Текст книги "Записки раннера (СИ)"

Автор книги: Лорд Хуан-Ди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

–TARGETS IN SIGHT! OPEN FIRE!-прогудел усиленный динамиками металлический голос. Все киборги отправили в здание «Метанола» еще одну партию ракет, за исключением двух летающих мехов с гигантскими трубоподобными агрегатами на всех четырех орудийных платформах. Эти двое отправили в цель поток энергетических зарядов ярко-голубого, граничащего с синим цвета.

Между тем те клиенты «Метанола», которые еще могли передвигаться на своих двоих и не потеряли рассудок от увиденного, спешили присоединиться к вышедшим из здания, так что через несколько секунд я оказался во главе пусть относительно небольшой, но все же армии, имевшей хоть какую-то огневую мощь.

–Что, черт побери, происходит?! Что это за хрень?! -заорал я, указывая пальцем на зависших над землей роботов.

–А нам-то почем знать, умник?!-окрысился на меня один из выживших-низенький рыжебородый гном с заплетенной в косички бородой. В этот момент в нескольких метрах позади него взорвалась еще одна ракета. От ругательств гнома меня отвлек едва слышный хрип. Обернувшись на его источник, я увидел заваленного щебнем по грудь тролля-вышибалу.

–Айро?– спросил я, подскочив к нему. –Что случилось, ты знаешь, что происходит?

–Нееет. Там, в завалах лежит… не успел дотянуться…-прохрипел в ответ вышибала, указывая глазами в сторону солидной кучи щебня в паре метров от него. Я хотел спросить, что именно там лежит, но не успел-от болевого шока Айро потерял сознание. Восприняв его слова как руководство к действию, я подскочил к указанной им куче щебня и стал пытаться разобрать ее. На мое счастье вскоре рядом взорвалась еще одна ракета, и силой взрывной волны эту груду щебенки разметало в разные стороны. Под ней оказался ручной гранатомет с небольшой перевязью гранат к нему. Схватив все это добро, я быстро вернулся к Годфри и Олафу.

–Ну что, парни, какой у нас план?– поинтересовался я.

–Прорвемся с боем и положим эти железные болванки ржаветь тут до прихода Седьмого Мира! -боевито рыкнул Годфри, стукнув себя кулаком по груди.

–Вызовем короткое замыкание в их системах, понизив огневую мощь, и перебьем. -предложил более трезвомыслящий Олаф, откинув крышку своего кибердека.

–Ребята, я думаю, что тут нужно действовать, соединив оба эти плана. Но прежде чем начать действовать, нужно понять, против чего мы, собственно, вынуждены воевать.– ответил я.

«Повелитель должен знать-повелитель узнает»-послышался заискивающий железный голос у меня в голове. Через секунду симбионт продолжал:

«Роботы боевой модификации Ф.А.Б.-78. Корпус типа «Фуллстек» с 4 основными и одной дополнительной орудийными платформами. Основные платформы укомплектованы 4 ракетницами, дополнительная-переносной версией армейского миномета GF-15. Ходовая часть представляет собой вездеходные шасси на антигравитационной подушке. Уязвимые места: визоры центрального модуля и переходящие в основной корпус соединительные сочленения антигравитационных шасси ходовой части».

–Парни, слушайте меня очень внимательно. -сказал я друзьям спустя несколько минут молчания.– Наша задача: вывести из строя визоры этих железяк, или, если будет шанс, выбить их из колеи, разрушив ходовую часть. Видите вооон те швы у них на антигравах? -поинтересовался я, указав пальцем на сочленения в шасси киборгов. Олаф и Годфри утвердительно кивнули. –Бейте либо по их визорам на главных модулях, либо по этим швам. Тогда мы, может быть, сможем прорваться. Поняли?– Друзья молча кивнули, проверяя, заряжено ли их оружие.

–Ну что ж ребята, к бою! –крикнул я как можно громче, привлекая к себе внимание своей маленькой армии.

–ЛОК-НАРАШ!– прорычал Годфрит, выпуская очередь из винтовки по ближайшему киборгу. Выжившие орки подхватили боевой клич моего друга и открыли огонь из своего разнокалиберного оружия. Зарядив в гранатомет Айро гранату, я прицелился, прищурившись.

