Текст книги "SUBURBIA (СИ)"

Автор книги: Loris_Moore

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

========== Chapter 1 ==========

Август беспощадно сжёг цветы на моём подоконнике. Листья свернулись от жары, и я ничем не мог им помочь, лёжа в кровати и защищаясь от солнца очками. Каникулы движутся к завершению и скоро снова придётся целыми днями сидеть в душном классе. Поэтому я наслаждался последними свободными днями.

К концу лета все разъехались поближе к океану. Улицы пустовали, а солнце неумолимо жгло асфальт и мою комнату. Будто лучи намеревались устроить здесь пожар.

Только бы Тайду в голову не пришла та же самая идея. Мой младший брат – вот самая актуальная проблема этого лета. Он никогда не сидит на месте, а постоянно попадает в истории: крадёт почту, мои вещи, вечно строит что-то в гараже своих приятелей.

На прошлой неделе мы со Стиллом нашли Тайда красящим кота соседей в зелёный.

Вчера он сказал, что собирается играть с друзьями в ниндзя, и пытался спрыгнуть с крыши второго этажа в бассейн.

Надеюсь, что хоть сегодня его азарт утихнет, и мы спокойно займёмся своими делами.

Я поглубже зарылся в простыни, стараясь пережить ещё одно летнее утро. Пару часов назад на улице стало прохладнее и можно нормально существовать. А до этого мне оставалось дышать поглубже и надеяться, что моя семья не задумает ехать черт-знает-куда-поближе-к-природе по такой убийственной погоде.

Но пока за дверью было тихо, а это значило:

а) все «наслаждались» теплом летнего солнца вместе со мной;

б) я был дома один.

Но мои опасения закрепил грохот в коридоре. Черт!

Я нашёл Тайда лежащим в куче жестяных банок на полу, а его друг словно коала свисал с турника в другом краю коридора. На голове у брата была маска Дарта Вейдера, а спина и живот перевязаны подушками. Сзади его правая нога запуталась в куске синей простыни, которая, видимо, была плащом этого горе-супергероя.

Я просто навис над ним, не говоря ни слова.

– Майк сказал, – мой брат ткнул пальцем на всё ещё свисающего с турника друга, – Майк сказал, что если как следует разогнаться, то можно полететь.

Из-за шлема детский голос брата звучал вместе с космическим. Там давно садились батарейки и мы с Майком слышали от Тайда будто шипящие угрозы. На мой грустный вздох он снова заговорил:

– Правда! Трой, он правда в кино видел! – Тайд попытался встать, но у него не получилось, поэтому он просто пополз, гремя банками.

– Ладно, без разницы, – я рассмеялся и аккуратно переступил самодельное препятствие, – Ты же не собираешься повторять? – маленькая часть меня хотела этого.

– Конечно собирается! – Майк наконец спрыгнул на пол и принялся расставлять банки по местам. – Вставай давай! – он пнул Тайда в плечо.

В любом случае мне их не остановить. Родители уехали в город, а я и так уже задумал пойти прокатиться на скейте. Всё лето я только и делал, что спал и падал с доски на землю, зарабатывая очередные синяки и царапины.

Я надел майку и кеды, захватил доску и спустился в гостиную, где никого не было. На кухне тоже было пусто. Со второго этажа слышался смех Майка и грохот банок. Надеюсь, когда все вернутся, дом ещё будет стоять на прежнем месте.

Комната Сейдж заперта – сестра, как обычно, ещё не вернулась с очередной вечеринки. Снова нам со Стиллом придётся вытаскивать её из очередной дыры, пока родители спят. Или она опять влезет ко мне в комнату, потому что под её окнами заросли колючего кустарника. В любом случае каждая наша схема сотню раз отработана и переживать не о чем.

Она всегда была такой. Моей бесстрашной младшей сестрой Сейдж.

Пока родители уехали за покупками, никто не запретит мне съесть батончик и сбежать на спот. Улыбаюсь коварному самому себе и выхожу под вечернее солнце.

Спот был ограждён сетчатым забором, отчего я всегда приглядывался к катающимся на площадке. Пару недель назад здесь было не пробиться. Будто весь город решил прокатиться именно у нас на площадке. Теперь многие разъехались и можно было спокойно кататься без страха врезаться в десяток подростков сразу.

