Текст книги "SUBURBIA (СИ)"

Автор книги: Loris_Moore

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

После третьего глотка и разговоров у меня зазвонил телефон. Надоедливый гаджет пищал в кармане, не поддаваясь движениям моих пальцев. Песок вечно засыпался в ботинки от малейшего движения, а Дэйв увлеченно наблюдал за моими тщетными попытками нажать на кнопку. Сейдж сбросила прежде, чем я успел рассеянно закричать в трубку.

От злости я сжал горлышко бутылки до онемевших костяшек. Хотелось крушить все вокруг. Но Дэйв прервал мои мысли.

– Проблемы дома? – он ловко выхватил бутылку из моей хватки и отпил.

– Нет, не дома. – я смотрел на волны, – Хотя, похоже они уже везде, даже во мне самом.

– Тогда ты обратился прямиком к специалисту по твоим проблемам, – парень улыбаясь постучал пальцем по звенящей бутылке.

Я рассмеялся в тот же момент, когда телефон зазвонил снова. Что им всем нужно от меня? Злясь, я нажал на кнопку, не смотря на номер.

– Алло! – рявкаю в тихое молчание сети, – Что?

– Ты где? – вопрос выбивает из меня всю злость одним звуком, – Не молчи, пожалуйста, и скажи, бля, где ты.

Этот голос я бы узнал из тысячи, но не мог вымолвить ни слова.

– Кто там звонит, Трой? – Дэйв увидел на моем лице что-то, от чего заинтересованно уставился на меня.

– С кем ты там? – голос Коннора в трубке стал ледяным, – Ответь, черт подери, на мой вопрос!

– Я на пляже, – почти шепчу, – Там, куда мы ходили в поход. Как ты нашел мой номер? Коннор?

Но парень уже положил трубку. По телу побежали мурашки, и ночь вдруг навалилась темным полотном в тысячу тонн. После пары обжигающих глотков желудок предательски сжался от паники.

– Кто звонил? – Дэйв все еще наблюдал за мной, – У тебя было такое лицо, будто это твой самый злейший враг. Или мертвый хомячок.

– Похоже, это была моя главная проблема.

– Пойдем спасать тебя от этих твоих проблем! – Дэйв с легкостью поднялся с песка, протягивая мне руку. – Танцуешь ты все же чертовски хорошо.

И он смеясь потащил меня ближе к гремящей музыке. Огни слепили глаза, блики будто впитывались в кожу, раскрашивая её во все оттенки лилового и розового. Следуя за Дэйвом, я оказался в самом центре импровизированного танцпола. Люди вокруг танцевали, смеясь и разговаривая. Музыка снова влекла меня, так что через пару минут мы с Дэйвом продолжали начатый больше двух недель назад танец. И получалось так же пьяняще красиво.

Мне хотелось оглохнуть от этой музыки, упасть в океан, и чтобы вода заполнила все мои мысли. Чтобы она начисто вымыла мою память. Мне хотелось снова очутиться прежним, не выйти из дома в жаркий августовский день, не выронить чертов скейт, не падать с рампы и, черт возьми, мне чертовски хотелось не помнить тех глаз. Тех самый глаз цвета весны, что сводили меня с ума, отравляли мою кровь. Тех самых…

– Трой, – Дэйв задумчиво указывал в сторону пляжа, – Что ты там говорил о проблемах?

Я повернулся, пытаясь сфокусировать взгляд на отдельных фигурах, совершенно не вписывающихся в пейзаж пляжа. Темный силуэт в бликах света приближался к нам.

– Блять, а ну отойди! Пропусти меня! – все мои мысли остались на заднем плане, когда я открыл глаза.

– Что ты здесь делаешь? – вместо приветствия бросаю подходящему вплотную Франте.

– Спасаю твою задницу, – он подходит ближе, почти прикасаясь ко мне в толпе, – Опять ты? – Коннор замечает стоящего позади Дэйва, – Я где-то уже видел этого патлатого! А ну руки свои убрал!

– Эй, парень, повежливее!

– Коннор, прекрати.

– Прекратить? Что мне прекратить? Смотреть как ты жмешься к этому типу? Как ты закрываешь за собой двери? Смотреть, как все нахрен рушится в моей жизни из-за… Погодите-ка, из-за тебя, Меллет! Все это по твоей, блять, вине!

