Текст книги "Записки раннера (СИ)"

Автор книги: Лорд Хуан-Ди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

–Все приходится делать самому!– недовольно проворчал эльф с нашивками майора, убирая пистолет в кобуру. Я стоял молча, не в силах понять, что только что произошло. Но через секунду меня заполнила ярость. Непередаваемая никакими словами ярость и бешенство, похожее на звериное.

–АААААРРРРРРРРРРГГГГХ! РАААААААААУУУГГХХ!– гневно зарычал я, выскакивая вперед и огромными прыжками подлетая к эльфу. Через секунду мой налитый кровью глаз уже буравил его лицо, а изо рта уже издавалось хриплое, грозное рычание:

–Я. ТЕБЯ. НА КУСКИ. ПОРРРВУ! ГРЯЗНЫЙ УБЛЮДОК!– прошипел я, ударив его головой в лицо.

–Ну давай! Иди сюда, слабак! Посмотрим, на что ты способен!– с вызовом ответил мне эльф.

–Ты сам напрррросилссссся, и тебе придется об этом пожалеть!– ответил я, проведя мощный апперкот ему в подбородок. Эльф ответил уклоном и серией ударов по корпусу. Но не зря я учился драться у старины Годфри-ловко увернувшись и заблокировав все удары, я провел подсечку, повалив противника на землю а потом поднял его, схватив за грудки и отправил его в полет ударом ноги с разворота. Окружающие бандиты замерли в напряженном ожидании, следя за исходом поединка. Не давая противнику опомниться, я вновь подскочил к нему и занес кулак для удара в голову. Но хитрый остроухий подсек меня и повалил, пытаясь придушить, схватив за горло. Силы начали покидать меня, в глазах стало мутнеть и двоиться, как вдруг я услышал мощный, грозный, жуткий, леденящий кровь вой, а эльф зашатался и повалился на землю, схватившись за кровоточащую ногу. Вскочив на ноги я увидел Ло`Гоша, вцепившегося в лодыжку моего врага и хрустящего его костями. Я резко поднял его на ноги, видя, как моя левая рука превращается в волчью лапу. Это не укрылось и от взгляда моего врага.

–Кто ты такой?– пораженно прохрипел он, уставившись на мою руку выпученными от удивления и страха глазами. Я смерил его коротким, пронзительным взглядом и ответил грозным, потусторонним голосом:

–Мы-Ло`Гош. Мы-сила. И мы-твоя смерть, ублюдок.

С этими словами я размахнулся левой рукой, превратившейся в лапу, и со всей силы ударил эльфа по шее, разорвав ему горло. Хрипя и булькая он повалился на землю и застыл в немом ужасе смерти, орошая землю под собой кровавыми потоками. Не теряя времени, я в несколько прыжков очутился рядом с орком.

–Годфри, ты меня слышишь? Вставай, ну же! Вставай! Посмотри на меня, дружище, ну же! Вставай!– кричал я, пытаясь отогнать самые мрачные предчувствия.

–Нет, Майк. Мне уже никогда не подняться, омае. Мне было очень приятно бегать с тобой, друг. Увидимся на Великой Охоте, чаммер.– прохрипел орк и замолк, закатив глаза.

–Нет, нет, нет, нет, нет! ГОООДФРИИИ! –завопил я, чувствуя, что к горлу подступает соленый ком.

–Отступаем, мальчики! Нам ему уже не помочь. Нужно уходить, пока нас самих не убили! Отступаем! –вдруг услышал я голос Лилиан.

–Вот уж хрен тебе, стерва! Я его не брошу, он мне жизнь спас! Вы можете валить отсюда, если хотите, но я останусь, чтобы хотя бы отбить у них его тело!– крикнул я, чувствуя, что меня наполняют незнакомые мне силы.

–Я сказала отступаем! Мистер Фэнг, извольте подчиниться приказу командира и перегруппироваться! –недовольно крикнула мне эльфийка.

