Текст книги "Правдивая история попаданки"
Автор книги: Лия
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
– Чем могу помочь? – наигранно стеснительно вякнула я, внимательно оглядывая двух очень похожих девушек у кровати. Вполне симпатичные, на пару лет моложе меня. Одеты в темно-коричневые платья, поверх которых были нацеплены белые фартуки. Школьная форма сорокалетней давности, блин. Еще бы пионерские красные галстуки и пилотки напялили. У одной вампирши были иссиня-черные волосы, у другой – такой же длины, но темно-русые. И снова каре, только еще короче, чем мне довелось лицезреть в первой деревне. У них что, нашесть вшей была? И кажется, эти вши были нацелены исключительно на женскую аудиторию...
– Что вы, херисса! – залопотала русоволосая. – Это мы приставлены вам помогать.
– Это предсмертный подарок Иллара? – решила уточнить я.
– Кого, простите? – сконфузилась черненькая.
– Херра... эм... – ну как же его там было? – Анаша? – полувопросительно уставилась я на служанок. 'Ага, обкурилась анаши... Иди свет уже туши!' – зарождалась в мыслях глупая рифма.
– Херра Айлиша. – поправили девушки хором и усиленно закивали.
– А как вас зовут?
– Делена. – представилась черноволоска.
– Стелена. – тоже коротко поклонившись, ответила русоволоска. Пульсар, верно висящий рядом, дернулся, словно у него был нервный тик и затрясся в такт моему гомерическому хохоту. Занавес.
***
Вы когда-нибудь думали, что собственное воображение может сыграть с вами дурную шутку? Только вместо последней у моего воображения был изящный троллинг. По-другому обьяснить имена сестер-вампирш я просто не могу. Как-то я уже упоминала вскользь некий американский сериальчик 'Дневники вампира' (что в оригинальном названии 'The Vampire Diaries' очень смахивало на 'Вампирскую диарею'). Так вот. *тоном древнерусского сказителя Бояна*
И было там три главных героя. И нарекли их Деймоном, Стефаном и Еленой. Любили братья Дей и Стеф Ленку до гроба. Верней, до образования любовного треугольника. И были почитатели у обоих пэйрингов (пар, если по-простому глаголить). Назвали же фанаты пару Елены и Деймона Деленой, а парочку Лены и Степы – Стеленой. И металась, словно икра, Елена между братьями, да эгоистичное сердечко не могло вот уже четыре сезона выбрать себе героя-любовника. Сценаристы просто качественную траву регулярно курили. И тут Лена, бывшая человеком, по 'счастливой случайности' (а подозрения падают на плохую партию травки) становится монстром кровососущим, бессмертным. И метаться ей теперь еще пару десятков сезонов. А то и больше. Зависит от внешнего вида актеров (стареть вампиры же не могут) и живучести сценаристов (столько лет курить всякую дрянь – это ж какое здоровье нужно иметь).
***
– Херисса, с вами все хорошо? – перепугались сестрички.
– Стелена и Делена, говорите... – отсмеявшись, задумалась я. А потом махнула рукой – пофиг на издевки мозга. Или высших сил? Но тогда перемещение между параллельными мирами – реально? Чьорт, я снова запуталась! И в животе заурчало... Потом подумаю. Если меня не прикончат до этого 'потома'. – Можно мне покушать что-то?
– Да, конечно, херисса! Завтрак уже готов. Вам еще что-нибудь нужно?
– Помыться. – закивала я. – Но сначала – еда.
Девушки снова коротко поклонились и выскользнули из покоев. Если я не ошибаюсь, то именно моих покоев. Я встала с кровати, на которую вчера завалилась спать в чем была и снова прошлась по большой комнате, поделенной тяжелыми портьерами на гостевую часть и спальню. Сорок шагов в длину и двадцать девять в ширину. Пульсар, состяпанный этой неврастеничкой Хелиной, послушно следовал за мной по пятам. Без этой персональной лампочки фиг бы я что тут разглядела. В замке, как и в домах, почти не было нормальных окон, за исключением редких бойниц (и то, скорей для проветривания, нежели для стрельбы из лука). Итак, что мы имеем на данный момент: кровать большая, двуспальная, но без балдахина (какая жалость!) – одна штука, длиннющий шкаф – одна штука, в нем платье простое зеленое – одна штука, ковер пушистый – три штуки, трюмо с пуфиком – по одной штуке, диванчик гостевой – одна штука, низкий столик – одна штука и кресло, подвид удобное – две штуки.