Сквозь забор я заметил компанию своих школьных друзей. Они расположились на привычном месте возле ступенек. Разглядывая катающихся, я невольно остановился возле входа.

Посреди спота сидел парень. Издалека я видел только чёрные джинсы и толстовку, но уже отсюда он выглядел чёрным пятном на фоне заходящего солнца и зелёной травы.

Я снял очки в надежде, что мне показалось.

Парень сидел прямо на земле и курил. Его аккуратно объезжали, будто он не был огромной преградой посреди поля. Я хмыкнул. На улице ни ветерка и его лицо было окутано дымом, который никуда не девался.

Я взял скейт в руку и зашагал по траве. Надеюсь, мне не придётся просить его отойти, чтобы проехаться. Незнакомец казался не очень дружелюбным и не обращал на всех никакого внимания.

Что ж, пусть так.

Моя подруга Зои уже махала руками и катилась ко мне на роликах. Они блестели розовым, сочетаясь с её малиновой футболкой. Девушка пила лимонад из стеклянной бутылки на ходу и улыбалась.

Незнакомец будто не замечал ничего вокруг, продолжая смотреть вдаль. В десятке шагов от него в неестественной позе валялся велосипед. С вывернутым рулём и царапинами он выглядел павшим в бою воином и отливал красным на солнце. Мне на секунду показалось, что настолько яркий предмет не может принадлежать парню, выглядящему как чёрно-белое фото.

– Тро-ой! – Зои с разбегу врезалась в меня.

Подхватывая её, я бросил скейт на землю.

– Привет! – я всё ещё невольно поглядывал на странного парня.

Когда доска стукнулась об асфальт, парень не спеша повернулся в мою сторону. Теперь дым рассеялся, и я мог видеть его лицо: аккуратные черты, короткая стрижка, но ни одной эмоции. Он выбросил окурок и надел кепку козырьком назад. Наши взгляды пересеклись всего на секунду, но этого хватило, чтобы по моей спине прошёл холодок.

– Чего уставился? – он поправил толстовку, почти достающую до коленей, и зашагал к велосипеду.

– Ничего, – я поспешил отвернуться.

Мы даже не знакомы, а он уже вызывает у меня ненависть. Ещё одно слово, и я готов был броситься в драку.

Парень подхватил велосипед и начал набирать скорость для прыжка.

– Пойдём к парням, Трой, – Зои отвернулась от незнакомца и потащила меня за локоть, – Пошли, нечего тут стоять.

Я поплёлся, шаркая кедами в противоположную от темноволосого сторону. Но взгляд никак не хотел отрываться от парня, который одним присутствием портил мой вечер в компании скейта.

– Кто это? – бросил я вместо приветствия.

– Наш новенький, – мой друг Джо пожал плечами.

Ребята сидели на бетонном блоке, от которого веяло теплом. Бетон был почти раскалённым, и, присев, я сразу же отскочил прочь. Каспар рассмеялся, подхватил свой велик и катался вокруг нас, изредка пиная Джо:

– Не похож он на новенького, слишком наглый, – Касп кивнул в сторону незнакомца, который теперь сидел в кругу наших школьных врагов. – Уже и компанию себе нашёл. С ним теперь лучше не заговаривать даже.

Я обернулся и увидел темноволосого со школьной бандой, от которой нам всем частенько доставалось. Самым опасным там был Алфи Дейс – он сидел рядом с новеньким и смеялся. Тёмные волосы торчали из-под серой шапки, отчего выглядел он ещё выше.

За Алфи стоял Киан в красной повязке. Хитрый как лис он вечно выдумывал новые развлечения для всей компании. Киан тоже катался на скейте, поэтому я частенько сталкиваюсь с ним на споте.

С другой стороны от незнакомца были Джей-Си и Маркус. Где-то поблизости должна быть и подружка последнего – улыбчивая блондинка Наоми. Когда-то они с Зои были лучшими подругами, но она встретила Маркуса и всё пошло наперекосяк.

Новенький возвышался над друзьями, и сразу становилось ясно, что они нашли себе главного.

– Ладно, бросьте вы! – к нам шёл вечно опаздывающий Тайлер Окли, – Не трогайте их и проблем не будет, – он рассмеялся, обнимая Зои.

