Текст книги "SUBURBIA (СИ)"

Автор книги: Loris_Moore

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Дэйс заходит последним, но, в отличии от разговорчивых парней, только бросает в мою сторону угрожающий взгляд. В любом случае перебранка в этом кабинете ничем хорошим для нас не обернется, так как сразу за бандой зашел мистер Чельберг – наш зав. по воспитательной работе. Ну, точнее, он был странным учителем ОБЖ и временами выдумывал не самые приятные занятия для таких же нарушителей порядка, как мы, в этом классе.

– Привет, будущие малолетние преступники, и добро пожаловать на самые увлекательные две недели общественных работ! – он задорно хлопнул в ладоши, будто мы собирались играть в Твистер, – Меня зовут мистер Чельберг, но здесь можете звать меня просто Феликс. Сегодня у нас по плану…, – он задумчиво надел очки в толстой оправе и заглянул в папку с бумагами, – …мытье полов в спортзале и увлекательнейшее уничтожение наскальной живописи в школьном туалете. Проще говоря, – он отбросил листы на стол, – Берем тряпки, швабры в подсобке на первом этаже, и я жду вас в холле через десять минут. Давайте поживее, ребятки. Дрались вы поактивнее намного.

С этими словами Феликс вышел из класса и скрылся за поворотом коридора. А нам не оставалось ничего, кроме того, как смотреть в спины нехотя покидающих класс парней во главе с Джей-Си. Оттирать полы в большом зале, попутно перекидываясь ругательствами с бандой на другой стороне было не так уж и мучительно, как казалось с самого начала.

После первых десяти минут «работы» мистер Чельберг бесцеремонно удалился восвояси, позволив нам постигать воспитание трудом самостоятельно. И в эту же секунду в спортзале воцарилась четкая иерархия банды: Дэйс расслабленно плюхнулся на пластиковые сидения и медленно вытащил из кармана пачку сигарет. Лавли прытко последовал примеру Алфи и уселся чуть ниже на ряд. Остальные как ни в чем ни бывало продолжили возить липкими швабрами по и без того чистому полу. Кажется, после такой уборки зал чище не станет, но кого это интересовало?

Время от времени я с опаской поглядывал на компанию из-под опущенных ресниц: с чего это вдруг мы вернулись к обычным остротам? Я утешал себя мыслью, что банда просто выдохлась от вчерашних побоев и залечивает синяки. А не планирует встретить меня в очередном полумраке школьных коридоров, как было уже не раз в младших классах. От воспоминаний об этом кожа покрылась мурашками. Кажется, это было тысячу лет назад – в прошлой жизни.

Ха, Трой, а в этой ты сам стал проблемой вполне ощутимой.

Видимо, моя кривая улыбка не осталась незамеченной.

– Что, Меллет, кайфуешь от подтирания грязи за сопливыми школьниками? – Джей-Си всё еще стоял достаточно далеко.

Это была скорее «проверка связи», чем прямая угроза, потому что парни выглядели расслабленными. Я моментально расслабил плечи и уставился в пол перед собой. От любого движения челюстью лицо покалывало. Уверяю себя, что эта колкость не стоит моей боли. Или стоит? Но мои размышления прерывает тонкий женский голос.

– Эй, неудачники, вы там скоро? – в дверях показывается лицо Наоми Смарт.

Девушка улыбается, заскакивая в спортзал и целуя своего бойфренда Маркуса в щеку. Но дверь в зал не спешит закрываться и в проеме показалось еще одно лицо, от вида которого меня бросило в дрожь раздражения. Грэйс проследила за действиями подруги и тоже смеясь заскочила к компании на пластиковых сидениях.

– Ты идешь, Наомс? – девушка не спеша стучала каблуками о пол.

– Рикки уже освободился? – Смарт обернулась к подруге.

– Нет, но мы его ждем с…, – дальше я не слушал.

Пока девушки о чем-то мило болтали, во мне закипала злость. Не знаю на что. Но ко мне почти можно было подключать лампочки, и они бы трескались от перенапряжения. Меня определенно бесила эта ситуация: этот дурацкий Коннор с его такой неправдоподобной ложью самому себе. Грэйс Хелбиг, конечно! Конечно, она ведь предел его гетеросексуальных мечтаний! Видимо, мои мысли звучали слишком громко – ловлю на себе изучающий взгляд Тайлера.

