Текст книги "Правдивая история попаданки"
Автор книги: Лия
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)
– Вы друзья?
– Нет, не близкие. Скорей, приятели. И да, мой вам совет. Не настраивайте Хелину против себя еще больше.
– Ваша спутница на редкость противная особа.
– Знаю. – вдруг широко улыбнулся клыкастый.
– Но вы же пара. – возмутилась я из женской солидарности. Это и Иллар про меня всякие гадости направо и налево говорит?
– Нет, херисса, мы не пара. – хмыкнул Ишхан. – Никогда не делайте поспешных выводов. Это касается не только данной ситуации, подумайте над этим. – похоже, Ишхан не был настроен против меня. А вот что он имел ввиду, я уточнить не успела – вернулся Иллар.
Через пару минут, по окончанию очередного танца, обьявили о прибытии королевской четы. А про себя я еще отметила, что вампиры – на редкость дисциплинированная раса. Просто сразу же стало тихо, как ночью на кладбище. Хм, хорошее сравнение, главное в тему. А тем временем в зал торжественно вплыли король с королевой.
***
Голова все еще лежала на скрещенных руках. Поднимать ее не было... нет, не сил, а желания. Я бездумно прокручивала в памяти все события этого нелепого вечера.
– Херисса, откройте пожалуйста! – в запертую изнутри дверь уже в третий раз поскреблись служанки. Отвечать не хотелось, но я понимала: еще максимум час и дверь будет выбита. Если не Илларом, то охраной. Как долго мне страдать в одиночестве зависело только от терпения сестер. А судя по паническим ноткам в их голосе, оно уже на исходе. Ну не собираюсь я тут суицид учинять, отвалите. Что-то руки затекли... Пришлось вставать с кровати, ждать, пока не пройдет ощущение покалывания в конечностях. Чтоб больше не думать, решила хоть чем-то заняться. Сняла бежевое платье, вампирские драгоценности с отвращением положила на трюмо – мне эти клыкастые, во главе с Илларом, уже в печенках сидят. А сейчас их еще и героями-любовниками модно стало изображать, мрачных убийц, которых превратили в мучающихся укорами совести за содеянное романтиков!
Натянула свое удобное белье, зеленое платье, умылась, завязала волосы в хвост – завитые локоны без лака все равно уже практически раскрутились. Что еще? Достала злополучный список из сумки. Невесело улыбнулась. Особенно 'порадовали правдивостью' пункты ?7 (Героиня с лёгкостью покоряет сердца высокопоставленных особ тем, что совершенно не уважает их.), ? 17 (Одежду в средневековье стирать необязательно. Вероятно, она незаметно для героини очищается магией.) и ? 20 (Впервые сев на лошадь, героиня превращается в умелую наездницу.)
Достаточно вспомнить то, как бесился Иллар, когда я при слугах его вытолкала за дверь. И за поведение на балу меня уж точно не погладят. Интересно, а он и вправду устроит мне 'разгрузочные дни'? Водичку попью, желудок от пищи отдохнет... Я снова улеглась на кровать, спрятав лицо в подушках. Нет, нельзя. Надо что-то делать, лишь бы не размышлять о случившемся.
– Херисса, вы меня слышите? – раздалось приглушенное.
– Слышу, хотя предпочла бы обратное! – немного громче, чем следовало, крикнула я, приглядываясь к плотно задрапированной бойнице. Бесполезно. Туда если и возможно пролезть, то только трехлетнему ребенку. Да и высоко достаточно – этаж третий-четвертый.
Вдруг отчаянно захотелось оказаться в маминых обьятиях, чтоб она погладила по голове, успокоила, укрыла пледом и сказала, что все происходящее было всего лишь продолжительным сном. Что магии и вампиров не существует, что меня не пытались сжечь на костре, не предавали, что я не видела смерти и мне не было знакомо чувство животного страха.
– Маам... – тихо заскулила я, свернувшись калачиком на гостевом диванчике и закрыв уши, чтоб не слышать ударов в дверь. Но я все равно слышала. Один, два, три, че... Нет, то она уже ударилась о стену.
– Алия! – прорычал вампир, подскакивая ко мне.
