Текст книги "Записки раннера (СИ)"

Автор книги: Лорд Хуан-Ди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

========== Глава 1. Клиент-Вечность ==========

День выдался не из простых. Впрочем жаловаться на это не приходилось,в конце концов моя работа предполагает подобные моменты. Да,это изрядно выматывает время от времени, но благодаря таким “марафонным” дням, я и могу себе позволить то,что имею: квартиру в частном секторе,престижную,пусть и не “асовскую” тачку и много чего еще,о чем большая часть моих менее везучих соотечественников к 21 году может только грезить в своих райских снах. Можно сказать,что я в некотором роде вытянул если не золотой,то уж точно серебряный билет в лотерее жизни. Отучился по специальности “маркетинг”,устроился на работу в достаточно престижную,пусть и не хватающую звезд с неба, фирму,дослужился до старшего менеджера по продажам и зарубежным заказам,что приносило достаточно солидный для моего родного Челябинска доход. Не работа а мечта,не правда ли? Однако в любой бочке меда всегда есть ложка дегтя. В моем случае эта ложка принимала вид дней оформления и отправки интернет-заказов зарубежным партнерам и клиентам компании. В такие дни(и ночи,если уж быть до конца честным) я выматывался из сил до предела,а на следующее после таких дней утро как правило напоминал себе выжатый досуха лимон. Но такова плата за тот маленький кусочек удачи,который я сумел заполучить в свои руки…..После долгого и утомительного дня я вернулся к себе домой. Впереди меня ждал ужин и очередная бессонная ночь,которую должны были заполнить утомительные и монотонные переписки с деловыми партнерами фирмы по электронной почте,сверка списков заказов,оформление прайс-листов и все прочее в том же духе. Ну что же,чем быстрее я со всем этим разберусь,тем быстрее пойду наконец-то спать. С этими мыслями я сел за ноутбук и приступил к работе.Письмо за письмом я обсуждал очередные заказы с нашими клиентами,оформлял и подтверждал доставки товаров,сверял цены и так далее. Время незаметно для меня перевалило за полночь и на улице начал рокотать гром ночной грозы. Думая о том,что пора бы уже закругляться,я машинально пролистал несколько оставшихся писем,когда внезапно длинно и протяжно зевнул и заснул в кресле прямо перед монитором ноутбука.Очнулся я спустя несколько часов. За окном была все та же черная как сажа ночь,периодически прерываемая грохотом грома и вспышками молний. “Черт,я же не успел подтвердить последний заказ!” подумал я и машинально потянулся к ноутбуку. Он был отключен,но после нескольких манипуляций с клавиатурой экран вновь озарился бледно-молочным светом активного устройства. На весь дисплей было развернуто одно-единственное окно. В этом окне мигало открытое электронное письмо,содержащее запрос на отправку партии груза клиенту. По привычке пробежав текст письма глазами я несколько удивился. В прилагаемом файле списка доставляемых товаров все было в порядке,само письмо тоже было составлено без каких либо подозрительных опечаток или неточностей. Я никак не мог понять,что же заставило меня насторожиться,но вскоре до меня дошло. Свет от ударившей за окном молнии залил комнату,освещая экран ноутбука ярким белоснежным светом. В этом свете я смог отчетливо прочитать содержимое графы “Отправитель”. В ней стояло одно единственное слово на английском языке. “Eternity”. “Вечность”.В голове быстро пронеслась мысль:”Что это еще за шутки?!”.Следующим моим желанием было немедленно закрыть письмо,полученное от столь странного отправителя. Но ноутбук словно заклинило:он не реагировал ни на какие команды. Ни свернуть окно,ни закрыть вкладку,ни выключить его у меня не получалось. Вместо этого на дисплее появилось диалоговое окно:”Принять заказ от клиента Eternity?”. Единственной доступной опцией в этом окне был призывно мигающий прямоугольник со словом “Да”. Как только я щелкнул по нему мышью, окно тут же закрылось а ноутбук резко выключился.”Уфф,наконец-то разобрался со всеми делами”-облегченно вздохнул я и сладко потянулся. Однако тут же похолодел:мой локоть коснулся кирпичной стены. Кирпичной,мать его за ногу,стены! При том что в моем доме и в моем кабинете кирпичных стен отродясь не было! Вскочив как ужаленный,я кинулся к окну. Отсвет только что мелькнувшей молнии осветил то,что пряталось за ним. Но я не узнавал этого пейзажа. Вместо такого родного торгового центра “Радуга” за окном находились поставленные в один тесный ряд,будто приклеенные друг к другу многоярусные обветшалые дома,у порогов которых стояли огромные бочки с горящим в них мусором. Я похолодел всеми внутренностями своего тела и единственная мысль,которая трепыхалась у меня в голове как выброшенная на берег рыбешка звучала так:”Куда я попал?!”.