«Провожу расчет траектории выстрела… Поправка на скорость ветра и движение цели…. Расчет оптимального угла наклона относительно шанса попадания в уязвимые места…»-услышал я в мозгах голос духа-симбионта. Нажав на кнопку, я отправил гранату в полет. С гулким свистом она пролетела несколько метров по дуге и упала, стукнувшись об уязвимое место в шасси одного из ФАБов. Мех переключил визоры в направлении упавшего объекта, но не успел двинуть ни одним сервоприводом, так как секунду спустя граната взорвалась, нашпиговав визоры киборга мешаниной из стекла и осколков. Он тотчас осел на землю и через секунду взорвался, накрыв своих «коллег» взрывной волной и обломками корпуса. Подобный поворот событий был воспринят нами с радостными криками, но киборги отреагировали не менее быстро.

–NEW TARGETS ACCEPTED! DESTROY! DESTROY! OPEN FIRE!

Роботы переключились с уничтожения здания бара на наш небольшой отряд. Пока Олаф и Годфри объясняли остальным, как и куда нужно стрелять(объяснениям здорово помогали боевой рык и сочные ругательства Годфри) я успел ликвидировать еще двух или трех «78-ых». Внезапно я заметил киборга, который чуть отделился от остальных и не маневрировал, пытаясь уклонится с линии огня.

«Дай анализ структурных повреждений, немедленно!»-приказал я симбионту.

«Да, повелитель. Корпус в полном порядке. Все орудийные платформы в полной боевой готовности. Повреждений ходовой части не обнаружено. Однако фиксируется нарушение и искаженное восприятие управляющего сигнала»-ответил мне симбионт.

«Олаф! Точно! Его работа!»-мелькнула в голове радостная мысль.

«Существует ли у данной модификации блок ручного управления?»-спросил я у симбионта.

«Ответ утвердительный, повелитель. Однако попытка прорваться к данному боевому роботу может стать летальной для вас»– ответил мне дух.

–Да плевал я на риски! Мы должны пробиться, чего бы это не стоило! -крикнул я. –Олаф! Подержи этого меха еще немного, у меня есть идея! -гаркнул я, одним прыжком приближаясь к другу. Он кивнул, продолжая сосредоточенно выбивать стаккато на клавиатуре своего кибердека, а я огромными прыжками понесся к киборгу. Чудом увернувшись от нескольких летящих в меня ракет я добрался до цели.

«Где эта чертова рубка управления?!»-рявкнул я, обращаясь к симбионту.

«По моим данным входной люк расположен чуть ниже головного блока данной боевой модификации, господин»-ответил мне голос в голове.

–Твою мать!– выругался я. Мне предстояло преодолеть отделяющие меня от киборга несколько метров вверх, при этом открыть запертый люк рубки ручного управления и при этом не попасть под перекрестный огонь железных «коллег» моего объекта. Осмотревшись по сторонам, я заметил огромную кучу хлама, некогда, видимо, бывшую декоративной колонной , вершина которой приходилась аккурат вровень с люком управления мехом. Поплевав на руки, я начал взбираться по ней к цели. Пройдя почти до конца пути, я услышал свист и очередная ракета устремилась прямо в меня. Но ровно в миллиметре от моего лица она остановилась и рухнула в основание мусорной кучи, на вершине которой я балансировал. Сначала я не мог понять, что произошло, объяснить это влиянием Лилиан было невозможно по той простой причине, что она банально не знала в какую заварушку влипли мы с Олафом и Годфри, а даже знай она это, она была слишком далеко от места событий и не могла помочь чисто физически.

И тут я вспомнил прощальные слова покойного брата Годфри-Рига:

–Помни: братья всегда должны держаться вместе. Я буду следить за вами, ты же узнаешь все, что знал я.

–Спасибо тебе, Риг, дружище. Уже второй раз я обязан жизнью твоему роду . – прошептал я, спрыгивая с груды хлама и в невероятном кульбите хватаясь за ручку люка в рубку управления роботом. Под моим весом он распахнулся, и, подтянувшись, я оказался внутри рубки ручного управления, захлопнув за собой люк. Усевшись в кресло напротив рычагов управления, я спросил у своего незримого помощника:

–Ты можешь перехватить контроль над системами этой машины и переключить их на голосовое управление?