–Можешь идти со своими приказами далеко и надолго! Он был моим другом, черт тебя возьми! –рявкнул я. –О, Ло`Гош, помоги мне! Помоги мне вернуть его!– воззвал я к своему волку и отчаянно завыл, устремив взгляд в небеса. В следующую же секунду я почувствовал, как мое сознание проникает в астрал, вводя тело в транс. Через еще одну секунду я уже кружился в танце, отбивая боевой ритм на астральных барабанах и забрасывая подходящих ко мне бандитов оставшимися ножами. Круживший около меня волк грыз тех, кто преодолевал уже редеющий поток метательного оружия. Краешком сознания я успел уловить обрывок разговора:

–Олаф, я же ясно приказала, отступать!

–Знаешь, Лилиан, он прав. Я не могу их бросить. Извини, но мой ответ «нет». Банзай, мальчик мой, подогрей глотки этих уродов парой сюрикенов!

Я очнулся, находясь в другом, тонком мире. Мире, из которого ко мне на помощь когда-то пришел Ло`Гош. Сам волк стоял у моей левой ноги и молча смотрел на меня, поблескивая своей сине-зеленой шкурой.

–Веди меня. Найди помощь. Мне нужно воскресить его! –сказал я, обращаясь к нему. Он коротко кивнул головой, рыкнул, и побежал вперед, периодически оглядываясь на меня. Я следовал по его следам неотступно, будто тень. Мы долго блуждали по полупрозрачным мостам тонкого мира, встретив по дороге множество тотемных духов. Наконец Ло`Гош остановился напротив одного духа и коротко взвыл, подзывая меня. Когда я подошел к нему, передо мной возник полупрозрачный широкоплечий орк с кожей пергаментного оттенка. Я долго не мог понять, кто он. Пока не посмотрел на его лицо. Голубоглазое лицо с одним глазом.

–Значит это ты-Риг Уиллоу, предыдущий шаман Волка? –спросил я, обращаясь к призраку.

–Да, все верно, незнакомец. Но скажи мне, кто ты?– ответил мне вопросом на вопрос Риг.

–Я-тот человек, который услышал твой зов о помощи из этого мира, Риг. Тот человек, который знает, как ты умер. Тот человек, которому теперь нужна твоя помощь. Я-Майкл Фэнг, новый шаман Волка.– ответил я ему.

–Ну что же. Наконец-то мы встретились, Майкл Фэнг. Теперь скажи мне, как поживает мой брат, Годфрит? С тех пор как я умер, я ничего о нем не слышал, а он, к сожалению, единственный из нашего рода не получил способностей шамана, поэтому я не могу связаться с ним так, как я сделал это с тобой. Вот о какой помощи я просил тебя.– произнес Риг, пожав мне руку своей призрачной ладонью.

–Именно поэтому я здесь, Риг. Твой брат умирает. Мне нужна помощь, чтобы воскресить его. Я попросил Ло`Гоша помочь, и он привел меня к тебе. –сказал я.

–Значит я больше не буду одинок. Вскоре мы с ним встретимся на полях Великой Охоты. Спасибо за те новости, которые ты принес мне, Майкл Фэнг. – с улыбкой на полупрозрачном лице сказал орк.

–Стой, стой, стой, Риг! Мне нужна твоя помощь, чтобы воскресить Годфри. Неужели ты ничем не поможешь мне?– в отчаянии спросил я.

–Скоро мы будем вместе с ним, и ему не нужна будет другая жизнь, Майкл. Он будет счастлив, поверь мне.– ответил мне Риг.

–Значит ли это, что Ло`Гош ошибся, когда выбрал тебя своим шаманом? –спросил я.

–Что ты имеешь в виду?!– грозно спросил Риг, сверкая глазами.

–То, что ты только что слышал, Уиллоу. Ведь ты так сильно любил своего брата, что уже однажды пожертвовал своей жизнью ради него. И не мне напоминать тебе, как это было. Ты и сам прекрасно помнишь это, если смог показать видение мне, когда я играл на боевых барабанах твоего брата!– крикнул я, сверкнув глазом в ответ. –Я же обязан ему жизнью. Точно также как он обязан ею тебе. Он спас меня, а сейчас мы вместе с тобой можем и ДОЛЖНЫ спасти его.

Лицо Рига из пергаментно-желтого стало пепельно-серым и он охрипшим голосом произнес:

–Хорошо. Расскажи подробнее, как он спас тебя и как умер, Майкл Фэнг.

Я рассказал ему все. С самого начала. Ничего не утаивая и не скрывая. Он внимательно слушал, не перебивая меня. Когда я описал ему все, включая смерть Годфри, лицо Рига из пепельно-серого стало черным, как сажа.