– Я скоро вернусь, – киваю Окли и вручаю свою швабру.

Мне нужно вдохнуть воздуха, которого в этом зале было катастрофически мало. До дверей из спортзала я добрался незамеченным – к разговору с девушками подключились все друзья, и едва обращали внимание на мою персону.

Тихий хлопок – и я оказываюсь в пустом коридоре у рядов шкафчиков. Казалось, здесь хотя бы можно спокойно вздохнуть без сотни колкостей и озабоченных взглядов друзей. Прижимаюсь спиной к закрытой двери и машинально впиваюсь пальцами в переносицу. Неприятная боль растекается по лицу, а глаза готовы закрыться в любую минуту. Я, кажется, способен был уснуть в любом месте и любой позе сейчас. Чертов день всё не хотел заканчиваться. Тяжело вздыхаю, убирая руку от лица и отталкиваясь от двери, поднимаю взгляд на длинные ряды шкафчиков по коридору… И замираю.

С расстояния пяти шагов на меня смотрели те самые чертовы глаза.

Опершись на зеленые дверцы шкафов, передо мной молча стоял Коннор Франта в своей дурацкой черной рубашке. На одном плече парня висел рюкзак, а в руке он держал сиреневую сумку Грэйс. Наверняка стоящую целое состояние. И совершенно чужую в этих руках.

Буквально пару мгновений я не могу оторвать взгляда от белой шеи и сжатых в тонкую полоску губ. Пустой коридор будто начинал сужаться, задержи я взгляд на одной единственной детали.

А Коннор всё смотрел. Не отрывая глаз от моего лица, он сосредоточенно разглядывал черные круги и ссадины. Чтож, надеюсь тебе нравится. Нравится ведь? Смотри, Франта, подавись. Мне на секунду показалось, что парень сожалел – не его рук дело.

Чего ты хочешь от меня? Почему ты смотришь? Поебать, Франта? Вот и мне тоже совершенно поебать. Да.

Совершенно точно. Мне всё равно на эти твои чертовы взгляды и губы и…

И наверное именно поэтому я делаю шаг вперед. И еще один. И еще шаг. Медленно, будто от моей скорости что-то изменится. В его взгляде. В его лице, снова смотрящем куда-то сквозь меня. Нет, Кон, нет, у нас уже не получается эта игра в пустое место. У нас почему-то ничего не получается. Одним движением сокращаю расстояние между нашими лицами, прикасаясь к его губам.

И ничего.

Парень напрягается, но не делает ни одного движения. Только учащенное дыхание выдает в нем живого человека. В остальном я будто прикасаюсь к камню – недоступному и ледяному. Не раскрывая рта просто касаюсь его губ своими. Почти невесомо. Сжимаю руки в кулаки чтобы не притронуться невзначай. Иначе никогда не прощу себя. Иначе сорвусь и все обещания себе полетят к чертям. А разве они уже не летят, Трой? Мысленно истерически хохочу. Но во всей этой холодности парня мелькает что-то, от чего хочется прижаться губами сильнее. Что-то едва заметное заставляет меня задержать этот недопоцелуй чуть дольше, впиваясь ногтями в собственные ладони. До белых отпечатков-полумесяцев на коже. До едва ощутимой боли.

И в этот момент я почти клялся себе, что ничего не чувствую. Но вдруг – громкий хлопок разрывает нить моих мыслей. В тишине коридора этот звук показался мне почти раскатом грома.

Медленно открываю глаза. Отстраняюсь. Между бровей парня – едва заметная морщинка. Глаза Коннора тоже распахиваются. Взмах длинных ресниц в сантиметре от моего лица. Ищу источник шума – секунда – мы все еще одни, кажется, во всей вселенной. Опускаю глаза и замечаю лиловую сумку где-то под нашими ногами. Сумку, стоящую целое состояние и одно – моё – разбитое сердце.

Господи, Трой, что ты творишь?

И всё вдруг снова возвращается на свои места. А это определенно не моё место. Здесь, рядом с этим мальчишкой точно не моё место. Не правильное.

И я делаю резкий шаг назад. Еще один. Быстрее, словно от этого зависела моя жизнь.