– Это не мое имя, ты же знаешь! – завожусь с пол-оборота.
– Твое. – упрямо твердит Иллар.
– Нет! Достали вы все меня! Пошло все к черту – эта Нирэнна, упыри, магия, все ваши межгосударственные терки! Я никому ничего не должна!
– Успокойся. – холодный голос.
– И не подумаю! Не лезь ко мне! Приставили няньку... Видеть тебя больше не могу.
– К твоему сведению, мое задание заключалось лишь в том, чтобы тебя живой сюда приволочь. Все остальное не должно было меня касаться. Впрочем, как не должно касаться и сейчас. – презрительно бросил парень и, круто развернувшись, вышел, не сказав больше ни слова. Слезы покатились еще больше. Потому что от его слов стало еще больней. Сестры, пошушукавшись, тихо прикрыли сломанную дверь, оставляя меня в одиночестве. Когда я меньше всего этого хотела...
***
– Госспади, как же все фигово. – пробубнила я, переворачиваясь на спину. Голова трещала, подумать только, всего от двух бокалов вина. Ах да, еще плюс стресс на балу и пол-ночи слез в подушку. На душе скребли кошки, от пульсара, без которого в противном случае я бы ничего не видела, мигрень усилилась вдвое. Сползла с кровати, набрала горячую ванну. Проснулась спустя пол-часа в ней же. Хорошо хоть не утонула. Хотя, со вчерашнего вечера мне начинает казаться, что это был бы неплохой выход из сложившейся абсурдной ситуации. Привела себя в порядок. Ну, в относительный. И поняла, что не выдержу сидеть в этой каменной клетке очередные сутки. Выглянув из покоев, убедилась, что путь свободен. Вздохнула и ступила за порог.
Мда, с моим топографическим кретинизмом только по замковым коридорам и галереям шляться. Пыталась найти выход, да точную дорогу так и не вспомнила. Сюда же меня вели в полной темноте. Сейчас хоть пульсар и подсвечивал дорогу, дальше трех квадратных метров все равно была чернота. Уже через минут десять мое дыхание, как и шаг, начали ускоряться. Все-таки виденные голливудские ужастики надежно отложились в памяти. То и дело казалось, что вдали слышится злобный смех или торопливые шаги, умноженные эхом. И факт, что я нахожусь не абы где, а в мрачном вампирском замке, тоже не придавал спокойствия. Каждый раз проходя мимо массивных закрытых дверей, богатое воображение тут же дорисовывало за ними спящих в гробах упырей. Еще через некоторое время я поняла, что окончательно и бесповоротно заблудилась. Потому что уж через огромедный вытянутый зал с множеством картин и портретов я не проходила ним разу и даже не представляла, в какой части замка находилась эта галерея. Пейзажи, как я поняла, были сальторийскими (действительно красивые, кстати). Небольшие горы и зелень лесов, морские закаты и мирные равнины – все это было изображено на полотнах. Прочитать подписи я, к сожалению, не могла – они наверняка были на ринне – старовампирском языке, который уже давным-давно был вытеснен всеобщим, на котором ныне разговаривали все четыре нирэнские расы. Пейзажи чередовались с портретами монархов и королевских семей вообще. Традиционная парадная одежда перетерпела разительные перемены, что, в целом, закономерно за чуть ли не двадцать веков существования Сальтории как отдельного государства. Замыкающим висел роскошный и очень реалистичный портрет нынешнего короля Алериса, которого мне, увы, пришлось лицезреть воочию на вчерашнем сборище. Мельком показав картине фигу, я поспешила выбраться из замка. В этом мне помогла удачно встреченная служанка, которую я опознала благодаря тому же белому фартушку, что носили и Делена со Стеленой.
Вдохнуть свежий воздух уже было облегчением, я уже не говорю об изумительном чувстве свободы, когда перед тобой простирается красивый парк, а над головой – синее небо, по которому неспешно плывут пушистые белые тучи. Похоже, в этом каменном мешке, именуемым замком, у меня начинает развиваться клаустрофобия. Ну не ценим мы того, что имеем. Стоило мне потерять возможность выглядывать в окно и лишиться дневного света на какие-то 24 часа – этого резко стало не хватать. В памяти тут же всплыла не то история, не то притча.