–Как и гласило пророчество…-пробормотал он в задумчивости.

–Что ты имеешь в виду, Риг?– спросил я.

–Когда я стал шаманом Ло`Гоша, существовало пророчество, в котором было сказано, что последний шаман Волка будет ключом к судьбе этого мира. Было сказано, что шаман вместе с орком, гномом, троллем и эльфом встанут на пути Сущности, которая уничтожит мир. Мы с Годфри соответствовали условиям пророчества, поэтому предложили свои услуги команде бегущих, которым как раз были нужны шаман и самурай. В той команде ведущие роли играли двое: тролль и эльфийка. Из твоего рассказа и описания их внешности я могу сделать вывод, что это были именно они. Лилиан и Джао. Все шло хорошо, до нашего последнего совместного бега. Тогда поручение тоже было простое, не пыльное. Все шло по плану, пока на нас не устроили засаду при отступлении. Маршрут отхода знали только двое из команды-Джао и Лилиан. Операция проводилась в строжайшей секретности, ни клиент, ни кто-либо из нас не мог проколоться и допустить слежку или утечку информации. Из этого можно сделать вывод, что именно эти двое сдали нас тем парням, которые устроили засаду. Тогда смогли выжить трое из пяти: Лилиан, Джао и мой брат. Гному тогда не повезло, он принял на себя первую волну огня и умер на месте. Я же спас жизнь своему брату, закрыв его собой от пули, которая предназначалась ему. В этом пророчестве также было сказано, что Сущности будут служить очень сильные мета-люди. В их числе были описанные тобой эльф с нашивками майора и трехпалый азиат. А учитывая то, как ты попал в наш мир, Майкл Фэнг, теперь у меня нет никаких сомнений-пророчество говорило именно о тебе.

После этих слов Риг надолго замолчал, хмуря брови. Наконец он заговорил снова:

–Что же, если пророчеству угодно, да будет так. Я помогу тебе, Майкл Фэнг.

Вместе с Ригом мы провели все необходимые обряды ритуала воскрешения. Когда же мы наконец закончили, он произнес:

–Иди же, Майкл Фэнг, шаман Волка. Возвращайся в тот мир, откуда пришел ко мне. И помни: братья всегда должны держаться вместе. Я буду следить за вами, ты же узнаешь все, что знал я.

Я поблагодарил его, и уже собирался уходить, когда он внезапно сказал:

–И да, еще одно: я знаю, чем тебе пришлось пожертвовать недавно. Как я говорил тебе в прошлый раз, жертвы всегда вознаграждаются. А теперь иди, брат. И да поможет тебе Ло`Гош выполнить предначертанное.

..Я пришел в себя стоя над телом Годфри.

–Ну что, ты доволен, идиот?!-напустилась на меня Лилиан. –Мы окружены и почти потеряли силы!

Кольцо нападавших действительно сомкнулось почти рядом с нами.

–Ну что же, пришло время биться в последний раз, ребята.– произнес я, перехватывая последнюю пару метательных ножей на поясе. Вспомнив тот лихой натиск, который показал нам Годфри, я решил последовать его примеру, и, набрав в легкие как можно больше воздуха, грозно закричал:

–ЛОК-НАРАШ!

Бандиты сначала засмеялись, глядя на меня. Но через секунду на их лицах возник первобытный ужас, потому что в ответ на мой хриплый, на грани слышимости, крик ответили грозным боевым ревом:

–ЛОК-НАРАШ!

Лежавший у моих ног Годфрит поднялся на ноги, схватил катану и пошел на смыкающееся около нас кольцо, грозно вращая перед собой острием своего клинка.

–Этого….просто не может быть….это невозможно! -послышался у меня за спиной пораженный шепот Лилиан.

Среди бандитов раздались вопли ужаса, и, бросая на бегу оружие, те из них, кого не настигли катана Годфри, сюрикены Банзая, дробовик Олафа, мои метательные ножи и заклинания Лилиан бросились бежать не оглядываясь.

–Ну что же, пора домой, ребята, вам так не кажется? -спросил я у команды, подходя к фургону. Все трое согласно кивнули, занимая свои места.

–Майк, что со мной было? Я потерял сознание?– спросил у меня по дороге Годфрит.

