Текст книги "SUBURBIA (СИ)"

Автор книги: Loris_Moore

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

– Эй, что здесь происходит? – он почти выбегал из лесу с десятком наших одноклассников, – Прекратите сейчас же! – мистер Лестер подходил к плотному кольцу ребят.

Я машинально сделал шаг вперед то ли к дерущимся, то ли за спину Окли. Приближающийся учитель протискивался между одноклассниками.

– Хауелл, Франта! Перестаньте немедленно! – голос мистера Лестера звучал теперь в полной тишине.

Сквозь легкий шум ветра слышались только глухие удары кулаков и шорох листвы под ногами.

– Хватит, Кон! Эй! – из-за толпы слышался тихий приказ Дэйса, – Эта малявка того не стоит.

– Руки убрал, пацан! – я наконец протиснулся сквозь эту кучу народа, – Бля, да ты ненормальный! – один из парней поднимал с земли Дэна.

– Алфи, держи крепче своих шестерок, твою мать! – кто-то из поддерживающих Хауелла в испуге осматривал его лицо.

– Что вы тут устроили? – мистер Лестер встал между парнями, примирительно выставив руки вперед.

– Не сошлись характерами, – стоящий поодаль Лавли не мог обойтись без своих реплик.

Дэн стоял спиной ко мне, а вот лица банды были хорошо видны даже при тусклом свете костра. Черная одежда всё еще сливалась с лесом на фоне. Но теперь эта компания излучала злобу и решимость. Дэйс с силой отдергивал Коннора за плечи, цепляясь за одежду. Я не осмеливался взглянуть выше – его руки были нервно стиснуты в кулаки до побелевших костяшек. Прерывистое дыхание выдавало ярость.

Я не мог понять этого парня – ледяного словно снег, а в следующее мгновение горячего как огонь. Вместо того, чтобы отойти к Тайлеру и Зои, стоящим сзади, я шагал ближе к Дэну.

– Ты в порядке? – мистер Лестер вглядывался в лицо Дэна, оставив банду самостоятельно разбираться с Коннором.

Лицо парня казалось сплошным синяком. Черт. Я невольно отшатнулся от багровых разводов под глазом и крови на его губах. Сколько раз Франта успел его ударить? Два? Три, прежде чем его силой оттащили в сторону? Сколько ненависти он приложил к этому пареньку, которого видит впервые?

Учитель уже усаживал Дэна на плед у костра, послав пару человек за аптечкой.

– Всё будет хорошо, – он пытался аккуратно убрать листву и палочки из его волос.

Не в силах задерживаться больше на лице парня – одном большом синяке, я вспоминал нашу с Коннором встречу в лесу всего пол часа назад. Было ли это тем, что могло случиться со мной. Нет, Трой, не могло! Должно было случиться!

Но вместо этих ссадин на твоей шее совсем другие шрамы.

Я всё еще бездвижно стоял за спинами копошащихся одноклассников: они шумели, оббегая меня, подходили к Дэну, спрашивали что-то. Поляна теперь оглушала своей жизнью. Все куда-то спешили, узнавали, обсуждали.

Наконец, я нашел силы поднять глаза. Поймать те самые глаза. Услышать немой ответ.

Что ты сделал?

Что мы сделали?

Франта молча потирал ушибленные кулаки, небрежно растирая кровь под разбитым носом. Он смотрел в никуда. На всех перед собой. И ни на кого одновременно. Во всей позе парня читалась потерянность, будто сейчас он рассматривает самую важную проблему человечества или решает сложное уравнение с двумя неизвестными. Я без опаски вглядывался в его лицо сквозь снующих вокруг ребят.

Алфи отходил к своей палатке, закидывая руки за голову. Он, по-видимому, не сказал Франте ни слова, просто отпустив парня. Сколько это продолжится? Сколько еще выходок сойдут с рук новичку?

Может, наказания не последует и мир изменился?

Может. Может ли? Я терялся в догадках, когда на мое плечо легла теплая рука. Зои аккуратно взяла меня под руку. Её глаза всё еще краснели после слез.

– Пойдем, мы здесь бесполезны.

Она повела меня к нашей палатке, которую Тайлер успел собрать пока я собирал тот дурацкий хворост. Шум на поляне оставался позади. Пустой взгляд Коннора оставался позади. Ребята постепенно расходились по своим палаткам, а языки пламени еще долго плясали на стенках нашего убежища.