«Я попытаюсь, если повелитель требует этого от меня» -ответил мне дух.

Спустя несколько минут томительного ожидания в моей голове прозвучал радостный крик удовлетворения:

«Я сделал это для повелителя! Теперь я стал сильнее благодаря вам, господин, а значит и ваша мощь растет!».

–Отлично. Олаф, вырубай контроллеры, сейчас начнется настоящее веселье! – последнюю фразу я отправил голосовым сообщением со своего коммлинка на коммлинк друга. Подождав несколько секунд, я отдал первый приказ:

–А теперь приятель, посмотрим, на что ты способен. Вперёд!

Земля подо мной загудела и я почувствовал рокот работающих сервоприводов киборга за своей спиной. Кажется, тактика, родившаяся как безумная идея отчаявшегося утопающего, внезапно сработала!

–Дай мне полный обзор с главных камер! Активируй боевые платформы! -командовал я. В ту же секунду на дисплей передо мной вывелась картинка с оптических визоров машины, а платформы с ракетницами пришли в движение, заняв боевую позицию и подавая снаряды в ячейки ракетниц.

–Двигайся по проложенному ранее маршруту, не привлекай внимания.

Робот, повинуясь приказу, полетел догонять остальных мехов, пока я надиктовывал сообщение для Олафа:

–Дружище, все под контролем. Я маскируюсь. Как только я начну действовать, прикажите оставшимся с вами поддержать меня огнем по мехам на поражение. Уязвимые места вы знаете.

–Принято, Майк. Не волнуйся, целыми отсюда эти киборги не уйдут. Ну, кроме твоего, разумеется.– ответил мне гном.

Тем временем колонна ФАБов, которую мой робот уже успел нагнать, подошла к конечной точке заданного маршрута, остановившись в нескольких метрах от полуразрушенного здания бара «Метанол».

–TARGETS IN SIGHT! DESTROY! OPEN FIRE!-раздалась совсем близко знакомая последовательность команд, отданная железным голосом.

–Ага, щас! Щас мы тебе покажем OPEN FIRE,мать твою за заднеприводное шасси!– выругался я. –Разворот! Смена цели! Открыть огонь!

Услышав новые приказы, мой ФАБ развернулся всем корпусом, наставив ракетницы на других роботов. Спустя несколько секунд зажужжали сервомоторы, заурчало подающее снаряды устройство, и первая партия ракет со свистом полетела в ряды стоящих передо мной киборгов.

–Открыть огонь!– послышался приглушенный расстоянием голос Олафа.

–ЛОК-НАРАШ! -не узнать этот грозный боевой рык я не мог-Годфри, предводительствующий другими выжившими при первом ударе орками, присоединился к огненному бурану схватки.

Киборги взрывались один за другим. Правда без потерь с нашей стороны тоже не обошлось -на моих глазах взрывом ракеты уложило наповал троих орков и одного тролля. Особенно долго пришлось возиться с киборгами-«тубоносцами»(как потом любезно сообщил мне симбионт, это оказалась боевая модификация Ф.А.Б.-132, отличие которой от управляемой мной 78 модели заключалось в смене 4 основных орудий с ракетниц на облегченные версии станковых плазмометов). Когда целым оставался только управляемый мной ФАБ, толпа выживших торжествующе взревела. Однако меня не покидало смутное беспокойство, и, всмотревшись вдаль, я понял его причину: к нам на бреющем полете приближались еще пять вертолетов, к брюху каждого из которых была приторочена энергетическая клетка с находящимся в ней киборгом модели Ф.А.Б.-132.

–Ребята, атас. К нам летят еще одни непрошенные гости. Пятеро. В 10 минутах лета на бреющем полете.– передал я по коммлинку Годфри и Олафу.

–Твою ж мать! -смачно выругался Годфрит, сплюнув под ноги розовую слюну и перезаряжая «Альфу».