Не успела я все это добро хорошенько поощупывать (а то вчера уже сил и нервов не было), как заявилась парочка твикс с подносами. Через двадцать минут тарелки опустели, а я зажмурилась от удовольствия. Хотя тут же сникла – может, они меня фаршируют так перед приготовлением?
– Вы о ванной еще упоминали. – пока Стел относила посуду, Дел осталась со мной. – Прошу сюда. – девушка открыла последнюю дверцу длинного, на пол-стены, шкафа, за которой расположилась небольшая, примерно три на три метра, но все же ванная комната! Изящная бадья, в которой я вмещалась в полный рост, была вычищена до металлического блеска. Подойдя поближе, я уставилась на настоящее водопроводное чудо, которое пускай не идеально, но вполне смахивало на кран.
– Это вентиля, херриса. Для того, чтоб полилась холодная или горячая вода, их откручивают. – видя мое искреннее удивление, поспешила просветить меня Делена. Хоть я и люблю Деймона больше, но вампиршу тут же захотелось стукнуть. Она бы мне еще рассказала о принципе закручивания вентилей обратно.
– У вас есть канализация?
– Что, простите? – хлопнула ресницами Дел.
– Водосток. – переиначила я.
– Да, это разработка гномов. Вода закачивается в огромные лохани на чердаке замка, а потом под действием высших сил – тут я сдавленно хмыкнула, так поэтично назвать давление – по трубам подается к вентилям. Использованная вода стекает в уже непригодные подземные ходы. – а дальше в речку какую-нить, ага. Только у нас такие отходы не только противные, но еще и токсичные.
– Гномы, как и все остальные, с вами же не в столь дружеских отношениях. Откуда же вы могли узнать об этом? – хэдшот. Делена покраснела, все еще не желая сказать вслух 'Да украли, получается'. Как будто я на упыриную расу в суд собираюсь подавать за нарушения закона об интеллектуальной собственности. Да наоборот, благодаря клыкастым шпионам я могу чуть ли не в джакузи нежиться! Сказав, что помощь не требуется, культурно вытолкала служанку за дверь. Я, шампунь со знакомым уже хвойным ароматом и наполненная ванна – что может быть лучше? Хотя, постойте, знаю. Если четвертым будет эпилятор. Или бритва.
– Делена! – вконец обнаглев, закричала я, понадеявшись, что вампирша недалеко успела уйти. И только потом вспомнила об их удивительном слухе. Упс, кажется сюда сбежится целый замок...
***
– И какого... маракуя тут вообще происходит?! – уже чистая и без лишней растительности, я набросилась на Иллара, стоило тому наведаться часом позже и поинтересоваться, чего я так орала.
– Я бы тоже хотел узнать, кто такой этот маракуй. – издевательски протянул упырина, заставляя меня закатить глаза.
– Это ты кто вообще такой?
– А ты меня не узнаешь?
– Хватит! – стоило мне подорваться с кресла, как подол того самого зеленого платья, которое одиноко висело в шкафу, подозрительно затрещал. Ну да, я же на него наступила. Ну и зачем его в пол нужно было шить? И это дурацкое белье, что приволокли служанки, пока мои удобные лифчик с трусиками сохли после стирки. Сейчас под платьем из ткани средней плотности на мне красовались самые настоящие панталоны и майка. Разве что ткань была легкой, приятной на ощупь и полупрозрачной.
Парень тоже переоделся с дороги. Чуть более облегающие штаны, но неизменно черные, высокие сапоги, белая рубашка с длинными рукавами-фонариками и темно-коричневый жилет сверху. И не жарко?
