Текст книги "Записки раннера (СИ)"

Автор книги: Лорд Хуан-Ди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

–Ого. Красивый клинок,Годфри.–произнес я,уставившись на катану как завороженный.

–Знаю,те кто видят ее впервые,всегда так реагируют,но каждый раз мне все также приятно слышать это,как в тот день,когда я только ее выковал,дружище. Я могу тебе чем-то помочь?–поинтересовался Годфрит,продолжая полировать лезвие.

–Вообще-то да. Не хочу показаться наглым,но мне бы не помешала твоя помощь. Понимаешь,в чем дело,я,конечно,шаман,у меня есть очень мощный,по твоим словам,тотем,я умею метать ножи и все такое…Но мне все таки кажется что полагаться только на духа,ножи или ваше с Олафом прикрытие-это ошибка. Я должен уметь сам постоять за себя,Годфри. А чтобы это у меня получилось,мне нужно,чтобы кто-то научил меня драться.А доверять Джао-нет уж,пожалуйста избавь меня от такой перспективы,чаммер.-произнес я,неловко улыбаясь.

–Аааа,так ты хочешь провести пару спаррингов, дружище? Без проблем.-рассмеялся Годфрит,откладывая в сторону катану.

Спустя несколько минут в центре комнаты орка был расстелен длинный мягкий ковер,а мы стояли на его противоположных сторонах,одетые в одни штаны. Годфри,к моему вящему удивлению, вовсе не был брутальной горой мышц,какой я представлял себе среднестатистических орков. Напротив,он был достаточно худым для своей расы,я бы даже сказал,жилистым,но мускулы у него были явно не хуже,чем у Джао,а может быть даже могли составить конкуренцию последнему,если бы в этом возникла необходимость.

–Ну что ж,давай начнем. Посмотрим,есть ли у тебя хотя бы начальные навыки,Майк.-сказал мой спарринг-партнер,расставляя ноги на ширину плеч.

Я резко побежал на Годфри и,остановившись прямо около него,вложил всю инерционную силу в быстрый,как молния,удар сжатым кулаком в грудь орка. Однако Годфрит даже не пошатнулся,продолжая спокойно стоять и смотреть на меня. Войдя в раж я начал молотить его кулаками со скоростью мельничного колеса,нанося удары под самыми разными углами,но никакого эффекта это не дало. Внезапно Годфри сделал всего один точный,выверенный выпад мне в бок. Удар был не слишком сильным(видимо он бил вполовину своей подлинной силы),но эффект неожиданности сделал свое дело,и я полетел на пол,ударившись спиной о ковер.

–Чаммер,ты даже не умеешь правильно бить. Ну да ничего,мы это исправим.-улыбаясь он протянул мне руку. Но я гордо отказался,вскочив на ноги и отряхиваясь после падения,как настоящий волк.

–Да,гордости тебе не занимать,Майк. А вот над техникой еще предстоит поработать. Запомни:никогда не держи большой палец внутри кулака,так его можно сломать при ударе.-улыбнулся Годфри,преподавая мне первый урок рукопашного боя в моей жизни.–А теперь научим тебя уклоняться от ударов противника-произнес он,сам переходя в наступление. Он приближался короткими,но уверенными шагами. Оказавшись рядом со мной он занес руку для удара,целя мне в голову. Рефлекторно я подставил под его кулак свое запястье,в то время как мои ноги заняли позицию полушпагата,а спина откинулась назад и вниз. Полностью уйти от удара мне это не помогло,но он пришелся по касательной и большая часть его силы ушла в молоко. Ответив резким выпадом кулака в нос Годфри я подпрыгнул,словно взведенная пружина,занимая прежнее положение. Орк легко увернулся от моей контратаки,но в его взгляде промелькнуло уважение,когда он,проведя подножку,опять повалил меня на ковер.

–А ты не настолько безнадежен,как я предполагал,дружище.-снова улыбаясь сказал он,опять протягивая мне руку. Однако я снова вскочил на ноги и бодро подпрыгивая,занял прежнее место. Годфри продолжил наступление,нанося мне один удар за другим,я же,продолжая вихлять из стороны в сторону как змея,пытался уклониться от них,но увы,данная тактика работала не всегда. Я пропустил несколько солидных джебов в бок,хук в живот и еще одну подсечку,которая стала решающей. После нее я грузно повалился на ковер и лежал так несколько минут,не в силах подняться. Мои же контратаки не увенчались никаким успехом,так как более опытный в драках Годфрит легко от них уворачивался или блокировал.