Закрывая глаза, я видел только одно лицо. Только один взгляд.

Несколько часов задавался вопросом, но не мог найти ответов. Кто такой Коннор Франта?

Как получилось, что вся моя жизнь катится теперь по одному ему известному маршруту?

========== Chapter 7 ==========

Рассвет в лесу оказался чем-то невероятным. Свежий воздух, дышащая прохладой природа и я, выползающий из холодной палатки на четвереньках. Черт, да кого я обманываю?

Это была самая ужасная ночь в жизни Троя Меллета с сетующим на тесноту и севшую батарею Тайлером. И с сопящей свернувшейся калачиком Зои. И с холодным лесным ветром. И тесным-претесным пространством нашего «шалаша».

Выползая из палатки и разминая занемевшие конечности, я каждой клеточкой тела прочувствовал прелесть активного отдыха. Прям тащусь! Ух!

На нашей поляне и вправду было красиво: зеленые деревья теперь не казались такими зловеще-темными, как вчера. А небо почти сияло голубым, будто вчера нас не заливало дождем и не обдувало противным ветром. Сейчас же в лесу было тихо.

Расположенные по обеим сторонам от костра палатки казались разноцветными горками на поляне. Четыре палатки военной расцветки возвышались на стороне банды Алфи. Пятой рядом с ними оказалась фиолетовая палатка мистера Лестера – учитель делал всё возможное, чтобы этот поход закончился без происшествий. Четыре палатки моих приятелей сияли всеми цветами радуги полной противоположностью стороне Дэйса.

От потухшего костра поднимался тонкой лентой дым, расползаясь по траве – ветер стих. Я аккуратно застегнул палатку, оставляя друзей отсыпаться после этой ужасной ночи. Часы на моей руке, которые я стащил у Стилла перед выходом, показывали шесть двадцать утра. На каникулах в такую рань я вставал только, когда Сейдж настойчиво колотила кулаками в моё захлопнувшееся окно после очередной вечеринки.

Я потянулся, хрустя суставами. Онемевшие руки начинали покалывать мелкими иглами под кожей. В волосах всё еще были остатки листьев и иголок – я наклонился, пытаясь их струсить. Энергичное мотание головой в разные стороны не дало мне ничего кроме головокружения и тупой боли в ушибленной щеке. Твою налево!

Поднимаю голову, одновременно ощупывая шею. Черт! Черт. Черт! Хвала небесам, Трой, что ты вскочил в такую рань. Похоже, твоя совесть бдит лучше тебя!

От прикосновений шея неприятно саднила. Я чувствовал размер этих синяков подушечками пальцев. Уже представляю, какое впечатление эти багровые разводы произведут на Зоэллу или, что еще интереснее, на Окли с камерой и твиттером наготове. Я облегченно выдохнул, ныряя в свой бездонный рюкзак за темным свитером.

Куда же я его всунул? Присаживаюсь на корточки, почти выбрасывая одежду на землю. Зеленая майка. Очки? Джинсы? Резинка для волос! Серьезно, Меллет?

Я хохотнул, всовывая руку почти по локоть, нащупывая мягкую ткань свитера. За шуршанием вещей слышится что-то еще. Если Зои уже проснулась, то нужно спешить! Я в испуге подскакиваю на месте, когда из другого края поляны слышится шорох. Ладони всё еще покалывает, но я с такой силой сжимаю в руках свитер, что кажется его у меня не отобрать даже с помощью бульдозера. От резкого подъема в глазах запрыгали белые пятна.

Видимо, моего товарища по беспокойному сну этот мой прыжок напугал еще больше, чем я себя напугал. Поэтому человек просто замер, протирая глаза рукавом. Мы замерли в утренней тишине.

Где-то вдали запела птичка.

Я нервно сглотнул, стараясь вернуть зрение десятком морганий в секунду. Это не помогало, а вот шея словно горела багровыми отметинами. Чертов Франта! Как я вообще мог такое допустить?

Сейчас в тишине утреннего леса вчерашний вечер казался мне дурацким сном. Словно Коннор просто приснился мне со своими кулаками и зубами. С его крышесносными поцелуями. Я снова вжался в ткань кофты, пытаясь вернуться к реальности.