– По моей вине? – я вскипаю, – Да это все из-за тебя, черт возьми, и дружков твоих, которым меряться больше нечем, как количеством своих жертв! Пока тебя не было, все было хорошо, черт возьми! Все было отлично! Просто, блять, замечательно, но потом появился ты с криками о том, как меня ненавидишь. И я бы отлично жил, продолжая игнорировать всю вашу чертову банду, если бы ты не решил, что я гожусь на роль твоей игрушки! – люди на площадке смотрели на нас во все глаза, – Я правильно излагаю?

– Это когда ты решил быть жертвой, скажи мне? – Коннор снова злился, – Когда я чуть было не поссорился с друзьями из-за твоих странных наездов? Или когда ты сбегал ото всех, бухая с патлачом и зажимаясь по углам? Да, Трой, ты определенно жертва, мать твою! – он ткнул пальцем в мое плечо, больно задевая синяк от падения со скейта.

– Парень, слыш, а ну-ка остынь! – Дэйв пытается оттолкнуть Коннора от меня, но получает сильный толчок в грудь.

– А с тобой, парень, – Франта цедит последнее слово сквозь стиснутые зубы, – У меня вообще отдельный разговор! – он отворачивается от меня, толкая Дэйва снова, – И я бы советовал тебе свалить уже сейчас, пока можешь.

– Это ты мне сказал? – Дэйв резко поправил упавшую на лицо прядь, – Ну попробуй, давай!

Я встал между ними, пытаясь думать здраво через полбутылки виски в голове.

– Перестаньте сейчас же! – я почти кричал. – Я не твоя собственность и никогда ей не буду, Коннор. Хотя ты так хочешь меня ей сделать. Только драки не хватает для завершения вечера! – я злился на них обоих.

– Да черт с вами, окей? Разберитесь сначала сами в своих проблемах, парни, – Дэйв рассеянно пожал плечами, разворачиваясь, чтобы уйти. – Удачи, Трой!

– Пока, – я посмотрел ему вслед, волоча ноги обратно к пляжу.

– Стой! – Коннор уже шагал за мной.

– Скажи мне, почему мы не можем быть как все? – останавливаюсь у самых волн.

Моей злости как и не бывало. Хотелось только спать, и в голове туманом шумел прибой.

– Мы самые обычные, Трой. Самые обычные, – он кладет руку мне на плечо, – Я сказал ребятам, что занят сегодня, но ты уже исчез. Тогда я встретил твоего брата…

– Что? Ты был у меня дома? – я удивленно обернулся.

– Я надеялся увидеть там тебя, но Стилл просто дал твой номер, ничего не объясняя. Я думаю, именно в тот момент я понял, что должен тебе кое-что сказать…

– Что же? – он стал рядом со мной, все еще не убирая руку с моего плеча.

– Похоже, Трой, – Коннор обнял меня за шею одной рукой, притягивая к своему лицу, – Я очень боюсь тебя потерять.

Мы все еще смотрели на темные волны. Издали слышались звуки музыки, и яркие блики проскакивали мимо. Франта потянулся ко мне, прикасаясь губами к моему виску. Такой непохожий сам на себя. Будто другой человек только что замахивался на светловолосого Дэйва и расталкивал толпу. Будто я сплю, и все причудливо изменяется вокруг. Тени тянутся вверх к восходящей луне. Прибой мочит мои кеды, гоняя песок под ногами. Рука Коннора, обнимающая мою шею, кажется самой правильной вещью на целом свете.

– Ты не потеряешь, – шепот срывается с губ прежде, чем я успеваю осознать свои слова. – Ты не потеряешь.

========== Chapter 12 ==========

– О чем эта книжка? – я ехал на скейте по пустой ночной дороге.

Коннор шагал рядом, неся в руках книжку, которую дал мне этим вечером у себя дома. Шоссе опустело, и в темноте ночи горели фонари, освещая дорогу. Автобусы не ходили, и время перевалило за полночь. Пешком мы хотели одолеть путь до дома за пару часов.

– О приключениях, конечно! – парень, смеясь, толкнул меня вбок, отчего пришлось соскочить со скейта.

– Мне кажется, что сегодня не закончится никогда, и это будет самым долгим приключением в моей жизни, – кладу руку в протянутую ладонь Коннора.

