Текст книги "SUBURBIA (СИ)"

Автор книги: Loris_Moore

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

– Значит, всё обошлось? – отец улыбался, глядя на меня.

– Да, можете быть спокойны, он будет в порядке! – доктор похлопал папу по плечу и зашагал к выходу, – Но не рекомендовал бы сильные физические нагрузки!

– Разумеется! – мама тоже поднялась вслед за ним, – Ты нас так напугал, Трой. Твоя сестра места себе не находит!

– И она там не одна такая! – папа засмеялся и обнял маму за плечи, – Ты же понимаешь, что это значит никакого скейта в ближайшее время, да, дружок? Отдыхать и только. Надеюсь, ты помнишь про поход с классом в этот четверг?

О нет! Я совершенно забыл об этом. Кажется, тысячу лет назад в далеком июне учитель географии мистер Робинс посвятил обсуждению летнего похода целых сорок пять минут урока. Тогда это десятое августа казалось таким призрачно далеким и недостижимым. Целое лето впереди!

И вот на меня словно выплеснули ведро холодной воды. В этот четверг. В этот четверг мне предстоит шагать по лесной тропе бок о бок с Алфи Дэйсом и Джей-Си, с которыми мне посчастливилось учиться в одном классе. Хвала небесам, что я не попал в одну западню со всей этой компанией, иначе не думал бы об этом так беспечно.

– Нет, пап! Только не скейт! – я обязан был возразить, хоть и становиться на доску желания не было, – Помню про четверг, конечно!

Конечно я помнил! От этого ада меня отделяло три самых быстротечных дня. Совершенно верно! Незабываемые сутки с любимыми одноклассниками в лесной глуши, где мои крики будут приглушать трава и чудесные образцы почвы. Просто зашибись!

– Я вас провожу! – мама шагала за врачом к двери.

– Поправляйся, Трой, – он улыбнулся мне на прощание.

«Пока-пока!» – я проковылял по лестнице в свою комнату, борясь с гудящей после падений и лекарств головой. Моей злости не было предела. Она закипала внутри, поднимаясь всё выше. Или это был страх? Заваливаясь на кровать, ощущаю только как чертовски сильно устал. Тело становилось тяжелее с каждой секундой. Сердце всё еще стучало где-то в горле от недавних мыслей.

Страх? Возможно стоило по-настоящему испугаться слов Алфи, которые он на ветер не бросает с четвертого класса. Я отмахнулся – только не сегодня. У меня будет еще куча времени подумать о леденящем кровь предупреждении Дэйса. Нужно всего-то держаться от них подальше. Как нефиг делать, в общем-то!

Путаясь и теряясь в тревожных мыслях, я не заметил, как пролежал без сна несколько часов, а может и всю ночь. Но когда небо за окном стало пепельно-серого оттенка, от шума в голове не осталось и следа. Комната больше не кружилась перед глазами, и это радовало.

Я поднялся с кровати без остатков сна и распахнул окно. Деревья шумели легким утренним ветром, и я вылез из окна по пояс. Плотно вцепился ладонями в подоконник. Сделал глубокий вдох, чтобы окончательно проснуться, когда в нос ударил едкий сигаретный дым. Черт!

– Бля! – мой крик больше походил на шепот разочарования.

Потому что, одновременно кашляя и задыхаясь, я пытался ругаться. Дым в пять утра за моим окном имел только один источник. Не поворачивая головы, смотрю перед собой на соседские дома и дорогу в утреннем свете:

– Доброе утро, сестренка.

Даже не повышаю голос – Сейдж сидит на соседнем от моего подоконнике в плюшевом капюшоне пижамы. Она часто приходит в комнату Тайда по утрам, потому что её окна смотрят прямо на дом миссис Чарлстон – одинокой женщины с целым выводком котов, которая просто терпеть не может детей в нашей семье. Однажды она уже попалась, но родители оказались глухи к пламенным речам миссис Чарлстон. Хвала небесам!

– Привет, – голос Сейдж дрогнул, отчего мне пришлось взглянуть на сестру, – Как ты?

– Лучше, чем ты, думаю, – я пристально вглядывался ей в лицо. – Что-то случилось?