Чтобы съехать вниз, мы с Тайлером и Джо забрались на вершину рампы.

– Окли, пока ты обуешь свои ролики, здесь стемнеет! – Каспар наматывал круги на велосипеде где-то внизу.

– Ты вообще струсил лезть с нами, Ли! – Тайлер всё ещё сопел над налокотниками.

Банда во главе с новеньким расположилась на противоположной стороне рампы. Они смеялись и толкали друг друга вниз, словно старые знакомые. Алфи что-то показывал новенькому, крутя руль своего велосипеда в разные стороны. Он размахивал руками и то и дело кивал в сторону спуска. Остальные его приятели, как обычно, пили пиво на бетонных блоках по другую от нас сторону.

Новенький стоял, готовясь к спуску вместе с Алфи.

– Тро! – Окли поднял вверх большие пальцы.

Его ролики наконец были в полной боевой готовности.

– Мы думали, этого никогда не произойдёт, дружище! – Сагг одной ногой стал на свой скейт. – Можем начинать?

Я по привычке подал Тайлеру руку, чтобы тот побыстрее поднялся с пола, но забыл, что оставил доску прямо под ногами. Окли оттолкнулся от поручня, когда я отступил назад, спотыкаясь о свой скейт.

– Чёрт! – за моей спиной кто-то продолжает кричать ругательства, но я уже теряю равновесие.

Спиной чувствую, как сталкиваюсь с чем-то твёрдым. Переднее колесо велосипеда упирается мне в ногу, когда я осознаю, что действительно падаю вниз. И что самое страшное: я падаю не один.

Не один, а с кем-то, кто никогда не был мне другом.

В следующее мгновение мы летим вниз с рампы и падаем на пол. Парень приземляется рядом, но, видимо, более удачно, потому что по моей правой руке расходится волна ужасной боли. Я морщусь и слышу, как велосипед гремит в паре сантиметров от моей головы.

Возле меня так же лежит новенький. Ничего не говоря, он пару секунд просто хмурит брови, глядя на меня. Черт, только бы не начал бить меня, а то все его дружки непременно подключатся. Жить-то мне ещё хотелось.

Но незнакомец молчал. То ли от боли, то ли от ярости, но у меня была пара секунд чтобы прийти в себя. Я громко дышу. Так, что слышит, наверное, весь район. От боли виски пульсируют, и я слышу, как внутри стучит сердце.

Вокруг висела тишина. Я точно знаю, что вся площадка сейчас наблюдает только за нами. Но боль в руке усиливается. Я не могу даже пошевелиться. Новенький шумно выдыхает, качает головой и поднимается на ноги.

– Коннор! – к новенькому бежал Джей-Си, – Кон, брат, ты как? Всё в норме?

Значит, темноволосого зовут Коннор. Эта новость грела душу, когда, с другой стороны, я понимал: теперь моя жизнь превратится в ад. Я уже слышал крики его банды вдалеке. Даже морально готовил себя к паре сломанных костей.

Площадка ожила. Кто-то подходил ближе, а кто-то наоборот – собрался сваливать. Джей-Си поднимал велосипед Коннора, а мой скейт катался туда-обратно сам по себе.

– Трой! – Зои в ужасе смотрела на меня, – Ты как? – она принялась переворачивать меня на спину.

– Всё в порядке, – я старался вложить в эту фразу все имеющиеся силы.

– Вау, ты теперь похож на жертву в фильме ужасов! – Каспар улыбался, но выглядел испуганным, – У тебя бровь разбита, похоже.

– Так, расходимся! Расходимся, не на что тут смотреть! – Каспар громко хлопнул в ладоши, разгоняя зевак, столпившихся вокруг.

Из ниоткуда возник Окли с салфетками и стал вытирать кровь. Я сел, отчего в глазах потемнело.

– Ты что совсем? Эй, я тебя спрашиваю! – к нам приближался Алфи.

Он был уже в паре шагов от меня, когда его остановили. Зои оказалась быстрее и встала между нами.

– Отвали! – она выставила вперёд ладони.

– Что? Тебя защищают девчонки, Меллет! – он рассмеялся, – Отойди с дороги!

– А то что? – Зои с вызовом смотрела на него снизу вверх.

– Хватит! – голос новенького прозвучал резко, отчего все замолчали, – Перестань, Дэйс, дружище, он того не стоит!