========== Глава 2. Волк-призрак ==========

Я молча стоял у окна, не в силах поверить моим глазам,думая,что они меня просто подводят,что все то,что я вижу-всего лишь продолжение моего сна и я спокойно сплю в своем кресле у ноутбука. Чтобы это проверить я сильно ущипнул себя за локоть. И мгновенно вскрикнул от боли.

“Если я чувствую боль-значит я не сплю. А если я не сплю и вижу то,что вижу,значит я явно попал куда-то не туда. Мать твою,да что же тут происходит?!”-примерно такая цепочка мыслей промелькнула у меня в голове,пока я поглаживал руку,стараясь унять боль.По здравом размышлении я окинул взглядом комнату,в которой находился. Результат осмотра оказался неутешительным:комната представляла собой просторный,запустелый зал,разделенный на небольшие клетушки,в каждой из которых стоял небольшой стол со стоящим на ним отключенным компьютерным терминалом. В числе многих выделялся стол с кожаным креслом,отъехавшим чуть дальше остальных-видимо тот,за которым сидел я. Он был чуть более чистый по сравнению с другими а на спинке кресла висел просторный длиннополый болотного цвета плащ. Поняв,что в пустом как морг здании ответов на свои вопросы мне не получить,я,накинув поверх своей одежды плащ,вышел из пустого здания в ночь,навстречу неизвестному.

Ветер пробирал до костей,несмотря на надетый плащ,ночь была темна как черная дыра,дождь заливал все вокруг,мелкой водяной пылью оседая на бровях,так что мне приходилось регулярно смаргивать воду с глаз. В довершение всего я практически не знал того места,в которое умудрился попасть столь загадочным и непонятным образом,кроме того на улицах,по которым я проходил,испуганно оглядываясь по сторонам,как назло не было видно ни одного прохожего. Окончательно заплутав,я заметил в одной из подворотен несколько темных силуэтов. Ноги сами понесли меня к незнакомцам,все таки страх перед неизвестностью был сильнее инстинкта самосохранения. Когда же последний взял верх над испуганным разумом,я обнаружил,что нахожусь в кольце из нескольких криминального вида человек,вооруженных бейсбольными битами,а мне в спину упирается кирпичная кладка тупиковой стены.

–Так-так-так,парни,а вот и первый улов. На ловца и зверь бежит,как говориться,верно?-ехидно ухмыляясь обратился к своим товарищам тот,что был выше остальных на пол-головы. Затем он повернулся ко мне:

–Гони нюйены,дерьмо,а иначе гнить тебе в этой помойке до конца времен!-рыкнул он,угрожающе помахивая битой.

–Что,простите? Какие нюйены? О чем вы говорите? Я не понимаю вас.-испуганно произнес я,чувствуя,как по спине течет струйка холодного пота.

–Хех,Джо,слышь,а поцык реально не вдупляет,дурачка слабоумного из себя строит,гыыы!-гиеньим хохотом засмеялся один из подельников высокого верзилы. Его хохот был мгновенно подхвачен окружающими.

–Короче,чаммер,-обращаясь ко мне сказал Джо-отдавай нам все бабло,которое у тебя есть,а иначе….-его взгляд красноречиво указал на биты в руках приятелей.

Только тут до меня дошло,что дело плохо.Однако я еще не терял надежды. “Помогите! Помогите! Грабят!”-завопил я изо всех сил.Однако мой крик потонул в ночной тишине,нарушаемой грохотом грома,так и оставшись безответным.

–Твою мать,дерьмо! А ведь хотели по-хорошему!-крикнул один из бандитов и в следующую же секунду меня повалили на землю,избивая несколькими битами. Лежа лицом в грязи,наполовину ослепший от дождя,я извивался как угорь,пытаясь увернуться от града ударов,пока моя рука не вцепилась в ногу одного из нападавших,а по ногтям не потекла теплая струйка.