Опираясь на парня, снова встаю на скейт. Переплетаю наши пальцы, отталкиваясь от земли. Недалеко мерцает одинокая лампа круглосуточного магазинчика. Пара машин на стоянке и груда тележек для покупок стоят на улице.

– Приключения, говоришь… – Коннор загадочно улыбнулся, глядя вперед, – Пойдем со мной.

Мы заходим в маркет с жужжанием кондиционеров и тихой мелодией приемника. Мужчина за кассой дремал, не обращая внимания на посетителей, которых кроме нас было четверо. Мужчина с парой пакетов выходил из магазина, а другой выбирал орешки к пиву, видимо, уже очень долго.

Коннор берет с полки пак с несколькими банками пива, отдавая его мне в руки. Франта смеется, натягивая на голову шапку с огромными лисьими ушами и причудливым носом. Мне кажется, что время остановилось, и я могу часами смотреть, как он беззаботно хохочет, разрушая всё вокруг. Его глаза светились, и, посмотрев в них, я забыл обо всём. Потерял контроль всего на мгновение.

Я аккуратно дотронулся ладонью до его лица. Всего одно прикосновение. И наш беззаботный мир рухнул, раскололся на части.

– Э, ты что творишь? – он увернулся от моей руки, сделав шаг назад.

Я молчал. Ладонь повисла где-то в пустоте между нами. Мне будто дали пощечину – на плечи рухнула жестокая реальность, в которой мои руки скованны. В которой я не могу делать, что хочу.

– Все же смотрят, черт, Трой! – Коннор отмахнулся от меня, будто это моя самая огромная ошибка.

– А разве тебе не должно быть всё равно на их счет? – я тоже сделал шаг назад, – Разве они значат для тебя настолько много? – еще чуть-чуть и буду кричать.

– Ты снова за старое? Я думал, мы закрыли эту тему, – его голос снова стал ледяным.

– Забудь.

На секунду мне показалось, что всё будет так, как должно быть. Всё будет правильно. Но в этой игре правила устанавливаю не я.

– По-моему, это тебя волнуют окружающие, Трой! Только тебя. Нужно постоянное внимание, всеобщее обозрение, на которое нужно обязательно выставить наши отношения!

– Так у нас есть отношения? А то я уже начал сомневаться, не привиделись ли мне дюжину раз наши «отношения»! – у меня начиналась истерика.

– Да! Да, черт! Да! Это всё, что тебе нужно услышать? Я могу вернуться к более существенным вещам вроде покупки еды? Спасибо! – его лицо снова не выражало ничего, безразличная маска, – Я, в отличии от тебя, трезво смотрю на вещи.

Но остановить запущенное внутри я был не в силах. Злость подступала к горлу, вырывалась наружу. Это не может длиться вечно. А вдруг я зря надеюсь, что он передумает, переосмыслит что-то о нас. Что, если я навсегда останусь мальчиком в темных комнатах и вдали от чужих глаз?

– Ты не свободен, Коннор! Ты в плену собственных страхов, дурацких предрассудков и мнений всех остальных! Да, о чем это я? Ведь ты не можешь даже касаться меня, когда вокруг есть другие люди!

– Думаешь, я трус? Но я ведь сейчас с тобой, Трой! Я ведь, черт возьми, без тебя не могу! Тебе мало этого? Тебе мало, Трой, скажи мне! – он стоял посреди магазинных полок и кричал настолько громко, что продавец за стойкой в недоумении открыл сонные глаза.

– Хочешь выяснить это сейчас, да? – в последнюю очередь мне хотелось говорить о нас в этом забытом богом минимаркете.

– Да, блин, я хочу этого и прямо сейчас! – Коннор раздраженно поправил челку под лисьей шапкой, которая всё еще оставалась на нём.

Я с грохотом поставил пак с пивными банками, опустил скейт на землю и шумно выдохнул. Нужно собрать все те слова, которые сидели во мне с первого нашего разговора. Кажется, будто это было сотню лет назад, но вот прошло всего несколько недель, а он уже значит для меня больше, чем кто-либо другой. И делает мне этим во множество раз больнее.