–Нет, дружище. Ты умер. Но мне удалось воскресить тебя.– честно ответил я ему.

–Но как такое возможно?– в недоумении поинтересовался он.

–Сила дружбы творит очень многие вещи, Годфри. А да, кстати, совсем забыл, тебе привет от Рига. Он просил передать его тебе, когда мы с ним разговаривали.

Годфрит понимающе кивнул и благодарно пожал мне руку. Так мы добрались до нашего дома. Когда я входил в свою комнату, мои мысли были немного грустными: все таки мы провалили задание и клиента похитили прямо у нас на глазах. Но внезапно мое внимание привлекло нечто, блеснувшее на моей подушке. Это был маленький, тонкий, похожий на кабель предмет, блестящий характерным металлическим блеском. Я сел на кровать и прикоснулся к нему. Предмет тотчас же ожил, приняв вид змееподобного существа из металла. Оно быстро взобралось по моей руке к моему лицу, а затем вошло в мою правую глазницу. Я хотел уже в панике закричать, но в голове тотчас же раздался успокаивающий, заискивающий голос:

–Не бойтесь, повелитель. Я не причиню вам вреда. Я-дух-симбионт, посланный вашим другом для того, чтобы помочь вам. Он знал о вашем недуге, поэтому отправил меня к вам. Не беспокойтесь о том, что меня кто-либо увидит. Я могу принять любую физическую форму и замаскируюсь под глазной киберимплант, чтобы никто не мог подозревать о моем симбиозе с вами. Кроме того, мое присутствие усилит ваши способности, господин. И вы наконец-то сможете видеть все, чего не могли видеть с тех пор, как лишились глаза, ведь моя маскировка способна выполнять функции того, под что я маскируюсь.

«Вот это поворот»-подумал я, подходя к зеркалу. Из него на меня смотрело мое собственное лицо. Но на месте окровавленной правой глазницы теперь блестел новенький глазной киберимплант.

–Теперь господин убедился в искренности моих слов?– спросил меня все тот же заискивающий голос в голове.

–Да, убедился.– ответил я симбионту, ложась в кровать. Несмотря на столь неожиданный и приятный поворот событий я не мог уснуть очень долго. Мне не давали покоя слова Рига Уиллоу о пророчестве Волка и загадочные люди в черном, которых Лилиан и Олаф приняли за сотрудников безопасности Ацтехнолоджи. Ведь сотрудники безопасности любой корпы должны были иметь на форме какие-либо знаки принадлежности к этой корпорации, это я понял сразу после моего первого бега против Яматецу. Но я прекрасно помнил одну очень важную деталь: нигде на одежде «черных» силовиков НЕ БЫЛО НИКАКИХ знаков корпораций.

«Надо будет попытаться понять, что тут происходит и во что ввязалась наша команда. Чем бы это ни кончилось, мне это не по нутру. Ну да будем надеяться, что моих сил хватит, чтобы исполнить пророчество, о котором мне рассказывал брат Годфри»-подумал я прежде, чем провалился в глубокий, беспокойный сон.

========== Глава 11. Вечеринка в баре “Метанол” ==========

На следующий день после провалившегося бега, во время которого наша группа чуть не умерла в полном составе, а по завершении которого мне в руки попал не совсем обычный имплант, я проснулся в приподнятом настроении и отправился в общий зал. Вся команда сидела там и завтракала. При моем появлении Годфри и Олаф приветственно взмахнули руками, Лилиан молча кивнула и только Джао, державшийся за свою голову так, будто она вот-вот лопнет, злобно ощерился. После завтрака Годфри обратился к командиру:

–Ну, что ты скажешь, Лилит? Повод довольно весомый-все-таки не каждый день возвращаешься с того света, верно?

–Зная тебя, я уверена, что вы опять во что-нибудь ввяжетесь, Годфри.-с неожиданно теплым выражением на лице ответила ему эльфийка. –Впрочем ты прав, повод действительно весомый. Так что в этот раз можно сделать исключение. -закончила она с улыбкой. Лицо Годфрита сразу же просветлело, словно он только что съел огромный кусок своего любимого свиного стейка.

–Присоединяйся, Майк -радушно улыбаясь пригласил меня Олаф.

–К чему?– поинтересовался я, ошарашенный внезапным приглашением друга.