Я протёр глаза для уверенности, что мне не показалось. Похоже, этот Коннор защищал меня. Нет, этого не может быть. Никак не может.

– Но он, блин, должен ответить за это! Он чуть тебя не прикончил, Франта! – Алфи возражал, но всё-таки сделал шаг назад.

– Давай он ответит, но как-нибудь потом? Лады, Алф? – Коннор похлопал высокого по плечу.

Они уходили в свой край площадки, а мне казалось, что я ударился головой и всё это мне снится. Чудный сон, где после такого в нашем районе можно остаться со всеми конечностями. Рука всё ещё болела. Висок пульсировал. Но всё это не имело никакого значения по сравнению с сидящим в паре метров Коннором.

Зачем он помог мне?

Как не старался, я не мог придумать ни одной причины.

========== Chapter 2 ==========

Меня заботливо усадили на диван и даже заклеили пластырем разбитую бровь.

Рука всё ещё болела, даже после ментоловых спреев и эластичных бинтов. Я «легко отделался» обычным растяжением, как подытожил отец после десятиминутного рассматривания моей опухшей руки. Девять сезонов «Клиники» – и он может считаться квалифицированным специалистом в нашем доме. Голова изрядно побаливала после моего грациозного падения на пару с новеньким.

– До свадьбы заживёт, – отец похлопал меня по плечу и поднялся на ноги.

– Спасибо, док.

Папа собирал аптечку со столика. Но не успел он уйти, как в двери появился мой старший брат.

Стилл помахал телефоном, указывая на экран пальцем, и беззвучно произнёс: «Твоя сестра». Это значило только одно: Сейдж снова влипла, а мы опять должны её спасать. Вот черт!

– Ужин через двадцать минут! – мама уже что-то готовила на кухне, на ходу подбрасывая туда специй.

– Хорошо, мам! – крикнули мы одновременно со Стиллом.

– И зовите свою сестру: нельзя же сутками сидеть в своей комнате.

– Этим и займусь, – буркнул я.

Когда мы вышли из комнаты, брат снова ткнул мне в лицо сообщением от Сейдж: она просила забрать её быстрее и прислала адрес. Этим, как всегда, займётся Стилл. Мой старший брат был, похоже, самым здравомыслящим человеком в этой семье. Вместо летнего веселья в колледже, он торчит здесь и «спасает наши мелкие задницы».

– Пап, я отвезу машину на мойку! – брат взял ключи от машины и вышел во двор, – А тебе придётся найти Тайда, пока он кого-то не подорвал, до ужина, – Стилл многозначительно указал на наш дом, – У нас двадцать минут, Трой.

Я как можно более громко топал по ступенькам, поднимаясь к себе, чтобы родители поверили в нашу аферу. Переступая всё те же пустые банки, в которых валялся Тайд пару часов назад, добрался до своей комнаты. Искать младшего брата после провального опыта стать очередным супергероем можно только в одном месте, которое он называл «тайным убежищем». Только «тайным» оно было разве что для наших родителей.

Недостройка из бетонных плит была заброшена уже кучу лет. По вечерам там собирались тусовки, ночевали бродяги и жгли костры. При желании там можно достать что угодно: от травки до пушки. Мой младший брат в свои тринадцать зависает там целыми днями, когда даже мы с Сейдж не горим желанием тусовать с кучками преступников. Но я появляюсь в «тайном» довольно часто: забираю Тайда почти каждый вечер, потому что этот вредитель толкнул очередному бродяге свой мобильник пару месяцев назад и просил не говорить родителям.

Блин, зачем я это делаю?

Я переоделся в синюю толстовку и джинсы и открыл окно. С повреждённой рукой спуск со второго этажа был не самой лучшей затеей, но другого выхода в этот момент у меня не нашлось. Изо всех сил вцепившись в подоконник, я вылез на крышу гаража. Раскалённое покрытие мялось под подошвами, но кроме меня, Сейдж и Тайда здесь больше никого не бывает, так что плевать. Оставляя за собой тропинку из рельефных следов, я добрался до противоположной стены гаража, под которым уже много лет наша семья сваливает всякий хлам. Родители – потому что его некуда девать, мы – потому что только так можно заходить домой после полуночи.