– Кстати, я твои вещи принес. – невозмутимо продолжал вещать тот, кого забавляло 'любить мне мозги'. Из холщевого мешочка (в целях конспирации, наверное) была вытащена моя такая знакомая и давно утерянная сумочка. Так она все время была у него?! Вот жеж...
– Как? Она же осталась у Арвидаса. – холодно поинтересовалась я.
– Нет ничего невозможного. Ну почти. – хмыкнул вампир. – А сейчас пошли прогуляемся.
– Последний выгул перед смертью? Как благородно с твоей стороны.
– Мне кажется, или после прибытия в Сейну у тебя очень испортился характер?
– Я могу сказать то же самое о тебе.
– Ночевки на природе действовали на тебя более умиротворяюще. – не обращая внимания на мои слова притворно вздохнул Иллар. Я не выдержала и дернула его за косу, которая призывно колыхалась, пока вампир первым спускался по лестнице. И почему я всегда делаю, а потом думаю, а не наоборот?
– Никогда не прикасайся к моим волосам! – прорычал он, резко оборачиваясь и пришпиливая меня к стене. Вот уж не знала, что это его так взбесит.
– Да ладно. Это что, эрогенная зона у вас?
– Какая зона? – подозрительно изогнул черную бровку парень.
– Ну... Чувствительная. – черт, я опять краснею из-за своего длинного языка!
– Это гордость каждого вампира мужского пола. Волосы состригают только в случае отлучения от семьи за какой-то серьезный проступок. – уже спокойней пояснил парень, отлепляя меня от стены и продолжая дорогу. Знала бы я тогда, как же ему хотелось меня прибить в тот момент... Но я не подозревала, чего стояло вампиру сдержаться, поэтому вскоре продолжила разговор.
– Когда меня убивать будут?
– Да не будут тебя убивать. – процедил клыкастик, с большей силой, чем требовалось пиная дверь. Та обиженно грюкнула о каменную стену.
– Как хорошо. – я вдохнула свежий воздух. После пребывания в замке он даже вкусным казался. Ели весело шумели, пахли местные варианты орхидей, вампиров в парке вообще не было. Ляпота! – Ты не простой наемник. А кто? – мы медленно шли по вымощенной аллейке.
– Чрезмерное любопытство никогда не приводит ни к чему хорошему. – назидательно сказал Иллар. В фиолетовых глазах плясали смешинки.
– Я тебя сейчас стукну! – закипала я. – Меня уже бесит эта неизвестность, когда думаешь, что в каждый момент тебя могут прикончить или прокусить шею! Я не понимаю, что вообще происходит, зачем ты меня приволок в замок и почему я живу в покоях, а не в темнице, к примеру?!
А вампиру истерические нотки в моем голосе были вообще до лампочки. Он просто давился смехом.
– Я уже давно говорил о твоем дивном воображении. Сказки бы лучше писала.
– Ужасы скорей. – обиделась я.
– Тебе ничего не грозит. – вздохнул вампир.
– Отчего ты так уверен?
– Может потому, что уже третий десяток лет являюсь командующим королевской гвардии, которая обеспечивает безопасность правителя и порядок в городе? – риторически вопросил парень.
– Сколько тебе тогда лет? – оживилась я, наблюдая за тем, как вытягивается его мордаха. Ожидал, что я впечатлюсь и выпаду в осадок? Ага, мы закаленные! Лейна* вон вообще с двумя принцами тусовалась, так что гвардейский босс – это еще цветочки. Или мне все-таки следовало изобразить мину восхищения?
– Сто девяносто четыре. – сухо ответил Иллар. Ну тогда эта Хелина и вправду еще мелочь пузатая.
– И гвоздь программы – вопрос на миллион. Зачем какая-то сопливая иномирянка так сильно понадобилась вампирам, что за ней послали самого командующего гвардии, и, при этом, полагаю, одного из лучших воинов Сальтории?
Поединок взглядов продолжался довольно долго. Мы остановились посреди аллейки, ничего не замечая, кроме глаз 'соперника'. Мои голубые против его темно-фиолетовых. И, хотя я понимала, что проиграю, все равно пыталась продержаться как можно дольше.