Как-то раз пришла бедная женщина к мудрецу и пожаловалась, что ее семья живет в очень тесном помещении, денег нет и выхода никакого она тоже не видит. Мудрец посоветовал ей завести козу. Женщина послушалась, хоть и ничего не поняла. Так они и стали жить – в одной комнате муж с женой, их пятеро детей и коза. Через какое-то время женщина не выдержала, продала козу и вздохнула с облегчением – стало не так тесно. Хотя, по сути же ничего не изменилось. Но семейка прочувствовала на своей шкуре, что может быть еще хуже и перестала жаловаться. Как бы мне перестать жаловаться тоже? Или для этого надобно посидеть еще немного в человеческой темнице за ведьмовство? Тогда моя жизнь у кровопийц конечно покажется несравнимо лучше. Но людям-то я хотя бы ничего не должна. Не то, что этим...
Побродив еще немного по безвампирному парку (а хорошо все-таки хоть какое-то преимущество перед ними иметь), я наткнулась на более укромную его часть. Узкие тропинки были просто посыпаны мелким гравием, кусты и деревья были фигурно подстрижены. Я нашла что-то вроде человеческого силуэта, лошади, арки (или радуги) и птицы. На пути встретились две ажурные беседки и небольшой искусственный пруд. Красоты он явно не добавлял и смотрелся как-то не в тему. Я мысленно пожурила ландшафтного дизайнера. Хотя, в чужой монастырь со своим уставом не лезут, как говорится. Может здешние понятия о красоте и гармонии немного отличаются от современных. Ну, или от моих субьективных.
В живой изгороди, неподалеку от того места, откуда я разглядывала пруд, показался небольшой просвет. Похоже, именно в этом месте часто кто-то проходил (или верней, пролазил). Любопытная Варвара в какой-то мере живет в каждом из нас. Засунув голову в проплешину в растительности, я поняла, почему туда регулярно кто-то наведывается и влезла уже целиком. Ровно подстриженная высокая живая изгородь образовывала небольшую укромную полянку площадью не больше тридцати квадратных метров. В левом углу раскинулось большое тенистое дерево, у которого лежал аккуратно свернутый плед. Значит, этот укромный уголок – любимое место незнакомца. Понадеявшись, что он не сильно разозлится за вторжение, я расстелила плед не под покровом листвы, а под чистым небом. Захотелось как в детстве, в деревне двоюродной бабушки, полежать на траве с друзьями, часами разглядывать разномастные тучи и угадывать, на что они похожи по форме. Заложив руки за голову, я наблюдала за неспешным передвижением сначала кролика, потом Шрека, жирафа из Мадагаскара, ангела. На сердце, которое как по закону подлости разделилось на две тучки-половинки, я поняла, что веки тяжелеют с каждой секундой и я снова отчаянно хочу спать. Да что ж такое?
***
Вы когда-нибудь слышали об осознанных сновидениях? Я вот слышала, но никогда прежде такого не испытывала. И вот сейчас я преспокойно ощущаю (а главное – осознаю), что я во сне. Причем не в простом, а в точной копии вчерашних событий на балу. Не вспоминать о них одна собиралась, ага. Еще одна фишка была в том, что я все вижу как бы со стороны, как кино. Даже свой неуклюжий 'танец' с Илларом. Блииин, а оно смотрелось даже хуже, чем я думала, оказывается. Вот удружил, Илларушка-козел!
Разговор с Ишханом, возвращение гвардейского босса. Вот он берет меня под локоть, и все оборачиваются на появление правителя с супругой. Алерису на вид не больше сорока, Гаяне – примерно так же. У короля немного волнистые волосы, стянутые в небрежную косу, из которой уже выбилось пару пепельных прядей. На голове – не корона, а достаточно широкий золотой венец, щедро украшенный драгоценными камнями. Гаяна – невысокая кроткая женщина, то и дело опускающая глаза, делая при этом вид, будто поправляет полуметровый шлейф темно-синего роскошного платья. На ней точная копия венца мужа, только тоньше и изящней. Король с королевой, коротко поприветствовав гостей, заняли почетные места на небольшом возвышении. И если к Гаяне я почему-то сразу же прониклась симпатией (на вид она казалась очень доброй и даже немного застенчивой, что странно для королевы), то Алерис – властный мужчина с твердым, решительным взглядом, мне вселял некоторые опасения. Даже во сне.