Я почти бежал по коридору, отворачиваясь от Коннора и пытаясь не чувствовать вкус его теплых губ. Вкус кофе и чего-то еще. Приторно сладкого и неправильного. Я летел по коридорам, оставляя за спиной растерянный взгляд парня и теперь точно знал, кто из нас двоих лгал себе. И это определенно был не я.

========== Chapter 16 ==========

Комментарий к Chapter 16

Чуть-чуть от автора:

Я благодарна вам всем сердцем за целых !106! отметок, за ваши отзывы. Никогда не думала, что именно такой идеей соберу столько читателей. Мы выходим на финишную прямую, а мне всё еще кажется, что сделано недостаточно. И что я дарю вам слишком мало эмоций, увлечения, ощущений этой своей работой.

Автор действительно до чертиков рад, что вы остаетесь здесь, что спустя столько месяцев в ожидании музы, вы со мной.

Спасибо.

– Ты что тут забыл? – буквально вздрагиваю от громкого голоса за спиной.

Вот уже десять минут я стоял на ступеньках у школы, дыша так, будто только что убегал от своры собак. Легкие почти разрывало от глубоких вдохов, но похоже, у меня начиналась одна из тех редких панических атак, которые преследовали меня пару лет до этого. Воспоминания о том, как быстро я убегал от Франты по коридору, уверенности в себе не придавали, и я просто пытался привести мысли в порядок, упрямо глядя в ствол ели перед школой.

Хотя в какой порядок меня можно было привести, не ясно. Вспомнить только изуродованное лицо и спутанные волосы. Роясь в собственных мыслях и ощущениях, я не заметил, как оказался здесь не один. Громкий голос мистера Чельберга буквально парализовал меня, давая возможность забыть обо всем случившемся пару минут назад. Оборачиваюсь на голос и замечаю, как учитель прижимается спиной к стене, поджигая сигарету в зубах.

– Воздухом дышу, – мой голос снова сел, – Голова что-то кружится, – да-да, она кругом ходит уже месяц, Трой.

– Да, ты что-то хреново выглядишь, Меллет, – учитель будто только сейчас замечает моё мертвенно бледное лицо, – Не помирай еще двадцать шесть минут и четыре секунды, пожалуйста, – Феликс посмотрел на часы, – А потом милости прошу. Ладно, присядь, что ли, – он указал мне на поручни рядом и протянул открытую пачку сигарет, – Держи. Сегодня в виде исключения.

С этими словами мой учитель ОБЖ с видом мне-насрать-ничего-не-знаю скрылся за входной дверью. А я так и замер с тлеющей сигаретой в пальцах. Насколько же печально надо выглядеть, чтобы твой надзиратель предлагал тебе присесть и не умирать?

В любом случае возвращаться в душный коридор не особо хотелось. Но если ночной кошмар преследовал тебя всё утро, то не оставит тебя так просто и сейчас. Делаю первую затяжку и почти расслабляюсь. Почти. Почти, блять, потому что двери снова хлопают, выпуская на меня громкий девичий смех и аромат легких духов. Твою мать, этот чертов мальчик мне-всё-равно не дает мне ни сантиметра пространства. Наоми придерживает двери, выпуская на улицу Рикки – парня из параллельного класса, – и Грэйс за руку с моим самым ужасным кошмаром. Компания вылетает из школы с громким разговором и смехом, от чего мне хочется вжаться в поручень всем телом, слиться со ступеньками и ничего больше не чувствовать. Будто ничего и не было.

Коннор улыбался, слушая болтовню Смарт, сплетая свои пальцы с пальцами Грэйс. Улыбался. Улыбался, пока мой взгляд из-за плотного занавеса дыма не столкнулся с его. Но ни искры. Ни бури. Ни безумия. Только поспешно опущенные ресницы – прячет глаза и отворачивается. Куда ты бежишь, Франта?

Отбрасываю наполовину скуренную сигарету в траву и отталкиваюсь от поручней. Нахрен всё это. Нахрен, Трой. Нет смысла смотреть ему в спину, будто преданный пёс. Нет смысла в этих многозначительных взглядах, значения которых ему не понять. Тебе н а х р е н не сдалось его безразличие.

Сплёвываю на пол и толкаю тяжелую дверь, ныряя в тишину пустого коридора.

– О, Тро, мы тебя заждались! – Каспар шутливо хлопнул в ладоши, – Пойдешь сегодня на спот вечером?