Под голубым капюшоном и завесой из сигаретного дыма я разглядел темные веки и потеками высыхающую на щеках тушь. Волосы растрепанными прядями спадали на лицо. Но девушка так пристально разглядывала дерево напротив, будто от этого зависела судьба вселенной. Пепел с сигареты сыпался со второго этажа маленькими чешуйками.

Такая сосредоточенность значила только одно – очередной мистер Икс разбил сердце моей младшей сестренке. Пятый за это лето. Словно в подтверждение моих мыслей, Сейдж потянула носом, размазывая черные потеки по лицу.

Черт бы побрал этих мудаков, которых она вечно берет в парни!

Но прежде чем я успел что-либо сказать, девушка выпустила из легких порцию дыма и едва слышно сказала:

– Ты не должен, Трой, – сказала почти на выдохе, шепотом.

– Я не… – хотелось сказать ей, чтобы прекращала, наконец, реветь.

– Послушай, – с каждым словом её голос становился тверже, – Давай не будем об этом, ладно? Я же знаю всё, что ты скажешь, братец! – на последнем слове она улыбнулась.

Сейдж потушила окурок, попутно завязывая волосы в высокий хвост. Минута – и из разбитой маленькой девчонки сестра превращается в самого здравомыслящего и уравновешенного из Меллетов. Девушка исчезает в оконном проеме и через миг появляется с салфеткой в руках, стирая следы макияжа. В два счета вернувшаяся с очередной вечеринки пару часов назад Сейдж стала домашней пятнадцатилетней девчонкой. И выглянув в окно, она с загадочным лицом смотрела на меня. Будто знает все мои тайны.

– Трой, – она с заговорщицким голосом присаживалась на подоконник.

Будто не она пять минут назад выглядела самым подавленным человеком на земле.

– Что? – я не понимал её улыбки и многозначительных взглядов.

– Ничего, кроме одного сногсшибательного парня на нашем пороге вчера, – она сложила руки на груди в ожидании моих оправданий.

Вот черт, теперь все узнают, что Коннор приходил ко мне домой. Если Сейдж захочет, то весь город будет в курсе моей личной жизни! Я послал ей испепеляющий взгляд, но Сейдж это давно не пугало.

– Между вами что-то есть, братец? – она хохотнула, – А то я этого красавца в нашем городишке не видела раньше…

Я знал, что она пыталась сделать. Глупо было даже думать, что какие-то мои слова о предпочтениях в отношениях могли её образумить. Не прошло и суток, как Сейдж уже подыскивала себе нового ухажера. А я не понаслышке знаю, что за моей сестрой они в очередь становятся.

Сейдж всё еще выжидающе наблюдала за моим лицом. А я оказался в безвыходном положении: мало того, что о новеньком я знаю ровным счетом ничего, так еще и ничего не могу утверждать об его личной жизни! Скажи я, что мы враги в чистейшем виде, она лишь плечами дернет и засмеется. А в любом другом случае Сейдж назвала бы его одним из моих «пассий» – новым словечком, которое прилипло к ней этой весной (и отныне все вокруг это терпели) – и бросила бы попытки знакомиться с ним сразу же.

Я запнулся. Что сказать? Коннор Франта приходил просить прощения? Он хотел узнать, как я? В любом случае всё закончилось тем, что нам нельзя общаться. Какой тогда смысл в моих словах?

Мозг усиленно работал.

– Мы познакомились вчера, когда я свалился на него с рампы, а его друзья обещали убить меня при первой удачной возможности, Сэй.

Всё-таки в том заходящем солнце было что-то личное. Было что-то и в его волосах. В задумчивых глазах. Было что-то такое в его голосе, отчего я не смог произнести больше ни слова о нем. Новое правило: ни слова о Конноре Франте. Ни единого слова.

– Мне кажется, это неплохое начало. Не считаешь? – девушка уже красила губы откуда-то взявшимся блеском, – Сегодня День Рождения у Майи Линнел. Я написала Зои, и она обещала быть там к восьми. Надень ту белую футболку, которая справа в шкафу! – она послала мне воздушный поцелуй и скрылась в комнате Тайда.

Я нехотя поплелся в ванную. Вот так вот, не спрашивая моего согласия. Черт возьми, когда она уже перестанет рыться в моих вещах? И воровать мои футболки! Я мысленно выругался, сопровождая ругань измученным стоном раненого тюленя. Поражаюсь смене настроения этой девушки, блин.