– Зачем мы делаем это? Зачем этот день и все твои слова? Почему ты не найдешь себе другого мальчика на побегушках, который будет делать всё по твоим планам и не будет задавать вопросов? – Коннор молчал, но его глаза умоляли меня заткнуться.

Трое покупателей оставили поиски продуктов и заинтересованно наблюдали за нами из-за полок. Но представление уже началось и от ответственности нам не уйти: мы впервые за много дней заговорили о проблеме, которая стеной стояла между нами. И отступать я не собирался.

– Я хочу знать, почему именно я! Ты для меня будто два разных человека. А я ведь люблю тебя, Коннор! Я люблю тебя, но этого недостаточно, чтобы ты стал свободным, – я готов был расплакаться прямо сейчас, – Ты лжешь всем вокруг, себе, лжешь мне. Но от этого мне становится только больнее…

К горлу подступил комок, и я старался смотреть в потолок, чтобы не встречаться взглядом с кучкой зевак, собравшейся вокруг. Отложить не выйдет, какую бы муку не испытывал стоящий напротив Франта. Он смотрел на меня исподлобья, будто мои слова приносили ему физическую боль. Будто мы не стоим на расстоянии двух шагов, а я буквально ударил его со всей силы. Руки сжаты в кулаки. Говорить нужно сейчас или никогда. Тогда слова полились из меня рекой, которую было уже не остановить. Я заикался от слез, но продолжал.

– Мне больно видеть, как ты боишься быть собой. Как ты боишься «нас». Но если это пустой звук для тебя, то позволь мне уйти и никогда больше не смотри на меня так, будто я что-то значу в твоей жизни, понял?

В помещении воцарилась тишина. Хрипело только старенькое радио на стойке продавца. Хотелось крушить полки и бить бутылки, но секунды будто плавились в холодной ночи. В ушах звенело от напряжения. Коннор будто в ступоре смотрел в пол. Ни звука. Парень молчал. Секунда и моё терпение готово было лопнуть. Тишину между нами можно было резать ножом, когда я наконец пошевелился.

Какой же дурак! Это не поможет, как бы сильно я не надеялся. Дурак, потому что поверил в счастливый конец. Смешно ведь! Просто смех один, Трой, какой же ты идиот!

Я готов был расхохотаться самому себе, когда Коннор посмотрел прямо на меня. Он резко поднял голову и вздохнул:

– Будь по-твоему! – он сделал два больших шага ко мне и переступил через пак с пивом между нами.

От неожиданности я отпрянул, но его руки обхватили моё лицо и аккуратно притянули к себе. На мгновение я увидел его глаза, горящие огнем, и тень улыбки:

– Иди ко мне, – Коннор выдохнул эти слова уже мне в губы.

В следующую секунду его губы целовали мои. Нарочито нежно Коннор притягивал меня всё ближе, обхватывая за талию, углубляя поцелуй. Мои пальцы уже зарывались в его волосы, когда его язык хозяйничал в моём рту. Руки опустились на шею, спину. Я чувствовал, как мышцы напрягаются одна за одной. Коннор всё еще крепко держал моё лицо ладонями, и от его прикосновений кожа будто таяла. Еще один его вздох, и воздух между нами воспламенится. Но Коннор внезапно отстранился. Я в недоумении открыл глаза, пытаясь отдышаться. Сердце бешено колотилось в груди.

Парень поправил почти слетевшую от моих прикосновений шапку и улыбнулся одним уголком губ.

– Я никуда тебя не отпущу, Трой, – он наклонился и легонько чмокнул меня в губы, – Понял? – и добавил шепотом, – А теперь подними наше сокровище и повторяй за мной.

Коннор как ни в чем не бывало стащил с полки нелепые очки в форме звезд и напялил их на меня. Мы побежали между длинных рядов полок, сгребая всё подряд. Предметы приобрели лиловый оттенок. Мы кладем в карманы всё, что туда помещается от жевательных резинок – до пачки чипсов. В последнюю очередь хочется думать о паре-тройке копошащихся в корзинах покупателей. Они, наконец, перестали пялиться и занялись покупками.

Продавец всё еще мирно посапывал за прилавком, прикрывшись журналом. На ходу Коннор хватает мою руку и смахивает с витрины десяток стеклянных бутылок:

– Эй, эй! – Франта машет у просыпающегося перед носом пачкой сигарет, – Эй, мистер, поймай нас!