–И откуда это железное дерьмо надуло?!– последовал его примеру Олаф, начав в бешеном темпе выстукивать что-то на кибердеке. Результат его «выщелкиваний» я увидел почти сразу же: винт одного вертолета внезапно перестал крутиться, а у одного из транспортируемых ФАБов вышли из строя плазмометы, что привело к солидному взрыву, зацепившему еще один вертолет, который под влиянием взрывной волны сбился с курса и рухнул на землю, пропахав носом и все еще вертящимся винтом несколько слоев бетона, после чего загорелся и красочно взорвался,подняв в воздух тучи бетонной крошки. Оставшиеся два вертолета вместе с транспортируемыми ими мехами были сбиты ракетами, выпущенными по ним моим ФАБом.

Спустя еще несколько минут толпа выживших, поняв, что все позади и им больше ничего не угрожает, торжествующе взревела. Спустившись из рубки управления киборгом, я спрыгнул на землю рядом с Олафом и Годфри. Но не успели мои ноги коснуться земли, как меня тут же подняли на руки несколько огромных троллей и несколько раз подкинули в воздух. После последнего подкидывания я шатаясь спустился на землю. Когда мои ноги робко коснулись почвы, все выжившие приветствовали меня громким криком. Однако я тут же опомнился:

–Айро! Где же Айро?– спросил я у Олафа. После получасовых поисков общими усилиями мы нашли и расчистили гору щебня и прочего хлама, под которой находился вышибала. Когда завал был полностью расчищен, я понял, что выжил он только благодаря тролличьей выносливости и чуду: вместо правой ноги у Айро была мешанина из крови, костей, мяса и ткани его костюма. К счастью один из уцелевших при атаке клиентов – тот самый рыжебородый гном с косичками, который возмущался на мой счет когда я пытался понять, что тут происходит-оказался опытным хирургом, имевшим дело с киберимплантацией и согласился поставить Айро на ноги не потребовав платы за материалы и работу. Объяснил он это тем, что он был близким другом Айро, да и как завсегдатай бара часто брал выпивку в кредит.

–Пришла пора расплачиваться. -с улыбкой пояснил он мне, вытирая окровавленный рот ладонью.

Однако я не мог не заметить странностей в поведении моего нового знакомого, Джерри Харона. Он постоянно подбегал ко входу в бар, порываясь сделать шаг внутрь, но в последний момент безвольно замирал, как окаменевшая статуя.

–Что с тобой, Джерри?– удивленно спросил я, подходя к нему.

–Они… Они там! Господи боже мой, они там!– с трудом произнес он, заикаясь и дрожа, будто в ознобе.

–Кто они? Я не понимаю, что ты имеешь ввиду .-ответил я, запутавшись еще больше. Но Джерри ничего не ответил на последовавшие за этим вопросы.

Внезапная догадка посетила мои мысли: он ищет что-то или кого-то, кому не удалось убежать из главного зала бара перед атакой. Вооружившись этим предположением а также манипуляторами моего(теперь уже полностью) ФАБа, я достаточно быстро расчистил завал внутри бара, и спрыгнув из рубки робота, попросил Олафа привести Харона. Когда Джерри вошел внутрь он медленно начал продвигаться по залу, заглядывая под каждую встречавшуюся на пути груду хлама. Я не мог понять, что или кого он пытается найти. Тем временем Джерри постепенно подбирался к сцене бара. Поднявшись на нее он выкрикнул :

–Аэлита? Ясмин? Феруза?

Я все еще не понимал, что он делает, а он все продолжал кричать и с каждым разом голос его становился все более дрожащим и все более…всхлипывающим?

Я тяжело вздохнул, когда почувствовал легкий толчок в левую ногу. Опустив взгляд, я увидел верного Ло`Гоша. Дух-волк крутился около меня как юла, а когда я посмотрел на него, поскуливая побежал к куче щебня и хлама на сцене в нескольких метрах от меня. Я подошел к ней и принялся разгребать. Вскоре мне на глаза попался палец с черным ногтем.