– Я под домашним арестом, Касп, так что при всём желании никак, – берусь за свою швабру с медлительностью черепахи.

Кожей чую немой разговор друзей за моей спиной. Дэйс с бандой уже даже не пытались убирать, болтая о своем на сидениях далеко от нас.

– Ну что там? – оборачиваюсь на парней, – Да. Такое случается, когда ты затеваешь драку с массой тела еле превышающей пятьдесят и пытаешься не выглядеть при этом ненормальным. Да, моим родителям такое не по душе…

– Не кипятись так, Сиван, у нас есть идея получше! – Тайлер хохотнул, поглядывая то в мобильник, то на Джо.

– Если Трой не идет к друзьям…

– …то друзья идут к Трою! – Каспар снова хлопал в ладоши, перебивая Джо. – Мы притащим вкусняшек к тебе и завалимся все вместе, как в старые добрые!

Радости ребят не было предела, поэтому я проглотил собственное отстойное настроение. Всё-таки это лучше, чем просидеть всю ночь у телевизора в одиночестве. И формально мы не нарушим запрета. Родители ведь ничего не говорили об ограничении моих посетителей во время “ареста”.

Уже через полчаса моя просторная гостиная казалась не такой уж и большой, когда в нее с громкими криками и парой пакетов еды завалилась компания из девяти человек. Ханна, Зои и Колин отправились на кухню и уже через минуту болтали о чем-то с моей мамой.

Голова отца показалась в дверном проёме уже через секунду. Он мгновение озадаченно наблюдал, как Дэн, Мэтт и я усердно перетаскиваем диван к стене, освобождая место посередине комнаты для одеял и подушек.

– Здравствуйте, мистер Меллет! – голоса моих друзей сыпались кажется из каждой щели в этом доме.

– Добрый день, парни, – папа заинтересованно наблюдал за нашими манипуляциями, опершись на дверной косяк.

– Мы решили собраться всей разбойной группировкой и отпраздновать то, как метко Трой врезал тому уроду Дэйсу! – Каспар возник ниоткуда, опираясь на соседний от отца косяк как ни в чем не бывало.

– Ли, прекрати! – Сагг оказался рядом, выталкивая парня из прохода, – Не обращайте внимания на этого идиота, мистер Меллет, он бред несет! – мы уже начинали хохотать, таща диван втроем.

И так происходило каждый раз, когда вся компания собиралась у меня дома: отец молча смеялся с дурацких выпадов Джо и Каспара, выслушивал болтовню Лили и потом, наверное, долго не мог спать из-за Колин и нашего караоке. И, да, однажды он помышлял спрятать микрофоны.

Но это не помогло.

Наша бурная деятельность всегда начиналась с порога: без лишних вопросов ребята вели себя здесь, как дома. И, наверное, так оно и было. С детства мы почти не слазили с нашего гаража и загорали за домом. Неизменные выходные – Твистер и лимонад – здесь были обеспечены почти весь год. Родители никогда не были против. Как и сегодня.

– Я ничего не смог поделать, пап! – выпрямляю спину после тяжелого дивана и виновато смотрю на отца, – Как всегда, их было больше, и они принесли еды, смотри! – смеюсь, указывая на кухонный стол через проход, где девчонки что-то рассказывали маме.

– Ты всё еще под арестом, Трой! – он шутливо грозит мне пальцем, – Принесу одеяла со второго этажа вам.

– Спасибочки! – Мэтт посылает моему отцу воздушный поцелуй, от чего мы снова хохочем.

Во всей этой возне и смехе я начинал забывать. Забывать прошлый месяц, и всё становилось по-прежнему. Спокойно и уютно – без мальчишки на букву К и моих разбитых рук. Я начинал забывать о боли и разбитых рамках в своей комнате. Я мог спокойно дышать, не пугаясь каждого прохожего и человека, которого я в нем могу увидеть. Мне будто вновь было одиннадцать, и будто летние каникулы никогда не кончались.

– Эйй, а что это здесь происходит? – у входной двери в удивлении остановилась Сейдж.

– Здесь домашний арест, сестричка, не мешай нам! – я стелю на пол одно из кучи одеял.

– Я с вами хочу! – девушка замечает стоящую на кухне Зои, – Сагг, приветик! Чего не сказала, что придешь, я…., – сестра скрылась в соседней комнате.