– Ты выше, так не честно. – по-детски попыталась найти причину я. Досадно, после проигрыша он мне уже точно ничего не расскажет.
– Да ну? – хмыкнул вампир, вдруг хватая меня за талию. Через пару секунд я стояла на ближайшей скамейке. И обиженно смотрела на Иллара сверху вниз. – Теперь преимущество на твоей стороне, не так ли? – блеснули невообразимо белые клыки. Чем же они их чистят? Ни Колгейта, ни Блендамета тут и в помине нет.
– Хорошо, если в этот раз опозоришься ты, то тут же расскажешь мне всю правду.
– Ну а если опять проиграет одна очень самоуверенная хам... херисса, то тут же прекратит все расспросы и даже на сегодняшнем балу не задаст ни единого вопроса.
– Я иду на...бал? – недоверчиво улыбнулась я. Похоже, все не уж плачевно. И Иллар пообещал, что меня не тронут. Хотя и Арвидас, помнится, тоже в этом клялся. Да, дела...
– О боги, из всего предложения ты услышала только одно слово? – скривился клыкастый.
– Да все я услышала. Давай уже. – насмешливый вампирский взгляд тут же встретился с напряженным человеческим. И...
***
Вот же пипец! Блин! Трындос!
Больше в жизни не буду спорить с упырями!
– Херисса, ваше платье. – вплыла сияющая Стел. Ее сестра, уже не такая веселая, вот уже битый час пыталась соорудить что-то путное на моей дурной голове. И каждый раз результат не нравился то ей, то мне. Может, это из-за фонтанируюющей из всех возможных мест дурости? Была бы умной, то не связала бы себе руки на этом долбанном балу. А так Илллар стребовал с меня слово о приличном поведении и табу на вопросы. Но о расспросах служанок же речь не шла. А они, как показывают исторические любовные романы, просто кладезь сплетен и информации вообще.
– Девочки, а почему вы не выходите днем? Я слышала, что это не смертельно. – наигранно будничным тоном начала я, когда уже обе служанки принялись за создания мега-прически. Боюсь даже представить, что получиться. У них в зеркале такие хитрые мордочки... А они наверное и сами забыли, что канонические вампиры в зеркале не должны отражаться и я все перемигивания вижу.
– Эй, что уже затеяли?
– Ничего такого, херисса. Просто хотели вам сделать новую прическу, она только-только входит в моду. – начали оправдываться сестры.
– Не-не, без экспериментов, пожалуйста! – запротестовала я. Не хватало еще на вечернем сборище опозориться. Я не такая смелая, как Леди Гага.
– Хорошо. – пытаясь скрыть разочарование улыбнулись вампирши. – А не выходим, потому что через несколько минут кожа краснеет и начинает немного печь. Если провести на солнце целый день, то можно получить довольно сильные ожоги.
– А как же херр Айлиш? – 'между делом' поинтересовалась я.
– Вы разве не знаете? – Стел аж язык прикусила, сосредоточенно наматывая на мои шатенистые прядки некое подобие бигудя. – Говорят, в нем течет человеческая кровь.
– Да вы что! – в принципе, не так уж и удивительно. Нирэнские вампиры же не восставшие мертвяки, а живые существа. Так что вполне возможно, что илларовский предок согрешил с человеческой женщиной.
