– Эйн покачал головой.– Пей, прошу тебя,– я возражать не стала и позволила напоить себя. А потом меня опять уложили в кровать, да еще и достали откуда-то теплое одеяло.

  Сам же муж сел рядом со мной и начал потихоньку попивать вино, внимательно при этом на меня глядя. Я же смотрела на него голодными глазами – он был прохладным! Хочу к нему...

  И тут вспомнила про Жемчужинку... Может, сейчас ему о ней сказать? Да и вообще о всем, что произошло за день.

  – Эйн...– позвала я его, примерно прикинув, как ему сказать о дракончике.

  – Да?– тут же откликнулся муж, держа в руке бокал.

  – А у нас в семье небольшое пополнение...– начала я и запнулась, только сейчас осознав, как двусмысленно это звучит. Думать надо было лучше!

  От бокала остались одни осколки, а вино разлилось – слишком сильно сжал он этот бокал. Хорошо хоть держал он его над полом. А на меня уставились крайне удивленные глаза.

  – Как? Уже?– и махнул рукой – весь бардак тут же исчез. А потом эта самая рука переместилась мне на живот...

  – Нет!– поспешила разуверить я его.– Я себе зверюшку завела...– аккуратно пояснила я. Эйн же вздохнул. То ли облегченно, то ли недовольно – понять не могла.

  – Какую зверюшку?– поинтересовался он и забрался ко мне под одеяло, прижав меня к себе. Я блаженно зажмурилась. Хорошо! Прохладно...

  – Детеныша дракона. Зовут Черная Жемчужина,– тут же выпалила я. Муж заметно напрягся... Видимо, не понравился ему мой выбор. мА потом попросил меня рассказать все, что со мной произошло. Я сначала замешкалась, а потом плюнула на всех и все и, доверчиво прижавшись к нему, поведала все.

  Закончив рассказ, выяснила одно – уснуть во сне все-таки можно.

17

   Никта

  Когда проснулась, первым делом поняла одну вещь. Мне до сих пор ужасно плохо. А следом и вторую – Энья спала со мной. И, видимо, до последнего пыталась не уснуть, судя по мешкам под ее глазами и усталому выражению лица. Ее прохладные руки все так же крепко обнимали меня. Я замерла, стараясь ее не разбудить.

  Надо будет обязательно узнать у нее, что это со мной. Ведь не могла же я просто так взять и заболеть! Учитывая еще и то, что болела я довольно редко...

  Через некоторое время мне пришлось аккуратно вылезти из ее объятий. С трудом, но мне это удалось так, чтобы она не проснулась. И начала аккуратно ползти к противоположному краю кровати, чтобы встать. Впрочем, на ногах я не удержалась и почти сразу же грохнулась. Энья тут же оказалась возле меня.

  – Что случилось, Никс?– устало поинтересовалась она, поднимая меня.– Тебе сейчас лучше не двигаться.

  – Мне в ванную надо,– попросила я, доверчиво прижавшись к ней.

  А потом, после того, как посетила нужную мне комнату, меня вернули обратно в кровать и укрыли одеялом, велев не вставать самой. Я послушно кивнула.

  Самым ужасным было то, что я отлично осознавало все, что происходило вокруг. Ничего странного не мерещилось, что было бы не удивительно при таком жаре. Мне казалось, что меня кто-то сжигает изнутри. Но, как назло, я прекрасно все понимала. И понимала, что что-то тут явно не то.

  Делать было абсолютно нечего, а спать не хотелось вообще. Энья же сидела рядом со мной, внимательно на меня смотря. Правда, было видно, что она еле сдерживается, чтобы не задремать. Ее длинные белые волосы сейчас были распущены и оттого полностью запутаны. Черные глаза так и норовили закрыться.

  – Может, ты поспишь?– робко предложила я, посмотрев на нее. Мне стало как-то неудобно. Она не обязана за мной ухаживать.– Если будет хуже, то я сразу разбужу!

  – Давай я позову кого-нибудь вместо себя,– женщина покачала головой.– За тобой обязательно должен кто-то следить.

  – Почему?– тут же поинтересовалась я.– Что это за жар такой ненормальный?

  – Потом,– коротко пояснила она мне и исчезла.