–Джерри, идите сюда, кажется, я что-то нашел! – предательски дрогнувшим голосом позвал я бармена. Через минуту эльф уже был рядом со мной. Мы вместе принялись разгребать завал. Когда из-под него показалась коса и обрывок черного балахона, Джерри побледнел как смерть и надолго застыл в неподвижности. Мне пришлось разгребать завал в одиночку, и когда я закончил, Джерри в ужасе вскрикнул и отскочил назад, дрожа всем телом и бормоча себе под нос что-то жалобное настолько тихим голосом, что я не мог разобрать ни слова. Посреди разрытого мною завала лежала одна из танцовщиц. Зрелище было действительно не для слабонервных: тело девушки до пояса было завалено обломками мебели и стен, обрушившихся от первых залпов киборгов. Вывернутая под неествственным углом рука все еще сжимала косу, острие которой вонзилось бедняжке в горло. Недвижим остался только капюшон балахона, даже сейчас скрывавший лицо покойницы так, что его невозможно было разглядеть. Рядом я обнаружил еще два завала. Спустя несколько минут я подозвал Джерри, чтобы он помог мне разгрести их. Под каждым из них оказалась еще одна мертвая танцовщица. После каждого завала Джерри вскрикивал и убегал в дальний, чудом неповрежденный при обстреле, угол зала. Когда же он расчистил третий, он закричал, как безумец:

–О, горе мне! На кого вы меня покинули?! За что ты караешь меня, Господи?!

«Бедняга. Он наверняка долго работал с ними в одном баре и успел привязаться к ним, как к коллегам, а тут такое. Да любого с ума бы свело, и не удивительно» -мелькнула у меня в голове мысль. Однако что-то в этой теории не укладывалось. Она не могла объяснить того странного поведения Джерри на улице, его непонятных метаний и прыжков от двери бара и обратно. В этот момент я, словно подавшись какому-то чутью, протянул руку к голове одной из девушек и снял с ее лица капюшон балахона. На меня смотрели серые глаза на тонком, бледном лице. По лбу рассыпалась копна белых волос. Горло девушки было пронзено острием косы, которую она сжала в руке в последний миг жизни. Я все еще не мог понять, что же так напугало Джерри. Пока не посмотрел на уши покойницы. Длинные, тонкие, острые, треугольные. Эльфийские.

«Не может быть! Так значит это…..»-мелькнула в голове внезапная догадка. Чтобы убедиться, я снял капюшоны с лиц других танцовщиц. Моему взгляду предстали бледные, правильные черты лиц желтоглазой рыжей танцовщицы и синеглазой брюнетки. И у обоих были те же самые эльфийские уши. Только теперь я понял причину странного поведения бармена Джерри. Все три знаменитые «Мойры» были его собственными дочерьми. Я ненадолго задержал взгляд на синеглазой-мне почему-то хотелось запечатлеть ее лицо в своей памяти. Как вдруг услышал еле слышный, почти на границе слуха, шепот:

–Поцелуй….Атропос….

–Харон!– завопил я во всю глотку, чтобы привлечь внимание эльфа. Джерри подскочил ко мне так быстро, словно бы им выстрелили из катапульты.

–Прости, если шевелю твои раны, Джерри, но мне кажется, что она еще жива -произнес я, указывая на синеглазую брюнетку. Не успел я закончить говорить, как эльф резко оттолкнул меня в сторону и склонился над наполовину заваленной танцовщицей:

–Аэлита, девочка моя..-произнес он дрожащим от волнения голосом.

–Отец…-прошептала «мойра» едва слышно.

–Все будет хорошо, держись, милая.– нежно ответил он ей.

–Вы можете сделать что-нибудь, Майк? –спросил он у меня через несколько мгновений.

–Я удивлен уже тем, что она продержалась так долго, Джерри. -ответил я.

–Значит…?-не стал договаривать до конца эльф. Впрочем, ему и не нужно было договаривать, я прекрасно понимал, что он хотел спросить.

–Не совсем, Джерри. Мое прозвище мне дано не просто так. – сказал я, подмигнув ему.

–Что вы имеете ввиду, юноша?– поинтересовался бармен.

Пришлось вкратце рассказать ему историю, связанную с нашим последним заданием. Когда я закончил, он понимающе кивнул и произнес:

–Понимаю, через что вам пришлось пройти, юноша. И я не хотел бы просить, но….-он не закончил фразы, подняв на меня глаза. Одного взгляда на это лицо хватило, чтобы понять, что татуировка на нем и замогильное прозвище-всего лишь ширма. Маска для публики, одетая ради эффектности и звучного имени. Сейчас на меня смотрел не бармен крутого ночного клуба для металюдей, а обычный, загнанный в угол эльф, который в любой момент может потерять все, что ему дорого. Я не смог ему отказать.