Наконец, кровь успокоилась, и я смог рассмотреть фигуру напротив. Вот черт! Вероятность, что вчерашний день был сном улетучилась. На меня в сонной растерянности глядел Хауелл. Точнее, не глядел – один его глаз опух синяком, а на подбородке красовалась пара ссадин. Дэн растерянно поправлял свои волосы, не находя что сказать. Я едва соображал слова сожаления, когда в голову стукнула странная мысль.

Я сделал шаг вперед, вжимаясь головой в плечи, потому что так и не успел надеть свитер. Дэн прикусил губу, хмуря брови. Он определенно хотел что-то сказать, когда его глаза опустились куда-то ниже моего лица.

Вот черт! Черт! Черт! Чтобы не думать о том, что сейчас скажет мой друг, возвращаюсь к той маячащей в сознании мысли. Дэн. Дэн? Что-то не давало мне покоя в сложившейся ситуации.

Я снова оглядел поляну: нас с ним разделял струящийся дымок от костра. Вот оно! То, что беспокоило меня с самого начала, оказалось так явно.

Палатка Дэна стояла рядом с нашей. В паре шагов от неё лежал мой рюкзак. Но парень шел совершенно не оттуда, а из палаток, стоящих напротив.

Наши удивленные взгляды на секунду пересекаются, и в его глазах я читаю собственную фразу.

Это не то, что ты думаешь.

Парень приглаживает взъерошенные волосы и поправляет смятую одежду. Будто её с него сдирали впопыхах. В памяти всплывают образы тех самых рук под холодным дождем. Отгоняю их, поглядывая на Хауелла. Его взгляд всё еще виновато блуждает по моей шее.

Хочется рассмеяться от нелепости сложившейся ситуации, поэтому Дэн просто машет головой и улыбается. Я повторяю его жест, натягивая свитер на футболку.

– Доброе утро, – он прикладывает два пальца к виску, будто отдавая честь.

– Хорошо спалось? – я поправляю воротник, и следы вчерашней встречи с Коннором исчезают под плотной тканью.

Мы оба едва сдерживаем приступы смеха, настолько комичной оказывается эта ситуация. Наконец Дэн бесшумно хохочет куда-то в рукав, открывая свою палатку. Я вижу внутри сложенную постель. К которой даже не притрагивались. И пятку кого-то из наших друзей. Дэн бесшумно залазит в палатку, кивая на прощание. Вот умеет же кто-то устраивать свою личную жизнь не через унижения и кулаки! Хотя.

Я смотрю на ссадины и синяки на лице парня. Похоже, это спорный вопрос.

К океану мы шагаем ровно тысячу лет. Двадцать школьников с выражением полного бессилия на лицах плетутся за мистером Лестером в смешном пятнистом свитере и очках. Его темные волосы аккуратно расчесаны на бок и складывается впечатление, что один он провел эту ночь отлично, как и весь поход. Хотя по его радостному лицу мало что можно было сказать.

А вот по увлеченно фотографирующему каждый шаг Тайлеру было видно, что инстаграм точно уже жалеет об этом походе. Я поплотнее вцепился в ручки рюкзака, отвернул воротник свитера и старался не поднимать глаз, чтобы не столкнуться ни с чьим. Чужим.

– Еще десять минут, и мы на месте! – учитель словно пытался вырвать меня из апатии своим приподнятым настроением.

Но как бы я не силился его игнорировать, тело точно знало его местонахождение и чувствовало каждый его шаг. Не поднимая глаз я чувствовал его взгляд на своих волосах. Иногда банда отставала на пару десятков шагов, и тогда я ощущал, как под его взглядами горит мой затылок. Трехчасовая дорога оказалась целым испытанием, но не таким сложным как завтрак. Расстеленные кругом пледы и кипящая на огне вода привлекали всё моё внимание. До последней капли. Я узнал всё о фильтрах в инстаграме, их краткие рецензии от Окли. Я выслушал все замечания Зои в сторону моей прически. Даже ссадины Дэна оказались увлекательнее, чем что угодно этим утром.