Мы выбегаем из магазина под визг сигнализации. На Конноре нелепая лисья шапка с дурацкими ушами, а у меня в руках скейт и пак пива. Три зеваки-покупателя ошарашенно смотрят, как толстоватый продавец пытается спрыгнуть с пары ступеней вслед за нами.

Франта прыгает на поручень и лихо съезжает на землю, пока я сбегаю по лестнице в фиолетовых очках. Они постоянно спадают, и из-за них асфальт кажется согнутым гармошкой. Продавец тяжело дышит на последней ступени, когда мы с Коннором уже перебегаем парковку для машин. Их не так много, но я замечаю одного мужчину с магазинной тележкой. Он вытаскивает из неё два последних пакета, когда Коннор проносится мимо:

– Прошу прощения! – парень на ходу толкает тележку и запрыгивает, – Где ты там, Сиван? Не струсил еще? – Коннор хохочет во всё горло.

– Не дождешься! – я становлюсь на скейт, чтобы догнать этого ненормального.

– Стойте оба! – охранник всё еще бежит за нами, – Сейчас же остановитесь!

Я хватаюсь за тележку и отдаю парню пиво, за которое впервые в жизни не заплатил ни цента. Теперь стоит ехать побыстрее.

– Гляди, этот живучий попался, – Франта ловит тяжелый пак и кладет его рядом, – Эй, ты! Выкуси, понял! Вы-ку-си!

Коннор смеется, показывая охраннику два средних пальца. Какой же он всё-таки дурак, но я почему-то смеюсь вместе с ним. Магазин остался далеко позади, когда Франта уселся в своей железяке и пытался прикурить очередную сигарету.

Наверное, мы смотримся безумно в этот момент: катимся по залитой светом фонарей трассе на скейте и магазинной тележке. Наше новое средство передвижения ужасно звенит на каждом камешке, но похоже парня в лисьей шапке это совершенно не волнует. Меня в жутких очках формы гигантских звезд тоже всё устраивает, поэтому мы мчимся дальше.

– Это было забавно, – он выдыхает, и дым летит на меня, – Мы как-нибудь повторим обязательно.

Я вижу только его затылок, но точно знаю, что он хотел сказать.

Мы повторим.

Мы.

Мы.

Мы.

Я улыбаюсь, вдыхая едкий дым сигарет Коннора. Тележка позвякивает на дороге, а очки делают мир лилового оттенка. И мы несемся вслед за лунным светом.

Спустя полчаса огни родного пригорода оказываются совсем рядом. Коннор молча смотрел вперед на пустынную дорогу, положив ноги на стенку железной тележки.

– Домой ты не спешишь? – он хохотнул, спрашивая.

Через пару часов рассветет, и луна начинала блекнуть на небе. Домой я и вправду не спешил, потому что родители мирно спят, думая, что я как обычно зависаю у Тайлера, и мы до утра смотрим кино или смеемся над постами из тамблера. И мое появление дома в три часа ночи покажется странным и вызовет много вопросов.

– Не очень, – я сворачиваю за первый поворот, минуя автобусную остановку.

– Тогда поехали ко мне. У меня все еще никого, кроме брата. Хотя насчет его присутствия в доме у меня большие сомнения.

Парень снова чиркает зажигалкой, выпуская в воздух дым. Его дом снова встретил нас пустотой и темными окнами. Гараж был закрыт, а Дастина, как и предсказано, дома не оказалось. Мы отвезли тележку на задний двор: небольшой, он представлял собой беседку с диванчиками в центре и пару каменных дорожек.

– Я на минуту, – Франта поставил наш украденный алкоголь на пол у одного из диванчиков и двинулся к черному входу в дом.

В коридоре всего на минуту зажегся свет, а когда он погас, Коннор появился снова, неся в руках несколько пледов, подушек и фонарик. Парень на ходу накинул один на мои плечи.

– Садись, – он плюхнулся на диван, и я последовал его примеру.

Он поставил фонарь рядом с нами и уложил подушки. Теперь послышались звуки разрываемой упаковки пива. Я вспомнил про карманы – и через мгновение на пледе между нами лежала целая куча всяких мелочей – леденцов, батончиков и жвачек.

– За наше приключение! – Коннор передал мне открытую банку и весело отпил из своей.