– Да! Там еще такая трагическая история была... – перешла на заговорческий шепот вторая сестра, обретя в моем лице благодарного слушателя. Так, надо еще вилкой вооружиться – половина точно будет лапшой, которую надобно будет методично снимать с локаторов. – Это было еще пять веков назад. Дед херра Айлиша, в достаточно молодом возрасте став королевским советником, был завидным женихом не только Сейны, но и всей Сальтории. Но херр Оран предпочитал работу бегающим за ним и его наследством девушкам. Еще минимум четыре десятилетия он оставался холостяком. А потом советник был послан во главе делегации в Аресту. Говорят там, в Осанне, он и встретил любовь всей своей жизни. Она была человеком, но даже это не останавливало херра Орана. Каждую свободную минуту он проводил с ней. Но спустя месяц делегация должна была возвращаться обратно. По приезде домой советник узнал, что его семья уже подготовила все для его помолвки с другой – девушкой из древнего вампирского клана. Херр Оран согласился только под угрозой отлучения от семьи и изгнания из королевства. Он знал, что его брака с человеком так же не допустят, поэтому откровенно поговорил с вынужденной нареченной. У той, как оказалось, тоже был возлюбленный, и она с радостью согласилась на то, чтобы сделать брак фиктивным. Сразу после свадьбы молодой советник помчался в Осанну к любимой, но застал только ее рыдающую мать со свертком в руках. Это был его ребенок, который родился восьмимесячным. Человеческая девушка узнала о свадьбе любимого и не выдержала потрясения. Преждевременные роды она не пережила. Поговаривают, что убитый горем Оран провел несколько дней на могиле девушки, не обращая внимания на ожоги, и умолял простить его за то, что опоздал. Он же ехал сказать ей о том, что его чувства все так же сильны, рассказать, что свадьба ничего не значит. Через неделю он покинул Осанну вместе с ребенком, о котором любимая даже не успела ему сказать – они были вместе всего месяц. Жена херра Орана хоть и нехотя, но все же официально признала сына своего супруга как собственного. Понятное дело, что это было лишь формальностью, потому что об этом судачили все кому не лень. Но прошло немного времени и тема исчерпалась. То, что херр Айлиш – на четверть человек уже никого не удивляет. – вздохнула Делена, докручивая последний бигудь. Она что, время специально рассчитала, чтоб закончить тютелька в тютельку?
– Печаль. – сокрушенно согласилась я. Вот ведь надо же было так неудачно влюбиться. Несовместимость видов все равно бы сыграла с ними плохую шутку – через лет пятьдесят девушка бы превратилась в старуху, а Оран так и оставался бы молодым. Вскоре она бы и вовсе умерла, а советник продолжал бы наматывать очередную сотню лет. Хэппи-энду не бывать в любом случае, короче.
– Херисса, нам нужно поторапливаться. Херр Айлиш должен зайти уже через пол-часа.
– И вы молчали? – подхватилась я, роясь во вновь обретенной сумке. Тушь и пудра нашлись очень кстати. Вампирши во все глаза на меня смотрели, пока ресницы красила. Ясен пень, тут до такого переворота в уходе за собой еще ой как далеко. Платье на меня натянули быстренько, потому что оно (тадам!) было без кринолина и турнюра, а вообще в стиле ампир. Прибавьте букву 'В' и поймете в честь кого был назван сей фасон платья. Платьице было милое, светло-бежевое, с золотистыми каемочками и ленточкой потемней под грудью. К нему прилагались такие же золотистые туфли на мизерном двухсантиметровом каблучке, и опять же, золотой гарнитур – сережки, колье и вычурный, но изящный браслет. Перчаток, как ни странно, не было. Нельзя сказать, чтобы это все великолепие мне не нравилось, но оно вселяло не очень добрые предчувствия, да и если уж идти на бал, то мне хотелось быть именно в пышном платье с корсетом – только такое у меня всегда ассоциировалось с этим коротким, но немного волшебным словом.
Короткий стук и дверь нараспашку. Блин, а если бы я голая была?
– Так я и думал. – скривился принарядившийся Иллар, обозревая неснятые еще бигуди.
– Так незачем было тогда сейчас вламываться! – покраснела я из-за своего непрезентабельного вида. – Иди, погуляй! – и закрыла у него перед носом дверь.
– Херриса! – в ужасе подбежали ко мне служанки.
– Спокойно, он меня не придушит пока я ему зачем-то нужна. – пофигистически пробубнила я, в срочном порядке отдирая бигудины от локонов. В шесть рук справились с этим быстро, встал вопрос что вообще делать с этим торчащим во все стороны взрывом на макаронной фабрике. Стелена предложила сделать два хвостика. Я выпала в осадок и быстро сделала греческую прическу – у нас нынче такие вошли в моду, благо обруч-резинка был в сумке. Перед выходом меня напрыскали духами с отчетливой ноткой хвойных. Маничка у них на эти бедные деревья, что ли?