Я силился делать что угодно, лишь бы не встретиться глазами с Коннором. Один дурацкий взгляд мог разрушить всё. Он мог сломать ту стену, которая стала только выше вчера. Один взгляд – и я готов был забыть разбитые лица друзей, все оскорбления, багровые отметины на своей шее, слезы Зои. Я готов был забыть всю нашу вражду, доставшуюся Франте вместе с местом рядом с Дэйсом. А именно там он и сидел на завтраке – между Алфи и Кианом с тарелкой полной всяческих овощей.

Я пересчитал нарезанные дольками помидоры в его тарелке и количество дырочек для шнурков в его кедах. Я рассмотрел джинсы на тон грязнее обычного и серую толстовку, из-под которой выглядывала черная футболка. Её кончик торчал у правого кармана причудливой складкой. Между разговорами с Тайлером и улыбками с Хауеллом я утыкался в его согнутые колени и аккуратные пальцы. Костер жег глаза жаром, но моргая я мог рассмотреть небрежно смятый воротник футболки под серой тканью.

А сейчас мы снова меняемся ролями. И я снова ощущаю его взгляд где-то на своей скуле.

– Вот почти пришли! – мистер Лестер указывал руками на серый мираж за деревьями, – Океан – это ведь так прекрасно! – он ускорял шаг.

Со всех сторон послышалось недовольное мычание от такого поворота событий. Тайлер грустно вздыхая поспешил за учителем, подсоединяя к телефону очередную зарядку. Зои уже давно обогнала меня, болтая о чем-то с подругой. Плечи просто отваливались от тяжести рюкзака, поэтому вместо рассматривания океана, я выискивал подходящую корягу для своего обессиленного тела.

Восторгаться природой не хотелось.

Хотелось умереть, чтобы не чувствовать болящего тела и взглядов Франты из каждого угла обзора. После судорожного метания глазами по сторонам, я обнаружил поваленное дерево неподалеку от берега. Оно отдавало солью и сыростью, упираясь сломленными ветками в песок пляжа. Вода, к которой побежали все мои одноклассники. И отлично!

Я из последних сил доплелся к своему пристанищу и сбросил тяжелый рюкзак на траву рядом с деревом. Усевшись на корягу, я почувствовал, как каждая мышца в теле проклинает этот чертов поход и обещает мне отомстить. И завтра я почувствую эту месть во всех красках.

Но океан и вправду оказался красивым. Волны набегали на песчаный берег, намочив обувь моих друзей. Они положили свои рюкзаки, дурачась и смеясь носились по пляжу. Я улыбнулся Зои, когда она помахала мне корча какую-то рожицу. Тайлер причудливо хмурился, пытаясь поймать кадр со смеющейся девушкой, но она всё время убегала, хохоча.

Я засмотрелся на накатывающие волны, забыв обо всем на пару минут. Зря.

– Тебе идет этот свитер, – от звука этого голоса меня будто ударило током.

Весь пейзаж и скачущие по пляжу ребята остались на уровне фоновой музыки где-то за кадром. Даже не оборачиваясь, я знал, что Коннор стоит сбоку от поваленного дерева. Он не смотрел на меня, разглядывая воду. Будто хотя бы одного из нас она сейчас интересовала.

– Хороший повод его сжечь, – я решил сыграть по его правилам. – Нам теперь позволено разговаривать? – не поворачиваюсь в его сторону.

Скорее потому, что все еще в шоке от происходящего. Мне точно не напекло голову на солнышке и это не бредни солнечного удара?

– Я могу разговаривать с кем захочу, – в его голосе слышалась улыбка.

– Ого, – наигранно взмахиваю руками, – Ты на таком хорошем счету у Алфи? Боюсь спросить за какие заслуги.

Я был зол. Я действительно начинал беситься ото всей этой ситуации. Чего ему надо от меня? Искренне не хотелось устраивать еще одну драку за эти сутки. Но его самодовольная улыбка так и звала взглянуть на его лицо. Одним глазком.

Я боковым зрением поймал его нерешительный шаг в сторону бревна.

– Чего ты хочешь? – я вскакиваю на ноги в то же время, когда он садится на эту импровизированную лавку.

– В данный момент я хочу только сесть, – он лениво поднимает на меня голову, – И чтобы ты по возможности не скакал как ненормальный вокруг, потому что…

Но закончить эту фразу я ему не даю.