И вот, наблюдая за известными мне событиями, я нетерпеливо ждала окончания очередного танца. А вот и он...
Через несколько секунд в зале снова повисла гробовая тишина, стоило только королю поднять свою царственную задницу. Тем временем Иллар медленно, но верно тащил меня как можно ближе к возвышению. Со стороны его маневры и уловки наблюдать было очень даже забавно – а тогда я ведь до последнего не замечала, что мы пересекли практически весь зал.
– Херры и хериссы, мои верные подданные! – торжественно начал вещать правитель, сжимая в руке бокальчик Кровавой Марты. – Вы все прекрасно знаете причину, по которой здесь собрались. Мы смогли пережить столетия гонений, тысячи попыток истребления нашего народа. Три королевства всегда делали все возможное, чтобы стереть вампиров с лица Нирэнны, но им пока не удалось этого сделать. Хотя, не скрою, опасность вымирания нашего народа всегда маячит неподалеку, стоит нам расслабиться и опустить руки! – я сдавленно хмыкнула. Такими пламенными я представляла речи разве что Ленина или Сталина, например. Всю серьезность и величие момента осознать ну никак не получалось. А вот стойкое ощущение, что я в театре на какой-то фэнтезийной постановке, наоборот, не спешило развеиваться.
– Но враги также не смогли сломить наш боевой дух. – одухотворенно продолжал Алерис, а публика чутко внимала, чуть ли не пооткрывав рты. – А вот веру... Да, веру они смогли сломить. – едва слышный всеобщий взволнованный вздох. – Не этому ли есть доказательство попытка завоевания остальных королевств две сотни лет назад?! Наш народ просто устал ждать доказательств старинного пророчества и сам попытался стать из жертвы хищником. Мне ли вам рассказывать, к каким потерям это привело? Тысячи, десятки тысяч загубленных жизней!.. А все из-за угасшей веры в светлое будущее, которое обещали нам предки! Но сегодня прямое доказательство правдивости пророчества находится здесь! – недоверчивый шепот. – Херр Айлиш, прошу! – кивком поприветствовал моего спутника король, а тот зашагал прямо к помосту. Таща меня за собой. Каких-то десять метров дались неимоверно тяжело. И не вырвешься же на глазах у двух сотен упырей и их повелителя. Даже со стороны было заметно, как я сильно уцепилась за Иллара, который внимательно следил за моей реакцией, готовый подхватить или удержать силой в любое мгновение. Тем временем наша хм... колоритная парочка встала рядом с Алерисом. Гул недовольства. Ну да, видно же, что я – человек, враг их народа. Только я, так же как и собравшиеся на балу вампиры, пока еще не слишком понимала, к чему весь этот цирк.
– Просто стой смирно и молчи. Пожалуйста. – супертихо попросил вампир, всматриваясь в мои перепуганные глаза.
– Вы уже не раз его слышали в разных вариациях, но суть пророчества одна: в Нирэнну прибудет дева из неведомого нам мира. Подлунный народ спасет Алия, что на ринне означает 'Солнечная'! Мы больше не будем жить в страхе за свой народ, страну, жизни близких и детей! Потому что Алия здесь, в лице этой человеческой девушки. Пророчество сбылось, поприветствуем же нашу спасительницу! За вас, Алия! – правитель обернулся к резко побледневшей мне, отсалютовал бокалом и тут же осушил его до дна.
– За вас, Алия! – раздался неохотный, а оттого вялый и нестройный хоровой тост. Вампиры, наверное, как и я, выпали в осадок. И не знали, кто сбрендил – они или их король.
– И как же я вас спасу, ушлепки? – нервно пробубнила я, находясь на грани истерики. Недовольный гул тут же затих и чуть ли не все присутствующие уставились на меня. Упс...