Ближе к обеду за мной заехал Тайлер на своей старенькой тачке. Он припарковался у дома, но о его присутствии знал, наверное, весь район. Я с болью в глазах смотрел на это сероватое чудище, именуемое средством передвижения:

– Ты решил совершить двойное самоубийство именно сегодня?

– Эй, у меня хотя бы есть машина! – он смеялся в открытое окно из салона, – А ты до старости будешь на доске в школу гонять, Сиван!

– На эту колымагу страшно даже смотреть! А про передвижения по реальным дорогам я вообще молчу! – я стучал по капоту, наигранно возмущенно.

Этот ритуал повторялся каждый раз, когда Окли вывозил старушку «на прогулку» раз в месяц. И сегодня был как раз такой случай. Конфискованный скейт стоял в родительской комнате, а Стилл только покачал головой на мою просьбу одолжить велик. Так что пришлось без возражений трястись от страха на переднем сидении, где полностью отсутствовало стекло в окне.

– Зато нежарко! – Окли с ревом завел мотор.

– Ага, – я хмыкнул, – И пусть удача всегда будет на нашей стороне.

Дом Майи в паре кварталов от моего мерцал разноцветными огоньками. С веток на деревьях и балконах свисали фонарики и блестящие украшения. Издалека коттедж казался воплощением детской сказки для девочки-подростка. Я невольно вспомнил пятнадцатилетие Сейдж, которое мы отметили в баре после семейного ужина. Точнее, наоборот, вспомнить сам праздник оказалось довольно сложно.

Белый дом Линнелов окружал идеальный газон, на котором уже расположилась парочка ребят моего возраста.

Когда машина Тайлера приблизилась к дому, иллюзии по поводу подруг Сейдж рассеялись. Из открытой настежь двери слышалась оглушающая музыка, а на траве повсюду валялись пластиковые стаканчики и прочий мусор. Чем ближе я подходил, тем быстрее улетучивалась уверенность в безобидной вечеринке этой «диснеевской принцессы». Когда дверь машины пронзительно хлопнула, Тайлер уже семенил по дорожке ко входу. Но не успел я сделать и пары шагов, как отчетливо услышал своё имя.

– Это что Меллет? – я обернулся в поисках говорящего, – Эй ты! – голос едва мог выговорить два слога.

– Что? – я, наконец, разглядел сидящих на траве людей.

Одним из троих парней оказался Киан. Со сдвинутой на одно ухо банданой он выглядел так, будто не может сфокусировать на мне взгляд. Двое сидевших рядом с ним сонно опирались локтями на землю. Выглядела эта картина забавно: пьяные вдрызг парни пытались сказать мне что-то еще, но выходило у них препогано.

– Я счас скжу Алфи, – Киан устало тер глаза, – Он бу-удет рад.

Ему бы для начала на ноги встать. Я улыбнулся и зашагал к Тайлеру, ничего не говоря в ответ: они, наверное, через пару минут забудут о том, что я вообще существую.

Внутри было душно, и воздух напоминал вязкую сахарную вату с запахом сигаретного дыма и алкоголя. Музыка оглушала, сдавливая не так давно пострадавшую голову в тиски. Найти кого-либо в огромной толпе было непосильной задачей, и, пока я шагал из одной комнаты в другую, Тайлер куда-то исчез. Черт возьми! Парень просто испарился, наверняка встретив очередную подругу.

Хотелось рассказать ему всё, что думаю об этой ситуации. Я даже начал обдумывать план предстоящей речи, как чьи-то теплые ладони легли мне на плечи:

– Трой! – Зои налетела на меня со спины, – Я уже думала, вы не придете! Пошли, я хочу тебя кое с кем познакомить.

В следующее мгновение девушка уже тащила меня за руку, умело ориентируясь в движущейся под музыку толпе. Проходя по коридору, я заметил Тайлера, болтающего с какой-то девушкой. Но не успел я его окликнуть, как узнал в толпе лицо Маркуса, обнимающего Наоми.

Лавли, Батлер – оба совершенно пьяные и безобидные наводили на мысль о реальной угрозе моему здоровью. Сомнений не осталось – в любую секунду из-за моей спины мог вырасти Алфи или Джей-Си, который никогда не подводил. Дела плохи.