–Ах ты ублюдок! Получай,сучара!-яростно завопил раненый бандит. В следующую секунду я почувствовал резкую боль в правом глазу а сразу после этого правую сторону моего лица залило что-то теплое и липкое. Пинками меня подняли на ноги и прижали к стене. Отсвет молнии озарил налитые яростью лица грабителей и блестящие от крови биты в их руках. Но я не мог видеть того,что находилось справа от моего лица. Похолодев от осознания этого,я ощупал его На том месте, где раньше был мой правый глаз,пальцы нащупали пустоту,из которой медленно лилась теплая,липкая жидкость.

Страх,ужас и осознание собственного бессилия доконали меня.Загнанный в угол,окруженный несколькими гопниками,готовыми размозжить мне череп серией ударов,я громко и отчаянно завыл под аккомпанемент громовых раскатов,освещаемый молниями:

–Хааууухааууууууууухаууууууууу! Хааайуууууу! Аууууууууууууууууууу! Хаухауахухаухауууууууу!

Внезапно занесенные для смертельного удара биты застыли. Время замедлилось,словно превратившись в густую патоку. Я мог поклясться,что ничего в окружении не изменилось. Но я совершенно отчетливо ВИДЕЛ разноцветные сполохи вокруг тел окружающих меня воров. Я видел темные коробки зданий,как брызги серой краски на холсте бумаги.Я видел все это. В следующее мгновение пространство вокруг меня наполнилось гигантскими стаями,стадами и роями животных. Из глубин этого гигантского скопища выскочил огромный волк и большими прыжками помчался ко мне. Он остановился прямо передо мной,гигантский,иссиня-зеленый с примесью темно-фиолетового цветов волк из чистой энергии,и выжидающе смотрел прямо на меня.

–Я не знаю кто или что ты такое. Но прошу,помоги! Защити меня! Убей их!-произнес я,указывая на окружающих меня воров.

Волк ощерился,оскалив пасть,полную красно-алых,как пламя клыков,гневно зарычал и бросился на моих врагов. Я не мог поверить в увиденное,но оставшийся целым левый глаз меня не обманывал:окружающие меня гопники стали оседать на землю,хватаясь руками за глотки в тех местах,в которые вонзал свои клыки сине-зеленый волк. На их лицах внезапно появилось шокированное выражение,а глаза вылезли из орбит. Они испуганно смотрели на меня,человека,которого секунду назад собирались прикончить. А волк все грыз и грыз их,один за другим они медленно оседали в грязь недвижными мешками требухи,заливая землю вокруг себя своей собственной кровью. Я видел это все совершенно отчетливо. И когда последние бандиты развернулись ко мне спиной и пустились наутек,я резко и отрывисто скомандовал волку:

–Ату их!.

Двумя гигантскими прыжками волк повалил их на землю и разорвал им глотки зубами. На лицах мертвецов я заметил изумление,смешанное с ужасом и судорогами предсмертной агонии. Волк подбежал ко мне и остановился. Я робко протянул руку,но мои пальцы при прикосновении к загривку зверя ощутили легкое покалывание.

“Это….ДУХ? Призрак?!”-испуганно подумал я. Однако волк молча стоял рядом со мной,не предпринимая никаких действий.

–Благодарю тебя.-сказал я ему.-а теперь мне нужно выбраться отсюда и найти помощь. Веди меня.

Он коротко рыкнул и медленно пошел прочь из подворотни.

Следуя за моим призрачным спутником я скоро вышел из трущоб в более-менее обжитые районы. Прикрывая окровавленную правую глазницу рукой и заметно прихрамывая,я медленно шел по улицам,освещенным слабым светом фонарей. Несколько раз я замечал фигуры в плащах и пытался попросить их о помощи,но как только я подходил к ним,они с испугом и недоверием на лицах уходили в ночь.

Волк молча шел чуть впереди меня,здоровый глаз видел этого огромного красавца очень отчетливо. Наконец он остановился прямо напротив высокой плечистой фигуры в плаще и призывно рыкнул.

–Помогите! Пожалуйста!-начал я,медленно приближаясь к незнакомцу,напротив которого замер мой спутник-дух.