Старые мешки с тряпьём, пенопласт и кирпичи прекрасно смахивают на ступеньки, так что уже через пару минут я пролазил на улицу через дыру в заборе. Которую мы, кстати, тоже прятали за этой кучей хлама, потому что однажды Тайд пробовал съехать с крыши гаража на своём новом сноуборде. Съехать у него получилось замечательно. А остановиться – нет.

Недостроенный склад находился в паре минут от нашего дома. Двухэтажное здание сомнительной прочности и двор, на котором кустами зарос даже старый диван.

Искать мелкого пакостника во всём здании у меня не было времени: десять минут на помещение размером с двухэтажный гипермаркет с открытой крышей. На крыше места занимали только самые отбитые банды нашего района. Бетон без покрытия был бы идеальным местом для катания на скейте, если бы не кучи вещей и мусора, валяющихся здесь.

В отличие от улиц и скейт-парка, тут было полно народу. Здешняя тусовка никуда не разъезжается, в отличие от всех остальных. Все занимались своими делами: жгли костры на заднем дворе, курили травку, слушали музыку или просто прятались от жары.

Я быстро огляделся в поисках более простого решения моей проблемы. В десятке шагов стоял темнокожий парень по имени Бран. Тайд как-то раз нас знакомил, и наконец-то это пригодилось:

– Эй, Бран! – я как можно приветливее поднял руку, – Тайда не видел? – я старался выглядеть уверенным, хотя внутри всё сжималось от вида здешних компаний.

– О, ещё один Меллет! Нечасто ты к нам заходишь, – Бран улыбнулся и похлопал меня по плечу, пыхая сигаретой, – Он на крыше сегодня. Твой брат славный малый.

На крыше? Я удивлённо смотрел на Брана. Что Тайд там делает? Изо всех углов на меня смотрели десятки глаз. Уже сейчас мне казалось, что я одной ногой в очередной неприятности. Ко всему прочему ещё и голова от жары болела только больше. Черт подери этого мелкого засранца. Мне искренне хотелось взять Тайда и волочь его домой за шкирку.

Брата я нашёл почти сразу: он гордо восседал на одном из кучи драных кресел и увлечённо играл в карты с кучей байкеров. Ребята в банданах и кожаных куртках выглядели действительно грозно, хоть и сидели, развалившись на креслах рядом с Тайдом. Вот блин.

– Слышь, малой, это к тебе походу, – один из мужчин указал на меня пальцем, – Чего ты там мнёшься, иди сюда!

– Это мой брат Трой, парни! – Тайд собрал по карманам долларовые купюры, мелочь и дал каждому из них пять, – Мне пора, до скорого!

Они буркнули ему в ответ и снова погрузились в игру. Я глубоко дышал, чтобы не дать мелкому подзатыльник на глазах у его дружков.

– Тайд, чёрт возьми, ужин через десять минут, а ты шляешься тут! – я пытался шёпотом на него накричать, – Мигом домой!

– Всё-всё, не кипятись! – он смиренно поднял руки, – Идём быстрее.

Мы уже спускались с крыши, но, видимо, мои неприятности могут найти меня в любое время.

– Неожиданная встреча, Меллет! – волосы на моём затылке стали дыбом от этого голоса, – Слушайте, а можно уже сейчас врезать ему, и мы разойдёмся на этом?

За моей спиной совершенно точно стоял Алфи Дэйс. И по всей видимости, он был не один.

– Эй, парни, остыньте! – Тайд сложил руки на груди, поглядывая на двухметрового Алфи, – Мы уже уходим.

– Слышь, Марк, что малой говорит? – Дейс расхохотался, подзывая Батлера к себе, – Наш лузер защитников себе нашёл! Ты скоро весь детский сад сюда притащишь, Трой? – парни зашлись смехом.

– Твоих дружков теперь нет под боком, да, Меллет? – вся банда Алфи медленно подтягивалась к милому разговору.

Я испуганно огляделся. Не то чтобы я не привык к такому, но вляпаться в такую кучу проблем за один день очень не хотелось. Но, похоже, об этом уже поздно думать. Пара минут – и я побью собственный рекорд по количеству переломов за двенадцать часов.