– Хватит! – я почти забываю следующие слова, потому что наши взгляды наконец встречаются, – Если хочешь повыпендриваться, то катись к своим дружкам! – я беспричинно тыкаю рукой в пространство, – Просто искренне хочется знать, когда в следующий раз мне ожидать вспышки необоснованной ярости…

Я специально поворачиваюсь к нему подбитой щекой, поджимая губы. Лицо парня мрачнеет. Такой смелости от себя даже я сам не ожидал. Коннор напрягается, готовя очередную колкость. Лицо парня снова становится холодным. Но когда он собирается что-то сказать, я снова перебиваю:

– …а когда за яростью последует вот это? – одним резким движением опускаю воротник свитера, обнажая ровные ряды багровых синяков, саднящих при каждом движении шеей.

Взгляд Франты темнеет, отрываясь от моего лица. Парень смотрит куда-то сквозь меня. Черт. Теперь я точно сожалею о сказанном, хотя секунду назад готов был либо разрыдаться, либо наброситься на него с кулаками. Злость прямо-таки давила меня изнутри, не давая дышать.

А что-то еще заставляло смотреть на него не отрывая глаз. Он будто примагничивал мой взгляд в каждом помещении. И даже кожей я ощущал его присутствие.

Сейчас кожа горела огнем.

Но Коннор молчал, сжав губы в тонкую полоску. Я огляделся вокруг: прошло всего несколько минут и почти ничего не изменилось. Мои друзья собирали камушки, пока мистер Лестер расстилал пледы. Алфи с Кианом не было видно. Я снова посмотрел на Франту, но на сердце сделалось тяжело.

Вдруг осознав всю трагичность своего положения, я продолжал смотреть на него, пытался поймать пустой взгляд. Какая глупость, Трой! Вдруг я рассмеялся.

– Какой же я дурак, черт! – из моих губ это прозвучало почти хрипло, – Идиот просто. Я ведь действительно тебе…, – вдруг Коннор заинтересованно поднял голову, – Я ведь подумал, что… Обоже! Они ведь даже не знают, да? Твоя банда не знает даже, что ты на девчонок не западаешь! Хах, девчонки тебе не нравятся, а нравятся такие неудачники как я! – я хохотал.

Лицо парня стало буквально каменным. Я стоял перед ним, смеясь словно сумасшедший. Нервы действительно сдают, Трой, ага.

– Они не знают, потому что я бля не гей! – он отталкивает меня, вставая, – Отвали уже, Меллет, а то хуже будет. Ясно? – он зашагал прочь.

Обернувшись, я заметил стоящих на тропинке Алфи и Киана. Парни со скучающим видом наблюдали, как Коннор подходит к ним, вытаскивая из пачки очередную сигарету.

Я смотрел им в след до того момента, пока серая толстовка не скрылась из виду за деревьями. Похоже, теперь мне стало ясно, почему при каждой нашей встрече я рискую быть покалеченным. Но самое страшное здесь то, что теперь я еще больше хотел попадаться ему на глаза.

========== Chapter 8 ==========

Восемь следующих дней пронеслись порывом теплого летнего ветра по моим волосам. Они прилипали к векам яркими лучами по утрам, разносились смехом Тайда на улице и грохотом очередного сооружения. Часы и минуты разлетались легкими волосами Сейдж на красноватых качелях.

– Толкай сильнее, Трой! – девушка смеялась, раскачиваясь на качелях.

– Он опять весь в своих мыслях, – Зои поднялась с пледа, расстеленного на газоне, чтобы потянуться, – Признавайся, о чем думаешь, Сиван! – она принялась снова лениво перелистывать страницы журнала.

– Наверняка о чем-то увлекательном…, – голос Тайлера был едва слышен из-за пластиковой ложечки с мороженым у него во рту.

Друзья лениво валялись на нашем заднем дворе, попивая лимонад и слушая музыку. Стояла кошмарная жара, от чего мы не могли как в старые добрые времена включить полив для газона и намочить всё вокруг. Солнце разогнало облака и превращало улицы в раскаленную печь. Сейдж надела легкое платье и очки, от чего казалась задумчивой героиней сериала. А Тайд со Стиллом безуспешно пытались починить байк, пока этого не заметили Джо и Каспар. Теперь они вчетвером играли в какую-то замысловатую игру в паре шагов от нас. Парни бросали кости, смеясь и тасуя карточки.