Но Зои всё еще держала меня за руку, когда мы вошли на кухню. Здесь людей было немногим меньше, но все как один увлечены забрасыванием мячика в стаканы с выпивкой. Из дальнего угла мне махала Сейдж, загадочно прижимающаяся к очередному бейсболисту. Короткие волосы, форменная куртка, которую они не снимают даже на каникулах, легкая улыбка. А он даже ничего, поэтому я подмигиваю сестре, прислушиваясь к говорящей Зои и разглядывая комнату.

– Чтобы ты не скучал, хочу познакомить тебя с Дэйвом, – она отпустила мою руку, – Привет! – Зои жестами подзывала кого-то к нам, – Он тебе понравится!

Бездумно кивая, я наблюдал, как девушка в красной футболке целилась мячиком в стаканы. Вся комната взорвалась смехом и криками, когда она попала. Шум нарастал. Я, наконец, поднял глаза на приближающегося к нам парня: примерно моего роста, светлые прямые волосы завязаны сзади в маленький хвост. Под обтягивающей футболкой двигались рельефные мышцы. Дэйв был бы очень похож на меня, если бы не идеальное тело, делающее его больше и харизматичней. Он приветливо улыбался, обнимая Зои.

– Дэйв, познакомься, это Трой! – она указала на меня.

– Привет, – у него оказался очень приятный низкий голос, но мой взгляд всё еще блуждал по комнате за ним, – Рад знакомству! – он протянул мне ладонь.

– Привет! – моя рука будто утонула в его, – Я тоже… – но моя фраза оборвалась на полуслове.

Хотелось сказать ему что-то приятное в честь знакомства, когда все мысли вдруг исчезли из головы. Разбежались. Упорхнули. Стерлись. На миг я забыл, что нахожусь в толпе людей. В доме, где музыка стучит по барабанным перепонкам. Из полумрака кухни на меня смотрели его глаза.

Коннор отхлебнул из стакана, не переставая смотреть прямо мне в глаза. И я не осмелился оторвать взгляд. Не смог. Его темные волосы выглядывали из спущенного на затылок капюшона толстовки. На лице ни одной эмоции. Всего мгновение, и ко мне вернулся слух.

В комнате по-прежнему пара десятков человек, шум. Краем глаза замечаю, как Дэйв кивает уходящей Зои. Парень негромко хлопает в ладоши, когда я, наконец, отрываю взгляд от Коннора.

– Прости, я задумался, – смущенно улыбаюсь, хватая со стола первый попавшийся стакан, – За знакомство!

Дэйв касается моего стакана своим, а я незаметно оглядываюсь обратно. Но натыкаюсь на пустое место. Коннора нет в дальнем углу кухни. И в толпе играющих с мячиками для пинг-понга. И в полутьме у окна. Я в растерянности оглядывался по сторонам. Темноволосый словно испарился всего за секунду. Растерянно отпиваю из стакана и тут же горло обжигает какой-то адской смесью из бара.

– Потанцуем? – Дэйв отрывает меня от мыслей, указывая на двери гостиной, откуда доносится музыка.

– Ага.

Я быстро допиваю остатки напитка, комкая стаканчик. Ну уж нет! Этот зазнавшийся Франта не разрушит этот вечер одним своим присутствием! Теперь я злился. Не может же он вечно занимать собой все мои мысли. Мы ведь даже толком не знакомы. Возьми себя в руки, Трой!

Улыбаюсь Дэйву, который уже ждет в дверях. Вдох-выдох, Трой.

Вечер только начался, и меня поглощает полутьма комнаты, наполненной людьми и звуками музыки.

========== Chapter 4 ==========

Я растворяюсь в музыке и толпе вокруг. Звуки обволакивают, заставляя забыть обо всем на несколько минут. А может и часов? Сколько времени голова впитывает музыку, а тело реагирует на каждое прикосновение?

Открываю глаза, не в состоянии оценить ситуацию – пластиковый стаканчик наполнялся огромное количество раз, каждый раз делая улыбку шире, а Дэйва рядом – привлекательнее. Парень, похоже, соображал не лучше моего, от чего сейчас почти полностью прижимал меня ладонью к себе. Бок горел от его прикосновений. Подмечаю, что его глаза приятного голубоватого оттенка улыбаются мне в бликах полутьмы. Резко очерченные скулы – ровный квадрат. Кажется, его кожа так же пылает, как и моя, но охлаждать нас совсем не хочется.