– Сегодня великая ночь! Так продолжим же веселье! – не растерялся Алерис, приказывая возобновить танцы. Хоть за это надо отдать ему должное. В тот раз я не заметила его испепеляющий взгляд, направленный мне в спину, пока я на трясущихся ногах спускалась с помоста. Но во сне, со стороны, это было отчетливо видно. Ох, не зря же только один его видок внушал мне опасения.
Что за идиот это все придумал? По правде говоря, ну какая из меня спасительница? Я, конечно, понимаю что в каждом втором экземпляре ЖРФ героиня – эдакая уникальная супер-девица, которая, не моргнув и глазом, предотвращает какую-то жуткую вселенскую катастрофу или (еще лучше, ага) дерется с Злобной Магической Тварью. С которой до нее тысяча профессиональных мужиков-воинов не справилась. Ну а тут-то что? Где угроза Нирэнны или деспотичный Темный Властелин, от которого нужно избавиться, а?
Музыка казалась еще громче, как и голоса, хмыканье за спиной, косые взгляды. Иллар угрожающе молчал и не отпускал от себя. Перед глазами все плыло, я впала в ступор. Во всеуслышанье обьявить меня упыриной спасительницей... Да как они смеют? А Иллар же все знал, еще один предатель. 'Все потом узнаешь, позже', называется. Узнала. Спасибо.
– Мне нехорошо. – выдавила я. Даже и прикидываться не пришлось – видок у меня реально был не ахти. Гвардейский босс здраво рассудил, что толку от меня уже мало – ушла в астрал, вдруг истерику еще привселюдно закатаю, да правителя оскорблю... Вобщем, он кивнул и не разжимая захвата на локте, поволок к моим покоям. Когда наши силуэты скрылись за парадной дверью, реальная во сне я почувствовала, что меня затягивает куда-то вниз, в невидимую воронку. От резкого толчка я подпрыгнула, протирая глаза. Проснулась, наконец. То самое укромное местечко теперь заливали закатные лучи солнца. А еще в тени дерева кто-то прятался. Крик застрял в горле, так и не вырвавшись наружу...
***
– Не бойтесь, херисса. – негромко сказал некто, опережая мой визг, и на пару мгновений откинул капюшон.
– Херр Ишхан. – немного возмущенно, но с толикой облегчения выдохнула я.
– Простите, что напугал вас. – хмыкнули из-под капюшона. На вампире был длинный плащ-накидка, который полностью скрывал его от солнца.
– Но сейчас же день, как вы здесь...
– Сейчас конец дня, совсем скоро опустятся сумерки. – невозмутимо обьяснил Ишхан. Разговаривать с ним, щурясь от закатных лучей, было не слишком удобно, поэтому я подхватила плед и и тоже умостилась под деревом, но в метре от вампира. – Тем более, что я здесь бываю довольно часто и еще, как видите, не пострадал от солнца.
– Это ваше место? – сконфузилась я.
– Замок и все близлежащие территории принадлежат королю. А я же просто прихожу сюда отдохнуть от суеты и поразмышлять. – продолжал забавляться упырь.
– Простите, что вторглась сюда без разрешения. – старалась быть вежливой я. Ишхан снова сбросил капюшон, но уже не спешил натягивать его обратно, внимательно меня разглядывая. По спине пробежал холодок. Вдруг он не сдержится, как тот, из деревни?
– Никто из тех вампиров, что присутствовали на балу, не посмеет в открытую напасть на вас. Король обьявил вас спасительницей из пророчества.
– Вы же тоже не верите в это?
– Почему? Видно, что вы не местная. Говорите странно, а ведете себя – тем более. – пожал плечами Ихшан.
– В этом пророчестве случайно не сказано, каким макаром... способом я это сделаю?
– Нет, и это есть великая тайна. – закатил глаза нелюдь.
– Это бред какой-то! – застонала я. – Ну как может какая-то сопливая человеческая девчонка, которая толком и не умеет ничего, а главное, не знает правды... Как Я могу покончить с гонениями вампиров? С учетом того, что в Аресте мне рассказали совершенно другую историю.
– Историю пишут победители. В данном случае, не мы.
– То есть, вы тоже утверждаете, что вампиров, таких бедных и несчастных, все время пытались уничтожить?