– Схожу за Твистером – я поплелся в свою комнату на поиски злополучной коробки.

Клацаю выключателем, и моя комната оживает – загорается бликами и цветами разбросанных по полу вещей, но теперь я впервые за много месяцев вижу цвет стен. Сероватая краска будто впитывает в себя свет от лампы. Меня вдруг охватывает необъяснимая паника, когда делаю шаг внутрь четырех стен. Непривычная обстановка будто давит, от чего моментально забываешь зачем пришел. И я почти забываю о злополучном Твистере. О толпе увлеченных друзей внизу. Под ногой хрустит пластик, когда я вздрагиваю от негромкого дыхания за спиной.

– Трой? – нерешительный голос Дэна, – Я пришел спросить, где у вас подушки лежат. Лаш сказал у тебя спросить, ему всё не хватает тех пяти. – Всё в порядке? – парень заинтересованно заглядывает мне за плечо.

Да-да, Дэнни, всё, как видишь в полном порядке. Просто в полнейшем.

– В кладовой прямо по коридору, – отрезаю тихим голосом.

– Да черт с ними, с подушками этими. Мэтт обойдется, – чувствую тяжелую ладонь на своём плече, – Ты то как?

Я в полной заднице, Хауэлл. В полнейшей.

Но в ответ я только качаю головой: “Не знаю”. Парень просто молча держал меня за плечо, будто слушая каждую мысль. Всё навалилось в один миг: усталость, отчаяние и непонимание. Я, кажется, запутался настолько, что помочь мне будет очень сложно. Я потерялся во всех собственных и чужих словах. В обещаниях. Я отчаялся искать выход и не находить.

Веки будто тяжелели с каждой минутой от усталости. Мне тяжело думать о чем-либо, потому что любое воспоминание приводит к каштановым волосам и светлым скулам. Любые слова мой мозг воспринимал как чертово воспоминание о вещах, которых, видимо, не было в моей жизни. Я запутался настолько, что мне стало казаться, будто этого августа вовсе не было – он приснился мне. Дурацкая шутка разгоряченного мозга – влюбленность в Коннора Франту.

Вдруг рука Дэна исчезает с моего плеча, а сам парень возникает перед моим лицом. Выглядел он более чем серьезным. Только этот парень умел фокусировать мой отстраненный взгляд своими внезапными выходками. И только он мог задавать самые прямые вопросы в целом мире. Кроме Сейдж, конечно.

– Трой, – парень вдруг пристально смотрит в мои глаза, – Что происходит?

Но, прежде чем я успел открыть рот, Дэн заговорил снова. Он отвел глаза, оглядывая погром в комнате и расчистил ногой свободное место чтобы стать.

– Если ты думаешь, что никто ничего не замечает, то нет, – мне показалось, я заметил ухмылку на его лице, – Ты изменился, Трой. Нет, я не хочу говорить, как в тех дурацких мелодрамах, где сценаристы не могут отличить взросление от своих устаревших клише. Я хочу сказать, что ты…, – он вдруг оторвал взгляд от носков ботинок и посмотрел на меня, – Ты стал совсем как он. Разве что черное не носишь, хотя с такими фонарями под глазами тебе недолго осталось, – и через секунду я видел прежнего смеющегося Дэна. – Я готов и во второй раз набить ему морду, как тогда в лесу, но дело ведь не в этом. Дело в том, что я не могу понять, чего же хочешь ты? – Дэн будто намеренно не произносил имени, от которого по коже бегали мурашки, – Мы все хотим помочь, но не знаем как, Меллет.

Если бы ты знал, Хауэлл, как метко попал.

– Я и сам уже ничего понимаю, – выдыхаю целую фразу, утыкаясь лицом в ладони. – Но точно знаю, что бессилен перед человеком, который говорит о самых настоящих чувствах вслух, но боится признаться в этом самому себе. Так что похоже, продолжу сбивать кулаки о лица его непонятливых дружков, пока он находится рядом за руку с этой пародией на девушку.

Таких долгих фраз от меня друзья не слышали уже целую вечность, еще и в таком ключе. Но во взгляде Дэна блеснуло что-то, от чего я набрал воздуха в легкие со спокойной душой.