Я уже и забыл, что собирался потерять этот вечер в огромном количестве выпивки. Утопить в голубоватых глазах тысячи неразрешенных вопросов. Сейчас только я, Дэйв и оглушающая пропасть звуков вокруг. Точнее нет, ни одного звука, кроме его учащенного дыхания где-то над моим ухом.

Еще немного, и сердце вылетит из груди, сгорая от бурлящей в теле крови. Ближе. Парень обхватывает руками мою талию, сокращая остатки пышущего жаром расстояния между нами. Горячее. Я без единой мысли в голове кладу ладони на его плечи, подмечая, что Дэйв на десяток сантиметров выше. Громче. В глазах пляшут разноцветные блики, когда я вдыхаю последний миллиметр между нашими лицами.

Его губы сначала просто касаются моих, оказываются мягкими. На секунду я замираю. Правда ли это всё? Трой Меллет целует первого попавшегося парня на вечеринке у Майи Линнел. Или это он меня целовал? В какой-то момент всё пошло не так. Лето сломалось на «до» и «после», но мозг отказывался подбирать факты, анализировать. Когда Трой Сиван превратился в пьяного любовника на одну ночь?

А ему и вправду казалось, что дальше этого вечера дело не пойдет. Зачем мне эти светлые локоны? Острые скулы. Улыбчивый взгляд с милыми морщинками.

Казалось, будто всё это где-то далеко. Вовсе не со мной. Вовсе не моё.

Одна рука Дэйва оказалась на моей шее. Плотно вжимаясь в мои губы, парень издал тихий стон. Мой рот под напором поддается и через мгновение его язык уже изучал моё нёбо. Воздуха катастрофически не хватало и какой-то едва слышный голосок умолял меня остановиться. Кто-то в зале любезно сделал музыку погромче – сомнения рассеялись.

Если выбрасывать проблемы из головы, то до конца.

Дэйв сминает мою футболку на спине, впиваясь пальцами в кожу. Я шире открываю рот, стараясь выбросить уже наконец все до единой мысли. Каждую. Задохнуться этим офигенно симпатичным парнем на мгновение.

А когда поцелуй внезапно прекращается, я судорожно вдыхаю. Фокусирую взгляд на лице в обрамлении светлых волос.

– Эй, – парень аккуратно приподнимает мой подбородок, – Не хочешь воздухом подышать? – в его глазах пляшут черти, как и в моих сейчас.

– Мне и здесь его достаточно, – провожу ладонями по его шее к волосам.

– У них там есть охренительный бассейн, – Дэйв указывает на стеклянную дверь прямо за нашими спинами.

Через мгновение стекло отделяет нас от шума внутри дома плотной стеной. Дышать сразу становится легче, а Дэйв всё еще держит меня за руку. Наши пальцы сплетены. В тысячах огоньков, в которых весь дом казался сказочным, блестит гладь бассейна.

На газоне стоит пара шезлонгов, чуть дальше – беседка с сетчатым навесом. Все детали вылетают из сознания, когда ладонь светловолосого ложится на мою шею. Еще один поцелуй, более глубокий. Размеренно-вязкий. Наши языки снова сплетаются в причудливом танце. Мои ладони вплетаются в его волосы. Крепче.

Дэйв пахнет чем-то приторно-сладким. Не таким. Не правильным. Это не должно было иметь значения тогда, пару минут назад в душном зале. Но теперь свежий воздух постепенно возвращал мне рассудок: никаких электрических разрядов, как в книгах. Я будто обнимал незнакомца с улицы. Так оно по сути и было. Стоп.

Только что всё казалось правильным. Его руки так правильно изучали мою спину, а сейчас резко сжимают тело под футболкой. Грубо. Не по-настоящему.

Очнись, Трой! Из-за отсутствия оглушающих битов сознание таки достучалось до меня. Что, черт возьми, мы делаем?

Отстраняюсь, открыв глаза: парень кажется таким далеким, будто между нами провал. Пропасть. Яма неизведанного.

– Ты чего? – это был недовопрос, выдохнутый в мои губы.