Неожиданно легко Тайд, о котором в этой ситуации мне хотелось думать меньше всего, развернулся ко всем спиной глядя на меня. Кажется, только сейчас до него дошло:

– Слушай, бро, – он почесал затылок, оглядывая моё разбитое лицо и бинт на руке, – Не эти, часом, парни тебя так разукрасили?

Тайд выглядел настолько спокойным, что у меня пропал дар речи. За его спиной возвышались пятеро парней во главе с громилой Алфи, но новенького нигде не было. Я огляделся, чтобы убедиться в этом – правда, Коннора здесь не было. Они пришли отдавать долг самостоятельно. Какая преданность! Наверняка после того как выбьют из меня остатки жизненных сил, они все завалятся к Коннору домой. Со смехом и кучей бутылок пива они сядут где-нибудь в гараже, словно старые добрые друзья, и выложат ему все подробности этой забавной истории. Мол, он и сам понимает, что этот Меллет сам напросился. Это ведь обязательно. Братьев не бросают.

И Франта засмеётся. Может, он даже отпустит на этот счёт пару шуточек. Я невольно улыбнулся.

– Проблемы, Меллет? – Джей-Си деловито запихнул руки в карманы.

Я забыл, что большинство вещей происходят лишь в моей голове. Кучи этих сценариев и баталий лишь выдумка.

На самом деле всё намного прозаичней.

Они бы не сказали ему ни слова. И вдруг все сценарии в моей голове кажутся дурацким бредом.

– Никаких, Кайен! – мой голос дрожал.

– Чего мы церемонимся с ним? – Маркус бросил пустую бутылку на пол, и она разлетелась на осколки, – Давайте уже покончим с этим.

В моих мечтах сюда врывался отряд полиции, комета, террористы. Даже мой старший брат. Всё лучше, чем быть избитым до полусмерти школьной бандой отморозков.

– Так это были они, Трой? – мой брат всё ещё ждал ответа.

– Нет, малыш, но сейчас тебе лучше уносить отсюда ноги и поскорее! – Дейс сделал шаг ко мне навстречу, – В этот раз мне никто не помешает. Франта просто ещё новичок в этих делах, но мы ему объяснили, что к чему.

Значит, Коннор теперь с ними заодно. Надеюсь, он не такой же моральный урод. Хотя какое мне до него дело?

– Эй, парни, всё путём? – мне на плечо легла тяжёлая рука в кожаной перчатке, – Мы слышали, что этот парнишка к тебе суётся, Тайд. Решили разузнать, как у вас тут дела.

По спине прошлась волна облегчения. Как бы я ненавидел бандитские наклонности брата, его друзья только что спасли мои кости. Байкеры бросили карты и подошли к Тайду. У меня едва заметно тряслись колени от волнения. Заклеенный пластырем висок пульсировал, отдаваясь неприятной болью во всей голове.

– Не знаю, Рэй, – Тайд задумчиво смотрел на Алфи, – Они что-то вечно пристают к моему брату. Думаю, надо им доходчивее объяснить, что к чему.

От удивления у меня открылся рот. Что происходит? Мне снится, или мой тринадцатилетний брат только что спас нас от моих врагов? Хотелось ущипнуть себя, чтобы убедиться, но времени не было.

– Мы этим займёмся, – байкеры кивнули ему на прощание и отвернулись к испуганным лицам Маркуса и Алфи.

– Пошли отсюда, пока не встретили ещё каких-нибудь школьников, которым не терпится тебя побить! – Тайд схватил меня за рукав и уже тащил прочь.

– А как же… – я не успел закончить вопрос, когда брат уже отвечал.

– Рэй со всем разберётся, он в этом деле лучший, а теперь заткнись, и пошли уже скорее.

Может от шока, но я всё-таки замолчал и шагал за Тайдом по пятам. Мы в тишине залезли обратно по крыше, и он на секунду остановился в моей комнате:

– Знаешь, Трой, – в полумраке он выглядел намного старше своих лет, – Если тебе нужна будет моя помощь, обращайся, – он говорил спокойно, почти шёпотом.

– Твоя помощь? – я всё ещё плохо соображал, что происходит.

– Ну да, от гопников там отбиваться, – я отчётливо слышал его смешок в темноте, – Ну или от гомофобов там. Ну ты понял, да?

Теперь смеялись мы оба. Мой младший брат предлагает защищать меня от кучи здоровенных парней, жаждущих меня искалечить, а мы тут в комнате хохочем. Но от этого сделалось только смешнее.