  А я разозлилась. И намеренно встала с кровати, опять упав. Пока мне не скажут, что со мной, слушать никого не буду! Почему всегда потом? Я хочу знать сейчас!

  Попыталась опять встать, но безуспешно. Ноги держать упорно не хотели. А жар только усилился. Казалось, еще секунда, и я вся загорю. Стану огнем...

  Я вся сжалась и стала маленьким никому ненужным комочком. Так, мелочь. Ни на что не годная мелочь. Обхватила себя руками за плечи. Меня начала бить крупная дрожь.

  – Вот же беспокойная!– недовольно проворчала опять появившаяся в комнате Энья. И опять уложила меня в кровать.– Ну, вот, полюбуйся! По-хорошему же попросила, чтобы не вставала!– недовольно проворчала она своему мужу. Тот, видимо, следующий в очереди следить за мной. И опять исчезла, оставив меня наедине со своим мужем.

  – Что со мной?– попыталась выпытать я у него. Может быть, хоть он посговорчивее будет?

  – Меня жена попросила не говорить,– усмехнулся он и присел на кровать рядом со мной.– А я, знаешь ли, еще жить хочу. И быть вполне здоровым тоже бы неплохо...

  Я невольно фыркнула, внимательно осмотрев Кадвайла. Если уж кому и надо остерегаться, то Энье. Правда, сомневаюсь, что он причинит ей хоть какой-то вред.

  Так 'весело' я пролежала около недели. Днем со мной сидел Кадвайл, ночью – Энья. Мне так и не желали объяснять, что это со мной было, сколько бы я не допытывалась. Они упорно молчали. Я начала вспоминать все известные мне ругательства... Вслух. Но и это не помогало! На мои бессмысленные попытки лишь безжалостно хмыкали.

  Ронни и Рите не разрешали ко мне заходить. А разговаривала с их родителями я только на одну тему – просила их, чтобы они рассказали, что со мной.

  Жемчужинку тоже не хотели пускать... Но кого ж она будет слушать? Сама ворвалась ко мне в комнату. А потом я ее отпускать не хотела – она была тоже прохладной.

  А еще каждую ночь мне снился Эйн... Точнее, он сам приходил в мои сны. Я врала ему, что все хорошо и мне уже лучше, но мое тело говорила само за себя – лучше не становилось ни на капельку. Все тот же выжигающий изнутри жар. Муж прекрасно понимал, что я нагло вру, так что каждый раз быстро запихивал меня в кровать под два одеяла, не слушая никаких возражений. Я обижалась, кричала, что все это не справедливо, но меня не слушали, а когда пыталась вырваться, то удерживали на месте.

  И, самое ужасное для меня, я начала привыкать к своему мужу. Ну, может даже, он мне чуточку стал нравиться... И идея провести с ним всю жизнь казалась уже не такой странной.

  Мы подолгу разговаривали. Так, ни о чем. Просто, чтобы поговорить. А потом я засыпала у него в объятиях. Какие чудесные сны!

  Вообще, хорошо все получилось. Я на свободе, чего я и хотела, а Эйн знает, что со мной все в порядке, чего хотел он. Ну, конечно, лучше для него было бы, чтобы я была рядом, но и так нормально! Он пока не возражает, а я помалкиваю... Спросить, ищет ли он меня, я почему-то побаивалась.

  А в один прекрасный день я поняла, что огонь во мне исчез. И облегченно вздохнула.

  – Уже все?– улыбнулась мне не сомкнувшая глаз за ночь Энья. Я же только-только проснулась и, сладко зевнув, потянулась.

  – Вроде да,– ответила я ей после небольшой паузы. А потом требовательно уставилась на нее.– Что это было? Теперь-то ты мне скажешь?

  – Угадай сама,– мне показали язык. Я надулась и попыталась встать с кровати. К счастью, на этот раз ноги хоть и слегка дрожали, но удержали меня.

  Ради убедительности сделала пару шагов... Немного пошатнулась, но все-таки удержалась. А потом уже и возмутилась:

  – Это несправедливо! Как я могу отгадать?

  – Ну, библиотека в твоем полном распоряжении,– усмехнулась женщина.– Сегодня еще отдыхаешь, а завтра учить начну...– и исчезла из комнаты.