– Ты что себе позволяешь перед слугами? Ладно еще наедине... Такое на балу выкинешь – я за себя не отвечаю. – шипел расфурфыренный вампир, пока мы шли каменными коридорами. Особо его одежда покроем не отличалась от предыдущей, но ткань была явно дороже и выглядела богаче.
– Да хорошо!
– Нет, ты не поняла...
– Да все я поняла!
– Заткнись. – вздохнул Иллар.
– Уже, блин. – пару секунд тишины. – А это твои драгоценности? – вампир застонал.
– Да, можешь забирать себе. – тоном 'отвали уже'.
– Мне от тебя ничего не надо. – нашла время обидеться я.
– Ну и прекрасно. Тогда не доставай меня и иди молча.
– Разбежалась. – уже из принципа не стала молчать я.
– Тогда тебя не будут больше кормить. Выбирай, что тебе по душе – замолчать и вести себя хорошо хотя бы этот вечер или перечить и лишиться еды? – холодно припечатал гвардейский босс.
– Шантажировать удумал?
– Если это единственное средство, чтобы тебя усмирить – то да. И потуши пульсар, мы уже пришли. – за массивной дверью слышались голоса.
– Как скажете, херр Айлиш. – язвительно ответила я, погружаясь в темноту. Но через секунду я крайне удивилась – открывшийся моему взору огромный бальный зал был пускай тускло, но освещен сотнями свечей. Чуют мои вторые девяносто, что не зря вампиры, которые прекрасно видят в темноте, зажгли сегодня свет.
***
Хорошо хоть на нас почти не обратили внимания, а то представляю, как выглядела – шальной взгляд, замедленные движения, ноги вдруг резко приросли к полу.
– Что, весь пыл так резко растеряла? – насмешливо спросил вампир, ложа мою руку на свой локоть и тут же был ущипнут в отместку.
Под две сотни вампиров общались, прохаживались от одних знакомых к другим, неторопливо потягивая подозрительную рубиновую жидкость из высоких бокалов (пускай это все-таки будет вино, пожалуйста!). Хорошо хоть парень не стал участвовать в светских беседах, а отбуксировал меня к колонне, по дороге схватив с подноса бокал с более-менее прозрачной жидкостью и всучил его мне.
– Опять водяра? – тихо поинтересовалась я.
– Белое вино. – фыркнул Иллар.
– А у этого случайно не кровь? – почти незаметно тыкнула я в сторону ближайшего дядьки с бокалом красненького.
– Кровавая Марта, если точнее.
– И там уж точно не томатный сок? – полувопросительно хмыкнула я и в целях профилактики зарождающейся истерики почти полностью осушила подсунутый бокал вина.
– Сбавь обороты! – прошипел на ухо куда более дерганный вампир, чем обычно. Ответить я не успела, сзади послышался голосок Хелины – эдакий микс из меда и яда.
– Доброй ночи, херр Айлиш.
– Доброй, херисса Хелина, – еле уловимый неохотный кивок, – херр Ишхан. – быстрое рукопожатие. 'А меня тут как будто и нет, паразиты!' – не успела я додумать эту мысль, как на неожиданное 'ик!' обернулась вся троица. Шесть пар разномастных зеркал души уставились на желающую провалиться сквозь землю меня.
Но мы тоже не лыком шиты. Чувствуя, как Иллар снова сграбастал меня за руку (подумал, шататься от одного бокала начну, что ли?), ко мне возвращалась хоть какая-никакая, но уверенность. Говорить я ничего не собиралась, а вот нагло рассматривать прибившуюся парочку мне никто не запрещал.
Магичка, она же ведьма. До сих пор в голове не укладывается, как этой девушке может быть полтинник. Хотя, Иллару вон вообще под два столетия и ничего, в мумию превращаться пока не собирается. Хелина, хоть и не будучи вампиром, вызывала во мне какую-то внутреннюю неприязнь и опасение. Чуть выше меня ростом, худая, с какими-то заостренными хищными чертами лица, она ассоциировалась у меня с ястребом. Вон даже немного волнистые волосы были каштановыми, как и оперение у этой птички, которая без труда может схватит на лету кролика. Оставалось надеяться, что коготки она точит все же не на меня.