Я всё еще пытался качать сестру, обжигая ладони о горячие качели. А вот её это похоже совсем не волновало.

– Скорее, он задумался о ком-то? – Сейдж хитро улыбалась, поправляя очки на переносице, – Я угадала?

– Что? – я вдруг осознал, что вся компания обсуждает меня, – Нет, вы чего!

– Да-да, я угада-ала! – Сейдж смеялась. – Это тот красавчик на нашем пороге?

– Эй! Прекрати, Сейдж! – я отхожу в тень, бросая качели, – Ни о ком я не думаю…

– Какой это красавчик на пороге? – Окли удивленно поднял брови. Всё еще смотря в журнал, – Я его знаю?

– Ты о том парне в черной одежде? – Тайд оторвался от игры, подмигивая сестре, – Его кажется зовут как-то на «К». Колин, Колфилд, Конрад… – брат задумчиво чесал затылок.

– Тайд, прекрати! – я в ужасе смотрел на этого малого засранца, – Ни о ком я не думаю!

– Коннор? – лицо Джо вытянулось в удивлении, – Погоди, ты говоришь про новенького?

Теперь вся компания пялилась на меня с нескрываемым удивлением. Зои даже бросила яркий журнал на плед, скривив брови. Чертовы родственники, боже! Хотя, чего я ожидал – это же Меллеты…

– Упс! – Сейдж поймала мой испепеляющий взгляд на своем лице, – Прости, я не знала, что это секрет.

Ты у меня еще за это ответишь, сестренка.

– Мы определенно чего-то не знаем, – Каспар хохотнул, бросая очередную карту на стол.

– Постойте, это тот странный парень с велосипедом, да? – Стилл, как оказалось, тоже внимательно следил за разговором.

– Ага, тот самый.

– Коннор Франта.

– Он немного двинутый, походу, – Тайлер всё еще не поднимал головы от журнала, – Хауелл уже вторую неделю со швами ходит.

– Я не пойму, как это касается Троя? – Зои переводила взгляды с меня на Сейдж.

Черт подери, они будто вовсе забыли, что я всё еще нахожусь здесь! Болтают обо мне, будто я кусок мяса. Будто могут что-то понимать. А даже если бы и могли, что им сказать? Как объяснить, что происходит?

Вспоминаю каждую нашу с Коннором встречу. Точнее, каждую стычку. Ни одна из них не прошла без травм или взаимных оскорблений, но Сейдж оказалась права – уже вторую неделю новенький в своих извечно черных шмотках не покидает мои мысли. Он будто решил поселиться там навечно, чтобы свести с ума. Чтобы отравить мой организм до последней крошечной клетки.

Пытаюсь выбросить его из мыслей хоть на миг, но он словно бумеранг возвращается. Каплями дождя. Ударами сердца где-то в глотке. Я закрываю глаза, чтобы отвернуться к палящему солнцу и не слышать бессмысленных слов друзей за моей спиной.

Точнее, говорили они совсем не за моей спиной.

– Если это опять из-за придурка Дэйса, то ему мало не покажется! – Каспар что-то горячо обещал Зои.

Я посмотрел на ползущие по небу облачка. Солнце начинало опускаться к закату. Давно перевалило за полдень. Чтобы успокоиться я стал считать листы на дереве рядом со мной, потому что вся эта ситуация начинала напрягать. Почему я вообще должен им что-то рассказывать, если сказать в общем-то нечего? Что сказать? «Такое дело, ребята, Алфи не виноват, просто Коннор и я в восторге от зажимания по всем темным углам» или «Об этой связи не должно было знать ни одно живое существо»? Похоже, Франта просто очередной трус, не желающий признавать, что уже в который раз высматривает в моих глазах что-то отнюдь не вражеское.

Внезапно понимание ущербности собственного положения навалилось на меня неподъемным грузом. Черт! Твою мать, Франта, во что ты превратил меня? В какую-то половую тряпку, бегающую у тебя на поводу, пока ты разбираешься в своем дерьме?

Теперь я был действительно зол. Сжимая руки до белеющих костяшек, я уловил сочувственный взгляд Сейдж.