  Я подпрыгнула от восторга и нетерпения. Да за такое можно и простить то, что умалчивают, из-за чего был жар! А потом вернулась к кровати – слабость еще была вполне ощутимой.

  – Никс!– ворвался в комнату ураган из трех персон – Риты, Ронни и Жемчужинки. Последняя, едва добежала до кровати, прыгнула мне на колени и лизнула в нос. Я рассмеялась.

  – А как ты себя чувствуешь?– поинтересовалась у меня Рита, сев рядом. Я улыбнулась ей и потрепала по волосам, одновременно поглаживая барсика.

  – Уже хорошо,– почти сразу ответила я. Ронни как-то странно завозился у меня на коленях. Жемчужинка же недовольно фыркнула и забралась мне на плечи.

  – А мама сказала, что...– начал было мальчик, широко улыбаясь. А потом его Рита стукнула локтем. Он обиженно засопел.

  – Ты что! Она же просила не говорить!– перебила она его.

  Я же заинтересованно посмотрела на них... Выходит, они знают? Это уже точно несправедливо! Почему тогда мне не говорят?

  – Риточка...– Начала я, пересадив барсика на кровать возле себя, а девочку перетащила к себе на колени.– Ты ведь мне скажешь?

  – Нет!– она упрямо показала головой и сжала губы, чтобы случайно не проговориться.

  – Ну, пожалуйста...– начала уговаривать я. Она же резко встала с моих колен и, прихватив брата, выбежала из комнаты.

  Я вздохнула. Ну, вот... Почему никто никогда не может мне толком ничего объяснить? А тут я уже тем более имею право знать!

  Я взглянула на довольную Жемчужинку. Дети ушли, и теперь мое внимание полностью переключилось на нее.

  – Что же мне делать, а, малышка?– спросила я у нее, почесывая горлышко. Даже если бы могла говорить, она бы сейчас не ответила. Она просто балдела от удовольствия.

  А потом решила пойти искать библиотеку... Слишком уж интересно было! Жемчужинка, само собой, увязалась за мной.

  Выйдя из комнаты на все еще нетвердых ногах, я вдруг поняла, что безумно проголодалась за ночь. Голодом меня, конечно же, не морили, кроме голода по информации. Но я еще не завтракала сегодня! Надо исправить эту досадную ошибку. Так что направилась прямо в столовую, ориентируясь по памяти, где она была. Дракончик гордо вышагивал рядом со мной.

  Когда вошла в столовую, там уже все сидели. И, как по команде, на меня все посмотрели. А потом улыбнулись.

  – Никс, рад, что тебе уже лучше,– кивнул мне Кадвайл.– Присаживайся.

  Я тут же села возле Эньи. Жемчужинка забралась ко мне на колени. Я попыталась ее спихнуть на пол или хотя бы на другой стул, но слезать она не желала.

  Вздохнув, я принялась завтракать. Правда, малышка упорно тянула с моей тарелки все мясное, что на ней оказывалось, а когда клала что-то не из ее рациона, то обиженно фыркала. Я недовольно на нее посмотрела. Она виновато опустила голову и сама сползла с моих колен. Умная, молодец! А потом мне поменяли тарелку и я уже нормально позавтракала.

  – А где у вас библиотека?– поинтересовалась я, доев. Энья со своим мужем как-то странно переглянулась... Не нравится мне это!

  – Идем, провожу,– кинув последний взгляд на мужа, она ласково мне улыбнулась и повела, как я надеялась, в библиотеку.

  Дверь туда оказалась совсем близко со столовой. Войдя внутрь помещения, я обомлела. Столько книг! Комната сама по себе довольно большая, вдоль стен стоят большие книжные шкафы, под отказ заполненные этим самым добром! А в центре стояло несколько кресел и письменный стол.

  – Да я же тут до конца жизни буду искать нужное!– пожаловалась я, схватившись за голову.

  – Ну, можешь и не искать,– предложила мне Энья и, поцеловав в макушку, оставила меня одну.

  Я обреченно и не слишком аккуратно упала на пол, обводя взглядом всю библиотеку... Бывают, конечно, и побольше, но и эта была немаленькой!

  С чего начать, я даже не знала. Встав с места, я принялась расхаживать вдоль шкафов, проводя по корешкам книг пальцами. Сказки, любовные романы, справочники...