–Увидишь, когда придешь, чаммер. Но то, что будет весело – это я тебе могу гарантировать. -заговорщески подмигнув ответил мне гном. Заинтригованный словами Олафа, я отправился вслед за друзьями. Когда я понял, куда мы идем, то начал в предвкушении потирать руки-наша бравая троица, ведомая Олафом, приближалась прямехонько ко входу в находящийся рядом с нашим домом бар «Метанол».

–А ты куда собрался, приятель? -полуигрывым-полугрозным тоном поинтересовался у меня стоявший у входной двери тролль с седеющей клиноподобной бородкой, преграждая мне проход своим массивным торсом.– Таких как ты в этом баре не жалуют.

–Пропусти его, Айро, он со мной. Именно благодаря ему наша троица снова здесь в полном составе, так что не стоит начинать бучу на пустом месте. -подал голос уже пересекший порог бара Годфрит.

–Под твою ответственность, Годфри. -спустя минуту раздумий согласился тролль, и ,обменявшись с Годфритом дружеским ударом кулаками, сдвинулся с места, пропуская меня внутрь бара.

Бар располагался в полуподвальном помещении, почти лишенном окон. Мне оставалось только гадать, была ли это изначальная задумка владельца, или же окон тут вообще не было в принципе. Впрочем, вне зависимости от причин, своего эффекта это обстоятельство прибавляло изрядно: помещение было полутемным, а видневшиеся тут и там неоновые светильники придавали этой полутьме ореол таинственности и загадочности. Вскоре после нашего появления из всех колонок по ушам резко ударила волна электронной музыки. В моей голове тотчас же что-то заворочалось:

«Уууурггх. Прошу прощения, повелитель, но эти звуки доставляют мне сильный дискомфорт».

–А я что могу сделать? Ничего, терпи. -ответил я симбионту.

–С кем ты там говоришь, Майк? -прокричал мне в самое ухо Годфри.

–Забей, дружище. Тебе просто послышалось, музыка то тут жарит так, что и не такое услышать можно. – отшутился я, осторожно пробираясь между танцующими телами посетителей к стойке бара. Но не успел я пройти и половины пути, как на мое плечо легла чья-то тяжелая рука.

–Э, слышь, молодой, ты мне на ногу наступил!– прогнусавили мне прямо в ухо севшим от выпитого алкоголя голосом. Как только я повернулся на источник звука, моим глазам предстал высокий коренастый тролль с киберимплантом вместо правой руки, которым он требовательно сжимал мое плечо, явно дожидаясь моих извинений. Но не успел я и слова сказать, как на лице рогача появилась гримаса ярости а глаза налились кровью.

–А какого черта ты тут делаешь, сопляк?! Айро что, совсем в шары долбится?!– заорал тролль, привлекая к нам всеобщее внимание.

«Повелитель, я рекомендую перейти к активному сопротивлению. Через несколько секунд такого давления ваш плечевой сустав будет иметь серьезные повреждения»– заискивающим шепотом заговорил симбионт в моей голове.

–Вот тебя забыл спросить, чмо рогатое. -ответил я, перехватив имплант собеседника и отрывая его от своего плеча. Имплант разжимался медленно и неохотно, словно бы его последний раз обрабатывали лет сто назад. Посетители и персонал бара в напряженном молчании наблюдали за этой сценой, ожидая реакции тролля. Даже диджей перестал крутить пластинки, отчего уровень громкости музыки значительно понизился.

–Да я тебя щас по стенке размажу, червяк! -рыкнул задира-тролль, замахиваясь своей металлической рукой.

«Опасность, повелитель! Просчитываю траекторию ответной атаки…»-зашевелился внутри моего разума симбионт. В следующее мгновение я перехватил имплант агрессора.

«Придаю дополнительное энергетическое усиление контрудару»-все еще бубнил своим железным голосом дух в моей голове. Мои пальцы вцепились в манипуляторы импланта, распрямляя их. Глаза тролля вылезли на лоб от изумления.