–Я с незнакомцами дел не имею,чаммер. Без обид,но сначала скажи кто ты такой.-гулко пророкотали мне в ответ из под плаща.

–Меня зовут Майкл. Моя настоящая фамилия слишком неблагозвучна,поэтому я предпочел изменить ее. Фэнг. Майкл Фэнг.

–Ну что ж. Приятно познакомиться,Майкл Фэнг. Теперь моя очередь ответить взаимностью. Меня зовут Годфрит. Годфрит Уиллоу.-произнес мой собеседник,откидывая с головы капюшон плаща. Вспышка молнии и свет фонаря осветили крупную голову с острыми ушами,зеленой,оливкового оттенка,кожей и двумя выпирающими изо рта саблеподобными короткими клыками.

–Так чем же я могу помочь тебе,Майкл Фэнг?-спросил у меня Годфрит,выжидающе уставившись на меня и сложив руки на груди.

–Вы можете что-то сделать с..этим?-спросил я у него,отнимая руку от правого глаза.

Лицо орка внезапно посерело,а нижняя челюсть отвисла.

–Где это тебя так,чаммер?-спросил он через несколько минут,сглотнув комок в горле и поправляя висевшие за спиной ножны и винтовку на ремне.

Я рассказал ему все,без утайки,опустив разве что подробности того,как я попал в этот мир. Когда я закончил,Годфрит ободряюще похлопал меня по плечу и произнес:

–Чаммер,мне очень жаль.Но приятно видеть,что ты сумел выбраться из той передряги живым. Ты напомнил мне моего покойного брата,Рига Уиллоу. С ним тоже случилась похожая история. Его тоже избрал Волк. Поэтому он носил прозвище Ло`Гош,что на языке моего народа означает “Волк” или “Волк-призрак”. После смерти Рига Волк не объявлялся уже очень многие годы. И вот передо мной стоишь ты,Майкл Фэнг-человек,избранный Ло`Гошем,духом Волка. А это очень многое значит и говорит о тебе,чаммер. Я помогу тебе. Отведу тебя к моей команде,нам как раз нужен шаман,а судя по твоему рассказу потеря глаза пробудила в тебе сильные способности. Следуй за мной,я отведу тебя к ним,дружище.

Я благодарно кивнул,пожал протянутую руку орка и пошел вслед за Годфритом,сопровождаемый верным призрачным волком.Еще дальше. Еще глубже в сумрак неизвестного,но теперь я не был один и это вселяло хоть какую-то надежду на будущее.

========== Глава 3. Годфрит и компания ==========

“Да,неисповедимы пути судьбы”-думал я,следуя за моим новым знакомым. Годфрит шел бодрым,уверенным,едва ли не армейским шагом,однако не слишком быстро-видимо понимал,что мне,столь жестоко избитому,не угнаться за ним в его обычном темпе. Поравнявшись с ним,я попытался рассмотреть орка получше. Однако он вновь накинул на голову капюшон плаща,поэтому мне оставалось только любоваться висящей за его спиной винтовкой и перевязью с ножнами.

–Годфрит!-окликнул я своего спутника. Он обернулся,посмотрев на меня через плечо:

–Да,чаммер?-пророкотал он из-под плаща.

–Куда ты меня ведешь?-поинтересовался я у него.

–Я же тебе уже говорил,Ло`Гош. К своей команде. С нами тебе наверняка будет лучше,чем в одиночку,верно,чаммер?-улыбнувшись ответил он.

–Кстати,почему ты так меня называешь?-опять вопросил я.

–В нашей среде не принято часто использовать подлинные имена,дружище. Большая часть таких,как мы,пользуется прозвищами,для своей же безопасности. Да и звучат эти прозвища,как правило,более солидно,чем подлинное имя.-пояснил Годфрит.

–В смысле,в вашей среде?-недоумевающе спросил я.

–Сейчас нет времени объяснять,чаммер. Когда придем на место,команда сама тебе все расскажет и ты поймешь.-улыбнулся орк,поправив винтовку за спиной и продолжая идти дальше.

Заинтригованный словами нового знакомого,я,как мог быстро,зашагал рядом с ним. Уверенности прибавлял также мерный шорох лап моего спутника-духа. Волк бежал справа от меня,его размеренное дыхание словно придавало мне дополнительные силы,не позволяя завопить от боли в избитых ногах.