  Вот со справочников и начну. Отыскав среди них несколько по целительству, я водрузила все на стол и, взяв первый лежащий том, удобно устроилась в кресле.

  К счастью, жару в ней была посвящена целая глава с множеством подглав! Прошелестев страницами, я нашла нужную и принялась читать.

  Где-то через полчаса я начала понимать, что эта бесполезная затея... Читаю, а еще ни слова о той моей болезни! Описывают только самые обычные.

  А через час я плюнула на эту затею и положила все взятые книги обратно на полки – чувствую, и в них ничего толкового не найду. И взяла обычную книгу сказок, желая отвлечься.

  Несколько часов я внимательно читала ее, не пропуская ни одной сказки. Тут были истории и о драконах, и о принцессах, и о зверях, и о волшебных вещах...

  Я так увлеклась, что не заметила, как на пороге комнаты появилась Энья и отчего-то виновато на меня посмотрела. Я вопросительно глянула на нее в ответ.

  – Никс, уже время обеда...– начала она. А потом продолжила:– Прости меня, тут ты ничего не найдешь по твоей болезни.

  Я уже ошеломленно уставилась на нее. Она что, обманула меня? Только вот для чего? Нахмурилась.

  – Почему ты мне сама не можешь сказать?– мрачно поинтересовалась я.

  Женщина вздохнула и, прикрыв за собой дверь, подошла ко мне и села прямо на пол возле моего кресла, положив руки на мои колени.

  – Не могу,– виновато смотря мне в глаза, ответила она. Я недовольно сжала губы.– Честно, не могу! Просто не могу.

  – Почему?– тут же спросила я.– И почему Ронни и Рите сказала, а мне не можешь?

  – Проверяю их выдержку,– мягко усмехнулась Энья.– Если скажут тебе – месяц без сладкого. А оба ужасные говоруны, особенно Ронни. А теперь пошли обедать.

  И, так и не ответив нормально на первый мой вопрос, она поднялась и первой вышла из комнаты. Я, подумав, положила раскрытую книгу на стол и пошла следом.

  За столом царило молчание, которое я не спешила нарушать. Все напряженно смотрели на меня. Даже барсик молчал! Жемчужинка сидела у меня на коленях, но еду еще не тянула...

  – Я пойду прогуляюсь,– решила я нарушить тишину.– С Жемчужинкой.

  Разрешения я не спрашивала. Я просто поставила их в известность. Они не имеют надо мной никакой власти, а мои родные далеко отсюда. Так что я как можно невозмутимее встала прямо с дракончиком на руках и направилась к выходу. Я в тайне гордилось собой за такую маленькую, но победу.

  – Переоденься хоть,– только сказала мне Энья. Вот уверена, что сейчас она покачала головой, хоть я ее и не видела!

  Я и вправду направилась в комнату. Там, к моему счастью, был рюкзак с моими вещами. Недолго думая, натянула брюки и рубашку с открытой спиной. А потом, немного замешкавшись, накинула и легкую кофту. Достала хвостик и рожки – с крыльями повременю. Переплела косу. И, посмотрев на себя в зеркало, вышла, зачем-то взяв с собой рюкзак.

  Жемчужинка радостно прыгала вокруг меня, пытаясь взлететь. Не успели мы дойти до входной двери, как разбили одну вазу и опрокинули два подсвечника.

  Я недовольно посмотрела на малышку. Та втянула голову в плечи и виновато посмотрела на меня. Я вздохнула и, взяв ее на руки, вышла из дома.

  Солнце ощутимо припекало и беспощадно светило в глаза. Зажмурившись, я опустила недовольную Жемчужинку на землю и стянула с себя кофту – жарко в ней!

  В центр поселка идти не хотелось, там слишком людно. Мне сейчас были нужны тишина и покой, так что я свернула в противоположную сторону.

  Захотелось побродить лесу... Не думаю, что там слишком опасно. Дикие звери вполне могли испугаться оборотней и держаться подальше от поселка. А далеко уходить я и не собираюсь. Значит, все будет хорошо... Просто поищу какую-нибудь полянку и посижу на ней. А Жемчужинке вообще все равно, где гулять.