«Мне увеличить мощь усиливающего импульса, господин?» -раздался вопрос в моей голове. «Да»-мысленно приказал я симбионту. «Исполняю»-прошелестело внутри моего мозга. В тот же миг моя рука взбугрилась мышцами. Стоило мне пошевелить ею, как удерживаемый в прочном захвате имплант моего обидчика жалобно заскрежетал, изогнулся под немыслимым для себя прямым углом и сломался, потрескивая разорванными проводками и испуская слабые искорки от перегревшейся внутренней проводки. По залу словно волна прокатился всеобщий крик изумления. Однако моего обидчика это не остановило:

–Ну ты попал, шкура! -яростно зарычал он, замахиваясь на меня здоровой рукой. Я уже был морально готов приказать симбионту дать еще один усиливающий импульс, но тут в дело вмешался бармен-худощавый эльф с замогильного вида татуировкой на лице:

–Отстань от него, Джебо. Между прочим, я видел, что этот парень был вместе с Годфри и Олафом, так что Айро никого не прошляпил, все честно. А ты сам нарвался на неприятности, впрочем, как и всегда. – холодно-будничным тоном сказал он. Тем не менее Джебо эта тирада нисколько не успокоила-по его лицу было видно, что он жаждет мести.

–Слушай, приятель, по-хорошему прошу-отвали от моего друга, окей?– раздался за его спиной голос Годфри. Обернувшись, Джебо увидел упершиеся ему в переносицу прицелы «Альфы» орка и «Энфилда» Олафа.

–Окей,окей, парни, чего ж вы так сразу? Ошибся, не в курсах был, простите.– дрожащим от волнения голосом сказал он. Я не смог скрыть торжествующую улыбку, видя предательски выступивший на лбу моего обидчика пот. Вскоре после улаживания этого конфликта я наконец смог занять один из стоящих около бара стульев. Вечеринка продолжалась в своем обычном темпе, словно никакого инцидента между мной и Джебо и в помине не было. Я сидел и слушал льющиеся из колонок треки, задумавшись о своем, когда меня окликнули:

–Эй, парень, ты в порядке?

Обернувшись я увидел лицо эльфа-бармена, того самого, который попытался первым успокоить Джебо.

–Да вроде не жалуюсь, а что?– вопросом на вопрос ответил я ему.

–Да так, просто подумал с тобой что-то не то. -с полуулыбкой на лице ответил он мне. –Кстати, извини за этот инцидент с Джебо. Местный задира, да и, как ты наверное успел заметить, бар этот в основном для металюдей, такие как ты тут в диковинку. -извиняющимся тоном продолжил он. – Кстати, ты так и не успел представиться. – произнес эльф, выжидающе смотря на меня.

–Ло`Гош. Майк Ло`Гош. -ответил я, протягивая руку.

–Ну, будем знакомы, приятель. Джерри. Но меня тут все кличут Харон. –ответил на рукопожатие бармен. –Кстати, возьми. Извинение за счет заведения.– произнес он через минуту, отправив в мою сторону шейкер с дымящейся сине-фиолетовой жидкостью. Поймав сосуд на лету я изучающее пригубил содержимое. Глотку тотчас же обожгло волной пламени, а через мгновение я почувствовал пряное, слегка кислое и от того чуть терпкое послевкусие с ноткой сладости на кончике языка.

–Нравится?– улыбнувшись поинтересовался Харон, увидев выражение моего лица. – Мой фирменный. «Поцелуй Смерти» называется. Год над составом колдовал. – с гордостью продолжил он.

–Год? Да ладно тебе . Небось округляешь для эффектности.– с некоторой долей скепсиса в голосе полюбопытствовал я.

–И ничего я не округляю для эффектности, юноша. Изготовление коктейлей, да будет вам известно-это не профессия, а настоящее искусство!– с менторской интонацией в голосе ответил мне Джерри, смахнув пылинку с ближайшего к себе стакана.

–Ладно, ладно, верю. Прости.– с улыбкой на лице покаялся я, признавая поражение в начавшемся споре.

Так я просидел у бара еще около часа, периодически перебрасываясь с Хароном вопросами и остротами на злобу дня. Вскоре я воочию убедился в правоте его слов о том, что «Метанол» действительно был баром, в котором предпочтение отдавалось металюдям: все входящие внутрь посетители были в основном орками либо троллями. Впрочем, периодически заглядывали на огонек и гномы с эльфами. А вот людей в баре, не считая меня, я за прошедшее с момента моего появления время так и не увидел. Годфри и Олаф, насколько я успел понять из рассказов Джерри Харона, были в этом баре завсегдатаями с крепкой и надежной репутацией «своих людей». Время между тем приближалось к полуночи. Ко мне тут же подскочили друзья, сев на соседние со мной стулья у бара. Танцующих клиентов становилось все меньше, сцена в центре бара стремительно пустела-все торопились занять места, словно бы у всех разом отнялись ноги.