– Ты не должен бросаться в драки за мной, потому что наказания устанешь считать, Дэнни, – тоже хохочу ударяя его кулаком в плечо, – Видишь, как всё поменялось в этом году странно?

– Не пугай меня так, Меллет, пока не загнал себя в больницу с такой физиономией. А на меня всё равно можешь всегда рассчитывать! – он вернул мне удар, прикладывая вторую руку к ссадинам на щеке. – И как ты планировал искать в этих завалах Твистер?

Я оглядел комнату, прикидывая, куда положил коробку в прошлый раз.

– Нам туда! – указываю на шкаф возле стены, – Ты как раз дотянешься до верхней полки.

На первом этаже нас уже ждали. Вместо дивана и кресел посреди гостиной лежали пледы и подушки. Зои и Лили принесли последние пару тарелок с какими-то чипсами и сладостями. Раньше мы собирались такой толпой только на просмотр новых супергеройских фильмов, но сегодня на меня смотрели будто на утопающего, которого нужно срочно спасать. Так что кино обещало быть лишь в крайнем случае. Дэн нёс в руках злополучную коробку с Твистером, которую с ловкостью достал из моего шкафа пару минут назад. Родители с улыбками на лицах удалились на задний двор к бассейну и солнечным лучам.

– Мы вас заждались уже! – Зои нахмурилась, протягивая мне мою же чашку с жирафами.

– За начало нашего последнего года в школе! – Джо поднял свою чашку, об которую мы со звоном стукнулись.

Отхлебнув, я поморщился от неожиданности. Весь в своих мыслях, я даже не обратил внимание на содержимое чашек и просто инстинктивно повторял действия за остальными. Заметив моё выражение лица, Мэтт усмехнулся, приподнимая одну из подушек, за которой стоял стройный ряд винных бутылок.

– Ну ты и черт, Лаш! – я усмехаюсь, поднимая чашку за него, – Давайте играть!

Вечер обещал быть долгим, но не успел я отпить и глоток, как сквозь общий гул раздался громкий голос Колин:

– Я никогда не выходила на улицу в пижаме! – девушка буквально подскочила на месте от собственного голоса.

– Вот че-е-ерт! – Тайлер и Дэн с трагичными лицами переглянулись и сделали по глотку из чашек.

– Только не эта, блин, игра! – Лили расхохоталась, хотя говорила совершенно серьезно, – Мы после пятого участника будем пьяны в усмерть…

– Я никогда не прогуливала химию! – Зои сидела сразу за Колин и оборвала фразу подруги.

– О, да, Сагг, мы все знаем про тебя и твои странные увлечения нашим новым учителем! – Каспар многозначительно ей подмигнул.

– Ничего вы не знаете! Мисс Марблс просто очень интересно объясняет свой предмет! – девушка в растерянности поправляла прическу. – Кто там следующий?

– Я никогда не целовался с парнем! – Джо пожал плечами, произнося свою фразу, – Ну а что? – он поймал презрительный взгляд сестры.

Оглядываю поднятые руки друзей с зажатыми пальцами: все девушки, кроме Ханы обреченно отпили по глотку. Перевожу взгляд на Мэтта, который ни на кого не обращая внимания зажимал второй палец. И вдруг замечаю резкое движение рядом: Хауэлл скрывая улыбку, отхлебывает из своей чашки под общий гул.

– Что? – он замечает меня, – А сам-то? – Дэн всё еще улыбался, кивая на мои не зажатые пальцы.

– Я ничего, – вздыхаю и зажимаю первый палец не отрывая взгляда от парня, – Я уж точно ничего, Дэнни! – отпиваю из чашки, когда замечаю взгляды друзей.

– Эй, ребята, тут что-то поинтереснее ваших причитаний! – Каспар удивленно тычет в нашу с Дэном сторону пальцем, – Мы требуем объяснений! – он забавно качался на одной из подушек по полу с чашкой в руках.

– Угу, – я что-то невнятно бормочу, ударяясь своей чашкой о Хауэлловскую, – Я никогда не красил ногти, – перевожу тему, занимая умы друзей новой темой.

– Так это поправимо! – Колин отпивает из своей чашки и убегает куда-то в прихожую.

– Она что серьезно? – Мэтт удивленно провожает её взглядом.

– Бэллинджер больше не наливать! – Зои решительно машет руками, когда Колин возвращается с сумкой в руках.