– И за то, чтобы завтра не наступало! – вспомнив о том, что до первого школьного дня осталось меньше двадцати четырех часов, мы оба поморщились.

– Именно. – Коннор с грустью взглянул на меня, – Черт, а ведь школа уже совсем скоро. Чем вы ребята вообще весь год занимаетесь?

– Ну, я раньше ходил на уроки музыки…

– Ого. Ты играешь? На чем? – Коннор заинтересованно смотрел на меня.

– На фортепиано. Но я не очень хорошо играю, я не думаю, что… – я запнулся, видя как он улыбается, – А ты что делал в старой школе?

– В старой школе я играл в футбол, как похоже и здесь буду, – он вдруг стал задумчивым, – У нас сборная была из разных классов…

– Почему вы переехали? – не знаю, зачем я задал этот вопрос.

Вдруг лицо парня стало непроницаемым. Таким я видел его множество раз, но сейчас причина стала очевидной. Коннор сжал губы, будто пытался произнести что-то, но не мог. В растерянности я накрыл его ладонь своей.

– Ладно, прости, что я… Наверное, не стоило спрашивать. Ты, ты можешь не говорить. У нас в этом году почти все предметы совместные, знаешь? – но лицо парня все еще выражало боль.

– Это случилось в феврале, – Коннор говорил еле слышно, сжав свободную руку в кулак, – Мы с братом играли в школьной сборной тогда. Он был в выпускном классе, а я очень хотел быть на него похожим. Мы собирались переезжать в конце мая, и родители тогда нашли этот дом по объявлению в газете. Мы были рады – я и братья, и Николь…

Он на минуту замолчал, переводя взгляд с наших ладоней на свет луны. Потом он снова заговорил.

– Мы выиграли матч, хоть я просидел на скамейке всю игру, но мы ликовали. Все по очереди держали кубок в руках, много фотографировались. Мы открывали сезон победой, и все были в восторге. Но потом… Брандон – так звали моего старшего брата – с выпускным классом решили отпраздновать победу. Был вечер и меня забрал Дастин – мы с родителями отправились домой. Февраль был холодным, а они все веселились после такой легкой победы и решили поехать в один из баров неподалеку. Но один парень не справился с управлением, и…– голос Коннора дрогнул.

– Вот черт, Кон, прости я не знал, прости меня, – я подвинулся ближе, обнимая его.

Мне хотелось стать его телом, душой, которая спасла бы его сейчас, потому что парень трясся мелкой дрожью в моих руках. Мне вспомнилось, как я впервые был в его доме всего полдня назад. Три двери в новом доме.

«Эта.. – Коннор на секунду замолчал, прикусив губу, – Эта, наверное, будет для гостей. – он открыл комнату, наполненную коробками и вещами в чехлах, – Или завалим её хламом».

– Мне казалось сном все, что происходило прошлые полгода. Будто я в каком-то кошмарном сне, где мертвецы живут с тобой в одном доме. Они буквально влились в нашу жизнь. Брандон и еще пятеро ребят смотрели на нас со школьных стендов, с фотографий в рамках, отовсюду. Мне казалось, что вот-вот кто-то скажет, что это было нелепой шуткой. Что брат привычно зайдет домой, смеясь и бросая на диван форменную куртку. Что мы снова будем гонять мяч во дворе, как и прежде. Но всем, что у меня осталось, была его пустая комната. Черт, Трой, мне так его не хватает.

Коннор вдруг прижал меня ближе, утыкаясь носом в мою шею. И в одну секунду все стало на свои места: его черные вещи, холодный взгляд, все мои заблуждения стали явными. Я гладил его по спине, бормоча что-то непонятное. Только чтобы мальчик с глазами цвета весны больше не плакал. Только чтобы он забыл о своей боли. Я целовал его темные волосы, шею, руки, только чтобы забрать его боль.

Я чувствовал её каждой клеткой тела так же, как чувствовал когда-то его удары, ссадины на лице. Только сейчас я понимал, что эта боль все время жила внутри него, но показать её он мог, только причиняя её другим.

И его слезы катились по моим щекам. Солнце вставало из-за серых домов.

Нас догонял рассвет.