–Что происходит, Годфри?– полушепотом спросил я у друга.

–А, точно. Я забыл, что ты новичок. Сейчас начнется шоу, Ло`Гош. «Мойры» выступают.– с непонятной гордостью в голосе ответил на мой вопрос стоящий за своей стойкой Харон. Я все еще не мог понять, что он имеет ввиду. Впрочем, ответ не заставил себя долго ждать.

Ровно в полночь почти все освещение в баре потухло. Остались включенными только несколько неоновых светильников у главной сцены. Из всех колонок с грохотом пушечной канонады грянул гром. С его последним отзвуком под сценой что-то зашелестело, и через секунду сцена разъехалась в стороны, пропуская наружу платформу, на которой стояло три темных силуэта в плащах. Когда платформа остановилась, светильники вокруг сцены резко зажглись и осветили собой стоящие на ней силуэты. Каждый из троих силуэтов был с головы до пят укрыт огромным черным балахоном, и у каждого из них в правой руке была зажата солидных размеров коса. Я вздрогнул от неожиданности, крепче сжимая в руках шейкер со все еще не выпитым коктейлем Харона. Спустя секунду из колонок раздалась громкая эзотерическая музыка. Едва уловив первые ее звуки, силуэты на сцене пришли в движение. Они медленно подошли друг к другу, затем разошлись. После этого каждый встал на некотором удалении от другого. Выставив перед собой косу, каждый взмахнул ей наискосок от себя(я удивился, как они смогли не задеть друг друга, но потом вспомнил о размерах сцены и теперь понял, почему она была настолько большой),затем резким выпадом поставил ее перед собой, развернув острием к зрителям. Музыка из колонок достигла паузы. И после нескольких секунд тишины ударила по ушам с еще большей громкостью. В этот момент из-под плащей стоящих на сцене силуэтов высунулись сжимавшие косы руки-все как одна белые с покрытыми черным лаком ногтями. Спустя еще секунду, сопровождаемую очередным громовым раскатом из колонок, силуэты резким движением сорвали с себя балахоны и отбросили их в сторону. Публика как по команде одобрительно засвистела и заулюлюкала, словно только и ждала этого момента. Я, не сдерживая эмоций, последовал общему примеру, ибо посмотреть действительно было на что. Под каждым балахоном скрывалось стройное, гибкое, белоснежное тело в темно-темно-красных, цвета запекшейся крови, туфлях на гигантских шпильках. Одежды на этих телах не было практически никакой, кроме флуоресцентных лифов сине-фиолетовой гаммы и таких же флуоресцентных чулок черно-синего цвета. Под несмолкаемый свист и улюлюканье танцовщицы, не снимая с голов капюшоны балахонов, стали раскручиваться вокруг своих кос, используя последние как шесты. Публика с жадностью голодных львов наблюдала за каждым их движением. Танцовщицам это явно нравилось , и периодически они подогревали интерес толпы удачным па, открывающем вид на сочную попку или роскошную грудь кого-то из трио. Я чувствовал, что у меня в животе начинают порхать бабочки-что ни говори, а атмосферу руководство бара создать могло мастерски, да и танцовщицы свое дело знали. Спустя несколько секунд танцев около косы трио замерло на месте, как будто все три девушки разом окаменели. Зрители тоже сидели неподвижно, периодически подбадривая их улюлюканьем. Внезапно одна из девушек-та, что стояла в центре сцены,– резко спустилась с платформы и, постукивая косой как посохом, прошла в зал. Публика затаила дыхание, явно ожидая, что за этим последует. В наступившей гробовой тишине(даже музыка из колонок теперь слышалась на грани восприятия) танцовщица, стуча косой и цокая каблуками туфель медленно шла по полу бара. Спустя несколько минут она оказалась рядом с барной стойкой. В зале повисла такая тишина, что я мог бы услышать падение на пол волоска с головы любого посетителя. В этой поистине могильной тишине внезапно раздался голос спустившейся девушки:

–Новое лицо. Я тебя раньше здесь не видела, человек.