– Есть красный, темно-синий и фиолетовый! – она выуживает три бутылька с лаком, – Пока у тебя есть право выбора, Меллет, советую им воспользоваться!

– Ему синий! – подала голос Сейдж из дальнего кресла, – Не отвертишься, братец! – она подмигнула мне.

– Не говори, что ты согласен, друг! – Тайлер даже оторвался от экрана мобильника для этих слов.

– А у меня есть выбор? – после сегодняшнего дня, длившегося уже более двадцати четырех часов, я был готов даже лечь на угли, только бы мысли уводили меня подальше от Коннора, черт его подери, Франты.

========== Chapter 17 ==========

Утро оказалось не таким ужасным, каким обещало быть. Я проснулся, укутанный в два одеяла на горе из подушек на полу гостиной. Восходящее за окном солнце светило тускло – будильник еще и не собирался звонить. Ближе к ночи к нашей дружной и изрядно пьяной компании пришел Тайд и теперь брат тихо посапывал где-то в гуще одеял. Над нашими головами огромной крышей висели белые простыни, подрагивая под утренним ветерком из открытых окон. Похоже, весь выпитый алкоголь чудным образом забрал мою головную боль и дышать поломанным носом было в разы легче сегодня.

Я аккуратно, чтобы не разбудить брата, поднялся и пошел на кухню в поисках чистого стакана и водички. Сейдж, наверное, ушла к себе ближе к полуночи, когда мои друзья засобирались дружной компанией по домам. Нас ожидал чудный рабочий четверг. Вместе с его семью уроками и дополнительным наказанием для особо одаренных вроде меня.

Вода оказалась очень кстати.

Как и душ, куда я отправился после кухни. Прохладная вода, кажется, придавала сил пережить еще один день в школе. Синяки темнели на коже уже не багровыми, но синеватыми разводами. Я вытер волосы полотенцем, рассчитывая на то, что за два часа до школы они сами по себе высохнут. И не будут торчать в разные стороны, как вчера. Но только дойдя до двери в свою комнату, я понял, почему с такой охотой разлегся на полу в гостиной вчера ночью.

Здесь все еще царил бедлам.

Натянув наспех светлые джинсы, я отбросил в сторону полотенце и с решительным видом упер руки в бока у дверей. Чтож, если не я, то кто? И когда же, если не сегодня? С этими воодушевляющими мыслями я сбегал на кухню за веником и мусорным ведром – выбросить мне есть что, уж точно. Первым делом на дно посыпались обрывки фото и бумажек со стен, куски стекла и сломанные детские поделки. До сих пор не пойму, зачем хранил их все это время?

Когда с мусором было покончено, я начал расставлять вещи по местам: учебники и тетради, уцелевшие рамки, плюшевый заяц, подаренный Зои на какой-то праздник. Нашелся и будильник, не дававший мне спать всё вчерашнее утро. Под кровать я заглядывать не решился даже сегодня в виде исключения – это место и до погрома было отдельной частью этой комнаты в общем. На вид выглядело сносно, поэтому управившись за полчаса, я без зазрения совести вылез в окно под лучи уже палящего солнца.

Сейдж всегда держала сигареты в щели под подоконником. И сегодня я не прогадал, ловко выудив пачку пальцами. Да, Трой, на сколько у тебя вышло завязать с курением? Два месяца? Три с половиной? Ого! Просто герой! Я ухмылялся самому себе прикуривая.

Остальные двадцать минут сборов я потратил на стояние перед шкафом с самым задумчивым лицом. Потому что:

А) там был полнейший беспорядок;

Б) ни одной чистой толстовки;

В) футболки отсутствовали вообще под чистую.

И, если с первыми двумя пунктами всё было ясно, то третий вызывал у меня сильное желание поболтать по душам с младшими. Хоть бы на место возвращали, когда берут поносить! Но нет, это же мои родственники. Чертовы Меллеты.

С мрачным видом я открыл вторую дверцу шкафа, доставая оттуда заботливо выглаженную мамой светлую рубашку. Короткий воротник был почти незаметен с небольшой белой пуговицей у самой шеи. Легкая ткань приятно касалась кожи, но всё равно было непривычно не ощущать тяжелой ткани кофт на теле. Приглаживаю почти высохшие волосы и спускаюсь на кухню, откуда уже слышен голос сестры и запах кофе.