–Ну что ж, я думаю тебе на сегодня хватит,чаммер. Ты еле стоишь на ногах,и это я сражался в половину силы. Но тебя можно похвалить за настойчивость и неплохие навыки уклонения-подытожил итоги спарринга Годфри,подбадривающе улыбаясь мне. На этом мы разошлись по своим комнатам,и я завалился на кровать,чувствуя,как болит каждая клеточка моего тела.

Следующие несколько дней(я даже успел забыть,сколько их было-2 или 4,а может быть и все 6) превратились для меня в настоящий ад. Неутомимый,недосягаемый для моих ударов Годфри продолжал избивать меня,словно живую боксерскую грушу. Правда я с каждым таким днем совершенствовал искусство уворота,так что даже ему постепенно становилось все тяжелее попадать по мне и он вынужден был применять весь свой боевой опыт для нанесения следующего удара. Однако мои результаты все также оставляли желать лучшего.

И вот настал седьмой день наших спаррингов. Заняв свои уже привычные места,мы церемонно поклонились друг другу. Каждый из нас стоял неподвижно,изучая оппонента взглядом,ожидая его первого шага,чтобы от него строить свою тактику. Это была настоящая дуэль взглядов:умудренный жизнью орк-самурай и одноглазый человек-шаман Волка. Наконец Годфри не выдержал,и начал медленно приближаться ко мне. Он приближался в своей обычной манере-медленно и уверенно,чувствуя свое превосходство. Но я знал,что как только он приблизится,он нанесет удар.И мои предчувствия меня не обманули-сблизившись,Годфри тут же пошел в атаку,целя своим хуком мне в голову. Я ждал чего-то подобного,потому перешел в полуприсяд,заслоняя голову сгибом локтя. Не ожидавший же столь ловкого и быстрого уворота Годфри открылся для удара,чем я и попытался воспользоваться,прописав ему джеб с правой руки из присяда в грудь.Однако и я торжествовал рано:джеб попал в цель,но благодаря своей анатомии Годфрит выдержал удар не поморщившись. Он попытался продолжить удар в голову,но я обманул его,увернувшись в присяде пируэтом и при этом сбив его с ног подсечкой. Орк грузно осел на ковер,выбив из него тучу пыли. Он поднялся на ноги и в его взгляде я прочитал уважение,смешанное с удивлением. Теперь уже в наступление пошел я,начав с солидного хука в бок оппонента. Однако Годфри выставил вперед локоть и контратаковал выпадом кулака в лицо. Но и я не сплоховал:поднырнув под кулак орка я зарядил ему мощный апперкот в челюсть. Сила удара была так велика,что клыки Годфри оглушительно клацнули,а сам он пошатнулся,едва удержав равновесие.Я уже видел,что его начинает это раздражать.И вот он допустил первую ошибку:быстрым рывком отправил кулак в полет,целясь мне в живот,но при том совершенно забыв о блоке. Я выставил на пути его кулака свою вытянутую ребром наискосок левую руку,и когда он был уже почти около нее,поднырнул под него,рубанув ребром ладони по запястью.

–Зря раскрылся,Годфри-усмехнулся я,нанося мощный хук с правой в его незащищенный бок.На этот раз он не успел увернуться или блокировать удар рукой и я испытал неимоверное удовольствие,видя как скривилось от удара его лицо. Он пошатнулся,но все еще стоял на ногах. Мне нельзя было отпускать его,нельзя было дать ему оправится. Поэтому я продолжил развивать успех,чередуя хуки с обеих рук с джебами по бокам и груди Годфри. Орк взревел и перешел к обороне,с неимоверной скоростью пытаясь поймать все мои атаки на предплечья рук. Я осыпал его ударами,но постепенно начал выдыхаться.Почувствовав ослабление моего натиска,Годфри попытался ударить меня в лицо,перейдя в захват. И тут меня осенило. Я не стал сопротивляться,позволив ему схватить меня,и когда наши лица оказались рядом,со всей силы ударил его головой по лицу.Он отпрянул,поведя спиной назад,я же,развивая успех,ударил его локтем в грудь,вырвавшись из захвата и закончил бой подножкой,повалив Годфрита на ковер. Он рухнул,как подкошенный,выбив из ковра очередную тучу пыли. Спустя две минуты я протянул ему руку,и он,крепко ухватившись за нее,поднялся на ноги,утирая правой рукой нос,из которого текла тонкая струйка крови.