========== Chapter 13 ==========

Дорога до школы прошла в молчании: Сейдж до последнего виновато избегала моего взгляда, а Тайд на переднем сидении выглядел загадочным. Стилл как обычно вез нас на своей машине, собираясь после этого паковать чемоданы – каникулы подошли к концу, и все его однокурсники давно заняли свои комнаты в общежитии за много миль отсюда.

Радио негромко гудело какую-то попсовую песню, когда сестра всё-таки подала голос:

– Ладно, хватит уже этого! – она уставилась на меня в ожидании одной ей понятного ответа.

– Что? – я тоже посмотрел на сестру непонимающим взглядом.

– Я не знала, что то была секретная информация, окей? Я не знала, прости. Не думала, что это так тебя расстроит…

Мой мозг начинал работать, упрямо отталкивая последние двадцать четыре часа и роясь в поисках нашего последнего разговора. Точно! Я вспомнил, как, хлопнув дверью, оставил друзей и ринулся к океану. Господи, Трой, ничего умнее не придумал? Теперь эта недоссора казалась мне далёкой и глупой.

– Да ничего страшного, – пожимаю плечами, – Забей, сестренка, все нормально.

Ловлю настороженный взгляд девушки.

– Точно? Ты уверен? – недоверие.

– Точно. Это я виноват, что так получилось. В голове мысли совсем не об этом были. Проехали, в общем.

Не успеваю договорить, как тонкие руки обхватывают мои плечи.

– Ура! Ура! – она пищит что-то еще в мое ухо, – Я больше никогда не буду так делать, правда!

И надеясь, что так оно и будет, я выхожу из машины перед школьным двором. Сейдж снова радостно чмокает меня в щеку и выпрыгивает из машины к ожидающему её у входа качку. Парень в форме футбольной команды нашей школы лениво облокотился о поручень и улыбался девушке.

– Хорошего первого дня в школе, мальчики! – Сейдж машет нам рукой и отворачивается.

– Да, ребята, увидимся, – Тайд спешит ретироваться в сторону своих друзей на школьном дворе.

– Пока, сестренка, – Стилл уже вышел из машины, подходя к нам, – А ну, мелкий, стоять! – голос старшего брата останавливает нас обоих, – Давай, выкладывай.

Этот ритуал Стилл проводил ежедневно на протяжении трех лет, когда Тайд заделался малолетним забиякой. Младший раздосадовано обернулся, обиженно поглядывая на меня в поиске поддержки.

– Прости, – поднимаю руки в бессилии.

– Давай-давай, не буду же я как в четвертом классе твои карманы выворачивать! – в голосе Стилла решимость.

Тайд неспеша вытащил из кармана складной нож, а из сумки баллончик с краской, и с грустью в глазах отдал это брату.

– Я опаздываю, – он снова разворачивался, чтобы уйти.

– Постой, молодой человек! – Стилл прятал улыбку в уголках губ, – Кофту! – команда, знакомая нам давно.

Тайд поднимает мешковатую толстовку, извлекая из-за пояса упаковку петард и зажигалку. Мы со Стиллом почти с жалостью наблюдаем, как младший брат раздосадованно направляется в сторону школьных дверей.

– Ладно, увидимся! – Стилл протягивает мне руку, улыбаясь.

– До вечера, – я, смеясь, шагаю следом за Тайдом.

Коридоры снова шумели голосами сотен школьников. Отыскав шкафчики, которые мы с друзьями занимаем каждый год, проталкиваюсь сквозь толпу. Зои и Тайлер о чем-то увлеченно болтают, прислонившись к дверцам. Мы теперь выпускники – можем позволить себе все, что угодно. Ну, то есть, почти всё: у шкафчиков напротив я замечаю компанию в черном. Маркус и Киан шутливо пинают друг друга и хохочут на весь коридор. Дэйса поблизости не было.

Незаметно проскакиваю мимо этих вышибал и подхожу к друзьям.

– Привет, – они моментально замолкают, замечая меня, – Простите за то…, – но договорить я не успеваю.

– Забей, дружище, мы были не правы, – Тайлер уже улыбается своей улыбкой-на-все-тридцать-два, и мне становится легче.

– Где ты пропадал всё это время? – Зои обняла меня, как будто ничего не произошло, но глаза выражали любопытство.

– Я был на пляже, – всё, что ты можешь выдавить, да, Трой?