– Согласитесь, было бы глупо, если бы я утверждал, что мы – безжалостные хищники, которые тысячами убивают людей.
– Да уж, похоже, что правды, какая она на самом деле есть, мне тут никто не скажет. Все обвиняют друг друга. – невесело улыбнулась я.
– Вы напуганы, подавлены, растеряны. Ребенок, от которого требуют слишком многого. – смотря вдаль, тихо сказал вампир. Честно, я прифигела. Не оборачиваясь, он продолжал. – А теперь еще и удивление в перемешку с опаской. Все просто, я – дознаватель... Ах да, вам же это ничего не говорит. Моя работа – проводить допросы. Дознавателями становятся лишь те, у кого есть способности к эмпатии – умению чувствовать настроение и эмоции людей. Это очень помогает узнать правду у преступников, шпионов, изменников. Когда знаешь, на что надавить, чем пригрозить. Так удается сократить количество физических пыток. Хотя и без них преступников не исправишь. Шрам, который вам вчера не понравился, был нанесен именно человеком, во время допроса как раз накануне бала.
– Вампиры-гуманисты... Абсурд какой-то...
– Полагаю, это означало неверие. – мягко отозвался Ишхан. – Что ж, ваше право.
– Вы всех видите насквозь? И вчера тоже?
– Вас видно насквозь. – 'утешил' дознаватель, выделяя первое слово и уклоняясь от прямого ответа. – Но я рассказал вам это не для того, чтоб вы опасались меня еще больше.
– Спасибо, знание того, что теперь мной можно легко манипулировать с помощью эмоций, очень успокаивает. – саркастически хмыкнула я.
– Херисса Алия...
– Меня зовут Юлия!
– Значит, пророчество ошиблось всего на одну букву. – поддел собеседник.
– Простое совпадение.
– Таких совпадений не бывает. Кроме того, предупрежден – значит вооружен, не так ли?
– Зачем вам это надо? – устало спросила я. Ишхан, спасибо ему на том, валять дурака не стал, ответил.
– Просто не желаю вам зла. К слову, нам пора. Дворцовая охрана во главе с Айлишом ищет вас повсюду с обеда.
– Иллар меня прикончит. – пессимистично резюмировала я. – Но, постойте, почему же вы не выдали меня?
– Я конечно могу сказать, что не хотел вторжения отряда охранников в это спокойное место, но такой ответ вас, конечно же, не устроит?
– Меня устроит правда. – я сложила плед, оставив его в прежнем месте. Да, я действительно хорошенько прогулялась – с утра до сумерек. Мы покинули спрятанную от чужих глаз полянку и направились по узкой тропинке к выходу.
– А вот она, правда. – понизив голос, Ишхан кивнул на несколько стремительно приближающихся силуэтов вдали. Через несколько секунд перед нами нарисовался Иллар в сопровождении двух стражников. Тут же вспомнилась не шибко литературная, но очень народная поговорка: 'Вспомни про г**но – вот тебе и оно!'.
– Если ты сейчас не придумаешь хоть мало-мальски важное оправдание, то я тебе не завидую. – два темно-фиолетовых глаза пытались меня испепелить. Но толи они не достаточно старались, толи я была не из быстровоспламеняющегося материала, но ничего так и не произошло. Постояв так пару секунд, я, каюсь, смалодушничала и сделала небольшой шажок в сторону Ишхана.
– Херисса Алия была под моим присмотром. – заполнил затянувшуюся паузу тот.
– Я не к вам обращался, херр Ишхан. – холодно отчеканил Иллар, снова поворачиваясь ко мне. – Где тебя носило все это время, я спрашиваю?!
– Здесь, в саду. – гвардейский босс бывал разным – спокойным, смешным, серьезным, заботливым, раздраженным. И если я думала, что уже видела его по-настоящему злым до этого момента, то ошибалась.
– И что ты здесь делала? – удержаться от ругательств ему стоило больших усилий. Аж желваки заходили.
– Спала. – тихо ответила я, словно в замедленной сьемке наблюдая, как заносит руку вампир, вот она уже у моей щеки... Но ожидаемой оплеухи не последовало. Ишхан отпустил запястье приятеля, так и не позволив меня наказать.