Не успел я что-либо ответить на эти слова, как танцовщица раздвинула капюшон так, чтобы я мог видеть ее темно-синие, отсвечивающие лазурью в темноте клуба глаза, резко привлекла меня к себе и впилась в мои губы в глубоком поцелуе. Спустя несколько секунд она отстранилась от меня и вновь поднялась на сцену в немом молчании всей публики. А еще через секунду весь зал взорвался общим криком:

–Его избрала Атропос!

Публика еще несколько раз проскандировала этот крик и принялась со свистом и улюлюканьем хлопать в ладоши.

–Что, черт побери , происходит, Годфри?– с трудом смог я перекричать шум толпы, обращаясь к другу.

–О, приятель, да ты не в курсе, что только что случилось!– со смехом ответил он мне. – Ты только что удостоился поцелуя Атропос-лучшей из трио «Мойры» и лучшей танцовщицы этого бара! До тебя ни один клиент не был достоин даже ее мимолетного взгляда, дружище. Да все эти пьяньчуги полжизни отдали бы за то, чтобы сейчас оказаться на твоем месте, Майкл! Да и я тебе белой завистью завидую, по правде сказать.– с улыбкой хлопнул он меня по плечу. Если бы в баре горел свет, то клянусь, я бы выдал свое душевное состояние, потому что мои щеки пылали огнем. Но сказать, что мне не понравилось-значило покривить душой.

Шоу продолжалось. Спустя примерно час после потрясшего весь зал поцелуя Атропос я насторожил уши. Сначала я подумал, что ослышался или же уже испытываю слуховые галлюцинации из-за слишком громкой музыки. Но, прислушавшись еще раз, я понял, что не ошибся: в воздухе отчетливо(по крайней мере для моего улучшенного навыками шамана слуха) слышался рокот приближающихся к зданию вертолетных винтов.

–Ребята, мне кажется, или я только что слышал….-начал я, обращаясь к Годфри и Олафу. Но закончить фразу я не успел-во дворе перед входом послышался уже ничем не заглушаемый металлический грохот. Через секунду послышалась хриплая ругань стоявшего перед входом вышибалы Айро, но ее тут же перекрыл странный гул, сопровождаемый шлепком о входную дверь чего-то подозрительно мягкого. Еще через несколько мгновений воцарившуюся тишину нарушил громкий, усиленный то ли мегафонами, то ли встроенными динамиками металлический голос:

–TARGETS ACCEPTED! OPEN FIRE!

После этих слов воздух заполнился ничем не заглушаемым свистом, а у меня неприятно засосало под ложечкой.

–Все на пол!– заорал я не своим голосом, предчувствуя, что сейчас произойдет. Годфри с Олафом, Харон и ближайшие к барной стойке клиенты бара услышали мой крик и пластом сползли со стульев на пол, закрыв головы руками. Но я не мог спасти всех. В следующее мгновение через окна внутрь помещения влетело несколько ракет. Столкнувшись со стенами здания они взорвались, осыпав все вокруг осколками битого стекла и обломками горящей мебели. Поднявшись на ноги, я оказался в эпицентре хаоса и разрушения. Повсюду, куда падал взгляд, я видел мертвых, покалеченных, истекающих кровью или горящих заживо троллей, орков, эльфов и гномов.

Рядом со мной тут же оказались Годфрит, Олаф и побледневший как смерть Джерри Харон. В окровавленных руках последнего я заметил старенький пистолет-пулемет «Черный Скорпион» (все-таки не зря я столько времени общался с Годфри, постепенно умение различать марки вооружения передавалось и мне).

Выйдя из бара во главе этого маленького отряда, я увидел потрясающую во всех смыслах этого слова картину: здание бара было наполовину разрушено, повсюду лежали покалеченные и мертвые посетители, выжившие же в беспорядке бегали из конца в конец с воплями ужаса и боли. Посреди всего этого хаоса находился отряд роботов численностью в пятнадцать механизмов. Все 15 противников были покрашены в густой матово-черный цвет и не имели на себе никаких опознавательных меток или знаков. Большая часть атакующих парила в метре-двух над поверхностью земли, остальные же были «на ногах». Было среди них и двое роботов на гусеничном ходу.