Ишхан был под стать Хелине. Такой же степной обитатель, даже похож был чем-то на татарина. Ростом равен Иллару, но длиной волосы все же уступали моему спутнику. Немного раскосые глаза тоже с интересом разглядывали меня, но истинных чувств они не выдавали. Как и его лицо, которое можно было бы назвать красивым, если бы не шрам на левой щеке.
– Херисса, через два десятка дней от этого, – вампирский татарин мимолетно коснулся щеки, – не останется и следа, не судите обо мне преждевременно. – лукаво, как мне показалось, сказал Ишхан после нескольких секунд гляделок. Хоть винные пары уже начали действовать, раскрепощая мой язык и возрождая боевой дух, но этому вампиру всего одним предложением удалось заставить меня прочувствовать стыд, смущение и недалекость ума, ибо по одежке встречают только полные идиоты. В последнем я и сама убеждалась много раз. Бывает, к примеру, девочка-цветочек, а на самом деле стерва, каких поискать еще надо. И с виду не привлекательный полный парень может оказаться приколистом и хорошим другом. Внешность обманчива, одним словом. Но часто мы забываем об этой прописной истине, увы.
– Простите, херр Ишхан, я совсем не...
– Не подумали ничего такого? Как скажете, херисса. – мне кажется, или он надо мной щас потешается? Вон даже Хелина с Илларом иронично улыбнулись. Ооочень хорошо, выставила себя на посмешище и не знаю почему!
***
– Херр Айлиш, замечательно выглядите. А то после вашего последнего задания таким измотанным были. Много хлопот оказалось, да? – продолжалась пикировка магички и вампира. Я, пообещавшая себе не проронить больше ни слова, мило оскалилась в сторону ведьмы, ведь ясно же, что обо мне говорит.
– Спасибо, херисса, что так пристально следите за моим здоровьем. – подколол ее Иллар. – Но хорошо выгляжу я, быть может, только потому, что со мной такая очаровательная спутница. – вампир перевел на меня взгляд. Покер фейс – наше все. Ну подожди ты у меня, гад длинноволосый, я те покажу 'очаровательную спутницу'! И до чего обидно, что эти слова – лишь пустышка для раздраконивания Хелины.
– Спасибо, херр Айлиш, но херисса права, делая вам комплименты. Даже придворная магичка не смогла устоять перед вашей красотой, какие же еще нужны доказательства вашей неотразимости? – припечатала я, старательно улыбаясь. Ведьма аж зубами чуть не скрипнула – ее задирство вышло ей боком. Сразу видно, что между этими двумя кошка пробежала, а в такой интерпретации выходило, что она чуть ли не оды в честь илларовской красоты слагала. Хелина уже порывалась что-то ответить, но ее прервал стук посоха церемониймейстра – обьявили начало танцев. Середина бального зала тут же начала пустеть – гости собирались под стенами. Пожилые (а были и такие, да. Вампиры все же стареют?) занимали вычурные стулья и оттоманки, те, кто помладше уже начали приглашать на первый танец. Музыка, до того звучащая ненавязчиво тихо, набирала обороты, выстраивались пары. Когда Ишхан потащил на середину и Хелину, я вздохнула с облегчением: хоть несколько минут змеюки не будет рядом. И пока Иллар отвернулся, сцапала еще один бокал с вином у проходящего мимо официанта. Вампир алкоголь тут же отобрал, но половину я вылакать все же умудрилась.
– Я тебя предупреждал?!
– Допустим. – прислонилась к прохладной мраморной колонне я. Что-то жарко здесь...
– Завтра будешь голодать.
– Человек без еды может прожить вдвое дольше, чем вампир без крови. – гордо выпалила я и вновь непроизвольно, чесслово, икнула. Мне для счастья много не надо. Тем более, на голодный желудок. На шведский стол упыри не расстарались. Им же обычная еда по боку, если кровушку на халяву дают.