Так мы шли где-то около двух часов. Гром все еще не умолкал,но молнии появлялись реже,да и дождь перестал лить в прежнем темпе.

Наконец Годфрит остановился перед старым,неказистым с виду зданием,напротив которого неоновыми огнями перемигивались вывески оружейного магазина и бара с не внушающим оптимизма названием “Метанол”.

–Ну вот и все. Пришли,Майкл.-сказал он мне,одним движением руки открывая подбитую железным листом дверь и пропуская меня вперед. Мой волк утвердительно рыкнул,мотнув головой,поэтому,доверившись духу,я переступил порог дома.

–Идём,сейчас я познакомлю тебя с остальными-улыбнулся мне Годфрит,и повел меня вглубь дома.

Через несколько минут медленной ходьбы мы с орком очутились в просторной,достаточно светлой для мест с подобной разрухой комнате.

В ней сидело еще три человека. Впрочем человека ли?

–Ребята,а вот и мы!-весело улыбаясь оповестил о нашем появлении мой спутник.

Сидящие в комнате обернулись на звук его рокочущего голоса и их глаза впились в меня словно три пары тонких,острых,ледяных спиц,внимательно изучая каждую черточку моего лица.

–Здорово,Годфри. То что ты тут,я вижу,а кто это с тобой?-поинтересовался один из друзей моего нового знакомого-низенький,кряжистый,плотный как пень субъект с пепельно-блондинистыми волосами в явно считавшихся модными очках с затемненными линзами. Присмотревшись к нему внимательнее я заметил,что из его виска слегка выглядывает нечто,напоминающее USB-разъем ноутбука.

–И что этот некто натворил с моим ковром?!-гневно вопросила сидящая в кресле у стены женщина. Фигура незнакомки была длинной,высокой и гибкой,как тростник,уши-неестественно длинными и острыми,в одном из них(кажется, левом) висело несколько маленьких круглых сережек. На бронзовой коже лица выделялись большие,янтарно-золотые глаза. На левом глазе были заметны несколько пересекающих его маленьких косых шрамов от когтей или чего-то подобного.Завершала картину копна густо-черных,как смола,волос.

–Это Ло`Гош,ребята.-ответил им Годфрит. Спустя примерно полчаса,которые понадобились ему,чтобы рассказать сидящим мою историю,он подытожил:

–В общем у парня проявились сильные способности шамана,да и не удивительно,перенеся такой стресс. А нашей команде как раз нужен шаман. Ну я и взял его с собой. Не мог же я позволить бедолаге умереть от первой же попавшейся банды,верно? А так всем хорошо,и Майку будет надежнее,и у нас шаман появится. Все в выигрыше,не так ли,Лилиан?-спросил он,обращаясь к женщине в кресле.

Эльфийка задумчиво осматривала меня с ног до головы. Затем поднялась,подошла ближе и сказала:

–Убери руку от лица. Мне хочется посмотреть,откуда натекло так много крови.

Я нехотя и робко отнял руку и вышел на свет,давая сидящим возможность рассмотреть мое лицо с окровавленной правой глазницей.

–Ггосподи ты боже мой!-охнул кряжистый блондин,поправляя съехавшие на переносицу очки.

Лилиан вздрогнула,прикрывая распахнутый от неожиданности рот рукой.

–Ну,теперь убедились?-поинтересовался у друзей Годфрит.

–Да уж,Годфри,такого не выдумаешь.-произнес блондин в очках дрожащим голосом

–Точно,Олаф.-утвердительно кивнул орк.

–Не знаю,что насчет способностей,но в остальном ты пока что прав.-с сомнением в голосе произнесла эльфийка,все еще оценивающе глядя на меня.

–Да ладно. И ЭТО он называет шаманом? Серьезно?!-в этот момент раздался резкий,грубый голос третьего приятеля Годфрита,до сих пор хранившего молчание. Этот громила был примерно на пол-головы выше орка,его кожа цвета темной глины бугрилась мускулами,на лице выделялись узкие,как щелки желтые глаза,а лицо и голова были усеяны рогоподобными наростами.