Наверное, нас было слышно за стеной, потому что через секунду в двери появилась Сейдж. С мокрыми от душа волосами и в футболке на пару размеров больше, она оперлась на шкаф, сложив руки на груди:

– Привет, неудачники! – она улыбалась.

– То, что ты тусуешься с бейсбольной командой, ещё не делает тебя крутой! – Тайд скорчил сестре рожу.

– А то, что у тебя есть раскладные ножи и пара друзей-уголовников, не делает тебя старше! – она показала ему язык, – Черт, что с твоим лицом? – сестра подошла и схватила меня за подбородок.

– Да так, мелочь, с доски упал. Постой, это что моя футболка? – я отошёл, рассматривая Сейдж, – Ну ты пожалеешь об этом!

– Эй, я только разок её взяла! – она, хохоча, убежала в коридор.

– Лови её! – Тайд рванул за сестрой.

Я выпрыгнул за ними из комнаты и съехал вниз по перилам. Тайд уже что-то рассказывал Стиллу, а Сейдж торжественно вручили полный мусорный пакет. Отец с довольным видом избавился от единственной обязанности по дому и включил футбольный матч по телевизору.

Сестра вернулась через минуту, но с задумчивым видом:

– Трой, можно на пару слов? – она дёрнула меня к двери.

– Что такое?

– Там, к тебе, ну, – она на секунду задумалась, – К тебе пришли.

– Кто? – больше всего мне не хотелось влезть куда-то третий раз за день.

– Я не знаю кто, Трой! – она улыбалась, – Пойди уже и посмотри сам.

С этими словами она вытолкнула меня за дверь. На улице почти стемнело, но жара продолжала держаться. Вся улица купалась в последних рыжеватых лучах заката. Все дома и лужайки казались преждевременно пожелтевшими. Оранжевый будто окутывал меня со всех сторон.

Когда дверь за мной захлопнулась, я увидел тёмную фигуру на дороге. Прямо у почтового ящика кто-то сидел. Хорошо, что один, а то от постоянного страха у меня порядком начала болеть голова.

Подойдя ближе, я вдруг остановился. На дорожке стоял красный велосипед, а на нём владелец сосредоточенно разглядывал свою кепку. Я сложил руки на груди и молча уставился на него.

Что ему опять нужно? Может, Алфи уже успел рассказать ему историю с байкерами? Или он сам пришёл закончить начатое.

Но парень не спешил начинать разговор. Похоже, он меня не замечал. Часть его лица казалась ярко-рыжей под солнцем, а другая половина чернела в тон его кофте и джинсам. Мне вдруг стало интересно, как он выглядит, когда улыбается. Наверное, у него очень заразительный смех.

Вдруг он резко поднял голову и посмотрел на меня. От неожиданности я вздрогнул.

– Привет. – он встал и положил велосипед на асфальт.

– Привет? – моё приветствие прозвучало очень неуверенно.

С минуту он просто смотрел на меня, его лицо по-прежнему ничего не выражало. Будто ледяная стена. Наконец, он потёр пальцами переносицу, будто слова даются ему с большим трудом.

– Я хотел узнать, всё ли с тобой в порядке, – он запнулся, – То есть нет. То есть я хотел извиниться, что всё так вышло и за парней, – он вертел кепку в руках, не находя ей места.

– Да брось!

Он посерьёзнел.

– Ладно, слушай, я тебе не друг, ясно? Если парням снова захочется подраться, я их останавливать не полезу. Это не моё дело уже, понял? Но сегодня так получилось, поэтому не думай, что я очередной герой, вечно спасающий чужие задницы.

Я попытался выглядеть как можно более спокойным. Хотя ситуация была из ряда вон выходящая. Совсем не для моих утешительных фраз.

– Ничего страшного, правда! – я махнул рукой, будто всё это пустяки, но голова продолжала побаливать.

– Я не думаю, что это пустяки, просто парни вечно болтают, как здорово хотят всех проучить. Это у них здорово получается, но иногда заходит слишком далеко. Не знаю, зачем говорю тебе это. Я пришёл только убедиться, что всё в порядке и…

– Всё отлично, да, спасибо.