И это кто из вас тут еще боится публичности?

– Один? – девушка удивленно подняла брови.

– Встретил Дэйва, помнишь, ты знакомила нас на вечеринке?

– О, и как он? – подруга определенно обрадовалась.

Но закончить этот разговор и вляпаться еще больше мне не дал непривычный после долгого лета звонок. Звук буквально разрывал барабанные перепонки.

– Пойдемте в класс, что там первым уроком? – Тайлер уже строчил очередное сообщение в телефоне.

– Литература, наверное, – Зои уткнулась носом в расписание, а я нехотя поплелся за ними.

Маркус и Киан исчезли из коридора пару минут назад, но направлялись совсем не в класс. А я вдруг вспомнил вчерашнее утро.

Тишина раннего утра казалась волшебной. Я открыл глаза, не сразу понимая, где нахожусь. Зеленеющие деревья вокруг и сероватая стена дома окончательно прогнали из головы последние сонные мысли.

Пошевелившись слышу тихое дыхание рядом – рука Коннора во сне ложится на мое плечо. Моя нога затекла от долгого лежания в одной позе: я фактически лежал на развалившемся посреди узкого дивана Конноре. Рука запуталась в пледе, отчего немного покалывала. Черт возьми, который час? Дотягиваюсь до валяющегося на полу телефона – уже десять.

Оказалось, что проспали мы всего каких-то четыре часа, но я чувствовал прилив бодрости.

В отличии от Коннора.

Парень только сонно натянул на себя одеяло и перевернулся на бок, когда я поднялся с дивана. Взъерошенные волосы и смятая на животе футболка на секунду выбили из моей головы все мысли. Правда, Трой? Правдой ли была эта ночь, проведенная в объятиях этого парня? Правдой ли были «вы»?

Было ли?

Во сне Франта хмурил брови и, наверное, переживал что-то увлекательное, пока я не мог оторвать взгляда от длинных ресниц и светлой кожи. Вопросы родились в голове. И ответов у меня до сих пор не было. Что случится завтра, в первый школьный день? Мысленно я готовился к прежнему холоду в его глазах, но внутри что-то предательски сжималось от необъяснимого страха – мне не хотелось в это верить. Черт возьми, Трой, откуда в тебе это желание приятного хэппи энда? Это же Коннор Франта, забыл? Это же лучший друг твоего заклятого врага.

Не забыл.

Но продолжал всматриваться в это лицо в поисках ответов. А потом просто – резкий поворот и ноги уже несут меня к валяющимся посреди газона кедам и скейту. Да-да, беги, Трой, пока осознание не ударило тяжелым комком.

Шаг. Еще один и двор остается позади. Я почти бежал по асфальту, на ходу ероша волосы и расправляя одежду. Стук скейта о дорогу – и в следующий миг колесики скачут по мелким камушкам, унося меня дальше от его дома. От парня с глазами цвета весны. Только дураки влюбляются в такие глаза. В такие губы и каштановые волосы. В своих врагов. Только дураки, Трой. Влюбляются, а потом погибают от холодных взглядов и сводящей с ума невозможности прикоснуться.

Но тогда что же ты видел вчера в его глазах? У океана, в магазине, в полумраке ночи, когда его руки оказались так близко и такими горячими…

Я резко развернул скейт, почти проезжая свой поворот, отмахиваясь от неисчезающих образов. Казалось, Коннор стал чем-то неотъемлемым в моей жизни, и ни одна мысль в моей голове не могла не связываться с его образом. Останавливаясь у своего дома, я ощущал совершенно не бабочек в животе. Это был непреодолимый страх, от которого выворачивало внутренности и тряслись руки. Я действительно боялся того, что было между нами, потому что от этого хотелось или стать его второй кожей, или умереть, утопая в его безразличии.

Мистер Лестер начал что-то рассказывать о девятнадцатом веке английской литературы, когда дверь в класс открылась: на пороге показалась черная толстовка Дэйса.

– Благодарю, мистер Дэйс, за то, что почтили нас своим вниманием, – учитель ехидно усмехнулся, когда парень зашагал вглубь класса, – О, и мистер Лавли с вами! – за парнем вошла вся банда.

– Прошу прощения за опоздание, – от звука этого голоса волосы на моем затылке зашевелились.