– Думаю, Трой, ты должен нам объяснить всё. А то мы совсем запутались, – Зои уже сидела, опираясь на колено Тайлера.

И в это мгновение моё терпение лопнуло. Я прямо почувствовал, как тонкая струна лопается внутри и наружу выходит совершенно другой Трой. Ярость наполняет меня до краев.

– А я думаю, что ничего вам не должен, – оборачиваюсь ко всей компании и начинаю шагать через газон к дому.

– Трой, мы не хотели…, – Джо видит мой настрой, вставая навстречу.

– А мне как раз показалось, что очень хотели, дружище! – почти кричу сквозь стиснутые зубы предостерегающе выставляя вперед ладони, – Какая вам вообще разница? – я дохожу до задней двери под недоумевающими взглядами, – Просто отвалите, ладно? – захожу в дом, исчезая из их поля зрения.

Только дойдя до гостиной, начинаю задыхаться. Что это было, Трой? Присаживаюсь на край дивана в растерянности поглядывая на свои ладони. Злость будто улетучилась, но из-за чего всё случилось? В доме звенит тишина, как и во дворе. Не слышно голосов друзей.

Чертов Коннор Франта и в свое отсутствие занимает не только мои мысли. Теперь он просачивается в мою кровь, заражая своей беспричинной злостью. В ужасе хочу выйти обратно во двор. Но что я скажу друзьям? Сказать тебе, Трой, по-прежнему нечего.

Бессильно ударяю кулаком по мягкой обивке дивана, поднимая в воздух столб пыли. Сидеть здесь смысла нет.

Я в пару прыжков преодолеваю коридор и длинную кухню. Комната родителей сразу за ней направо – открываю дверь. Оглядывая персиковые стены. Кровать аккуратно заправлена и в окно льется дневной свет.

Мой конфискованный более трех недель назад скейт припал пылью в дальнем углу. Надеюсь, ноги еще помнят его гладкую поверхность, потому что другого средства сбежать отсюда у меня нет.

Не знаю, что должен сказать или сделать, но из сложившейся ситуации мне виден только один выход. И этот выход сейчас находится в десятках метров в скейт-парке с бандой парней и громкой музыкой. Ноги сами несут меня на улицу, по горячему асфальту и дальше по дороге вглубь спального района. Пустые августовские улицы почти горят, но меня обдувает ветер. Скейт несется по ровной дороге вперед, ровно скользя под подошвами кед. Просторная красная футболка раздувается ветром, цепляясь за пояс на джинсах.

Подъезжая к площадке, на которой толпились черные кучки народу вперемешку с другими школьниками, я стараюсь ни о чем не думать. Мозг усиленно пытается отговорить меня от той дурацкой и лишенной любого здравого смысла идеи. Но я вдыхал теплый воздух, не давая ни одной мысли задержаться в голове дольше, чем на секунду. Не хочу знать, чем всё может кончиться. Не хочу выдумывать речь заранее.

Мои синяки и шрамы успели исчезнуть, и спустя две недели, я могу с уверенностью вспомнить тот поход только как сон. Как призрак двухдневной потери рассудка. И этот призрак является ко мне каждую ночь уже пятнадцать дней. Только черные синяки под глазами выдавали всю глубину моей проблемы. Но, надеюсь, это поправимо, и я еще не совсем сошел с ума. Хотя именно сейчас я совершенно прямо иду на собственную погибель. Совершаю ужасную глупость.

Я почти забегаю на площадку, чуть-ли не сбивая с ног одного роллера, и изо всех сил бросаю скейт на бетонный пол. Грохот дерева перебивает даже громкую музыку из колонок. На мгновение все взгляды здесь обращены на меня. Вот и замечательно.

Теперь с невероятной скоростью ищу в разноцветной толпе подростков знакомый красный велик. Меньше секунды, Трой! Растешь! Коннор стоит недалеко от меня, остановившись перед подъемом на рампу. Спустя полмесяца моё дыхание всё еще сбивается при виде него. Парень встает с велика, поправляя темную рубашку. Замечаю, что его волосы отросли па пару сантиметров с нашей последней встречи. Но прежде, чем он выдумает очередную колкость, я высматриваю поодаль Алфи, Джей-Си и сидящего на земле Киана.