– Не заставляй меня проверять это утверждение. Чтоб больше ни глотка. – холодно ответил вампир. Я смиренно кивнула и переключила все внимание на танец. Вы когда-нибудь видели 'Гордость и предубеждения' с Кирой Найтли в главной роли? Только сейчас я поняла, что это все мне очень даже напоминает балы в этом фильме – тусклый свет канделябров, фасон платьев, даже контрданс*, а вампиры танцевали именно его. Я зажмурилась, открыла один глаз, второй. Но ничего меняться не собиралось – 'Веселый парень'* был в разгаре.
– Ну что опять? Быстро успокоилась! – кажется, еще немного, и у клыкастого дым из ушей повалит. Ну как можно не смеяться, когда грозные кровососущие монстры так мило выплясывают? Подскакивают, держась за ручки, в ладошки весело хлопают. Все прямо как на видео в ютубе, с любительских исторических балов.
– Прости, но это действительно умильно.
– Ну что же, тогда приглашаю хериссу на следующий танец. – в отместку довольно громко, чтоб услышали возвращающиеся Хелина с Ишханом, заявил Иллар.
– Я не умею. – пискнула я, но упырю, кажись, это и надо было. Саркастическая мимолетная ухмылка, вид, будто ничего не расслышал и протянутая рука. Подстава. Хочет, чтоб я опозорилась, козлина. Деваться было некуда, пришлось чинно прошествовать на танцпол. Я же только названия исторических танцев знаю – паваны там всякие, бранли с польками, но как их танцевать и понятия не имею. Воровато, чтоб никто не заподозрил, оглянулась. Все ставали в вальсовую позицию – левая рука партнерши на плече партнера, правая оттопырена и сжимает конечность того самого кавалера. Иллар, сделав большой шаг вперед, тут же устроил свою загребущую рученку чуть выше моей талии, правда там, где положено, а не пониже спины, как делали особо ушлые вампиры. Заиграла музыка, и я еле удержалась от вздоха облегчения: это действительно был вальс. Уж его-то я худо-бедно смогу станцевать. Но почти сразу стало понятно, что мадам удача сегодня помахала мне платочком и улетела на три буквы. На Гоа, то есть. Рано я радовалась, короче. Вальс оказался не простеньким, а фигурным. Тут-то и пришлось испить всю чашу позора, уготованную мне Илларом. И судя по тому, с каким запозданием и неуклюжестью я пыталась выполнить незнакомые па (которые на самом деле были довольно простыми. Но кто ж без подготовки станцует?), это была даже не чаша, а целый бочонок. Пару раз все же удалось намеренно сильно наступить ему на ногу. Впервые пожалела, что на мне не шпильки, которые в обычной жизни не слишком-то и любила.
– Спасибо за танец, херисса. – издевательски поклонился мучитель. Рядом стоящие парочки, в которых мы иногда немного врезались, с презрением косились на меня и с сочувствием – на Иллара. Если честно, то я чувствовала себя, как на аттракционе 'машинки' в луна-парке. Водить, как и танцевать, я не умела, и то и дело таранила остальных развлекающихся. Но на машинках это делать не в пример веселей.
В полном молчании Иллар сопроводил меня обратно. На тщательно прикрытые подколки Хелины я почти не реагировала, отделываясь односложными ответами. Вскоре ведьме это надоело и она, сославшись на посещение дамской комнаты, куда-то ускакала. Буквально через минуту незнакомый вампир отозвал и гвардейского босса. Тот покосился на Ишхана, тот коротко кивнул. Мысленный диалог типа 'Оставляю ее под твою ответственность. – Я догадался, кэп. Окей.' был налицо.
– Вы обижены, херисса? – завел разговор 'татарин', как только мы остались наедине.
– Ничуть, херр Ишхан. Или мне следует вас называть по-другому?
– Не стоит. Херр Айлиш не зовет меня по родовому имени, потому что выше меня по титулу. Это право распространяется и на вас, как его спутницу. Но вы же слукавили. Не стоит держать обиду на Иллара. Хоть это и непросто. – прибавил вампир, видимо вспоминая мой недавний позор.