–И это вы называете шаманом? Ребята,я с вас офигеваю,вот серьезно. Ладно Годфри,он еще верит в эту сказку об избранном шамане Волка и все такое прочее. Но от тебя,Олаф,и от тебя,Лилиан,я такой наивности вообще не ожидал. А что касается тебя,шарлатан,-обратился он уже ко мне-то у тебя есть ровно пять секунд на то,чтобы свалить отсюда по-хорошему,иначе я разозлюсь.

–Ну и что ты сделаешь,узкоглаз сохатый,а?!-гневно крикнул я,задетый за живое столь дерзким обвинением и видя,что мой волк припал на задние лапы,готовясь по одному моему приказу превратить верзилу в еще один мешок требухи.

–Да я тебе сейчас все ребра пересчитаю,червяк!-гневно рявкнул рогатый,вскакивая с кресла.-Я тебе сейчас….

–Заткнись,Джао!-резко прорычал Годфрит,выхватывая из ножен за спиной катану,а правой рукой перехватив ствол винтовки.-Оставь его в покое,понял?! Посмотрел бы я на тебя,если бы в начале твоего Пути случилось бы то же самое!

–Тихо,тихо,парни,не горячитесь.-между готовыми вцепиться друг в друга Готфридом и Джао встал Олаф,примиряющим жестом подняв руки ладонями вверх.-Я лично верю Годфри,да и вещественное доказательство у нас есть.Такое не выдумать,Джао-произнес гном,обращаясь к буйному рогачу.

–Да кто он вообще такой?! Очередной попрошайка с улиц Рэдмонда. Какого черта,Олаф?!-рявкнул на гнома Джао.

–И тем не менее в команде решаешь не ты,Джао,а я. И пока не сказано моего слова,ничего ты с ним не сделаешь,ЯСНО?!-среди всеобщего шума стальной нитью прорезался властный голос Лилиан,при звуке которого Джао мгновенно заткнулся,словно получив по голове куском железной трубы.

Я облегченно вздохнул,чувствуя как мой волк успокаивается,пряча оскаленные огненные клыки. Одновременно с этим я поймал ободряющий взгляд Годфрита.

–Олаф,позаботься о нём. Вопрос относительно его пользы для нас пока еще остается открытым,но в одном Годфрит полностью прав-бросить его в таком состоянии мы не можем.-сказала Лилиан,когда перепалка наконец закончилась.

–Следуй за мной,чаммер.-обратился ко мне гном.Спустя несколько минут мы очутились в другой комнате,где он начал приводить меня в порядок. Спустя примерно час кровотечение из глаза было остановлено,полученные от бит бандитов травмы залечены до более-менее вменяемого состояния а я поправлял перед зеркалом новую одежду,которую мне выдал Олаф взамен пропитанной кровью одежды,в которой я попал в этот мир.

–Ах,да,совсем забыл,чаммер-порывшись в кармане,Олаф извлек на свет длинный черно-синий платок и протянул мне.-держи,хоть глазницу перевяжешь. К сожалению импланта у нас нет,так что полноценно заменить твою потерю мы не можем,но на первое время этого должно хватить. Да и выглядеть будет стильно,поверь моему слову.-улыбнулся он.

Я благодарно кивнул гному,перевязывая глазницу.

Спустя еще несколько минут Олаф провел меня в комнату с кроватью,указав на нее, и удалился. Я уже собирался спать,когда в комнату вошел Годфрит.

Критически осмотрев меня,он одобрительно хмыкнул и произнес:

–Слушай,Майк…Я хотел извиниться за Джао. Не держи зла на этого тролля. Он никогда не отличался особо мирным нравом. Но я должен был предупредить тебя об его излишней мнительности и недоверчивости. Моя вина. Не принимай близко к сердцу,чаммер.

–Годфрит,я…право не знаю,что тебе ответить. Разве я должен выслушивать от этого терракотового солдафона столь грязные и беспочвенные обвинения и проглатывать их,как кость с остатками мяса?-поинтересовался я у него,чувствуя,что медленно начинаю закипать.

–Нет,дружище. Просто Джао не верит ничему из сказанного,пока не увидит это сам. Иногда мне самому хочется по отшибать ему рога за подобные выходки,но обычно я сдерживаю себя. Просто докажи ему свою правоту,и вы подружитесь,уверяю тебя.-ответил он мне.

–А что насчет моего будущего,Годфри?-с опаской спросил я.