Дэйв снова прильнул ко мне, прижимая сильнее, чем раньше.

– Стой, – я уперся руками в его плечи, силясь оттолкнуть, – Перестань, Дэйв.

От звука своего имени парень отстранился на мгновение, оценивающе оглядывая меня.

– Что не так? – он казался немного раздосадованным, – Это ведь наша долгая ночь.

– Я думаю, что нам не стоит этого делать, – мой голос звучал подавленно, – Мы ведь совсем друг друга не знаем, и…

– Трой, послушай, – он прервал меня на полуслове, – Посмотри на эти красивые огни. Мы здесь вдвоем и нам хорошо, правда? Ты ведь правда понравился мне. С первого взгляда.

Не дожидаясь моего ответа, он снова обхватывает моё лицо ладонями, дыша чем-то сладким. Мои руки все еще предостерегающе толкаются в его плечи. Вот черт. Заметь, Трой, всё это случается по твоей вине. Всё всегда случается по твоей, блин, вине, чертов лузер!

– Дэйв, хватит! – слабый толчок в прижимающееся ко мне тело.

– Ты ведь сам позвал меня туда! – парень выглядел злым, – Терся на танцполе как мартовский кот, не давая мне дышать. Или скажешь, что это снова был я? А? – его пальцы теперь усердно трясли мои плечи.

– Я просто…, – алкоголь испарился из всего организма от громких слов парня.

Черт. Это действительно был я. Во всём виноват я.

– Послушай, давай забудем об этом, ладно? – он наконец отпустил меня, сжимая рукой переносицу, – Просто забудь.

С этими словами Дэйв исчезает за стеклянной дверью, выпуская на улицу порцию звуков и чужих голосов. В бессилии я присаживаюсь на край шезлонга, подпирая голову руками. Остатки выпитого улетучиваются с каждым вдохом. И до меня доходит глупость, которую я чуть было не сотворил. Дурак! Какой же дурак!

Вдруг из дальнего угла дворика слышится непонятный звук. В растерянности я поднимаю голову, прислушиваясь. Когда звук повторяется через секунду, я подскакиваю на ноги. Не то удар, не то хлопок раздается снова, на это раз я вижу его причину: из темноты сетчатой беседки выходит фигура. Сначала она кажется мне едва различимой, но парой шагов ближе явно можно рассмотреть темную одежду. Силуэт двигался не спеша, молча выбираясь в свет мигающих огоньков дома и размеренно хлопая в ладоши.

У меня изо рта почти вырывается ругательство, когда тень спадает с лица загадочной фигуры. Да, смотреть было не обязательно. Этот голос за прошедшие сутки отпечатался на коре моего головного.

– Браво! – парень цедил сарказм сквозь зубы, прекращая хлопать, – Шикарное представление!

В нескольких шагах от меня стоял темноволосый Коннор Франта, чтоб его черт побрал.

– Что ты вообще здесь делаешь? – пытаюсь парировать, пока мозг усиленно подбирает язвительные отмашки к его словам.

– Я здесь вообще-то отдыхать пытаюсь, а вот ты визжишь как семиклассница. Теперь понятно, почему у парней так руки чешутся мозги тебе вправить.

– Жалеешь уже, что великодушно отпустил меня вчера утром? – яд на языке чувствовался почти физически. – Промолчи ты сутки назад, и никто бы не потревожил твой покой на этой вечеринке, Франта.

– Что ты несешь? – парень опускает руки в карманы толстовки. – Совсем с катушек съехал со своими пидорскими замашками?

– А что? В таком случае я бы не мешался тут под ногами, пока ты пытаешься «отдыхать»! – последнее слово я выплевываю с особым рвением.

– Знаешь что? – он делает шаг ко мне, почти метая глазами молнии, – Ты прав! Сейчас я очень жалею, что не дал Алфи сделать это! Размазать тебя по асфальту так, что ни один из твоих слабоумных друзей не отдерет. Ты совершенно точно прав, и в следующий раз я и пальцем не пошевелю! – он непроизвольно наклонился ко мне в агрессивной позе.

Я задохнулся от такого потока неприкрытой ненависти. Парень буквально кричал все эти вещи мне в лицо. В который раз менял свои маски одну за одной. Невольно задаюсь вопросом: какой же на самом деле, Коннор? Этот непонятный парень, спасающий меня от кулаков Алфи, задумчиво кивающий на вопросы моего брата, пышущий жаром и метающий молнии сейчас в этом средоточии гирлянд.