– Ты об этом пожалеешь. – шипит вампир.
– Возможно. – соглашается второй. Горько усмехаюсь – только что я разрушила их, пускай не крепкую, но дружбу.
– А ты, – взгляд в мою сторону, – иди за мной. – резко развернувшись, Иллар направился в сторону замка. Охранники обступили меня с обеих сторон, вынуждая покориться приказу. Напоследок удается бросить благодарный взгляд на неожиданного заступника. Каких-то пять минут – и я снова оказываюсь в кромешной тьме каменного мешка.
***
– Алия! – беспрепятственно вламывается в мою комнату гвардейский босс двое суток спустя. Ну конечно, теперь же дверь в два раза толще предыдущей, но только с одним засовом – внешним. Входи кто хочет, называется. Хотя снаружи и приставили охранника, но и к нему доверия никакого у меня не было – вдруг ввалится посреди ночи, что я делать буду?
– Не знаю такой. – продолжаю упрямо лежать на кровати, скрестив на груди руки в знак протеста.
– Встань, когда с тобой разговаривают!
– И не подумаю. – зря я все-таки это сказала. Вампирская сила + взбешенный Иллар = сдергивание меня с кровати за считанные секунды. И вот, я уже стою на своих двух, а в глазах снова темнеет. Пошатнулась. Не зря же я валялась на кровати посреди дня.
– Никудышняя из тебя актриса. – только и скривился нелюдь.
– Козел. – не слишком мягко опускаюсь на пятую точку, прямо на пушистый ковер, сжимаю виски, что, конечно же, тоже не помогает.
– Дура упрямая. – рядом приседает на корточки упырь. – Три дня не есть!
– Не ты ли говорил, что кормить не будешь, а? – язвительно спрашиваю, когда дурнота понемногу уходит. – Ну вот, получил то, что хотел.
– Прислуга! – орет в сторону двери. На пороге тут же материализуются близняшки. – Принесите обед.
Через минут десять поднос уже дымился на кофейном столике в гостевой части покоев.
– Ешь.
– Не буду.
– Издеваешься?
– А что, так заметно?
– Возьми ложку и начинай есть, черт тебя подери!
– Надоели твои указы! Вот ты какой на самом деле, а не тогда, во время путешествия! Предатель!
– Предатель? Потому что не раз спасал твою жизнь? Потому что мне вдруг стало не все равно, в каком ты была состоянии после нападения? Или потому что просто попросил о нормальном поведении на балу, уж не говоря о том, что получил взамен? Потому что позволяю обращаться к себе в столь неуважительном тоне? Или, может потому, что как сумасшедший прочесывал все замковые окрестности, не зная что и думать?!
– Ты все знал, с самого начала... – с болью прошептала я.
– Тебе же было бы хуже, сразу выложи я всю правду.
– А так мне, по-твоему, лучше? Сказать, что было бы по-настоящему лучше для меня? Оказаться дома, даже и не подозревать о существовании этого дурацкого мира и никогда не встретить ни одного существа с Нирэнны! – вырвалась вся накипевшая за время моего здесь пребывания обида и злость.
Иллар, так ничего и не ответив, поднялся и вышел вон. Ела я со слезами на глазах, буквально запихивая в себя пищу. Но окончание голодовки никак не повлияло на мое странное истощение.
***
Непонятная темнота и еле ощутимый больничный запах, характерный такой. Ни с чем не спутаешь. И голоса... врачи?!
– Да, да, здесь доктор! – успокаивает меня кто-то. Похоже, я спросила это вслух. И, значит, я дома?! Но тот самый голос тут же убивает призрачную надежду, которой было суждено прожить не больше пары мгновений. – Все будет хорошо, херисса.
– Не трогайте ее. – мужское ворчание. Служанка тут же покорно затихает. – Херисса Алия, вы меня слышите? – тут же тормошит за плечо. Ему можно, а Делене или Стелене нельзя, что ли?
– Слышу. И даже вижу. – неприветливо отозвалась я на чужое имя, открывая глаза. Ощущение такое, будто меня грузовик переехал.