Если между нами что-то происходит, то пусть Франта это покажет. Я запутался и больше не собираюсь прятаться по углам и мириться со вспышками его гнева или чего-то еще. Старые шрамы сошли и теперь я без них, наверное, не могу и дня прожить.

Коннор делает шаг мне навстречу, собираясь явно не по плечику погладить, когда я решительно поднимаю голову на стоящего ко мне спиной Дэйса.

– Эй! – я кричу изо всех сил, чтобы меня было хорошо слышно, – Эй, ты, ссыкло!

Кожей чувствую, как вся площадка задерживает дыхание, наблюдая, как Дэйс медленно разворачивается ко мне лицом. Время замедляется, пока Джей-Си и Лавли молча встают за его спиной. Лоб Алфи прорезает морщина. Я вижу в его глазах недоумение, а потом ярость. Эта эмоция в последнее время стала для меня самой знакомой из всех.

– Это ты меня ссыклом назвал, Меллет? – Дэйс почти рычит.

Только я открываю рот, чтобы вывернуть на него еще парочку накипевших ругательств, меня сшибает с ног мощный толчок в грудь. От неожиданности я отступаю на пару шагов, хватая ртом воздух. В шаге от меня стоит мрачная фигура Коннора. Постойте, что?

Пару секунд фокусирую взгляд на парне в черной рубашке. Франта буквально дышит огнем. На его шее напрягаются вены, когда сжимая руки в кулаки, он снова подходит ко мне. Второй толчок приходится по моим ребрам, от чего воздух снова вылетает из легких. Я не защищаюсь. Потому что мозг отрубился после поворота Дэйса в мою сторону.

Только сейчас осознаю, что очень зря не продумал план заранее. Потому что теперь десятки удивленных глаз наблюдали за безбашенным мной и всей разворачивающейся картиной.

– Отвали! – я отбросил руки Коннора, пытающегося вытолкать меня за ограду площадки.

– Что ты, мать твою, творишь? – он угрожающе шипел на меня.

– Не твоё дело! – толкаю его в ответ, но парень лишь немножко качается на месте от моего удара. – С каких это пор тебя заботит, чем я занимаюсь?

– Угомонись, Меллет, мне совершенно фиолетово, что ты там делаешь! – он цедит каждое слово, наклоняясь ко мне, чтобы никто не слышал наш разговор, – Но сейчас ты ведешь себя как полный идиот!

– Кто бы говорил, – кривлюсь ему в лицо, выплевывая слова.

– Я, блять, помочь пытаюсь! – он пинает мой скейт ногой, от чего доска пролетает несколько метров, ударяясь о железную сетку ограждения.

– Мне не нужна твоя помощь, если ты еще не понял! Ты уже напомогал, спасибо большое, – провожу пальцами по волосам, чтобы восстановить дыхание.

– Кон, что там такое? – Алфи всё еще наблюдал за нашими препираниями.

– Просто малыш Меллет соскучился по нашим кулакам, – Джей-Си уже хрустел костями пальцев.

Франта только поднял ладони, давая понять, что разберется сам. О да, знаю я, как здорово он улаживает проблемы.

– Вали лучше отсюда, Трой.

– А я что-то совсем не хочу уходить. Мне есть что сказать твоим друзьям, – наконец заглядываю в его глаза.

– Ха! – Коннор указывает рукой в сторону банды, – Удачи, конечно! Ты что всерьез думаешь, что тебе здесь кто-то поверит? – он смеялся, – Тебе ветер все мозги выдул, Меллет?

Смех у парня выходил какой-то вымученный, и теперь я еще сильнее впивался взглядом в его лицо. Что-то во всей этой наигранности выдавало Коннора с головой. Я видел, но не хотел замечать. Под его глазами, словно отражая мои, залегли темные круги.

Неужели, я оказался неправ, и его маска оказалась реальностью? Что, если он и вправду боролся с одному ему известными трудностями всё это время?

– Если ты хочешь помочь, то скажи мне…

– Черт, Трой, что еще я должен тебе?

– …То скажи мне, что это, – я набираюсь смелости и дотрагиваюсь кончиками пальцев до его руки, скользя от локтя к запястью, – Что всё это было правдой.

О своем поступке я жалею уже через мгновение. Скейты и ролики снова стучали по дорожкам и изгибам установок. На нас смотрели от силы пару человек.