Внутри неприятно колет от осознания его слов. Секунды идут, а я безуспешно пытаюсь убедить себя, что он сказал это со злости. Просто, чтобы вывести меня из себя. Выйти победителем. Но в голове всё равно звучал назойливый голосок «А что, если он сказал правду?». К своему ужасу, я привык, что многие склонны меня ненавидеть. Что ж, с этого момента их стало на одного больше. Или нет?

Впервые за вечер я поднимаю глаза с решительным настроем посмотреть на него. Парень всё еще хранит на лице гримасу ненависти, но я вглядываюсь в его глаза. Между нами всё еще большое расстояние, но даже отсюда я вижу, как он напряжен в своей позе. Возможно, этот сжатый до предела механизм сработает прямо сейчас. Что тогда? Он самостоятельно закончит дело Дэйса?

В это верилось слабо, хотя внутренности непроизвольно сжались в боевой готовности. Под боевой готовностью моё тело подразумевало быстрый бег в противоположную от противника сторону. Ничего необычного – просто я единственный Меллет, который до трясущихся коленок боится физической боли. Черт, да даже Сейдж обычно ведет себя смелее.

Но шли секунды, а парень всё не двигался, изучая глазами мою футболку. Коннор словно был где-то далеко отсюда, его мысли витали совсем не здесь и не сейчас. Я мог бы спокойно уйти, будучи уверенным что удара в спину не последует, но…

Я был бы не я без странных способностей вызывать неприятности отсутствием мозгов в своей куриной башке. На плечи навалилась годовалая усталость. Мне вдруг стало невыносимо больно и тяжело от постоянного страха быть избитым. От ран и переломов. От боязни жить. От многих лет в статусе жертвы.

Кажется, сейчас тот самый единственный момент, когда я могу действовать. Когда что-то может измениться. Может быть.

Но вместо чего-угодно. Вместо любой другой фразы, которая была бы моим спасительным кругом, я сказал следующее:

– А что сейчас тебе мешает? – я не узнал свой голос в тишине ночной улицы.

Парень будто очнулся ото сна, совершенно позабыв, наверное, тему нашего разговора. Меня и самого передернуло от собственной наглости.

– Что? – он в задумчивости глянул на меня.

– Что мешает тебе «размазать» меня по асфальту самому, мистер-главный-натурал? – не припомню, когда наш разговор принял такой оборот.

Не знаю, в какой угол сбежал инстинкт самосохранения, но на мгновение мне действительно хотелось узнать ответ на свой вопрос. Бросаясь обещаниями здесь, уверяя в невозможности нашего общения в моем дворе, Франта окончательно запутал мои мысли. Он противоречил сам себе, а у меня не тряслись руки при одном виде этого грозного парня. Тогда что происходит?

Не подчиняя свои действия здравому смыслу, я сделал бесстрашный шаг вперед. И не давая парню ответить, раскинул в стороны руки.

– У тебя есть все шансы покончить с этим прямо сейчас, Франта, – его имя звучало странным скопищем звуков моего голоса.

После этих слов парень будто пришел в себя.

– О чем ты, твою мать? – он будто обдумывал мои слова, – Шел бы ты отсюда по-хорошему, парниша, а то…, – но его слова снова тонут в моём уже отчаянном крике.

– А то что? Выскажешь мне еще пару пустых угроз? – делая еще шаг навстречу, подмечаю, что парень на пару сантиметров выше меня, – Знаешь, я думаю, что ты годишься только запугивать: чего нового еще придумаешь? Все эти угрозы – ничто! Пшик! Ты не способен и пальцем пошевелить, только и рассказывая о том, как со мной расправятся твои дружки! – я задыхался от такой длинной реплики.

Если помирать, то с музыкой, размозженным о землю смельчаком. Героем-лузером, так сказать! Словно в замедленной съемке я во второй раз за день наблюдал, как моё тело решает вопросы за меня. Лицо Коннора прорезает гримаса ярости и… боли? В следующий момент я чувствую, как под его пальцами хрустит ткань моей футболки. Воротник плотно вжимается в кожу, от чего я вынужден придвинуться ближе к метающему молнии Франте. Он плотно сжимает футболку, нависая надо мной, учащенно дышит.