–Хо-хо,Майк. Не ожидал от тебя такого натиска. Редко кто мог повалить меня в рукопашном бою,тем более когда я сражаюсь в полную силу,как было сейчас. Так что позволь мне тебя поздравить,дружище:я научил тебя всему,что знал сам и теперь ты сможешь постоять за себя при любом раскладе. На этом,я полагаю,можно считать наши спарринги оконченными,верно?-улыбаясь произнес он,пожимая мне руку.

Я согласился с ним и после распития очередной бутылочки вина(и откуда он только их постоянно берет,в который уже раз подумалось мне) мы опять разошлись по своим комнатам. Я лег в кровать,чувствуя боль в каждой клеточке тела. Но на этот раз это была приятная боль. Сладкая боль удовлетворения от того,что ты смог решить поставленную задачу,добиться выполнения очередной цели и стать сильнее,чем был прежде.

========== Глава 9. В поисках родины ==========

На следующий день после окончания наших с Годфри тренировок тело у меня болело так, как никогда прежде. При любом движении я чувствовал, как хрустят мои суставы. “Вот что значит молочная кислота, приятель, придется перетерпеть”-подумал я, появляясь в общем зале. В нем вновь никого не было, как и в прошлый раз. Разогрев очередную пиццу я сел на колченогий стул с изысканной спинкой(видимо собирали его в свое время из подручных материалов) и принялся завтракать. Пока я поглощал горячую, сочную пиццу, в голове крутились воспоминания. О том, как я пошел в школу, как в первый раз подрался, отстаивая свою честь. О том, как выступал на смотре творчества в своем университете со стихотворением собственного сочинения. Как сейчас помню его название-«Катана и любовь». Потом вспомнил то, что до сих пор гложет меня в глубине души-день, когда ушла из жизни моя мать. В тот день я выплакал все слезы, как мне тогда казалось, и навсегда проклял дату 11 февраля. Ведь тогда мне было всего каких-то 17 лет, да и произошло все это на моих собственных глазах. Увы,я был бессилен исправить это.

«Эх, мама, если бы ты только знала, если бы ты видела, куда я попал…. Не знаю, гордилась ли бы ты мной. Но стыдно тебе за меня точно не было бы. По правде сказать, я и сам толком не понимаю до конца, что здесь происходит, и где это самое «здесь» находится, но я более чем уверен, со временем я пойму. Помнишь ,как я, когда был маленьким, все время жаловался на то, что в мире уже не осталось ничего неизвестного и мне будет нечего открывать, нечем прославиться? Видимо мои детские мечты начинают сбываться.»-так думал я, поедая очередной кусок пиццы. Потом в голове внезапно нарисовался образ отца. «Интересно, что с тобой стало, старый Трандл. Наверняка как обычно шутишь свои тролличьи шуточки за бутылочкой коньяка.». Несмотря на то, что мы никогда так и не могли найти общего языка и регулярно ссорились по поводу и без, сейчас я произнес эту фразу с неожиданной даже для самого себя теплотой в голосе. Внезапная догадка поселилась в моем мозгу: ведь я могу узнать, что стало с моим городом и семьей. И я знал, что мне нужно для этого сделать.

Ноги сами понесли меня в комнату Годфрита. Дверь была приоткрыта, поэтому я, не утруждая себя стуком, зашел в комнату нового знакомого. На мою удачу Годфри был там не один: вместе с ним в комнате находился и Олаф. Сидя на кровати орка, ребята увлеченно играли в карты, используя в качестве игрового поля кибердек гнома.