–Риг, услышь мой зов о помощи. Приди на зов своего брата по духу, избранника Волка. -произнес я. Вскоре передо мной появился дух Рига Уиллоу.

–Ты позвал меня, Майкл Фэнг и я пришел на твой зов. Скажи же, чем я могу тебе помочь?– спросил у меня призрак.

Я описал ему все случившееся, рассказал, в какую беду попал Джерри Харон. Риг долго не соглашался помочь ему, но в конце концов мне удалось убедить его сделать это. Подойдя к завалу, в котором лежала Аэлита, я поднес сжатую в кулак руку к ее лицу. Харон с дочерью замерли в напряжении, ожидая, что произойдет дальше.

–Властью, данной мне Ло`Гошем, Волком-Призраком, силой Ло`Гоша, духа Волка, справедливого и благородного более всех духов этого мира, я, Майкл Фэнг, последний шаман Волка, провожу этот ритуал .-произнес я, разжимая кулак. Аэлита зажмурилась от яркого зеленого света, а ее отец закрыл лицо руками. Через минуту свет погас, и я убрал доски, лежавшие в основании завала.

–И что теперь, юноша? –с опасением в голосе спросил меня эльф . -Моя дочь…?

–Она будет жить, Джерри. Я знаю и чувствую, что с ней все будет хорошо. Мой друг помог провести ритуал, который вы только что видели. Но у всего есть своя цена, Харон.

–Сколько ты хочешь?– произнес эльф, глядя мне в глаза.

–Нет, Джерри. Я не возьму с тебя ни одного нюйена. Речь о другой цене.

–Так о чем же ты говоришь?– недоумевающе уставился на меня он.

–Вы слишком долго играли со смертью. А она этого не любит. Сегодня она должна была забрать у тебя все, Джерри. Но я смог остановить ее и дал тебе шанс. Бросьте эти игры со смертью, Джерри. Если не ты сам, то пусть хоть твоя дочь начнет жить с чистого листа.

Эльф долго смотрел мне в глаза и молчал. Наконец он произнес дрогнувшим голосом:

–Ради дочери…ради Аэлиты…мы готовы отказаться от этих игр со смертью.

После этих слов он быстро подошел ко мне. Я не успел ничего сделать, как почувствовал себя заключенным в стальные объятия, из которых не было никакой возможности вырваться. В следующую секунду я почувствовал на плече что-то влажное.

–Спасибо, Майк. Спасибо за то, что ты сделал для меня. Если тебе что-то будет нужно, знай, что двери дома Джерри Харона всегда открыты для тебя, друг.

Когда я снова увидел лицо Харона, оно было мокрым от слез.

–И тебе спасибо, Джерри. -ответил я.

–За что, Майк?– с недоумением поинтересовался тот.

–За то, что ты показал мне, что эльфы тоже могут ЧУВСТВОВАТЬ, друг.– сказал я, и, обменявшись крепким рукопожатием мы вместе с дочерью Харона, Аэлитой, вышли из полуразрушенного здания бара «Метанол».

–Ну что, ребята, пора домой, вы как считаете?– спросил я у Годфри и Олафа спустя несколько минут торжественных криков, посвященных нашему с Хароном возвращению.

–И то верно, пора. Завалиться на кровать и задать храпунца суток этак на двое.– мечтательно зевнув потянулся Годфри, хрустя затекшими суставами.

–Ага, щас. И не мечтай. Лилиан тебе спать еще неделю не позволит, когда узнает, какую вечеринку ты устроил «по случаю»– с ехидцей усмехнулся Олаф, дружески ткнув орка локтем под ребро.

–Но согласись, зажег-то на ней в основном не я. Верно, Майк?– улыбнулся Годфри, подмигнув мне.