–Не знаю. Тут все зависит от слова Лилиан. Но то,что она заткнула Джао,когда он начал тебе угрожать,говорит о том,что у тебя есть шанс стать частью нашей команды,чаммер. Просто прояви свои способности. Она-сильная магичка,и может почувствовать их. Если у тебя получится,она примет тебя в нашу команду.

–Кстати,Годфрит,ты так и не сказал,кто вы такие. Может быть скажешь сейчас?-вопросил я.

–Нет,Майк. Сейчас тебе надо набраться сил и отдохнуть. Все остальное завтра. А пока что-спокойной ночи,дружище. Да хранит тебя твой тотем-Ло`Гош.

С этими словами Годфрит улыбнулся мне,и вышел из комнаты,заперев за собой дверь. А я уснул крепким сном без сновидений. Теперь я имел хотя бы крышу над головой и,возможно,верного друга. Но что ждет меня в будущем? На этот вопрос я мог узнать ответ только завтра.

========== Глава 4. Я-раннер ==========

Проснувшись на следующее утро я первым делом тщательно осмотрел себя в зеркале(вернее том его небольшом осколке,что оставался в комнате,в которую меня привел накануне вечером Олаф). Гном не обманул-в новой полувоенной одежде черно-зеленой гаммы с перевязанной черно-синим платком глазницей я смотрелся довольно солидно. Спустившись в зал,который прошлой ночью чуть не стал местом суровой драки между Годфритом и Джао,я увидел сидящих в креслах орка и гнома. Перед каждым из них стояла тарелка,с которой они,оживленно переговариваясь друг с другом,периодически брали огромные куски сочащейся жиром пиццы и отправляли их в рот,громко чавкая от удовольствия. Услышав мои шаги,они дружно повернули головы в мою сторону. Годфрит изумленно присвистнул,а Олаф одобрительно усмехнулся,глядя на мой преобразившийся вид.

–А где Лилиан и….этот?-настороженно полюбопытствовал я у собравшихся.

–Ты про Джао,чаммер?-ответил мне вопросом на вопрос гном.-Так они с утра отправились снаряжение закупать. Джао хоть и адепт,но в прошлом ему приходилось иметь дело с огнестрельным оружием,так что он в нем неплохо разбирается. Ну а Лилиан….она же магичка. Тут само по себе нужно регулярно обновлять снаряжение. Маг с плохой амуницией в нашем деле-мертвый маг,дружище.

–Ты садись,садись,хоть поешь.-с неожиданной мягкостью в голосе засуетился Годфрит,пододвигая мне стул Передо мной тут же оказалась тарелка,доверху набитая горячей пиццей. Живот предательски заурчал-только сейчас я понял,что с момента моего появления в этом мире у меня не было во рту ни крошки.Обжигаясь и рыча я принялся поглощать лежащую передо мной пиццу кусок за куском,пока тарелка полностью не опустела. Когда я с победным ревом проглотил последний кусок,Годфрит рассмеялся,утерев рукой невольно проступившие от смеха слезы.

–В тебе говорит аппетит твоего духа,омае.-произнес он,хлопнув меня по плечу.

–А теперь,что бы там не говорила Лилиан,мы должны проверить,насколько ты сгодишься в бою,чаммер.-сказал Олаф после нашего импровизированного завтрака.

Все вместе мы спустились в подвал,где,пройдя несколько метров от той комнаты,в которой вчера меня латал гном,оказались в просторном зале,противоположная стена которого была увешана разнообразными манекенами и мишенями.

–Посмотрим,на что ты способен,Майк.-усмехнулся Олаф,отходя в сторону и жестом сеятеля указывая на мишени и прилавок перед собой.-Прошу!

На своеобразном прилавке лежали всевозможные винтовки,пистолеты,револьверы,дробовики и самое разнообразное метательное оружие,о каком мне когда либо доводилось слышать. Мое внимание привлекла длинная,словно бы состоящая из двух частей винтовка с тупоносым кончиком.

–Глянь,дружище. На “Альфу” замахивается. Во дает. Если бы не выбитый глаз,как знать,может быть даже меня бы превзошел.-услышал я тихий уважительный шепот Годфрита за спиной. Отойдя чуть в сторону от винтовки,я принялся осматривать длинный,тоже тупоносый дробовик со слегка косым дулом и маленьким рычажком позади спускового крючка.