–Ребята, доброе утро. Дико извиняюсь, что без стука, Годфри, но мне нужна ваша помощь. – сказал я, неловко улыбаясь. На секунду отвлекшись от партии, мои новые знакомые приветствовали меня взмахами свободных рук и продолжили игру. Когда партия окончилась, сияющий от радости Олаф обратился ко мне:

–Так чем мы можем тебе помочь, дружище?

–На самом деле мне нужен был именно ты, Олли. Просто так как вас было двое, я обратился сразу ко всем, из вежливости.

–Хорошо. Так чем я могу тебе помочь, Майк? – спросил Олаф через несколько минут молчания.

–Мне нужно воспользоваться твоим кибердеком, Олаф. Как ты, наверное, мог догадаться по акценту, я не коренной житель Сиэтла. И мне хотелось бы узнать, что произошло с моей родиной. Ты же не против?– спросил я.

Олаф понимающе кивнул и несколько минут колдовал над своим деком, нажимая только ему известные комбинации клавиш. Затем протянул мне кибердек:

–Пожалуйста. Я настроил гостевой профиль с подключением к Матрице. Пользуйся, сколько потребуется, дружище.– сказал он, передавая устройство мне в руки. Дрожащими пальцами я вбил в поисковик запрос «Россия». Выведенные на дисплей результаты поиска меня шокировали. «Российская республика ужесточила уголовное законодательство» , «После поражения в первой Евро-войне руководство не может вывести Россию из энергетического кризиса.». Следующие после этих заголовки были еще менее радужными, поэтому я переключился на поиск информации о своем родном городе. В ответ на запрос «Челябинск» посыпались еще более мрачные заголовки: «Перенаселение города Чел-сити достигло критического максимума в 2034 году», «Кризис производства в Чел-сити заставил миллионы человек выйти на акции протеста в 2041 году», «Приступ ксенофобии или чей-то злой умысел? В 2025 году в Чел-сити в результате резни на улицах убито и ранено более трех миллионов металюдей». «Загадка города-призрака: после энергетического коллапса 2057 года о городе Чел-сити не поступает никаких сведений. Существует ли еще этот город ,или обращен в радиоактивную пыль?». Я нервно вздрогнул и отправил последний запрос, вбив в поисковик свою фамилию. Вышедшая в результатах поиска строчка заставила мой глаз вылезти на лоб: «Последние имеющие ГРЕХ носители данной фамилии скончались в 2030 году. После их смерти ГРЕХ на данную фамилию не возобновлялся».

Я закончил читать информацию с дисплея и застыл как вкопанный. Меня будто со всей силы огрели по голове железной трубой. Все отступило на второй план , покрылось пеленой тумана. В этой тишине в голове медленно, словно бы выдавленная из самых темных уголков разума масса, появилась одна-единственная мысль, перешедшая через несколько минут в срывающийся крик.

–Нет, нет, нет, нет, нет, нет!! Этого не может быть! Этого просто не может быть, Моргот меня возьми!– закричал я, отбрасывая в сторону кибердек Олафа. Устройство, срикошетив от броска, упало на кровать Годфрита, избежав повреждений. Пораженные орк и гном несколько минут смотрели на меня в полном молчании. Наконец тишину разорвал баритон Олафа:

–Майк, что такое? Что ты выяснил? Да на тебе лица нет, омае! Скажи нам, что стряслось.– спросил он, пытаясь посмотреть мне в глаза.

–Что такое, Олли?! Что такое?! Я только что выяснил, что в моей родной стране твориться непонятно что, мой родной город то ли уничтожен до основания, то ли исчез непонятно куда и непонятно каким образом, а я сам являюсь последним ныне живущим представителем своего рода! И после этого ты вот так вот спокойно берешь и спрашиваешь, что такое?!-гневно рявкнул я на гнома, вперив в него взгляд налитого кровью левого глаза. –Я теперь фактически никто! Человек без родины, дома и семьи! Мне теперь нечего терять. Абсолютно нечего, понимаешь?!-продолжал распаляться я, чувствуя, что еще немного, и я потеряю голос от злости. Годфрит побледнел, а Олаф уставился на меня, пораженно открыв рот и едва не уронив свои пижонские очки на пол. Наконец молчание нарушил Годфрит.

–Майк, дружище…-начал он, медленно подбирая слова, – мне жаль. Мне правда очень жаль, чаммер. Я по себе знаю, каково терять близких. Но разве ты теперь не стал частью нашей команды, приятель? Ведь теперь мы вместе. Ты не настолько одинок, как ты думаешь, омае.

–Стал частью вашей команды? Годфри, я же вижу, что еще нет. Из всей группы только ты и Олаф приняли меня. Лилиан все еще мне не доверяет , я это чувствую. Ну а насчет Джао думаю ты и сам в курсе.

–И тем не менее. Ты ведь уже прошел ее испытание, приятель. А получить такой вызов и справиться с ним-вполне достойно, чтобы по праву подтвердить то место, которое ты теперь занял в нашей группе. –произнес Годфри после минутного раздумья.

–Верно, омае. Годфри дело говорит. Кроме того, Лилиан сама признала, что ты прошел испытание. А это значит, что теперь ты все равно часть нашей команды, нравится это им с Джао или нет.– поддержал друга Олаф. Я стоял и не мог понять, что я чувствую. Мне хотелось плакать. От боли и от облегчения одновременно.

–Но ведь мне теперь некуда идти. Я даже не знаю, что случилось с моим городом. И что теперь делать?– отчаянно пытаясь не сорвать остатки голоса спросил я.

–Оставайся с нами, приятель. Вместе все равно будет надежнее. -ответил орк.

–А когда сделаешь себе имя в Тенях и у тебя заведутся нюйены-мы с радостью поможем тебе в поисках твоей родины, омае. Не могу говорить за Лилиан и Джао, но на Годфри, мой дек и пушки Банзая ты можешь рассчитывать как на свои собственные руки, Майк. –продолжил мысль друга Олаф, хлопнув меня по плечу.

–Спасибо ребята. Правда спасибо. Это очень много для меня значит, вы даже не представляете насколько много.– сказал я, пожимая руки новых друзей. После этого разговора у меня словно камень упал с души и я снова уснул спокойным сном без сновидений, уверенный в своем будущем, но беспокоящийся за свое настоящее.

========== Глава 10. История братьев Уиллоу или Люди в чёрном ==========

Через несколько дней после моего разговора с Годфри и Олафом, когда мозг постепенно успокоился после того объема информации, который был так внезапно и резко опрокинут на мою голову в связи с моим интересом к моей родине я снова спустился в общую залу. Сейчас, однако, она не была такой пустынной и безмолвной, как тогда. Вся группа сидела вокруг обеденного стола, оживленно обсуждая что-то. Но стоило мне войти в зал, как сразу же наступило молчание.

–Ребята, вы чего? Все нормально?– поинтересовался я спустя несколько минут. На мой повисший в молчании вопрос ответил Годфрит, крутанув шеей из стороны в сторону:

–Все окей, Майк. Просто мы немного увлеклись обсуждением очередного бега, который нам предлагают в качестве работы.

–Ааа, ну тогда ладно. Что за бег?

–Проще не бывает, нужно всего лишь сопроводить клиента из точки отправления в точку назначения.– произнес Олаф, поправив очки на переносице. –Для нас это так же просто как взломать терминал Матрицы общественного пользования, легкие деньги, приятель.

Я уже хотел согласиться с ним, но в этот момент мой призрачный волк впервые за последние несколько дней напомнил мне о своем существовании. Он хрипло рыкнул, и, отрывисто взвыв, помотал головой из стороны в сторону, как если бы хотел высказать сомнение в словах гнома.

–Знаешь, Олаф, я не думаю, что все будет так просто, как ты говоришь. Я, конечно, еще новичок в Тенях, но, как всегда говорили у меня на родине, «Бесплатный сыр бывает только в мышеловке», если ты понимаешь, что я имею ввиду.– сказал я, садясь в свободное кресло напротив Годфри.

–Ой, да брось, дружище. Нам в былые времена приходилось выполнять контракты куда сложнее этого, и справлялись мы безукоризненно. Так что не переживай, даже если что-то пойдет не по плану, наша четверка справится с любым возможным раскладом событий.– приободрил меня Олаф, листая на своем кибердеке электронную записную книжку.

–Ну и кто же составит нашу бравую четверку на этот раз?– с любопытством поинтересовался я. –Так, стоп, ЧЕТВЕРКУ? -только тут до меня дошло то, что я сам только что сказал. –И кто же пойдет с нами, парни?– вновь спросил я у орка и гнома.

–Вы наверное могли бы и сами догадаться, мистер Фэнг.– внезапно раздалось глубокое сочное контральто из кресла у противоположной стороны стола.

–Леди Лилиан?– пораженно воскликнул я, не веря своим собственным ушам.

–Да, мистер Фэнг. Теперь, когда вы стали частью моей команды, я хочу лично увидеть вас в деле, поэтому группу на бег поведу я.– ответила мне эльфийка, испытующе смотря на мое лицо. Как я ни старался скрыть нервное возбуждение, но мои щеки все равно налились легким персиковым румянцем. – Почту за честь бежать с вами, если вы так хотите посмотреть на что я способен. -ответил я, склонив голову в изящном полупоклоне.

–Ну что ж, меня это устраивает.– удовлетворенно кивнула мне Лилиан. Повернувшись к остальной команде она продолжила прерванный моим появлением инструктаж:

–Итак, мальчики, наш новый клиент, господин Ли, очень сильно опасается за свою жизнь. Как я уже говорила вам недавно, по его словам за ним охотятся силы безопасности местного отделения Ацтехнолоджи.

Эти слова были прерваны удивленным присвистом Годфри:

–Вот уж не думал, что у кого-то хватит безумия в одиночку переходить дорогу ацци. Ведь все знают, какими возможностями обладают эти корпораты и что произойдет с тем, кто их разозлит.

–И тем не менее, Годфрит, случилось то, что случилось. Результат закономерен. Теперь господин Ли хочет нанять нас для того, чтобы обеспечить себе безопасное прибытие в «дружески настроенную гавань», как он сам соизволил назвать конечную точку своего маршрута.– продолжила Лилиан, откинув голову на спинку кресла. –Поэтому собирайтесь, мальчики, отправляемся немедленно. Джао, ты останешься тут, присмотришь за нашим домом.– произнесла она, заметив недовольный взгляд узких лимонных глаз тролля.

Вскоре после этого импровизированного инструктажа мы, возглавляемые Лилиан, сели в фургон и поехали по адресу, который указал наш наниматель. На этот раз дорога проходила не в таком гробовом молчании как во время моего первого бега против Яматецу: Олаф и Годфри развели жаркую дискуссию на тему того, какое оружие более эффективно в бою: винтовка или дробовик.

–Я тебе говорю, Годфри, дробовик-лучший друг любого раннера. Кучность снарядов не позволит увернуться, зацепит сразу несколько противников, да и его проще эксплуатировать, он не настолько нежен, как та же «Альфа».-утверждал гном, делая очередной поворот.

–А я тебе в который раз повторяю, чаммер, винтовка-это наше все. Расстояние стрельбы, объем магазина, да даже те же обвесные прелести вроде лазерного целеуказателя или глушителя. А про Смартлинк ты слышал? Такие стволы дадут фору любому дробовику, приятель.– стоял на своем орк, поправляя на плече перевязь со своей «боевой подругой».

В перебросах подобными аргументами прошел весь путь до точки назначения. Наконец фургон остановился в том месте, которое клиентом было помечено на схеме как «место ожидания».

–Ребят, я пойду разведаю, как там обстоят дела у нашего драгоценного господина Ли. Скоро вернусь-сказал Годфри, и, выскочив из фургона вместе с винтовкой и катаной за плечами, отправился осматривать местность.

Мы сидели в фургоне и терпеливо ждали возвращения нашего напарника, изредка перебрасываясь с Олафом ничего не значащими фразами. Между тем прошло уже несколько часов, а Годфри все еще не вернулся. Меня это начало изрядно беспокоить, да и Ло`Гош начал удрученно поскуливать, прижимая уши к голове.

–Ребята, а где же Годфри? Прошло уже несколько часов, а он до сих пор не вернулся.– произнес я, обращаясь к команде.

–Расслабься, Майк. Годфри профессионал, наверняка скоро придет. Ничего с ним не случится. -отшутился Олаф, улыбнувшись.

–И тем не менее мне не по себе . Его нет слишком долго, если ты понимаешь о чем я. Может нам все же стоит проверить, Лилиан?– спросил я, обращаясь к эльфийке.