Теперь я отчетливо наблюдаю: в его глазах ни тени сомнения. Чтож, Трой, поздравляю, ты сорвал джек-пот! Суперприз твой! Сейчас этот невероятно опасный парень прикончит тебя прямо здесь. Сознание возвращается ко мне только тогда, когда выпутываться уже поздно. Неприкрытая ненависть исходит от Коннора волнами. Я почти физически ощущаю, как они пронизывают меня через теплую ткань его толстовки. Так чертовски близко. Впервые он стоял настолько близко, что я наконец смог различить цвет его глаз – холодных и пылающих огнем одновременно.

Он заговорил так громко, будто бы я и так не слышал каждого его слова.

– Повтори-ка что сказал! – он еще плотнее сжал ткань в кулаках, от чего дышать приходилось куда-то ему в подбородок. – Что, почувствовал себя королем вечеринки, обжимаясь с этим патлатым, да? И сразу смелым стал, Меллет? – он посмотрел в мои глаза, – Значит, я бросаю слова, бля, на ветер? Я трус, да?

Он продолжал смотреть на меня, задавая глупые вопросы. Среди этих криков задетого самолюбия, я понял, что попал в точку. Спокойствие стерто. Еще одна маска спала на пол – теперь передо мной новая грань Коннора. Кричащая что-то мне в лицо. Режущая перетянутой тканью мою шею. Но я не мог вслушаться и понять хоть одно слово. Черт, что он там говорит? Что-то про трусость? Слушай, Трой, слушай! Ведь от этого сейчас зависит твоя жизнь, наверное.

Но я не слушал, как не старался. Не мог различить ни слова, с головой утопая в его глазах. Лед пробирался внутрь, замораживая всё до последнего сосуда. Я чувствовал, как его взгляд обжигает холодными кристаллами, и не мог отвернуться. Мир замер на этом. Планета, черт подери, остановилась на секунду. И я вдруг понял, что происходит.

Понял прежде, чем услышал вокруг оглушающую тишину. Что мы делаем? Коннор, скажи, что мы делаем? Моргни. Ударь уже меня! Ну же! Что-нибудь, чтобы не провалиться в эту бездну. Оказалось, парень тоже молчал, всё еще сжимая меня руками. Между нами – дикая нехватка воздуха. Ток.

Незримые разряды электричества. Еще чуть-чуть – и задохнемся. Сердце стучало в висках, когда я осознал, что не дышу уже почти вечность.

Будто услышав мои мысли, Франта резко отстранился. Ладони исчезли – и мятая футболка теплыми волнами поползла по телу, разглаживаясь. Легкое колебание воздуха. Коннор опускает ледяные глаза в пол, делая шаг назад. Парень исчезает за моей спиной. Тихо хлопает стеклянная дверь.

Всё закончилось так же стремительно, как началось. Вокруг была лишь тишина. Снова.

========== Chapter 5 ==========

Как же я люблю походы с одноклассниками. Живописные пейзажи зарослей в двухдневном скитании по природе с кучей людей, уткнувшихся в телефоны и увлеченно фотографирующих каждую травинку. Просто балдею от этого. Пару минут назад мы остановились на поляне, окруженной лесом со всех сторон. Солнце давно зашло, от чего всё вокруг казалось синеватым.

Кто вообще придумал собирать сухие ветки в полной темноте? В лесу, когда деревья качаются от ветра и готовы упасть тебе на голову. Я почти на ощупь пробирался между колючих веток и непонятного происхождения листвы. Чтобы не убить никого из присутствующих колышком для закрепления палаток, я вызвался разводить костер одним из первых. И теперь блуждал по лесу, с трудом понимая как выберусь обратно.

А ведь еще несколько часов назад ничего не предвещало беды..

Погода не радовала с самого утра: небо затянули серые тучи и в любую секунду могли сорваться первые дождевые капли. Прохладный ветер порывами трепал мою тёплую кофту и неприятно задувал в дыры на джинсах, от чего предстоящий поход на природу казался плохой идеей. Всего через несколько часов жаркий, безоблачный август в моих воспоминаниях испортится лицами двадцати одноклассников и видами серых океанских пейзажей.