А что мне еще оставалось делать, кроме как признать очевидное? Лилиан итак неприятно удивилась, увидев перед крыльцом нашего дома боевого киборга. А уж как она вопила, когда мы ей все рассказали -вспоминать страшно. Но по итогу меня радовало то, что я обрел нового друга, новые способности, и еще одну загадку, которую мне предстояло решить. Впрочем, так ли уж радовало меня последнее приобретение? Ответ на этот вопрос мне могло дать только будущее.

========== Глава 12. Шальная пуля любви ==========

Я проснулся в своей комнате в приподнятом настроении. Оно в последнее время меня вообще радовало и не давало поводов для беспокойства: наша группа получила и успешно выполнила несколько довольно крупных и значимых контрактов с хорошими гонорарами, а ничто так не греет душу раннера, как осознание того, что на личном счете покоится солидная сумма нюйен. Однако мой разум все еще не мог выбросить из головы нашествие покрытых черной краской киборгов без опознавательных знаков, один из которых сейчас мирно покоился в подвале нашего дома, на бар «Метанол». Несмотря на то, что после этой заварушки, невольными участниками которой пришлось стать нам с Годфри и Олафом, прошло уже добрых две недели, мозг упорно не желал забыть произошедшее, постоянно задаваясь одним и тем же вопросом: кто стоял за дерзким и внезапным налетом боевых мехов на мирный ночной клуб? Никто из команды, даже Олаф и Лилиан, осведомленность которых в различного рода боевых роботах просто поражала мое воображение, так и не смог даже просто предположить, какой корпорации или какому лицу могли принадлежать эти киборги, и это при том, что благодаря усилиям моего духа-симбионта у нас в руках оказался полнофункциональный образец модели Ф.А.Б.-78.

Таким образом вопросов у меня было явно больше, чем ответов. Спустившись на кухню за завтраком, я обнаружил записку, в которой угловатым руноподобным почерком Годфри было написано, что вся группа, включая Джао, отправилась закупать новое снаряжение, и вернутся только поздно ночью, так что весь дом в моем полном распоряжении.

«Ты так вымотался после вчерашнего бега и так сладко спал, что у меня не поднялась рука тебя будить, приятель. Пицца как обычно в холодильнике»-этими двумя строчками заканчивалось послание Годфри. Прочитав их я невольно улыбнулся, представив себе друга в тот момент когда он их писал-очень уж трогательно выглядели эти попытки проявления чуть ли не материнской заботы обо мне со стороны этого умудренного жизненным опытом орка-самурая. Благополучно позавтракав, я весь день провел в тренировочном зале, оттачивая искусство метать ножи из всевозможных точек, углов, позиций и на любое расстояние. В конце концов удовлетворившись достигнутыми результатами я завершил тренировку, чувствуя приятную ломоту в костяшках пальцев. Поднявшись в общий зал и кинув беглый взгляд на свой комлинк я обнаружил, что до возвращения команды остается еще предостаточно времени и решил прогуляться, чтобы размять затекшие за время тренировки ноги и подышать свежим воздухом, чтобы очистить голову от навязчивых мыслей. Разумеется я захватил с собой свои ножи и «Арес-Предатор», который когда-то дал мне Годфри на мой самый первый бег, ибо помнил первое правило любого раннера: «Оружие всегда должно быть при тебе».

Прогулка вполне оправдала потраченное на себя время: она действовала вполне отрезвляюще, я даже вспомнил несколько забавных моментов, произошедших со мной до того, как я стал раннером. Собираясь возвращаться домой, я проходил мимо очередной темной подворотни, когда усиленный способностями моего духа слух донес до меня еле слышную возню, сопровождаемую почти неслышным криком. Но за счет своих способностей я слышал все происходящее так же ясно, как если бы источник звука был прямо у меня перед лицом:

–Отстаньте от меня! Я же вам уже говорила, никуда я с вами не пойду! -испуганно дрожа произнесло бархатистое сопрано девушки.

–Да ладно тебе, детка. Неужели ты не хочешь провести вечер в компании крутых ребят?– с легкой ноткой издевательской иронии пророкотал второй голос, хриплый, надломленный басок которого напоминал голодное урчание молодого льва. После этой тирады к баску присоединились еще 3 или 4 голоса чуть пониже в тембре, но такие же рокочущие как и первый. Все рокочущие голоса засмеялись смехом, похожим на гиений, но, спустя несколько секунд, резко замолчали.