–Не думаю, что с ним могло что-то случится, мистер Фэнг, как уже говорил Олаф, Годфрит-достаточно опытный боец. Но, если вы так беспокоитесь, думаю, проверить будет не лишним.– сказала она после нескольких минут раздумья. Взяв свое оружие, наша группа вышла из фургона, разминая затекшие ноги. Открывшийся вид был намного лучше, чем разруха и запустение, царящие в Пустошах Редмонда. Все вокруг пестрело зелеными насаждениями, плодоносящими деревьями. Окруженные ими, по обе стороны от дороги стояли роскошные особняки, обнесенные литыми оградами. Сложно было поверить, что у людей, живущих в подобных местах, могут возникнуть проблемы такого уровня, что для их решения необходимо будет прибегать к услугам раннеров вроде нашей команды.

–Дом нашего клиента недалеко. Теперь быстро находим Годфри и за дело.– коротко сказала Лилиан, поправив сбившуюся на сторону прядь волос.

–Оки-доки, Лилит. Все сделаем в лучшем виде.– отшутился Олаф, активируя через свой КПК боевые системы Банзая. Дрон, послушный воле гнома, парил в воздухе в метре над его плечом. Я поправил свой пояс с метательными ножами и расслабился, впуская в себя способности моего тотема. Сам Ло`Гош стоял рядом со мной, напружинив лапы и ожидая моей команды.

–Ребята, я чую его запах. Следуйте за мной.– коротко сказал я, почувствовав, как мое обоняние вновь обострилось в несколько раз, как тогда, во время моего первого бега против Яматецу. Лилиан хотела было возразить, но Олаф что-то коротко шепнул ей на ухо(видимо рассказав о том, с помощью чего мы нашли имплант) и команда, доверившись моему чутью, последовала за мной. Мы пробирались тихо, как тени, незримые для чужого взгляда(насколько это было возможно в этом районе такой пестрой компании, разумеется). Внезапно в ноздри ударил резкий, противный, острый, незнакомый запах.

–Осторожно, ребята. Тут что-то неладно. –произнес я, поднятым вверх сжатым кулаком останавливая группу. Мой волк тоже остановился и замер в ожидании. В следующую секунду периферийным зрением я заметил в конце аллеи, у входа в которую мы остановились, солидных размеров черный внедорожник. Около этой машины топтались несколько человек в наглухо закрытых бронекостюмах и матово-черных гермошлемах с опущенными щитками. Присмотревшись, я заметил, что они крепко сжимают скрученные за спину руки представительно выглядящего азиата лет тридцати. На лице несчастного был написан панический страх.

–Слушай, Лилиан, это случайно не наш клиент?– шепотом спросил я у лидера команды, осторожно указав пальцем в сторону людей в черном. Эльфийка несколько секунд всматривалась в указанном направлении.

–Мать твою, Майк! Они хотят его забрать! Чертовы ацци! Мы должны его отбить!– крикнула она. Увы, это было произнесено слишком громко. «Черные» услышали ее крик, обернулись и вытащили из-под брони короткоствольные автоматы. Но ожидаемого урагана огня не последовало. Стоявший в центре группы азиат, одетый в такую же черную броню, что-то гортанно крикнул остальным, приложив к виску правую руку, на которой, как я успел заметить, не хватало двух пальцев. Словно бы повинуясь полученному сигналу, из всех окружающих нас подворотен и закоулков высыпали отряды бандитского вида людей, вооруженные чем попало и одетых в самые разнообразные и пестрые костюмы, какие мне только приходилось видеть когда-либо. Среди этой разномастной толпы выделялся среднего роста эльф в полувоенной форме с нашивками русского майора сухопутных войск на плечах. Трехпалый азиат в черной броне что-то коротко и визгливо крикнул ему, указывая здоровой рукой в нашем направлении. Эльф коротко кивнул ему и отдал несколько распоряжений окружающему его сброду бандитов. Выхватив оружие из кобур и перевязей, вся эта орда начала медленно наступать на нас, стараясь взять в кольцо.

–Мальчики, мы должны прорваться к клиенту и освободить его, вперёд!– приказала Лилиан, выхватывая из-за пояса свою «Беретту-70». Олаф коротко кивнул, скидывая с плеча ремень «Энфилда» и активируя сюрикенную пушку дрона.