– Это весьма хорошо. А то энергетическое истощение могло бы пройти и не столь безболезненно. Вы отделались только обмороком.
– Можно определить, чем оно вызвано? – подал голос доселе молчавший, а оттого и незамеченный нелюдь.
– Херисса не магичка, я ведь правильно понимаю?
– Да. – хором ответили мы с ним.
– Обычно такие истощения бывают у магов после энергоемкой волшбы. Тут же... А вы не использовали ничего магического?
– Пульсар считается? – покосилась я на персональную лампочку.
– Херр Айлиш, тогда, я думаю, стоит позвать мага-целителя. Такое уже не в моей компетенции.
– Спасибо, херр Лериен. – а мне Иллар не сказал и слова, выйдя сразу за старым врачом. Но быстро вернулся, уже в компании взьерошенного рыжего мужчины. Что-то было в нем от Уизли, которые друзья Гарри Поттера.
– Ну-с, здрасьте, херисса. – широко улыбнулся позитивный колдо-доктор.
– Здрасьте, херр. – скопировала его приветствие, чем ничуть не смутила рыжего. Сама непосредственность.
– Полежите с закрытыми глазами немного, я диагностику проведу. Да не бойтесь, все, что под одеждой, останется в секрете между нами. – подмигнул мужчина.
– Эй!
– Херр Итан... – вместе запротестовали мы. Я – негодующе, Иллар – с угрозой.
– Успокойтесь, я же шучу. Без юмора в этом мире никак. – хмыкнул Итан. – Все, а теперь, лежите смирно, херисса. – я закрыла глаза, чувствуя идущее от мага тепло, словно он был батареей. Ммм, а приятно-то как, хорошо... – Эй, не переусердствуйте! – тряхнула меня батарея.
– Ну еще немного. – сонно попросила я.
– Нет уж, восстановили баланс, и хватит. Мне тоже как-то существовать надо.
– Что это было? – продолжал докапываться Иллар.
– Я пополнил энергетический баланс хериссы, заодно просканировал ауру. Вот это – пожиратель. – он тыкнул на пульсар, без которого я бы ничего не видела.
– Подробней.
– Этот шарик не просто привязан к ауре хериссы, тем самым питаясь от нее, он настроен таким образом, чтобы поглощать энергию владельца. Обычный пульсар не требует такого количества затрат.
– Хелина. – прошипел вампир, удаляясь быстрым шагом. Вот уж гадюка, действительно. Надеюсь, он ей не 'спасибо' говорить пошел.
– Чем же вы так не угодили придворной магичке, херисса Алия? – испытующе поглядел на меня Итан.
– Сама бы знать хотела. С чего вы взяли, что меня так зовут?
– Разве вы не спасительница из пророчества? Вампиры только о вас и говорят.
– И что говорят?
– Разное, херисса, разное. – туманно ответил маг, расспрашивать его было бесполезно. Убрав хелинин 'подарочек' и наколдовав новый, безопасный, Итан откланялся.
На следующий же день после выявления и уничтожения вредителя, я была бодра и весела. Ну, не так весела, как бодра, конечно, но тоже вполне ничего. После того, как Иллар чуть ли не в припрыжку помчался к Хелине, от него не было никаких вестей. Ну и ладно, перебьюсь и без него как-то. Только в памяти почему-то все время всплывают его обиженные слова, когда я в пылу назвала его предателем. Неужели, он и вправду относится ко мне не как к очередному заданию? Чем грозит Ишхану моя защита? И почему, собственно, этот вампир встал на мою сторону? Чем обернется вся эта катавасия со 'спасительницей' и чья версия истории ближе к правде? Снова много вопросов, как же найти ответы?
***
– Пятки вниз! – орет злой, а оттого красный, аки борщ, херр Аэрн, стоя в тени навеса. Забавно, что в нашем мире это ирландское имя переводилось бы как 'бог лошадей'. Ирландия и кельтская культура вообще были моей персональной маничкой (наряду с Кореей), так что я не погнушалась даже информацией об ирландских именах и их значениях. А херр Аэрн реально был местным божком на королевской конюшне. Лошади (впрочем, как и оружие) его слушались беспрекословно, чего нельзя сказать обо мне.