–Оставьте меня в покое! Я закричу!– переходя от страха на тонкий, срывающийся на визг фальцет, ответила рокочущим голосам девушка.

–Посмотрите парни, она знает, как мы любим это делать! -в голосе «льва» слышались нескрываемые нотки пошлой радости.

«Я должен видеть, что там происходит. Разберись.» -мысленно скомандовал я симбионту. «Да, повелитель»-тут же прошелестело у меня в голове. Через секунду мой глазной имплант осветился легким зеленоватым сиянием и вся подворотня предстала передо мной как на ладони. В ее дальнем углу, у кирпичного тупика, стояла тонкая фигурка в темном плаще, очевидно девушка. Вокруг нее полукругом стояли 3 орка и 2 тролля, совсем еще юнцы, как я уже определил по голосам а теперь мог убедиться воочию. Кожа орков была нежно-зеленой, едва ли не салатного цвета, а оба тролля щеголяли шкурами цвета подмокшего суглинка. Я прекрасно помнил рассказы Годфри о том, как понять, насколько матерый перед тобой стоит орк или тролль. Суть их сводилась к простой формуле: «Чем светлее цвет кожи-тем более молодой перед тобой гоблиноид». Однако эти пятеро юнцов, несмотря на свою незрелость , уже решили взять свое за счет своей недюжинной физической силы. Их намерения относительно владелицы бархатистого сопрано не оставляли никаких сомнений. И тогда я решил вмешаться.

–Слушайте, молодые, а вам не кажется, что вы заигрались? Ночь на дворе, ребятишкам уже пора баиньки.– произнес я, внезапно появляясь за спинами пятерки юнцов.

–А тебе какое дело, чаммер? Иди куда шел. Или ты у нас риттер без страха и упрека?– с усмешкой в голосе произнес один из орков с плохо скрываемым немецким акцентом.

–Мне может и никакого, омае. Но вот этой девушке-произнес я, взглядом указывая на робко съежившуюся фигурку в плаще -явно не по вкусу ваша компания, парни. Оставьте ее в покое, по-хорошему прошу.

–А то что?– с еле скрываемой усмешкой в голосе поинтересовался орк-немец.

–А то я разозлюсь и заставлю вас оставить ее в покое силой.– медленно, четко и твердо произнес я, глядя собеседнику в глаза и опуская руки на рукоятки метательных ножей. В этот момент один из троллей, прищурившись, разглядел мое лицо и завопил как оглашенный:

–Парни, я его знаю! Это он покалечил Джебо в «Метаноле» две недели назад! Бей его, братва!

Услышав эту фразу, все пятеро как по команде отвернулись от девушки, стараясь взять в кольцо меня. Однако я не стал ждать, пока меня окружат, и, выхватив из-за пояса два ножа, метнул вперед навскидку. Первый попал в ногу одного из троллей, отчего тот коротко ухнул и схватился за бедро, прикрывая рукой расплывающееся на штанине алое пятно крови. Второй был брошен более удачно и угодил прямо в кадык орку-немцу. Молодой орк простоял еще несколько секунд, в недоумении рассматривая торчащую из своей шеи рукоятку клинка, после чего с хрипом и бульканьем осел на землю недвижным мешком мяса. Несколько мгновений его приятели стояли и молча таращились на меня, не в силах осмыслить происходящее. Когда же до их мозгов наконец дошло, что случилось, весь квартет в ярости набросился на меня, размахивая кулаками. От первой волны атак я ловко увернулся, в результате чего один из орков и прихрамывающий от броска моего ножа тролль столкнулись лбами, от силы удара осев на землю в глубоком нокауте. Оставшиеся двое грозно и медленно наступали на меня, раскинув трубообразные руки во все стороны и тем самым перекрыв мне путь к отступлению. Внезапно тролль рванул вперед и, сложив руки в замок, резко ударил меня в грудь. Я успел подставить под удар правую руку и ощутил жуткую боль в локтевом сгибе. На моем лице отразилась гримаса боли, увидев которую оппонент довольно осклабился и заржал как дикий жеребец.