–Ну, приятель, пора. Взять их!– приказал я своему духу, чувствуя, как пара метательных ножей сама впрыгивает мне в руки. Ло`Гош грозно зарычал, припав на задние лапы. Бандиты тем временем приблизились к нам на расстояние выстрела и открыли ураганный огонь. Олаф выстрелил из своего дробовика четыре раза подряд, не целясь. Сразу несколько противников схватились за набитые дробью животы, оседая на землю и истекая кровью. Еще пятеро с удивлением смотрели на торчащие из своих гортаней сюрикены, которыми безостановочно поливал пространство перед собой Банзай.

–Перезаряжаю, прикройте, ребята! –предупредил Олаф, прижимая к себе «Энфиллд». В этот момент к нему со спины подкрался один из бандитов, взводя курок револьвера.

–Защищай!– крикнул я своему волку, указав мыслью в сторону гнома. Ло`Гош прыгнул на спину бандиту как взведенная пружина и вонзил свои огненно-красные призрачные клыки ему в шею. Ублюдок выронил револьвер из рук, захрипел, пуская горлом кровавые пузыри и рухнул на землю как подкошенный. Олаф обернулся, перезарядив дробовик, и с удивлением посмотрел на лежащий около него труп. Я молча улыбнулся ему, подняв вверх большой палец и метнув нож в ближайшего ко мне врага.

Около меня внезапно оказались двое противников, наставив свои пушки мне в лицо. Я не успевал достать из-за пояса нож или дать команду Ло`Гошу. Олаф, увлеченный горячкой боя, не успел бы перенаправить в их сторону поток сюрикенов Банзая. Бандиты уже собирались спустить курок. Но внезапно завопили от жуткой боли, упав на землю и пытаясь вытереть об нее кровоточащие руки. Их пистолеты в буквальном смысле слова расплавились, покрывая раскаленным металлом кисти их рук и медленно капая желто-красными каплями им на ноги. Обернувшись, я увидел Лилиан. Она довольно улыбнулась, встряхнув пальцами, и, переведя их в другую позу, сжала руки в кулаки. Раскаленные капли на кистях бандитов превратились в полые, пустые шары и застыли в неподвижности, сочась раскаленными каплями. Через секунду эти шары с гулким треском лопнули, оставив неудачливых киллеров без рук. В следующую секунду их жизни оборвала сюрикенная пушка Банзая.

–Сзади, Лилиан! –крикнул я, заметив подбирающегося к эльфийке чернокожего верзилу с солидных размеров мачете. Она не успела бы обернуться. Но я успел выхватить нож и метнуть его в то небольшое пространство, которое отделяло ее от смерти. Негр зашатался, пытаясь дотянуться свободной рукой до глаза, в который попал клинок, но тут же получил пулю из «Беретты» обернувшейся к тому моменту Лилиан.

Несмотря на вполне удачную оборону мы все еще не могли прорвать кольцо, чтобы спасти клиента. Наши силы начинали заканчиваться, кольцо сжималось все сильнее и сильнее. Внезапно в плотные ряды окружающих влетела армейская граната и с шумом взорвалась, пробив брешь в кольце. Через секунду повисшую после взрыва тишину нарушил короткий стрекот автоматной очереди. А еще через мгновение всю аллею потряс могучий рык:

–Лок-Нараш!

–Годфри! -радостно вскрикнул я. Это действительно был мой друг. Влетев в образовавшуюся после взрыва брешь он выхватил катану из-за спины и принялся кружиться вокруг врагов, осыпая их ударами. Не ожидавшие столь внезапного и яростного натиска бандиты падали один за другим, хватаясь за вспоротые клинком орка животы и глотки. Вскоре к атаке подключились Олаф и Лилиан. Я, перехватив ножи поудобнее, последовал за ними. Ведомые кружащимся в танце смерти Годфритом, мы медленно прорубали себе путь сквозь кольцо противников. Мы почти добрались до конца пути, как вдруг мои уши услышали грохот выстрела, свист пули а затем Годфрит, выронив из рук катану, зашатался и упал на землю. На его груди расплывалось алое пятно.