– Доброе утро? – каждый день мамин вопрос звучал с разной интонацией, – Голодный?

Сегодня она, кажется, была довольна увиденным. Брат что-то задумчиво ковырял в своей тарелке. Сонный, он никогда не любил разговаривать по утрам.

– Да, я бы съел что-нибудь! – бросаю рюкзак на пол, садясь на стул рядом с Тайдом.

– Как повеселились вчера? – мама поставила передо мной тарелку с овсянкой.

– Неплохо.

– Отлично.

Мы с сестрой ответили почти одновременно, замолкая. Сейдж выглядела как всегда безупречно – её кожа сияла, будто и не было четырех часов сна, выбора одежды и выпитого алкоголя. Моя сестра умела виртуозно выглядеть на все сто в любой ситуации. И я сегодня был хоть на живое существо похож. А вот кому из нас троих не повезло больше всего – это Тайд. Хотя он и присоединился к нашим развлечениям позже всех, вид у парня был самый помятый до двора школы.

Там брат наспех распрощался с нами и зашагал в сторону своей компании. Мы с Сейдж попрощались через пару метров, когда я издалека заметил её бойфренда – парень снова ждал её, вальяжно опершись на школьные перила.

– Вау, Трой, да ты хорошеешь с каждым выпитым бокалом! – Зои удивленно целовала меня в щеку.

– Сомнительный комплимент, но я его приму! – я уже здоровался с Тайлером и Джо.

– Каспар и Мэтти, похоже, сегодня покинули наши ряды, – Дэн смеялся в кулак, – Не стойкие они ребята!

– А мы стойкие и тащили их до дома добрых два квартала! – Джо появился незаметно, – Привет, ребята. Пойдемте уже, а то опоздаем на наш любимый урок английской литературы! – он проговорил это скороговоркой, делая ударения на последнем слове.

– Прекратите! Я же не смеюсь над твоим хиленьким тельцем, Сагг! – Хауэлл обиженно зашагал к школе.

– Ладно-ладно! Сдаюсь! – Джо примирительно поднял ладони.

На небе пролетали редкие облачка, но солнце еще светило по-летнему. Прохладный ветерок обещал к вечеру только затянутое тучами небо и моросящий дождь, но пока во дворе царило лето. Уроки тянулись бесконечно долго. Так же упрямо и медленно рос объем домашних заданий в дневнике. Я угрюмо вздыхал каждый раз, записывая новые параграфы и номера задач. После ленивого лета учеба казалась невыносимой каторгой.

Ланч казался мне чем-то недосягаемым, и от сидения в душных классах хотелось поскорее избавиться. Мы с Тайлером и Зои заняли свой привычный столик на улице, опережая младшеклассников и других посягателей, пока остальные ребята тащились с нашими подносами.

– Хорошо бы, чтоб такая погода продержалась до октября, – Зои выудила из сумки солнцезащитные очки, – Может, и в Англии будет потеплее?

– До поездки еще целых три недели, а ты уже планируешь все заранее, – Тайлер укоризненно цедил сквозь зубы, – Джо едет?

– Не знаю, они с Каспаром и Лили были там в июне. Сомневаюсь, что его еще раз удастся заманить туда. А вот Хана и Дэн определенно едут с нами. Трой, ты ведь поедешь?

– Со всеми этими домашними арестами всё никак не поговорю с родителями, – я только осознал, что даже ни слова не сказал о поездке в Англию с классом, – Но очень бы хотелось…

Столики рядом с нами стали заполняться школьниками, а, значит, скоро очередь дойдет и до наших друзей в кафетерии. Я заинтересованно оглянулся вокруг в поисках своего салата и стаканчика сока, когда взгляд уткнулся в черное пятно за столиком недалеко от нашего. Банда восседала там каждый раз, и, в отличии от нас, им не требовалось спешить или занимать столик заранее – он всегда пустовал только для их величества. Пока на лавке сидела только Наоми, что-то щебечущая по телефону, и Маркус, который отстраненно держал её за руку. Будто бы невзначай. Казалось бы, простое прикосновение пальцев – каждая пара так делает. Вроде они не имеют ничего общего, но всего одно касание делает их одним целым. Этот жест показался мне таким интимным, что я поспешил отвести глаза.