Я на автомате говорил всё подряд, чтобы не казаться молчаливым отбросом. В голове продолжало шуметь. Наверное, нужно будет взять пару таблеток у папы, иначе весь вечер себе испорчу.

– Ты паршиво выглядишь, – он провёл рукой по волосам.

– В отличие от тебя.

Хоть в ушах начинало шуметь, я не утратил способностей сарказма. Только сейчас он давался мне огромным усилием воли. Хорошо, нужно глубоко вдохнуть и мне станет легче. Но любое движение отдавалось волной боли во всей черепной коробке. Будто каждый вдох только усиливал боль.

На секунду всё вокруг исчезло. Всего один момент.

Когда я открыл глаза, на меня бросилась Сейдж. Всё ещё в моей футболке:

– Черт, Трой! Ты так нас напугал!

Я лежал на диване в гостиной, над которым столпились домашние. Надеюсь, мне не приснился Коннор в моём дворе. В ушах ещё шумело, но я попытался сесть и разглядеть комнату. Родители что-то говорили, и Сейдж всё время убирала мои волосы наверх, но я не слышал ничего кроме стука своего сердца. Где же он?

Наконец, я разглядел у входа Стилла, заслоняющего собой чёрную кофту и джинсы. Брат о чем-то говорил с парнем, но мне без разницы. Что же Коннор мне говорил? Точно! Он пришёл узнать, как я себя чувствую.

Только вот врать ему не умею ни я, ни мой организм.

========== Chapter 3 ==========

В черепной коробке гудели воспоминания о сегодняшнем дне: Тайд, крушащий стены из жестянок, обнимающая меня Зои, звон красного велосипеда в сантиметрах от моей головы, заполненная байкерами крыша заброшенного дома и Коннор у входной двери.

Коннор.

Он приходил сказать, что мы навсегда останемся врагами.

Коннор был у меня дома.

Прижимался к стене, коротко переговариваясь со Стиллом. Ерошил волосы ладонями, когда Сейдж пыталась уложить меня в постель. Коннор.

Это ведь Коннор задумчиво стоял на лужайке и пинал колесо своего велосипеда, пока меня осматривали работники «скорой помощи»? Коннор.

Я судорожно вздохнул, отчего в глазах заплясали белые пятна. Почему этот парень занимает так много моих мыслей? Он ведь наш враг. Совершенно точно. Коннор Франта сказал, что не будет больше защищать меня. Кон-нор.

Имя ровными слогами звучит внутри. Что происходит, Трой? Выбрось его из головы! Пришлось часто заморгать, чтобы избавиться от этого взгляда где-то под кожей.

Гостиная больше не казалась призрачным сном, а диван не шатался и не исчезал подо мной. Я сжал мягкую обивку со всей имеющейся силой, чтобы снова не провалиться в черноту. Сознание вернулось, когда доктор в ослепительно-белом халате светил фонариком в мой глаз:

– Пожалуйста, следи за пальцем, Трой! – он заметил, что вместо этого я с удивлением разглядываю его идеальную укладку на голове.

– Простите, – он представлялся раньше, но мозг отказывался усваивать информацию.

Я попытался сосредоточиться на длинном пальце и сжатой в кулак руке с выпирающими венами на запястьях. Из-под халата выглядывала идеально фиолетовая рубашка и ремешок наручных часов. Наверное, его смена только началась, потому что выглядит врач будто прямиком из салона: отглаженный ворот халата, ручки в нагрудном кармане, ни пылинки на обуви.

Он убирает фонарик, и я замечаю, что в комнате мы не одни. У окна стоит папа, облокотившись на подоконник, он выжидающе смотрит на доктора. Мама сидит на стуле рядом со мной. Оказывается, всё это время она держала мою руку. Когда исчезли Стилл и Тайд, я не помнил. Сейдж копошилась на кухне, шурша полотенцами. Коннор?

Коннор. Имя сжимало голову в стальные тиски.

Что это, черт возьми, было?

Я снова силюсь прислушиваться к разговору родителей и доктора.

– Что ж, легкое сотрясение! – врач говорит скорее самому себе, – Мы дали ему лекарства, и сейчас парню нужно как можно больше покоя и здоровый сон. Завтра будет как новенький, – он обнажает идеально белые зубы, и мне искренне кажется, что мы не в нашем доме, а на очередном телешоу.