–“Энфилд”! А у парня губа не дура.-послышался столь же тихий шепот гнома.

Но что-то не позволяло мне взять в руки ни винтовку,ни дробовик. Словно судьба издеваясь щелкала меня по носу,напоминая о единственном уцелевшем глазе. Я уже готов был не солоно хлебавши отойти от прилавка,когда обратил свое внимание на блеснувшие около дробовика метательные ножи. Как только я коснулся их,в голове будто бы раздался голос,произнесший:

–Ищущий силу всегда найдет то,что ищет. Воспользуйся своей,покажи,чего ты стоишь,шаман Волка.

Одновременно с этим я услышал торжествующий рык стоящего справа от меня духа,оскалившего клыки и облизывающегося в предвкушении моих действий. Поддавшись наитию я схватил нож левой рукой и подбросил в воздухе. Вращающийся клинок со свистом полетел к полу,но мои руки,влекомые словно бы чей-то волей,ловко поймали нож,сжав его между средним и указательным пальцами. Ощущение направленности,ощущение чужого наблюдения,исчезло из моего разума,но переданная за эти мгновения пальцам ловкость никуда не делась. Осторожно покачивая нож между пальцами,словно волна маленькую лодку,я тщательно прицелился в одну из мишеней. Спустя несколько секунд,задержав дыхание,я коротким размахом отправил нож в полет. В полной тишине лезвие,перевернувшись в полете несколько раз, с резким свистом и треском дерева вошло прямо в цель.

–Мать честная,Годфри. Прямо в центр! Ты видел?!-пораженно обратился Олаф к орку спустя несколько минут напряженной тишины.

–Угу. Сказать по правде я давно не видел такого уровня владения метательным ножом. Да у тебя талант,омае.-одобрительно присвистнув обратился ко мне Годфрит,пожимая мою руку.

–Волк без когтей-мертвый Волк,дружище.-ответил я ему,скромно потупившись.

Олаф одобрительно хмыкнул,пробурчав:

–Ну что же,Майк. Теперь мы знаем,чего стоит ожидать от тебя в бою. Поэтому я думаю,пришло время сказать тебе,кто мы. Годфри,окажи любезность. Да и кроме того,это же ты привел его к нам. Тебе и говорить.

–Мы-Бегущие в Тени,дружище. Элитные наемники,к которым обращается весь этот мир,от частных лиц до мегакорпораций вроде Ареса и Яматецу,когда им нужно провернуть опасное и конфиденциальное дело,от которого зачастую зависят их жизни и честь. Мы-раннеры,Майк.-торжественно обратился ко мне Годфрит,положив руку на плечо.-А теперь поднимемся наверх,Лилиан и Джао,должно быть,уже вернулись.

Он оказался прав-когда мы поднялись в общий зал,там за столом сидели отсутствовавшие утром эльфийка и тролль. При нашем появлении Лилиан критически хмыкнула,оглядев меня,а Джао,злобно щурясь,сплюнул в кулак,буркнув себе под нос сочное ругательство.

–Ну что,Лилиан,как пробежались?-миролюбиво поинтересовался гном.

–Не жалуюсь,Олаф. Много нового снаряжения закупили. А что наш гость?

–О,жаль что ты не видела того,что видели мы,Лилит. У него просто талант владения метательными ножами. И это говорю тебе я,а как ты знаешь,я много чего успел повидать на своем веку.-воодушевленно ответствовал ей Годфрит.-Мы с Олафом думаем,что он сможет прижиться у нас в команде. Да и шума будет производить намного меньше,чем мы,а на части бегов это просто жизненная необходимость.

–Талант? Да ты у любого шарлатана талант готов увидеть,Годфри. Я тебе говорю,врет он все. Помяни мое слово.-нарушил молчание Джао,резко выплюнув эту фразу изо рта,будто вишневую косточку.

–Ты не прав,мой рогатый друг.-миролюбиво ответил ему Олаф.-Я видел то,о чем рассказал Годфри, собственными глазами. Так что прекрати наезжать на парня,слышишь? Оставь его наконец в покое,черт тебя возьми!

Готовый было опять наломать дров Джао замолк,потому что в этот момент Лилиан встала с кресла,подошла ко мне и сказала: